Volume 15 Chapter 4

Bintang-bintang yang menghiasi langit malam berkilauan seolah membimbing para pelancong di bawah.

Di sana dalam kegelapan, seorang anak laki-laki berdiri sendiri.

Dia berhenti di atas karang kecil, tidak jauh dari desa pegunungan yang damai di dekatnya. Angin malam mengacak-acak rambut putihnya saat dia tetap diam di depan kuburan.

Penanda kayu dan batu itu adalah kuburan hanya dalam namanya. Tidak ada sisa-sisa yang tergeletak di bawahnya. Satu-satunya tujuan adalah untuk membuktikan kehilangan seseorang yang berharga.

Anak laki-laki itu tidak bergerak meninggalkan tempat itu. Segala keraguan atau permohonan bantuan dan nasihat yang ditujukan pada batu nisan dikembalikan begitu saja sebagai pertanyaan diri. Satu-satunya sumber cinta dan perlindungannya telah dirobek dan perlu waktu baginya untuk dapat menjawab pertanyaannya sendiri.

Saat dia terus berdiri di sana, mengedipkan mata rubelitnya, langit malam yang terbuka tergantung di atas pegunungan mengawasinya.

Kemudian-

“—Bintang jatuh.”

Kilatan terang muncul di atas kepala.

Anak laki-laki itu mendongak kaget dan melihat kilatan cahaya biru.

Mengikuti gerakan kelap-kelip yang tak terhitung jumlahnya di belakangnya, tusukan jarum yang mempesona melesat melintasi langit malam, meninggalkan busur cahaya yang indah di belakangnya.

Momen itu berakhir dalam hitungan detik. Bintang biru menghilang di suatu tempat di ujung barat desa anak laki-laki itu.

“Mungkinkah itu… dewa?”

Intuisi bocah itu mengatakan bahwa dia mungkin baru saja melihat dewa turun dari surga ke bumi.

Tapi itu akan menjadi setengah tahun sebelum dia berangkat ke Kota Labirin Orario dan menerima jawaban atas pertanyaannya.

Itu adalah momen yang lembut.

Saat binatang buas dan monster berserakan, bintang jatuh biru yang melesat di langit melambat saat mendekati tanah.

Seolah berniat menghindari kedatangan yang mencolok dan merepotkan, bintang jatuh — bola cahaya biru — melayang di udara sebelum perlahan-lahan mendarat dengan mulus. Garis samar seseorang terlihat sesaat sebelum bola cahaya pecah menjadi ribuan pecahan yang berkilauan.

Saat kilatan cahaya memudar dari pandangan, seorang gadis tertinggal di tempatnya.

Sosoknya yang cantik menempatkannya di ambang batas yang tidak jelas antara “anak” dan “wanita muda”. Rambut gagak tumpah di punggungnya dan tubuhnya mungil, kecuali payudara yang sangat murah hati.

Gadis yang tergelincir dari langit malam berdiri tanpa alas kaki di dataran berumput — di bumi.

“Hah! Jadi ini pesawat fana! ”

Dia berbicara dengan suara yang jelas sambil melihat ke luar negeri dengan mata biru yang terlihat seperti aslinya. Tepi hutan terlihat samar-samar di kejauhan. Aroma rumput tercium di udara. Seekor burung hantu berteriak di kejauhan.

Pipinya yang bulat dan lembut memerah karena sensasi yang melanda dirinya sekaligus.

Gadis itu — dewi Hestia — menenangkan dirinya dan mempelajari sekelilingnya untuk beberapa saat lebih lama sebelum mengayunkan lengannya lebar-lebar dan berteriak.

“Ini benar – benar berbeda dari surga! Akhirnya giliranku untuk turun ke sini… Di sinilah hidupku di dunia fana dimulai! ” Mata Hestia berbinar saat dia mengintip ke langit dengan ekspresi kemenangan di wajahnya.

ℯn𝘂𝐦𝒶.id

Akhirnya, dia berpikir untuk memeriksa dirinya sendiri.

Dia telah menahan arcanumnya agar tidak melanggar aturan yang telah disetujui oleh semua dewa selama mereka berada di antara manusia. Akibatnya, tubuh yang dia tinggali saat ini tidak membanggakan kemahakuasaan bentuk surgawinya.

Lengan dan kakinya yang ramping sama lemahnya dengan kelihatannya, tapi Hestia menganggapnya dengan puas. Sekilas, dia cukup senang dengan hasil akhirnya.

“Nah, kalau begitu … Aku seharusnya tidak mendarat terlalu jauh.” Hestia mengamati area itu saat angin malam yang tenang dengan lembut memainkan rambut musang miliknya. Dia berbelok ke kiri dan kanan untuk memeriksa dataran yang diterangi oleh bulan dan bintang-bintang, dan saat dia melihat ke belakang dari balik bahunya, dia mengeluarkan “ah” saat melihat tujuannya.

“Itu ada.”

Hampir terlalu jauh untuk dilihat, sebuah menara putih bersih mencapai langit malam.

Masih tanpa alas kaki, Hestia berangkat melintasi dataran, sesekali menumpang di gerobak pedagang yang lewat saat dia langsung menuju Kota Labirin Orario dan menara putihnya. Bahkan di antara manusia, tujuannya dikenal sebagai pusat dunia, dan juga menempati tempat khusus di hati para dewa. Sang dewi muda menerima arahan dari seorang wanita pedagang yang ramah dan saleh, dan saat fajar menyingsing, Hestia mencapai tembok yang memisahkan kota dari dunia luar.

Meskipun ada kebingungan dan kebingungan atas peringatan keras dari penjaga gerbang Persekutuan bahwa dewa atau keluarga yang berencana tinggal di Orario tidak akan dapat meninggalkan kota sesuka mereka, Hestia menyelesaikan prosedur masuk yang rumit dan akhirnya melewati gerbang utara.

“Pemeriksaan itu pasti memakan waktu cukup lama. Tidak tahu mengapa ada begitu banyak aturan hanya untuk memasuki kota dan menemukan tempat tinggal… tapi saya rasa itu semua adalah bagian dari pesona dunia ini! ” Hestia tersenyum meski merasa terkepung setelah lama tertahan di gerbang. Berbeda dengan surga, di mana segala sesuatu bebas dan tidak dibatasi, alam fana sangat merepotkan dan membatasi.

“Jadi ini Orario! Saya suka penampilannya! ” seru Hestia setelah dia melangkah cukup jauh untuk melihat semua bangunan yang berjejer di jalan. Menyebut kota ini sebagai pusat dunia bukan hanya untuk pertunjukan. Toko-toko dan jalan-jalan cukup untuk membuat seorang dewi terkesan.

Setiap arah dipenuhi dengan bangunan besar dan kecil — pertokoan dan jalan berbatu, penginapan dan menara lonceng, alun-alun dan menara — menciptakan suasana unik yang tidak dapat ditemukan di surga, bahkan di antara taman yang masih asli dan gemerlap air terjun yang tumpah dari awan.

Matahari sudah naik tinggi ke langit.

Hestia telah mencapai tembok kota pada pagi hari, tetapi penundaan di gerbang telah menghabiskan sebagian besar pagi hari.

Tidak pernah merasa harus memakai sepatu bahkan saat kembali ke surga, dia membiarkan bagian bawah solnya bergemerincing di atas bebatuan saat dia menjelajah. Berjalan di salah satu jalan utama Orario, Hestia berseri-seri saat dia menyaksikan kerumunan demi-human yang bersemangat dan anak-anak tertawa di sekelilingnya.

“Oke, saya tidak bisa hanya melihat-lihat selamanya. Hal pertama yang pertama — saatnya menemukan Hephaistos. Aku ingin tahu dimana dia… ”

Hestia mengandalkan temannya yang datang ke Orario sebelumnya untuk memberikan bantuan dalam membangun pijakan di kota.

Dia tidak bisa mengatakan dengan tepat berapa abad yang telah berlalu sejak teman lamanya yang tersayang berkata, “Saya pikir saya akan mencoba keberuntungan saya di Orario,” dan memulai perjalanannya sendiri.

Karena tidak memiliki pengetahuan yang tepat tentang kota — atau lebih tepatnya, tidak memiliki pengetahuan langsung — Hestia yang secara efektif tidak tahu apa-apa baru saja akan bertanya kepada beberapa anak yang lewat jika mereka tahu di mana menemukan Hephaistos, ketika—

“Hah? Aw, ayolah, jangan bilang itu benar-benar… ”terdengar suara dari belakangnya.

Hestia menoleh untuk melihat dari balik bahunya hanya agar ekspresinya langsung masam saat melihat musuh lamanya.

“Hmm?… Ugh! Loki ?! ”

Dewi berambut merah bermata merah memutar matanya saat mendengar namanya. “Ugh, ini benar-benar Itty-Bitty! Hanya keberuntunganku…”

Itu saya garis , pikir Hestia. Loki adalah seorang penipu dengan reputasi yang tak tertandingi untuk kejahatan di surga. Lebih penting lagi, dia telah menjadi duri di sisi Hestia berkali-kali.

“Lihat pakaian udik yang kau pakai, kurasa kau baru saja tiba di sini, eh? Jangan bilang kamu ingin mengatur di sini di Orario, pendek. ”

“Bagaimana jika saya ?!”

“Hee-hee-hee! Anda tidak tahu apa yang Anda hadapi! Orario bukan tempat di mana dewi pemalas sepertimu bisa hadir, kau tahu. ”

“Kamu baru saja memanggilku apa ?! Kamu punya keberanian! ”

Setelah menahan saran yang menggurui bahwa dia tidak akan memotongnya di luar langit, hanya itu yang bisa dilakukan Hestia untuk menahan terbang ke Loki dengan marah — tapi kemudian dia berhenti.

Seorang setengah manusia yang berdiri dengan sopan di samping Loki berbicara dengan suara ragu-ragu.

“Um, Loki? Dewi itu, apakah dia…? ”

“Jangan dipikirkan, Lefiya. Alasan menyedihkan untuk seorang dewi ini tidak membutuhkan perkenalan … Kamu bisa memanggilnya ‘Shortstuff’ atau semacamnya. ”

Penghinaan Loki menyebalkan, tapi ada hal lain yang tidak bisa diabaikan Hestia. Selain peri cantik yang berdiri di samping Loki, ada gadis cantik lainnya — manusia binatang dan juga manusia.

Tidak mungkin! Hestia tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya dengan sangat baik. “L-Loki, anak-anak itu, apakah mereka— ?!”

“Akhirnya ketahuan, eh, udang? Benar, mereka semua adalah anggota berharga dari keluarga tersayang. ”

Familia.

ℯn𝘂𝐦𝒶.id

Anak-anak dari dunia fana yang menerima berkah dewa. Pengikut dewa — faksi mereka.

Pengikut Loki semuanya membawa tas penuh; apakah mereka sedang dalam perjalanan berbelanja atau pulang dari salah satunya. Gadis-gadis yang dengan bangga diperkenalkan Loki menyusut, ekspresi mereka canggung dan khawatir, tetapi ukuran Loki Familia yang dipamerkan mengguncang Hestia sampai ke intinya.

Ini Loki yang sedang kita bicarakan!

Inkarnasi berjalan dari kenakalan dan masalah itu sendiri!

Bagaimana dia membuat anak-anak di alam fana (tampaknya) menyembah dan mengikutinya ?!

“… H-hmph. Nah, ini Loki yang sedang kita bicarakan, jadi sepertinya tidak ada keluarga kalian yang bagus— ”Hestia memulai dalam upaya untuk mempertahankan sedikit yang tersisa dari ketenangannya.

“Ketidaktahuan adalah hukumannya sendiri. Asal tahu saja, dari semua keluarga Dungeon, kami termasuk di antara kelompok petualang teratas di seluruh kota. ”

“A-apa ?!”  Mata Hestia terbuka lebar saat Loki yang sombong itu menatapnya. “Pembohong! Tidak mungkin dewi sampah sepertimu memiliki keluarga terkuat! ”

“Hei! Siapa yang kau sebut sampah ?! ”

“Jika kegagalan seorang dewi yang tersedak minuman kerasnya begitu parah hingga dia muntah memimpin keluarga teratas, kurasa dunia ini pasti akan segera berakhir!”

“Dasar anak besar, kenapa aku harus—!”

Gejolak ini hanyalah babak terakhir dari pertengkaran yang tidak pernah berakhir yang telah menjadi perlengkapan konstan di surga.

Saat orang-orang yang berjalan di sepanjang jalan mulai memberi tempat tidur yang lebar kepada para dewi yang berseteru, peri itu panik dan berteriak, “Tunggu, Loki! Tolong hentikan!”

Tapi ini seperti bel pembuka perkelahian. Kedua dewa itu terbang satu sama lain, melontarkan hinaan sambil menarik rambut dan mencubit pipi dengan tampilan yang memalukan. Ketika pengikut Loki akhirnya memisahkan mereka, keduanya kehabisan napas, bahu mereka terangkat saat mereka merapikan rambut acak-acakan dan mengatur napas.

“ Haah, haah … Sial, aku tidak bisa bergerak seperti dulu.”

” Huff, huff … Kentang sofa sepertimu tidak bisa memotongnya bahkan di surga!”

Loki menyeka keringat dari dagunya dan mendongak dengan seringai nakal.

Hestia memunggungi pengikut Loki yang jengkel dan melihat ke bawah.

“Masa bodo. Silakan dan coba sekuat yang Anda bisa. Mengetahui Anda, Anda akan lari dari Orario dengan ekor di antara kedua kaki Anda setelah familia Anda tidak mendapatkan satu anak pun. Hahahaha!”

Saat Loki mengeluarkan tawa parau dengan familia yang tersusun di belakangnya, yang bisa dilakukan Hestia hanyalah mengertakkan gigi saat dia berdiri sendiri.

ℯn𝘂𝐦𝒶.id

“—Dan begitulah jadinya, Hephaistos!” seorang Hestia yang berwajah merah menjelaskan kepada temannya.

“Hahahaha! Kau benar-benar dikalahkan setelah turun dari surga, bukan? ”

Mereka berada di dalam sebuah bangunan besar yang menyerupai gunung berapi yang terletak di bagian utara kota. Setelah Loki meninggalkan tempat pertempuran mereka, Hestia berhasil menemukan basis operasi Hephaistos dan menerima sambutan hangat. Di kamar dewi, Hestia dengan marah menceritakan pertengkarannya dengan Loki ke Hephaistos yang memakai penutup mata, yang bahunya bergetar karena tawa yang tak terkendali.

“Aku akan menunjukkan Loki bodoh itu dengan membuat keluarga terhebat yang pernah ada! Aku akan membuatnya menyesali hari dia bertengkar denganku! ”

“Baiklah. Itu tujuan yang bagus. Kau tahu kru Loki adalah keluarga teratas di kota, kan? ”

“Seperti saya peduli!” Hestia balas melesat ke seberang meja.

Meskipun mengatakan bahwa aspirasinya tidak realistis, Hephaistos yang tampak geli tampaknya memperhatikan antusiasme dan energi Hestia dengan sejumlah kasih sayang.

“Kamu baru saja sampai di sini, dan kamu hampir tidak bisa membedakan dari atas ke bawah. Kami adalah teman di surga, jadi saya akan membantu Anda sampai Anda bangkit. Jika ada yang Anda butuhkan, beri tahu saya. ”

Saya menghargainya, Hephaistos!

Hestia berterima kasih kepada temannya bahkan saat dia membayangkan wajah menjijikkan Loki. Tunggu saja! dia pikir. Familias secara langsung terkait dengan status dewa di alam fana, dan Hestia terbakar dengan tekad untuk mengumpulkan familia besar sehingga dia bisa mendapatkan balasan yang serius.

Saat itu, dia mendengar suara pintu kamar terbuka.

“Hei, bos, kami membeli terlalu banyak di warung. Ingin beberapa? Ah, ups, apakah kamu masih berbicara? ”

“Tidak, tidak apa-apa, Tsubaki.”

Salah satu anggota familia Hephaistos, seorang wanita setengah kerdil, memasuki ruangan, membawa kantong kertas besar.

Hidung Hestia bergerak-gerak karena aroma minyak dan garam yang menggiurkan yang memancar darinya, dan dia menatap tajam ke tas itu. “Um, Hephaistos, apa itu?”

“Makanan jalanan yang bisa Anda temukan di mana saja di Orario. Mereka disebut— ”

ℯn𝘂𝐦𝒶.id

“—Jyaga Maru Kun, dewi muda. Mau satu? ” menawarkan setengah dwarf sambil tersenyum, menyelesaikan kalimat majikannya. Dia, seperti Hephaistos, memakai penutup mata.

Hephaistos tersenyum kecut melihat pemandangan itu — pengikutnya mencoba  memberi makan dewa bahkan sebelum memperkenalkan dirinya terlebih dahulu, dan teman lamanya tentang camilan kentang dengan minat yang dalam. Akhirnya, Hestia merangkul yang tidak diketahui dan membantu dirinya sendiri untuk beberapa.

“-!”

Segera setelah memasukkan satu ke dalam mulutnya, Hestia berseru, “A-ini sangat enak …!”

“Bwa-ha-ha-ha! Benar sekali! ”

Di samping setengah kurcaci yang terkekeh, Hestia menatap dengan mata terbelalak pada isapan kentang, gemetar karena terkejut. Ini adalah saat dia pertama kali mengalami salah satu dari banyak kesenangan dunia material — kegembiraan akan makanan enak.

Dan ini adalah awal dari kejatuhannya.

“Pfft… hee-hee… ha-ha-ha-ha-ha-ha!”

Tiga bulan kemudian.

Hestia terkikik, berbaring di sofa di kamar tamu Hephaistos Familia , di mana dia diizinkan untuk tinggal sampai dia membentuk keluarganya sendiri. Di depannya ada sebuah buku dan di piring di sampingnya ada segunung puff kentang.

Dia akan makan satu, kembali membaca dan kemudian tertawa. Tak lama kemudian, dia akan makan lagi, memulai siklus dari awal lagi.

Tidak ada bukti bahwa dia pernah meninggalkan ruangan atau akan dalam waktu dekat.

Ketika Hephaistos mampir di ruang tamu, dia menegur dewi kecil itu.

“Uh, Hestia, kamu harus cepat dan mulai merekrut anak-anak untuk keluargamu. Anda harus tahu bahwa untuk membangunnya bukanlah hal yang mudah— ”

“Ya, aku akan mulai besok,” kata Hestia tanpa mengangkat wajahnya dari bukunya.

Ini telah menjadi kehidupan dewi pendatang baru selama tiga bulan terakhir.

Dimulai dengan makanan ringan kentang, Hestia mengkhawatirkan dirinya sendiri dengan apa pun kecuali persembahan makanan dan buku dari pesawat fana yang memesona. Hestia, seperti banyak dewa lainnya, telah menjadi mangsa kesenangan duniawi ini, dan dengan melakukan itu, telah menunjukkan sifat aslinya.

Yakni dia sangat malas.

Hestia cenderung hidup dalam penyendirian yang menganggur bahkan selama dia berada di surga, tetapi setelah diperkenalkan pada berbagai kesenangan duniawi, dia telah membawa kesenangan dari kemalasannya ke ketinggian baru yang luar biasa. Dia menghabiskan sepanjang hari terkurung di ruang tamu, meminta kue kentang dan bahan bacaan baru dari pengikut Goddess of the Forge.

Hari demi hari, Hephaistos akan datang untuk memperingatkannya, hanya untuk meminta Hestia membalas dengan jaminan bahwa dia akan “mulai besok.” Saat esok hari tiba, Hestia akan melupakan semua tentang membentuk keluarganya sendiri… sampai akhirnya, kesabaran Hephaistos untuk Hestia yang malas dan memanjakan diri mengering.

“Dapatkan oooouuuuut !!!”

“Bwuh ?!”

Hephaistos menyeret Hestia keluar dari rumahnya dan menendangnya ke tepi jalan, di mana Hestia pingsan dengan canggung.

“A-apa yang kamu lakukan, Hephaistos ?!” Hestia mulai memprotes, mendongak — hanya untuk disambut oleh pemandangan dewi kemarahan bermata merah, berambut merah, dan menyilangkan kaki dengan posisi yang lebar dan mengintimidasi.

“Saya telah memperpanjang kemurahan hati dengan membiarkan Anda tinggal di sini, namun hari demi hari Anda tidak melakukan apa-apa selain mengendur…”

“H-Hephaistos…?”

“Itu adalah kesalahanku untuk memanjakanmu seperti ini. Anda harus merasakan betapa kerasnya dunia ini. Dan jangan menggelapkan ambang pintu saya lagi! ” Setelah Hephaistos yang marah benar-benar membuat Hestia ketakutan, dia membanting pintu gerbang ke rumahnya.

Diusir dari kediaman indah tuan rumahnya dalam keadaan yang menyedihkan, dewi muda itu terhuyung-huyung berdiri dengan goyah.

“Apa masalahnya? Saya hanya meluangkan waktu untuk sedikit bersenang-senang. Itu baru tiga bulan! ” Hestia menggerutu. Sebagai dewa yang masih memandang segala sesuatu melalui lensa seseorang yang akan hidup selamanya, dia tidak mengerti.

Atau lebih tepatnya, kenyataan belum tenggelam dalam dirinya — bahwa dia tidak lagi tinggal di surga tetapi di dunia di bawah.

“Yah, terserah. Aku akan mengumpulkan familia dan mencari tempat tinggal dalam sekejap. Bagaimanapun, ini untuk kembali ke Loki! ” Saat dia akhirnya mengingat tujuan aslinya, Hestia mulai berjalan menjauh dari rumah Hephaistos Familia . Tujuannya adalah jalan yang besar tempat manusia dan demi-human berkumpul.

“Ketika datang ke siapa yang aku inginkan di keluargaku… Aku pasti ingin anak-anak bertujuan untuk menjadi petualang. Ini adalah Kota Labirin! ” kata Hestia sambil berdiri di tepi jalan yang lebar.

Bahkan Hestia yang malas memahami bahwa keuangan adalah prioritas utama di dunia manusia. Dia mengamati lalu lintas yang lewat untuk mencari anak-anak yang sepertinya belum direkrut oleh dewa lain.

ℯn𝘂𝐦𝒶.id

Kurasa aku tidak akan cocok dengan anak ini… ada yang jahat… dan yang itu terlalu muda… Mata biru ilahi Hestia mengamati anak-anak yang lewat — Amazon, manusia binatang, plum, dan banyak lagi. Terlepas dari kekurangannya, Hestia tetaplah makhluk ilahi yang bisa merasakan sifat batin manusia. Jika dia bertukar beberapa kata dengan mereka, dia bisa mendapatkan pemahaman yang kuat tentang kepribadian mereka. “Manusia tidak akan pernah bisa menipu dewa” adalah pepatah terkenal oleh penduduk kedua dunia.

Saat dia terus mencari kandidat yang mungkin, mata Hestia tertuju pada seorang gadis peri. “Menemukan satu!” kata Hestia saat dia mendekatinya.

Gadis itu mengenakan perlengkapan ringan dan secara mencolok dilengkapi dengan busur dan anak panah. Dia tampak seperti seseorang yang ingin mencari nafkah sebagai seorang petualang.

Hestia memanggil dengan suara akrab. “Salam, gadis peri! Dari pandanganmu, aku berani bertaruh kamu belum membuat kontrak dengan dewa. Mau bergabung dengan keluarga saya? ” Berdiri tegak dan bangga agar tidak menodai gravitas surgawinya, dia memuji peri dengan energi dan kegembiraan.

Peri itu melihat ke atas dan ke bawah pada Hestia yang lebih pendek, dengan hati-hati menilainya.

Maafkan aku, Dewi, tapi bolehkah aku menanyakan namamu?

Ini Hestia!

“ Hestia Famila … Aku tidak percaya aku pernah mendengarnya. Jika itu adalah faksi baru, di mana basismu? Berapa banyak anggota yang Anda miliki saat ini? Berapa kisaran gajinya? ”

“Hah? Apa—? ” Hestia tersentak mendengar pertanyaan elf itu.

Mungkin melihat sesuatu dari ketidakmampuan Hestia untuk menjawab, peri itu dengan hati-hati menyipitkan matanya, ekspresi wajahnya yang sangat cantik berubah.

Apa model operasi familia Anda?

“Uh, baiklah… aku — aku berpikir akan menyenangkan untuk menghasilkan uang  di Dungeon… ”

Menombak sang dewi dengan tatapan membeku, elf itu menghentikan upaya lemah Hestia untuk mengaburkan fakta bahwa dia tidak punya rencana apa pun.

Tanpa sepatah kata pun untuk berpisah, elf itu membelakangi dewa yang kecewa itu. Bentuk anak itu dengan cepat surut, seolah menyatakan waktunya telah terbuang percuma.

“Dia … dia menatapku seperti aku sampah !” Hestia tercengang. Tidak ada dewi yang pantas mendapatkan perlakuan seperti itu, namun—!

Sebagai pendatang baru di dunia ini, Hestia sama sekali tidak tahu bahwa keluarga yang berorientasi pada Dungeon umumnya membuat persiapan mereka di luar kota sebelum memasuki Orario dengan benar. Sulit untuk mencari nafkah dari ekspedisi ke Dungeon tanpa mempersiapkan sejumlah personel dan dana sebelumnya. Jika tidak ada yang lain, jelas bagi semua orang bahwa Hestia Familia menghadapi jalan yang sulit.

Para calon petualang secara teratur mempertaruhkan nyawa mereka. Jelas bahwa mereka akan menyukai keluarga yang lebih kaya yang setidaknya dapat memberikan dukungan dan kenyamanan.

“Y-baiklah, siapa yang peduli! Saya baru saja memulai — saya yakin jika saya terus mengundang orang, seseorang akan ingin bergabung! ”

Sebaliknya, anggapan bahwa seorang dewi yang sendirian akan bisa mendapatkan anggota baru dan segala sesuatu yang dia butuhkan di dalam kota adalah tidak masuk akal. Bagi anak-anak, jelas bahwa tidak ada yang bisa diperoleh dari melayani di bawah Hestia selain penderitaan.

Yang benar adalah bahwa di sini, di Orario — dan secara umum di mana pun di alam fana — diketahui secara universal bahwa dewa-dewa yang tidak berharga dan tidak berguna dapat ditemukan di mana-mana, dan masuk akal untuk menghindari keterlibatan dengan mereka.

Dengan keluarga yang hanya berbicara, tidak memiliki rencana dan uang, dewi muda itu secara alami disatukan dengan band ceria itu.

Singkatnya, dia tidak bisa dipercaya.

Dia terus mendekati anak-anak dengan undangannya sampai matahari terbenam — dan ditolak oleh setiap orang yang dia temui.

“B-bagaimana aku tidak mendapatkan satupun ya ?! Inikah arti kehidupan di alam fana ?! ”

Mendapatkan kepercayaan — atau lebih tepatnya, kepercayaan — dari orang lain adalah a  hal yang sulit.

Untuk pertama kalinya, Hestia mengalami betapa kejamnya dunia baru ini.

“Waah, Hephaistooos…”

“Hestia… Ini bahkan belum sehari penuh sejak aku mengusirmu.”

Setelah menghabiskan satu malam di jalanan, Hestia memutuskan dia tidak punya pilihan selain kembali, menangis, kepada temannya. Setelah menjalani baptisan realitas, Hestia membuang harga dirinya dan merendahkan diri di hadapan Hephaistos — dan di hari-hari berikutnya, terus mencari kemurahan hati yang mungkin dimiliki Hephaistos.

“Hephaistooos…”

Terkadang dia mengaku tidak punya uang.

“Hephaistoooo…”

Terkadang dia akan berkata bahwa tidak mungkin mendapatkan pekerjaan.

“Hephaistooooo…”

Kadang-kadang dia akan muncul di sana basah kuyup dan kepalanya terkulai, memohon perlindungan dari hujan.

Hestia, yang menyadari bahwa dia tidak berdaya tanpa arcanumnya, telah menjadi sakit kepala yang luar biasa bagi Hephaistos.

Dia tidak bisa terus memanjakan teman lamanya, tetapi dia juga tidak boleh membiarkannya jatuh di pinggir jalan. Pada akhirnya, dewi dengan mata merah dan berambut merah itu menghela nafas panjang.

“Ini hanya sekali, mengerti?”

Dan kemudian, sepenuhnya sadar bahwa dia terlalu lunak lagi, dia memberi Hestia tempat tinggal.

Di ruang bawah tanah sebuah gereja tua yang lusuh di ujung gang yang terlupakan dan sepi, ada sebuah ruangan kecil yang tersembunyi.

“T-terima kasih, Hephaistos…!”

“Ini benar-benar kesempatan terakhirmu, oke? Saya sungguh-sungguh. Aku juga memberimu petunjuk tentang pekerjaan paruh waktu, jadi setelah ini kamu sendirian. ”

ℯn𝘂𝐦𝒶.id

Di sana, di depan gereja tempat teman tersayang dan dermawannya menuntunnya, Hestia mengangguk. “Baiklah!”

Begitu Hephaistos berbalik dan pergi dengan desahan lelah, Hestia pergi ke rumah barunya — ruang bawah tanah setengah- gereja yang hancur.

“Ugh, apa yang Hephaistos angkat ke tubuhku…?” Hestia menggerutu, melihat keadaan persembunyian itu. Itu bahkan tidak bisa dibandingkan dengan tempat tinggal yang telah dia sediakan sebelumnya.

Cat terkelupas dari dinding, dan retakan mulai terlihat di bawahnya. Lentera batu ajaib tergantung di langit-langit.

Beberapa perabotan dasar seperti tempat tidur dan sofa telah diruntuhkan, mungkin karena Hephaistos masih simpatik pada saat itu, tetapi mereka jelas digunakan dengan baik.

“Tidak, tidak, saya butuh semua bantuan yang bisa saya dapatkan… Hanya perlu membuat diri saya seperti di rumah!” Hestia berteriak, kebanyakan untuk meyakinkan dirinya sendiri, saat dia mulai membersihkan kamar.

Dia memeriksa benda-benda batu ajaib, dimulai dengan keran, dan mengatur segalanya untuk menyesuaikan tubuh kecilnya dengan sebaik-baiknya. Pada saat dia selesai, malam mulai turun di luar. Hestia berdiri di tengah ruangan dan melihat hasil karyanya saat dia mengatur napas.

“… Ini agak kosong.”

Kata-kata itu keluar dari bibir halusnya.

Ruangan itu sempit dan seharusnya terasa hampir sesak, tetapi Hestia tidak dapat menahan diri untuk berpikir bahwa ada terlalu banyak ruang untuk hanya satu orang.

“Saya terbiasa sendirian di surga, tapi… tempat Loki dan Hephaistos tampak begitu hidup dan menyenangkan.” Dia ingat wajah anak-anak itu, anggota keluarga itu.

Meskipun anak-anak Loki memperlakukannya seperti orang yang sangat mengganggu, ekspresi bahagia mereka mengungkapkan kasih sayang mereka satu sama lain. Sementara itu, keluarga Hephaistos jelas memujanya, dan dia selalu memiliki senyuman yang siap untuk mereka. Dan banyak dewa dan dewi lain yang ditemui Hestia sejauh ini tampak bahagia juga. Entah bagaimana terpenuhi.

Dia belum pernah melihat dewa yang terlihat seperti itu di surga.

“… Sialan, aku tidak kesepian!”

Bahkan Hestia tahu betapa kosongnya kata-kata itu saat menggema di dinding ruang bawah tanah yang dingin.

Dia diam beberapa saat. Kemudian dia memadamkan cahaya ajaib dan naik ke tempat tidur.

“Aku ingin tahu akan seperti apa anak-anak dari keluargaku…”

Anak macam apa yang akan memegang tangannya?

Hestia membuka kancing benang polos yang menahan rambutnya dan berbaring di tempat tidur, pikirannya masih berputar-putar. Kesepian dan ketidakpastian tinggal di dalam dirinya, tetapi ada juga sedikit antisipasi. Siapa pun yang hidup di dunia material akan langsung mengenali bagaimana perasaan Hestia saat dia memikirkan apa yang akan terjadi di masa depan. Emosi itu bercampur dan tidak jelas bahkan saat mereka mendesaknya ke masa depan.

Pikirannya masih penuh dengan pemikiran seperti itu, dewi Hestia menutup matanya.

Setelah itu, perjuangan Hestia dimulai — ini adalah awal sebenarnya dari hidupnya di dunia fana.

Swasembada merupakan kebutuhan dasar kehidupan di sini. Dia harus mampu memberi makan dirinya sendiri melalui usahanya sendiri.

ℯn𝘂𝐦𝒶.id

Setiap upaya untuk mencari anggota familia yang akan membantunya telah gagal, dan hari-harinya didominasi oleh serangkaian kemunduran dan kekalahan.

Dengan arcanum mahakuasa yang disegel, hidup Hestia penuh dengan kesulitan dan pikirannya sepenuhnya dipenuhi oleh apa yang oleh Hephaistos disebut sebagai kekerasan dunia material.

Dunia ini juga memiliki hiburan. Itu memiliki hal-hal baru. Itu menyenangkan. Tapi yang terpenting, Hestia belajar secara langsung bahwa itu juga bisa sangat tidak peduli. Ketika dia melakukan kesalahan dengan peralatan memasak di warung Jyaga Maru Kun tempat dia bekerja, itu berakhir dengan seluruh tempat terbakar habis. Setelah dibebani dengan hutang yang besar atas kesalahannya yang menghancurkan, dia benar-benar menangis.

Tetapi bahkan di tengah kesengsaraan seperti itu, ada saat-saat keberuntungan.

“Hestia! Bekerja keras seperti biasanya, bukan? Tahu apa, minumlah ramuan ini. ”

“Ooh! Terima kasih, seperti biasa, Miach! ”

“Ini dia lagi, Tuan Miach, berikan ramuan kami…! Seolah-olah ada gunanya memberikan mereka ke keluarga tanpa petualang! ”

Miach dikenal sebagai sentuhan lembut di antara para dewa yang  memimpin keluarga berorientasi bisnis. Mendampingi dia adalah Nahza, seorang chienthrope. Hestia belum pernah bertemu Miach sebelum turun dari surga, tetapi sebagai sesama anggota kelas yang miskin, dia dan keluarganya telah membantunya berkali-kali.

“Kamu Hestia? Tunggu, jika Anda di sini, itu berarti… ”

“Apakah itu kamu, Také? Pakaian itu, jangan bilang— ”

““ Jyaga Maru Kun ?! ””

Memperbarui persahabatannya dengan Takemikazuchi, dewa yang dikenalnya sejak hari-harinya di surga, dan mengetahui bahwa dia, juga, bekerja keras di bawah bisnis makanan ringan kentang yang sama untuk mencegah kemiskinan juga membantu mengangkat semangat Hestia. Rekan kerja lainnya juga menyayangi dan meributkannya, berkat penampilannya yang kekanak-kanakan.

Tak lama kemudian, setengah tahun telah berlalu sejak kedatangannya di Orario.

Kemudian, suatu hari yang cerah, tiga bulan setelah Hephaistos mengusirnya …

“Menurunkan lagi…”

Undangan kelima puluh keluarga Hestia hari itu telah ditolak. Bahunya terkulai.

Dia tidak tahu berapa banyak anak yang dia dekati sejak dia datang ke Orario. Ketika Loki akan mampir ke kios Jyaga Maru Kun hanya untuk mengolok-oloknya, Hestia tidak punya cara untuk melawan.

Hestia menyeret dirinya pulang, merenungkan hari tanpa hasil lainnya — saat matanya tertuju pada seorang anak laki-laki.

(Seorang anak manusia, ya …? Dia terlihat lebih buruk dariku, dan itu mengatakan sesuatu …)

Bahunya kendor seperti bahunya, dan dia juga berjalan dengan susah payah di jalan. Rambutnya putih bersih, seperti kelinci, atau mungkin seperti salju yang baru saja jatuh. Matanya seperti rubellite yang cerah, dan dia memiliki tubuh yang ramping.

Mengawasinya dari belakang, Hestia mendapati dirinya secara aneh tertarik pada bocah itu dan memutuskan untuk mengikutinya. Memang benar bahwa Hestia merasakan kekerabatan tertentu dengan siapa pun yang berjuang keras seperti dia, tetapi kesedihan yang dia rasakan dalam ekspresinya yang dia tidak bisa tinggalkan sendirian.

Dia berbaris di belakangnya, tetap tidak terlihat. Upaya canggungnya untuk diam-diam mendapatkan tatapan menghakimi dari pejalan kaki lain di jalan, tetapi dia berhasil menyimpulkan bahwa bocah itu sedang mencari familia untuk bergabung. Dia menyaksikan saat dia pergi dari satu keluarga ke keluarga lain, mengetuk gerbang mereka hanya untuk segera berbalik. Anak laki-laki itu tampaknya adalah seorang petualang yang bercita-cita tinggi, tetapi penampilannya yang jelas terlihat kasar berarti dia pasti akan segera ditolak bahkan tanpa diizinkan untuk bertemu dengan dewa keluarga.

Saat Hestia mencatat semua ini, dia bertanya-tanya, Apakah ini kesempatanku…?

Dia tidak bisa membantu tetapi berharap bahwa dia adalah seseorang yang mungkin menerima undangan ke dalam keluarganya.

Bahkan dari kejauhan, Hestia menyukai apa yang dilihatnya. Dia tampak tidak canggih, pemalu, dan yang terpenting — murni hatinya. Dia mendapat perasaan bahwa jiwanya tidak bercacat seperti rambutnya.

Tidak dapat membuatnya tetap tenang, Hestia merayap mendekat dengan beberapa skittering yang agak tidak pantas.

“Tetap saja, aku harus mengatakan…” Saat dia terus memperhatikan anak laki-laki dari belakang saat dia berbaur dengan kerumunan, Hestia menganggapnya sebagai pemandangan yang agak sepi.

Hestia, di sisi lain, dipenuhi dengan antisipasi dan kecemasan pada prospek akhirnya merekrut pengikut.

Dia benar-benar seorang anak kecil, pada dasarnya tidak seperti dewa seperti dia, yang akan hidup selamanya.

Dia mengamati anak laki-laki yang sedih itu dengan cermat saat dia mencari tempat untuk dimiliki.

Seolah aku bisa meninggalkannya saat dia memasang wajah seperti itu!

Hestia adalah dewi perapian, dewa pelindung cahaya yang melindungi rumah. Api abadi yang menawarkan keselamatan bagi para pemohon dan menyambut anak-anak yang terhilang dan terluka.

Dan dengan anak hilang yang tidak diragukan lagi tepat di depan matanya, Hestia mengangkat suaranya.

“Heeey! Kau disana!”

Kata-kata yang biasa-biasa saja itu akan menggerakkan segalanya.

Tapi sang dewi masih belum menyadarinya. Tidak ada cara untuk meramalkan bagaimana anak laki-laki itu akan mengubah hidupnya selamanya.

Dia belum tahu — belum .