Chapter 83

Beberapa hari setelah kembali dari Clearbright Hall atas panggilan ketua OSIS, aku menerima pesan dari Elvarea. Dean Borbes telah memutuskan untuk membatalkan komite disiplin.

Berkat ini, aku bisa bernapas lega. Meskipun panggung ceritanya berpindah ke luar sekolah dari Babak 4, sekolah adalah panggung utama hingga Babak 3, jadi skorsing akan menjadi masalah dalam banyak hal.

Tentu saja kejadian di Act 3 tidak akan terjadi. Aku membantu Elvarea membasmi para pengkhianat, dan karena Bulan Iblis Api mengikutiku, cerita terkait praktis terhapus.

Kekhawatirannya adalah Babak 2, tapi saya juga tidak terlalu mengkhawatirkannya. Selama kamp pelatihan, saya menggunakan Ramuan Teratai Putih untuk meningkatkan keterampilan protagonis tahun pertama, jadi ini akan berjalan lancar.

“Nak, minumlah teh. Ini teh bermutu tinggi, jadi Anda pasti akan menikmatinya.”

Suara serius Neldroif membuatku tersadar dari lamunanku. Aku mendongak dari sofa mewah dan menghadap ke depan.

Neldroif, yang mengenakan pakaian upacara keluarga, duduk di tengah sofa di seberangku, dengan Ronael di sampingnya, mengenakan kaus dan celana pendek, tangan terlipat rapi di pangkuannya.

Melihat mereka berdua disini, terlihat jelas ini adalah rumah keluarga Ronael. Mengapa saya ada di sini? Neldroif telah memintaku untuk mengunjungi mansion pada akhir pekan jika aku punya waktu.

‘Dia bilang itu sebagai imbalan karena membantu membatalkan komite disiplin…’

Saya masih mengingatnya. Dia dengan putus asa memohon, mengatakan bahwa putrinya sepertinya tidak menyukainya, dan dia membutuhkan saya untuk datang dan membantu menjernihkan kesalahpahaman.

‘Untuk pria sebesar itu, dia memang memiliki sisi yang lembut.’

Itu merupakan suatu keuntungan. Dia lebih mudah untuk dihadapi daripada Ronael, yang lebih sulit dibaca.

Aku menyesap tehnya, menikmati aromanya. Aku tidak tahu apakah itu bermutu tinggi atau tidak, tapi aku tidak ingin bersikap tidak sopan, jadi aku memberikan senyuman yang menyenangkan.

“Seperti yang kamu katakan, Neldroif, tehnya enak sekali. Terima kasih telah mengizinkan saya menikmati kemewahan seperti itu.”

𝐞𝓷𝐮𝗺a.id

Neldroif mengangguk sambil tersenyum senang, tapi Ronael, yang duduk di sampingnya, memberinya tatapan tidak puas.

“Jika Ayah tidak meninggalkanmu, ini bisa menjadi kejadian sehari-hari…”

Itu lebih dari sekedar gumaman, jelas dimaksudkan untuk didengar dan memancing refleksi. Neldroif, bahunya bergetar, menatapku dengan mata seperti rusa di lampu depan, memohon bantuan.

Saya merasakan tekanan untuk turun tangan. Lagi pula, perselisihan itu sebagian disebabkan oleh saya, jadi saya tidak bisa berdiam diri saja.

“Ronael?”

Saat aku memanggil namanya, dia menatapku dengan mata polos. Aku melirik ke arah Neldroif, lalu berbohong sealami mungkin.

“Menurutku ‘meninggalkan’ bukanlah kata yang tepat. Neldroif tidak meninggalkanku. Dia selalu mengawasi saya, memberikan semua dukungan yang saya butuhkan. Cukup sehingga saya tidak pernah kekurangan apa pun.”

“Ayah melakukan itu?” 

Mata Ronael melebar seolah dia belum pernah mendengar ini sebelumnya. Rasanya tidak enak terus menumpuk kebohongan, tapi aku tidak bisa menyangkalnya saat ini.

“Ya. Neldroif tidak sedingin yang Anda kira. Dia selalu memikirkanku dan menyuruhku bertanya apakah aku membutuhkan sesuatu.”

“…Tapi Ayah memang mengusirmu dari keluarga.”

“Ronael, tentang itu…” 

Saya bingung bagaimana menjelaskan hal ini. Setelah memutar otak, aku menjentikkan jariku saat sebuah ide cemerlang muncul di benakku.

“Benar. Saya sendiri yang memintanya. Aku ingin tumbuh menjadi naga yang terhormat, jadi aku melepaskan perlindungan keluarga untuk mengembara di dunia.”

𝐞𝓷𝐮𝗺a.id

“Kamu sendiri yang memintanya? Jadi, Ayah tidak meninggalkanmu?”

“Tepat. Seperti yang saya katakan sebelumnya, Neldroif tidak meninggalkan saya.”

Ronael berkedip beberapa kali lalu menatap Neldroif dengan ekspresi sedikit menyesal.

“Maaf, Ayah. Saya tidak tahu tentang keadaan ini.”

“Batuk, batuk. Tidak apa-apa. Itu adalah kesalahpahaman yang bisa dimengerti.”

Senyuman mengembang di wajah Neldroif saat dia menerima permintaan maaf Ronael. Dia mengedipkan mata padaku sebagai rasa terima kasih sebelum bangun.

“Yah, aku harus pergi. Saya memiliki jadwal yang sibuk. Kalian berdua nikmati sisa waktu kalian bersama.”

Dengan itu, Neldroif melangkah keluar ruangan. Ditinggal sendirian, Ronael dan aku duduk dalam keheningan yang canggung sampai dia berdehem dan angkat bicara.

“Saudara laki-laki? Jika Anda tidak punya rencana lain, bisakah kita pergi keluar? Lagipula ini akhir pekan.”

𝐞𝓷𝐮𝗺a.id

“Bagaimana?” 

Sejujurnya, aku lelah karena kejadian baru-baru ini dan ingin beristirahat, tapi aku tidak bisa memaksa diriku untuk menolak wajah ceria Ronael.

*

Membicarakan berbagai hal, Ronael dan aku meninggalkan mansion dan duduk di kursi belakang sedan yang menunggu di halaman. Saat saya bertanya kenapa bukan limousine, Ronael menjelaskan bahwa mengendarai limousine akan menarik terlalu banyak perhatian sehingga sulit untuk bersenang-senang.

Memang benar, mobil yang terlalu panjang dan megah tentu saja akan menarik perhatian. Masuk akal untuk tidak menggunakannya kecuali untuk acara atau tamu penting.

“Bagaimana kalau kita pergi ke taman hiburan terdekat dulu? Setelah kita selesai di sana, kita bisa makan di tempat yang indah. Keluarga kami memiliki restoran yang sempurna…”

Mendengarkan saran Ronael dari kursi belakang, aku menyadari sesuatu yang aneh dan memiringkan kepalaku.

‘Hah?’ 

Tanduk Ronael tampak sedikit lebih besar dibandingkan saat pertama kali aku bertemu dengannya. Apakah itu hanya imajinasiku? Menatap dengan penuh perhatian, Ronael memperhatikan dan menoleh ke arahku.

“…Saudara laki-laki? Apa yang kamu lihat dengan saksama?”

“Oh, tidak apa-apa, hanya…”

Aku mengangkat tanganku dan menunjuk ke tanduknya.

“Tandukmu. Bukankah mereka terlihat lebih besar dari sebelumnya?”

“Tandukku?” 

Ronael menyentuh tanduknya dan mengangguk.

“Ya. Sekarang setelah Anda menyebutkannya, mereka tampak sedikit lebih besar. Itu mungkin karena aku masih bertumbuh… dan juga berkat peningkatan kekuatan sihirku baru-baru ini.”

“Saat kekuatan sihirmu meningkat, apakah tandukmu juga tumbuh?”

“Belum tentu. Begitu tubuhnya berhenti berkembang, tanduknya juga berhenti tumbuh.”

Ronael menarik tangannya dari tanduknya dan menatapku dengan ekspresi main-main.

“Sepertinya kamu tertarik dengan tandukku. Apakah Anda ingin menyentuhnya?”

“Aku? Bisakah saya melakukan itu?”

𝐞𝓷𝐮𝗺a.id

“Biasanya tidak. Bagi naga, tanduk merupakan simbol kebanggaan. Jika ada orang lain yang mencoba menyentuh tandukku, pergelangan tanganku akan langsung patah. Tetapi…”

Ronael dengan bangga membusungkan dadanya, seolah mengatakan aku harus menganggapnya sebagai suatu kehormatan. Dadanya yang berkembang dengan baik, seperti tanduknya, bergetar ringan.

“Aku akan mengizinkanmu menyentuhnya, terutama karena itu kamu, Saudaraku.”

“Bolehkah anggota keluarga saling menyentuh tanduk?”

“TIDAK. Biasanya, bahkan anggota keluarga yang saling menyentuh tanduk dianggap tidak sopan.”

“…Lalu kenapa aku?” 

“Karena, yang lebih penting daripada menjadi saudaraku, kamu adalah Kadet Leo.”

Di antara para naga, saling menyentuh tanduk dianggap sebagai tindakan intim yang diperuntukkan bagi sepasang kekasih, tetapi Ronael memilih untuk tidak menyebutkan detail itu.

Meski merasa bingung, Leo mengulurkan tangan dan dengan lembut menggenggam tanduk Ronael. Pada saat itu, bahu Ronael tersentak, tetapi Leo tidak menyadari gerakan halus itu dan terus memeriksa klaksonnya.

“Ini sangat menarik. Sepertinya terbuat dari tulang, namun terasa hangat.”

“Begitukah?” 

Leo mengangguk. Rasanya mirip dengan menyentuh pergelangan tangan atau pergelangan kaki, meski sedikit lebih keras.

“Terima kasih. Saya merasa rasa penasaran saya terpuaskan sekarang.”

𝐞𝓷𝐮𝗺a.id

Saat Leo berbicara, Ronael sedikit tersipu dan mengangguk kecil. Dengan mata setengah tertutup dan bibir sedikit terbuka, dia menghembuskan nafas gemetar dan menggerakkan tangannya dengan gelisah.

‘Itu besar dan hangat…’

Meski dia belum menyebutkannya pada Leo, tanduk naga adalah organ indera yang mampu merasakan sentuhan seperti bagian tubuh lainnya.

Jadi, saat Leo sudah menggenggam klaksonnya, Ronael merasakan seluruh kekuatan dalam genggamannya. Sensasi aneh itu membawanya pada pemikiran yang berani. Jika dia menikah dengan Leo… dia membayangkan tangan itu menggenggam tanduknya lagi.

Fantasi yang berkembang ini memenuhi pikirannya dengan pikiran kacau. Tersipu tak terkendali, Ronael menggelengkan kepalanya dan menutup matanya erat-erat.

‘Saya mengerti sekarang.’ 

Dia akhirnya mengerti mengapa ayahnya selalu memberitahunya,

“Kamu seharusnya hanya mengizinkan seseorang yang kamu cintai untuk menyentuh tandukmu.”

Itu bukanlah sesuatu yang bisa dianggap enteng.

‘Tetap…’ 

Entah kenapa, Ronael tidak keberatan jika orang pertama yang menyentuh tanduknya adalah Leo.