Chapter 187

– Han Kain

Saat saya sadar kembali dari sensasi pusing, kami mendapati diri kami berada di luar pintu.

Saat memeriksa Jendela Status, saya menyadari bahwa tanggal telah berubah saat kami berada di dalam.

“Ugh~ Aku tidak menyangka Santa adalah pelakunya. Apakah kalian semua baik-baik saja?”

Kakek, sambil mengusap pelipisnya seolah-olah sedang sakit kepala, menjawab, “Bajingan Santa itu sangat kuat. Dia menggunakan segala macam sihir saat bernyanyi, dan tidak ada cara yang jelas untuk menghadapinya. Ahri, kamu baik-baik saja?”

“Aku baik-baik saja. Ugh… Aku seharusnya menyadari ada yang salah ketika lagu Natal mulai diputar!”

Pada saat itu, Eunsol-noona mendekat dari sisi lain.

“Dari apa yang kudengar, kedengarannya kamu tidak berhasil?”

“Sepertinya kita harus kembali masuk. Untuk saat ini, mari kita mengatur napas dan—“

“Maaf, tapi Anda harus kembali sekarang.”

“Hah?”

“Maaf, tapi situasi kita di sini lebih buruk dari yang kita duga. Kita perlu menghemat waktu sebanyak mungkin.”

““…???””

Apa yang terjadi? Menghemat waktu?

Saya pikir tim doa hanya duduk-duduk saja?

Sementara aku berdiri di sana dengan kebingungan, Ahri segera bertindak.

“Sepertinya keadaan mereka juga sedang tidak baik. Ayo kita masuk lagi. Kita bisa membicarakan semuanya begitu kita masuk. Kita punya sedikit waktu sebelum Sinterklas mulai membuat kekacauan lagi.”

“…Semuanya, harap berhati-hati. Kami akan mencoba menyelesaikannya secepat mungkin.”

Kami segera kembali ke Neraka Miro.

Tepat setelah “Tim Neraka” mengikuti instruksi Eunsol dan kembali ke Neraka Miro, Cha Jinchul, yang telah memeriksa situasi di lantai pertama, datang berlari.

“Noona! Bagaimana hasilnya?”

“Percobaan pertama tampaknya gagal. Sepertinya mereka harus mencoba lagi.”

“Jadi begitu.”

“Bagaimana kabar Seungyub dan Songee?”

“Mereka hampir tidak bisa bertahan, mereka sudah terengah-engah untuk beberapa saat. Saya membungkus mereka rapat-rapat dalam kantong tidur dan selimut.”

“Cuaca ini sangat buruk. Siapa yang mengira ‘Dupa Keselamatan’ membakar vitalitas manusia sebagai bahan bakar? Bagaimana keadaan di lantai pertama?”

“Ini kacau. Jujur saja, tempat ini berubah menjadi neraka, tidak berbeda dengan lantai dua. Pintu Kamar 105 terkunci rapat. Bagaimana kabar Elena?”

enum𝓪.id

“Sudah sekitar tiga jam sejak dia masuk. Dia pasti sudah menderita sekarang. Aku akan masuk selanjutnya.”

“…”

“Ambillah ini.”

“Apa ini…?”

“Ini mungkin hal yang menyelamatkan kita.”

Di tangan Cha Jinchul ada selembar kertas putih.

‘Tiket Istirahat 3 Hari.’

<Kami mengucapkan selamat Natal,

Kami mengucapkan selamat Natal,

Kami mengucapkan selamat Natal,

Dan selamat Tahun Baru!>

Ketika lagu Natal itu bergema di udara dalam bahasa “Inggris”, saya menyadari sesuatu yang baru.

Karena tempat ini adalah sekolah Amerika, maka masuk akal jika setiap orang—dari siswa hingga guru—harus berbicara dalam bahasa Inggris.

Pihak hotel dengan baik hati menerjemahkan semua percakapan tersebut ke dalam bahasa Korea untuk kami.

Satu-satunya kata yang tidak diterjemahkan adalah kata-kata yang mengandung kekuatan supranatural, seperti “Words of Power” milik Miro.

Jadi mengapa hanya lagu Natal yang didengar dalam bahasa Inggris?

Itu praktis merupakan sebuah peringatan bahwa lagu Natal itu sendiri memiliki makna supranatural!

Begitu terbangun di dalam Neraka Miro, aku langsung berlari ke kantor guru, tempat Ahri dan Kakek berada.

“Apakah kamu sudah memikirkannya?”

“Tentang bagaimana cara menghadapi Sinterklas? Orang itu tidak main-main.”

“Dalam sejarah aslinya, kurasa Administrasi yang mengurusnya? Miro pasti selamat karena keberuntungan belaka.”

“Mungkin. Pemerintah mungkin menggunakan helikopter, rudal—apa pun senjata yang mereka miliki untuk membunuhnya. Namun, kita perlu mencari cara lain. Kita tidak punya cara untuk menghubungi Pemerintah.”

Ahri mengangguk setuju.

“Entah Hotel itu tidak menciptakan kembali Administrasi di dalam ‘Neraka Miro’, atau kita tidak punya cara untuk menghubungi mereka. Apa pun itu, kesimpulannya sama. Kita harus menangani ini sendiri.”

“Mari kita berbagi kelemahan yang kita lihat. Satu hal yang saya sadari adalah dia tetap tenang sebelum ‘Natal’. Seperti yang kalian semua tahu, Sinterklas muncul sebelum Natal itu sendiri. Dia mungkin sudah ada di sini sekarang!”

Saat percobaan pertama, saya bertemu Santa saat sedang perang bola salju dengan Miro.

“Itu jelas merupakan poin penting. Mungkin kuncinya adalah mengalahkannya sebelum Natal tiba.”

Ahri menambahkan pengamatannya, “Kelemahan yang saya lihat adalah dia perlu menyanyikan lagu Natal sebelum menggunakan sihirnya. Sepertinya semua kemampuannya memerlukan semacam ‘waktu persiapan’.”

“Ya, entah itu memanggil badai salju, mendatangkan rusa pemakan manusia, atau meledakkan kepala, dia harus menyanyikan lagu Natal yang sesuai sebelum melakukan apa pun.”

Kakek, setelah berpikir sejenak, angkat bicara, “Dia juga tampak tidak kebal secara fisik. Kamu mungkin tidak ingat, tapi saat aku meninjunya dengan tangan yang kudapat dari Pedagang, dia terlempar dengan mudah.”

“Dia terbang menjauh, tetapi bukankah dia langsung bangun? Dia baik-baik saja bahkan setelah tertembak.”

Kakek tampak berpikir sejenak sebelum menjawab, “Kurasa penilaianku benar. Rasanya bukan karena pukulanku atau pelurunya tidak mempan. Itu saja tidak cukup. Bagaimana kalau kita bakar dia sampai mati?”

Ahri segera mensintesiskan ide-idenya, “Jadi, tubuh fisiknya tidak sekuat itu, dan dia menggunakan lagu Natal sebagai nyanyian untuk sihirnya, kan? Bagaimana jika Mooksung menahannya sementara kita menyumpal dan membakarnya?”

Untuk sebuah ide yang muncul dalam waktu yang singkat, rasanya cukup solid.

Makhluk yang memiliki kekuatan fisik lemah yang merapal mantra dengan cara melantunkannya—semacam penyihir, sebenarnya.

Membungkamnya dan membakarnya tampaknya merupakan strategi yang efektif mengingat kemampuan Santa.

Kami menghabiskan 30 menit berikutnya menyusun rincian rencana kami, sambil menunggu kedatangan Santa.

Saat percobaan pertama, Sinterklas muncul bersama rusa kutubnya sekitar pukul 6 dan 7 pagi di halaman sekolah.

Kami masih belum mengetahui kondisi pasti untuk kemunculannya, oleh karena itu, kami memutuskan untuk menciptakan kembali keadaan tersebut semaksimal mungkin.

enum𝓪.id

Singkatnya, saat itu saya sedang bermain perang bola salju dengan anak-anak.

– Pukulan keras!

“Tembakan tornado berputar!”

“…”

“Ambil itu!”

Semenjak aku ketemu Ahri, aku selalu kagum dengan kemampuannya melakukan apa saja.

Dia tidak hanya pintar, tetapi dia juga jauh lebih mampu secara fisik daripada kebanyakan orang.

Meskipun kekuatan supernya, yang berasal dari Darah Kuno, telah hilang, bakat alaminya belum pudar.

“Bagaimana caranya kamu selalu memukul mereka tepat di kepala?”

“Saya membidik kepala dan melempar.”

“…Itu salah satu cara melakukannya, kurasa.”

– Pukulan keras!

Tepat pada saat itu, sebuah bola salju menampar wajah saya.

Ahri tertawa, begitu pula Miro dan anak-anak lain dari jauh.

Kelihatannya seperti akhir yang bahagia—semua orang tertawa, kecuali saya yang tertabrak.

<Kami mengucapkan selamat Natal>

Saat saya berdiri di sana mendengarkan lagu itu, saya menyadari waktunya telah tiba.

Aku memberi Ahri sinyal halus.

Karena kami tidak mengetahui kondisi pasti untuk kemunculan Santa, kami harus menjaga situasi sedekat mungkin dengan percobaan pertama.

Segera setelah itu, Ahri dan Kakek yang telah menonton dari dekat, mulai menyuruh anak-anak kembali masuk.

Bagaimana kita bisa mengusir Miro?

Untungnya, masalah itu cepat teratasi.

Saat Kakek mulai mengantar anak-anak pulang, Miro meraih lengan Ahri dan menariknya ke belakang mobil untuk bersembunyi, dan Kakek berpura-pura tidak menyadarinya saat ia bergerak untuk bersiap menyambut Sinterklas.

Sekarang, kita menunggu.

…

…

enum𝓪.id

– Menggerutu!

Aku mendengar napas yang dingin dan hampir geli di telingaku! Mataku terbuka lebar saat aku menoleh ke arah suara itu, hanya untuk menyadari—

Baik Ahri maupun Kakek tidak bereaksi.

Baru setelah mereka melihat ekspresi tegangku mereka menoleh ke arah suara itu.

Tak lama kemudian, seekor rusa muncul dari hutan.

– Mendengus. Menggerutu. Menginjak.

Rusa kutub yang sama yang beberapa jam lalu memakan kepala orang-orang kini berjalan anggun melintasi ladang bersalju, tampak selembut mungkin.

“…Sekarang ini anehnya terlihat elegan.”

“Hoho! Penglihatanmu tajam sekali, Nak. Rusa kutub itu lebih lembut dan anggun daripada yang terlihat.”

Sinterklas telah muncul!

Sekali lagi, kedatangannya sama seperti sebelumnya.

Saat perhatian semua orang tertuju pada rusa kutub itu, dia tiba-tiba muncul di belakang kami seolah-olah dia telah berteleportasi.

“Hah? Sinterklas?”

“Tentu saja! Anakku, siapa namamu?”

“Han Kain. Oh, dan dua orang yang datang adalah Miro dan Ahri.”

…Ada yang terasa janggal. Saya menyadari sesuatu yang tidak saya sadari selama pertemuan pertama kita.

“Ya, ya. Ini adalah waktu yang indah sepanjang tahun. Tapi Kain?”

“Ya?”

“Apakah kamu anak yang baik?”

Tiba-tiba kalimat itu diucapkan dalam bahasa Inggris.

Apa artinya?

Apakah keajaiban itu terletak pada kata-kata itu?

Saat saya merenungkan ini, jendela obrolan menjadi berisik.

Apakah karena saya belum menjawab pertanyaan Santa sehingga dia mulai tampak kesal?

“Nak, saat orang dewasa bertanya sesuatu padamu, kau harus menjawabnya. Aku mulai bertanya-tanya apakah kau mungkin anak yang nakal.”

“Maafkan aku. Aku hanya sedang berpikir apakah aku anak yang baik atau tidak, jadi aku tidak bisa langsung menjawab.”

“…Itu, dengan sendirinya, adalah jawaban yang dapat diterima. Sepertinya kamu cukup memikirkan apakah kamu anak yang baik. Fakta bahwa kamu memikirkannya saja sudah menunjukkan bahwa kamu anak yang baik.”

enum𝓪.id

“Terima kasih.”

“Tidak ada orang yang benar-benar baik. Dalam menjalani hidup, kita semua membuat kesalahan dan menjadi sedikit kotor. Namun, jika Anda terus merenungkan diri sendiri, berulang kali, suatu hari Anda akan menjadi seputih dan semurni salju ini.”

Aku berusaha sekuat tenaga untuk menahan tawa.

Mendengarkannya, orang akan mengira dia adalah semacam pakar pendidikan anak.

Namun, bukankah ini makhluk yang sama yang membantai anak-anak beberapa jam yang lalu?

“Saya akan terus merenung.”

“Bagus! Jadi, Kain, apa yang kau inginkan sebagai hadiah? Kau dan Ahri itu tidak menuliskan apa yang kalian inginkan, jadi aku bingung.”

“Eh…”

“Santa ini sangat menyukaimu, Kain. Jadi, jangan ragu untuk meminta sesuatu yang baik. Anak yang baik layak mendapat hadiah.”

Hadiah seperti apa yang akan diberikan Santa? Sesuatu yang bagus.

Terkejut oleh pertanyaan yang tiba-tiba itu, saya langsung mengatakan hal pertama yang terlintas di pikiran saya, “Bagaimana dengan boneka? Saya ingin punya lebih banyak teman.”

Sepertinya itu adalah hadiah yang seharusnya diminta oleh anak seusiaku, bukan?

Santa tersenyum padaku dan “menghilang”.

Beberapa saat kemudian, Miro, Ahri, dan Kakek muncul kembali.

“Itu pembicaraan yang aneh. Dia tampaknya sangat terpaku pada kata-kata ‘anak baik’, bukan begitu?”

“Ya… tapi aku lebih penasaran saat dia bertanya tentang hadiah. Apakah dia benar-benar memberikan sesuatu?”

“Mengapa kita tidak menyumpal mulutnya seperti yang kita rencanakan? Kita seharusnya membungkamnya!”

“Guru, Anda membuat Miro takut.”

“Apa yang kalian bicarakan? Apakah itu sesuatu yang menyenangkan?”

“Eh, Miro! Ayo kita cari sesuatu untuk dimakan.”

Tanpa bersuara, aku menatap ke arah tempat Sinterklas menghilang.

Saat perhatian kami semua teralihkan oleh rusa kutub itu, Sinterklas tiba-tiba muncul di belakang kami dan berkeliaran di salju cukup lama saat kami berbincang-bincang.

Tetapi sekarang setelah Sinterklas pergi, saya menyadari sesuatu.

Tidak ada jejak kaki yang tertinggal di salju.