Chapter 45

Setelah serangkaian keributan yang diatur oleh Nelldroif, Leo akhirnya disuguhi makanan yang dijanjikan. Ketika dia memasuki ruang makan yang luas dan duduk, sebuah mangkuk berisi ramen yang terbuat dari bahan-bahan terbaik dibawakan kepadanya. Mienya buatan tangan, dan di antara makanan lautnya ada udang laut dalam yang sangat mahal.

Meskipun itu adalah ramen mewah yang tampaknya bernilai puluhan ribu won per gigitan, Leo tidak bisa menikmatinya dengan baik.

Bzzzzz- 

Sejak mendengar dari Nelldroif bahwa “Kadet Leo adalah putraku dan saudaramu,” Ronael menatap Leo dengan tatapan intens yang tidak nyaman. Sepertinya Ronael mengamati Leo dengan cermat, dan terkadang, emosi kasihan dan simpati muncul di matanya. Leo tidak tahu apa yang dipikirkan Ronael, membuatnya merasa seperti sedang duduk di peniti.

‘Saya pikir saya akan mengalami gangguan pencernaan…’

Itu bukan sebuah lelucon; ketika seseorang menatap Anda saat Anda sedang makan, sulit untuk menikmati makanannya. Saat Leo merasa canggung, Nelldroif berdeham.

“Ronael? Makanlah sebelum menjadi dingin.”

Ia berusaha mengatakannya sesopan mungkin agar tidak membebani tamu tersebut, namun Ronael tidak mengalihkan pandangannya. Alhasil, Leo menghela nafas pelan dan dengan pasrah mulai memakan ramennya.

Setelah menerima darah dari Nelldroif dan melakukan berbagai percakapan, Leo meminta agar diizinkan kembali ke asrama. Nelldroif langsung menyetujui dan membawa Leo ke halaman depan. Limusin sudah diparkir di sana. Sopir, melihat Leo, membungkuk hormat.

“…Apakah tidak ada mobil biasa selain limusin?”

Pertanyaan Leo membuat Nelldroif terkekeh pelan.

“Ya, tapi saya tidak bisa mengirim putra saya yang berharga dengan mobil biasa.”

Saat Ronael sedang menonton, Nelldroif diam-diam memberi isyarat kepada Leo untuk mengikuti aksi ayah-anak mereka. Meski situasinya melelahkan dalam banyak hal, Leo tidak bisa menolaknya sekarang. Dengan anggukan enggan, dia berkata, “Terima kasih atas pertimbangan Anda. Kemudian…”

𝗲𝗻𝓾ma.id

Tidak dapat memanggilnya ‘ayah’, Leo terdiam dan berjalan menuju limusin. Sopir dengan sendirinya membuka pintu belakang, dan Leo masuk ke dalam limusin. Melihat ini, mata Nelldroif melembut. Meskipun terjadi keributan yang tidak diinginkan, segalanya berjalan baik.

‘Tidak disangka nenek moyang masih hidup.’

Nelldroif mengira mungkin ada naga murni tanpa campuran darah manusia di suatu tempat, tapi dia tidak pernah membayangkan itu adalah naga penjaga, nenek moyang jauh mereka.

‘Nenek moyang itu telah menjadi bagian dari keluarga kami, meski hanya secara nominal.’

Meski Leo tak ingin identitas aslinya terungkap, Nelldroif berhasil membawa leluhur jauh itu ke dalam keluarga Astier. Meskipun Nelldroif, seorang keturunan jauh, tidak dapat menugaskan Leo peran keluarga, fakta bahwa Leo mengungkapkan dirinya dan secara nominal bergabung dengan mereka merupakan keuntungan besar bagi Nelldroif.

‘Jika kita menerima bantuan nenek moyang, kita kulit naga bisa mendapatkan kembali kejayaan kita sebelumnya.’

Teks kuno menyebutkan bahwa makhluk berdarah naga pernah dipuja oleh manusia karena kekuatan magisnya yang sangat besar. Namun, seiring berjalannya waktu dan perubahan generasi, darah naga di kulit naga menjadi encer. Di zaman modern, bahkan penyihir luar biasa pun bisa mengalahkan kulit naga pada umumnya.

‘Lihat saja Ronael…’ 

Dalam latihan pertarungan pribadi, Ronael memiliki pencapaian penting dengan mencapai final tetapi akhirnya kalah mudah dari Yeria, seorang penyihir manusia. Hal ini membuat Nelldroif merasa pahit.

‘Jika beberapa generasi lagi berlalu, kulit naga tidak akan berbeda dengan manusia biasa.’

Bagi Nelldroif, yang sangat bangga mewarisi darah naga, ini adalah masa depan yang terlalu buruk untuk dibayangkan.

‘Masa depan yang telah ditentukan sebelumnya… mungkin bisa dicegah jika dilakukan dengan baik.’

Jika putrinya Ronael dapat merayu leluhur mereka dan menghasilkan keturunannya, keluarga Astier dapat memperoleh kembali kejayaan kunonya.

“Ronael.”

Masa depan kulit naga ada pada putrinya. Dengan pemikiran ini, Nelldroif berbicara seserius mungkin.

“Adikmu sepertinya orang yang baik. Dia telah tumbuh dengan baik. Dia adalah suami yang ideal. Bukankah begitu?”

Saat limusin mulai berjalan dan keluar dari halaman depan mansion, Ronael yang memperhatikan kepergian Leo tampak gelisah.

“Adikku memang orang baik. Itu sebabnya aku merasakan rasa kasihan yang luar biasa padanya.”

“Disayangkan? Mengapa?” 

𝗲𝗻𝓾ma.id

“Karena aku mengerti kenapa kamu menyembunyikan fakta bahwa dia adalah putramu.”

Ronael, dengan air mata berlinang, menatap Nelldroif.

“Itu karena dia tidak punya tanduk, kan? Lambang naga, tanduknya, hilang darinya. Anda menyembunyikannya karena Anda takut hal itu akan mempermalukan keluarga.”

“…Hah?” 

“Saat dia datang ke sini secara langsung, Anda tidak punya pilihan selain mengakui dia sebagai putra Anda. Jika Anda bisa membantahnya, silakan saja. Apa aku salah?”

“Um, Ronael…?”

Nelldroif ingin mengatakan bahwa itu tidak benar, tetapi untuk melakukannya, dia harus mengungkapkan bahwa Leo sebenarnya adalah leluhur mereka yang menyamar. Sekarang digambarkan sebagai bajingan terburuk yang meninggalkan anaknya demi kehormatan keluarga, Nelldroif berkeringat dingin. Melihat hal tersebut, Ronael merasa semakin yakin dengan pikirannya.

“Karena kamu, adikku pasti hidup dalam masyarakat manusia yang diperlakukan sebagai manusia. Kamu tahu betul betapa memalukannya hal itu bagi seekor naga! Bagaimana kamu bisa melakukan itu?”

“Tidak, tunggu. Beri saya kesempatan untuk menjelaskan… ”

“Cukup! Jangan bicara padaku untuk minggu depan! Saya akan makan secara terpisah, jadi ingatlah itu. Dan aku tidak akan mengucapkan selamat malam lagi padamu.”

Marah, Ronael berbalik dan menyerbu kembali ke dalam mansion. Saat Nelldroif melihat sosoknya yang mundur karena terkejut, air mata mengalir di matanya.

‘Leluhur… Mengapa kamu membuatku melalui cobaan ini?’

*

Hari sudah larut malam ketika Leo kembali ke Kota Menara Penyihir, Erwin. Meskipun dia ingin langsung ke asrama, dia ada urusan yang harus diselesaikan, jadi dia mengunjungi toko Krut. Setelah mengetuk dan menunggu beberapa saat, Krut membuka pintu, wajahnya menunjukkan sedikit keterkejutan saat melihat Leo. Dia segera membiarkannya masuk.

𝗲𝗻𝓾ma.id

“Oh, masuklah. Apa yang membawamu ke sini?”

Bukannya menjawab, Leo malah melangkah masuk dan menutup pintu. Menatap Krut, Leo memanggil grimoire yang diambilnya dari sana.

“Tahukah kamu? Ini adalah grimoire raja.”

Krut menelan ludah. Tidak yakin harus berkata apa, dia berdehem dan menatap Leo dengan tenang.

“Saya tidak yakin apa yang Anda bicarakan.”

Krut ingin mengatakan yang sebenarnya, tapi dia tidak bisa. Jika dia mengaku mengetahui Leo adalah sang pangeran, dia harus mengungkapkan semua yang dia ketahui. Hal itu akan mempengaruhi Yeria, yang masih memutuskan apakah akan memenuhi misinya, dan Krut ingin menghindari hal itu dengan cara apa pun.

Krut lebih menyayangi Yeria, yang sudah lama seperti putrinya, dibandingkan pangeran Leo, yang hampir tidak dikenalnya, meski merasa kasihan pada Leo.

“Kamu tidak tahu? Apa kamu yakin?” Leo bertanya lagi, tidak bisa menyembunyikan kecurigaannya. Krut mempertahankan sikap tenangnya dan mengangguk. Baru setelah itu Leo menghilangkan grimoire tersebut, menunjukkan bahwa dia akan melepaskannya untuk saat ini.

“Dipahami. Saya minta maaf atas kekasaran saya. Sekarang, ke poin utama…” Leo mengeluarkan botol kaca dari mantelnya. Krut menatap dengan takjub pada botol berisi cairan merah bercahaya halus.

𝗲𝗻𝓾ma.id

“Apakah ini… darah naga?”

“Ya, benar.” 

“Bagaimana kamu bisa mendapatkan barang langka seperti itu? Biasanya, sombong itu tidak akan pernah memberikan darahnya kepada orang lain.”

Leo tahu bahwa sekadar bertanya tidak akan berhasil, tapi dia tidak bisa menjelaskan detailnya kepada Krut. Jadi, dia melewatkan penjelasannya.

“Yah, aku beruntung. Bisakah kamu membuat peluru dari ini? Saya memahami Anda memiliki keahlian di bidang ini.”

“Kamu ingin darah naga menyebar saat terkena benturan? Saya bisa memodifikasi peluru dan selongsong peluru untuk mewujudkannya, tapi untuk apa Anda membutuhkannya?”

“Saya tidak bisa menjelaskan secara detail, tapi ini perlu.”

Krut ingin bertanya lebih banyak tetapi memutuskan untuk menahan diri. Itu adalah permintaan seorang pangeran, dan kesempatan untuk bekerja dengan darah naga sangatlah langka.

“Baiklah. Berikan di sini. Saya akan memberi Anda perkiraannya.”

Leo menyerahkan botol kaca itu, dan Krut mengambilnya lalu pergi ke suatu tempat.

𝗲𝗻𝓾ma.id

Bzzz—- 

Saat itu, ponsel Leo bergetar di sakunya. Dia mengeluarkannya untuk melihat pesan dari Ronael. Dia telah menghubunginya segera setelah mereka bertukar nomor hari ini.

▶Ronael: Apakah kamu kembali dengan selamat? Um… saudara?

Merasa kewalahan, Leo segera mengetik balasan.

▷Leo: Bisakah kamu meneleponku seperti biasa? Bahkan di sekolah.

▶Ronael: Jika itu yang kamu inginkan, aku akan melakukannya. Namun jika Anda mengalami kesulitan, jangan ragu untuk mengandalkan saya. Tentu saja, memasuki hubungan yang lebih dalam adalah sesuatu yang harus kita pikirkan seiring berjalannya waktu.

▷Leo: Hubungan yang lebih dalam?

Leo merasa tidak nyaman tetapi harus bertanya. Ronael segera merespons, tanpa ragu-ragu.

▶Ronael: Anda tahu maksud saya, kan? Saya sedang berbicara tentang hubungan romantis. Wajar jika saudara kandung saling tertarik. Namun tentu saja kedua belah pihak harus sepakat.

Oh, jadi itu normal. 

‘…Haruskah aku memblokirnya?’ 

Leo dengan serius merenungkannya.