Chapter 130

– Han Kain

Pindah ke lantai pertama Esper Ho tidaklah sulit.

Kami menggunakan denah kapal untuk berkeliaran dan hanya mengikuti tangga ke bawah, tanpa campur tangan staf.

Kami berjalan sebentar lalu berhenti.

Menurut memo tentang perkiraan lokasi penjara bawah tanah, seharusnya ada di sekitar sini.

Kami tiba di antara kedai kopi dan kolam renang di lantai pertama.

Jika kami langsung turun dari tempat kami berdiri, kami akan berakhir di penjara bawah tanah.

Tapi bagaimana aku di masa lalu menemukan jalan menuju penjara bawah tanah?

en𝘂ma.𝓲d

Siapa yang membuat lubang di kapal?

Ahri angkat bicara. 

“Seharusnya ada tangga menuju ke bawah di sekitar sini…”

“Apakah ada jalan rahasia?”

“Itu mungkin hanya jalur biasa.”

“Jalan yang normal?” 

“Sulit untuk memodifikasi struktur internal kapal ketika sedang dibangun, jadi jalur rahasia harus direncanakan selama perancangan kapal. Tapi lihatlah skala kapal ini. Itu terlalu besar untuk dibangun secara diam-diam. Itu mungkin dibangun di galangan kapal terkenal di dunia. Membangun jalan rahasia yang rumit pastilah sulit.”

“Kalau dipikir-pikir, tidak perlu ada jalan rahasia. Penumpang biasa tidak akan mengintip seperti kami. Hanya dengan tanda akses terbatas akan membuat sebagian besar orang menjauh.”

Dia menunjuk ke sebuah pintu di dinding kiri saat dia berbicara.

Mungkinkah itu? 

Kami saling mengangguk.

Sudah waktunya untuk memulai bagian kedua dari rencana “Buat keributan di Timur, lalu serang di Barat”.

– Piyoooo!

Atas perintah Songee, Perro segera berubah menjadi wujud Anehnya dan mulai membuat kekacauan!

Sebagian besar staf sudah naik ke atas untuk memadamkan api, hanya menyisakan beberapa dari mereka di lantai pertama. Mereka lari ketakutan saat melihat sosok Perro yang aneh.

Kami memanfaatkan kesempatan itu untuk membuka pintu dan menuruni tangga.

Saat kami menuruni tangga yang gelap, kenangan membanjiri kembali.

Bau menyengat menusuk hidung kami.

Bau busuk cairan tubuh dan nanah bercampur dengan bau darah dan daging membusuk orang sekarat.

en𝘂ma.𝓲d

Bau yang kami alami saat memasuki ruang keamanan saat insiden Common Sense Renovating Media.

Bagaimana saya bisa menjadi seseorang yang bisa mengenali bau-bauan ini?

Ahri, yang juga mengenali baunya, mencengkeram senjatanya erat-erat dengan ekspresi tegang.

Setelah mencapai ruang bawah tanah, Songee menyorotkan senternya ke sekeliling.

“Uh! Apa ini?” 

Erangan kesakitan memenuhi ruangan.

Ada delapan orang… 

Meski masih hidup, kondisi tubuh mereka sangat parah hingga hampir tidak bisa dikenali sebagai manusia.

Mereka sekarat, berguling-guling di dalam jeruji besi yang berkarat.

Sulit menebak apa yang telah mereka lalui.

Songee, yang tidak bisa bergerak karena bau busuk, menyerahkan senter kepadaku.

Orang-orang ini harus menjadi “pengorbanan cadangan”.

Saya menyinari masing-masingnya, tapi mereka meneteskan air liur tanpa berpikir atau tidak responsif, kemungkinan besar sudah kehilangan akal.

Akhirnya Ahri berteriak keras.

“Adakah yang bisa memahami kita di sini?”

en𝘂ma.𝓲d

“Lewat sini.” 

Sebuah suara, kasar dan tegang namun penuh tekad.

Suara itu datang dari seorang lelaki tua berambut putih.

Bagian bawah tubuhnya menyatu dengan kapal.

Saya tidak mengerti apa artinya tubuh seseorang menyatu dengan kapal, tapi itulah satu-satunya cara untuk menggambarkannya.

Rambut dan janggutnya cukup panjang hingga menyentuh lantai, menandakan sudah berapa lama dia berada di sana.

Baunya sangat menyengat hingga membuat kepalaku pusing.

Paradoksnya, jejak kotoran di sekelilingnya membuktikan satu hal: pasti ada persediaan makanan yang terus menerus, karena sebab mendahului akibat.

“Apa statusmu?” 

“Aku seharusnya bertanya siapa kalian.”

Ahri yang mendekat menjawab, “Kami adalah tamu yang diundang ke kapal ini. Kami pikir itu hanya pelayaran biasa, tapi sesuatu yang aneh terjadi, jadi kami berusaha melarikan diri dan berakhir di sini.”

“Berbohong.” 

“…” 

“Berpikirlah secara logis. Akankah tamu biasa merasakan ada yang tidak beres dan menjelajahi kapal untuk menemukan tempat ini?”

“Dengan baik…” 

“Sudahlah. Itu tidak masalah. Anda punya banyak pertanyaan, bukan?”

Dengan itu, lelaki tua itu perlahan mulai menjelaskan rahasia Esper Ho.

en𝘂ma.𝓲d

“Kapan…? Ingatanku kabur. Esper Ho pernah menjadi kapal pesiar mewah berbobot 120.000 ton! Ketika kapal itu berlayar, setiap surat kabar di Paris meliput keberangkatannya. Itu adalah momen yang penuh kemuliaan.

“Apakah ini pelayaran kedua atau ketiga? Saya tidak yakin lagi. Ini adalah cerita yang berusia hampir 40 tahun. Saat menavigasi Laut Utara, Esper Ho mulai tenggelam setelah terjadi dampak yang tidak diketahui. Apakah itu gunung es? Atau pekerjaan setan? Saya tidak bisa mengatakannya.

“Kapal itu tenggelam perlahan. Tidak ada harapan bagi kami. Semua orang menunggu kematian dengan putus asa… Sampai tangan iblis mengulurkan tangan kepada kami. Atau mungkin lebih tepat dikatakan bahwa kita merindukan jangkauan iblis. Kaptennya adalah penyembah iblis! Mungkin dia merencanakan tragedi ini sejak awal.

“Kapten mengorbankan lebih dari sepuluh orang untuk memanggil Marcas, yang menawari kami kesepakatan. Kami akan memberikan pesta dan pengorbanan abadi kepada Marcas, dan dia akan memberi kami keabadian.

“Tidak semua orang di kapal setuju. Esper Ho adalah kapal mewah Prancis berbobot 120.000 ton yang terkenal, membawa banyak intelektual terkemuka dan orang kaya, pilar masyarakat! Orang-orang seperti itu tidak akan dengan mudah menjual jiwa mereka kepada iblis…

“Saya akui bahwa pada akhirnya, mayoritas menerima kesepakatan tersebut. Kematian sungguh menakutkan. Dari apa yang saya ingat, sekitar 90% orang menerima tangan iblis, sementara kurang dari 10% memilih mati. Mereka menderita dan sekarat di ruang bawah tanah ini sejak saat itu.

“Mereka yang membuat kontrak dengan iblis tidak menua atau mati, hanyut selamanya di lautan, dengan kapten yang terus menerus melakukan pengorbanan melalui cara magis.”

Setelah menyelesaikan penjelasan panjangnya, lelaki tua yang memperkenalkan dirinya sebagai Wakil Kapten Harrison, menundukkan kepalanya dengan letih.

Ahri angkat bicara. 

“Sepertinya Anda melewatkan satu detail penting.”

“Apa maksudmu?” 

“Hei, Harrison, wakil kapten Esper Ho yang terhormat. Anda termasuk di antara 90% yang menjual jiwa mereka, bukan?”

“…” 

“Jenggot dan rambutmu yang tidak terawat membuatnya sulit untuk dikenali, tapi dari dekat, kamu bahkan belum terlihat berusia enam puluh. Kamu bilang kontrak dengan iblis dibuat 40 tahun lalu. Jika Anda belum membuat kontrak, Anda seharusnya sudah berusia normal. Jadi, Anda pasti berusia sekitar dua puluh saat itu. Sebenarnya, hal itu tidak mungkin terjadi. Tidak mungkin Anda menjadi wakil kapten kapal sebesar itu pada usia segitu. Anda yang membuat kontraknya, bukan?”

“Ugh…”

“Lagipula, aneh kalau hanya kamu yang waras sementara korban lainnya kehilangan akal dan sekarat. Hanya kamu yang tampak baik-baik saja, bukan? Kenyataannya adalah kamu tidak boleh kehilangan akal sehatmu, tidak peduli seberapa besar keinginanmu, bukan?”

“…” 

“Lalu kenapa kamu dalam keadaan seperti ini? Apakah kamu mengkhianati kapten?”

“Kamu tidak mengerti. Anda tidak tahu betapa putus asanya kami. Pernahkah Anda merasakan perairan musim dingin di Laut Utara? Dinginnya es menembus tulang Anda bahkan sebelum tangan Anda menyentuh air! Kita ditakdirkan untuk terjerumus ke dalamnya. Saya menjalani kehidupan yang tulus. Saya mendedikasikan diri saya untuk dunia. Aku tidak seharusnya mati di tempat seperti itu—”

“Cukup. Katakan saja padaku mengapa kamu berada dalam kondisi ini.”

“…Kamu benar. Saya ingin mengakhirinya. Kita telah terapung tanpa tujuan di lautan beku selama beberapa dekade tanpa menyentuh daratan. Apa gunanya hidup kekal kalau yang kita lakukan hanya memberi makan setan, tanpa pernah menginjakkan kaki di darat? Aku hanya tidak layak melakukannya. Saya ingin memutuskan kontrak dengan Marcas dan beristirahat.”

Mendengar itu, mataku melebar tanpa sadar.

en𝘂ma.𝓲d

Melanggar kontrak 

Begitu saya mendengarnya, saya menyadarinya.

Ini dia. 

Cara untuk mengakhiri hanyutnya kapal yang abadi, pembalikan waktu, dan staf yang abadi.

Saya langsung bertanya, “Bagaimana cara kita memutuskan kontrak dengan iblis?”

“Saya tidak tahu persisnya. Hanya kapten yang tahu pasti. Tapi bukankah menenggelamkan kapal itu lagi akan berakibat buruk?”

Ahri memiringkan kepalanya. 

“Menenggelamkan kapal?” 

“Ya. Jika kita menabrakkan kapal ke gunung es atau semacamnya, menenggelamkannya lagi akan mengakhiri mimpi buruk ini.”

Menenggelamkan kapal dengan menabrakkannya ke gunung es.

Akankah itu berhasil? 

Songee, yang berdiri jauh karena baunya, mendekat dan bertanya.

“Apakah orang-orang Esper Ho terobsesi dengan party makan malam karena kontrak? Karena mereka menjanjikan pengorbanan dan pesta?”

“Anda mendapat banyak informasi. Itu tidak aneh. Sejak zaman kuno, ritual selalu melibatkan nyanyian dan tarian.”

“Oke, tapi kenapa mereka menanyakan umur dan tempat lahir?”

“Marcas, Iblis Laut Dalam, membenci segala sesuatu yang ada di permukaan. Dia menyukai kita dengan kejam membunuh dan mengorbankan penghuni permukaan. Seperti dewa jaman dahulu yang lebih menyukai domba, Marcas lebih menyukai manusia muda.

“Tapi itu tidak ada artinya. Asalkan korbannya tidak mau mati karena usia tua, Marcas tak keberatan. Mengetahui usia dan tempat lahir korban hanyalah formalitas ritual.”

Saya punya satu pertanyaan lagi.

“Apa arti jam di tempat pengorbanan?”

Mata Harrison melebar. 

“Kamu sudah tahu sebanyak itu? Saya tidak tahu persisnya. Hanya kapten yang tahu. Tapi kudengar jika jarum jam mencapai angka 3, kita akan terkutuk selamanya.”

en𝘂ma.𝓲d

Kami mengumpulkan sebagian besar informasi tentang kapal itu.

Tujuan selanjutnya juga ditetapkan secara kasar.

Ide yang diajukan oleh Wakil Kapten Harrison, yang berpartisipasi dalam ritual jahat selama beberapa dekade: menabrakkan kapal ke gunung es hingga menenggelamkannya.

Kami saling mengangguk.

Tak lama kemudian, Ahri berjalan berkeliling dan dengan penuh belas kasihan mengakhiri penderitaan para korban.

Akhirnya, dia berdiri di hadapan Harrison.

“Kamu mungkin tidak akan mati meskipun aku membunuhmu. Apakah ada yang kamu inginkan?”

“Bawa aku bersamamu.” 

“Tubuh bagian bawahmu menyatu dengan kapal. Bagaimana kami bisa membawamu bersama kami?”

“Potong saja tubuh bagian atasku. Silakan.”

“Hmm. Itu agak berlebihan. Maaf, tapi—”

Saat Ahri berbalik untuk pergi, Harrison berbicara dengan nada mendesak.

“Apakah kamu tahu cara mengemudikan kapal ini? Ini adalah kapal pesiar berbobot 120.000 ton, bukan kapal kecil. Anda tidak berpikir Anda bisa mengarahkannya tanpa pengetahuan profesional, bukan?”

en𝘂ma.𝓲d

“…” 

Saya harus berhenti juga.

Pernyataan Harrison memang benar.

Bisakah kita mengarahkan kapal besar ini ke gunung es tanpa pengetahuan yang relevan?

Songee memberi isyarat, dan Perro terbang mendekat.

“Kapan dia masuk?”

“Beberapa waktu yang lalu.” 

Songee sepertinya membisikkan sesuatu kepada Perro, yang kemudian berubah menjadi wujud Anehnya.

Bahkan dalam wujudnya yang aneh, Perro tidak bergerak.

Songee mengeluarkan perintah lain, “Perro!”

Tetap saja, dia tidak bergerak. Saya merasakan perasaan Perro.

Dia mungkin diperintahkan untuk mencabik-cabik tubuh Harrison, tetapi bau busuk menghalangi dia untuk mendekat.

Setelah hampir lima menit dibujuk, Perro dengan enggan mencabik-cabik tubuh Harrison.

“…”

Sekitar lima menit setelah mencabik-cabiknya, tubuh bagian bawah Harrison mulai beregenerasi seolah-olah “waktu telah berbalik”.

Rasanya akhir dari persidangan ini sudah mendekati kesimpulannya.

Jika kita berhasil menabrakkan kapal terkutuk ini ke gunung es dengan bantuan Harrison, kita bisa menyelesaikannya.