Chapter 195

– Han Kain

Ketika aku meringkuk di tubuh seekor kucing—yang kemungkinan besar bernama “Coco”—pintunya terbuka, dan seorang anak laki-laki yang tampak berusia sekitar sepuluh atau sebelas tahun masuk.

“Coco~! Sudah kubilang jangan main-main dengan barang-barang di kamarku!”

Jadi, ini kamar anak-anak?

Dilihat dari penampilannya, dia tampaknya berasal dari keluarga kaya.

Tidak benar-benar miliarder, tapi jelas kaya.

“Tidak menjawab ya? Hei!”

Tiba-tiba, dia menampar kepalaku.

Apa yang diharapkan anak ini dari seekor kucing?

Apakah saya seharusnya mengeluarkan suara atau apa?

– Maowww~!

Kedengarannya tidak tepat, tetapi mau bagaimana lagi.

Itu pertama kalinya saya memelihara kucing, jadi saya tidak tahu cara mengeong yang benar.

Anak lelaki itu memiringkan kepalanya, bingung sejenak, lalu memperingatkanku lagi agar tidak melakukan sesuatu yang aneh dan meninggalkan ruangan.

Apakah anak ini nyata?

Apakah dia benar-benar berpikir seekor kucing mendengarkan peringatan?

Melihat kecerobohannya membuatku kesal!

Haruskah aku tunjukkan sifat asli seekor kucing dengan mencakar semua kertas dindingnya dengan cakarku?

…Tidak, Han Kain… Sadarlah.

Tidak perlu berpikir seperti kucing sungguhan.

Tetapi saat mendengar suara anak itu, sesuatu yang gelap dan jahat bergejolak dalam diriku.

Bagaimana jika saya mengambil alih tubuh anak itu?

Bisakah itu dianggap sebagai metode pelarian yang lain?

Jantungku berdebar kencang.

Saat ini, rasanya seperti “pelarian” ada dalam genggamanku.

Pada saat yang sama, saya menyadari sesuatu yang lain.

Biasanya, saat aku merasuki seseorang, sebuah pengatur waktu akan muncul di sudut pandanganku—seperti [57:39], yang menunjukkan batas waktu satu jam.

Namun kini, hitungan mundur itu telah berakhir.

Dulu, Ahri menduga kalau batasan waktu saat merasuki bukan karena keterbatasan Grimoire, melainkan pembatasan yang diberlakukan pihak Hotel untuk mencegah pelarian mudah dengan cara tukar tubuh.

Alasannya kuat—tidak seperti “Sacrifice”, yang sudah diubah dengan jelas, “Possession” tidak menunjukkan tanda-tanda jelas adanya campur tangan Hotel.

Petunjuk lain datang dari gaya notifikasi dan pengatur waktu.

Jenis huruf dan formatnya sesuai dengan gaya yang digunakan oleh Hotel, bukan sesuatu yang diciptakan oleh entitas kuno dan terisolasi seperti Dia yang Tidak Dapat Dilahirkan.

Jadi, batas waktu kemungkinan ditentukan oleh Hotel, dan tampaknya saya benar.

Setelah meninggalkan bola salju dan memasuki dunia luar, batas waktu telah menghilang.

Tapi… bisakah aku benar-benar melarikan diri dengan cara ini?

Mengapa Burung Hantu bersusah payah membimbingku ke tempat ini?

Apakah ini untuk menunjukkan jalan keluar yang baru?

Saya meragukannya.

enum𝐚.id

Motif sebenarnya dari para Pelindung itu masih belum jelas, tetapi berdasarkan apa yang pernah dikatakan Pelindung Eunsol-noona dan hal-hal yang disinggung oleh Burung Hantu, saya punya sebuah teori.

Para Pelanggan tidak ingin kami melarikan diri; mereka ingin kami meraih hasil di dalam Hotel.

Burung Hantu tidak ingin aku melarikan diri, jadi mengapa menunjukkan jalan keluar?

Karena Burung Hantu tahu aku tidak akan bisa melarikan diri seperti ini.

Api harapan untuk melarikan diri yang menyala dalam diriku padam seperti korek api.

Aku tidak bisa melarikan diri. Tidak seperti ini.

Apakah karena mengambil alih tubuh anak laki-laki yang tidak bersalah merupakan tindakan jahat?

Itu sebagiannya.

Tetapi yang lebih mengejutkan saya adalah alasan lain.

Hanya aku yang bisa lolos dengan cara ini.

Rekan-rekanku tidak punya jalan keluar.

Lagi pula, apa gunanya pergi jika mereka tidak bisa mengikuti?

Mereka sekecil serangga di luar sana.

Bagaimana mereka akan bertahan?

Bagaimana orang lain di dunia dapat memperhatikannya tanpa kaca pembesar?

Aku teringat sesuatu yang Ahri katakan beberapa bulan lalu, tepat sebelum kami memasuki Ruang Gerbang saat kami semua saling terbuka.

Partai kami mungkin tidak begitu mengesankan jika dilihat secara individu, tetapi sebagai sebuah kelompok, kami luar biasa kuat—bukan hanya karena kami baik hati atau altruistis, tetapi karena kami berpikir sebagai satu kesatuan kolektif.

“Saya akhirnya menyadari bahwa apa yang dikatakannya tidak hanya berlaku bagi rekan-rekan saya; tetapi juga berlaku bagi saya.

Bagaimana mungkin aku bisa memaksakan diri untuk pergi?

Kalau aku kabur sendirian kayak gini, gimana nasib teman-temanku?

Bisakah mereka bertahan di lantai kedua tanpa Grimoire, Status Windows, atau Pemahaman Skenario?

Aku teringat kembali pada kekacauan yang dialami kelompokku saat aku disegel di awal The Cube di Ruang 201.

Itu kacau sekali.

Jika aku melarikan diri sendirian, pada dasarnya aku membiarkan yang lain mati.

Ada pepatah lama penduduk asli Amerika yang membandingkan hati nurani seseorang dengan segitiga.

Setiap kali mereka melakukan kesalahan, segitiga itu berputar, ujung-ujungnya yang tajam menusuk jiwa mereka.

Namun pada akhirnya, putaran yang konstan itu menumpulkan tepiannya.

Baru saja segitiga dalam diriku berputar satu kali.

enum𝐚.id

Dan saya memutuskan untuk menjaga ketajaman ujungnya.

Ketika aku kembali ke tubuhku, aku menyadari bahwa aku kembali berada di dalam bola salju.

Kawan-kawanku pasti telah menyeretku kembali setelah melihat kucing dan anak laki-laki itu muncul, merasakan ada sesuatu yang salah.

Mengingat Pakaian Pelindung itu beratnya lebih dari 200 kg, Jinchul-hyung pasti kesulitan membawa tubuhku kembali.

…Saya bertanya-tanya bagaimana berat badan kita dikelola di “dunia luar”?

Tidak ada cara untuk mengetahuinya.

Begitu aku bangun dan mulai bergerak, Ahri menghampiriku.

“Kamu kembali.”

“Ya. Aku tidak belajar banyak, tapi aku menemukan beberapa hal.”

“Kerja bagus. Dan… terima kasih.”

“…”

Saya kehilangan kata-kata.

Apa maksudnya dengan “kerja bagus” dan “terima kasih”?

Apakah karena saya mencari-carinya?

Atau apakah itu…?

Tidak, berhentilah memikirkannya.

Ada hal-hal yang lebih praktis untuk dibahas.

“Saya memeriksa jam di kamar saat saya mengurung kucing itu. Jika waktu di luar sama dengan waktu di Hotel, sekarang pukul 10:40 malam. Sepertinya waktunya sama.”

“Benar-benar?”

“Pikirkan kembali momen ketika Nasihat itu muncul. Burung Hantu itu tampak sangat mendesak, seperti kita perlu melakukan sesuatu sebelum lantai dua diperbaiki sepenuhnya. Apa pun itu, kita harus melakukannya malam ini. Itu hanya menyisakan waktu sekitar satu jam dua puluh menit.”

Seperti biasa, waktunya hampir habis.

enum𝐚.id

Besok, kita tidak akan bisa kembali ke tempat ini, jadi kita harus mencari sesuatu malam ini.

Kita juga harus memutuskan apa yang harus dilakukan dengan tiket tersebut dalam satu atau dua hari ke depan—apakah akan menggunakannya dan jika ya, untuk tujuan apa, seperti kebangkitan.

Dalam tiga hari, kita akan kembali ke Ruang Terkutuk.

Jinchul-hyung, yang tampak gelisah, angkat bicara, “Maksudmu kembali ke tempat berbahaya itu?”

“Ya, aku sudah berpikir—mengapa Pelindung kita membawa kita ke sini? Aku yakin itu bukan hanya untuk memamerkan betapa keren dan misteriusnya Hotel ini.”

Kakek juga punya pandangan yang sama, “Orang itu tidak mengirim kita ke sini hanya untuk pamer. Kita mungkin harus kembali ke sana. Ngomong-ngomong, monster raksasa itu sebenarnya hanya seekor kucing? Kukira begitu saat mendengar suara anak itu, tapi… di luar sana kan cuma rumah biasa?”

“Sepertinya begitu. Dari apa yang kulihat, itu hanyalah rumah biasa di suatu tempat di Bumi.”

Ahri bergumam geli, “Pertama, mereka membangun lantai di kedalaman laut, sekarang lantai pertama ada di langit, dan lantai kedua ada di bola salju. Aku penasaran di mana letak batas lokasi Hotel. Jika lantai pertama dan kedua berada di tempat yang berbeda, lantai ketiga mungkin juga demikian. Di mana letaknya?”

“Memang aneh.”

“Bisakah kau bayangkan? Mungkin itu ada di atas kukumu, Kain.”

“…”

“Hanya bercanda. Ayo kita kembali keluar. Haruskah kita semua pergi?”

“Tidak, kali ini, aku akan pergi sendiri. Dibandingkan dengan dunia luar, kita terlalu kecil. Aku harus membawa kucing atau anak laki-laki untuk menjelajah, dan jika yang lain ikut denganku, itu akan terlalu mengganggu.”

Mengingat perbedaan ukuran, kucing atau anak laki-laki itu bisa saja meniup rekan satu tim saya dan membuat mereka terpental.

Akan lebih baik jika mereka tetap berada di dalam bola salju untuk saat ini.

enum𝐚.id

Setelah menjelaskan situasinya, saya kembali ke luar.

Tidak butuh waktu lama untuk memiliki Coco si kucing lagi setelah meninggalkan bola salju.

Coco yang malang tidak melakukan kesalahan apa pun, tetapi malah meringkuk di sudut setelah dimarahi oleh bocah itu.

Namun, berkat mata Coco yang cemerlang, tidak sulit menemukannya.

Selanjutnya, tibalah waktunya untuk “meminjam” tubuh anak laki-laki itu.

– Robek! Robek!

“Minyoung! Periksa kamarmu!”

“Ih, menyebalkan banget! Coco bikin onar lagi!”

…Maaf, Coco, sepertinya kamu mendapat masalah lagi.

Tak lama kemudian, pintu terbuka dan anak laki-laki itu kembali.

Saat aku masih berada di tubuh Coco, aku segera bergerak ke belakang bola salju, dan saat dia datang untuk menangkap kucing itu, aku kembali ke tubuh asliku.

Saat anak laki-laki itu, yang sekarang menggendong Coco yang kebingungan, berdiri di sana dengan kebingungan, saya mengambil alih tubuhnya.

Sesaat kepalaku berdenyut.

Tidak seperti kucing yang pikirannya tumpul, “Kim Minyoung” adalah manusia.

Dengan kepemilikan itu datanglah banjir informasi tentang siapa anak ini.

Tidak ada yang istimewa.

Dia duduk di kelas tiga, saat ini sedang liburan.

Itu saja.

Aku melirik ke cermin dan bergumam pada diriku sendiri, “Hmm. Rasanya aneh berbicara pada diriku sendiri seperti ini. Pokoknya, aku akan memastikan kau aman dan mengembalikanmu dalam keadaan utuh. Bukan berarti kau akan pernah tahu apa yang terjadi. Oh, dan jangan terlalu keras pada Coco—dia tidak melakukan kesalahan apa pun.”

Benar saja, aku lebih cocok dengan penglihatan manusia daripada kucing.

Saya menyalakan lampu di ruangan gelap terlebih dahulu dan kemudian menyuruh Coco keluar untuk mencegah perilaku aneh apa pun.

Sekarang, apa yang harus saya lakukan selanjutnya?

Saya mendekati bola salju.

“Apakah ini penyebab badai salju?”

Bola salju itu tampaknya cukup mahal, karena ukurannya sebesar kepala manusia dan terhubung ke kabel listrik.

enum𝐚.id

Setelah memeriksa dengan hati-hati bagian tombol di bagian belakang agar tidak mengguncang bola salju, saya melihat bahwa ada tiga mode yang dapat dipilih.

“Yang satu mati daya, yang satu lagi mode lampu, dan yang terakhir… mode Natal?”

Alasan mengapa badai salju di lantai dua Hotel terus berkecamuk tanpa henti sangatlah sederhana.

Hal ini terjadi karena bola salju tersebut telah diatur ke “mode Natal”, dan berkat kekuatan listrik, saljunya terus berputar.

Saya mempertimbangkan untuk mematikannya sepenuhnya, tetapi itu akan membuat ruangan terlalu gelap, jadi saya mengalihkannya ke mode lampu.

Badai salju berhenti, dan hanya lampu yang tersisa, menciptakan lingkungan yang tenang dan tenteram.

“Dengan ini, masalah badai salju benar-benar terpecahkan! Ada lagi yang perlu saya lakukan?”

Sepertinya tugas pertama untuk “menghentikan badai salju” sudah selesai sekarang.

Akan tetapi, hanya ini saja terasa agak kurang.

Lagi pula, bahkan jika saya tidak menghentikan badai salju, itu tidak akan menjadi masalah besar setelah langit-langit Hotel diperbaiki besok.

Aku dengan tenang mengamati sekeliling ruangan.

Dengan waktu tersisa sekitar 50 menit, mengingat waktunya, sepertinya saya tidak perlu keluar ruangan untuk melakukan apa pun.

Bertebaran di seluruh ruangan adalah mainan seperti set Lego, mobil mini, dan konsol permainan, hal-hal yang tampaknya disukai Minyoung.

Beberapa lembar kerja studi juga dimasukkan ke dalam rak buku.

“…Minyoung, 8 x 8 bukan 88. Kamu masih bingung dengan perkalian, ya? Yah, yang penting kamu sehat.”

Saat saya memeriksa set Lego itu dengan saksama, akhirnya saya menemukan elemen aneh lainnya.

‘Seorang Pengrajin Misterius’

Nama yang sama tidak mungkin hanya kebetulan, kan?

Saya menemukan NPC tersembunyi pertama di lantai kedua.

Meski begitu, tak terduga ternyata NPC tersebut adalah figur Lego.