Chapter 91

* 6 jam yang lalu 

-Kim Ahri 

Ada sesuatu yang telah aku renungkan selama pertemuan strategi yang kami adakan sebelum Percobaan Ketiga dimulai.

Mengapa Hotel memisahkan kami menjadi ‘Tim Pengusir Setan’ dan ‘Tim Desa’? Tidak mungkin karena kami terlihat muda karena yang jelas pihak Hotel mempunyai kuasa untuk mengubah penampilan luar peserta sesuka hati.

Park Seungyub dan saya – pasti ada peran yang harus kami mainkan di dalam desa.

Pertama, saya harus meninggalkan rumah untuk mencari petunjuk tapi…

“TIDAK! Ahri. Sudah kubilang kamu tidak boleh keluar!”

Saat aku baru saja mendekati pintu, ‘ibu’ku muncul untuk menghentikanku meninggalkan rumah.

Empat anak telah hilang, dan oleh karena itu rumah tangga yang memiliki anak harus ekstra hati-hati terhadap anak-anak mereka.

Apakah saya harus duduk di sini dan tidak melakukan apa pun?

—Ding dong! 

Bel berbunyi saat beberapa anak masuk ke dalam rumah.

Sejak anak-anak mulai hilang, desa mulai menerapkan sistem pengawasan bersama. Harus ada orang dewasa yang mengawasi anak-anak, tetapi mereka harus pergi bekerja, itulah sebabnya mereka memutuskan untuk mengambil pendekatan ini.

Hari ini, giliran keluarga kami yang menjaga anak-anak di sekitar.

“Ahri!”

Aku mendongak dan menemukan Seungyub mendekat bersama sekelompok anak-anak. Tak lama kemudian, mereka mulai bermain-main.

…

𝗲n𝓾m𝐚.𝗶d

Aku sedang duduk di sana dengan tatapan kosong menatap langit-langit dan ketika aku sadar, aku menyadari bahwa Seungyub bergaul dengan baik dengan anak-anak. Bukankah dia masih SMP? Dia tidak terlihat berbeda dari anak-anak sekolah dasar yang bermain dengannya.

Seperti itu, saya duduk di sana menunggu sampai anak bermasalah, ‘Lee Siwoo’ muncul.

“Siwoo-oppa! Kemarilah!” 

“Siwoo Hyung! Bantu aku memperbaikinya~”

Itu adalah pemandangan yang lucu tapi sama seperti ayahnya, anak laki-laki itu adalah selebriti yang populer di kalangan anak-anak seusianya. Dia seperti pemimpin di antara anak-anak.

Bahkan orang dewasa nampaknya sangat mempercayainya – orang dewasa yang mengawasi kami mulai pergi satu per satu begitu dia muncul.

“Ahri! Datang ke sini dan bergabunglah dengan kami.”

Ibarat seorang kakak yang menjaga adik perempuannya, dia memanggilku untuk bergabung. Tidaklah baik untuk duduk di sini sepanjang waktu, jadi aku berjalan dan dia tiba-tiba mulai menepuk kepalaku.

Aku hampir tidak bisa menahan diri untuk tidak menahan tinjuku! Anak ini minta dipukul!

Entah kenapa, aku menahan diri tapi ada orang lain yang tidak bisa.

— Jentik. 

Seungyub tiba-tiba muncul di samping kami dan menepis tangan Siwoo. Siwoo tampak sedikit terkejut; dia tersenyum canggung sebelum kembali ke anak-anak lain.

Apa yang sedang dilakukan anak-anak ini? Seungyub? Kamu membuatku malu sekarang.

Sekitar 20 menit berlalu ketika Siwoo berkata kepada anak-anak.

“Teman-teman~. Sudah waktunya untuk tidur siang. Mari kita semua tidur siang.”

Waktunya tidur siang? Meskipun mereka masih anak-anak, mereka tidak terlihat cukup kecil sehingga membutuhkan ‘waktu untuk tidur siang’…

!

Saat itulah sesuatu yang aneh mulai terungkap.

Siwoo dengan lembut melambaikan tangannya dan semua anak tiba-tiba mulai tertidur. Dia kemudian mulai membawa semuanya ke sofa dan kasur.

Setelah merasakan ada yang tidak beres, Seungyub segera berbisik padaku.

“A, Ahri-noona. Apa-“

“Jangan panggil aku ‘noona’.” 

“Ahri…”

“Jangan khawatir. Tetap diam.”

𝗲n𝓾m𝐚.𝗶d

“Oke.” 

Tidak apa-apa, Seungyub! Hal terburuk yang bisa terjadi pada kita adalah kematian!

Saya ingin membuka tab percakapan tetapi menyadari bahwa jarak kami terlalu jauh.

Team Exorcists bilang mereka akan menemui Lee Sehyun di mansion dan segera datang ke desa dengan menggunakan mobil agar tidak membuatnya curiga, tapi sepertinya mereka belum sampai di desa.

Tab percakapan belum diaktifkan untuk kami.

Siwoo berjalan ke arah kami dan melakukan ‘sesuatu’ setelah memegang lengan Seungyub. Tak lama kemudian, Seungyub mulai mengikutinya dengan tatapan mata melamun.

Saya hanya perlu menyalinnya, bukan?

Untuk saat ini, saya memutuskan untuk meninggalkan jejak.

…Betapa tidak pengertiannya. 

Kami berjalan sekitar 2 jam dari desa ke gunung belakang mansion. Tidak akan memakan waktu lama dengan mobil tetapi kami membutuhkan waktu 2 jam penuh.

Biasanya, anak-anak seperti kami tidak akan bisa berjalan lurus selama 2 jam tapi Seungyub terhipnotis saat aku berpura-pura, jadi kami semua berjalan tanpa keluhan.

Apakah benar jika terus mengikutinya? Saya tidak sepenuhnya yakin.

Tab percakapan tidak berfungsi sepanjang waktu tapi saya bisa menebak alasannya. Mooksung mungkin belum mati; dia mungkin berada di mansion ketika kami berada di desa, dan saat kami berkeliling desa menuju gunung belakang, Mooksung pasti langsung menuju ke desa.

Kami berpapasan dan selalu berada terlalu jauh satu sama lain sehingga tab percakapan tidak dapat berfungsi…

Tampaknya ‘pelakunya’ sedang merasuki anak di depanku tapi… apakah itu ide yang bagus untuk terus mengejarnya?

Meskipun saya tidak yakin, saya memutuskan untuk mengikutinya untuk sementara waktu. Bagaimanapun juga, penting untuk mengumpulkan informasi sebanyak mungkin meskipun itu berarti kematian.

Setidaknya kita bisa mengetahui kemana perginya ‘anak-anak hilang’ itu.

𝗲n𝓾m𝐚.𝗶d

Tidak ada yang istimewa dalam perjalanan menuju gunung.

Keadaan tetap seperti itu sampai kami berada di tengah perjalanan mendaki gunung.

Selain kesulitannya karena lebih kecil dari biasanya, gunung tersebut tidak unik atau berbeda dari gunung lainnya. Manusia mungkin menganggap gunung itu sunyi dan menakutkan, namun samar-samar saya dapat merasakan dan mendengar binatang dan makhluk yang menghuni gunung tersebut.

Baru ketika kami sudah setengah jalan mendaki gunung, saya menemukan sesuatu yang aneh untuk pertama kalinya.

Duduk di depan kami adalah sebuah pintu besar.

Apakah pintu ini ada di sini sepanjang waktu? Saya tidak ingat melihatnya di versi yang akan datang, tapi sepertinya kami tidak mengobrak-abrik seluruh gunung jadi saya tidak yakin.

Apa yang harus saya lakukan? Haruskah aku berbalik dan kembali? Apakah saya dapat melarikan diri meskipun saya melakukannya?

Tak lama kemudian, saya memutuskan untuk tidak melakukannya. Saya tidak akan memikirkan apa pun dengan kembali ke sini.

Seseorang harus masuk dan mencari tahu apa yang ada di dalam tempat itu.

Saya memberanikan diri. Bahkan jika aku mati di sini, aku akan membuka mata di luar. Ini akan baik-baik saja.

Mengatakan itu pada diriku sendiri, aku masuk melalui pintu.

Dan saat saya melakukannya, dunia terbalik.

-Kim Ahri 

Binatu di dalam mesin cuci.

Dunia berputar seperti saya adalah seekor hamster di atas roda.

Saya nyaris tidak memaksakan diri dan melihat sekeliling, hanya untuk menemukan dunia yang tidak dapat dipahami di depan saya.

𝗲n𝓾m𝐚.𝗶d

Tidak ada sumber cahaya di langit di atas. Baik matahari maupun bulan tidak terlihat.

Namun, ada sumber cahaya redup dan ambien di dalam tanah. Bunga yang tak terhitung jumlahnya menutupi tanah, dan bunga-bunga itu memancarkan cahaya untuk menyuplai sedikit cahaya ke dunia di dekatnya.

Dimana tempat ini? 

Tentu saja, pintu yang saya masuki tidak dapat ditemukan.

“Jangan takut. Ini adalah dunia Nebula Naga. Pemiliknya telah meninggal tetapi dunia masih tertinggal dalam pecahan-pecahan.”

“Naga Nebula? Siapa itu?”

“Kamu tidak perlu mengetahuinya. Dia telah tertidur lelap di zaman prasejarah, dan dunia ini mulai runtuh seiring dengan kematiannya.”

Anak laki-laki itu menjelaskan sambil melihat sekeliling dengan cahaya emosional di matanya.

“Tahukah kamu aku sudah bangun?” saya bertanya.

“Tentu saja,” jawabnya.

“…Mengapa kamu membawaku ke sini?”

Alih-alih menjawab, anak laki-laki itu malah duduk di tengah-tengah bunga dan dengan hati-hati mengelusnya satu per satu.

“Bukankah bunga-bunga ini indah?”

“Kelihatannya seperti bunga mawar malam. Sungguh mengejutkan bahwa mereka memancarkan cahaya.”

“Mereka tidak bisa dibandingkan dengan bunga di Bumi. Bagaimanapun juga, masing-masing dari mereka mengandung jiwa.”

Tiba-tiba terasa seram.

Saya segera mundur dari bunga dan bertanya.

“Apakah kamu membuat bunga ini dengan membunuh orang?”

“Mereka menjalani kehidupan yang tidak berharga. Namun melalui kematian, mereka telah menemukan nilai sebenarnya.”

Sekarang ini adalah sesuatu yang saya kenal. Meski lingkungannya masih sangat baru, tidak jarang kita melihat orang gila seperti ini di Bumi.

𝗲n𝓾m𝐚.𝗶d

Pertama, saya bertanya tentang motifnya.

“Jadi apa; apakah kamu mencoba membunuh sekelompok orang untuk menghidupkan kembali tuhanmu atau semacamnya?”

“Apa menurutmu aku mencoba menghidupkan kembali Naga Nebula? Itu adalah kesalahpahaman. Bagaimana orang sepertiku bisa membangkitkan dewa yang sudah mati?

Tugas saya hanyalah menyelesaikan kelahiran putra sulungnya – yang masih terus tumbuh dengan menelan sisa-sisa ibunya.

Tapi itu tidak akan cukup. Memakan sisa-sisa dewa yang sudah mati tidaklah cukup untuk kelahiran dewa yang sebenarnya.

Dia membutuhkan bantuan. Anda mungkin berpikir saya melakukan pembantaian yang mengerikan, tapi bukan itu masalahnya. Saya hanya membantu mereka ‘berimigrasi’.”

“Pindah?” 

“Orang-orang yang menjadi bunga-bunga ini akan menjadi warga dunia yang baru lahir. Mereka pasti akan mendapatkan nasib yang tidak bisa dibandingkan dengan kehidupan kotor di Bumi!”

Saya bisa merasakannya dari percakapan singkat itu.

Orang ini adalah orang gila yang mempercayai setan sebagai ‘dewa yang belum lahir’, dan menganggap pengorbanan manusia sebagai proses imigrasi.

“Kau mencoba melawanku,” katanya.

“Apakah kamu terkejut kamu tidak bisa membujukku?”

“Kamu bukan orang normal kan?” dia tiba-tiba bertanya.

Orang biasa? Apa yang dia maksud dengan itu?

“Ini menarik. Hari ini adalah hari yang sangat menarik. Aku terkejut saat melihatmu dan Seungyub. Jiwa Anda memiliki status yang jauh lebih tinggi dibandingkan dengan orang lain. Anda bukan pengusir setan dari Vatikan, jadi bagaimana ini bisa terjadi?”

…Aku mengerti dari mana dia berasal.

Bagi kami, Musuhlah yang merasuki orang, tapi dari sudut pandang Musuh, sepertinya kami tiba-tiba merasuki penduduk desa! Karena dia adalah eksistensi yang bisa merasakan jiwa, dia pasti terkejut melihat jiwa peserta Hotel, yang statusnya lebih tinggi dari orang normal.

Dia pasti menganggap itu normal bagi para pengusir setan di Vatikan karena mereka pada dasarnya bukanlah orang normal.

Tapi dari sudut pandangnya, Seungyub dan saya pastilah orang normal hingga kemarin, dan itulah alasan mengapa dia begitu tertarik dengan perubahan ini.

“Kami diutus dari atas untuk membunuhmu.”

“Benar-benar? Apakah Anda diutus oleh makhluk yang dipercaya oleh Vatikan?”

Maaf. Aku hanya mengatakan sesuatu. Aku diutus bukan dari ‘yang di atas’ tetapi dari ‘Hotel’.

Bagaimanapun, tidak perlu lagi ada percakapan.

𝗲n𝓾m𝐚.𝗶d

Saya mengeluarkan ‘Darah Kuno’ saya.

— Tat!

Dalam sekejap, aku melompat 10 langkah untuk menutup jarak, dan mengayunkan cakar darah yang membeku dari kukuku ke arah musuh.

Anak laki-laki itu meneriakkan sesuatu yang aneh sambil melompat mundur.

Saat itulah rantai hitam melesat ke segala arah, menghentikan cakarnya dan berlari ke arahku.

Aku memutar diriku di tempat sebelum melompat dari tanah untuk melepaskan diri dari rantai. Di tengah udara, aku menjentikkan jariku.

—Kwang! 

Darah muncrat dari dada Siwoo saat dia terjatuh di tempat bersamaan dengan teriakan.

Aku hendak memukul dadanya dengan lututku tapi… saat itulah lebih banyak rantai terlepas dari tanah untuk mengikat kakiku.

Namun, tanpa membiarkan hal itu menghentikanku sedetik pun, aku langsung memotong kakiku.

Wajahnya dipenuhi rasa terkejut seolah ini adalah hal terakhir yang dilihatnya dan — jariku yang tajam dan kokoh menembus leher Siwoo.

Apakah saya menang? 

Sayangnya, hal itu sangat kecil kemungkinannya. Musuh adalah seseorang yang telah melampaui batasan fisik tubuh manusia. ‘Siwoo’ itu mungkin hanya boneka baginya juga, dan tidak mungkin ini adalah akhirnya.

Untuk saat ini, aku merekatkan kembali kakiku. Mereka dipotong sebersih mungkin, jadi itu tidak menjadi masalah yang terlalu besar. Menyatukan kembali kedua kakiku, aku menggunakan kekuatan Darah Kuno untuk menutup luka.

𝗲n𝓾m𝐚.𝗶d

Itu dulu. 

“Tengah hari!” 

Seungyub yang sudah lama terbangun dan bersembunyi, berteriak keras.

—Kwang! 

Rantai tajam menghantam punggungku. Menahan rasa sakit, saya berdiri dan melihat ada makhluk misterius berdiri di belakang saya.

Dia tampak seperti anak muda.

Kulitnya tampak setipis kertas; Saya bahkan bisa melihat pembuluh darah dan organ-organnya yang bergerak di bawahnya. Alih-alih pupil, di bola matanya terdapat tornado kecil berputar yang memancarkan cahaya, dan fitur wajahnya besar dan berbeda.

Meskipun sekilas dia terlihat seperti anak laki-laki misterius, jika dilihat lebih dekat kamu akan melihat betapa dia berbeda dari manusia normal, dan merasa jijik karenanya.

Apakah itu siapa ‘Musuh’ itu? Apakah warga dunia ini diciptakan oleh ‘Naga Nebula’, yang disebut sebagai ibu iblis?

Suaranya dengan santai terdengar.

“Kamu bertarung dengan sangat baik. Apakah kamu benar-benar malaikat yang diutus oleh dewa bumi? Nona Ahri yang cantik?”

𝗲n𝓾m𝐚.𝗶d

“Berhentilah membuatku merinding. Saya jauh lebih tua dari yang Anda kira.”

“Itu lucu. Karena aku juga jauh lebih tua dari penampilanku.”

“Hasilnya tidak akan berbeda untuk Putaran 2.”

“Saya juga setuju. Sejujurnya, kekuatanku saja tidak akan cukup untuk mengalahkanmu. Sungguh menakutkan melihatmu memotong kakimu dan menempelkannya kembali, tapi ini adalah kampung halamanku dan ada seseorang yang melindungiku di sini.”

Saat itulah sejumlah besar kekuatan mulai bergejolak di seluruh dunia. Iblis itu mengeluarkan energi yang sangat besar!

Aku segera menggunakan jarum suntik untuk mengambil darahku yang mengandung ‘Allusion’ milikku dan menyerahkannya pada Seungyub.

“Berlari.” 

“Maaf?” 

“Gunakan berkahmu, dan lari. Teruslah berlari dan kamu akan menemukan jalan keluarnya.”

Pengalaman kami sejauh ini tidak sia-sia – tanpa bertanya apa pun atau membuang waktu, Seungyub langsung berlari dengan jarum suntik di tangan.

Aku bisa mendengar ejekan terbawa angin.

“Aku bisa merasakan jiwa yang luar biasa dari anak laki-laki itu, tapi bukankah dia hanya anak laki-laki biasa? Apa menurutmu dia bisa meninggalkan tempat ini?”

“Ya.” 

“Kau membuatku penasaran sekarang. Apa yang mendasari hal itu?”

“Apakah kuburan dewa yang sudah mati akan lengkap tanpa cacat apa pun? Akan ada beberapa lubang di sana-sini, dan itulah sebabnya Anda sendiri bisa melakukan perjalanan bolak-balik. Benar?”

“Kamu tidak salah, tapi kamu tidak tahu di mana—”

“Di mana pun dia berada, dia akan menemukannya.”

Anak laki-laki paling beruntung di dunia pasti bisa menemukan jalan keluar dari neraka ini.

Jadi bagi Anda dan saya—

Ini akan menjadi kuburan salah satu dari kami