Chapter 9

Sepuluh Hari Kemudian, Hari Masuk Akademi Militer Bintang Suci

Kantor Dekan Borbes 

“Apakah kamu menyebut itu sebagai penjelasan?”

Borbes, dengan ponselnya menempel di telinganya, membentak dengan kesal. Di sisi lain, dia terus mendengar alasan, alasan yang tidak berdaya.

“Aku memberimu sepuluh hari, dan kamu masih belum tahu siapa Leo? Dengar, aku tidak meminta banyak. Beri tahu saya jika Anda telah menemukan petunjuk terkecil sekalipun… ”

Borbes bergumam frustrasi dan menghela nafas pelan. Tidak ada gunanya mendesak lebih jauh jika seorang detektif swasta, yang terkenal karena keahliannya, tidak dapat menemukan apa pun. Itu hanya akan menimbulkan pertumpahan darah.

“Baiklah kalau begitu. Hubungi saya segera jika Anda menemukan sesuatu.”

Setelah mendapat tanggapan positif, Borbes mengakhiri panggilan. Menatap layar ponselnya yang gelap, alisnya berkerut karena tekanan yang memuncak.

‘Siapa dia yang menyembunyikan jejaknya selengkap ini?’

Karena gagal mendeteksi energi magis Leo pada upacara masuk, Borbes telah mengerahkan semua sumber daya investigasinya untuk melacaknya. Dia menghubungi detektif, serikat informasi, Badan Intelijen Pusat, Menara Penyihir, Perkumpulan Penyihir Kerajaan, militer, dan bahkan lingkaran dalam kerajaan, menanyakan informasi apa pun tentang Leo.

𝓮n𝐮m𝒶.𝓲𝓭

‘Tetapi mereka semua menjawab bahwa mereka tidak tahu apa-apa.’

Fakta ini membuat Borbes resah. Menjalankan Akademi Militer Bintang Suci sambil memiliki siswa yang tidak dikenal seperti memegang bom waktu.

‘Bom waktu yang bisa meledak kapan saja.’

Tidak mengetahui identitasnya juga berarti mereka tidak dapat memastikan apakah Leo benar-benar seorang pelajar. Jika Leo adalah seorang penyusup yang menyembunyikan identitasnya atau bagian dari kelompok sesat ‘Bulan Setan Berapi-api’, itu bisa berarti bencana.

‘Atau dia bahkan mungkin seekor naga yang menyamar…’

Kemungkinan itu juga meresahkan. Di zaman ini, siapa yang pernah mendengar tentang naga, apalagi melihatnya? Gagasan tentang naga yang menyamar lebih merupakan legenda urban.

‘Bagaimanapun…’ 

Dia tidak bisa mengendurkan penyelidikan. Sampai terbukti bahwa Leo tidak menimbulkan ancaman bagi Akademi Militer Bintang Suci dan tarunanya, wajar jika menganggapnya sebagai potensi bahaya.

*

Saya selalu tahu bahwa segala sesuatunya tidak berjalan sesuai keinginan saya, tetapi ini agak berlebihan.

“Bukankah dia siswa terbaik tahun ini?”

“Rambut pirang dikuncir? Sepertinya begitu.”

“Haruskah kita bicara dengannya? Senang sekali bisa berteman dengan siswa terbaik.”

“Jangan. Kudengar dia mempunyai kepribadian yang buruk. Selama ujian masuk, dia secara terbuka mengejek mereka yang tidak bisa melewati penghalang.”

“Wow, mereka bilang orang jenius punya kepribadian yang buruk, dan itu pasti benar…”

Bisikan teman-temanku saat mereka lewat membuatku gila. Sungguh tidak masuk akal kalau aku menjadi siswa terbaik tanpa melakukan apa pun, dan sekarang mereka mengatakan aku memiliki kepribadian yang buruk. Ini sangat tidak adil.

‘Apakah ini benar-benar terjadi pada hari pertama sekolah?’

Bertekad untuk meluruskan, aku menoleh, hanya untuk para taruna yang bertemu pandang denganku yang terkesiap dan buru-buru menjauh. Melihat orang lain mulai berbisik lagi membuat kepalaku berdenyut-denyut. Keburukanku yang tidak disengaja semakin meningkat dalam waktu nyata.

𝓮n𝐮m𝒶.𝓲𝓭

‘Ini membuatku gila…’

Aku menghela nafas pelan sambil mengusap wajahku dengan tangan kering. Meskipun aku ingin berhenti, aku tahu bahwa mengumumkan pengunduran diriku di hari pertama sekolah hanya akan membuat segalanya menjadi lebih aneh.

Selain itu, aku tidak yakin kenapa aku diterima, tapi lulus dari Akademi Militer Bintang Suci berarti mendapat izin kerja gratis, jadi aku bisa menahan rasa sakit sebanyak ini.

Biarkan mengalir saja. Waktu akan menyelesaikan segalanya. Saya teringat pepatah kecil dan menuju ke Gedung Inovasi yang terletak di sisi utara Akademi Militer Bintang Suci.

Gedung Inovasi adalah tempat para taruna mengambil kelasnya, dan merupakan tempat yang paling sering saya kunjungi selama tiga tahun saya di sekolah ini.

‘Ngomong-ngomong, sekolah ini luar biasa mewah…’

Berjalan-jalan dan melihat sekelilingku membuatku tanpa sadar berseru kagum. Patung-patung artistik, seperti salah satu dari dua ikan yang melompat keluar dari air, ditempatkan di mana-mana.

Selain itu, jalan setapak dengan deretan pepohonan Metasequoia dan air mancur besar menambah kemegahan sekolah. Saya bisa melihat pohon sakura ditanam di dekat gedung sekolah untuk tujuan estetika.

Di kejauhan, aku mendengar tawa ceria terbawa angin, mungkin dari party teh. Saat melirik ke atas, saya melihat sekelompok siswi duduk di bawah pergola, mengobrol.

Sekolah itu penuh dengan semangat muda. Seolah-olah perhatian terhadap detail meneriakkan “latar akademi”.

Saat aku berjalan melewati kampus yang dipenuhi aroma musim semi, langkahku terasa lebih ringan. Merasa lebih nyaman, saya menuju ke lantai tiga Gedung Inovasi untuk kelas saya, namun suasana hati saya dengan cepat menjadi gelap.

𝓮n𝐮m𝒶.𝓲𝓭

‘Apa yang…’ 

Di area lounge di lorong tengah lantai tiga, Ronael menatapku dengan penuh perhatian. Akibatnya, saya membeku saat mencoba mengambil minuman dari vending machine.

‘Kenapa dia melakukan ini padaku…?’

Aku berharap dia hanya mengatakan sesuatu, tapi dia terus menatap tanpa sepatah kata pun, membuatku tidak nyaman. Tak mau bereaksi, aku berpura-pura merapikan pakaianku di cermin sebelah mesin penjual otomatis.

Tentu saja, pantulannya menunjukkan aku mengenakan seragam Akademi Militer Bintang Suci. Kemeja putih dengan dasi dan celana (atau rok untuk siswi), sama seperti sekolah lainnya.

Namun, ciri khas Akademi Militer Bintang Suci adalah jubah penyihir bagian depan terbuka yang dikenakan di atas seragamnya. Bagian atas jubahnya dihubungkan dengan rantai emas di kedua sisinya, memberikan kesan antik.

Seragam itu meneriakkan “sekolah sihir”, dan aku menyukainya. Menyesuaikan posisi dasiku dalam pemikiran ini, aku menoleh dan tersentak.

Ziiing—

Ronael sudah bergerak beberapa langkah mendekat, masih menatapku. Celah vertikal pada pupilnya terlihat jelas, membuatku sangat tidak nyaman.

‘Siapa kamu, monster SCP? Bergerak saat aku tidak melihat?’

Aku menenangkan hatiku yang terkejut dan mengangguk, menebak dengan baik apa yang diinginkan Ronael.

‘Dia mungkin ingin aku membelikannya minuman. Seperti kata pepatah, orang kaya lebih buruk.’

Saya mengambil koin dari saku saya, memasukkannya ke dalam mesin penjual otomatis, dan memilih Sol’s Leaf. Dengan bunyi keras, aku mengambil minuman dari mesin penjual otomatis dan menyerahkannya kepada Ronael, yang melebarkan matanya.

“…Apa ini?” 

“Apakah kamu tidak ingin aku membelikanmu minuman? Kamu suka Sol’s Leaf, kan?”

“Apa? Bagaimana kamu tahu aku suka Sol’s Leaf… Tidak, yang lebih penting!”

Suara Ronael meninggi, dan pipinya agak memerah.

“Aku tidak menatapmu untuk meminta minuman. Saya hanya mencoba mencari kesempatan untuk memperkenalkan diri.”

Apakah dia serius? Menatap seseorang seperti itu hanya untuk memperkenalkan dirinya? Meskipun Ronael kurang memiliki kemampuan bersosialisasi, hal ini terkesan berlebihan.

“Jika itu masalahnya, lain kali, bisakah kamu memulai percakapan saja?”

“Yah, beberapa orang tidak suka jika seseorang berbicara terlebih dahulu kepada mereka, jadi aku berhati-hati.”

“Siapa yang tidak menyukainya?” 

𝓮n𝐮m𝒶.𝓲𝓭

“Kadet Yeria. Saya menyapanya dalam perjalanan ke Gedung Inovasi, dan dia memelototi saya.”

Jadi Yeria berada di balik kelakuan aneh Ronael. Mengingat kepribadian Yeria yang sombong, itu tidak mengejutkan.

“Yeria agak istimewa. Setiap orang mempunyai kepribadian yang berbeda-beda. Bagaimanapun, namaku Leo. Tidak perlu terlalu formal, telepon saja aku dengan nyaman.”

“Nyaman… Mengerti, manusia.”

Permisi? Itu agak terlalu nyaman, bukan? Dan terlalu sombong. Menyadari ekspresi anehku, Ronael berdehem dan mengoreksi dirinya sendiri.

“Haruskah saya menggunakan ucapan yang sopan saja? Manusia cenderung merasa tidak nyaman dengan bahasa informal.”

“…Ya, ucapan yang sopan mungkin lebih baik.”

Ronael mengangguk dan menerima minuman itu.

“Terima kasih untuk minumannya. Ngomong-ngomong, aku punya beberapa pertanyaan tentangmu. Bolehkah bertanya?”

“Tidak bisakah menunggu sampai nanti?”

𝓮n𝐮m𝒶.𝓲𝓭

“Apa? Saya bertanya dengan sopan, dan Anda berani menjadi begitu sombong…?”

“Tidak, hanya saja kelasnya akan segera dimulai.”

Menyadari waktunya, Ronael menundukkan kepalanya sebagai tanda pengakuan.

“Aku minta maaf karena menahanmu.”

Saat ini, saya tidak tahu apakah dia sopan atau kasar. Menerima permintaan maafnya, aku menuju ke kelas bersama Ronael. Saya tidak ingin terlambat untuk kelas pertama.

Gemuruh- 

Mengambil napas dalam-dalam, aku membuka pintu kelas, dan semua mata tertuju padaku. Sebagian besar wajah tidak saya kenal, tetapi ada beberapa yang saya kenali.

Yeria melirik ke arahku sebelum membuang muka lagi, dan Revera, setelah melihatku masuk, melambai sebagai tanda terima.

Aku mengangguk sedikit pada Revera dan mulai berjalan menuju kursi kosong ketika seorang anak laki-laki menghalangi jalanku. Dengan rambut disisir ke belakang dan mata tajam, aku bisa menebak siapa orangnya.

‘Fasilian.’ 

Dia adalah cucu Obinis, presiden perusahaan artefak magis terbesar di dunia dan dikenal sebagai Sage of Gold. Dengan kata lain, dia adalah seorang miliarder yang lahir dengan sendok berlian di mulutnya.

Tapi kenapa dia menghalangi jalanku? Saat aku berdiri di sana, Ronael bergumam di sampingku.

“Bagi manusia, kekuatan sihirmu sangat besar. Intensitasnya kuat dan cukup stabil, menunjukkan pengendalian yang baik.”

“Apa yang kamu bicarakan? Saya tidak bisa melihat apa pun.”

Ruangan menjadi sunyi. Semua orang menatapku dan Facilian dengan ekspresi terkejut.

𝓮n𝐮m𝒶.𝓲𝓭

Saat aku bertanya-tanya apakah aku telah mengatakan sesuatu yang salah, Facilian melangkah mendekat dan meraih bahuku, pembuluh darah di dahinya menonjol.

“Kamu punya nyali, mengejek kekuatan sihirku sebagai hal yang tidak penting.”

Cengkeramannya semakin erat di bahuku. Aku sadar aku salah bicara, tapi sudah terlambat untuk menariknya kembali.

‘Apakah salah jika mengatakan aku tidak bisa melihat apa yang tidak bisa kulihat?’

Saya hanya bisa merasa bersalah.