Bab IX: Inglis, Usia 15—Perintah untuk Mempertahankan Ancaman Hieral (9)

“A-Ingli?!” Ripple berkata, terkejut.

“Sepertinya aku berhasil tepat waktu,” kata Inglis sambil menyeringai.

Rafinha, yang tinggal di Flygear yang melayang di atas, ternganga melihat pemandangan itu. “Tunggu, bagaimana…?! Apa?! Sepertinya Anda baru saja menyerang seseorang di pihak Anda sendiri sehingga Anda bisa mencuri giliran mereka! ” Bahkan dia tidak menyangka Inglis akan membuat Silva pingsan.

“Ahahaha. Silva yang malang, ”kata Leone dengan tawa pelan tapi terkejut.

“Memang,” Liselotte setuju.

“Jangan khawatir tentang itu! Bagus sekali!” seru Ripple.

Kepala sekolah mereka tidak begitu senang. “ Dilakukan dengan baik?! Tolong jangan hancurkan waaardku!”

“Sial, tembakannya akan berhasil!” Leon menggonggong. “Miriela, berikan bangsal lain!”

“Aku tidak bisa! Aku butuh lebih banyak waktu!”

Prismer akan mendatangkan malapetaka di kota jika sinarnya tersebar—dan kota itu baru saja akan menembak.

“Kalau begitu aku akan bertanggung jawab!” kata Inglis. Dalam waktu singkat, dia diselimuti cahaya biru pucat dari Aether Shell, sudah dekat dengan Prismer. “Haaah!”

Deg!

Tendangannya, mengandung semua kekuatannya di baliknya, mengirimkan gema yang luar biasa keras. Tubuh Prismer yang seperti gunung terbang ke atas dan melewati ketinggian Flygear Rafinha. Tapi tidak seperti Ivel, yang dia hancurkan dari pandangan selama pertempuran kecil mereka, Prismer tidak melakukan perjalanan jauh. Faktanya, bahkan saat melayang di udara, ia tetap berdiri, menatap Inglis. Jelas, itu tidak mengalami kerusakan serius. Tidak lengkap atau tidak, ini adalah Prismer, jenis binatang penyihir terkuat. Itu memenuhi harapan Inglis.

“Wah! Dia mengirim Prismer terbang dengan tendangan ?! ” Leon berkomentar dengan terkejut.

“A-aku tidak percaya! Kekuatannya sangat besar!” Miriela terkesiap.

“Tapi ini belum berakhir! Dia akan menembak!” Ripple menangis.

Lampu-lampu yang melintas di atas tubuh Prismer belum menghilang; serangannya masih terus mendekat.

“Menarik! Baiklah, tunjukkan padaku apa yang kamu punya!” Inglis memberi isyarat kepada Prismer. Dia tidak tahu apakah dia mengerti, tapi tetap saja dia melepaskan cahaya berwarna pelangi dari seluruh tubuhnya.

“I-Itu ditembakkan!”

“I-Kota!”

“I-Ini buruk!”

Saat rekan-rekannya mengangkat suara mereka dengan panik, mereka menatap Prismer di langit. Mereka gagal menyadari bahwa Inglis telah pergi. Mereka baru menyadari ada sesuatu yang berbeda ketika sinar yang ditembakkan oleh Prismer tiba-tiba mengubah lintasannya. Itu seharusnya menghantam tanah dan merobek jalan, tetapi itu melesat lurus ke atas.

“Oh! Cahaya mengubah arah!” kata Leon.

Bukan hanya satu balok, tapi dua, lalu tiga, lalu lebih dan lebih.

“S-Ada yang menggerakkan mereka!” seru Kepala Sekolah Miriela.

“Ini Inglis! Inglis meninju sinar cahayanya!” Ripple mengumumkan.

Tepatnya—Inglis bergerak dengan kecepatan penuh dan mendahului setiap balok, menggunakan tinjunya untuk menghalau serangan Prismer, membelokkannya ke langit.

Itulah mengapa dia menendang Prismer ke udara. Jika itu berada di atas kota dan melepaskan serangan yang menembak ke segala arah, setengah dari tembakan itu akan terbang ke langit dan terbuang sia-sia. Jika dia hanya fokus pada setengah yang tersisa, itu mungkin untuk menangani semuanya. Itulah intuisi Inglis, setidaknya.

“Hilang ke langit!” dia berteriak.

Bergemuruh! Rrrrrr!

Sinar Prismer menjadi pertunjukan kembang api pelangi di atas kota sebelum akhirnya menghilang ke langit.

ℯ𝗻uma.𝒾d

“Kerja bagus, Kris! Itu barangnya!” Rafinha bersorak.

“Dia sangat cepat… Aku bahkan tidak melihatnya bergerak!” Leone berkomentar.

Liselotte tertawa terheran-heran. “Aha ha ha… Ini sangat menakjubkan. Aku tidak bisa menahan tawaku… Ahh, langitnya sangat indah.”

Tapi tindakan Inglis tidak semudah kelihatannya. Masing-masing dan setiap sinar cahaya itu berat dengan cara yang bahkan bisa dirasakan oleh Inglis. Dia harus mengerahkan segalanya untuk memukul mundur mereka, dan sulit baginya untuk mengubah arah mereka. Setelah memukul mundur beberapa dari mereka, tangan dan kakinya mati rasa.

Tapi mati rasa itu, perlawanan itu… Rasanya enak. Itu adalah bukti kekuatan musuhnya. Itu berarti ada nilai dalam pertarungan ini.

Dia menarik napas dengan tenang. “Luar biasa! Ini berarti…”

Saya telah menemukan musuh yang cocok untuk mencoba teknik baru saya!

Sekarang setelah Prismer menyelesaikan serangannya, ia terus jatuh ke bawah di jalur yang mudah diprediksi. Bahkan seorang Prismer tidak bisa menghindari gravitasi.

Dan mungkin juga tidak bisa menghindari serangan yang ditujukan padanya di udara. Ini kesempatanku! pikir Ingli.

Dia melepaskan Aether Shell, memfokuskan eter yang berputar-putar di sekelilingnya menjadi satu titik. Dia sedang mempersiapkan Serangan Aether. Massa eter biru pucat mulai membengkak menjadi peluru raksasa.

Kepala Sekolah Miriela memanggilnya pada saat itu. “Inggris! Apakah Anda melihat lampu hijau di perutnya? Yua terjebak di sana! Tolong, keluarkan dia entah bagaimana! ”

“Itu Yu? Dipahami!” Saya tidak bisa kehilangan lawan sparring yang berharga di sini! “Pergi!”

Blammmm!

Ledakan ether melesat di langit dan menangkap Prismer. Itu menyilangkan lengannya dalam posisi bertahan, mencoba menahan Serangan Aether. Itu tidak menguap dalam sekejap seperti binatang penyihir yang lebih rendah atau menangkis serangannya dengan teknik yang belum pernah terjadi seperti yang dilakukan pria bertopeng hitam itu. Itu mengambil kekuatan Inglis secara langsung — itulah yang dia tunggu-tunggu!

“Heh heh heh heh!” Mata Inglis bersinar terang. Dia sudah berjongkok, bersiap untuk menyerang lagi, tetapi dia masih perlu mengumpulkan eter. Meskipun dia tidak perlu melakukan ini untuk serangan kecil seperti Aether Pierce, sulit untuk menembakkan serangan besar seperti Aether Strike berulang kali. Jeda singkat diperlukan sebelum teknik eter berikutnya dapat digunakan. Inglis fokus sekeras yang dia bisa untuk mempercepat prosesnya.

Suara-suara yang mendukung muncul di sekelilingnya.

“W-Wow… Ini berhasil!” Leon terkesiap.

“Y-Ya! Ingli bahkan melukai bagian kulitnya yang berwarna-warni!” Kata Kepala Sekolah Miriela.

“Ini sangat aneh! Luar biasa, tapi aku tidak begitu mengerti dari mana Inglis mendapatkan kekuatannya!” kata Ripple.

“Goooooooo! Hancurkan benda itu!” Rafinha bersorak.

“Kamu bisa melakukannya! Kamu bisa mengambil benda itu!” Leon memanggil.

ℯ𝗻uma.𝒾d

“Memang, kamu bisa menang, Inglis!” teriak Liselotte.

Tapi Inglis menanggapi dorongan mereka secara berbeda. “Tidak! Ayo, Prisma! Tetap bertahan! Bertahanlah!”

“Apa?!” yang lain berteriak serempak. Mereka semua menatap Inglis dengan bingung.

Saat Aether Shell membungkus tubuhnya dengan warna biru pucat, dia menjadi bisa menggunakan teknik aether berikutnya. “Baiklah! Dengan ini…”

Dia dengan cepat melompat ke udara menuju Prismer dan menelusuri jalan yang sama yang telah diambil Aether Strike-nya, mengikuti di belakangnya dengan kecepatan luar biasa. Dia mengerahkan semua kekuatannya ke dalam pukulan penuh, mengenai lawannya karena itu masih menghalangi Serangan Aether. Begitu banyak yang telah terjadi dalam rentang waktu yang begitu singkat.

“Ambil ini!” dia berteriak. Tinjunya menembus lengan Prismer dan menusuk tubuhnya, meninggalkan lubang menganga.

Boooooooom!

Ledakan eter raksasa menerangi kota seperti supernova.

Ini adalah teknik baru yang dia teliti; dia mempertimbangkan untuk menamakannya Aether Breaker, mungkin. Teknik ini mengharuskannya untuk mengaktifkan Aether Shell dan memberikan pukulan tepat seperti serangan Aether Strike, menyebabkan efek sinergis yang meningkatkan kekuatan penghancur ke tingkat ledakan. Itu pasti beberapa kali lebih kuat dari Aether Strike biasa. Itu adalah teknik paling kuat yang pernah dia gunakan, bahkan termasuk pengalamannya di kehidupan sebelumnya sebagai Pahlawan-Raja Inglis.

Namun, ada kekurangannya: targetnya harus bertahan cukup lama agar dia bisa menembakkan Aether Strike, dan kemudian dia harus secara akurat mengatur waktu pukulan bertenaga Aether Shell miliknya. Dia perlu menunggu beberapa saat setelah menembakkan Aether Strike untuk mengaktifkan Aether Shell. Namun, saat dia menjadi lebih terlatih dengan penggunaan ether, waktunya akan menjadi lebih tepat.

Bagaimanapun, dengan teknik ini, kekuatan Inglis Eucus sekarang melampaui kekuatan Raja-Pahlawan Inglis yang lama.

Ledakan serangannya telah menciptakan cahaya intens yang membutakan yang lain. Ketika cahaya memudar, semua orang tercengang, menatap langit yang kosong.

Miriela adalah yang pertama berbicara. “Umm… Tidak ada apa-apa di sana…”

“Y-Ya… Bahkan tidak ada jejak Prismer. Aku tahu itu belum sepenuhnya berubah, tapi tetap saja… Wow…” Ripple terdiam.

Rafinha bersorak, “Wah, luar biasa, Chris! Jadi itulah teknik baru yang Anda bicarakan. Itu benar-benar yang paling kuat yang pernah ada! ”

“T-Tapi bagaimana dengan Yua?!” Leone bertanya, khawatir.

“Dia baik-baik saja, Leone,” Kepala Sekolah Miriela meyakinkannya. “Penghalang yang menutupinya masih utuh.”

“Betulkah?! Kemudian-”

“Yu baik-baik saja ?!” sela Rafinha.

“Ya, saya yakin begitu,” kata Kepala Sekolah Miriela, lega.

Pada saat itu, Inglis kembali, senyum menyenangkan di wajahnya dan Yua yang tak sadarkan diri di pelukannya. “Fiuh… aku benar-benar berkeringat banyak hari ini.”

“Inggris!” Kepala Sekolah Miriela bersorak. “Ah, syukurlah… Bagus sekali!”

“Bagus, Inglis! Kamu yang terbaik!” Riak menambahkan.

“Apa yang lega!” kata Leon. “Untuk sesaat kupikir dia mungkin terjebak dalam serangan Inglis…”

“Tapi kamu menyelamatkannya!” Liselotte selesai.

“Ya. Saya menariknya keluar dari Prismer sambil menembusnya, ”jawab Inglis.

“Kerja bagus, Kris! Ini berarti kita bisa terus menutupi makanan kita di kafetaria!” kata Rafinha, senang.

“Apakah itu benar, Kepala Sekolah Miriela?” tanya Inglis.

ℯ𝗻uma.𝒾d

“Ya tentu!” Kepala Sekolah Miriela mengangguk.

“Baiklah! Misi tercapai, Chris!” Inglis dan Rafinha tos.

“Perutku kosong setelah semua pertempuran itu. Ayo cepat dan dapatkan sesuatu untuk dimakan. ”

“Ya! Ayo!”

Saat itulah Inglis dan Rafinha memperhatikan satu detail penting yang hilang. “Hah…? Di mana kafetaria?” mereka bertanya bersama.

“Itu terhempas. Setelah dibangun kembali, Anda dipersilakan untuk makan sampai kenyang!” Kepala Sekolah Miriela menjawab.

“Aaaaaaaaaaa!” Itu adalah jeritan teror dan keputusasaan yang lebih dalam dari apa yang akan datang dari menghadapi musuh mana pun, tidak peduli seberapa kuatnya. Dan saat Inglis dan Rafinha sudah tenang, Leon sudah menghilang.

◆ ◇ ◆

Beberapa hari kemudian, perbaikan akademi ksatria berjalan dengan sangat cepat. Inglis dan teman-teman sekelasnya pergi saat istirahat untuk mengucapkan selamat tinggal di gerbang. Mereka melihat Ripple dan Duta Besar Theodore, yang kembali ke pertempuran melawan Venefic.

Duta Besar Theodore telah bergegas kembali ke ibukota setelah utusan Kepala Sekolah Miriela, Lahti dan Pullum, memberitahunya tentang situasinya, hanya untuk duta besar tiba larut malam setelah pertempuran berakhir. Namun, perjalanannya tidak sia-sia, karena dia dapat menyatakan dengan otoritas yang jelas bahwa Ripple tidak akan menunjukkan kelainan lagi.

Dia juga telah bernegosiasi dengan Raja Carlias untuk menerima Ripple yang tersisa sebagai salah satu ancaman hierarki kerajaan. Raja Carlias tidak pernah benar-benar punya pilihan, karena Liga Kepausan Highland telah menolak tawarannya dan memutuskan untuk tidak meningkatkan hubungan kerja mereka. Tindakan akademi ksatria juga tidak perlu dipertanyakan lagi berkat Duta Besar Theodore. Dia merapikan semuanya setelah kejadian di sana.

Hasilnya, Inglis dan yang lainnya bisa fokus membangun kembali akademi sambil terus berlatih. Asrama, tidak tersentuh, memberi mereka tempat untuk tidur, tetapi penghancuran kafetaria adalah keadaan darurat yang ekstrem. Jika tidak segera dibangun kembali, mereka tidak akan bisa mengisi perut mereka. Oleh karena itu, Inglis dan Rafinha melakukan upaya proaktif untuk membantu pembangunan kembali.

“Terimakasih semuanya. Berkat bantuanmu, aku bisa kembali ke Paladin. Terima kasih banyak.” Ripple membungkuk dalam-dalam kepada mereka yang datang untuk mengantarnya pergi.

“Tapi bukankah ini terlalu cepat bagimu untuk kembali ke tugas aktif? Mungkin kamu harus pulih sebentar dulu, ”kata Silva dengan ekspresi bertentangan.

Sebagai ancaman, tubuh Ripple berbeda dari manusia, yang berarti Hadiah penyembuhan Rafinha tidak akan bekerja padanya. Luka Ripple harus sembuh secara alami. Memang benar dia mengalami pemulihan manusia super, tapi…

“Tidak apa-apa, tidak apa-apa! Melihat?” Ripple membenturkan dirinya ke dada. “Ugh! Owww… Itu masih sedikit sakit.”

Silva terus bersikeras, “Tolong jangan memaksakan dirimu terlalu keras! Anda harus tinggal di sini sedikit lebih lama dan memulihkan diri— ”

“Tidak,” sela Ripple. “Ini akan memakan waktu beberapa hari untuk sampai ke perbatasan, dan saya akan sembuh total saat itu. Plus, Lord Theodore membutuhkan pengawalan kembali ke depan, kan? ”

“Aku sangat menyesal tidak bisa membantumu. Pengalaman saya menyakitkan saya. ”

Saat Silva menatap tanah, Rafinha menghiburnya. “Tidak, itu hanya Chris yang memukulmu entah dari mana untuk mencuri perhatian. Itu bukan salahmu.”

“Tidak tidak. Seorang ksatria suci yang memegang ancaman hierarki yang berubah seharusnya tidak terkalahkan… Tersingkir tidak bisa apa-apa selain hasil dari pengalamanku sendiri. Saya harus menegaskan bahwa kesalahan adalah milik saya; Saya tidak bisa membiarkannya berdampak buruk pada Ripple. ”

“Tidaaaak, ini salah Chris karena memberikan serangan siku pada seseorang di sisinya sendiri! Aku benar-benar minta maaf, dan aku minta maaf atas namanya. Dia tidak bisa menahan diri ketika dia melihat musuh yang kuat.”

“Tidak, tidak, tidak, aku yang harus disalahkan.”

Saat Inglis menyaksikan percakapan yang agak tidak produktif, Ripple diam-diam menarik lengan bajunya.

“Inggris, Inggris…”

“Ya apa itu?”

“Apakah kamu menyadari? Saat aku berubah menjadi senjata…” bisik Ripple, tidak ingin orang lain mendengarnya.

“Ya. Itu mengkhawatirkan. Tapi saya mengerti — ketika memikirkan mengapa sesuatu yang begitu kuat akan diberikan ke permukaan … ”

“Ya. Sepakat. Terima kasih telah menghentikannya.”

“Tidak, jangan berterima kasih padaku. Saya sudah punya alasan untuk masuk. ” Artinya, dia ingin mencuri Prismer dari Silva sehingga dia bisa melawannya sendiri.

“Ha ha ha… Itu sama sepertimu, Inglis.”

“Tapi ada satu hal yang aku tidak mengerti. Ketika saya melihat ancaman hierarki Steelblood Front berubah, saya tidak merasakan apa pun dari Sistia seperti yang saya rasakan dari Anda. Sepertinya tidak ada efek samping sama sekali…”

“Hah?!” Ripple sangat terkejut sehingga dia lupa bahwa dia mencoba untuk diam.

“Ada apa, Kris?” Rafinha bertanya, menoleh ke arah mereka.

Silva pun melakukan hal yang sama. “Apakah ada masalah, Nona Ripple?”

“Ah, tidak, tidak apa-apa, tidak ada sama sekali…” kata Ripple, mengesampingkan kekhawatirannya. “Ngomong-ngomong, Silva, bagaimana kabarmu?”

“Baik. Tidak ada masalah besar untuk dilaporkan.”

“Saya mengerti. Itu bagus. Kesehatan Anda selalu didahulukan! Jika Anda sehat, Anda bisa menjadi lebih kuat, dan menjadi citra diri Anda yang Anda inginkan.”

“Ya! Saya akan melanjutkan pelatihan, dan saya akan menjadi ksatria suci yang lengkap!”

“Saya bertaruh. Tapi jangan terlalu memaksakan diri, oke?” Saat dia menepuk bahu Silva, Ripple kembali berbisik kepada Inglis, “Apa yang kita bicarakan… Jangan beri tahu mereka, oke? Ketika dia benar-benar menjadi ksatria suci, dia akan belajar.”

“Ya, mengerti.”

Theodore menyelesaikan percakapannya dengan Miriela dan memberi isyarat kepada Ripple. “Kalau begitu, ayo pergi, Nona Ripple. Saya ingin melihat bagaimana Wayne dan yang lainnya lakukan di lini depan.”

ℯ𝗻uma.𝒾d

“Oke! Selamat tinggal, semuanya! Saat aku kembali ke ibukota, aku akan datang menemuimu!”

Ripple dan Duta Besar Theodore berjalan menuju Flygear besar duta besar.

“Semuanya, saya benar-benar berterima kasih atas tindakan Anda selama krisis ini. Dengan calon ksatria sepertimu, masa depan negara ini pasti cerah.” Duta Besar Theodore menundukkan kepalanya ke pengiring dari akademi ksatria. “Serahkan sisanya padaku saat kamu fokus pada studimu. Suatu hari nanti, saatnya akan tiba ketika beban masa depan negara ini ada pada Anda. Sekarang, jika saya boleh pergi…”

Senyum mesranya sepertinya ditujukan pada Rafinha secara pribadi, jadi Inglis dengan cekatan melangkah ke depan.

“Hei, Kris. Saya tidak bisa melihat.”

“Itu tidak boleh dilihat oleh anak-anak.”

“Apa yang kau bicarakan? Itu tidak tampak cabul bagi saya.”

“Bagaimana kamu tahu ?!”

Saat dia melihat Inglis dan Rafinha bertengkar, Ripple terkikik. “Sampai jumpa lagi, semuanya! Sampai jumpa!” Saat Ripple melambai dari Flygear, senyumnya surut ke langit dengan keberangkatan pesawat.