Chapter 158

– Han Kain

Setelah menyelesaikan pertemuan malam kami, kami pindah ke teras lantai pertama.

Elena masih bersandar ke dinding dalam keadaan setengah gila.

Aku sengaja menatap lantai dan bertanya, “Elena, kamu baik-baik saja?”

“…”

“Elena-unni, kamu melewatkan makan malam, ya? Kalau terlalu banyak, bagaimana kalau tidur saja?”

“…”

“Biarkan saja dia. Jika kita mengikuti Nasihat Kain, dia akan kembali normal besok.”

Sebelumnya, ketika saya meminta Saran mengenai pemulihan Elena, berikut tanggapannya:

Saya merasa ada yang janggal saat pertama kali melihat Nasihat itu, dan jika dipikir-pikir lagi, nasihat itu masih terasa aneh.

Merasakan kegelisahan yang sama, Ahri menyenggolku.

“Sekarang setelah kupikir-pikir, bukankah itu aneh? Mengapa mereka menunda perawatan Elena hingga besok?”

“Dan mengapa itu menjadi pertimbangan bagi kita?”

Pada saat itu, yang lain juga mulai merasakan ada sesuatu yang salah.

𝓮n𝐮𝗺𝗮.𝐢𝐝

“Ya, mengapa mereka langsung merawat kami untuk trauma psikologis, tetapi mereka membiarkan Elena tidak dirawat dan kemudian merawatnya keesokan harinya? Dan bagaimana itu bisa menguntungkan kami?”

Mengapa menunda pengobatan akan bermanfaat bagi kita?

Apakah ada semacam kerugian bagi kami jika dia segera mendapatkan perawatan?

“…!!!”

Lalu, hal itu menyambarku bagai sambaran petir!

Kakek, yang tampaknya memiliki kesadaran yang sama, berteriak, “Kita harus menginterogasi Elena sebelum dia kehilangan ingatannya!”

Bahkan dalam situasi ini, Kakek menggunakan kata “interogasi”.

“Apa maksudmu ‘interogasi’? Tapi kita jelas perlu mencari tahu sesuatu. Elena dalam kondisi di mana dia melihat sesuatu yang di luar pemahaman manusia dan menjadi gila, kan? Selama proses perawatan, mereka mungkin akan mengaburkan ingatan tentang apa yang dilihatnya.”

Eunsol-noona menepuk lututnya dan berkata, “Kalau begitu kita harus mencari tahu kenangan apa itu!”

Semua orang membelalakkan mata mereka dan berkerumun di sekitar Elena.

Mereka berulang kali berbicara padanya dan mengguncang bahunya.

“…”

Namun Elena tetap tidak menunjukkan reaksi apa pun.

Tiba-tiba dia menjerit dan mendorong kami, lalu dia terdiam cukup lama, menatap kosong ke udara.

Pada akhirnya, mata semua orang tertuju padaku.

Aku mendesah. Ada alasan mengapa aku tidak menggunakan Grimoire sejak awal.

Saya tidak dapat menggunakan Jendela Status saat saya merasuki orang lain.

Bagaimana jika saya menjadi gila saat mencoba membaca ingatan Elena?

Namun sekarang, kita kehabisan pilihan.

Dan karena aku akan disegel, apa pentingnya kalau aku kehilangan akal?

Hotel mungkin akan mentraktir saya juga.

Aku menggunakan kekuatan Grimoire untuk merasuki Elena.

– Han Kain

𝓮n𝐮𝗺𝗮.𝐢𝐝

“…”

Aku tenggelam.

Aku merasakan diriku perlahan-lahan turun ke dalam pikiran Elena, bagaikan bulu yang jatuh tanpa henti.

Aku telah merasuki orang lain berkali-kali, namun merasuki seseorang tidak berarti aku bisa serta-merta membaca semua ingatannya.

Jika itu mungkin, otakku mungkin akan terbakar setiap kali aku merasuki seseorang.

Biasanya, hanya informasi umum, atau informasi yang diperlukan saat itu yang dirangkum dan disampaikan kepada saya.

Mungkin Grimoire memproses itu semua untukku?

Setiap kali hal ini terjadi, aku teringat apa yang biasa dikatakan Songee.

Kita tidak benar-benar memahami kekuatan transenden; kita hanya menggunakan alat yang disertai dengan kekuatan tersebut.

Itu seperti bagaimana kebanyakan orang modern menggunakan televisi dan komputer tanpa memahami prinsip dasar di baliknya.

“…”

Kesadaranku menyelami lebih dalam.

Grimoire menemukan informasi yang diperlukan dalam pikiran Elena yang bingung.

Pada suatu saat, aku mendapati diriku berubah menjadi Elena.

Aku mendengar kalimat aneh “janji” dan kemudian melihat tangan-tangan muncul dari TV, meraih dan menarik Elena.

Di dalam TV ada ruang putih bersih.

Saya melihat sebuah kuali raksasa dengan minyak mendidih berceceran di sekelilingnya.

Jika Kakek tidak menghancurkan TV itu tepat waktu, apakah Elena akan terseret ke dalam kuali itu?

Kalau dipikir-pikir seperti itu, memang menakutkan, tapi hanya itu saja.

Sekadar melihat kuali minyak mendidih tidak akan cukup untuk membuat seseorang gila.

Apakah ada yang lain di sekitar sini? Pasti ada sesuatu selain kuali itu.

Saya melihat mereka.

Makhluk-makhluk menggeliat mulai bermunculan di sekelilingku.

Saya menyadari tempat apa ini.

Aneh. Ada hal lain di ruang ini, di luar hal-hal ini—

“HENTIKAN OMONG KOSONG! DASAR JAHAT BANGSAT!”

Aku berteriak begitu keluar, mengejutkan teman-temanku yang menatap ke arahku.

Saya mungkin akan segera melupakan apa yang saya lihat.

Tepat sebelum kesadaranku lenyap sepenuhnya, aku dengan panik meneriakkan dua kata dan pingsan.

“Laboratorium penelitian!”

Ketika aku sadar, hari sudah pagi.

Aku ingat merasuki Elena, tetapi tidak ada lagi setelah itu.

Apakah aku kehilangan semua ingatanku?

𝓮n𝐮𝗺𝗮.𝐢𝐝

Saat saya berpikir lebih dalam, saya menyadari bahwa saya samar-samar ingat berteriak, “Laboratorium penelitian,” setelah keluar.

Jadi, saya berhasil menemukan sesuatu.

Merasa sedikit puas, aku keluar untuk menemui teman-temanku.

“Oppa! Kamu baik-baik saja?”

“Apakah kamu yakin kamu baik-baik saja sekarang?”

Begitu aku keluar, aku mendengar suara-suara khawatir teman-temanku.

Setelah meyakinkan mereka masing-masing, aku memeriksa apakah Elena juga sudah keluar.

Di seberang meja, Elena tersenyum tipis kepadaku alih-alih berteriak ketika mata kami bertemu.

Mereka pasti merawatnya!

Setelah saya bergabung dengan mereka di meja, kami mulai mendiskusikan informasi yang diperoleh dari ingatan Elena.

“Apa yang saya pikirkan saat saya berteriak ‘Laboratorium penelitian’?”

Ahri terkekeh.

“Kedengarannya seperti Koan¹. Menanyakan apa yang ada di pikiranmu saat kamu yang mengatakannya.”

“Saya tidak ingat apa pun dari momen itu.”

“Penafsirannya jelas, bukan? Ingatan Elena terkait dengan apa yang dilihatnya di balik layar TV. Anda mengonfirmasinya lalu berteriak ‘Laboratorium penelitian.’ Bukankah itu berarti di balik layar TV itu ada laboratorium penelitian?”

Semua orang setuju dengan interpretasi Ahri. Saya bahkan tidak bisa memikirkan interpretasi yang berbeda.

Akhirnya terasa seperti misteri lokasi lab penelitian, tempat saya disegel, mulai terungkap.

Jinchul-hyung menyatakan hal yang jelas, “Kita harus pergi ke laboratorium penelitian, bukan?”

“Tentu saja. Bukankah di sanalah aku berada?”

“Tidak, maksudku adalah… bagaimana kita bisa masuk? Saat TV menyala, kita tidak bisa bergerak. Kita tidak bisa membebaskan diri dengan paksa. Aku bahkan tidak bisa menggerakkan satu jari pun.”

Elena, yang sudah lama tidak berbicara, menimpali, “Jika kamu hanya diam saja, TV itu lama-kelamaan akan memilih seseorang dan menyeretnya. Aku yakin akan hal itu karena aku mengalaminya.

“Secara khusus, ia menyeret mereka dan mencoba melemparkan mereka ke dalam kuali. Kita tidak bisa melakukannya dengan cara itu. Kita perlu menemukan cara untuk menghentikan kelumpuhan yang disebabkan oleh TV.”

Orang yang berhasil mematahkan kelumpuhan itu, Kakek, menjawab, “Yah, bukankah kita sudah memastikan metodenya? Bahkan dalam keadaan lumpuh, sarung tanganku bisa bergerak. Ketika aku menembak TV, kelumpuhanku pun patah.”

Eunsol-noona menunjukkan kekurangannya.

“Tetapi jika kita menembak dan menghancurkan TV, jalur menuju laboratorium penelitian juga akan hilang. Kita perlu menemukan cara untuk menghentikan kelumpuhan tanpa menghancurkan TV.”

…Keheningan meliputi seluruh meja.

Sasarannya adalah untuk melewati layar TV dan mencapai laboratorium penelitian di baliknya.

Masalahnya adalah saat TV menyala, semua orang menjadi lumpuh, dan TV akan mencoba menyeret kami dan membunuh kami dengan brutal.

Jika kita memecahkan TV itu agar ia tidak membunuh kita, jalan itu akan hilang.

Pada titik ini, kami telah mengumpulkan cukup informasi tentang TV.

𝓮n𝐮𝗺𝗮.𝐢𝐝

Kami hanya kesulitan menyatukan semuanya untuk menemukan solusinya.

Apakah ada cara mengatasi kelumpuhan tanpa merusak TV?

“Hmm… Aku baru saja menggunakan Nasihat Sage, dan tanggapannya adalah, ‘Apa penyebab kelumpuhannya?’”

Jinchul-hyung bingung.

“Bukankah ini jelas-jelas karena TV? Apakah ada hal lain yang menyebabkannya?”

Ahri yang tampak berpikir keras menjawab, “Tidak, pikirkan saja. Aku baru ingat—ketika kami lumpuh, itu bukan saat TV pertama kali dinyalakan. Saat pertama kali dinyalakan, kami semua terkejut, bertanya-tanya apa itu. Kami lumpuh saat TV mulai mengucapkan ‘janji’.”

Kakek mendesah.

“Ingatan saya mirip, tetapi apakah ada bedanya? TV menyala, dan tak lama kemudian, ia mulai mengucapkan ‘janji’.”

Keheningan kembali meliputi meja itu.

Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, Seungyub angkat bicara, “Yah… mungkin kedengarannya aneh, tapi kalau masalahnya muncul saat TV menyala dan lagu ikrar diputar, kenapa kita tidak menonaktifkannya saja?”

“…”

Eunsol-noona menepuk lututnya.

“Mengapa kita tidak memikirkannya? Itu sepertinya jawabannya!”

“Hah! Anak ini biasanya tidak mengatakan sepatah kata pun selama rapat, tetapi ada benarnya pepatah yang mengatakan bahwa jam yang rusak pun benar dua kali sehari. Baiklah, lain kali kita coba matikan suara TV.”

Ekspresi Seungyub menjadi cerah setelah dia menemukan ide bagus untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

Namun Elena kembali menyiramkan air dingin pada kegembiraan kami.

“Maaf telah mengecewakan semangat kalian, tetapi kita masih punya masalah yang paling penting. Aku jadi gila saat melihat bagian dalam TV. Kain juga jadi gila setelah membaca ingatanku. Apakah menurutmu orang lain akan mengalami hal yang berbeda? Aku yakin semua orang akan menjadi gila begitu melihat tayangan TV, kecuali mungkin Songee dengan gelangnya.”

Sebuah poin yang sangat valid.

Kita tidak tahu apa yang membuat Elena gila atau menyebabkan saya menjadi gila setelah membaca ingatannya, tetapi meninggal tanpa cara untuk menghadapi kehadiran itu sama saja dengan bunuh diri.

Haruskah hanya mereka yang dapat menahan kegilaan yang menyeberang?

Kecuali saya, yang disegel, Songee, seperti yang disebutkan Elena, adalah kandidat yang kuat.

Ahri juga tampak mampu menahan kegilaan itu.

Namun, hanya itu saja. Tidak ada orang lain yang terlintas dalam pikiran.

Ahri, yang tengah berpikir keras, menatapku.

“Kau masih punya dua Nasihat lagi, kan? Tanyakan lagi. Karena kau sudah disegel, kau tidak akan membutuhkannya, jadi mari kita gunakan semuanya pagi ini.”

Apakah ada cara untuk melawan kegilaan di dalam TV?

Jawaban lain yang mirip teka-teki. Saya sampaikan isi jawabannya.

“Ia menanyakan apa yang membuat saya menyadari bahwa tempat yang terhubung ke TV adalah laboratorium penelitian.”

“Apa yang kamu lihat?”

“Aku tidak tahu. Ingatannya sudah hilang.”

“Oh, benar. Jadi, apa jawabannya?”

Jawabannya datang kepadaku dengan cepat.

“Saya belum pernah ke laboratorium penelitian sebelumnya. Saya tidak akan mengenalinya dari peralatan atau interiornya. Selain itu, ketika kami pertama kali masuk ke ruangan dan saya hampir tertidur, saya melihat sekilas orang-orang mengenakan jas lab putih. Saya mungkin melihat orang-orang itu lagi di dalam TV.”

“Jadi Anda mungkin melihat pekerja laboratorium di dalam TV?”

𝓮n𝐮𝗺𝗮.𝐢𝐝

Saat aku menjawab Ahri, tentu saja aku mengerti arti Nasihat itu.

“Itulah maksudnya. Apa maksudnya ada pekerja laboratorium di dekat sumber kegilaan? Tidak mungkin semua pekerja laboratorium adalah manusia super yang kebal terhadap kegilaan, jadi pasti ada cara bagi manusia biasa untuk melawannya. Bukankah itu maksudnya?”

Eunsol-noona memiringkan kepalanya.

“Jadi, ketika kami bertanya bagaimana cara melawan kegilaan itu, pada dasarnya mereka menjawab, ‘Pasti ada cara untuk melawannya,’ dengan cara yang tidak langsung?”

“Ya.”

“Lain kali kau bertemu Pelindungmu, pastikan untuk mengutuknya demi kami.”

Saya sedang merencanakannya.

Saya punya banyak emosi yang terpendam.

Jinchul-hyung mendesah.

“Kenapa kamu tidak bertanya lagi? Kamu masih punya satu lagi, kan?”

Kakek Mooksung tidak setuju.

“Jika mereka akan memberikan jawaban langsung, mereka akan melakukannya sejak awal. Memberikan jawaban yang buruk berarti mereka ingin kita mencari tahu sendiri. Bertanya lagi hanya akan menghasilkan teka-teki yang tidak ada gunanya. Gunakan Saran terakhir untuk pertanyaan yang berbeda.”

Saya memutuskan untuk tidak menggunakan Saran pada pertanyaan yang sama lagi.

Sebaliknya, saya mulai merenungkan jawabannya sendiri.

Lagi pula, tanggapan tersebut mengonfirmasi bahwa solusinya memang ada.

Apa cara untuk melawan kegilaan di dalam TV ?

“Mari kita pikirkan tentang makhluk apa yang ada di dalam TV itu. Setiap orang yang bersentuhan dengannya menyebut ‘mata’ dengan satu atau lain cara.”

Noona setuju.

“Awalnya Elena berbicara tentang perasaannya terhadap tatapan, dan ketika Seungyub kabur, dia mengalami hal serupa, meskipun jauh lebih singkat. Dan kamu juga, mengutuk mata itu begitu kamu keluar.”

Mata. Sebuah tatapan. Haruskah kita menghindari tatapannya?

Songee, yang tampaknya punya pemikiran serupa, menyarankan, “Dengan tidak melihatnya?”

Seungyub yang lebih banyak bicara dari biasanya, dengan cepat tidak setuju.

𝓮n𝐮𝗺𝗮.𝐢𝐝

“Meskipun ingatan tentang pelarianku kabur karena ‘perlakuan’ hotel, aku ingat betul perasaan seperti, ‘Seluruh dunia ini dipenuhi mata!’ Kurasa hanya dengan tidak melihat sesuatu tidak akan cukup.”

Ahri pun menimpali, “Kalau begitu, mungkin sebaiknya kita masuk dengan mata tertutup?”

Itu juga tampaknya bukan jawabannya.

Apa yang harus kami lakukan untuk memasuki lab penelitian dengan aman?