Chapter 74

Leo terdiam melihat ekspresi tekad Yeria. Saat Leo tetap diam dan kaku, keheningan yang canggung terjadi di antara mereka.

Dalam keheningan yang aneh dan menggelitik itu, Leo meletakkan peralatannya dan merenung sejenak. Pikirannya tentang bagaimana menerima ketulusan Yeria.

‘Dia salah paham.’

Leo tahu lebih baik dari siapa pun bahwa dia bukan bangsawan. Dia hanya bisa menggunakan grimoire raja, dan barang yang dia peroleh untuk pertahanan diri ternyata adalah harta kerajaan.

Dia memahami bahwa ini adalah situasi yang rawan kesalahpahaman, namun dia tidak berniat mengambil keuntungan secara tidak adil dari situasi tersebut. Itu sebabnya dia memberi tahu Yeria bahwa dia tidak perlu mengikuti misi apa pun.

Namun tekad Yeria teguh. Dia tidak hanya bertindak karena tugas keluarga. Pembicaraannya tentang pertunangan adalah keinginan Yeria yang sebenarnya untuk bersama Leo.

Namun, sejak dia mengungkapkan misi keluarganya terlebih dahulu, Leo meragukan ketulusan Yeria. Dia pikir dia mungkin menyembunyikan perasaannya yang sebenarnya, terikat oleh rasa tanggung jawabnya.

“Yeria.”

Tidak peduli seberapa banyak dia memikirkannya, Leo tidak bisa menipu Yeria. Dia takut dia akan membencinya jika dia mengungkapkan kebenaran, tapi itu adalah sesuatu yang harus dia lakukan.

“Dengarkan baik-baik. Saya bukan bangsawan.”

Bahu Yeria tersentak mendengar pernyataan Leo. Dia menatapnya dengan mata lebar dan terkejut saat Leo tersenyum canggung.

“Aku akan jujur, jadi kamu juga harus jujur. Kapan kamu mulai berpikir aku bangsawan?”

Yeria sepertinya tidak bisa memahami apa yang dikatakan Leo. Melihatnya berkedip kebingungan, Leo memutuskan akan sulit mendapatkan jawaban darinya dan terus berbicara.

“Apakah itu Krut? Apakah orang tua itu memberitahumu? Bahwa saya adalah bangsawan.”

Yeria, ragu-ragu, menganggukkan kepalanya. Jadi orang tua itu yang menjadi penyebabnya lagi. Merasa lapisan kesalahpahaman terkelupas, Leo mengangkat tangannya, dan grimoire raja muncul, menyebarkan cahaya.

“Sebelumnya saya minta maaf. Aku tidak tahu ini adalah grimoire raja. Jika saya tahu, saya tidak akan mengambilnya.”

e𝓃u𝓶a.𝒾𝒹

Setelah hening sejenak, Yeria berbicara dengan susah payah.

“Jika kamu bukan keturunan raja… bagaimana kamu bisa menggunakan sihir melalui grimoire raja?”

Itu adalah pertanyaan yang masuk akal. Leo, yang tidak yakin bagaimana menjelaskannya, memutuskan untuk jujur.

“Saya memiliki konstitusi yang unik. Aku bisa menggunakan sihir melalui buku sihir orang lain.”

Konstitusi yang unik? Ini bukanlah sesuatu yang bisa dianggap hanya sebagai sifat unik. Jika apa yang dikatakan Leo benar, itu akan menimbulkan kehebohan besar di dunia akademi sihir.

Leo juga mengetahui hal ini. Meski begitu, dia mengaku karena mempercayai Yeria sepenuhnya.

Merasa lega setelah mengungkap kebenaran yang disembunyikannya selama ini, Leo tersenyum setengah hati. Yeria memperhatikannya dengan ekspresi rumit.

“Sekarang kamu mengerti, kan? Saya bukan bangsawan yang harus Anda hormati. Aku hanya orang biasa… bukan, pencuri biasa. Jadi, Yeria, kamu-“

“Mengapa kamu mengatakan itu?”

Suara Yeria, yang memotong kata-kata Leo, terdengar tajam. Terkejut, Leo menatapnya.

“Pencuri macam apa yang melawan Perkumpulan Penyihir Hitam, mempertaruhkan nyawanya? Bagaimana dengan berjuang mati-matian untuk menghentikan Flame Lord Deglens? Dan berbagi White Lotus Elixir dengan semua orang? Bisakah kamu menyebut orang seperti itu pencuri?”

“Yeria.”

“Leo, kamu bukan pencuri. Setidaknya Leo yang saya kenal adalah pria yang tahu bagaimana mendedikasikan dirinya kepada semua orang. Jadi jangan meremehkan diri sendiri. Aku tidak akan memaafkanmu untuk itu.”

Sedikit getaran terdengar dalam suaranya yang agak marah.

“Dan… Leo, kenapa kamu begitu bodoh?”

Disebut idiot entah dari mana, Leo tidak tahu harus bereaksi bagaimana. Yang lebih membingungkan lagi adalah air mata mulai mengalir di mata Yeria.

“Apa menurutmu aku menyukaimu karena kamu bangsawan? Jika saya adalah seseorang yang peduli dengan status dan tugas, saya akan bersumpah untuk melayani Anda pada hari saya mengetahui bahwa Anda adalah bangsawan. Apa aku salah?”

“…”

“Ya, aku akan jujur. Memang benar aku tertarik padamu karena kamu bangsawan. Tapi aku tidak menyukaimu karena itu. Itu tidak penting lagi.”

Dengan suara samar, Yeria, yang memegangi tangannya di pangkuannya, berbicara.

e𝓃u𝓶a.𝒾𝒹

“Aku hanya… aku hanya menyukaimu, Leo, bukan sebagai bangsawan.”

Fakta sederhana bahwa dia menyukai Leo dipenuhi dengan emosi dan pengalaman yang kompleks dan beragam.

Awalnya dia kesal dengan Leo yang telah mengalahkannya dan masuk sebagai siswa terbaik. Bagi Yeria yang selalu mengincar menjadi nomor satu, kedatangan Leo sebagai siswa terbaik ibarat batu yang menghalangi jalan mulusnya.

Jadi dia ingin mengalahkan Leo. Untuk menang dan membuktikan kepada semua orang bahwa jalan yang ditempuhnya di bawah bimbingan ibunya tidaklah salah.

Yeria tentu saja mengira Leo adalah tipe orang yang sama dengan dirinya, seseorang yang akan menggunakan segala cara yang diperlukan untuk berdiri di puncak.

Tapi itu berbeda. Leo memprioritaskan orang lain daripada dirinya sendiri. Setiap kali sesuatu yang buruk terjadi di dalam atau di luar sekolah, dia adalah orang pertama yang berlari dan berusaha menyelesaikannya.

Yeria mungkin mulai tertarik pada Leo sekitar waktu itu. Dia penasaran bagaimana orang yang berhati lembut, yang lebih mementingkan orang lain daripada dirinya sendiri, bisa masuk sebagai siswa terbaik.

Mungkin itu sebuah kesalahan. Semakin dia mengamati Leo, semakin dia tidak bisa melihatnya sebagai pesaing. Leo sendiri memperlakukan Yeria bukan sebagai pesaing melainkan sebagai teman.

Yeria mengingat kesehariannya bersama Leo. Duduk di sampingnya, berbagi cerita sepele dan hobi mereka yang sulit diungkapkan.

Cerita-cerita sepele… Bagi Yeria, obrolan ringan seperti itu sangatlah berharga. Sebagai seseorang yang mewarisi misi keluarga Albert, dia selalu dihormati kemanapun dia pergi.

Dengan kata lain, kehidupan yang dihormati hampir dikucilkan. Perasaan kagum lebih dekat dengan keheningan daripada keintiman, dan kebangsawanan adalah konsep asing dalam kehidupan masyarakat biasa.

Tentu saja, orang dewasa memperhatikan Yeria, dan para siswa merasa sulit untuk didekati. Karena rumor tentang ‘pelatihan keras’ keluarga Albert, semua orang mempunyai prasangka tentang Yeria.

Jadi, meskipun semua orang di luar mengatakan bahwa mereka mengagumi Yeria, di dalam hati mereka melihatnya sebagai orang yang sulit diajak berteman. Karena itu, Yeria selalu sendirian, menjalani kehidupan yang dikucilkan atas nama kekaguman.

Leo menghampiri Yeria yang selalu menyendiri, gadis yang tak seorang pun ingin berdiri di sampingnya karena takut dibandingkan. Dia mendekatinya dengan kata-kata ramah, mengatakan dia adalah temannya.

“Karena itu…” 

Tapi bukan itu saja. Yeria telah melakukan kesalahan pada Leo yang tidak boleh dilakukan oleh wanita mana pun. Di bawah pengaruh sihir Agniel, dia bertindak murni berdasarkan naluri.

Meski begitu, Leo tidak menentangnya. Dia bahkan berusaha keras, mempertaruhkan nyawanya untuk melindungi Yeria dari Deglens.

Yeria masih ingat bagaimana penampilan Leo saat melawan Deglens. Matanya merah, dan darah menetes dari mulutnya, namun dia terus melindunginya.

Ketika semuanya sudah selesai, Leo tersenyum dan mengatakan kepadanya bahwa semuanya baik-baik saja. Dia tidak terlihat baik-baik saja sama sekali, tapi dia berbohong untuk meyakinkan Yeria.

e𝓃u𝓶a.𝒾𝒹

Jadi, Yeria mau tidak mau menyukai Leo. Dia menyukai perhatian hangatnya, dan kebaikannya membuatnya bahagia. Perasaannya terhadap Leo semakin besar tak terkendali.

“Jadi, tolong…” 

Saat Yeria menutup matanya dan membukanya kembali, air mata yang terkumpul di sudut matanya perlahan mengalir di pipinya.

“Jika kamu tidak menyukaiku, katakan saja…”

Berapa kali dia mengalami hal ini? Ketika dia mengulurkan tangan terlebih dahulu, hanya ditolak dengan sopan.

Teman-teman sekelasnya, yang menganggapnya berlebihan tetapi tidak ingin mengasingkannya, menggunakan segala macam bahasa yang berbunga-bunga untuk mendorong Yeria menjauh ketika dia ingin berteman.

Jadi, Yeria selama ini menutup hatinya. Jika dia tidak memberikan hatinya kepada siapa pun, dia tidak akan terluka.

Leo entah bagaimana telah menembus hatinya yang seperti benteng, menyebabkan Yeria membuat pengakuan memalukan ini sendiri.

“Maaf… aku bertindak terlalu jauh.”

Salah mengartikan keheningan Leo, Yeria berdiri. Dia menyeka matanya dengan punggung tangan dan mulai berjalan ke kamarnya.

Apakah dia gila untuk mengaku di meja makan? Karena menyesal, dia mendengar langkah kaki mengikutinya. Saat dia berbalik, Leo meraih pergelangan tangannya. Leo, tampak bingung, menarik napas dalam-dalam dan akhirnya berbicara.

“Aku tidak membencimu.” 

Suaranya yang tipis dan gemetar terdengar tulus.

“Sebenarnya… aku menyukaimu.” 

Yeria, cegukan, menatap Leo. Dengan ekspresi serius, Leo perlahan menggerakkan bibirnya.

“Aku menyukaimu, Yeria.” 

e𝓃u𝓶a.𝒾𝒹