Chapter 168

– Kim Ahri

Setelah mengamankan Patrick, jalan menuju lantai tiga menjadi mulus.

Saat itu, kami telah mengalahkan sebagian besar pasukan militer di markas besar, dan satu-satunya rintangan nyata, Beatrix, butuh waktu lebih lama untuk tiba dari yang kami duga.

Mungkin Beatrix menggunakan rute yang berbeda dari portal TV yang kita gunakan?

Siapa tahu?

Kondisi Patrick semakin aneh.

Bukan hanya pikirannya yang tampak kabur…

“Ah… Ketua. Apakah ini semua bagian dari rencanamu juga? Sejauh mana rencanamu?”

“…”

“Saya selalu bertanya-tanya. Apa sebenarnya yang Anda pikirkan? Apakah Anda benar-benar peduli dengan kemanusiaan?”

“…”

Ada yang aneh.

Omongan tak jelas ini tidak ada sangkut pautnya dengan saran saya.

Teman-temanku juga tampak semakin gelisah.

Songee tidak bisa menahan diri dan bertanya, “Ahri…”

“Ya?”

“Ada apa dengan orang ini?”

Aku tidak tahu.

Kami akhirnya mencapai lantai tiga.

Eunsol mencoba mengingat ke mana harus pergi, tetapi itu tidak perlu.

Patrick mengambil alih dan mulai membimbing kami sendiri!

Saya merasakan firasat buruk, tetapi akan aneh jika menghentikannya.

Mengapa menghentikan seseorang yang melakukan hal yang sebenarnya kita butuhkan?

Setelah sekitar sepuluh menit, sebuah mesin rumit muncul di hadapan kami.

Kelihatannya seperti peralatan besar yang digunakan untuk memadatkan energi dalam reaktor fusi.

Di tengah mesin, di dalam ruang kaca, melayang sebuah polihedron merah misterius dengan bentuk aneh.

Dan di balik itu—

Kami melihat tabung yang kami cari.

Saat mereka melihatnya, mata rekan-rekanku terbelalak saat mereka berlari ke arahnya!

– Degup!

Jinchul yang tengah terbang menuju tabung, tiba-tiba menabrak sesuatu.

“Apa-apaan ini?”

e𝓃u𝓂𝒶.id

Elena mengulurkan tangannya ke udara dan berkata, “Ada semacam dinding tak terlihat di sini?”

Sebuah suara lelah menjawab.

“Itu adalah pemisah ruang yang diciptakan oleh Polihedron Tak Beraturan. Mungkin tampak seperti tepat di depanmu, tetapi pada kenyataannya, kamu jauh darinya. Jangan repot-repot mengayunkan tinjumu; simpan kekuatanmu untuk pertarungan yang sebenarnya.”

“…”

Tatapan bingung semua orang tertuju pada Patrick, dan akhirnya aku tak kuasa menahan diri dan bertanya, “Mesin-mesin ini dirancang untuk menangani Polihedron Tak Beraturan, kan?”

“Ya. Merekalah yang pada dasarnya menjadi alasan berdirinya kantor pusat ini.”

“Patrick, kamu tampak sehat secara mental sejak tadi—“

– Gemuruh!

Lantai bergetar hebat, dan sesuatu yang tajam muncul!

“Argh! Aaaah!”

“Apa-apaan ini—“

Akhirnya, entitas yang paling kami takutkan telah tiba!

Seolah waktu yang tepat, Beatrix muncul, dan pada saat yang sama, para prajurit dan peneliti yang tersisa muncul dari segala arah, mengepung kami.

Pada saat itu, ketegangan tajam memenuhi ruangan.

Anehnya, gadis yang muncul dari lantai seperti jeli itu bahkan tidak melirik ke arah kami.

Jika sebuah tatapan dapat mengandung niat membunuh, matanya yang liar dan gila, yang mampu memotong seseorang menjadi lima bagian hanya dengan sekali pandang, terkunci pada Patrick.

[Patrick! Apa-apaan ini? Jangan berani-beraninya kau memberiku alasan bodoh tentang dicuci otak!]

“Beatrix…”

[Apa yang sebenarnya kau lakukan!!!]

“Saya hanya berpikir begini: Orang-orang ini masuk ke kantor pusat seolah-olah mereka mengenal fasilitas itu seperti rumah mereka sendiri. Ini berarti semua informasi kita telah bocor ke Pemerintah.”

“…”

“Menurutmu berapa lama kau bisa bertahan? Bahkan jika kau membunuh mereka semua, apa bedanya? Lain kali, mereka akan mengirim pasukan lima kali lebih besar.”

[Hmph! Bahkan jika mereka mengirim lima kali lebih banyak—]

“Jika kau membunuh mereka, maka mereka akan mengirim dua puluh lima kali lipatnya.”

“…”

“Sudah berakhir. Saat kami ditemukan, kami kalah dalam pertempuran ini.”

[Ha! Jadi, apa? Apakah kau berencana untuk membangunkan Kepala lagi untuk merendahkan diri? Apakah kau akan memohon belas kasihan? Atau mungkin kau akan meminta Administrasi untuk menerimamu kembali? Apakah kau benar-benar percaya mereka akan memaafkanmu?]

e𝓃u𝓂𝒶.id

“…Kamu masih tidak mengerti apa pun, kan?”

[Apa?]

“Bukankah sudah lebih dari sepuluh tahun sejak kau dibebaskan dari laboratorium? Selama itu, kau seharusnya sudah tahu siapa sebenarnya Ketua—mengapa dia menjadi penyelamat dunia sekaligus iblis paling jahat dalam sejarah.”

[Apa yang sebenarnya kamu bicarakan—]

“Apakah kau tahu mengapa Ketua mengangkatmu? Jangan bilang kau masih percaya alasan konyol bahwa kau diciptakan untuk menghasilkan monster yang akan digunakan sebagai senjata?”

Sebuah alasan?

Jadi Beatrix tidak dibesarkan untuk menghasilkan monster yang digunakan sebagai senjata?

Kami tidak hanya tercengang oleh kenyataan yang tiba-tiba ini, bahkan Beatrix pun membelalakkan matanya karena terkejut.

Melihat ini, Patrick memperlihatkan ekspresi yang sedikit berbeda, lelah.

“Kelompok tolol macam apa yang akan menggunakan kekuatan yang menghasilkan monster tak terkendali 95% waktunya sebagai senjata? Anda bisa mempertahankan negara tiga kali lipat jika Anda menghabiskan uang dan tenaga yang sama untuk membeli tank, helikopter, drone, dan senjata berjalan!”

Dia berbalik dan berjalan menuju peralatan yang mengendalikan polihedron mengambang.

Saat berikutnya, segalanya menjadi rumit.

Beatrix melontarkan dirinya ke arah Patrick dengan kecepatan yang hampir terlalu cepat untuk dilihat, mengulurkan tangan untuk melakukan sesuatu.

Gelombang keemasan meledak dari tubuh Elena, memukul mundur Beatrix. Keduanya saling beradu hebat, menghancurkan laboratorium dan menghilang dari pandangan.

Lidah mulai tumbuh di leher Patrick, dan tangan mulai tumbuh dari punggungnya.

Terkejut, Eunsol dan saya bergegas menuju Patrick.

e𝓃u𝓂𝒶.id

Para prajurit mengarahkan senapan mereka ke arah kami dan Jinchul memanggil Bintang, bersiap untuk melawan.

Pada saat yang sama, para peneliti yang berdiri di samping para prajurit berteriak panik, “Tolong! Semuanya, tenanglah! Demi dunia, tolong!”

Saat aku sadar kembali, Elena dan Beatrix sudah menghilang setelah menerobos gedung, para prajurit dan Jinchul sudah memulai posisi yang canggung, dan kami tidak yakin apa yang harus kami lakukan selanjutnya terhadap Patrick.

“Ahri! Ahri! Ahri! Ahri!”

“Eunsol, tolong tenanglah.”

“Apa yang harus kita lakukan? Tanpa bantuannya, kita tidak bisa membuka segel Kain!”

“Yah, itu bukan hal yang mustahil. Kita punya Rencana D, bukan?”

“Kamu bilang itu terlalu berbahaya!”

Dalam waktu singkat itu, Patrick telah berubah menjadi bentuk yang mengerikan, dengan lidah tumbuh dari lehernya dan tangan muncul dari punggungnya, tidak lagi menyerupai manusia apa pun.

Akhirnya Mooksung yang datang mendekat, mengarahkan senjatanya ke kepala Patrick yang bengkok.

“Apa yang harus kita lakukan padanya? Haruskah aku membunuhnya saja?”

Saat semua orang ragu-ragu, Patrick mengucapkan kata-kata yang mungkin menjadi kata-kata terakhirnya, “Beatrix… Kau bahkan tidak mencoba untuk belajar tentang Ketua atau dirimu sendiri dan malah mengutak-atik tubuhku. Perspektifmu begitu sempit… Mengapa pikiranmu begitu kekanak-kanakan…?”

Setelah mengucapkan kata-kata itu, wajah Patrick langsung berubah pucat, dan saat monster mulai keluar dari tubuhnya, terdengar suara tembakan, dan tubuh Patrick pun lemas.

“Sepertinya menggunakan orang ini untuk membuka segel Kain adalah sebuah kegagalan. Aku sudah menduga hal ini.”

“Apakah kamu benar-benar berpikir begitu?”

“Ahri, bukankah kau juga berpikir begitu? Sejak Eunsol mengusulkan untuk mencuci otak Patrick, kau terus mengatakan itu tidak akan berhasil, berulang kali.”

e𝓃u𝓂𝒶.id

“…”

“Eunsol mungkin tampak cerdas, tetapi dia memiliki cara berpikir yang biasa. Saat membuat rencana, dia tidak cukup memperhitungkan variabel supernatural.”

“…Mooksung, Eunsol ada di sebelahmu.”

“Maaf karena bersikap biasa saja. Dan jika rencananya tampak cacat, mungkin sebaiknya kau bicara lebih awal?”

Tidak peduli berapa pun usia seseorang, mereka tetap saja kekanak-kanakan.

Aku mendesah tanpa menyadarinya saat aku melihat sekeliling.

Patrick telah meninggal, Beatrix dan Elena telah tiada, Jinchul masih dalam kebuntuan yang canggung itu, dan ada sensasi gemuruh dari lantai.

…?

Sebuah gemuruh?

“Eunsol!”

“Ahri?”

“Ada apa dengan keributan ini?”

Eunsol akhirnya tersadar, merasakan lantai bergetar, dan wajahnya menjadi pucat!

“Ini dia, bukan? Monster dari bawah tanah fasilitas itu akan datang, bukan?”

Kami tidak perlu menunggu lama untuk pertanyaan kami terjawab.

e𝓃u𝓂𝒶.id

Saat gemuruh itu bertambah kuat, wajah semua orang berubah muram, termasuk para prajurit dan peneliti!

Jinchul bergegas menghampiri kami.

“Sepertinya kita akan menggunakan Rencana D. Jika aku menggunakan kekuatan Bintang untuk menghancurkan mesin yang mengendalikan Polihedron Tak Beraturan atau apa pun, Kain akan terbuka, kan?”

“ … “

Saat kami terdiam, seorang peneliti di seberang sana, yang mendengar kami, berteriak sambil menangis, “Tolong! Tolong! Tenanglah, kumohon! Aku tidak mengatakan ini hanya untuk menyelamatkan hidupku sendiri. Pikirkan tentang dunia luar. Di luar sana, ada orang-orang yang bekerja keras hari ini, pulang ke rumah untuk menikmati makan malam bersama keluarga tercinta di dunia yang damai.”

…Wah, kami benar-benar terdengar seperti orang jahat di sini!

Akan tetapi, meski begitu, suara gemuruh dari lantai terus bertambah besar.

Jika terus begini, kita semua akan mati.

Jinchul tertawa sinis. Dia sudah memutuskan.

“Nah, di mana kita? Kamar 201. Tempat yang bahkan lebih sulit daripada lantai pertama yang melelahkan itu. Kita tidak punya pilihan selain mengambil risiko. Lagipula, bukankah Kepala Peneliti adalah orang yang menyegel entitas itu sejak awal? Dia pasti punya cara lain untuk mengatasinya.”

Merasakan keseriusan situasi tersebut, sang peneliti dengan putus asa memohon, “Apa sebenarnya yang sedang kamu bicarakan?”

“Para tamu hotel yang terhormat, persiapkan diri kalian dan ambil semua tindakan pencegahan yang kalian bisa. Terutama kalian, Songee?”

Jika semuanya berjalan salah, dialah satu-satunya di antara kita yang mungkin selamat.

Dengan ekspresi tegang, Songee mengangguk.

Entah bagaimana, Tombol Escape sudah sampai di tangannya.

Gelombang jahat meletus dari tangan Cha Jinchul dan menyebar ke seluruh laboratorium penelitian.

Segalanya hancur.

Laboratorium penelitian itu runtuh.

Kota itu hancur.

Negara itu hancur.

Dan akhirnya, suara dunia runtuh terngiang di telingaku.

e𝓃u𝓂𝒶.id

Mata besar itu, yang mengawasi seluruh ciptaan, memenuhi dunia.

Dengan satu tarikan napas, ia melingkupi bintang-bintang; dengan tarikan napas berikutnya, ia melingkupi alam semesta.

Ah-

Tatapan yang menatap ke bawah ke arahku begitu kuat hingga terasa menghujat bagi mataku yang tak berarti untuk melihatnya.

[Aku membiarkanmu pergi sekali, dan sekarang kau kembali untuk mati lagi?]

Apa yang seharusnya saya lakukan?

Jika aku hanya berdiri di sana, aku pasti sudah mati dimangsa para monster yang bangkit dari bawah!

Dihadapkan pada tatapan mata yang begitu kuat itu, tubuh, pikiran, dan jiwaku hancur berkeping-keping bagaikan istana pasir yang dihantam ombak.

Saat Darah Kuno di dalam diriku cepat mengering, dan aku menerima kematian yang tak terelakkan yang semakin dekat—

Aku melihat “itu” di balik mata itu.

Sekarang aku mengerti. Akhirnya aku tahu sifat sejati mata yang mengamati semua hal—bentuk sejati Mata Dimensi Nol.

Kesedihan, kegembiraan, ketakutan, kegembiraan luar biasa, kebahagiaan sejati, keputusasaan, kemarahan—semua emosi tersebut terlampaui oleh sebuah pencerahan yang tiba-tiba dan luar biasa yang menyentuh pikiranku.

Saat kesadaranku memudar, aku menyadari satu fakta yang sangat disayangkan.

Saya tidak akan mampu mengingat pengetahuan ini. Pengetahuan ini telah melewati batas yang terlalu banyak.

Saat kesadaranku meredup, aku berpikir:

Sekalipun aku pergi, setidaknya aku harus mengucapkan selamat tinggal!

“Semuanya, apakah kalian menikmati cerita kami?”