Chapter 85

Keesokan harinya, Leo dan para taruna tiba di lokasi reruntuhan yang aneh setelah sekitar enam jam berkendara dengan shuttle bus, mengikuti instruksi Proasen.

“Apakah semuanya ada di sini?” 

Proasen, berdiri di depan pintu masuk reruntuhan kuno, berbicara dengan tenang. Dia tampak kuyu, seolah-olah dia tidak tidur nyenyak selama beberapa hari, tetapi tidak ada taruna yang menunjukkannya.

Udara di sekelilingnya begitu tidak menyenangkan sehingga berbicara dengannya secara sembarangan terasa berbahaya. Meski tanpa itu, Proasen memiliki aura yang membuat orang ragu untuk mendekatinya dengan santai.

“Seperti yang aku jelaskan sebelumnya, reruntuhan di depanmu… Tempat Lahir Bunga Putih, dulunya adalah semacam benteng yang mencegah masuknya monster.”

Para taruna mendongak dan mengamati kastil. Meskipun telah melewati pengaruh waktu dan cukup usang di banyak tempat, bentuk keseluruhannya tidak kehilangan bentuk aslinya. Terletak di antara barisan pegunungan, kastil itu berdiri dengan angkuh seolah-olah mengatakan bahwa kastil itu tidak akan membiarkan monster atau apa pun masuk, seperti yang dijelaskan Proasen.

“Menurut sejarah, Tempat Lahir Bunga Putih menjalankan perannya sebagai benteng selama ratusan tahun. Tapi perlahan-lahan ia jatuh di bawah serangan monster tanpa henti yang dipimpin oleh iblis. Akhirnya, Tempat Lahir Bunga Putih mengizinkan monster memasuki kastil.”

Proasen, tampak lelah, perlahan membuka dan menutup matanya.

“Penguasa kastil harus membuat pilihan ketika dia melihat monster mendekat: menyerah pada iblis dan memohon nyawanya atau berjuang untuk bertahan tanpa harapan. Setelah banyak perenungan, tuan menyusun rencana yang cerdas.”

Mata melankolis Proasen menyapu wajah para taruna.

“Rencananya adalah mengubah seluruh kastil menjadi labirin dengan mengorbankan nyawanya sendiri. Dia berpikir jika seluruh kastil berubah menjadi labirin, sehingga sulit untuk melarikan diri begitu masuk, dia setidaknya bisa menjebak iblis dan monster di dalam kastilnya.”

Para taruna menelan ludah untuk mengantisipasi cerita menarik tersebut, dan Proasen melanjutkan.

“Keinginan putus asa sang raja sampai kepada para dewa, dan keinginannya terkabul. Kastil itu berubah menjadi labirin yang lengkap, dan ruangan-ruangan di dalam benteng menjadi jebakan yang penuh dengan bencana magis dan kekacauan. Akibatnya, banyak iblis dan monster kehilangan nyawa mereka di dalam kastil.”

“……”

“Iblis dan monster yang selamat dari jebakan maut juga terjebak di dalam dan tidak bisa melarikan diri dari kastil. Jadi sekarang Anda mungkin bertanya-tanya, mengapa repot-repot menjelajahi labirin di mana iblis dan monster tidak dapat melarikan diri?”

Saat para taruna mulai terlihat bingung, bertanya-tanya mengapa perlu menjelajahi labirin jika monster tidak dapat melarikan diri, Proasen berbicara lagi.

“Sebuah labirin pada akhirnya akan runtuh. Kita tidak tahu waktu pastinya, tapi bahkan sihir yang ditenagai oleh kekuatan hidup pun jauh dari kata abadi. Terlebih lagi, ketika labirin runtuh, iblis dan monster yang terperangkap di dalamnya akan dibebaskan.”

“Ah-ha!”

Ronael menyela, seolah mengerti.

“Jadi itu sebabnya kita menjelajahi labirin, kan? Jika kita tidak menangani iblis dan monster di dalam tepat waktu, mereka bisa melarikan diri dan mengancam penduduk sekitar saat labirin runtuh.”

Seperti yang dikatakan Ronael, tidak mungkin menempatkan penjaga secara permanen di labirin yang bisa runtuh kapan saja, jadi mengirim orang untuk menjelajahi dan melenyapkan iblis dan monster di dalam labirin adalah hal yang biasa.

“Benar. Itu sebabnya ada profesi petualang. Mereka menemukan dan menghancurkan labirin sendiri untuk mencegah penyebaran setan dan monster. Saya membayangkan beberapa dari Anda mungkin bercita-cita menjadi petualang.”

Proasen mengangkat tangannya dan menunjuk ke kastil di belakangnya.

“Jadi, saya telah mendapat tugas untuk memurnikan Tempat Lahir Bunga Putih. Menurut Asosiasi Manajemen Labirin, tingkat kesulitan pemurniannya rendah. Ini berbahaya, tetapi selama Anda berhati-hati, Anda tidak akan terluka parah. Aku juga akan memasuki labirin bersamamu.”

e𝐧𝓾ma.𝓲d

Proasen menurunkan tangannya.

“Kalung yang diberikan kepadamu disihir dengan sihir pelindung dan sihir pelacak, jadi jika aku yakin kamu dalam bahaya, aku akan datang membantu.”

Melihat para taruna mengutak-atik kalung di leher mereka, Proasen angkat bicara.

“Tujuan akhir dari kunjungan lapangan dan tes ini adalah untuk mencapai bagian terdalam labirin dan mengalahkan musuh di sana. Ingatlah hal itu. Sekarang, ujian akan dimulai. Saya tidak akan menyebutkan nama, jadi masuklah ke kastil jika Anda sudah siap.”

Dengan itu, Proasen berbalik dan masuk ke kastil terlebih dahulu. Saat dia masuk melalui gerbang kastil yang terbuka lebar, tubuhnya kabur dan segera berubah menjadi partikel biru dan menghilang.

Ini berarti penyusup diteleportasi ke lokasi acak di dalam kastil. Itu memang tampak seperti sebuah labirin. Meskipun seseorang masuk melalui gerbang, mereka akan menemukan diri mereka berada di tempat yang benar-benar berbeda ketika mereka sadar kembali.

‘…Seperti di dalam game.’

Di dalam game juga, karakter yang masuk bersama-sama akan tersebar, dan seseorang harus mencarinya satu per satu. Saat dia berpikir untuk melewati kerumitan itu lagi, Leo terkekeh, dan Revera mendekatinya.

“Leo, aku punya pertanyaan.”

“Sebuah pertanyaan?” 

Apakah dia akan menyarankan untuk ikut bersama? Dia bermaksud menjelaskan mengapa hal itu tidak ada gunanya, tapi Revera menunjuk ke arah tertentu.

Mengikuti pandangan Revera, dia melihat ketua OSIS, Ilif, duduk di kursi jauh, dengan Elvarea menjaganya dengan tangan di belakang punggungnya.

“Mengapa mereka ada di sini? Kudengar mereka sibuk dengan tugas OSIS akhir-akhir ini.”

Leo mengalihkan pandangannya dari Ilif yang memasang ekspresi cemberut ke Revera. Mata merahnya dipenuhi dengan kepastian, menandakan dia sudah mengetahui jawabannya.

“Ya, saya menelepon mereka. Kalau-kalau terjadi sesuatu.”

e𝐧𝓾ma.𝓲d

“Sesuatu terjadi? Kesulitan labirinnya rendah, dan Proasen akan masuk bersama kami. Apa yang bisa terjadi?”

“Saya juga berpikir tidak akan terjadi apa-apa, tetapi Anda tidak pernah tahu.”

Hmm. Revera mengamati Leo dengan tatapan curiga tapi kemudian dengan tenang mengangguk, sepertinya tidak berniat untuk melanjutkan lebih jauh.

“Jika kamu berkata begitu. Sampai jumpa di dalam. Meskipun aku tidak yakin apakah kita akan bertemu.”

Melihat Proasen menghilang saat memasuki kastil, Revera sepertinya memahami beberapa aturan labirin. Itu bukanlah reaksi yang mengejutkan, mengingat dia mungkin mengetahui cara kerja labirin setelah tersesat saat ujian praktik lama di gedung sekolah lama.

Berjalan menuju gerbang kastil yang terbuka lebar, Revera berbalik, tersenyum, dan melambai. Saat Leo juga melambai, Revera berjalan mundur dan masuk melalui gerbang.

Pada saat itu, sama seperti Proasen, wujud Revera kabur lalu berubah menjadi partikel biru dan menghilang.

Melihat Revera masuk, para taruna merasa percaya diri dan mulai bergerak satu per satu. Melihat para taruna masuk, Leo pun memutuskan sudah waktunya dan mulai berjalan.

*

Penglihatannya menjadi putih dan kemudian menjadi tenang. Perlahan membuka matanya, Revera menyadari dia ada di dalam kastil.

Melihat sekeliling, dia melihat meja-meja tua dan tempat lilin yang tidak menyala. Rak buku dipasang secara berkala di kedua sisi ruangan.

‘Hmm. Mungkin perpustakaan.’

e𝐧𝓾ma.𝓲d

Jaring laba-laba menempel di mana-mana, membuatnya terlihat tidak menarik, tapi sepertinya dulunya itu adalah perpustakaan yang cukup besar.

Saat dia berkeliling dengan rasa ingin tahu, dia mendengar gumaman yang terdengar seperti isak tangis entah dari mana. Segera, Revera memanggil tombak hitam ke dalam genggamannya.

“…Tidak, itu tidak mungkin.” 

Saat dia perlahan mendekati sumber gumaman itu, dia melihat seorang lelaki tua berlutut di antara rak buku, memegang bingkai foto kecil di dekat dadanya.

“Bagaimana ini bisa terjadi! Bagaimana! Pangeran… Ah!”

Orang tua itu sepertinya adalah pustakawan yang mengelola perpustakaan ini. Pustakawan, yang sedang memegang bingkai foto dan mengeluarkan erangan menyakitkan, tiba-tiba mulai meratap.

“Saya harus memberi tahu mereka. Entah bagaimana, saya harus memberi tahu ibu kota. Monster tidak lagi menjadi masalah. Langit mengejek kita. Mereka mengejek seluruh kerajaan… tidak, seluruh dunia.”

Revera tidak mengerti apa yang dia katakan. Saat dia mengerutkan kening, merasakan kehadiran seseorang, pustakawan itu perlahan menoleh. Hal ini mengagetkan Revera.

“…Siapa di sana?” 

Pakaian dan topi pustakawan telah mengaburkannya, tapi sekarang terlihat jelas bahwa tidak ada daging yang tersisa di tubuhnya. Hanya tulang yang bergerak dengan berderit.

“Siapa kamu? Apakah kamu dari Pulau Langit?”

Di tempat mata seharusnya berada, yang ada hanyalah rongga mata yang kosong. Ketika Revera gagal menjawab dan mencengkeram tombaknya erat-erat, pustakawan meletakkan bingkai foto itu dan perlahan berdiri.

“Kamu pasti dari Pulau Langit. Anda di sini untuk berurusan dengan saya karena saya mengetahui rencana Anda.”

Pustakawan, membuat suara klik dengan rahangnya yang bergerak, menarik belati dari pinggangnya. Tanpa ragu-ragu, dia menggebrak tanah dan menyerang.

“…!”

Revera, kaget, mengayunkan tombaknya secara refleks. Bilah tombaknya dengan rapi memotong leher pustakawan itu. Bahkan dengan kepalanya yang melayang, pustakawan itu tidak berhenti bergerak.

Revera, tersedak, menendang pustakawan itu dan memukulnya dengan keras dengan batang tombak. Tulang hancur dan berserakan dimana-mana.

Baru pada saat itulah pustakawan itu pingsan dan berhenti bergerak. Sambil mengatur napas sejenak, Revera perlahan berjalan menuju bingkai foto yang dipegang pustakawan itu.

“Ini…” 

Dia mengerutkan kening tanpa sadar. Berlutut, dia mengambil bingkai foto yang retak, dan sebuah misteri yang belum terpecahkan membuatnya membuka mulut karena terkejut.

“…Leo?” 

Gambaran pangeran berpakaian emas dalam gambar sangat mirip dengan Leo.

e𝐧𝓾ma.𝓲d