Bab I: Inglis, Usia 15—Perintah untuk Mempertahankan Ancaman Hieral (1)

Berkat kesepakatan antara Kepala Sekolah Miriela dan duta Dataran Tinggi yang baru, ancaman hierarki Ripple akan tinggal di akademi ksatria untuk sementara waktu. Namun, itu tidak akan menunda pelatihan reguler siswa.

Hari ini, semua ksatria dan pengawal telah menuju ke dermaga Flygear di tepi Danau Bolt untuk berlatih bersama. Dan perjalanan pulang mereka, seperti biasa, adalah perjalanan panjang kembali ke akademi.

“Hahahaha! Lari lari! Dengar, kadet pengawal! Ini adalah kesempatan Anda untuk pamer kepada taruna ksatria yang mengolok-olok Anda di belakang Anda hanya karena Anda tidak memiliki Rune! Taruna ksatria, jika Anda kalah dari pengawal rendahan, Anda tidak akan punya urusan menyebut diri Anda ksatria! Semuanya, tunjukkan tulang punggung!” Instruktur Marquez, yang bertanggung jawab atas kursus pengawal, memimpin siswa dari Flygear.

Rafinha terengah-engah, berjuang untuk bernapas di antara keberatannya. “Aku tidak suka bagaimana dia mengatakan itu… Instruktur itu memiliki kepribadian yang buruk! Kami sama sekali tidak mengolok-olok kadet pengawal!”

“Tidak mungkin kita bisa! Lagipula…!” Leone melihat Flygear milik Instruktur Marquez.

Flygear Marquez tidak benar-benar terbang — itu dibawa di atas punggung Inglis. Tidak ada seorang pun yang melewatkan kesempatan untuk sesi latihan yang ketat, Inglis secara sukarela membawanya sambil berlari. Ini telah menjadi pemandangan yang akrab bagi para kadet pengawal.

“I-Itu keterlaluan…tapi setidaknya dalam hal kecepatan, aku bisa bersaing!” Liselotte dengan tegas mempercepat langkahnya. Terengah-engah, dia menyusul Inglis dan Flygear.

“Oh. Hai, Liselotte. Anda cukup cepat,” kata Inglis.

“Kamu sangat acuh tak acuh tentang ini!”

Inglis sedikit berkeringat tetapi tidak terengah-engah sama sekali. “Ya. Aku sudah cukup terbiasa dengan ini.”

Liselotte masih terengah-engah. “Maksudmu … itu bisa ditoleransi … jika kamu menjadi … terbiasa?”

“Benar. Omong-omong, di mana Ban dan Ray? Saya tidak melihat mereka di sekitar. ”

Keduanya adalah pengikut Liselotte. Mereka berdua terdaftar dalam program pengawal meskipun memiliki Rune untuk mendukung Liselotte.

“Mereka memutuskan untuk mundur dari akademi dan kembali ke rumah.”

“Hah? Betulkah? Oh, apakah karena Kanselir Arcia mengundurkan diri?” tanya Inglis.

Ray dan Ban sendiri adalah bangsawan muda. Dengan Liselotte tidak lagi menjadi putri rektor, mereka tidak memiliki alasan yang memuaskan untuk menjadi pengawalnya.

“Ya. Anda tampaknya memiliki pemahaman yang baik tentang itu. Ayah saya telah mengundurkan diri dari jabatannya dan kembali ke demesne-nya, jadi … tidak ada yang bisa menghindarinya. Kami, setidaknya, keluarga yang mendarat. ”

“Kamu pasti merasa sedikit kesepian tanpa mereka.”

“Sama sekali tidak. Faktanya, keluarga mereka menginstruksikan mereka untuk pindah ke program ksatria dan berhenti bertindak sebagai pengikutku. Namun, mereka mengundurkan diri dari akademi, tidak mau membuat perubahan seperti itu. Jika mereka benar-benar ingin menjadi ksatria, maka saya akan menganggap mereka sebagai teman saya. Suatu hari nanti kita mungkin masih bertarung satu sama lain.”

Begitu Rafinha menyusul, dia memberi Liselotte tepukan di punggungnya. “Tepat! Liselotte, kamu juga bisa menggunakan Flygearku. Aku akan membiarkanmu ikut denganku nanti.”

“Oh terima kasih…”

“Baiklah!” Rafinha bersorak. “Kalau begitu mari kita makan sesuatu yang manis di kafetaria saat kita kembali! Perlakuanku. Dalam situasi seperti ini, yang terbaik adalah makan banyak permen dan mengubah suasana hati Anda. Benar, Leon?”

Leone juga menyusul. “Ya! Saya sedikit khawatir tentang penambahan berat badan, tetapi hari ini akan baik-baik saja. ”

ℯnu𝐦𝓪.𝐢𝓭

“Oh, benar, Kris. Mengapa kita tidak mengambil kesempatan untuk mengundang Ripple juga?” Rafinha menyarankan.

“Dia sedang sibuk sekarang,” jawab Inglis. “Duta Besar Theodore dan kepala sekolah melakukan segala yang mereka bisa untuk mencari tahu apa yang terjadi padanya. Ketika mereka selesai, mungkin kita bisa mengundangnya?”

“Aku tidak tahu banyak tentang situasinya—tapi kupikir itu suatu kehormatan besar bisa melindungi ancaman hierarki!” kata Liselotte.

“Jadi, kamu akan baik-baik saja dengan dia ikut, Liselotte?” tanya Rafinha.

“Ya! Ancaman hierarkis adalah tipe orang yang dicari oleh setiap gadis! Suatu ketika, dahulu kala, seseorang melindungiku dari binatang penyihir. Jika saya bisa, saya ingin berteman dengannya!” Kekaguman Liselotte terhadap ancaman-ancaman hierarkis tampak jelas seperti siang hari.

“Baiklah, kalau begitu ayo cepat kembali! Cepatlah!” Rafinha menelepon.

“Rafinha, tunggu. Aku sudah mencapai batasku!” protes Leon.

“Lebih banyak lagi mungkin sedikit banyak…” Liselotte setuju.

“Ide bagus.” Inglis tiba-tiba mempercepat.

“Hei tunggu! Kris!” teriak Rafinha.

“Apa?! Bagaimana Anda bisa mengikuti kecepatan itu ?! ” Leon menangis.

“Aku… aku tidak percaya!” seru Liselotte.

Instruktur mereka di Flygear juga tidak mengharapkan kecepatan seperti itu. “Whoooa!” Dia terjatuh, terguncang karena langkah cepat Inglis.

“Ah, maaf, Instruktur Marquez,” katanya.

“B-Bayar itu tidak masalah! Itu adalah lari yang luar biasa— Gah ?! ” Dia terbatuk-batuk saat sekawanan pelari yang melaju kencang menginjak-injaknya. “Ha ha ha! Ini terasa agak enak! Itu hanya balasan bagi saya yang selalu membuat orang perpeloncoan.”

Bahkan Lahti, yang di belakang menuntun Pullum dengan tangannya, menginjaknya.

Saat rombongan tiba di akademi, ternyata tidak ada waktu untuk manis-manis. Inglis, Rafinha, Leone, dan Liselotte telah dipanggil. Mereka akan mendapatkan perintah mereka tentang perlindungan ancaman hierarki Ripple.

◆ ◇ ◆

Mereka berempat adalah satu-satunya anak kelas satu yang dipanggil ke sebuah ruangan di akademi, berkat sudah memiliki pengalaman dengan pekerjaan ekstrakurikuler. Juga hadir senior mereka, siswa akademi yang lebih tua yang sepertinya juga berlaku.

“Semuanya, terima kasih telah berkumpul di sini. Saya memiliki tugas catatan untuk Anda hari ini, jadi tolong beri saya perhatian Anda, ”kata Kepala Sekolah Miriela.

Seperti biasa, ungkapannya membuat masalah ini terdengar cukup sederhana. Para siswa tampak kecewa sampai mereka melihat Duta Besar Theodore dan Ripple muncul. Situasi tidak lagi tampak menjadi masalah sepele.

Kepala Sekolah Miriela menjelaskan situasinya: Kondisi fisik Ripple tidak normal; kehadirannya menarik binatang penyihir; Duta Besar Theodore meminjamkan bantuannya untuk menganalisis dan menyelesaikan masalah; dan akhirnya, Ripple akan tinggal di akademi sampai solusi ditemukan.

Seorang anak laki-laki berseragam tahun ketiga dari program ksatria adalah yang pertama angkat bicara. “Begitu… Jadi kita harus mengawal Ripple dan segera menghancurkan monster magicite yang muncul. Dan, sebaiknya, hindari kerusakan pada area sekitar?” Dia memiliki rambut pendek, hampir abu-abu, dan kacamatanya memberinya kesan intelektual yang halus dan menarik. Dari tangan kanannya bersinar sebuah Rune kelas atas—tidak, itu memiliki kilau pelangi yang jelas, yang hanya berarti satu hal.

“Itu Rune kelas spesial…” kata Inglis.

Ancaman hierarki adalah Artefak pamungkas. Kekuatan mereka yang sebenarnya hanya bisa dimanifestasikan ketika diubah menjadi senjata, yang dikatakan sebagai satu-satunya kekuatan yang bisa mengalahkan Prismer, jenis binatang penyihir terkuat. Satu-satunya orang yang bisa mengendalikan ancaman hierarki yang berubah adalah ksatria suci dengan Rune kelas khusus. Kalau begitu, pemuda ini kemungkinan adalah ksatria suci masa depan. Dia akan menjadi pahlawan yang bertugas melestarikan negara, dan dia mungkin akan mengikuti jejak Rafael.

“Itu Silva Ayren, adik dari kapten Royal Guard, Reddas Ayren. Silva adalah satu-satunya siswa di sini dengan Rune kelas khusus,” Liselotte menjelaskan dengan tenang.

“Itu akan membuatnya menjadi siswa terkuat di akademi, kan?” tanya Inglis.

“Saya rasa begitu.”

“Bagus… Dia terlihat kuat. Saya harap saya bisa melawannya kapan-kapan.”

“Apakah hanya itu yang kamu pikirkan?” Liselotte memberinya tatapan kecewa.

Kepala Sekolah Miriela melanjutkan. “Silva benar. Anda adalah anggota terpilih dari tahun pertama, kedua, dan ketiga yang kami tugaskan dengan ini. Saya ingin Anda membentuk tim dan bergiliran menjaga Ripple. Anda diizinkan untuk mencari bantuan dari siswa lain atas kebijaksanaan Anda. Jika keadaan darurat terjadi dan binatang ajaib muncul, silakan gunakan Artefak yang akan kami berikan kepada Anda untuk segera menangkal area tersebut. Kalian berdua harus melenyapkan magicite beast dan menghindari kerusakan tambahan.”

Siswa yang dipilih menjawab sebagai satu. “Dipahami.”

“Dan ini adalah Artefak itu,” kata kepala sekolah. “Masing-masing dari kalian, ambil satu. Saya ingin Anda memastikan bahwa selalu ada seseorang di sisi Lady Ripple untuk segera menanggapi keadaan darurat apa pun dan mendirikan bangsal.”

Duta Besar Theodore mempersembahkan banyak Artefak. Ada berbagai jenis—pedang, tombak, tongkat, dan sebagainya.

ℯnu𝐦𝓪.𝐢𝓭

Setelah beberapa pemeriksaan terhadap persembahan, Rafinha berkata, “Tidak membungkuk. Tidak ada yang bisa saya gunakan. ”

“Kalau begitu aku akan mengambil tombak,” Liselotte mengumumkan.

“Dan aku akan mengambil pedang,” kata Leone.

Siswa yang berkumpul masing-masing diberi Artefak, namun masih ada beberapa yang tersisa.

“Kurasa aku harus mengambilnya juga.” Inglis tidak memiliki Rune, tetapi Rune hanyalah sesuatu yang menyalurkan aliran mana dengan cara tertentu. Jika dia mengubah aether menjadi mana dan membiarkannya disalurkan, dia seharusnya bisa menggunakannya. Dan lebih jauh lagi, jika dia mempelajari efek yang diciptakan Artefak, dia bisa membuatnya kembali secara langsung. Akan sulit jika itu rumit, tetapi dia ingin mencoba.

Inglis melangkah maju dan meraih Artefak.

Silva menghentikannya. “Tunggu. Hentikan kebodohan ini. Apa yang akan kamu lakukan dengan salah satunya?”

“Hmm? Apakah ada masalah?” tanya Inglis.

“Anda tahu persis apa yang saya maksud. Tidak ada gunanya Anda membawa salah satu dari itu. Tidak ada yang bisa ditangani oleh kadet pengawal Runeless. Jauhkan tanganmu darinya,” Silva bersikeras.

“Dipahami. Saya minta maaf.” Inglis menundukkan kepalanya dengan sopan dan diam-diam melangkah mundur.

“Hei, tunggu! Kasar!” Di saat seperti ini, Rafinha selalu mengutarakan pikirannya.

“Tidak apa-apa, Rania. Jangan khawatir tentang itu. Kamu tidak perlu marah.” Inglis tertawa sendiri, membuat Rafinha bingung.

“A-Untuk apa kamu menyeringai, Chris?”

“Tidak apa-apa. Mari kita biarkan pergi. Oke?” Inglis, di sisi lain, tampak cukup senang.

Tampaknya Silva mengambil pandangan redup dari kadet pengawal. Dia pemarah dan agak tegang. Dia tampak canggih, tetapi di dalam, dia secara emosional belum dewasa. Orang seperti itu bisa dengan mudah diprovokasi untuk berkelahi. Seorang ksatria suci atau ancaman hierarki tidak bisa terpancing untuk menunjukkan emosi seperti itu kecuali jika itu sudah menjadi hubungan yang bermusuhan. Tapi dia mungkin hanya bisa menghasut duel dengan bocah ini.

“Sekarang, sekarang, Silva. Ada tambahan, jadi tidak apa-apa baginya untuk mengambil satu, ”kata Kepala Sekolah Miriela.

Silva memprotes, “Saya harus tidak setuju, Kepala Sekolah Miriela! Jika itu masalahnya, kita harus menyimpannya di tempat yang aman dan menggunakannya sebagai cadangan jika ada yang hancur. Tidak ada Artefak yang bisa kita sia-siakan.”

“Yah, itu benar, tapi Inglis… Yah, Inglis mungkin tidak akan menyia-nyiakannya. Ahahaha! ”

“Ini bukan masalah bercanda! Apa yang dilakukan kadet pengawal di sini? Apakah Anda yakin tidak ada kesalahan dalam memilih personel? Ini adalah misi penting, bukan? Itu semua lebih alasan untuk memiliki orang yang paling cocok untuk itu. Runeless bisa menjadi kewajiban. Aku ingin dia keluar dari sini sekarang!”

Ruangan menjadi sunyi.

Ini menjadi tidak nyaman. Saat Inglis bertanya-tanya bagaimana dia bisa membujuknya keluar dari itu, seorang gadis dengan rambut sebahu warna bunga sakura mengangkat tangannya.

“Ya. Dipahami.” Dilihat dari seragamnya, dia adalah siswa tahun kedua. Dia sangat imut, tetapi dia juga memiliki udara yang sangat dingin tentang dirinya. Tangan kanannya, yang dia angkat, tidak memiliki Rune tertulis di atasnya. Sepertinya dia juga Runeless. “Terima kasih. Sekarang, jika Anda permisi. ” Dia segera menuju pintu keluar.

“Ahh, tunggu sebentar! Tunggu, Yu!” Kepala Sekolah Miriela, bingung, menghentikannya.

“Apa itu? Saya lelah. Saya ingin tidur.” Yua bahkan tidak mengedipkan mata.

Meskipun situasinya darurat, Yua tampaknya tidak tertarik. Itu secara khusus membuat Inglis berpikir gadis ini tidak biasa.

“Aha ha, yah, ah, kamu mendengar penjelasanku, kan? Kami membutuhkan kekuatan semua orang,” desak Kepala Sekolah Miriela—walaupun dengan lembut.

“Tee hee.” Yua menjulurkan lidahnya, tapi ekspresinya kosong.

“Aha ha ha ha …” Miriela memiliki kebiasaan menutupi situasi yang tidak nyaman dengan tawa, tetapi Yua terbukti lebih sulit dipahami, dan kepala sekolah menemukan dirinya dalam kebingungan. “Bagaimanapun! Ini adalah masalah besar, dan kami membutuhkan bantuan Anda. Anda adalah bintang tahun kedua. Itu akan merepotkan tanpamu.”

“Tapi Mata Empat di sana menyuruhku pergi… Tunggu, apa aku memimpikan itu?”

“Betul sekali! Itu pasti mimpi di siang hari! Tidak ada yang mengatakan itu, kan?”

“Kalau begitu kurasa aku harus melakukannya,” kata Yua setelah jeda.

Saat Yua kembali ke tempat duduknya, Silva mengangkat suaranya. “Tidak, aku memang mengatakan itu! Pengawal kadet tidak memenuhi tugas ini. Jangan ikut campur.”

“Dipahami. Terima kasih,” jawab Yua singkat.

“Ahhhh, tunggu! Silva, jangan bawa kami kembali ke titik awal!” Kata Kepala Sekolah Miriela.

Liselotte memperhatikan mereka, bergumam kepada teman-teman sekelasnya, “Aku selalu mengira kepala sekolah sangat menerima orang-orang aneh seperti kalian…tetapi jika siswa senior seperti ini, aku bisa mengerti mengapa dia bertindak seperti itu.”

“Hah? Apa yang Anda maksud dengan ‘kalian’? Anda adalah salah satu dari kami, dan kami semua adalah teman,” kata Rafinha.

“B-Untuk lebih baik atau lebih buruk, kurasa,” tambah Liselotte.

“Ahaha. Saya pikir lebih baik kita semua berteman, ”kata Leone.

“Yah, jika Leone baik-baik saja dengan itu, aku tidak keberatan,” kata Liselotte.

Silva melanjutkan protesnya. “Dan bukan hanya pengawal kadet, tetapi kerabat pengkhianat! Dia adalah saudara perempuan dari pengkhianat itu—Leon! Aku tidak akan pernah percaya padanya!”

“Sekarang pegang di sana! Leone tidak seperti dia! Anda seharusnya tidak berbicara tentang dia seperti itu! ” Rafinha bersikeras.

Liselotte setuju. “Memang! Itu pandangan yang dangkal dan sederhana. Ketika Anda mengenalnya lebih baik, Anda akan mengerti!”

ℯnu𝐦𝓪.𝐢𝓭

Situasi semakin rumit, jadi Inglis mencoba memaksakan tuntutannya seolah-olah dia adalah seorang arbiter. “Sekarang, sekarang. Silva, maukah kamu menguji kemampuan kami untuk melihat apakah kami layak untuk misi ini? Saya tidak melihat cara lain bagi kami untuk mengatasi masalah Anda, jadi…”

Silva merenungkan itu. “Hmm…”

“Hai.” Yue mengangkat tangannya.

“Ah, ya, Yu. Apa itu?” tanya Inglis.

“Kedengarannya merepotkan. Aku tidak mau.”

Inglis tidak mengatakan apa-apa sebagai tanggapan.

Apa yang sedang terjadi? Rafinha, Leone, dan Liselotte semuanya memiliki kepribadian masing-masing, tetapi mereka semua serius dalam hati. Gadis Yua ini memiliki temperamen yang sangat unik. Ada sesuatu yang berbeda secara mendasar tentang Yua—berbeda dari Ingli juga, tentu saja. Dia tidak akan pernah menyebut kesempatan untuk melawan sebagai “kerepotan.”

Siswa tahun kedua lainnya berkata, “Tapi tanpamu, Yua, aku tidak tahu apakah kita bisa melakukan ini. Kita seharusnya berpisah pada tahun akademik, kan? Kami membutuhkan kekuatanmu.”

Hanya ada tiga tahun kedua di sana, satu lebih sedikit dari tahun pertama.

“Dipahami. Aku akan melakukannya, ”Yu setuju.

“Lalu, Yua, akankah kita menguji kemampuan kita melawan Silva?”

Yua menembaknya tanpa ragu sedikit pun. “Tidak mau. Kepala sekolah yang memberi perintah, jadi jika seseorang memiliki masalah dengan mereka, mereka harus pergi.” Dia anehnya langsung sekarang.

“Yah, itu benar, tapi aku akan pergi, seperti yang dikatakan Silva…” kata Inglis, tiba-tiba menjadi lebih lembut.

“Heh heh… Tidak punya nyali untuk menghadapiku, ya?” Silva menatap tahun kedua ke bawah.

Yua mengambil waktu sejenak untuk memilih kata-katanya. “Kami tahu siapa yang akan menang. Saya tidak suka intimidasi. ”

“Apa?!” teriak Silva, marah.

Inglis bertanya-tanya apakah Yua dan Silva pernah bertarung sebelumnya. Mungkin Yua menang? Dalam hal ini, Inglis menganggapnya sangat menarik. Tidak sulit membayangkan Silva, dengan Rune kelas khusus, memiliki kekuatan seperti ksatria suci. Jika Yua lebih dari itu, Inglis bisa mengharapkan pertarungan yang cukup besar. “Kepala Sekolah …” dia mulai diam-diam bertanya.

“Ya, Inglis, seperti yang kamu duga. Selama pertempuran tiruan, hanya sekali. Sejak itu, mereka berdua tidak akur… Jika kamu entah bagaimana bisa memperbaiki keadaan di antara mereka, aku akan berterima kasih. Bagaimanapun, Anda adalah bintang tahun pertama, ”kata Kepala Sekolah Miriela.

“Saya pikir Rani lebih baik dalam masalah interpersonal, tetapi jika Anda ingin saya memukul mereka berdua, saya akan dengan senang hati melakukannya.”

Pertama-tama, sepertinya Silva mencoba berkelahi dengan Yua. Sementara itu, Yua tidak mengindahkannya.

“Yah…kurasa kekuatan sering datang pada mereka yang memiliki sentuhan yang kurang lembut…” Kepala Sekolah Miriela menghela nafas.

Tiba-tiba, semua orang mendengar suara keras.

“Nyonya Riak! Menarik diri bersama-sama!” Duta Besar Theodore menanggapi lebih dulu. Ripple duduk tepat di sebelahnya dan pingsan. Kesadarannya sudah hilang, dan dia terbungkus dalam bola hitam. Inglis pernah melihat ini terjadi sebelumnya, di istana.

“Theodorus! Menjauh darinya—ini berbahaya! Aku akan membuat bangsal. Semuanya, waspadalah!” Kepala Sekolah Miriela melambaikan staf Artefaknya, menciptakan penghalang luas yang menutupi area tersebut. Ada dinding cahaya tembus pandang yang bisa dilihat Inglis melalui jendela.

Sesaat kemudian, sebuah titik tinggi di dinding terpelintir, dan makhluk ajaib demi makhluk ajaib mengalir keluar melalui ruang. Mereka adalah humanoid, sama seperti di istana—demihuman, sama seperti Ripple.

“B-Ini mereka datang!” teriak seorang siswa. Ketegangan di antara mereka yang berkumpul meningkat dengan cepat, tetapi tidak ada yang berteriak atau mencoba melarikan diri.

“Kepala Sekolah, kelas mana yang bertugas hari ini ?!” Silva bertanya dengan tergesa-gesa.

“Hah?” Kepala Sekolah Miriela menjawab.

ℯnu𝐦𝓪.𝐢𝓭

“Tiga tim, dibagi berdasarkan tahun kelas, seharusnya bertukar setiap hari, kan? Apakah Anda keberatan jika kami yang pertama? ”

“Tidak, tidak sama sekali…”

“Baiklah! Lalu, tidak ada orang lain selain kita yang membantu—”

Bammmmm!

Inglis telah mengirim trio binatang sihir terbang dengan satu tendangan. Dampaknya menyebabkan dinding runtuh, dan seluruh ruangan sedikit berderit.

“A-?! Hei kau! Aku sudah memberitahumu untuk tidak menyentuh mereka!” bentak Silva.

“Ya. Jadi saya menggunakan kaki saya sebagai gantinya, ”jawab Inglis kembali, senyum melayang di wajahnya.

Semua siswa senior tercengang.

“Hah?! Gadis itu adalah pengawal kadet, tapi dia sangat kuat!”

“Yah, jika dia dipanggil ke sini, itu sudah diduga!”

“D-Dia seperti Yua! Ini seperti menonton Yu!”

“Dan dia benar-benar menggemaskan!”

Dia tidak keberatan dengan pujian itu, tetapi mendengar mereka meneriakkan bahwa bagian terakhir secara serempak agak mengecewakan.

“Ini bukan waktunya untuk membahas itu! Tahun ketiga, berikan pertempuran! Tidak peduli berapa banyak pukulan yang kamu berikan padanya, itu tidak akan melakukan apa pun pada binatang penyihir! ” Saat Silva meneriakkan perintah, dia meratakan Artefaknya sendiri, yang berbentuk silinder panjang yang unik—sebuah pistol. Highland telah mengembangkannya sebagai senjata anti-personil. Jarang melihat mereka di permukaan, tetapi Inglis dan Rafinha pernah melihatnya di Ymir; Duke Bilford punya satu.

Artefak Senjata cukup langka. Mereka adalah senjata yang tidak banyak digunakan di permukaan. Silva, dengan Rune kelas khusus berwarna pelangi, bisa menggunakan Artefak apa pun. Baginya untuk memilih yang ini, itu pasti memiliki Hadiah yang luar biasa. Pola merah terang melayang di laras senjata, menunjukkan bahwa itu menggunakan elemen api.

Mari kita lihat apa yang kamu punya , pikir Inglis.

ℯnu𝐦𝓪.𝐢𝓭

Suara mendesing!

Tapi sebelum Silva bisa bergerak, panah cahaya putih terang melesat melewati wajahnya. Mereka telah dilepaskan oleh Artefak busur Rafinha. Mereka menembus monster magicite yang telah disematkan Inglis di dinding. Bukan satu, bukan dua, tapi tiga anak panah. Mereka benar-benar membungkam para magicite beast.

“Rani? Dia mungkin akan marah, ”kata Inglis.

“Hah? Saya tidak menggunakan tangan saya. Saya menggunakan busur saya, ”jawab Rafinha.

“Sepertinya itu tidak akan menjadi masalah, kalau begitu.”

“Ya, setuju.”

“Itu logika sampah!” teriak Silva, marah. “Aku tidak peduli jika kamu adalah adik perempuan Ksatria Suci Rafael, kamu tidak bisa egois—”

“Hanya siapa yang egois di sini ?!” Rafinha tidak mundur. “Ripple tidak ingin melihat siapa pun di sini terluka! Jadi kita perlu melakukan semua yang kita bisa untuk tetap aman! Kita tidak perlu memperebutkan siapa yang melakukannya! Kita perlu bekerja sama. Anda akan menjadi ksatria suci, kan, Silva? Jadi, Anda harus menjadi orang yang paling peduli dengan perasaan Ripple! Anda akan menjadi orang yang bertarung bersama ancaman hierarki! ”

“A-?! Apa kamu— Kamu bahkan tidak memiliki Rune kelas khusus, untuk siapa kamu—”

“Aku mungkin tidak memiliki Rune kelas khusus, tapi aku pernah melihat seseorang yang memilikinya dari dekat!”

Yang dia maksud adalah Rafael, tentu saja. Membandingkan Rafael dan Silva, mustahil untuk tidak melihat Silva sebagai orang yang belum dewasa. Rafael lebih tua, untuk memulai, dan dia telah menjadi orang yang sopan bahkan sebagai seorang anak. Ini hanya berbicara tentang titik waktu ini, dan Inglis tidak dapat menyangkal potensi masa depan Silva. Kualitas Rune kelas khusus sudah terkenal. Seseorang dapat berkembang menjadi apa pun yang diinginkan, tergantung pada pola pikirnya.

Tapi Inglis tahu satu hal: dia menyukai Rafinha ketika dia membela cita-cita dan rasa keadilannya. Dia biasanya tidak terlihat begitu serius, dan usahanya untuk menjaga ekspresinya tetap terlihat manis dan sangat menyukainya.

“Ah?! Aku mengayunkan tombakku dan mengenai salah satunya!” Liselotte menelepon.

“Dan aku memukul satu dengan pedang! Maaf!” Leon mengikuti.

Mereka juga telah menyerang para magicite beast, berharap untuk mengambil sebagian dari kemarahan Silva.

“Yu! Anda mendengarnya, kan?! Pastikan untuk tidak membuatnya marah! Demi Ripple!” Panggil Rafinha.

“O-Oke! Maaf!” Yua terkejut dengan intensitas Rafinha.

Inglis melirik Yua, yang bergegas menuju binatang penyihir lain yang baru saja bermanifestasi. Dia menyerupai binatang kecil, seolah-olah dia membutuhkan perlindungan. Namun, dengan embusan udara, Yua tampak menghilang. Dia muncul kembali di depan makhluk ajaib yang Inglis buru. Dia telah menyelinap di antara mereka entah bagaimana! Inglis bisa melihat semuanya, tapi Yua masih sangat cepat.

Tukar!

Yua memukul binatang penyihir itu dengan pukulan karate yang sangat ringan. Dan lagi…

Rrrip-crackkk!

Gerakan halus itu menghasilkan kehancuran yang keras. Yua telah meninggalkan bekas yang digali ke dalam tubuh binatang penyihir itu.

“Wow! Luar biasa!” Inglis berkata dengan terkesiap.

Kekuatan semacam itu dari serangan ringan sangat mengesankan. Lebih jauh lagi, dia telah mendekati binatang ajaib itu bahkan lebih cepat daripada yang dimiliki Inglis—meskipun Inglis berada di bawah peningkatan gravitasi.

Namun, magicite beast kebal terhadap serangan fisik murni, jadi serangan itu tidak ada gunanya…tetapi tidak dalam hal membawa Yua ke dalam pertarungan.

Yua sangat kuat. Inglis tidak dapat menemukan apa pun untuk dikritik. Dia benar-benar harus meminta pertandingan sparring kapan-kapan.

“Di sana.” Mencondongkan tubuh ke depan, Yua menendang binatang ajaib itu dengan tumitnya.

Wah!

Binatang ajaib itu terbang tepat di depan Inglis dengan kekuatan peluru.

“Ah, maaf,” Yua meminta maaf.

Inglis meyakinkannya. “Tidak apa-apa! Haaaa!”

Baaam!

Tendangan Inglis langsung mengarah ke atas. Binatang penyihir itu mendapatkan lebih banyak momentum dan terjun lebih dulu ke langit-langit.

“Oh. Tidak buruk.” Ekspresi Yua yang biasanya kosong hanya berisi sedikit kekaguman.

“Terima kasih. Haruskah kita memiliki pertandingan kapan-kapan? ”

“Aku tidak mau. Saya tidak ingin uji coba kekuatan atau apa pun. ” Saat Yua berbicara, dia terus menerbangkan para magicite beast.

“Aku bersikeras! Silahkan!”

Saat Yua dan Inglis berbicara, mereka terus menyerang, menyamakan kecepatan satu sama lain.

ℯnu𝐦𝓪.𝐢𝓭

“Tidak.”

“Apakah ada cara untuk membujukmu?”

Saat mereka melanjutkan negosiasi mereka, Inglis dan Yua menggunakan pukulan mereka untuk mengunci monster magicite.

“Luar biasa, kalian berdua! Ini akan mudah!” Siswa lain hanya perlu bergerak untuk menghabisi mereka.

“Ugh… Apa tidak ada yang mendengarkanku?!” Silva mengeluh.

“Sekarang, sekarang! Silva! Lalu, saya perintahkan semua orang, sebagai kepala sekolah Anda, untuk menanggapi! Jadi tidak ada yang akan melakukan kesalahan! Tetap semangat, semuanya!” Perintah Kepala Sekolah Miriela, bingung.

Bahkan setelah itu, situasi pertempuran tidak jauh berbeda. Saat monster magicite baru muncul, pertama Inglis atau Yua mengirim mereka terbang, dan kemudian siswa lain menghabisi mereka.

Hanya serangan elemental yang mempengaruhi monster magicite; bahkan jika tubuh mereka terpelintir dari pukulan fisik, mereka akan pulih. Tapi jika Inglis dan Yua bisa membuat celah kecil, itulah waktu yang dibutuhkan Rafinha dan yang lainnya.

Lebih jauh lagi, ada alasan mengapa Inglis bisa mengambil inisiatif: dia bisa mendeteksi tanda-tanda binatang ajaib yang muncul dari perubahan aliran mana. Dengan demikian, dia bisa bertindak satu atau dua langkah di depan yang lain.

Dan Yua bergerak dengan cara yang sama, jadi dia mungkin merasakan hal yang sama. Hanya apa dia ? Kesan yang dia berikan berbeda dari ancaman hierarkis.

Seorang Highlander, mungkin? Tapi dia tidak punya stigmata.

Apakah Yua seorang ksatria suci seperti Inglis sendiri? Atau apakah persepsinya lebih mirip dengan pria bertopeng hitam Steelblood Front? Inglis tidak merasakan apa-apa darinya, tapi dia bisa menyembunyikannya.

Sejauh ini, Inglis belum bisa mengatakan sesuatu yang pasti. Dia hanya tahu bahwa dia tidak memiliki jawaban. Itu sangat menarik. Dia senang dia meninggalkan pedesaan Ymir untuk datang ke ibu kota. Ada begitu banyak lawan yang menarik sehingga dia ingin bertarung dengan senang hati.

“Semuanya, saya pikir itu baik-baik saja. Fenomena ini telah berhenti untuk saat ini,” Duta Besar Theodore mengumumkan. Dia telah menonton Ripple. Belahan hitam yang menutupi dirinya telah kembali normal.

“Riak!” Rafinha adalah yang pertama di sisinya.

“Jika sama seperti sebelumnya, dia akan terbangun setelah beberapa saat…” Leone terdengar khawatir.

“Saya mengerti. Kami tahu apa yang harus kami lakukan sekarang. Ini seharusnya tidak menjadi masalah, Kepala Sekolah Miriela. Kami tahun ketiga, setidaknya, akan menyelesaikan misi tanpa korban, ”kata Silva dengan percaya diri.

“Ya. Namun, ini hanya sebuah metode untuk mencegah kerusakan pada lingkungan kita, bukan resolusi akhir. Ada kemungkinan terjadi hal lain, jadi harap berhati-hati,” Miriela memperingatkan.

“Apakah Anda akan segera mendapatkan solusi?” tanya Silva.

“Saya minta maaf. Itu akan memakan waktu, tapi kami bergegas sebanyak mungkin. Saya memahami beban Anda, tetapi tolong tanggung kami,” jawab Duta Besar Theodore.

“Ya, itu akan sangat membantu.” Kepala Sekolah Miriela menghela napas dalam-dalam, tatapannya ke langit-langit ruangan. Dampak keras dari binatang magicite telah membuatnya bengkok dan dipukuli di beberapa tempat. “Jika kita tidak segera melakukan sesuatu tentang ini, sepertinya tidak akan ada jejak yang tersisa dari gedung sekolah…”

“Ini salah orang-orang biadab ini.” Silva memandang Inglis dan Yua secara bergantian.

Keduanya memiringkan kepala dengan bingung.

“Jangan berpura-pura bodoh! Itu karena kamu tanpa pandang bulu mengirim musuh terbang!” Silva menuduh.

Yua menjawab, “Kami masih menahan diri, kan? Uhh…”

“Namaku Inglis.”

“Umm… Tinta? Inli?”

“Inggris.”

“Hm…” Yua mengerutkan kening.

“Yua mengalami kesulitan dengan nama,” salah satu siswa yang lebih tua mencatat.

“Beanpole benar,” kata Yua.

Yah, siswa senior itu ramping, tetapi dia juga memiliki Rune kelas atas yang lengkap.

Dia dengan main-main memalsukan isak tangis. “Ahhh… Lihat? Setahun penuh dan dia masih seperti ini. Omong-omong, saya Morris. Senang bertemu denganmu.”

“Kamu juga.” Kemudian Inglis kembali ke Yua. “Ngomong-ngomong, kamu bisa memanggilku apa pun yang kamu mau.”

ℯnu𝐦𝓪.𝐢𝓭

“Hmm… Boobies. Anda menahan diri, bukan? ” tanya Yu.

“Hah?! Itu sedikit…” protes Inglis.

Tapi Yua sepertinya tidak mendengarkan—dia berbalik menghadap Silva. “Pertama, jika kamu bekerja lebih keras, kami tidak akan mengamuk seperti itu.”

“Aku hanya menahan diri karena aku tidak ingin membakar gedung sekolah dengan Artefakku! Berpikir lebih keras ketika kamu bertarung, kalian berdua! ” Silva balas membentak.

“Sekarang, sekarang. Itu lebih baik daripada khawatir tentang itu dan terluka, ”kata Kepala Sekolah Miriela sambil tersenyum masam.

Duta Besar Theodore memiliki ekspresi yang sama. “Ha ha… Mungkin Artefak yang membawamu ke dimensi lain, daripada yang menutupi area dengan bangsal, akan lebih baik.”

“Seperti ruang magis yang diciptakan oleh Highlanders, maksudmu?” Inglis ingat ketika Highlander Fars telah menyegelnya di dimensi lain. Dia tidak tahu apakah setiap Highlander bisa melakukan itu, tapi sepertinya beberapa bisa. Artinya, dia adalah penyihir yang cukup kuat.

“Benar,” kata Duta Besar Theodore.

Kepala Sekolah Miriela melanjutkan, “Yang paling dekat adalah Labirin Cobaan yang kamu masuki tempo hari. Itu adalah Artefak yang didasarkan pada sihir dimensi Dataran Tinggi.”

“Ahh, begitu…” jawab Inglis.

“Namun, pergeseran dimensi tidak dapat dilihat oleh orang-orang di sekitar mereka. Akan sulit untuk mengetahui apakah akan mengirim bala bantuan, membuatnya lebih berbahaya. Dan saya percaya ada lebih sedikit orang yang dapat menggunakannya daripada Artefak tipe penangkal, ”kata kepala sekolah.

“Tetapi memang benar bahwa memiliki keduanya akan baik. Saya akan menyiapkannya juga, ”Theodore menawarkan.

“Baiklah. Itu tergantung pada situasi. Jika Anda mau begitu baik, Theodore. ”

“Dipahami.”

Dengan demikian, operasi untuk mempertahankan ancaman hierarki Ripple dimulai dengan sungguh-sungguh.