Volume 11 Chapter 5

Chigusa Hitachi dan Ouka Kashima bingung.

“Silahkan! Tolong bantu kami! Ruu sudah kembali ke gereja! ”

Mereka berada di dekat pinggiran barat laut Jalan Daedalus. Sejumlah besar penduduk Distrik Labirin berkumpul di tempat ini tidak jauh dari Jalan Utama Timur, salah satu arteri pusat kota. Perintah evakuasi yang dikeluarkan Persekutuan beberapa hari sebelumnya telah memerintahkan mereka untuk berkumpul di sana. Takemikazuchi Familia termasuk di antara kerumunan ini, dikelilingi oleh anak-anak.

“Dia bilang dia punya kucing peliharaan yang belum dia ceritakan kepada siapa pun, dan dia harus mengambilnya, lalu dia pergi, dan, dan…”

“Dan monsternya sudah keluar sekarang…”

“Semuanya akan baik-baik saja. Tenang saja… oke? ”

Chigusa dan anggota Takemikazuchi Familia lainnya awalnya berangkat ke Jalan Daedalus karena dewa pelindung mereka meminta mereka untuk membantu Bell, tetapi kemudian staf Persekutuan meminta bantuan mereka dengan jumlah pengungsi yang sangat banyak, dan mereka tidak dapat mengatakan tidak.

Ganesha Familia dan petualang lainnya sedang menjaga area sekitar saat staf Guild berusaha keras untuk memimpin kerumunan ke East Main Street. Dengan raungan monster, semua yang berada di selatan lokasi mereka telah menjadi zona pertempuran, yang berarti satu-satunya rute evakuasi yang tersisa adalah ke utara menuju East Main Street. Semua pintu keluar ke arah itu dipadati orang, dan situasinya telah berubah menjadi kemacetan lalu lintas manusia yang sangat besar. Penduduk kota takut pada monster.

Anak-anak yang berdiri di depan Chigusa — Lai, bocah manusia, dan Fina, si chienthrope — tidak terkecuali.

“Aku juga memohon padamu. Tolong, entah bagaimana, temukan anak itu…! ” pinta suster tua Bunda Maria, menambahkan suaranya ke bagian refrain.

“Cobalah untuk menjaga dagu Anda. Aku tidak tahu apa yang akan aku lakukan jika orang dewasa sepertimu pun mulai menangis, ”kata Ouka. Dia terlalu lelah untuk mengumpulkan lebih dari respon canggung terhadap permohonan wanita kurus berambut hitam. Dengan sebagian besar anggota Ganesha Familia dan petualang lainnya yang sibuk menjaga konvoi pengungsi, Maria tampaknya memegangi sedotan. Terlebih lagi mengingat itu hanya satu anak kecil.

“Baiklah, kita akan mencarinya. Beritahu kami bagaimana menuju ke sana… Tidak, sudahlah, tidak ada gunanya. Saya tidak tahu arah di sekitar sini, ”katanya.

“Tolong biarkan aku pergi denganmu! Saya akan menunjukkan jalan ke gereja! ” Kata Maria.

“Aku juga ingin pergi!”

“Saya juga!”

Permintaan Lai dan Fina mengejutkan Chigusa dan Ouka.

“Lai!” Maria berteriak, mencoba menghentikan bocah itu. Mengabaikannya, dia dan Fina menempel pada Ouka sebelum dia tahu bahwa itu terlalu berbahaya.

“Kita mungkin tidak memiliki hubungan darah… tapi kita adalah keluarga!”

Mendengar kata-kata itu, Ouka mengerti segalanya. Dia mengerutkan alisnya saat dia mencoba memutuskan apa yang harus dilakukan.

“Anak yatim… Sial. Aku penurut. ”

Baik Ouka dan Chigusa sendiri adalah yatim piatu. Begitu pula Mikoto, yang telah dipindahkan ke Hestia Familia . Masing-masing telah kehilangan keluarga mereka dalam keadaan yang berbeda, tetapi semuanya dibesarkan di sebuah rumah yang dikelola oleh Takemikazuchi dan dewa baik hati lainnya.

Lai dan anak-anak lain mungkin mengalami hal yang sama seperti yang kami lakukan , pikir Ouka, sambil meletakkan tangannya di leher berototnya.

“Chigusa… maafkan aku. Bisakah mereka datang? ” dia berkata.

Chigusa tersenyum dan menggelengkan kepalanya, memperlihatkan mata kanannya, yang biasanya ditutupi oleh poninya.

Dia menyukai Ouka yang canggung dan baik hati.

Dia tersenyum kembali padanya dengan kecut.

Oke, bawa kami ke sana!

“Cara ini!”

Meninggalkan petualang lainnya, Chigusa dan Ouka pergi bersama Maria dan anak-anak.

Cassandra Illion sedang membawa sesuatu.

“Wah! Ini berat…! ”

Lengannya terbungkus sejauh yang mereka bisa di sekitar kotak kayu besar saat dia terhuyung-huyung melalui Distrik Labirin yang sunyi.

Dia berada di bagian timur laut, dan untungnya, tidak ada monster atau petualang yang terlihat. Hanya ada cahaya redup yang menakutkan. The Miach Familia lambang, bentuk manusia disarikan, bersinar di atas batang dia melekat buru-buru di pinggulnya. Rambutnya yang panjang berayun dan matanya yang pucat dan pemalu melesat lebih dari biasanya, dia berjalan melalui gang belakang yang seperti labirin — ketika, tiba-tiba, kotak di pelukannya mulai bergetar dan berdesir.

“J-jangan bergerak,” bisiknya gugup ke kargo.

Setelah memindai sekilas ke sekelilingnya, dia lega melihat tidak ada orang di dekatnya — atau begitulah yang dia pikirkan.

“Itu dia, Cassandra! Untuk apa kau menyelinap sendirian? ”

Eeek!

Temannya Daphne Laulos muncul dari belakang. Saat Cassandra yang terkejut menatapnya, kotak itu terlepas dari tangannya ke trotoar batu. Sesaat kemudian, suara rengekan tinggi datang dari dalam.

“…”

“…”

enum𝒶.id

Daphne membeku.

Cassandra memutih.

“Cassandra… benarkah?” Daphne berkata dengan bibir gemetar saat dia menatap kotak yang bergetar.

“D-Daph, kamu salah! Tunggu — harap tunggu! ”

Cassandra mengulurkan tangan untuk menghalangi jalannya, tetapi Daphne mendorongnya ke samping dan membuka peti kayu itu.

“Kyuu…”

“Pakan…”

Di dalamnya duduk seekor anjing neraka dan al-miraj dengan mata berlinang air mata menekan satu cakar ke kepalanya di mana ia terbentur saat jatuh.

“Apaaaaaaaaat? Apa-apaan ini? ”

“D-Daph, pelan-pelan suaramu!”

Kedua monster itu melompat saat mendengar pekikan Daphne, membuat Cassandra panik. Mata Daphne yang berbentuk almond menunjukkan campuran amarah dan kebingungan di balik rambut pendeknya, dan dia semakin dekat dengan temannya.

Cassandra. Kamu orang bodoh! Apa yang sedang kamu lakukan? Jangan bilang kau menyembunyikan salah satu monster dengan hadiah di kepalanya ?! ”

“Tidak, sama sekali bukan itu! Aku, yah… Itu karena aku punya visi! ”

Kurang dari seminggu sebelumnya, Cassandra bermimpi ditelan gelombang hitam legam. Tepat ketika dia di ambang kematian, dia telah mengeluarkan pesona kelinci yang dia dapatkan dan berhasil melarikan diri. Itu adalah mimpi yang sangat menakutkan dan, seperti biasa, sama sekali tidak terduga.

Dari pengalaman yang dia peroleh selama delapan belas tahun hidupnya, gadis itu tahu bahwa jenis mimpi prekognitif ini sangat buruk. Percaya pada pesan menakutkan mimpi itu, ia berjalan ke sebuah sepi gang lima hari sebelumnya-on yang hari, hari itu terjadi, ketika itu benar-benar akan lebih baik untuk tidak pergi. Di sana dia telah menemukan di mana jimat itu telah dijatuhkan… dan di sana ada bola bulu putih. Dan bola bulu hitam.

Mereka basah oleh darah dan kelelahan total. Keduanya berbaring tengkurap dan tidak sadarkan diri, anggota badan mereka terentang. Pesona kelinci dalam mimpinya, ternyata, adalah al-miraj dan anjing neraka.

Cassandra hampir pingsan karena syok — tetapi obsesinya dengan penglihatannya tentang kehancuran total membuatnya tetap fokus. Wajahnya pucat dan tangan serta kakinya gemetar, dia menyembunyikan kedua monster itu di dalam kotak yang dia temukan tergeletak di sekitar dan membawanya kembali ke kamarnya pada hari yang sama. Merupakan keajaiban bahwa baik Miach, Nahza, Daphne, atau petualang lainnya tidak menemukannya.

Cassandra tidak melindungi Xenos — monster. Sebaliknya, dia takut pada mereka bahkan sampai sekarang. Tapi dia harus menyimpan “pesona kelinci” bersamanya sampai hari yang menentukan. Dia tidak punya pilihan selain memberi mereka makan potongan Jyaga Maru Kun agar mereka tidak mati kelaparan. Itu pasti bukan karena monster putih itu mengeluarkan teriakan mengeong atau karena monster hitam itu membuat jeritan mendengus. Kebetulan, mereka menyukai jajanan kentang. Setelah itu, Cassandra selalu memberi makan anak perempuan (apakah mereka perempuan?) Kentang. Aku ingin tahu apakah aku ditakdirkan untuk menjadi penjinak , dia bertanya-tanya dengan gugup.

Pada akhirnya, Miach (yang masih tidak bisa memaksa dirinya untuk memberitahu keluarganya tentang Xenos) dan Cassandra (terlalu takut untuk mengatakan yang sebenarnya kepada Miach) dengan cukup mengesankan berhasil menghindari satu sama lain. Tapi Daphne tidak peduli dengan penjelasan Cassandra.

“Mimpi bodohmu lagi !! Berikan istirahat, ya? Dan minggirlah !! ”

Jika tersiar kabar tentang ini, Miach Familia akan membuat kesalahan Bell lagi. Demi keluarganya, dan lebih dari segalanya demi temannya, Daphne mencabut belati seperti tongkat dari pinggulnya.

“Kyuu ?!”

“T-tidak, Daphne, jangan!”

Lepaskan mereka, Cassandra!

Daphne mencoba melepaskan jeritan al-miraj dari Cassandra, yang mencengkeramnya dari belakang. Belatinya yang berkilauan sepertinya meneriakkan bahwa monster harus dibunuh di tempat, ketika—

Berdebar!

“-”

Saat Daphne dan Cassandra mendengar sesuatu yang dengan ganas menghantam bebatuan, bayangan yang sangat besar menyelimuti mereka.

Ketika gadis-gadis yang ketakutan itu menoleh, mereka melihat sesosok tubuh hitam besar menjulang di langit malam yang gelap.

Kulitnya berlumuran darah merah tua, yang mereka tahu berasal dari musuh yang kalah. Kaki depannya yang terangkat memegang kapak berkepala dua yang dikenal sebagai Labrys. Binatang buas itu menusuk gadis-gadis itu dengan tatapannya yang menakutkan dan mengangkat senjata besar itu seperti guillotine.

Wajah Daphne kehilangan semua warna, dan Cassandra berkerut ketakutan. Meskipun keduanya adalah petualang kelas atas, kekuatan luar biasa dari lawan mereka terlihat jelas. Mereka yakin bahwa saat berikutnya mereka akan menjadi gumpalan daging.

Namun, ketika mereka telah menerima bahwa kematian sudah dekat, mereka mendengar suara.

Kyuu!

Al-miraj dan anjing neraka telah melompat keluar dari kotak mereka dan berdiri di antara mereka dan binatang itu. Saat al-miraj melompat dan menjerit lagi dan lagi, monster hitam legam yang diam itu tidak memberikan jawaban… lalu perlahan menurunkan kapaknya. Itu lewat di depan gadis-gadis, yang masih berdiri tak bergerak seperti patung, dan menghilang ke dalam malam.

Al-miraj menatap Cassandra, memberikan kyuu terakhir , dan mengangkangi anjing neraka. Kedua monster itu mengikuti binatang hitam itu menuju kegelapan.

“…”

“…”

enum𝒶.id

Keheningan seperti keheningan setelah badai menghampiri kedua gadis itu.

Cassandra jatuh ke tanah dan memeluk pinggang Daphne.

Daphne baru saja menahan diri, tapi lututnya hampir menyerah. Dia dengan canggung melakukan kontak mata dengan Cassandra, yang balas tersenyum tegang padanya.

“T-lihat? Mereka menyelamatkan kita…! ”

“Ha-ha — dan tentu saja itu semua karena kamu membawa pulang barang-barang itu, kan ?!” Kata Daphne, memukul kepala Cassandra dengan tinjunya.

“Aduh!” Cassandra berteriak, menekan tangannya ke kepalanya.

Gadis hewan itu menjadi pucat.

“Cepat, panggil tabib! Atau dapatkan ramuan — apa saja yang bisa Anda temukan! ” seseorang berteriak.

“Mengerikan…” erang yang lain.

“Berapa banyak dari kita yang dibawa keluar ?!”

Sebenarnya, itu adalah Lilly, yang berubah menjadi manusia binatang, yang pucat — pucat karena hiruk pikuk para petualang dan pemandangan gang yang seperti labirin yang diwarnai merah dari ujung ke ujung. Telinga hewannya bergetar saat dia menatap tubuh petualang yang bertumpuk.

Manakah dari Xenos yang terpisah yang melakukan ini? Atau semuanya? Meskipun itu semua, ini adalah …

Lilly dan Bell seharusnya bergabung dengan Xenos yang tercerai-berai dan, jika mungkin, mempertemukan mereka dengan Fels dan Xenos lainnya. Jika itu terbukti mustahil, rencana terakhir adalah menggunakan kunci kedua — yang dimiliki salah satu Xenos — dan mencari rute lain ke Knossos sendiri.

Sekarang, Lilly adalah di bagian timur Kabupaten Labyrinth, di mana tanda di dinding ditulis dalam Koine membaca 277 B LOCK .

Panggilan yang dikirim Lido di awal pertempuran telah menginstruksikan Xenos yang terpisah untuk bertemu di distrik ini. Berkat karirnya yang dulu sebagai mata-mata, Lilly bisa menyelinap ke sini, tapi …

Sekelompok petualang pasti telah menemukan mereka… dan kurasa Xenos mengalahkan mereka semua untuk membela diri. Dari kelihatannya, pesta itu cukup besar, dan mereka mungkin tidak punya pilihan lain…

Tangga mengarah ke atas dan ke bawah dari gang yang menyerupai labirin, dan sejumlah besar jalan samping bercabang ke kiri dan kanan. Jalan dan tembok berlumuran darah segar, mengubah seluruh gang menjadi dunia merah. Amazon yang berlumuran darah tergeletak di dinding yang runtuh, lehernya patah. Seorang kurcaci berbaring menatap kosong ke langit, palu dan baju besinya yang berharga hancur lebur. Bencana berdarah telah menghujani para petualang kelas atas dan bawah.

“Ugh… ?!”

Bahkan bagi Lilly, dengan pengalamannya yang panjang sebagai pendukung, gambaran brutal tentang luka yang dalam, lengan dan kaki yang bengkok, dan tulang yang menonjol dari daging adalah pemandangan yang cukup mengerikan untuk mengeringkan darah dari wajahnya. Bisakah mereka benar-benar hidup? Lilly menekankan tangannya ke mulut. Dia tidak memiliki keberanian untuk memasuki lingkaran petualang yang masih mengeluh itu dan mencari tahu.

Beberapa dari mereka adalah anggota Loki Familia … Aku ingin tahu apakah Sir Finn dapat menebak tempat persembunyian monster dan mengirimkan pengintai? Setelah semua keributan ini, Xenos mungkin tidak akan kembali ke sini…

Di antara para petualang yang tidak sadar, Lilly menemukan beberapa emblem bodoh dan menelan ludah. Dinding yang hancur dan pelapis batu yang berserakan setelah pertempuran mengingatkan monster yang telah berhasil menimbulkan kerusakan sebesar ini. Bayangannya adalah… minotaur hitam legam yang lolongan kerasnya pernah dia dengar sebelumnya.

Apakah monster yang mampu memberikan kerusakan sebanyak ini benar-benar membutuhkan bantuan?

Lilly mulai mencari tanda-tanda di gang yang bisa menuntunnya ke Xenos. Setiap kali dia menemukan seorang petualang yang masih bernapas, dia merasakan kelegaan yang luar biasa dan ketidaknyamanan yang luar biasa.

Entah dengan tinju atau tendangan, dia memukulnya.

Hanya itu yang dibutuhkan.

“Aaaaaaaahhhhhhh ?!”

Salah satu pemburu membuang senjatanya dan mencoba lari, tetapi dia segera disusul dan menerima tendangan atas usahanya. Sama seperti sesama pemburu, dia pingsan, muntah darah.

Tidak adil untuk menyebut ini sebagai perjuangan. Dia bahkan tidak bisa menyebutnya berburu.

Tersiksa oleh rasa lapar yang tumbuh dan tumbuh di luar kendali, dia kembali kepada saudara-saudaranya — orang-orang yang telah dipisahkan. Pemburu telah menyerang mereka, dan dia menyelamatkan mereka.

Kerabat kelincinya melompat kegirangan, mengatakan bahwa dia benar-benar seseorang yang bisa diandalkan.

Kerabat bersayapnya bergumam dengan menyedihkan, mengatakan mungkin dia bertindak terlalu jauh.

Saudara-saudara yang menyaksikan kelaparannya terbagi dalam dua kategori. Mereka yang memujinya dan mereka yang takut padanya.

Dia menyadari bahwa bahkan di antara dirinya sendiri dia adalah seorang maverick. Mimpinya pada dasarnya berbeda dari impian mereka. Mereka memiliki perasaan terhadap tempat-tempat ini di permukaan dan untuk orang-orang yang menghuninya. Tapi dia tidak punya. Dia bisa menemukan makna hanya dalam perjuangan.

Kita harus berpisah di sini , pikirnya.

Dia melihat bahwa mimpinya mungkin menghancurkan impian kerabatnya. Dia akan memberi mereka kuncinya. Kunci dengan bola mata terkubur di dalamnya. Benda yang dia simpan untuk mereka sampai sekarang. Ketika dia memberi tahu mereka bahwa dia tidak membutuhkannya, saudara lelaki bertopi merah itu mengajukan pertanyaan kepadanya.

“Apa yang akan kamu lakukan sekarang?”

Dia memberi tahu mereka apa niatnya.

Untuk bertarung. Untuk membuka jalan.

Dan.

Bahwa dia merasakan mimpi yang dia cari ada di sini, di permukaan.

“…Saya mengerti. Saya berharap Anda beruntung dalam perang. ”

Dia berpaling dari saudara-saudara, yang sedang berduka atas perpisahan mereka.

Mungkin itu akan menjadi perpisahan yang kekal.

Dia memiliki firasat bahwa itu akan terjadi, tetapi itu tidak masalah. Tidak jika dia bisa menemukan mimpinya di sini di permukaan.

enum𝒶.id

Menyembunyikan bentuk kebesarannya dan kehadirannya dalam kegelapan, dia melanjutkan perjalanan mencari.

Untuk bertemu lagi — dan bertarung lagi.