Chapter 16

“Maaf, apakah kamu sudah selesai dengan persiapanmu?” Kepala pelayan bertanya dari luar.

Sambil berharap ‘sesi ngomong-ngomong buruk’ kami tidak sampai ke telinganya, kami mengubah ekspresi kami dan membuat diri kami terlihat seperti kami hanya berbagi percakapan biasa sebelum membuka pintu.

“Tentu saja kita semua sudah selesai. Rumah besar itu memiliki suasana yang luar biasa sehingga waktu berlalu begitu saja saat kami berbicara sendiri.”

Suasana di mansion sangat luar biasa sehingga kami mendiskusikan bagaimana dan di mana kami akan mati selama 30 menit.

“Ha ha. Pemandangan rumah besar kami adalah hal yang paling disukai Tuan. Tampaknya semua orang mengenakan pakaian bagus untuk pergi hiking. Biarkan saya memandu Anda ke sana.”

Hari pertama setelah tiba di mansion – hal pertama dalam daftar kami adalah hiking.

Itu adalah gunung yang agak menyeramkan. Apakah karena terlalu banyak pohon yang tampak asing? Atau apakah saya memandang segala sesuatu dengan pola pikir yang berprasangka buruk?

Semuanya dari satu sampai sepuluh mencurigakan. Rupanya, bukan hanya aku yang memikirkan hal itu, dan semua orang asyik melirik sekilas dan mengamati sekeliling.

Karena betapa gugupnya kami, stamina kami turun dengan cepat dan ketika kami sudah setengah jalan menuju puncak, semua orang mulai menunjukkan tanda-tanda kelelahan kecuali Jinchul-hyung.

“Sepertinya kita harus istirahat sebentar di sini.”

ℯ𝓷𝓾m𝓪.i𝐝

Semua orang menerima lamaran lelaki tua itu, yang tampak lebih nyaman daripada Jinchul-hyung seolah-olah dia sedang berjalan-jalan di taman tanpa mengeluarkan keringat.

“Jika kamu tidak melakukan apa pun selama istirahat kita, maukah kamu mendengarkan cerita tentang mansion?”

Jelas tidak ada yang bisa dilakukan, dan cerita tentang mansion mungkin memiliki petunjuk tentang jalan keluarnya.

“Ya ampun! Tentu saja. Aku selalu penasaran ketika mendengar cerita tentang rumah paman besarku. Bahkan gunung ini memberikan sensasi yang luar biasa. Apakah ada sesuatu yang istimewa seperti yang kita duga?”

“Ha ha. Istimewa… Daripada istimewa, ada perselisihan tentang kepemilikan tanah ini.”

Tiba-tiba menjadi sangat realistis. Saya mengharapkan cerita paranormal seperti roh pendendam yang mati 300 tahun yang lalu, dan tiba-tiba bertemu dengan cerita abad ke-21.

“Rumah besar dan sebagian besar tanah di dekatnya praktis milik Tuan. Tapi… hukumnya tidak sesederhana biasanya. Secara ketat, beberapa tempat secara teknis bukan milik Tuan.”

“Jika itu bukan milik paman besar, lalu milik siapa?”

“Misalnya tanah mulai dari puncak gunung sampai ke seberang adalah milik pemerintah. Katedral di dekatnya sekarang sudah setengah terbengkalai tetapi masih menjadi milik gereja Katolik. Selain itu, ada pertanian kecil di pinggiran taman, kuil yang sudah ada entah sejak kapan… Ada beberapa bidang tanah yang ambigu.”

“Kalau begitu, apakah akan menjadi masalah bagi kita untuk masuk ke sana?”

“Sejujurnya, itu mungkin tidak terlalu menjadi masalah. Seperti yang saya katakan, semua tanah itu praktis milik Pak. Pemilik sah tanah tersebut tidak mengurusnya sama sekali, jadi Anda tidak perlu khawatir tentang hal itu.”

Sisi lain gunung, katedral, pertanian di pinggiran taman, dan kuil lainnya – tempat-tempat itu bukan milik mansion. Aku mengukirnya di otakku. Meskipun aku tidak tahu apa maksudnya… itu pasti ada artinya.

“Pemandangan di puncak gunung sungguh menakjubkan. Saya selalu mencapai puncaknya setiap 2 atau 3 hari sekali. Berdiri di puncak dan memandang ke sekeliling… terasa seperti mengusir aura keruh dunia.”

“Ha ha. Anda memiliki stamina yang bagus, Tuan. Saya yakin tidak mudah untuk mencapai puncak gunung.”

“Saya telah pergi ke sana sepanjang waktu berkat tinggal di dekatnya, dan hal itu cukup bisa dilakukan sekarang karena saya sudah terbiasa.”

Percakapan ringan, namun suasananya agak tegang.

Begitulah, kami terengah-engah menuju puncak gunung. Pemandangan di puncak gunung cukup bagus seperti yang dikatakan kepala pelayan.

Meskipun pemandangannya tidak terlalu indah, namun terasa sangat menyegarkan dan lumayan untuk bagian belakang sebuah rumah.

ℯ𝓷𝓾m𝓪.i𝐝

Kami mulai menuruni gunung ketika kepala pelayan bertanya tentang makanan kami.

“Bagaimana kamu ingin makan malammu? Jika mau, kami bisa menyiapkan apa yang kami punya di mansion. Namun sejak Anda masih kuliah, Anda mungkin lebih suka makan di luar seperti sedang berada di perkemahan. Kalau begitu, kita bisa menyiapkan makanan di sebelah sungai.”

Bahkan tidak perlu repot-repot mendiskusikannya satu sama lain.

Segera setelah saya mendengar tawarannya, saya langsung berpikir bahwa di tempat perkemahan akan lebih baik bagi kami untuk memiliki waktu sendiri jauh dari ‘kepala pelayan dan pelayan’. Tentu saja, Eunsol-noona memiliki pemikiran serupa.

“Ya ampun, itu luar biasa. Tuan Butler. Saya pikir akan lebih nyaman bagi kami untuk bermain sendiri. Akan sangat bagus jika Anda bisa menyiapkannya di sebelah sungai.”

“Mau mu.” 

Setelah turun gunung dan kembali ke mansion, pertama-tama kami mencari Seungyub yang hilang.

Tentu saja, aku tahu dia mungkin akan mengejar gadis itu dengan tidak bijaksana, tetapi kami harus berhati-hati. Di tempat seperti ini, dia mungkin mati di suatu tempat yang jauh dari pandangan orang lain.

Untungnya menemukan Seungyub cukup mudah.

Tepatnya, beberapa saat setelah kami tiba di mansion, gadis yang mengenakan seragam pelayan lucu yang tidak sesuai dengan usianya muncul dan menyapa kami, dan di sebelahnya ada Seungyub yang terengah-engah seolah dia akan segera kehabisan napas.

Jinchul-hyung sepertinya ingin menegurnya, tapi kami terlalu lelah untuk membuang waktu lagi. Jadi, kami semua menuju ke dalam mansion untuk beristirahat.

Setelah istirahat yang cukup, kami berangkat menuju perkemahan di dekat sungai.

Syukurlah, jalan menuju sungai tidak terjal dan sesampainya di sana, sudah ada pemanggang yang cocok untuk memasak daging, serta segala jenis daging sapi, babi, dan sayuran yang disiapkan.

Tidak peduli betapa menakutkannya rumah itu, wajar jika orang-orang bersantai di depan daging! Suasananya secara alami mereda dan begitu pula ekspresi kami.

Jinchul-hyung yang terlihat akan memarahi Seungyub saat bertemu dengannya lagi, terlihat tidak ingin merusak suasana dan mengakhirinya dengan beberapa kata dan beberapa sentakan ke keningnya.

“Hah… Sepertinya tempat ini setidaknya tidak membuatmu menderita karena makanan. Itu sungguh bagus. Mereka mendorong kami ke ambang kematian tapi setidaknya memberi kami makanan. Jika tidak, kita semua pasti sudah pingsan.”

Hyung menambahkan setelah berjalan ke pemanggang dan mengambil tong.

“Oh wah. Daging sapi ini gila. Lihat semua marmer itu! Dan daging babinya juga terlihat berair.”

“Ini terlihat seperti domba. Ini pertama kalinya aku memilikinya setelah datang ke Korea. Sudah lama sekali.”

Setelah beberapa perbincangan yang harmonis, dilanjutkan dengan sesi audiensi publik.

ℯ𝓷𝓾m𝓪.i𝐝

“Jadi, Seungyub. Apakah kamu melihat sesuatu saat mengejar Ahri sepanjang hari? Sekadar memberi tahu, kalau kamu bilang kamu tidak melihat apa-apa karena sibuk menatap wajah Ahri, atau betapa cantiknya Ahri, tidak akan ada makanan untukmu hari ini.”

“Hah! Noona, bagaimana kamu bisa mengatakan itu? Saya hanya membantunya karena saya pikir mendekatinya adalah cara terbaik untuk mengamati mansion.”

Tidak ada yang percaya padanya tapi kami tidak repot-repot bertengkar tentang hal itu.

Oke, jadi apakah kamu melihat sesuatu.

“Daripada melihat… Rasanya seperti rumah besar yang aneh. Mungkin seperti, 2 poin penting dari apa yang saya lihat hari ini? Pertama, rumahnya sangat besar tapi aneh karena hanya ada dua orang yang memeliharanya.”

“Itu sangat aneh. Bukan hanya rumahnya saja yang besar, lahan termasuk tamannya juga sangat luas. Aneh rasanya hanya ada dua orang, salah satunya masih anak-anak, yang mengurus sebidang tanah seluas itu.”

“Juga, mereka tidak menghentikanku pergi ke tempat lain di mansion, tapi mereka menghentikanku pergi ke ‘ruang belajar’. Pasti ada sesuatu di sana.”

“Saya kira Anda tidak hanya bermain-main tanpa alasan. Tidak ada orang, dan menghentikanmu pergi ke ruang belajar ya… Bagaimana menurut kalian?” tanya Jinchul-hyung.

“Tidak yakin… Untuk saat ini, saya tidak dapat memikirkan apa pun. Haruskah aku mencoba memaksa masuk ke ruang kerja? Menurut latarnya, aku adalah keponakan favorit ‘Tuan’ jadi kepala pelayan dan pelayan mungkin akan kesulitan melawanku, kan?”

“Tapi bukankah itu terlalu berbahaya?”

“Nah, jika terjadi kesalahan, orang-orang yang tersisa bisa bertahan dan menghidupkanku kembali.”

Itu terlalu brutal untuk dijadikan lelucon dan membuat semua orang terdiam.

“Ayo. Ada apa dengan kalian semua? Aku hanya mengatakan sesuatu. Aku akan berhenti jika itu menjadi berbahaya, tapi jika kita tetap diam tanpa mengetahui apa yang harus dilakukan, lawanlah yang akan menyerang kita terlebih dahulu. Itu sebabnya tidak melakukan apa pun mungkin tampak seperti pilihan paling aman, namun sebenarnya merupakan hal yang paling berbahaya untuk dilakukan. Itu teori saya.”

Apakah dia menjadi lebih percaya diri dengan mendapatkan tubuh yang lebih muda atau semacamnya?

ℯ𝓷𝓾m𝓪.i𝐝

Apa pun masalahnya, masih terlalu sedikit hal yang kami ketahui tentang rumah besar ini untuk dapat kami simpulkan.

Pada akhirnya, waktu makan kami berakhir hanya dengan daging yang lezat.

Meskipun secara alami rasanya sangat lezat… pertemuan strategi kami gagal memberikan hasil apa pun dan bahkan Seungyub, yang terlihat paling ceroboh di grup kami, berubah menjadi gelap.

Caawww! Caaaaawww! 

Jeritan yang mengerikan mencapai telinga kami.

Teriakan burung gagak yang menggema menandai berakhirnya konferensi kami saat kami berdiri diam dan kembali ke mansion.

– Elena

Saat itu sudah larut malam.

Pada akhirnya, mereka tidak dapat membuat rencana konkret apa pun selama makan dan percakapan singkat setelahnya. Tak lama kemudian, semua orang kembali ke kamar masing-masing dengan ekspresi kelelahan dan lesu.

Apa yang seharusnya dilakukan? Sungguh, semuanya berantakan.

Sejak masalah di Rusia, dia pergi dan menetap di Korea bersama keluarganya dan itu sudah berlalu 6 tahun.

Tidak ada masalah besar selama ini.

Ada beberapa pro dan kontra untuk tinggal di Korea, tetapi setidaknya Korea adalah negara yang relatif aman.

Apa yang pastinya tidak dia duga adalah dia akan ditarik ke dalam hal seperti ini…

Itu adalah sesuatu yang dia pikirkan setiap malam, tapi tinggal di rumah menakutkan seperti ini semakin memunculkan pemikiran suram seperti itu.

ℯ𝓷𝓾m𝓪.i𝐝

Klem, klem. 

Klem, klem. 

Itu dulu. 

Jantungnya mulai berdebar kencang.

Langkah kaki. 

Suaranya tidak terlalu keras, tapi sudah terlambat bukan? Itu mungkin tidak berarti banyak jika berada di tempat yang aman, tapi tempat dia berada saat ini mungkin adalah salah satu tempat paling menakutkan di dunia.

Diam-diam – dia mengangkat pisau yang dia simpan saat makan malam dan menyembunyikannya di balik lengan bajunya.

Bahkan jika ada masalah, akan ada orang yang datang membantu jika dia membuat keributan saat membalas dendam.

Langkah kaki itu berhenti di depan pintu rumahnya.

ℯ𝓷𝓾m𝓪.i𝐝

Mempersiapkan dirinya untuk berteriak sepenuh hati jika keadaan berubah ke selatan, Elena segera membuka pintu sekaligus.

“Ups!” 

Itu adalah sebuah kesalahan. Lawannya bukanlah monster yang tidak bisa diidentifikasi. Melihat wajah familiar itu, Elena menenangkan hatinya dan menarik kembali pisaunya ke lengan bajunya.

“Tapi ini sudah sangat larut? Apakah ada sesuatu yang ingin kamu katakan?”

Tidak banyak. Rumah besar itu terlalu seram, dan tinggal sendirian tampaknya merupakan sebuah tantangan.

Elena bisa mengerti maksudnya, karena dia juga berada dalam kondisi yang sama.

Oleh karena itu, dia memulai beberapa percakapan yang mungkin tampak tidak berarti untuk menenangkan hatinya dan menghabiskan waktu santai.

Dengan ini, malam yang panjang dan menyeramkan akan berlalu tanpa masalah.

Keesokan paginya, 

Kami menemukan mayat Elena.