Chapter 19

Pemandangan yang belum pernah terjadi sebelumnya membuat Proasen tertegun, hanya mengedipkan matanya karena takjub. Barthes, yang dalam keadaan linglung, bahkan tidak mampu memikirkan untuk menyingkirkan grimoire, akhirnya tersadar kembali ke dunia nyata.

“Apakah aku sedang bermimpi sekarang?”

“…Jika ini mimpi, aku tidak ingin bangun.”

Munculnya seseorang untuk meneruskan warisan Archmage adalah keinginan rahasia semua penyihir. Mereka sangat berharap ada makhluk kuat yang bisa memimpin mereka dan merebut kembali tanah di utara perbatasan.

Proasen dan Barthes adalah orang pertama yang menyaksikan benih harapan ini. Barthes, yang tidak bisa menyembunyikan kegembiraannya, berbicara dengan suara gemetar.

“Ini bukan waktunya untuk ini! Kita harus segera memberi tahu akademi tentang kabar gembira ini. Bukan hanya akademi, tapi Menara Penyihir dan para pejabat Pulau Langit juga!”

Namun Proasen tidak sependapat dengan Barthes meski memahami sentimennya.

“Kita tidak boleh memberi tahu mereka.”

“Apa? Instruktur Proasen? Apa yang kamu katakan?”

𝗲𝓃𝓊m𝐚.𝓲𝓭

“Orang sebelum kita memiliki kualitas seorang Archmage”

“Aku tahu! Itu sebabnya kita perlu menyebarkan berita dan mendapatkan dukungan yang signifikan!”

“Itu tidak sepenuhnya salah. Tapi menurutmu apa yang akan terjadi jika kita menimbulkan keributan seperti itu?”

Barthes, yang awalnya frustrasi, segera menyadari apa yang diisyaratkan Proasen dan sedikit gemetar dengan realisasinya.

“Mustahil…” 

“Ya itu benar. Orang-orang kafir dan setan pasti akan mencoba membunuh Leo. Bagi mereka, tidak ada ancaman masa depan yang lebih besar daripada seorang kadet dengan potensi seorang Archmage.”

Itu masuk akal. Dari sudut pandang mereka, mereka yang menginginkan kepunahan umat manusia akan mengincar Leo terlebih dahulu.

Lalu apa yang harus kita lakukan?

“Kita tidak perlu melakukan apa pun. Kita harus memperlakukan Leo seperti kadet lainnya dan menunggu bakatnya berkembang. Masalahnya adalah…”

Masalahnya terletak pada mereka yang mengetahui tentang sumbangan staf ke Akademi Militer Bintang Suci. Jika mereka mengetahui hal ini, niscaya akan menimbulkan masalah.

“Instruktur Barthes, berapa banyak orang yang tahu tentang sumbangan staf Cecilia ke tempat ini?”

“Ah. Selain kamu, aku, dan Kepala Sekolah… Beberapa kepala keluarga berpengaruh mengetahuinya. Mereka berkunjung ke sini mencoba mengambil tongkat itu, mengaku mengikuti kehendak Penyihir Agung.”

Meski semuanya gagal. Barthes, mengingat tokoh-tokoh terkemuka yang namanya saja sudah mengintimidasi, mengeluarkan sapu tangan dan menyeka keringat di dahinya.

“Kita juga tidak boleh memberi tahu mereka, kan? Mereka mungkin ikut campur untuk menjaga individu berbakat di sisinya dengan cara apa pun.”

“Itu yang terbaik. Saya akan memberi tahu Kepala Sekolah mengenai masalah ini, jadi Instruktur Barthes, mohon jaga kerahasiaannya. Dan juga…”

𝗲𝓃𝓊m𝐚.𝓲𝓭

Sementara Proasen dan Barthes asyik berdiskusi secara rahasia, Leo tetap tidak menyadari kehadiran mereka, fokus pada tongkat yang dipegangnya. Lebih tepatnya, dia sedang melihat ke jendela holografik yang muncul saat dia mengambil tongkatnya.

[Kekuatan di dalam tongkat ditransfer ke pengguna.]

[Anda telah memperoleh sifat ‘Konsentrasi: Mata yang Membaca Sihir.’]

Sebuah sifat? Ini adalah pertama kalinya dia memperoleh suatu sifat hanya dengan memegang tongkat. Terlebih lagi, dia belum pernah mendengar tentang sifat ‘Mata yang Membaca Sihir’, jadi dia tidak tahu kemampuan seperti apa yang dimilikinya.

‘Sungguh penasaran…’ 

Tampaknya kekurangan kekuatan sihir tidak berarti nasib buruk. Berkat keberuntungan yang tak terduga ini, senyuman muncul di wajah Leo saat dia memeriksa tongkat di tangannya.

Tongkat coklat tua, terbuat dari kayu eboni, panjangnya sekitar dua bentang dan memiliki satu cincin emas yang menempel pada pegangannya.

Cincin itu bertuliskan karakter rahasia yang maknanya tidak diketahui. Desainnya yang antik namun halus membuatnya sangat menarik.

Memutuskan untuk menyimpannya, Leo memasukkan tongkat itu ke dalam mantelnya. Dia hendak turun ketika dia tiba-tiba berhenti.

‘Apa ini…?’ 

Dia memperhatikan Proasen dan Barthes memandangnya dan berbisik.

‘…Mungkinkah mereka berencana menagih saya untuk perbaikan gedung lama?’

Sambil berkeringat dingin, Leo berbalik dan berjalan ke arah berlawanan, berpikir yang terbaik adalah menghindarinya untuk berjaga-jaga.

* * *

“Hmm…” 

Sementara itu, setelah mengikuti petunjuk peri ke lantai lima Menara Sage, Revera mengamati tongkat di tangannya dengan penuh minat.

Tongkat itu, dengan rona hitamnya, memiliki batu delima yang menghiasi ujungnya. Itu bukan batu delima biasa; itu memancarkan cahaya lembut.

“Ini tongkat yang cocok untukku?”

Peri yang terbang di sekelilingnya mengangguk dengan percaya diri.

“Ya! Panjangnya 36 cm dan kualitas tertinggi! Itu adalah mahakarya yang terbuat dari kayu duri pohon iblis yang tersambar petir! Ini mungkin tak ternilai harganya. Tongkat sihir yang diberikan oleh Menara Sage tidak dimaksudkan untuk dijual!”

“Mengapa? Apakah mereka akan membunuhku jika aku menjualnya?”

“Ya! Mereka akan membunuh dan mengambilnya kembali! Orang yang menakutkan!”

…Apakah mereka benar-benar akan membunuh? Revera menatap peri itu, mencoba memahami apakah itu hanya lelucon, tapi peri itu tetap tersenyum riang. Ambiguitas itu membuat tulang punggungnya merinding.

“Itu aturan yang cukup ketat. Mengerti. Anda dapat kembali ke sarang Anda sekarang. Terima kasih.”

𝗲𝓃𝓊m𝐚.𝓲𝓭

“Oke! Gunakan dengan baik! Jangan menjualnya!”

Peri itu melambai dengan penuh semangat dan terbang menuju pohon di tengah. Setelah memastikan kepergian peri, Revera mengalihkan pandangannya ke Yeria.

Berbeda dengan tongkat hitamnya, Yeria berseri-seri saat dia memegang tongkat putih ramping.

‘Dia selalu memasang ekspresi dingin di kelas…’

Saat ini, dia tampak seperti anak kecil yang menerima hadiah. Ini adalah kesempatan bagus bagi Revera untuk membangun hubungan baik, karena mendekati seseorang dalam suasana hati yang baik selalu lebih baik.

‘Yeria tidak berbakat seperti Leo, tapi dia memiliki kemampuan dalam menafsirkan hambatan.’

Oleh karena itu, dia adalah rekrutan yang berharga untuk rencana Ahleia.

‘Misiku adalah menciptakan kelemahan pada pelindung Akademi Militer Bintang Suci.’

Setelah misi ini selesai, Ahleia akan memberikan kebebasannya. Dia tidak harus hidup sebagai pelayannya lagi. Oleh karena itu, Revera harus membujuk Yeria untuk bergabung di sisinya dan mempelajari interpretasi penghalang. Dengan mengingat hal ini, Revera mendekati Yeria dan memulai percakapan secara alami.

“Itulah tongkat yang kamu terima? Kelihatannya bagus! Dan cantik juga.”

Yeria mendongak mendengar kata-kata Revera. Dengan ekspresi acuh tak acuh seperti biasanya, dia menjawab dengan singkat.

“…Terima kasih.” 

Meskipun dia tampak agak enggan, itu tidak masalah. Agar percakapan tetap berjalan, Revera tersenyum dan menambahkan dengan ringan.

“Kudengar kamu menjatuhkan cyclop saat ujian? Apakah itu benar?”

“Saya tidak melakukannya sendirian. Saya mendapat bantuan dari Ronael dan Agniel.”

“Tetap saja, kaulah yang memberikan pukulan telak, kan? Apakah itu mantra yang menembus ruang angkasa? Saya mendengar Anda mengiris cyclop dalam satu pukulan. Itu mengesankan.”

Meski mendapat pujian dan upaya untuk menunjukkan kekaguman, ekspresi Yeria tetap tidak berubah.

‘Dia pasti tidak menyukai sanjungan.’

Kalau begitu, aku harus mengganti topik pembicaraan.

𝗲𝓃𝓊m𝐚.𝓲𝓭

“Sejujurnya, menurutku kamu seharusnya menjadi siswa terbaik daripada Leo. Tentu saja, menafsirkan penghalang itu penting, tetapi keterampilan tempur praktis lebih penting, bukan?”

Menyebutkan Leo membuat mata Yeria berbinar.

‘Jadi rumor tentang dia menjadi sangat kompetitif adalah benar.’

Jika Yeria memendam perasaan rendah diri dan cemburu terhadap Leo, Revera bisa memanfaatkannya untuk keuntungannya.

“Saya tidak bercanda. Leo kuat, tapi dibandingkan denganmu, dia gagal. Tentu saja secara obyektif.”

Revera tidak memendam niat buruk terhadap Leo. Faktanya, dia mulai menyukainya. Namun, untuk mendapatkan dukungan Yeria, perlu diciptakan musuh bersama.

“Lagi pula, bukankah Leo memiliki kepribadian yang aneh? Pada hari pertamanya, dia berkelahi dengan Facilian dan kemudian meledakkan aula pertemuan gedung sekolah lama karena marah.”

Tapi Revera membuat kesalahan. Yeria tidak melihat Leo sebagai musuh atau saingan. Dia tidak senang dengan komentar yang menghina Leo. Mengetahui bahwa Leo adalah bangsawan terakhir Ferencia, Yeria menjunjung tinggi kehormatannya, terikat pada dirinya sendiri sebagai putri seorang pejabat tinggi yang pernah mengabdi pada keluarga kerajaan, dan menghormati keinginan terakhir ibunya untuk melindungi kehormatan Leo.

“Hentikan.” 

Dia memberikan peringatan kecil, namun Revera tidak mengindahkannya. Tidak menyadari keadaan yang lebih dalam, Revera salah menafsirkan reaksi Yeria sebagai enggan menikmati.

“Mengapa? Bukannya aku berbohong. Leo itu aneh. Dan baru-baru ini, saat menghabiskan waktu di ruangan yang sama, dia bertingkah sangat bodoh sehingga aku ragu dia bisa memenuhi perannya sebagai seorang pria—”

Sebelum dia sempat berpikir, tangan Yeria bergerak sendiri.

Tamparan! 

Suara tajam bergema saat kepala Revera tersentak ke samping. Saat dia membalikkan wajahnya ke belakang, mata Yeria menyipit berbahaya saat dia menggeram.

“Tidak pernah. Bicaralah tentang Leo seperti itu lagi.”

…Kenapa dia marah saat aku mendukungnya? Bingung, Revera berkedip lalu menghela nafas frustasi.

“Ha.” 

Sekarang itu masuk akal. Dia mengerti kenapa Leo dengan tegas mendorongnya menjauh dari gedung tua itu. Jawabannya ternyata sangat sederhana.

“Sungguh menyebalkan…” 

Bergumam pelan, Revera membuang muka manisnya. Setelah melakukan kesalahan yang tidak dapat diperbaiki, dia memutuskan untuk mengungkapkan perasaannya yang sebenarnya.

“Jadi, kalian berdua berkencan?”

Karena hubungan melanggar peraturan sekolah, mereka pasti berhati-hati dalam hal itu. Tanpa menyadarinya, Revera telah mencoba menggunakan pesonanya pada Leo, membuat usahanya sia-sia sejak awal.

“Kami tidak berkencan.” 

Yeria langsung menyangkalnya, tapi bagi Revera, itu terdengar seperti alasan yang tidak masuk akal. Bersamaan dengan itu, lapisan tipis kemarahan muncul dari lubuk hatinya.

𝗲𝓃𝓊m𝐚.𝓲𝓭

Meskipun dia telah mempertaruhkan nyawanya untuk menyusup ke Akademi Militer Bintang Suci dan terus-menerus hidup dalam ketakutan, gadis bangsawan ini telah berjalan melalui dunia yang penuh dengan warna cerah. Kehidupan mereka yang sangat kontras, seperti warna tongkat mereka, memicu kebenciannya. Mencengkeram tongkatnya erat-erat, Revera berbicara dengan kesal.

“Tidak berkencan?” 

Namun secara lahiriah, dia tetap tersenyum tenang.

“Kemudian…” 

Setelah hati-hati memilih kata-katanya, Revera akhirnya membentuk kalimat paling dengki yang dia bisa.

“Jadi, kamu tidak keberatan jika aku berkencan dengan Leo, kan?”