Chapter 96

Naga pertama, Hagreis, mengedipkan matanya, yang lebih besar dari mata manusia dewasa, sambil menatap ke arah Chrysoberyl. Lebih tepatnya, ia merasakan aura tak berwujud yang terpancar dari mata Chrysoberyl.

‘Kamu mempunyai mata yang tidak biasa. Jadi begitu. Seorang suci…’

Hagreis mengingat kembali orang suci dari era kekaisaran bersatu. Terlepas dari kecantikannya yang menakjubkan dan kepribadiannya yang berani, dia tidak gemetar ketakutan bahkan di hadapan Hagreis, yang dikenal sebagai naga pertama.

Penasaran, Hagreis pernah mengajukan pertanyaan kepada orang suci itu. Bagaimana kamu bisa tetap tenang, meskipun pejuang terkuat di antara manusia berjuang untuk menekan rasa takut mereka saat menghadapiku?

Orang suci itu menjawab, Karena aku tahu bahwa naga bukan sekadar binatang buas, melainkan makhluk yang jauh lebih bijaksana daripada manusia. Jika Anda benar-benar memiliki kebijaksanaan yang lebih besar daripada manusia, mengapa saya harus mengkhawatirkan nyawa saya?

Makhluk bijak tidak membunuh tanpa alasan. Oleh karena itu, aku tidak punya alasan untuk takut padamu. Ingatan akan kesannya terhadap kata-kata orang suci itu muncul kembali dengan jelas di benak Hagreis.

‘Namun…’ 

Orang suci di hadapannya sekarang tampak menjadi orang yang berbeda dari masa lalu. Tidak hanya desain jubah upacaranya yang banyak berubah, tetapi sangat disayangkan melihatnya gemetar ketakutan.

‘Hmm.’ 

Jika kebuntuan ini terus berlanjut, orang suci yang kecil dan rapuh ini mungkin akan pingsan karena ketakutan. Khawatir dengan Chrysoberyl, Hagreis memutuskan untuk mengubah wujudnya.

Cahaya terang menyelimuti tubuh Hagreis, dan tak lama kemudian kabut biru menyebar tebal ke segala arah. Dari dalamnya, Hagreis, yang sekarang dalam wujud manusia, perlahan muncul.

“……!”

Chrysoberyl, yang menutup matanya dari cahaya yang menyilaukan, membukanya lagi karena terkejut dan mundur selangkah. Penampilan Hagreis, saat dia muncul dari kabut, mirip dengan dewa dalam mitos.

Rambut peraknya yang bersinar, nampaknya ditempa dari perak cair, tergerai ke tanah, dan empat tanduk besar yang tumbuh di kepalanya menandakan bahwa wanita sebelum Chrysoberyl bukanlah makhluk biasa.

Meskipun Dia tidak berpakaian sama sekali, tidak ada yang tidak senonoh dari penampilannya. Faktanya, aura di sekitar Hagreis begitu mulia sehingga Chrysoberyl merasa seolah-olah dia sendiri, meskipun berpakaian, memiliki rank yang lebih rendah.

“Namaku Hagreis.” 

Suaranya yang dingin namun statis bergema di seluruh kuil. Melihat Chrysoberyl menelan dengan gugup, Hagreis melanjutkan dengan perlahan.

“Akulah naga pertama, naga terakhir, dan naga penjaga yang gagal melindungi kekaisaran. Sekarang, ungkapkan identitasmu.”

Mendengar kata ‘naga penjaga’, mata Chrysoberyl membelalak. Dia membeku, bertanya-tanya apakah dia mendengarnya dengan benar, sebelum akhirnya berhasil berbicara dengan susah payah.

ℯn𝐮𝓂𝗮.𝗶d

“Apakah kamu mengharapkan aku mempercayai hal itu? Kudengar Hagreis, naga pertama, binasa bersama kekaisaran bersatu ketika jatuh ke tangan keserakahan kaisar…”

Meskipun Chrysoberyl telah mengerahkan keberaniannya untuk mengajukan pertanyaan, Hagreis tetap diam. Dia hanya menatapnya seolah dia tidak sopan.

Berkeringat karena ketegangan, Chrysoberyl tiba-tiba menyadari bahwa Hagreis telah memintanya untuk mengungkapkan identitasnya. Dia buru-buru mulai berbicara.

“Saya, saya Chrysoberyl, orang suci di Kerajaan Suci. Meskipun aku yatim piatu, aku diperhatikan oleh seorang pendeta dan dihormati sebagai orang suci, dan sejak saat itu—”

“Cukup. Jangan sampai saya melakukan perkenalan diri yang membosankan dan kembali ke percakapan kita sebelumnya.”

Hagreis, kesal karena dia mengoceh tentang sejarah pribadinya ketika dia memintanya untuk menyebutkan identitasnya, melambaikan tangannya dengan acuh. Matanya yang dibelah secara vertikal berkedip saat dia menatap Chrysoberyl.

“Jika kamu ragu bahwa akulah naga pertama, cobalah melarikan diri dari tempat ini. Matamu… Jika kekuatan suci yang dapat membuka kedalaman alam bawah sadar tidak bekerja, bukankah itu membuktikan bahwa aku adalah makhluk yang lebih hebat dari yang disebut dewa itu? Yang, pada gilirannya, membuktikan bahwa aku memang naga pertama.”

Meskipun kata-katanya menghujat keilahian, Chrysoberyl mendapati dirinya tidak bisa marah. Dia hanya mengangguk, memejamkan mata, dan memfokuskan pikirannya untuk keluar dari alam bawah sadar Leo.

“Ugh…”

Tapi betapapun dia berkonsentrasi untuk ‘melarikan diri’, dia tidak bisa keluar. Seolah-olah jiwanya telah terperangkap di sisi ini, terhalang oleh tembok kokoh.

Ketakutan mulai menguasai dirinya. Jiwa yang terperangkap tidak jauh berbeda dengan kematian. Tubuhnya akan roboh seperti boneka yang talinya dipotong, tanpa kekuatan.

Yang lebih mengerikan lagi adalah membayangkan tinggal di kuil tak dikenal ini bersama naga di hadapannya, tanpa minuman, tanpa pelayan, tanpa novel untuk dibaca.

Cegukan- 

Saat pikiran mengerikan ini melintas di benaknya, Chrysoberyl tersendat. Mata coklat mudanya mulai berkaca-kaca. Merasa ini lucu, Hagreis tertawa kecil.

“Cukup. Saya tidak punya niat untuk memenjarakan Anda di sini. Saya tidak punya keinginan untuk menerima tamu di tempat saya. Lagipula, jika aku memenjarakanmu di sini, bukankah Leo akan berada dalam posisi yang sulit?”

Mendengar kata-kata Hagreis, ketakutannya mereda. Saat rasa takutnya memudar, Chrysoberyl secara alami menjadi penasaran dengan apa yang dia maksud dengan posisi Leo yang sulit.

“…Jika tidak apa-apa, bolehkah aku bertanya padamu?”

“Teruskan.” 

“Saya ingin tahu tentang hubungan Anda dengan Kadet Leo.”

Sebuah hubungan, ya? Merenungkan percakapan masa lalunya dengan Leo, Hagreis mengangkat bahu sekali.

“Kami tidak memiliki hubungan yang sangat dekat. Saya hanya berada di alam bawah sadar Leo untuk transaksi tertentu. Singkatnya, setelah tujuan saya tercapai, itulah akhirnya. Dengan kata lain…”

Hagreis menyipitkan matanya tajam dan menatap ke arah Chrysoberyl. Dalam sekejap, hawa dingin melanda dirinya, dan embun beku terbentuk di pipi dan lengannya.

“Jika kamu menyakiti Leo sebelum aku mencapai tujuanku, aku tidak akan memaafkanmu. Tergantung situasinya, ingatlah bahwa aku mungkin akan mengubah Kerajaan Suci menjadi lautan darah.”

Atas ancaman Hagreis, wajah Chrysoberyl tampak seperti akan menangis kapan saja. Dia tampak seperti akan pingsan hanya dengan satu ketukan di lengannya.

ℯn𝐮𝓂𝗮.𝗶d

“I-Ancaman tidak akan berhasil padaku!”

Tapi dia tidak mundur. Mungkin itu adalah harga dirinya sebagai orang suci; Chrysoberyl, dengan mata tertutup rapat, berteriak.

“Terserah saya untuk menentukan apakah Kadet Leo adalah orang yang berbahaya atau tidak! Itu peran saya!”

Sepertinya dia memang seorang Saintess, mengingat dia tidak hancur karena ancaman tersebut. Satu-satunya kekurangannya adalah penampilannya yang menantang cukup lucu.

“Jika Anda menganggap Leo berbahaya, apa yang akan Anda lakukan? Apakah kamu akan menyaksikan Kerajaan Suci tenggelam dalam lautan darah hanya untuk melenyapkan satu orang, Leo?”

“Bagaimana kalau kamu berhenti menggertak? Aku tidak bodoh.”

“Menggertak?” 

Orang suci itu menarik napas dalam-dalam dan membuka matanya.

“Ya. Apa yang kamu katakan sekarang hanyalah ancaman kosong. Anda bilang Anda berada di alam bawah sadar Kadet Leo untuk mencapai suatu tujuan, bukan? Mengapa demikian? Ini adalah pengurangan yang sangat sederhana.”

Tatapan orang suci itu tidak lagi menunjukkan rasa takut.

“Anda menjadi sangat lemah sehingga Anda tidak dapat mempertahankan hidup Anda tanpa berada di alam bawah sadar. Jadi, Anda hidup dengan menjadi parasit pada tubuh dan pikiran Kadet Leo. Apa aku salah?”

Dia tidak salah. Faktanya, dia sangat akurat sehingga tidak ada yang perlu dikritik. Saat Hagreis, yang penasaran, menghilangkan rasa dinginnya, Chrysoberyl menarik napas dalam-dalam dan melanjutkan.

“Jadi, kamu tidak akan mengubah Kerajaan Suci menjadi lautan darah hanya karena seseorang menyakiti Kadet Leo. Lagi pula, itu bukanlah tujuan Anda yang sebenarnya. Anda tidak ingin menyia-nyiakan sisa hidup Anda untuk hal seperti itu.”

“Memang.” 

Mungkin orang suci tetaplah orang suci. Meskipun dia tampak seperti seorang pengecut dan cengeng, Hagreis sekarang melihat dalam diri Chrysoberyl tekad yang sama seperti yang pernah dia saksikan pada orang suci di masa lalu. Pikiran itu hampir membuatnya ingin tertawa.

“Saya mengakui. Jika kamu menyakiti Leo, aku tidak akan ikut campur. Saya juga tidak ikut campur saat Leo melawan Proasen. Tetapi…”

Hagreis menekuk lututnya, menatap tatapan Chrysoberyl saat dia berbicara.

“Namun, jika tindakanmu menyebabkan kematian anak itu, kemarahanku akan diarahkan pada Holy Kingdom. Ada perbedaan besar antara menyakiti seseorang dan membunuh mereka. Apakah kamu mengerti?”

ℯn𝐮𝓂𝗮.𝗶d

Selama Leo masih hidup, Hagreis akhirnya bisa mencapai tujuannya. Namun, jika Leo terbunuh, Hagreis akan dipaksa untuk bermanifestasi melalui tubuh Leo, sebuah proses yang hanya bisa dia lakukan satu kali.

Menyia-nyiakan satu kesempatan itu secara alami akan mengarahkan kemarahannya kepada mereka yang bertanggung jawab.

Tidak dapat disangkal kata-kata itu. Saat Chrysoberyl dengan patuh mengangguk, Hagreis mengangkat tangannya, menandakan bahwa percakapan telah selesai dan dia tidak ingin berbicara lagi.

“Meninggalkan.” 

Hagreis menjentikkan jarinya.

Patah! 

Segera setelah suara tajam itu, mata Chrysoberyl terbuka. Dia telah kembali ke dunia nyata dari alam bawah sadar, dan tanpa menyadarinya, dia menghembuskan nafas kasar sambil menatap lurus ke depan.

“…Orang Suci?” 

Dia melihat Leo, berbicara dengan tenang dengan ekspresi khawatir. Tapi Chrysoberyl hanya merasakan getaran di punggungnya. Telinganya terangkat karena khawatir, dan dia buru-buru menarik tangannya.

“A-Apa yang kamu…?” 

Bagaimana dia bisa menghadapi manusia yang menyimpan naga pertama dan naga penjaga kerajaan bersatu di alam bawah sadarnya? Pria di hadapannya menjadi semakin menakutkan dalam hitungan detik.