Chapter 45

Bab 45

Saya merasa tidak senang ketika saya meninggalkan tempat permaisuri janda bersama kaisar.

Sejauh yang saya tahu, permaisuri janda bukanlah orang yang terlalu emosional. Tentu saja, saya tidak dapat mengatakan bahwa saya mengenalnya dengan baik, tetapi saya adalah musuhnya. Ini berarti saya telah mempelajarinya seperti hidup saya bergantung padanya dan oleh karena itu cukup mengenalnya.

Betul sekali. Saya adalah musuh Katleyanira, jadi saya yakin akan satu hal. Apa yang baru saja saya lihat di kamarnya bukanlah permaisuri janda biasa.

Ketika saya pertama kali bertemu dengannya, dia tidak menunjukkan rasa jijik terhadap putrinya seperti yang dia lakukan hari ini. Pada saat itu, dia terlihat sangat normal.

Hari ini, apa yang saya dan kaisar lihat berarti satu hal.

Dia membenci anak-anaknya, dan karena dia pasti mengira itu adalah perasaan yang normal, dia tidak ragu untuk menunjukkannya kepada siapa pun, termasuk musuhnya sendiri.

Tidak diragukan lagi para putri itu adalah keturunan Katleyanira. Kedua gadis itu adalah versi miniatur ibu mereka. Aneh melihat permaisuri janda menganiaya orang-orang yang persis seperti dia.

Saya telah melihat kejadian serupa ketika saya berada di Korea. Tidak peduli seberapa jauh Korea telah berkembang, preferensi laki-laki atau favoritisme anak yang mengakar masih ada. Bahkan di rumah saya sendiri, orang tua saya hanya memiliki dua anak perempuan dan kerabat sering mengkritik mereka karena tidak memiliki anak laki-laki.

Namun, saya tahu itu tidak terlalu buruk di rumah saya sendiri, karena saya melihat contoh yang lebih buruk ketika saya masuk sekolah menengah.

Teman saya, ibu Yoojung, seperti permaisuri janda.

Ibu Yoojung mencoba untuk memiliki seorang anak laki-laki tetapi akhirnya memiliki tiga anak perempuan. Dia yakin Yoojung adalah seorang anak laki-laki sebelum dia lahir, tetapi ketika ternyata dia adalah seorang anak perempuan, ibunya menjadi dingin dan membenci dia.

Yoojung memberitahuku bahwa dia tidak pernah disusui dan dia tidak pernah merayakan ulang tahunnya.

Pada akhirnya, ibu Yoojung berhasil memiliki seorang putra. Jelas bagi semua orang bahwa dia hanya mencintai putranya. Dia mengabaikan semua putrinya dan bahkan menunjukkan kebencian terhadap mereka.

Sepertinya permaisuri janda memiliki cara yang persis sama.

Di tahun kedua sekolah menengah, Yoojung pindah karena pekerjaan ayahnya. Aku tidak melihatnya sejak itu, tapi aku masih mengingatnya dengan baik.

Tentu saja, saya tidak bisa seratus persen yakin jika janda permaisuri merasakan kemarahan itu terhadap putrinya. Namun, jika dia sedikit peduli pada anak-anaknya, dia tidak akan bertindak seperti itu terutama di depan kaisar dan aku.

Aku sempat mempertimbangkan bahwa mungkin dia bertindak seperti itu sebagai bagian dari rencananya yang berbelit-belit, tetapi sepertinya tidak mungkin. Saya tahu emosi yang tulus ketika saya melihatnya.

Aku tiba-tiba bertanya-tanya.

Mengapa saya begitu tertarik dengan janda permaisuri dan hubungan para putri?

Aku bertanya pada diriku sendiri.

Mengapa? Apakah itu simpati? Apakah saya ingin melindungi gadis-gadis muda itu dari empati?

Aku menggelengkan kepalaku dengan senyum pahit. Saya tahu saya tidak mampu menjadi emosional itu.

Aku ingat apa yang dikatakan Yoojung sebelum pindah. Aku akan sukses apapun yang terjadi! Aku akan sangat sukses, ibuku akan menginginkanku kembali, dan jika dia berhasil … aku akan membalasnya! ”

Aku ingat matanya dipenuhi amarah.

Putri-putri itu tampak seperti hidup di neraka. Saya tidak dapat memastikan apakah mereka merasa seperti Yoojung karena orang yang berbeda merasa berbeda dalam situasi yang sama.

Namun, saya memutuskan bahwa saya perlu mempelajari lebih lanjut tentang janda permaisuri dan hubungan putrinya. Aku merasa ada kesempatan bagus aku mungkin bisa menggunakannya melawan permaisuri janda.

Jika para putri merasakan hal yang sama seperti Yoojung, maka saya akan bisa membantu mereka. Sangat disayangkan bagi mereka, tapi begitulah dalam hidup.

Saya merasa tidak enak karena saya berencana menggunakan ketidakbahagiaan gadis kecil, tetapi satu-satunya tujuan saya saat ini adalah kelangsungan hidup saya sendiri.

***

“…saya?”

“…”

e𝗻𝓾𝓂𝗮.𝓲d

“Apakah kamu mendengarkan saya?”

Saya tiba-tiba menyadari bahwa kaisar sedang berbicara dengan saya.

Aku mengangkat kepalaku karena terkejut. Dia pasti sudah berbicara dengan saya untuk beberapa saat sekarang karena dia terlihat kesal.

Aku tersenyum berharap menyembunyikan rasa maluku.

Kernyitan kaisar berkurang dan bertanya, “Apa yang kamu pikirkan?”

“Yah… Persis tentang apa yang aku lihat di belakang sana.”

“… Ini bukan hal baru. Permaisuri janda kejam terhadap mereka yang dia anggap tidak berguna baginya. ”

Saya benar-benar terkejut. Apakah dia mengatakan ini adalah perilaku normal untuknya?

“Jadi dia selalu seperti itu pada para putri?”

“Dia sebenarnya lebih baik hari ini, mungkin karena kamu dan aku ada di sana. Biasanya lebih buruk. Aku berani bertaruh Liliana akan mendapat hukuman berat baik hari ini atau besok. ”

“…”

Kaisar mengatakannya dengan sangat tenang. Kedengarannya dia sedang membicarakan apa yang dia makan untuk sarapan.

Mereka hanya saudara tiri baginya, tapi tetap saudara perempuannya. Bagaimana dia bisa merasakan apa-apa terhadap apa yang terjadi pada mereka?

Kemudian lagi, dia adalah manusia yang tidak sensitif dan dingin. Dalam arti tertentu, saya bisa mengerti mengapa dia tidak merasa kasihan pada mereka. Permaisuri janda adalah musuh bebuyutannya. Biarpun para putri tidak bersalah, mereka tetaplah putri musuhnya. Tidak mudah untuk merasa simpati terhadap mereka.

Faktanya, saya tidak berpikir kaisar memiliki empati bahkan terhadap mereka yang ada di sisinya.

Kedua putri muda itu tidak berguna bagi semua orang di kastil ini.

Itu adalah situasi yang menyedihkan. Saya menyembunyikan keluhan saya dan berkata kepada kaisar. Saya harus kembali ke tempat saya dan bersiap untuk belajar tentang para putri.

“Kalau begitu, aku akan pergi.”

“Hmm?”

“Banyak yang harus kamu lakukan, jadi aku akan kembali ke tempatku.” Saya tersenyum dan bertanya dengan sopan, “Tolong izinkan saya meninggalkan kehadiran Anda.”

Saya tidak benar-benar meminta izinnya. Ini adalah etiket yang tepat ketika Anda akan meninggalkan kaisar. Saya pada dasarnya mengatakan kepadanya bahwa saya akan pergi.

Sampai sekarang, setiap kali saya ‘bertanya’, kaisar akan segera memberi saya ‘izinnya’. Kami memiliki hubungan bisnis yang ketat.

Tapi hari ini, dia bertindak berbeda.

“Tidak, aku tidak akan memberimu izin.”

“… Maaf ?!”

Saya sangat terkejut sehingga saya ternganga padanya. Ada apa dengan dia hari ini?

Saya bertanya dengan bingung, “Apakah kamu makan sesuatu yang aneh hari ini?”

“… Kenapa kamu berpikir begitu?” Dia menghela nafas dalam-dalam dan mengulurkan tangannya. “Ikutlah bersamaku.”

Aku mendekat ke telinganya dan berbisik, “… Kamu hanya menjadi seorang kaisar dalam waktu yang singkat, namun kamu sudah menunda-nunda?” Aku ingin memastikan para pelayan tidak bisa mendengarku.

Dia mengerutkan kening. Tanpa repot-repot menyembunyikan kekesalannya, dia berbisik kembali ke telingaku.

“Kamu sangat tidak mengerti.”

Selama 20 tahun saya, saya tidak pernah diberitahu hal itu. Saya bangga pada diri saya sendiri karena cepat!

Ketika saya melihatnya dengan kesal, kaisar tertawa keras. Saya tidak mengerti mengapa dia sangat bahagia.

Dia menatapku dan bergumam pelan, “… Jalan yang harus aku tempuh masih panjang.”

Tentu saja. Permaisuri janda adalah musuh yang tangguh. Faktanya, saya merasa perjalanan saya masih panjang dibandingkan dengannya.

Saya berpikir untuk menunjukkan hal ini kepadanya tetapi memutuskan untuk tidak melakukannya. Sebaliknya, saya tersenyum dan mengumumkan daripada bertanya.

“Baiklah, aku akan menemuimu nanti.”

Saya membungkuk dengan cepat dan berbalik. Saya pikir jika saya pergi cukup cepat, dia akan menyerah begitu saja.

Saya salah.

“Hah!”

Kaisar meraih tangan saya dan menarik saya ke arahnya.

e𝗻𝓾𝓂𝗮.𝓲d

Saya belum siap untuk itu, dan dia sangat kuat. Tubuhku berbalik ke arahnya dan aku jatuh ke pelukannya.

“…!”

Wajahku menempel di dadanya, yang terasa keras dan berotot.

Aku selalu merasa aneh bagaimana meski laki-laki, dia selalu wangi.

Aku mendongak dan menatapnya sekeras yang kubisa.

Dia tersenyum dengan lembut. “Aku akan mengambil sebagian waktumu hari ini.”

… Apa yang dia bicarakan tadi?