Chapter 15

Setelah meninggalkan ruang rahasia, saya langsung menuju aula pertemuan gedung sekolah lama. Di dalam game, di sinilah Facilian akan mendirikan markasnya.

Saat aku bergerak melewati ruangan menuju aula pertemuan, berbagai jebakan menunggu, tapi aku sudah mengidentifikasi lokasinya, jadi jebakan itu tidak menimbulkan bahaya bagiku.

“Saya tidak pernah mengira menghadapi setiap jebakan dalam game akan berguna seperti ini…”

Bukannya aku sengaja memicu jebakan, tapi saat menjelajahi seluruh peta untuk mencari peti harta karun tersembunyi di rumah tua, aku secara tidak sengaja memasang setiap jebakan. Meskipun aku diejek sebagai orang aneh ketika aku memposting ini di komunitas, kenangan itu terbukti sangat berguna sekarang setelah aku berada di dalam game.

“Tapi seharusnya sudah waktunya aula pertemuan segera muncul…”

Menghindari jebakan tersembunyi di ruang tunggu, saya membuka pintu ke kamar sebelah. Di sana, aula pertemuan menampakkan dirinya, dengan empat pilar menopang langit-langit di tengahnya.

Mengangkat kepalaku untuk melihat ke langit-langit yang melengkung, aku melihat gambaran mistis dari Penyihir Agung Cecilia yang sedang membuat Cincin Dunia. Ini menegaskan bahwa saya berada di tempat yang tepat.

“Facilian… sepertinya belum tiba.”

Saya sendirian di aula pertemuan. Tadinya aku khawatir Facilian mungkin datang lebih dulu karena aku tidak sengaja menghabiskan waktu bersama Revera, tapi untungnya, aku ada di sini lebih dulu.

“Baiklah. Mari kita mulai.”

Mengambil napas dalam-dalam, aku melepas ransel dari punggungku dan meletakkannya di tanah. Saat membuka tas, saya melihat termos yang dibungkus kain bunglon. Atau lebih tepatnya, aku sadar mereka ada di sana karena kain bunglon membiaskan cahaya, membuat termos tidak terlihat.

Jika seseorang melihat lebih dekat, mereka mungkin akan melihat garis besarnya secara samar-samar, tetapi sebaliknya, termos tersebut dapat diletakkan tepat di sebelah seseorang tanpa mereka sadari. Facilian juga tidak akan bisa mendeteksinya. Percaya diri, saya mengeluarkan termos satu per satu dan kemudian mengeluarkan Elixir Amplifikasi dari mantel saya, membuka tutupnya.

en𝐮𝓶𝓪.𝗶d

Saya dengan hati-hati membagi cairan dari Ramuan Amplifikasi ke dalam masing-masing labu api dan bahan peledak. Saat ramuan itu tercampur, labu itu mengeluarkan cahaya biru samar.

“Selesai.” 

Setelah persiapan selesai, tibalah waktunya memasang jebakan. Pandanganku tertuju pada empat pilar di tengah aula pertemuan. Disusun dalam bentuk persegi dan tidak terlalu berjauhan, itu adalah tempat yang sempurna. Tanpa basa-basi lagi, saya memindahkan termos ke pilar.

Aku meletakkan satu labu api dan satu botol peledak di masing-masing pilar, lalu melangkah mundur, membersihkan debu dari tanganku. Aku tidak yakin seberapa kuatnya mereka, tapi seharusnya lebih dari cukup untuk menghadapi Facilian.

“Di dalam game, Facilian dilumpuhkan dalam satu giliran karena jebakan ini.”

Setelah semuanya beres, yang harus saya lakukan hanyalah menunggu Facilian tiba. Merasa santai, saya mulai membereskannya ketika—

“Kyaaaaa—” 

Jeritan membuatku waspada. Suara itu tak lain adalah suara Revera, menambah kegelisahanku.

en𝐮𝓶𝓪.𝗶d

“Tidak, ini…” 

Ini bukanlah teriakan Reera yang sebenarnya. Makhluk ajaib yang meniru suara Revera telah berteriak. Itu adalah salah satu jebakan yang dirancang untuk mitra evaluasi.

Masalahnya adalah aktivasi jebakan ini bagi saya berarti Revera memang berada dalam situasi berbahaya.

‘Perangkap jeritan hanya aktif ketika partnernya berada dalam bahaya secara default.’

Aku telah menyuruhnya untuk tinggal di ruang rahasia, tapi sepertinya dia pergi sendirian. Ini membuatku sakit kepala, dan aku hanya bisa mengerutkan kening.

‘Dalam cerita aslinya, Yeria pergi untuk menyelamatkan Revera…’

Tapi sekarang, partner Revera adalah aku. Saya tidak bisa mengandalkan bantuan Yeria, jadi saya harus mengambil tindakan sendiri.

‘Jika Revera tidak lulus ujian, ceritanya mungkin akan kacau.’

Kecuali jika situasinya di luar kendali saya, yang terbaik adalah membiarkan cerita terungkap seperti aslinya. Game ini jelas memiliki akhir yang buruk, jadi saya tidak bisa membiarkan ceritanya berubah sembarangan.

Mengambil napas dalam-dalam, saya mulai bergerak. Menyelamatkan Revera dan kembali ke sini tepat waktu akan sangat sulit, tapi aku tidak punya pilihan lain.

‘Mari kita mencobanya.’

Kalau begitu, aku harus menangkap kedua kelinci itu sekaligus.

en𝐮𝓶𝓪.𝗶d

*

Segera setelah Leo meninggalkan ruangan, Revera membuka matanya sedikit, melamun.

‘Sebenarnya pria macam apa dia?’

Meskipun sudah mengatur situasi dan berusaha dengan berani untuk merayunya, dia tidak tertipu, dan itu membingungkan. Pria lain mana pun akan senang jika memanfaatkan kesempatan itu.

‘Bertingkah mulia…’ 

Pria yang menyebalkan. Jika Leo baru saja terjebak dalam perangkap madu, rencananya akan berjalan lancar. Mendecakkan lidahnya karena frustrasi, Revera bangkit.

‘Sepertinya aku tidak bisa menggunakan Leo, jadi haruskah aku mengalihkan targetku ke Yeria?’

Jika dia tidak bisa mendapatkan posisi teratas, dia harus menggunakan yang terbaik kedua.

‘Setidaknya aku harus membangun hubungan baik dengan Yeria dulu.’

Langkah paling mendasar dalam menggali informasi dari orang lain adalah membangun hubungan baik. Jadi, Revera berencana mencari Yeria dan membantunya dalam evaluasi praktis untuk membangun koneksi.

Dengan mengingat hal ini, Revera meninggalkan ruangan dan menjelajahi banyak ruangan mencari Yeria, hanya untuk menemukan dirinya tersesat di dalam rumah tua.

‘Struktur kacau macam apa ini? Saya tidak tahu di mana benda itu berada.’

Saat berkeliling mansion bersama Leo, setidaknya mereka terasa seperti sedang menuju ke suatu tempat. Tapi sendirian, dia merasa seperti berputar-putar.

Faktanya, Revera telah berjalan di koridor yang sama selama lebih dari sepuluh menit. Koridor sepanjang itu? Tidak peduli seberapa besar rumah itu, itu tidak masuk akal.

en𝐮𝓶𝓪.𝗶d

Dia pasti telah memicu jebakan di suatu tempat, tapi dia tidak tahu di mana. Saat dia memikirkan bagaimana cara melarikan diri, langkahnya tiba-tiba terhenti.

“…”

Ahleia, ketua Persekutuan Penyihir Hitam dari Federasi Timur Jauh, sedang bersandar di dinding koridor sambil menghisap pipa panjang.

Bagaimana dia sampai di sini? Lebih penting lagi, mengapa dia ada di sini? Revera tidak bisa membaca ekspresinya karena rambutnya menutupi salah satu matanya.

“Revera.”

Ahleia mengambil pipa dari mulutnya dan mengembuskan asap sambil menoleh ke arah Revera.

“Saya sudah bilang berkali-kali, semakin cepat Anda mencapai hasil, semakin baik. Tidak apa-apa menikmati masa mudamu, tapi jangan lupakan statusmu.”

Merasa dirugikan, Revera tidak membantah. Dia tidak ingin membuat Ahleia kesal.

“Sebagai mata-mata, bersikaplah seperti mata-mata. Hanya jika Anda membawa kembali artefak Penyihir Agung, Persekutuan Penyihir Hitam dapat menyatukan Kadipaten Merillante.”

“Aku tahu. Itu sebabnya bahkan sekarang-”

“Sudah kubilang aku tidak suka alasan.”

Ahleia mendekatkan pipa ke bibirnya dan tersenyum dingin.

“Saya pikir sudah waktunya untuk membuang Anda. Saya telah menoleransi Anda karena saya merasa kasihan atas usaha Anda, tetapi saya tidak bisa lagi.”

Ahleia dengan tenang mengangkat tangannya, dan ilmu hitam mulai berkumpul di sana. Khawatir, Revera buru-buru memanggil grimoire-nya.

“Buang aku? Apa yang kamu bicarakan?”

“Kamu tidak perlu mengetahui alasannya. Selamat tinggal.”

Ilmu hitam berputar dan membentuk tombak hitam. Revera, yang panik dengan serangan yang akan terjadi, meningkatkan perisai mana miliknya ke kekuatan maksimum. Pecahan perisai heksagonal langsung menutupi tubuhnya, dan tombak hitam itu meluncur ke arahnya.

Suara mendesing! Tombak itu menembus tubuh Revera. Itu tidak menusuknya; itu melewatinya. Menyadari hal ini, mulut Revera terbuka sedikit sambil terkesiap pelan.

‘Aku telah ditipu…!’ 

Ini juga merupakan jebakan. Rumah tua itu telah menciptakan ilusi berdasarkan ingatan Revera, dan Ahleia di hadapannya adalah bagian dari ilusi itu.

“Brengsek!” 

en𝐮𝓶𝓪.𝗶d

Dengan kaget, dia mengirimkan sentakan sihir untuk mengonfirmasi, dan Ahleia menghilang tanpa jejak. Revera menghela nafas lega dan menutup grimoire-nya.

‘Sungguh langkah yang bodoh.’ 

Ahleia, yang akan bersekutu bahkan dengan musuh jika itu menguntungkannya, tidak akan pernah membuang pion penting seperti Revera. Percakapan itu tidak logis sejak awal, tetapi ilusinya begitu sempurna hingga dia kehilangan ketenangannya.

“Apakah ini sebuah kegagalan…?” 

Dia secara tidak sengaja melepaskan sejumlah besar sihir dalam kepanikannya, yang kemungkinan besar berarti dia telah gagal. Jika antek-antek Cyclops tiba sekarang, itu akan menjadi akhir.

Tidak ada yang berjalan baik hari ini. Saat dia merasa pahit dan tersenyum kecut, dia mendengar langkah kaki di belakangnya. Berbalik secara naluriah, dia melihat Leo, matanya membelalak karena terkejut.

‘Leo?’ 

Kenapa dia ada di sini? Apakah dia juga ilusi? Tapi apakah ada gunanya menunjukkan dua ilusi berturut-turut? Saat dia berdiri di sana dengan bingung, Leo mendekat dan mencubit pipinya. Itu menyakitkan.

“…Mengapa?” 

“Oh. Jika aku bisa menyentuhmu, itu berarti kamu bukanlah ilusi.”

Leo melepaskan pipinya dan meraih tangannya.

“Sudah kubilang padamu untuk tetap di kamar. Pokoknya, ayo pergi dari sini. Tinggal di sini tidak akan ada gunanya.”

“Ah.” 

Tampaknya tidak semuanya berjalan salah. Jika dia menyembunyikan fakta bahwa dia telah menggunakan sihir dan mengandalkan Leo, dia tidak akan gagal dalam ujian.

Leo adalah siswa terbaik. Dia bisa dengan mudah menangani antek-antek Cyclops. Jadi, yang terbaik adalah merahasiakan penggunaan sihirnya dan bergabung dengan Leo.

‘Tetapi…’ 

Entah kenapa, dia tidak mau. Karena Leo datang mencarinya karena niat baik? Mustahil. Menggunakan niat baik orang lain adalah strategi paling dasar.

‘…Ini terasa tidak menyenangkan.’

Revera hanya tidak ingin bersama Leo. Dia tidak tahu persis perasaan apa ini, tapi dia merasa Leo pada dasarnya berbeda darinya.

Secara naluriah, dia menyadari bahwa tidak ada gunanya bersama. Jadi, Revera menepis tangan Leo yang menariknya.

“Melepaskan. Maaf, tapi saya hanya menggunakan sihir. Antek-antek Cyclops akan segera tiba. Jika kamu tetap bersamaku, kamu juga akan berada dalam bahaya.”

Dia memperingatkannya untuk tidak membawanya karena dia akan menjadi beban. Tapi Leo, tanpa tanda-tanda ketidaksenangan, dengan tenang membuka mulutnya untuk berbicara.

“Aku tahu. Aku melihatnya dari jauh.”

“Apa? Jika Anda tahu, lalu mengapa…?”

en𝐮𝓶𝓪.𝗶d

“Inilah yang seharusnya terjadi di persimpangan jalan ini.”

Persimpangan? Apa yang dia bicarakan? Saat dia mengerutkan kening mendengar kata-kata samar itu, Leo meraih tangan Revera dan segera mulai berjalan.

“Mulai sekarang, kami langsung menuju ke aula pertemuan. Tidak ada argumen, ikuti saja saya. Kami akan menyelesaikan masalah terlebih dahulu, lalu menangani antek-antek Cyclops.”

“……… Apakah kamu sudah gila? Bahkan jika kamu menyelamatkanku, tidak ada yang bisa aku lakukan untukmu. Anda merugi dengan menyelamatkan saya.

Leo menoleh sedikit untuk menatap Revera. Melihat tatapan tajamnya, Revera menyeringai dalam hati. Tentu saja. Sekarang tidak ada keuntungan, dia menunjukkan warna aslinya.

“Apakah kamu bodoh? Mengapa ada orang yang menghitung untung dan rugi saat menyelamatkan seseorang?”

Namun perkataan Leo berbeda dari dugaannya.

“Aku menyelamatkanmu karena aku bisa. Hanya itu saja.”

Murid Revera gemetar mendengar jawaban yang tidak terduga. Dia membuka mulutnya, lalu menutupnya lagi, tidak dapat menemukan kata-kata untuk membantah. Merasakan emosi yang belum pernah terjadi sebelumnya, dia dengan kuat memegang tangan Leo.

*

en𝐮𝓶𝓪.𝗶d

Berlari mengelilingi gedung tua bersama Revera, saya segera dapat mencapai aula pertemuan lagi. Saat aku mencoba mengatur napas dan memasuki aula.

“……!”

Aku bertatapan dengan Facilian, yang masuk dari pintu seberang. Facilian yang sedang dikipasi oleh rekannya tersenyum kejam seolah semuanya baik-baik saja.

“Kupikir kamu akan lari seperti kecoa, tapi ternyata kamu punya sisi pemberani. Apakah kamu siap untuk dihancurkan olehku?”

Melihat Facilian secara alami mengeluarkan grimoire-nya, aku juga mengeluarkan grimoire milikku. Memeriksa labu bertulang yang dipasang di pilar, saya merasakan kelegaan saat menjawab.

“Ayo. Mari kita bertarung secara adil.”