Volume 11 Chapter 9

Phosphorescence samar-samar menerangi kegelapan.

Di ruangan besar yang juga diterangi oleh lampu batu ajaib, Fels menghadapi monster.

“Kami sangat menyesal tentang semua ini, Fels. Kami benar-benar membuat Anda mengalami begitu banyak… ”

“Jangan katakan itu, Lido. Saya tahu saya sedang melakukan pekerjaan besar ketika saya terlibat. Sejujurnya, saya enggan melakukannya pada awalnya. ”

“… Sialan, Fels, terima kasih.”

Lizardman itu mengulurkan tangan monsternya yang kuat, dan Fels mengguncangnya dengan tulang bersarung tangan. Xenos lainnya yang berdiri di sekitar mereka bergabung dengan kata-kata, ejekan, dan dengusan terima kasih.

Mereka berada di salah satu Desa Tersembunyi Dungeon di Xenos. Beberapa hari telah berlalu sejak hari yang panjang dalam pertempuran di Distrik Labirin, dan selama waktu itu, Lido dan yang lainnya telah kembali dengan selamat ke desa ini di mana saudara mereka yang tersisa sedang menunggu.

“Bahkan kau berhasil kembali, Gros… Sepertinya kau benar-benar memiliki keberuntungan iblis,” kata Lido.

“… Ya, saya memang gagal mati,” jawab gargoyle.

“Kamu tidak boleh mengatakan itu!” Rei mengomel.

“Aku senang sekali, Gros!” Kata Wiene.

Fels menyaksikan dengan hormat saat monster mengobrol di antara mereka sendiri.

Setelah pertempuran, Lido, Wiene, Gros, dan yang lainnya berhasil bertemu kembali. Adalah Hestia, Lilly, dan anggota familia mereka yang telah membawa monster bersayap ke Knossos, dan untuk itu mereka sangat berterima kasih. Tapi Hestia Familia bersikeras bahwa itu semua berkat fakta bahwa Freya Familia telah mengarahkan pandangannya untuk melumpuhkan Loki Familia .

Semuanya berawal dari pertempuran epik antara bocah itu dan minotaur. Jika ada satu hal yang salah, pemandangan sebelum Fels sekarang tidak akan ada. Tidak jika Bell dan Hestia Familia tidak ada untuk mereka.

“Terima kasih telah menyembuhkan kami semua dengan sihirmu. Anda telah melakukan banyak hal untuk kami. Ngomong-ngomong, aku punya ramuan ajaib yang sangat tua milik seorang petualang, jika kau menginginkannya… ”Lido menawarkan.

“Tidak apa-apa. Aku hanya tulang, jadi aku tidak bisa meminumnya… Tapi Lido, bagaimana dengan dia? ”

Bersamaan dengan menyembuhkan Xenos lainnya, Fels telah merawat luka pertempuran minotaur yang hampir fatal dan bahkan memulihkan lengan terputus yang telah mereka simpan di atas es. Setelah itu Asterios mengucapkan terima kasih sebentar kepada Fels, tapi hanya itu.

“Dia kembali ke Zona Dalam … untuk berlatih lagi.”

“…Saya melihat.”

“Dia bilang dia harus menjadi lebih kuat, untuk menyelesaikan semuanya sekali dan untuk selamanya.”

Jubah hitam Fels bergetar saat Lido berbicara tentang prajurit minotaur yang telah menemukan mimpinya. Penyihir itu memikirkan Bell, yang tampaknya adalah anak takdir yang disukai baik dan buruk. Dia benar-benar makhluk yang malang.

“… Baiklah, Lido. Saya pergi. Ouranos menunggu dengan lebih banyak pekerjaan. ”

“Saya mengerti… Merasa!”

“?”

𝓮n𝘂m𝐚.id

“Saat kamu kembali ke permukaan, tolong beritahu Bell…”

“…”

“… Tidak, tidak apa-apa. Saya ingin memberitahunya sendiri. Bagaimanapun juga, aku berjanji, ”kata Lido, senyum keriput terbentuk di wajah cicaknya.

“Ya, itu lebih baik.” Fels mengangguk.

“Terasa!”

Ada apa, Wiene?

“Sampai jumpa lagi! Lain kali, kuharap Bell juga bersama kita! ” katanya sambil berseri-seri.

“… Ya, sampai jumpa,” jawab Fels, dengan sedikit penyesalan karena tidak bisa tersenyum kembali pada kelompok Xenos yang berkumpul untuk mengucapkan selamat tinggal.

Meskipun ketidakmampuan untuk tersenyum pada dunia yang telah diselamatkan Bell dan Hestia Familia membuat frustasi, namun, kesusahan itu diatasi hanya dengan sedikit rasa syukur bahwa mata kerangka juga tidak dapat meneteskan air mata.

Jauh dari Dungeon, kekacauan di permukaan berlanjut untuk sementara waktu.

Pekerjaan pembersihan di Jalan Daedalus adalah contoh utama. Meski kumuh, perbaikan tetap dilakukan dengan sangat mendesak agar para pengungsi bisa pulang. Ada banyak tugas yang harus diselesaikan, mulai dari mendirikan fasilitas tenda sementara hingga mengirim petualang dan staf Persekutuan hingga menenangkan penduduk. Satu titik terang adalah bahwa penduduk kota sangat terhibur dengan bantuan Loki Familia dalam upaya tersebut. Ketua Persekutuan Royman, bagaimanapun, dikabarkan akan tenggelam di bawah gunung masalah yang terus berkembang, dimulai dengan rekonstruksi yang sedang berlangsung di Pleasure Quarter.

Sementara itu, informasi palsu menyebar tentang nasib monster yang muncul di permukaan.

Orang-orang mengatakan bahwa sementara Bell Cranell telah melawan minotaur hitam yang kejam, Loki Familia telah memusnahkan yang lain. Faktanya, rumor itu bermula atas perintah Ouranos, yang mengetahui keseluruhan cerita. Bahkan Royman tidak mengetahui semua detail tentang perjanjian rahasia menyebarkan misinformasi ini. Namun yang mengejutkan, Loki Familia — yang harga dirinya terluka selama insiden itu — tidak menentang skema tersebut.

Berbagai anggota faksi dan petualang tingkat pertama memiliki pendapat mereka sendiri tentang itu, tapi mereka menerima negosiasi dan pengumuman Persekutuan. Item drop palsu, diduga dari monster dengan hadiah di kepala mereka, ditampilkan di depan Markas Guild, menarik air mata pahit dari para petualang lainnya. Para dewa berpura-pura sangat berduka, dan penduduk kota merasa lega.

Adapun anak laki-laki yang menjadi pusat dari semua ini—

“Ini bukan seolah-olah semuanya kembali normal, tapi saya merasa Bell telah menyelamatkan reputasinya di antara anak-anak. Itu seperti permainan perang yang berakhir di sana. ”

“Apakah begitu?” kata dewa tua itu.

Hermes duduk di depan Ouranos memberikan laporan tentang kejadian baru-baru ini.

Sekali lagi, Hermes mengukir potongan kayu saat dia duduk di altar yang diterangi oleh empat obor.

“Meskipun Bell membiarkan minotaur itu kabur, banyak orang yang memujinya. Pertarungan itu tampaknya memiliki dampak yang sangat besar. ”

Hermes mengangkat bahu saat menyebutkan petualangan anak laki-laki itu, yang tentunya sangat familiar baginya. Paling tidak, tidak ada lagi yang meremehkan Bell. Anak-anak kecil bahkan mungkin akan mengagumi pahlawan kecil mereka. Petualang lain kemungkinan besar memandangnya dengan kagum dan hormat dan akhirnya menerimanya sebagai salah satu dari mereka.

Begitulah intens pertempuran dengan minotaur itu.

Asterios tidak memiliki motif tersembunyi. Dia tidak tahu apa-apa tentang reputasi Bell. Yang dia cari hanyalah pertandingan ulang dengan lawan lamanya.

Hasil akhir dari tindakannya, bagaimanapun, adalah bahwa para petualang dan penduduk kota telah menyaksikan dengan mata kepala sendiri keinginan kuatnya untuk bertarung dan membunuh. Itu, tanpa pertanyaan, adalah hal yang nyata.

Hermes meletakkan ukiran Asterios yang sudah jadi dan pedang bermata dua di papan catur di sebelah kelinci.

“… Aku dikalahkan kali ini. Aku dibawa masuk. Jika Freya adalah orang yang menggenggam aku di telapak tangannya, maka dia mungkin merasa puas, tapi … ”

Hermes melirik ke arah minotaur yang diukir dan tersenyum karena kesal. Kemudian dia berdiri, menyatukan kedua tangannya, dan berbalik ke arah Ouranos di singgasananya.

“Nah, laporanku sudah selesai. Apakah Anda memiliki pertanyaan? ”

“… Dapatkah saya mengandalkan bantuan Anda lain kali?”

“Jika kau bisa berjanji padaku Bell tidak akan terlibat dengan Xenos lagi, maka aku akan terus membantumu untuk saat ini. Sekarang setelah keberadaan Knossos menjadi publik, tidak ada gunanya kita bertengkar. Tapi izinkan saya bertanya — apakah Anda merasa baik-baik saja tentang segala hal? ”

“Dengan kepergian Zeus dan Hera, pasukan militer yang berada di bawah komando saya menjadi terbatas. Saya tidak punya banyak pilihan, ”jawab Ouranos dengan sikap bisnis. Dia memainkan peran sebagai pilar stabilitas dan perdamaian publik.

“Aku mengerti,” kata Hermes, mengangkat kedua tangan. “Hestia dan Bell mungkin tidak menyukaiku setelah semua itu terjadi. Untuk saat ini, saya akan menundukkan kepala dan bertindak dengan itikad baik. ”

“…”

“—Setiap sama, ini tidak mengubah rencanaku.”

Dia bermaksud untuk tetap bertindak demi kepentingan pahlawannya.

Dia mengenakan topi bepergiannya, yang dia pegang di antara kedua tangannya. Sorot matanya yang kuning-jingga tampaknya memberi tahu Ouranos bahwa mereka mungkin akan bertengkar lagi di masa depan.

“Permisi. Jika saya tinggal lebih lama, saya khawatir saya akan memancing antipati Anda sekali lagi. ”

Dengan itu, Hermes keluar dari Chamber of Prayers dan menaiki tangga ke permukaan.

𝓮n𝘂m𝐚.id

Beberapa saat kemudian, suara keluar dari pintu tersembunyi ke pintu lain, jalan rahasia menuju kamar itu. Fels muncul dari bayang-bayang.

“Aku kembali, Ouranos… Apakah ada seseorang di sini?” kata penyihir itu, melihat papan catur yang diletakkan di depan altar.

“Hermes datang.”

Meskipun Fels tidak memiliki wajah untuk menunjukkan emosi, jeda cemberut yang mengikuti cukup mengungkapkan. Setelah beberapa saat, tudung hitam itu bergetar seolah Fels sedang menghela nafas.

“Saya menemani Xenos dengan selamat kembali ke desa mereka. Tidak ada nyawa yang hilang selama gangguan di permukaan. ”

“Apakah begitu?”

Fels mendongak ke mata dewa, biru seperti langit.

“Tentu saja, kami tidak dapat menunjukkan nilai keberadaan Xenos. Masalah antara mereka dan penghuni permukaan sama sekali belum terselesaikan. Jalannya tetap panjang dan kasar, ”kata Ouranos.

“Dengan kejadian baru-baru ini, impian mereka mungkin menjadi semakin tidak realistis,” jawab penyihir berpakaian hitam terus terang.

“Tapi ada manfaat pasti juga.”

Fels mengangguk pada kata-kata dewa tua itu.

“Dewa Hermes sepertinya tidak mungkin menerima Xenos… tapi aku memilih jalan yang sama dengannya, Ouranos.”

Banyak emosi berbeda berkedip-kedip dalam suara yang bergema di seluruh ruangan. Orang bodoh yang abadi, daging dan kulit yang sudah lama pergi, berbicara kepada nyala api obor yang berkedip-kedip.

“Aku, juga, akan mempertaruhkan segalanya pada anak itu.”

“ Rookie Kecil Secara Ajaib Kembali dengan Hidup! … Petualang yang Berdiri Sendiri Melawan Monster … Aku tidak tahan dengan orang-orang yang berubah-ubah ini! ”

Welf menatap gulungan yang terbentang dan mendesah seolah-olah dia sudah memiliki semua yang bisa dia ambil.

“Bukankah itu hal yang bagus, Sir Welf? Kesalahpahaman tentang Bell telah diperbaiki sekarang, ”kata Mikoto.

𝓮n𝘂m𝐚.id

“Dan orang-orang di sekitar kota tidak lagi bersikap dingin kepada kami. Sepertinya kau merasa berhutang sesuatu pada mereka… tapi itu akan memudar seiring waktu, ”Haruhime menambahkan dalam upaya menghibur temannya, yang sedang membaca tajuk utama buletin berita yang beredar di kota.

Sekarang setelah Hestia Familia menyelesaikan apa yang perlu dilakukan, bebas dari ketegangan beberapa hari terakhir, mereka bersantai bersama di ruang tamu rumah mereka.

“Para petualang yang mengawasi Tuan Bell dan aku telah benar-benar menghilang sejak semuanya berakhir, juga,” kata Lilly, menatap ke luar jendela ruangan besar itu.

“Ya, dan saya yakin bahwa semua yang berharga akan hilang ketika kami kembali… tapi kami tidak dirampok sama sekali,” jawab Hestia dari sofa.

Setelah mengirimkan Xenos terakhir ke Knossos, ketika semua pekerjaan mereka benar-benar selesai, mereka telah kembali ke rumah berharap menemukan pintu dan jendela hancur — tetapi bukan itu masalahnya. Seseorang tampaknya telah masuk dan menggeledah tempat itu, tetapi tidak ada tanda-tanda perilaku kasar. Juga tidak ada properti penting mereka yang rusak atau hilang. Seolah-olah beberapa familia yang sangat kuat telah mengawasi berbagai hal.

“Jadi sekarang semuanya kembali normal…”

“… Kecuali mereka tidak.”

Mikoto menyelesaikan kalimat Lilly. Mata mereka mengamati ruang tamu perlahan-lahan untuk mencari bayangan gadis naga itu. Bahkan Lilly pun tidak bisa menyembunyikan kerinduannya pada gadis yang hilang dari lingkungan keluarga yang hangat. Setelah beberapa saat, semua orang di ruang tamu menatap Haruhime.

“Kamu baik-baik saja, Haruhime?” Tanya Hestia.

“…Iya. Kita akan bertemu lagi, ”jawabnya dengan senyum cerah. Kami berjanji satu sama lain.

Mikoto menyaksikan gadis renart itu diam-diam memeluk kelingkingnya ke dadanya. Semuanya sudah berakhir dan kekhawatiran mereka hilang, tetapi harapan mereka tetap ada.

Rasa kepuasan yang sangat sederhana turun dari keluarga kecil itu.

“Tapi masih ada Bell yang harus dipikirkan…”

Suara Welf bergema di seluruh ruang tamu, di mana bocah itu tidak bisa ditemukan.

Haruhime dan Mikoto saling memandang, dan Lilly menoleh ke Hestia.

“Nyonya Hestia. Apakah Tuan Bell…? ”

“…Iya.”

Hestia berpaling dari Lilly dan menatap langit-langit, menyempitkan mata biru pucatnya.

“Hari ini juga …” gumamnya.

Angin berhembus.

Angin pagi dari langit biru timur.

Bell merasakan angin sejuk menerpa dirinya saat dia berdiri di tembok kota yang tinggi. Dia memandang dengan tenang ke pusat kota dan menara batu kapur yang besar.

Akhirnya, matahari terbit menerangi langit yang cerah. Itu berkilau dari rambut emas.

Seorang gadis datang untuk berdiri di sampingnya.

𝓮n𝘂m𝐚.id

“Nona Aiz…?”

“Ya… Selamat pagi.”

“…Mengapa kamu di sini?”

“Saya tidak yakin… Saya rasa saya pikir jika saya datang, saya mungkin menemukan Anda.”

“Oh benarkah?”

“Iya.”

“…”

“…”

Nona Aiz.

“?”

“Maukah kamu mengajariku cara bertarung lagi?”

“… Bahkan setelah apa yang terjadi?”

“Iya.”

“…”

“…”

“… Kamu orang yang licik.”

“…Maafkan saya.”

“…”

“…”

“…Baiklah.”

“…Betulkah?”

“Ya… Anda memiliki mata yang sama.”

“?”

Yang selalu saya lihat di cermin.

“…”

“Ya… tapi mereka berbeda… Mereka tidak aneh seperti milikku. Mereka lebih cantik. ”

“…Ha ha.”

“…Mengapa kamu tertawa?”

“A-aku minta maaf.”

𝓮n𝘂m𝐚.id

“…”

“…”

“Aku … ada beberapa hal yang harus diurus, jadi aku tidak yakin kapan aku bisa melakukannya.”

“Tidak apa-apa… Terima kasih.”

“Tidak semuanya.”

“…”

“…”

Nona Aiz.

“Apa?”

“Aku… ingin menjadi lebih kuat.”

“…Betulkah.”

“Iya.”

“Saya berangkat sekarang.”

“…Sampai jumpa.”

“Baik.”

Idola emasnya menghilang setelah matahari terbit.

Untuk sekali ini, dia tidak memperhatikan punggungnya saat dia pergi.

Sebaliknya, dia melihat jauh ke kejauhan.

Dia fokus pada menara batu kapur yang menyentuh langit — dan labirin bawah tanah tertidur di bawahnya.

Di Dungeon tempat janjinya dan pertarungan terakhirnya menunggu.

“…”

Dia meremas kelingkingnya yang berdenyut-denyut dan memikirkan tentang rasa sakit yang tak kunjung sembuh dari luka-lukanya.

Dia mengulangi sumpahnya pada matahari terbit, lalu memunggungi tempat yang telah ditentukan.

Dan anak laki-laki itu mulai berlari sekali lagi.