Chapter 17

Pagi itu hujan turun dengan lebatnya.

Saat bangun tidur, saya menemukan kepala pelayan berdiri di luar seolah itu adalah hal paling alami di dunia. Mendaki gunung akan sulit dilakukan hari ini karena hujan, tetapi pergi ke katedral mungkin saja dilakukan – saya sedang mengobrol santai dengannya sementara yang lain mulai meninggalkan kamar mereka satu per satu.

Elena tidak keluar untuk sarapan. Apakah dia tertidur lelap karena betapa melelahkannya kemarin?

Kami semua berhati-hati terhadap kepala pelayan dan pelayan, dan kami tertidur setelah mengunci pintu sehingga kami bahkan tidak bisa masuk ke kamarnya.

Tapi dia baru keluar dari kamarnya jam 10 pagi, jadi kepala pelayan membawa kunci utama mansion untuk membuka pintu–

Dan di dalamnya ada pemandangan yang mengingatkan salah satu Putri Tidur.

Itu adalah ruangan yang tenang. Tempat tidur yang dihias dengan baik tampak seolah-olah tidak terjadi apa-apa, dan terbaring di tempat tidur adalah seorang wanita yang tampak seperti putri utara.

Namun, ada bau yang tidak bisa disembunyikan.

Aroma kematian. 

Meski mengejutkan dan mencengangkan, ternyata tidak tragis seperti yang saya kira. Mungkin karena Eunsol-noona sempat menyebutkannya kemarin.

Kami hanya membutuhkan satu orang untuk bertahan sampai akhir. Maka semua orang akan bisa bertahan hidup.

Oleh karena itu, alih-alih menangis dan bersedih, orang-orang yang tersisa harus memahami apa yang terjadi, serta bagaimana hal tersebut dapat dihindari di masa depan.

“Hkk, hkk… Uhuk…”

Namun, tidak semua orang bisa berpikiran dingin seperti itu. Karena tidak dapat menahan diri, Songee mulai menangis.

Jinchul-hyung berdiri diam seolah-olah dia tersambar petir.

Dan itu juga tidak mudah bagiku.

en𝐮ma.𝒾𝗱

Meski aku tahu kami masih punya kesempatan, melihat mayat dengan mataku sendiri sudah cukup menggoncangkan hatiku. Sambil menenangkan emosiku, aku berjalan ke tempat tidur.

Melihat mayat dari dekat tidak membuatku tiba-tiba memahami segalanya. Saya bukan seorang polisi atau detektif, tetapi ada beberapa hal yang menarik perhatian saya.

Tidak ada luka khusus di sekujur tubuhnya kecuali lebam tebal berwarna hitam kemerahan di sekitar lehernya. Itu tidak terlihat seperti tangan, dan kemungkinan besar berupa tali. Apakah dia dicekik dengan tali yang kuat dan tipis?

Sepertinya dia tidak membalas sebanyak itu. Meskipun mansion itu memiliki dinding kedap suara, itu tidak cukup untuk menutupi suara pertarungan yang mematikan.

Lebih penting lagi, ruangan itu terlalu bersih dan tidak ada tanda-tanda pembalasan.

Ada orang lain yang menemukan sesuatu yang baru.

“Ini… tandai. Lihatlah di mana Elena berbaring dan tanda di sebelahnya. Sepertinya dia sedang bersama seseorang.”

Saya melihat lebih dekat dan memahami apa yang dimaksud Eunsol-noona.

Elena sedang berbaring di sisi kiri tempat tidur di sebelah jendela, bukan di tengah tempat tidur, dan terlihat jelas bahwa seseorang sedang duduk atau berbaring di sampingnya di sisi kanan tempat tidur.

Kasurnya masih sedikit penyok, begitu pula selimutnya yang berantakan.

Tiba-tiba aku mempunyai pemikiran yang tidak menyenangkan.

Apakah kebingungan terlihat di wajahku?

Berbeda dengan tiga orang lainnya yang masih menangis tanpa tahu harus berbuat apa, Eunsol-noona menoleh ke arahku dengan tatapan tajam.

en𝐮ma.𝒾𝗱

“Kain. Jangan memikirkan sesuatu yang tidak perlu. Tidak ada yang pasti, dan ‘cara berpikir logis’ mungkin tidak ada artinya di tempat seperti ini.”

“Benar… aku hanya sedikit bingung.”

‘Berbicara secara lokal’, 

Seseorang bisa masuk ke kamar seseorang yang mengunci pintu karena curiga, menghabiskan waktu bersama dengan duduk atau berbaring di ranjang yang sama, dan mencekik Elena sampai mati setelah menunggunya tertidur.

Semuanya terlalu jelas sehingga saya bahkan tidak bisa memikirkan skenario lain. Seseorang yang dipercaya oleh Elena pasti—

TIDAK. 

Mungkin tidak ada gunanya menganalisis hal-hal secara logis di tempat ini.

Kepalaku menjadi kacau ketika kepala pelayan muncul dan membuat segalanya menjadi lebih rumit.

“Ini mungkin meresahkan, tapi saya rasa saya harus menyampaikan berita lain yang memprihatinkan. Cuacanya sangat buruk saat ini sehingga jalan menuju danau diblokir.”

Setelah segera memakai jas hujan, Jinchul-hyung dan aku menuju ke danau. Hujan semakin deras saat kami membicarakan ini dan itu di depan jenazah Elena.

Hujannya sangat deras hingga membutakan pandangan kami.

Kami berdua menghela nafas setelah sampai di danau. Ketinggian air danau ternyata lebih tinggi.

Jembatan yang tadinya dipenuhi kelembapan yang membuat kami membicarakan rasputitsa di hari pertama, kini berada begitu dalam di bawah air sehingga baik manusia maupun mobil tidak dapat melewatinya.

en𝐮ma.𝒾𝗱

Itu terjadi hanya dalam satu hari.

Melihat ke belakang, itu adalah hari yang damai di mana yang kami lakukan hanyalah bermain, makan daging, dan tidur, namun hanya dalam satu malam, salah satu kelompok kami terbunuh dan jalan keluar dari mansion diblokir.

Aku teringat kata-kata yang diucapkan noona tadi malam di sungai.

‘Tidak melakukan apa pun mungkin tampak seperti pilihan paling aman, namun kenyataannya adalah hal yang paling berbahaya untuk dilakukan.’

Mungkin sebaiknya kita langsung berangkat kerja kemarin? Setelah menghabiskan satu malam tanpa melakukan apa pun, kami langsung terjebak dalam keadaan darurat.

Mansion itu mulai melakukan ‘mode serangan penuh’ setelah kami kembali ke mansion.

Aku mengangkat kepalaku di tengah mencuci muka dan mendapati diriku kembali menatapku. ‘Aku’ nyengir tapi wajah ‘ku’ perlahan berubah menjadi bengkok. Mataku menjadi lebih lebar saat gigi-gigi muncul dari rongganya dan serangga-serangga menjijikkan merayapi lidahku.

Saya memperhatikannya selama 30 detik, sebelum mengambil cangkir di dekatnya dan memecahkan cermin di depan saya.

Setelah kami sampai di mansion, hal ini mulai terjadi.

Setiap kali aku melihat ke cermin, aku akan memulai kontes menatap melawan diriku sendiri. Saat jam kukuk menunjukkan pukul 12, kukuk pergi dan menuangkan genangan cairan merah, dan menginjak tangga menimbulkan suara ratapan di setiap langkah.

Songee biasa berteriak-teriak setiap kali hal itu terjadi, namun hanya dalam beberapa jam, bahkan dia mampu menendang boneka-boneka yang memutar matanya ke arahnya kemanapun dia pergi.

Haruskah aku bilang, ‘untungnya’?

en𝐮ma.𝒾𝗱

Syukurlah, kejadian aneh yang terjadi di mansion tidak berdampak langsung pada kami. Pantulan di cermin hanya akan berubah menjadi versi yang menghebohkan sementara jam kukuk baru saja rusak.

Tangganya berisik dan boneka-boneka hidup hanya sedikit penasaran dengan manusia.

Kami segera menjadi terbiasa setelah menyadari tidak ada ancaman langsung terhadap kami tapi…

Itu tidak berarti suasana hati kami sedang baik karenanya.

Setelah membaca sekilas makan siang, kami berkumpul tetapi tidak dapat menemukan rencana bagus.

Sekarang setelah banyak kejadian misterius terjadi pada kami, penyebab kematian Elena menjadi semakin sulit untuk disimpulkan dan tidak ada jalan keluar dari mansion. Waktu berlalu tanpa terjadi apa-apa.

jam 6 sore. 

Mengabaikan semburan cairan merah dari jam kukuk, kepala pelayan menyebutkan katedral.

“Untuk saat ini, aku yakin kita harus pergi ke katedral apapun yang terjadi.”

“Katedral tiba-tiba? Alasannya?” tanya Eunsol-noona.

en𝐮ma.𝒾𝗱

Kata-katanya singkat, dan aku bisa merasakan kurangnya ketenangannya melalui suaranya.

“Pertama-tama kita harus mencari cara untuk pergi, bukan? Meskipun katedral tersebut telah lama ditinggalkan, Sir telah menggunakan bangunan terbuang tersebut sebagai semacam gudang. Di belakang katedral terhubung ke danau, dan ada perahu yang cukup tangguh di sana. Itu untuk bermain saat danau sedang tenang tapi…”

Ada perahu di belakang katedral menuju ke danau, yang bisa digunakan untuk melarikan diri, itulah yang dia lakukan.

Hal itu memicu dua garis pemikiran di benak saya.

Pertama, kedengarannya masuk akal, karena saya pernah mendengar sekilas bagaimana Seungyub bisa bertahan dari Kamar 101. Dia telah menjauhkan dirinya dari lokasi berbahaya sebanyak mungkin dan itulah bagaimana dia berhasil melarikan diri dari kamar tersebut.

Lalu, dalam hal ini, bukankah melarikan diri dari mansion juga dianggap sebagai pelarian?

Kedua, saya ragu.

Mengapa ‘kepala pelayan’ memberi kami jalan keluar?

Ini juga mempunyai dua kemungkinan. Salah satunya adalah katedral atau perahu itu hanyalah jebakan.

Dan kemungkinan lainnya… adalah kepala pelayan itu tidak pernah menjadi musuh kami sejak awal. Itu pasti mungkin karena melihat ke belakang, baik kepala pelayan maupun pelayan tidak menyakiti kami dengan cara apa pun.

Setelah memutar otak, aku mengangkat kepalaku dan menemukan Eunsol-noona balas menatapku.

“Bagaimana menurutmu, Kain?”

“Saya yakin kita harus mencoba sebanyak mungkin untuk meninggalkan tempat ini. Apa pun akan lebih baik daripada diam saja.”

‘Tetap diam adalah hal yang paling berbahaya untuk dilakukan.’

en𝐮ma.𝒾𝗱

Saya menunjukkan persetujuan saya dengan teori noona melalui tanggapan saya dan itulah rencana kami selanjutnya.

Pada malam hari, hujan menjadi lebih deras hingga lebih tepat disebut badai daripada hujan.

Mempertimbangkan cuaca dan terbatasnya jumlah jas hujan, kami memutuskan bahwa hanya empat orang dewasa – Han Kain, Cha Jinchul, Lee Eunsol dan kepala pelayan – yang akan berangkat ke katedral.

Di luar gelap gulita. Saat itu sangat gelap sehingga sulit untuk melihat apa yang ada satu meter di depan kami.

Pada akhirnya, kepala pelayan harus tetap berada di depan dengan senter sebagai satu-satunya yang mengetahui jalan dan kami mengikutinya dengan mengandalkan satu-satunya sumber cahaya.

Saat itulah seseorang menyambar pakaianku.

“Noona?”

“Kembalilah sebentar.”

Apakah ada sesuatu yang perlu dia bicarakan? Untuk berjaga-jaga, saya melihat layar status tetapi tidak ada perubahan pada bagian saran.

“Saya akan langsung pergi ke ruang belajar setelah kembali dari katedral. Tidak masalah meskipun mereka mencoba menghentikanku. Yang terburuk menjadi yang terburuk, aku akan memberitahu Jinchul untuk menyingkirkan kepala pelayan dan masuk ke dalam. Saat ini… ada terlalu banyak hal yang tidak kita ketahui. Tidak peduli bagaimana aku melihatnya, kita harus pergi ke tempat yang paling mencurigakan. Setidaknya kita perlu memiliki gagasan tentang apa yang mencoba membunuh kita.”

“Umm, kalau begitu aku akan pergi bersamamu–”

en𝐮ma.𝒾𝗱

“TIDAK. Anda berpura-pura menentangnya. Ajukan keberatan yang kuat, dan bersikaplah seolah-olah kamu terlalu merajuk untuk mengikutiku, karena itu akan membuatnya tampak lebih alami.”

“Noona? Apa maksudmu?”

“Saya akhirnya punya ide yang lebih baik tentang tempat ini. Kita tidak bisa mencoba membuat semua orang bertahan hidup. Semakin sering kita melakukan hal tersebut, semakin mudah bagi kita untuk mati tanpa mengetahui apa yang akan terjadi. Alasan kami tidak tahu apa-apa tentang rumah besar ini adalah karena hingga saat ini tidak ada satu pun dari kami yang menanggung risikonya. Seseorang perlu mengorbankan dirinya untuk mencari tahu apa yang berbahaya. Tentu saja, kita tidak bisa membiarkan semua orang pergi bersama karena semuanya akan berakhir jika kita semua pergi bersama dan mati pada waktu yang sama. Kita perlu menelusurinya satu per satu, dan mencari tahu apa saja risiko yang harus kita tanggung. Terserah pada satu atau dua yang tersisa untuk menghindari elemen tersebut.”

Kata-katanya menyesakkan. 

“Kaulah yang harus bertahan hidup. Tidak bisakah kamu mengetahuinya? Ini bukanlah tempat di mana Anda bertahan hidup melalui kekuasaan. Anda perlu berpikir untuk bertahan hidup, dan tidak ada orang lain yang bisa berpikir saat ini.”

Aku memaksakan kata-kata keluar dari mulutku.

“Jinchul-hyung sangat berwawasan luas.”

“Dia tidak bodoh tapi dia emosional. Jinchul sudah keluar dari situ sejak Elena meninggal. Kalau terus begini, dia akan mati di suatu tempat tanpa bisa membalas dengan benar.”

Tiba-tiba aku sadar bahwa noona ini agak kedinginan. Saya tidak lagi percaya diri untuk menentang lamarannya.

Setelah 20 menit semua orang berjalan dalam diam, kami tiba di katedral.