Chapter 8

Bab 08

Pendeta wanita itulah yang memecah keheningan. Suaranya halus dan indah.

“Janda Permaisuri, pernahkah Anda melihat lukisan Kaisar Kentius yang ketiga, yang merupakan ayah dari almarhum kaisar dan kakek dari kaisar saat ini?”

“Tentu saja.”

“Lalu bagaimana Anda bisa membuat tuduhan seperti itu?” Pendeta wanita itu tertawa pelan.

Janda permaisuri menjawab, “Tapi pendeta wanita tidak tahu banyak tentang keluarga kerajaan.”

“Bangunan tempat saya tinggal termasuk kuil yang diberikan oleh Kaisar Kentius. Di dalamnya ada lukisan dirinya untuk mengenangnya. ”

“S… jadi?”

“Itu adalah lukisan Kaisar Kentius ketika dia berusia 20-an. Saya mendengar bahwa dia sangat mirip dengan Kaisar Lucretius kita. Saya tidak bisa melihat sendiri, seperti yang bisa Anda bayangkan karena mata saya, tapi itulah yang dikatakan semua orang kepada saya. Jika Anda melihat ke perpustakaan kerajaan dan lemari besi, seharusnya tidak terlalu sulit untuk menemukan lukisan Kaisar Kentius, dan kemudian Anda akan dapat melihatnya sendiri. ”

Ruangan itu menjadi sunyi sekali lagi.

Itu adalah akhir dari usaha permaisuri janda untuk menggagalkan Lucretius dari tahta. Tidak ada yang bisa secara terbuka meragukan kata-kata pendeta itu. Itu sama saja dengan melawan dewa itu sendiri.

Permaisuri janda tidak punya pilihan selain menyerahkan kotak hitam.

Pendeta wanita mengambil kotak itu darinya dan menyerahkannya kepada kaisar baru. Dia kemudian mencium keningnya dengan berkah.

“Tolong jadilah kaisar yang baik dan murah hati.”

Sudah jelas sekarang, bahkan bagi orang asing yang bodoh seperti saya. Dia secara resmi menjadi kaisar baru kekaisaran ini.

Pangeran, maksudku kaisar, membuka kotak itu dan mengeluarkan pita emas tipis. Dia meletakkannya di jarinya.

Apa ini dia? Apakah semuanya sudah berakhir sekarang? Saya merasa lega.

Lalu mengapa mereka memanggil saya ke sini? Kanselir mengatakan mereka memanggil saya untuk membicarakan tentang tadi malam…

Kemudian tiba-tiba, janda permaisuri berbalik ke arahku. Semua amarahnya sekarang ditujukan padaku. Ekspresinya sangat menakutkan.

A, apa yang terjadi?

Sebelum saya bisa memahami arti dari tatapannya, dia berteriak sambil menunjuk ke arah saya, “Wanita itu! Bawa dia ke dungeon! Dia adalah kaki tangan pembunuh kaisar! ”

T, tidak!

Suara permaisuri janda memenuhi ruangan. Pembantunya tersentak. Awalnya mereka ragu tapi mulai berjalan ke arah saya untuk mengikuti perintahnya. Mereka akan menyeret saya ke penjara!

Aku melirik pangeran, maksudku, kaisar. Dia menyilangkan tangan dan menonton adegan itu dengan penuh minat. Apakah dia hanya akan melihat saya masuk penjara? Dia tidak akan melupakan komplotannya dan janjinya tadi malam, atau benarkah?

Saya tidak yakin apakah dia akan membantu saya. Oleh karena itu, saya harus menyelamatkan diri.

Saya jatuh ke lantai dan mulai menangis.

Saya menangis sekeras yang saya bisa. Tenggorokan saya sangat sakit karena menangis tadi malam. Suaraku hampir habis. Wajah saya merah dan bengkak. Saya tampak mengerikan, yang membantu kasus saya.

Saya berteriak, “Tolong dengarkan saya sebelum Anda mengirim saya ke penjara bawah tanah! Saya melihat wajah si pembunuh! ”

Ruangan itu tiba-tiba penuh dengan kegembiraan.

“Apa…!”

“Benarkah itu?”

“Ya Tuhan!”

Para pejabat tinggi semua melompat-lompat dengan panik. Mereka tampak konyol.

Permaisuri janda berjalan ke arahku dengan bantuan dari pelayannya. Dia sangat hamil sehingga dia bersikap lucu. Matanya menajam.

Anda benar-benar melihat wajah si pembunuh?

Saya mendongak dan berkata dengan percaya diri, “Ya. Aku melihatnya.”

Kaisar menyela.

“Lalu kenapa kamu tidak mengatakannya kemarin?”

Aku berpaling padanya. Menatap langsung ke mata hijaunya, aku meninggikan suaraku dan menjawab dengan percaya diri, “Karena tidak ada pertemuan resmi kemarin. Itu terlalu informal dengan terlalu banyak telinga yang tidak perlu. Saya telah menunggu waktu yang tepat, seperti sekarang, di mana semua tokoh terpenting berada di satu tempat. ”

Aku memelototinya dalam diam. Saya berharap dia mendapatkan pesan saya.

“Lebih baik kau membantuku sekarang, atau aku akan memberi tahu mereka tentang dirimu.”

Saya tidak tahan dengan rasa sakit! Aku juga benci kegelapan. Jika saya disiksa di penjara bawah tanah, tidak perlu banyak waktu bagi saya untuk mengungkapkan kebenaran.

Saya yakin dia mengerti pesannya. Dia terlihat tenang sepanjang pertemuan ini sampai sekarang. Matanya mulai goyah.

Dia mendesah pelan. Sebelum permaisuri janda bisa mengatakan sesuatu, dia melangkah maju ke arahku.

𝓮𝐧𝐮m𝓪.𝓲𝐝

“Kalau begitu tolong beritahu aku. Sebagai putranya, adalah tugas saya untuk membalas dendam pada ayah saya. Jika Anda membantu saya, saya akan berterima kasih atas keberanian Anda dengan ‘hadiah’. ”

Dia menekankan kata itu, mengingatkan saya akan janjinya tadi malam.

Permaisuri janda memelototi kaisar dan menoleh ke arahku.

Dia menatapku dengan kebaikan palsu dan bertanya dengan lembut, “Baiklah, beritahu kami kalau begitu. Dia terlihat seperti apa? Apakah dia memberi tahu Anda siapa yang mempekerjakannya? ”

Saya tahu apa yang dia ingin saya katakan. Dia ingin saya mengatakan bahwa kaisar baru adalah orang yang berada di balik pembunuhan itu. Mungkin jika aku melakukannya, dia akan membiarkanku hidup.

Namun, Nyonya, Anda akan mengirim saya ke penjara bawah tanah hanya satu menit yang lalu. Kebaikan palsumu tidak bisa membuatku penuh.

… Tentu saja, ini tidak berarti bahwa saya juga mempercayai kaisar baru sepenuhnya.

“…”

Saya berpikir cepat selama beberapa detik.

Sisi siapa yang harus saya ambil? Permaisuri janda atau kaisar baru?

Jika saya memihak kaisar, posisinya akan diamankan, dan permaisuri janda menjadi tidak berdaya untuk melakukan apa pun. Jika aku berpihak pada permaisuri janda, itu akan memberinya kesempatan bagus. Ini akan menjadi kesempatan terbaik yang pernah didapatnya dari siapa pun.

“…”

Itu bukanlah keputusan yang sulit. Dunia ini milik kaisar. Satu-satunya pewaris takhta. Saya adalah satu-satunya yang bisa menjatuhkannya.

Mungkin aku lebih unggul dalam semua ini. Saya tahu kelemahan terburuknya. Saya tahu kelemahan kaisar.

Berpihak pada permaisuri janda akan terlalu berisiko. Itu jelas keputusan yang salah.

Selain itu, siapa yang akan percaya jika saya mengatakan yang sebenarnya? Ahli waris yang membunuh kaisar ayahnya sendiri secara langsung? Tidak ada.

Permaisuri janda mungkin mengira Lucretius mempekerjakan seseorang untuk pekerjaan itu. Siapa yang membayangkan pangeran akan melakukan pembunuhan itu sendiri?

Ini berarti mengatakan kebenaran berarti kematian saya.

Saya akhirnya mengatur pikiran saya. Saya harus mengatakan kata-kata yang tepat. Saya tidak bisa membuat kesalahan.

“Saat aku memasuki kamar tidur, mantan kaisar sudah … mati.”

Kami sudah mendengar bagian itu!

Permaisuri janda berkata kepadaku dengan frustrasi. Dia tampak histeris, yang menegaskan bahwa saya membuat keputusan yang tepat.

Aku menarik nafas panjang. Yang harus saya lakukan sekarang adalah berbohong dengan meyakinkan.

“Sebuah jendela sudah terbuka. Saya melihat seorang pria dengan pakaian pelayan melompat keluar jendela. ”

Jendela kanan memang terbuka. Kaisar setuju.

Saya tidak melihatnya, tetapi dia pasti telah membuka jendela sebelum melarikan diri melalui jalan rahasia. Orang baik. Saya benar-benar lupa melakukannya sendiri tadi malam.

Saya melanjutkan, “Ya, jendela itu. Sebelum dia melompat, saya melihat wajahnya. ”