Volume 11 Chapter 4

Strateginya dimulai dengan Lilly.

“Apa yang monster-monster itu bicarakan?”

Temukan dari mana tangisan itu berasal!

Raungan itu telah membuat para petualang di Jalan Daedalus menjadi gempar. Di tengah kekacauan, seorang bocah lelaki prum menyelinap ke gang belakang. Begitu dia tidak terlihat, dia mendekat ke dinding kotor dan meletakkan tangannya di dahinya.

“Bunyi bel tengah malam.”

Sebuah lapisan cahaya abu-abu menyelimuti tubuh bocah itu dan kemudian meleleh untuk mengungkapkan Lilly, yang baru saja menonaktifkan mantra Cinder Ella yang bisa mengubah bentuk.

“Ooh, aku benci ini. Itu sangat menakutkan. Jika para petualang menangkapku, mereka akan membunuhku di tempat. Mengapa saya harus menjadi orang yang melakukannya…? ”

Bergumam pada dirinya sendiri secara dramatis, dia bersiap untuk apa yang harus dia lakukan selanjutnya.

Dia menurunkan alis kastanye dan menutup matanya.

“Lukamu adalah milikku. Luka saya adalah milik saya. “

Saat bibir mungilnya mengucapkan mantra, sihir sekali lagi mengubah penampilannya.

Dalam sekejap, dia mengenakan jaket tempur biru besar dan arloji rusak di lehernya. Dia memiliki ekor bulat halus, telinga panjang, dan mata bulat merah licik. Dia telah menjadi al-miraj, atau monster kelinci.

Selama dia menyerupai makhluk yang dia ubah menjadi dirinya sendiri, Lilly memiliki kekuatan untuk mengambil rupa monster menggunakan Cinder Ella. Sekarang setelah dia adalah al-miraj Aruru — yang dia rasa memiliki penampilan paling tidak menyenangkan dari semua Xenos yang lebih kecil — dia berlari dengan tegas keluar dari bayang-bayang.

Kuuuuu! [Aku tidak bisa melakukan ini!] Dia berteriak dengan suaranya yang bukan lagi manusia.

𝐞𝗻um𝒶.id

Para petualang dengan cepat menemukannya.

“Aku — aku melihatnya!”

“Seekor monster! Di gang! ”

Berteriak dengan liar, mereka mengalir dari jalan utama ke pinggir jalan.

Gila dengan keinginan untuk mendapatkan hadiah, mata merah, pedang dan kapak terangkat, mereka mengejar mangsanya saat melompat ke sana kemari. Bajingan rakus itu! Pantas saja para petualang memiliki reputasi yang buruk! Mengesampingkan identitasnya sendiri untuk saat ini, Lilly mengucapkan kutukan kelinci.

Tetap saja, para petualang adalah kelompok yang ganas dan cerdik. Cinder Ella mengizinkannya untuk mengubah penampilannya tetapi tidak untuk mengambil Status yang lebih tinggi dari potensi dirinya atau monster. Beberapa petualang yang mengejarnya adalah kelas atas, dan karena dia hanyalah pendukung biasa, dia takut mereka akan segera menangkapnya. Faktanya adalah, mereka hampir menangkapnya lebih dari sekali.

Setiap kali itu terjadi, dia melarikan diri ke sudut buntu dan dengan cepat menonaktifkan Cinder Ella.

“Bunyi bel tengah malam.”

Setelah kembali dalam wujudnya sendiri, Lilly berjalan melewati para petualang iblis, berpura-pura tidak bersalah.

Transformasi, nonaktifkan. Transformasi, nonaktifkan. Kejengkelan para pengejarnya meningkat setiap kali al-miraj menghilang tepat sebelum ditangkap. Setiap kali bahu dan tubuh mereka bertabrakan saat mereka melintasi setiap selch gang sempit, pertukaran teriakan dan pelecehan verbal akan terjadi.

Dengan suara kekacauan yang tumbuh di telinganya, Lilly menggunakan sihirnya berulang kali, terengah-engah saat dia dengan panik melompat-lompat di sekitar Distrik Labyrinth.

“Oh, aku benci Fels…!”

Bahkan saat dia mengutuk orang bijak yang telah menyusun rencana ini, bagaimanapun, Lilly menuangkan semua yang dia miliki ke dalam perannya.

“Ada al-miraj yang lepas!”

“Sudah berakhir ke arah itu. Pergi dan dapatkan itu!”

Bell berada di bagian yang berbeda dari sisi selatan Distrik Labirin, tapi teriakan panik para petualang telah menyebar ke tempat dia berada.

“…!”

Eina, yang terpana oleh lolongan Lido dan Xenos lainnya, masih memegangi Bell di dekatnya. Sekarang saat yang tepat telah tiba, Bell dengan hati-hati melepaskan lengannya dari lengannya. Pada saat dia menyadarinya, dia sudah berlari.

“Maaf, Nona Eina!” dia berteriak, menoleh ke belakang saat dia mendapatkan jarak.

“Hah?! Lonceng!”

“Kamu bisa marah padaku nanti!”

𝐞𝗻um𝒶.id

“Oh kamu…!”

Namun, kemarahan Eina hanya untuk pertunjukan. Sebenarnya, dia ingin mengejarnya. Tidak — dia ingin menghentikannya pergi. Dia berada di samping dirinya sendiri dengan kekhawatiran bahwa dia akan langsung menghadapi bahaya dan melukai dirinya sendiri. Tapi Bell adalah seorang petualang dan Eina adalah seorang pegawai Guild. Dia telah sampai sejauh ini didorong oleh perasaan dan hasrat pribadi, tetapi sekarang dia harus memenuhi tugasnya sebagai pekerja.

“… Uh-oh, aku lupa memberinya gelang yang hilang darinya, yang diberikan Hermes padaku.”

Dia melihat ke bawah pada gelang di lengan kanannya, ekspresinya berubah dari marah menjadi khawatir.

Sementara itu, Bell sedang berlari menjauh dari Eina.

“Lonceng. Tampaknya dua dari Xenos yang hilang berada di sisi timur Jalan Daedalus. ”

Suara teredam Hestia menyaring melalui mantelnya dari tantangan di bawahnya. Fels harus memberitahunya lokasi Xenos yang menanggapi panggilan Lido, dan sekarang dia menyampaikannya kepadanya.

“Hmm… Itu jarak yang bagus dari tempatku di sisi selatan. Jadi… ”dia berbisik ke oculus.

“Harap tetap fokus pada pengalihan perhatian, seperti yang kita rencanakan.”

Bell mengangguk.

Nona Aiz masih mengikutiku… dan seperti yang kami inginkan, petualang lain juga melacakku.

Dia melirik ke arah Aiz, yang mengikutinya dengan berlari dari atap ke atap. Saat dia melihat ke belakang, dia menyadari bahwa sementara beberapa pengejarnya mendekati dia, dia juga bisa merasakan mata orang lain yang mengikuti dari jarak yang ditentukan, tidak mendekat atau mundur, seperti pemburu. Mungkin atas perintah dari dewa pelindung mereka, mereka tidak lari untuk mengejar al-miraj tetapi malah mengejar Bell, taruhan yang lebih pasti. Jika dia memasukkan mereka yang tidak bisa dia lihat dengan jelas, sepertinya ada beberapa yang mengejarnya. Sepertinya mereka mengira Bell akan membawa mereka ke tumpukan emas yang sangat besar.

Tapi jika mata Loki Familia tidak tertuju padaku, pengalihan tidak akan berhasil. Satu-satunya pilihanku adalah menyingkirkan orang-orang ini sekali, bersama dengan Aiz juga!

Dia meningkatkan langkahnya dan berbelok ke salah satu gang yang tak terhitung banyaknya yang bercabang di jalan utama.

“!”

“Cepatlah, sebelum kamu melupakan dia!”

𝐞𝗻um𝒶.id

Melewati sekumpulan petualang dalam pengejaran angsa liar setelah Lilly, Bell menuju ke distrik tenggara tetangga. Para petualang mengikuti. Bell dengan senang hati memikat mereka sejauh ini, tapi sekarang dia membutuhkan cara untuk menjepit mereka di sana sehingga mereka akan tinggal di tenggara sementara dia melanjutkan.

Nahza dan Lyu, saya mengandalkan Anda untuk sisanya!

Dia menyelinap ke dalam bayang-bayang di mana para pengikutnya tidak bisa melihatnya, menarik kantong bau, dan menaburkan isinya ke atas kepalanya untuk menutupi baunya. Kemudian dia melepas mantel hitamnya, membaliknya, dan memasangnya kembali sehingga menutupi seluruh tubuhnya. Detik berikutnya, dia menghilang tanpa jejak.

“?!”

“Kemana perginya Little Rookie?”

Bell mendengarkan keriuhan di sekelilingnya. Dia bisa merasakan keheranan Aiz juga.

Dia telah menggunakan Reverse Veil, salah satu item sihir Fels.

Seperti Kepala Hades Asfi, itu membuat siapa pun yang memakainya tidak terlihat. Namun berbeda dengan Kaos Head yang membuat pemakainya tidak terlihat apapun yang terjadi, kerudung Bell dapat dibalik, sehingga pengguna bisa mendapatkan keuntungan dari kekuatannya sesuai kebutuhan. Mantel biasa dengan cepat menjadi alat untuk menjaga kerahasiaan dan penyamaran.

Meninggalkan para petualang dan Aiz yang terkejut, Bell menjauh, masih terselubung.

“Di mana si twerp kecil itu bersembunyi…?”

Para petualang yang mencari Bell semakin kesal di jalanan yang rumit dan banyak rintangan. Saat itu, mereka melihat sesuatu.

“Bau manis apa itu…?”

Manusia binatang adalah yang pertama menyadarinya, tetapi tak lama kemudian yang lain, juga, mengendus aroma samar itu dengan curiga.

Namun, mereka melupakan kecurigaan mereka ketika seorang manusia dalam kelompok itu berteriak.

“Aku melihatnya! Rookie Kecil! Dia pergi ke rumah itu! ”

Pandangan gila terlihat di wajah para petualang, dan mereka bergegas ke arah yang dia tunjuk. Mengumpat pada Bell karena telah membuat mereka mengalami begitu banyak masalah, mereka menerobos ke barak di gang belakang.

“Bukan yang itu, yang ini! Di seberang jalan utama! ”

“Apa?!”

“M-monster! Itu monster! ”

Di tengah semua teriakan terbang bolak-balik, para petualang mulai bingung. Apa yang harus mereka buat tentang semua klaim penampakan monster atau fakta bahwa Bell Cranell tampaknya bermunculan di banyak tempat? Setiap kelompok petualang mulai tidak mempercayai yang lain, curiga mereka mencoba menipu yang lain dan menyelinap pergi.

“Hei, aku sama sekali tidak melihat apa-apa di sini! Bukan monster atau Rookie Kecil! ” kata seorang petualang kelas atas kurcaci.

“T-tapi itu benar! Dia ada di sana — di belakangmu! ”

Kurcaci itu menoleh ke arah yang ditunjuk oleh orang binatang — juga petualang kelas atas —, tapi tidak ada jiwa di sana. Dengan wajah memerah karena marah, dia meninju wajah orang itu.

“Wow… hal-hal ini benar-benar membuat orang berhalusinasi!” Nahza bergumam.

Dia berdiri di kejauhan, mendengarkan suara-suara marah dan bingung di dalam gedung saat dia menempelkan syal basah ke hidungnya. Di tangannya yang lain, dia memegang dua bunga layu. Kelopak mereka berwarna biru dan merah, dan ketika dia melihat lebih dekat dia bisa melihat butiran halus serbuk sari emas mengambang dari mereka. Itu adalah item sihir Fels lainnya.

Untuk menggunakan bunga, orang tersebut pertama-tama harus membuat gambar tertentu dalam ingatan mereka. Siapa pun yang menghirup serbuk sari setelah itu akan melihat penampakan benda atau orang itu. Kemampuan tertentu menangkal ilusi, tetapi dalam kelompok besar petualang seperti ini, mereka cukup efektif. Petualang kelas bawah dan petualang kelas atas yang belum mendapatkan kekebalan apapun meneriakkan peringatan tentang apapun yang mereka lihat. Bunga-bunga telah menjerumuskan sektor selatan, tempat Lilly berada, dan sektor tenggara ke dalam kekacauan.

Memegang bunga ajaib di satu tangan, Nahza berjalan-jalan di jalanan malam sesuka hatinya. Bell telah menjelaskan bagaimana bunga itu bekerja dan memintanya untuk berjalan-jalan di bagian selatan Jalan Daedalus sambil memeganginya.

“Aku ingin tahu dari mana dia mendapatkan ini … aku pasti ingin tahu.”

Terpesona oleh bunganya, Nahza memiringkan kepalanya dengan bingung.

“Apa yang bisa dilakukan Bell dan keluarganya…?”

Dia menghilang?

Aiz telah berlari dari atap ke atap saat dia mengikuti Bell. Sekarang dia mengintip ke bawah, keheranan di mata emasnya.

𝐞𝗻um𝒶.id

Dia mengira dia hanya bersembunyi di bayang-bayang sesaat, tapi dia tiba-tiba menghilang.

Dia berhenti berlari dan mencari daerah sekitarnya dari tempat bertenggernya yang tinggi.

Tidak, dia masih disini .

Dia telah merasakan kehadirannya. Tidak peduli seberapa baik dia menghapus aroma dan wujudnya, dia tidak bisa menghindari kekuatan perseptif dari petualang tingkat pertama, yang mampu membedakan langkah kaki yang paling samar dan petunjuk kehadiran. Segera, pendekar pedang veteran itu menebak bahwa dia telah menjadi tidak terlihat.

Sementara para petualang yang kebingungan di bawahnya mengejar penampakan yang keliru dari anak laki-laki itu, Aiz melaju melalui Distrik Labyrinth untuk mengejar Bell yang sebenarnya.

Putri Pedang.

“!”

Sesosok menghalangi jalan Aiz ke depan. Petualang bertopeng yang berdiri di depannya mengenakan jubah berkerudung panjang dan sepatu bot panjang yang menyerupai milik Aiz. Dia mencabut pedang kayu dari pinggulnya.

Saya meminta Anda untuk sebuah kontes.

Aiz menatapnya dengan heran.

“Sekarang?… Di sini?”

Sebagai pemimpin faksi terbesar kota, Aiz telah berkali-kali menangani serangan mendadak. Serangan dari musuh yang tidak dikenal bukanlah hal yang mengejutkan. Juga bukan hal yang aneh bagi seorang petarung yang percaya diri dengan ilmu pedangnya untuk meminta kontes dengan Putri Pedang.

Dia hanya terkejut bahwa itu terjadi dalam situasi ini.

“Saya adalah makhluk bayangan. Hanya dalam situasi seperti ini aku bisa menandingi pedangku dengan pedangmu, ”kata sosok misterius itu.

Suaranya yang tenang tidak terdengar seperti berbohong. Dan yang cukup menarik, petarung ini memiliki aura yang tidak sepenuhnya berbeda dengan Putri Pedang. Aiz merasakan sesuatu yang mirip dengan empati.

Tapi bisakah waktunya benar-benar kebetulan?

Tangannya di gagang pedang favoritnya, dia memikirkan anak laki-laki itu yang menjauh darinya.

“Maafkan saya, tapi saya bersikeras.”

𝐞𝗻um𝒶.id

Aiz masih mencoba untuk memutuskan apakah akan mengabaikan permintaan itu atau tidak ketika petualang bertopeng terbang ke arahnya dengan kaki tertentu, pedangnya membelah udara.

Dia sangat cepat!

Kecepatan pedang kayu orang asing itu menunjukkan bahwa dia adalah petualang tingkat pertama . Tidak punya pilihan, Aiz menarik senjatanya sendiri. Saat suara pedang yang mengenai pedang bergema di malam hari, momentum pertarungan membawa kedua pejuang dari atap ke gang di bawah.

Aiz tahu bahwa meskipun dia telah memprioritaskan pengejaran Bell, petualang bertopeng kemungkinan besar akan mengikutinya. Karena itu akan mencegahnya dari mengawasi anak laki-laki itu dengan baik, dia telah memutuskan untuk membalas serangan lawan yang ada.

Percikan cahaya itu …

Menyaksikan titik-titik cemerlang melayang dari bawah jubah petualang bertopeng, Aiz tetap terkunci dalam permainan pedang.

“Um, elf itu akan baik-baik saja…?”

Ekspresi khawatir di wajahnya, Haruhime menatap ke arah petualang bertopeng. Hestia, yang sedang melihat peta sihir, juga mengikuti gerakannya.

“Yang bisa kita lakukan hanyalah mempercayai peri. Dia adalah petarung yang sangat cakap, tapi menilai dari apa yang saya lihat di Daedalus Street, Wallen-sesuatu-atau-lain-kecil itu sendiri sangat kuat… ”

Sesaat sebelumnya, Lyu, peri bertopeng, telah mengunjungi Hestia dan Haruhime di pos mereka di tepi selatan Distrik Labirin. Bell telah memintanya untuk mencegah Aiz mengikutinya, dan sesuai instruksinya, dia datang untuk meningkatkan level. Sihir kuat Haruhime sangat diperlukan jika Lyu akan menghabiskan sebagian besar waktu Putri Pedang.

Jadi, di bagian tenggara Distrik Labirin, pertempuran yang terlalu sengit untuk pertempuran kecil biasa terjadi antara petualang Level 5 dan Level 6.

“Dewi!”

“Lonceng?”

“Berkat Lyu, aku bisa menjauh dari Aiz… tapi aku belum bisa menarik anggota Loki Familia lainnya. Mungkin akan lebih baik jika aku pergi ke Wiene dan yang lainnya…? ”

Dia khawatir jika dia tidak bisa menarik perhatian ke dirinya sendiri, Xenos akan mengambil resiko ditangkap.

“Tunggu sebentar, Bell,” kata Hestia. “Tidak mengetahui lokasi Anda pasti menakutkan bagi Loki Familia . Setidaknya, kekhawatiran akan mengintai di belakang pikiran mereka. Anda tahu sendiri betapa sulitnya musuh yang tidak terlihat, bukan? ”

“Baiklah…”

“Apakah kamu masih memiliki item sihir? Jika Anda melakukannya, saya ingin Anda tetap tidak terlihat dan menyebabkan gangguan di antara para petualang. Dan jangan biarkan Loki Familia menemukanmu. Pendukung kami juga harus segera bergerak. ”

“…Mengerti!”

Setelah meyakinkan Bell untuk tetap teguh, Hestia menghela nafas lega. Tapi sesaat kemudian, dia mengerutkan kening.

“Aku tahu aku baru saja mengatakan itu pada Bell… tapi sial. Formasi Loki Familia belum berubah. ”

“Lady Lilly dan Master Bell melakukan yang terbaik …” kata Haruhime.

Meskipun gerakan hingar-bingar simbol Bell dan Lilly di peta, bagaimanapun, Loki Familia masih mengelilingi zona tengah Distrik Labirin. Setidaknya lentera batu ajaib yang bisa mereka lihat dari atap tidak bergerak.

Mengangkat pandangan mereka dari peta sihir, dewi dan gadis itu melihat keluar dengan tidak sabar ke zona tengah.

“Jadi mereka sudah bergerak,” gumam Finn.

Informasi mulai berdatangan setelah monster mengisyaratkan dimulainya pertempuran dengan lolongan mereka.

“Firman adalah al-miraj yang muncul di selatan! Dan ada beberapa penampakan monster di tenggara, juga! ”

“Bell Cranell juga ada di tenggara! Dan, eh, Aiz telah kehilangan jejaknya… ”

“Seperti yang saya katakan sebelumnya, Bell Cranell adalah pengalih perhatian. Serahkan dia pada Aiz dan lupakan saja. Kami belum perlu melakukan apa pun di selatan atau tenggara. Barat adalah tempat saya mencium sesuatu yang mencurigakan. Elfie, beritahu Tione dan yang lainnya di barat laut untuk pindah ke blok sembilan puluh delapan dan mengambil posisi di sana. ”

Faktanya, berita bahwa Bell berhasil melepaskan Aiz mengejutkan Finn, tetapi dia tidak membiarkannya muncul saat dia dengan cepat melepaskan perintah. Melihat sikap tenang sang kapten, anggota familia lainnya tetap tenang, menjawab dengan “Ya, Jenderal!” sebelum segera bekerja.

Mereka berada di zona tengah Jalan Daedalus. Seperti Hestia, Finn menempatkan dirinya di atas gedung tinggi dengan pemandangan indah ke seluruh distrik. Atap yang terbuka lebar dan berangin mengingatkan kita pada kastil tua.

Loki Familia berkomunikasi dengan memberi isyarat dengan lampu batu ajaib. Anggota Familia bersiaga di berbagai atap, terus memperbarui perintah pusat tentang apa yang terjadi di tanah dengan menyalakan lampu.

Sesuatu pasti mencegah Aiz bergerak. Penyergapan? Aku tidak mengira musuh sekuat itu… tapi tidak apa-apa. Aiz mungkin akan segera kembali ke jalurnya.

Finn telah menyandarkan batang tombak panjangnya ke bahu kanannya dan memikirkan situasinya.

Kelompok musuh mungkin cukup besar. Fakta bahwa pengintai dan pengintai kami belum melihat satu pun dari mereka dan mereka belum tertangkap di salah satu jaring kemungkinan besar berarti salah satu dari mereka sangat akrab dengan medan di Jalan Daedalus atau mereka memiliki semacam sihir barang. Mungkin keduanya.

Finn telah menyimpulkan bahwa musuh dikelompokkan dalam satu kelompok utama karena kemungkinan jumlah kunci Knossos. Berdasarkan informasi dari Ikelos, dia menduga jumlahnya tidak lebih dari dua. Dan tidak akan ada gunanya monster mencapai Knossos, yang berada di bawah zona yang saat ini dijaga Loki Familia , jika mereka tidak dapat membuka pintu. Menghitung petualang dari faksi lain, pihak Finn jelas lebih unggul dari monster dalam jumlah dan kekuatan. Dan jika kedua belah pihak bertemu satu sama lain, sangat tidak mungkin musuh akan menyebar dan menyerang dari segala arah. Itu bukanlah pilihan bagi makhluk yang tidak mau meninggalkan saudara-saudaranya. Finn telah menyaksikan persahabatan mereka yang kuat ketika dia bersilangan pedang dengan mereka sebelumnya.

Fakta bahwa mereka telah mengambil resiko untuk mengungkapkan lokasi mereka dengan mengeluarkan lolongan itu pasti berarti mereka menandakan minotaur hitam legam dan monster lain yang telah dipisahkan selama pertempuran beberapa hari sebelumnya.

𝐞𝗻um𝒶.id

Pergerakan musuh membuatku khawatir… meskipun apa yang aku katakan tentang barat adalah yang paling mencurigakan.

Finn menatap tangan kanannya. Ibu jarinya tidak berdenyut-denyut.

Dia melihat kembali ke Distrik Labirin, lalu menoleh ke anggota faksi yang dia tahan bersamanya.

Ada berita tentang minotaurus hitam?

Sejauh ini tidak ada.

“Begitu… Kami akan menahan formasi. Untuk saat ini, saya akan menunggu dan melihat apa yang terjadi, ”kata pemimpin fraksi prum itu.

Dia melanjutkan arlojinya yang tenang.

“Wow… kaptennya luar biasa. Seperti yang dia katakan, pertempuran telah dimulai. ”

Raul Nord adalah petualang tingkat dua yang lesu di Loki Familia . Meskipun Status Level 4-nya, dia tidak membuat banyak kesan pada anggota faksi lain. Ini sebagian besar disebabkan oleh kepribadiannya. Dia kebalikan dari Finn dan para pemimpin lainnya. Dengan akunnya sendiri, dia telah mengumpulkan excelia dengan diam-diam mengambil peluang yang ditinggalkan orang lain. Ini adalah salah satu alasan harga dirinya yang buruk, yang hasil akhirnya adalah reputasinya yang membosankan. Penampilannya yang sangat rata-rata — rambut hitam dan mata hitam, tinggi dan berat badan sedang, dan fitur wajah yang tidak terlalu tampan atau terlalu jelek — mungkin tidak membantu. Para dewa memberinya alias “Novice Tinggi”.

Singkatnya, para pemimpin faksi yang terkemuka, yang kehadirannya dia layu, terus-menerus membuatnya kewalahan.

Bahkan sekarang, bocah manusia itu kagum dengan kemampuan Finn untuk menilai keadaan pertempuran secara akurat, dan dia berbisik dengan takjub saat dia melihat ke arah selatan dan barat daya, yang penuh dengan aktivitas.

Raul!

Dia berbalik, terkejut dengan suara yang memanggil namanya.

“Um, uh… Kapten ?!”

Itu adalah prum commander yang sama yang baru saja dia kagumi.

Raul berada di sektor barat Distrik Labirin, di garis pertahanan agak jauh dari zona tengah. Pemandangan Finn berjalan di sepanjang bagian depan, bukan di belakang markas besar di mana semua orang mengharapkannya, membuat anggota familia lain yang hadir dalam kebingungan yang sama.

“Ke-kenapa kamu di sini, Jenderal? Apakah Anda tidak perlu mengarahkan aksinya…? ”

“Kekuatan monster utama telah tiba di tenggara! Dan begitu juga minotaur hitam! Temui Aiz di sana dan hancurkan mereka! Beritahu unit Anda — kami sedang mengubah formasi! Aku akan bergabung denganmu di sana! ”

𝐞𝗻um𝒶.id

“Ya pak!” Raul berkata, berdiri dengan perhatian dan menanggapi secara refleks nada kuat Finn saat dia menyebutkan minotaur hitam.

“Juga, Raul, apakah kamu ingat posisi kita di Knossos?”

“Uh, maksudmu Knossos bawah tanah? Aku ingat, tapi— ”

“Katakan padaku apa itu. Sesuatu telah menggangguku. ”

Raul bingung tapi menuruti perintah Finn.

“Uh, Gareth dan kelompoknya harus menjaga empat pintu yang kami temukan — barat laut, timur laut, barat daya, dan tenggara …”

“Begitu… Kalau begitu, aku akan keluar dulu. Kumpulkan semua orang di area ini dan pergilah ke tenggara. ”

“Y-ya, Pak!”

Saat Finn berangkat ke arah itu, Raul bergerak panik, menyampaikan perintah pemimpinnya kepada orang-orang yang ditempatkan di dekatnya. Dia agak khawatir bahwa tidak ada perintah serupa yang datang melalui perangkat pensinyalan, tetapi dia berkata pada dirinya sendiri bahwa itu baik-baik saja karena dia mendengarnya langsung dari Finn sendiri. Dia menyerahkan penilaiannya sendiri kepada perintah dari atasannya yang ulung.

Tapi apa yang terjadi dengan tombak kapten…?

Ingatan tentang Finn yang berdiri di sana dengan tangan kosong menurutnya aneh.

“Huff, engah …!”

Finn berlari dengan kecepatan penuh.

Dia terbang menuruni tangga di ujung gang, melihat sekeliling untuk memastikan tidak ada orang di dekatnya, dan kemudian, masih berlari, menempelkan tangan ke dahinya.

“Bunyi bel tengah malam.”

Bentuk Finn langsung larut ke udara tipis. Sebagai gantinya, berdiri Lilly.

“Saya melakukannya!”

Sekali lagi, dia menggunakan Cinder Ella.

“Aku minta maaf padamu, Finn, tapi keributan tentang lamaran pernikahan itu benar-benar berguna!”

Cinder Ella mengizinkan Lilly untuk mengubah penampilan luarnya, tetapi dia tidak bisa menipu siapa pun kecuali dia meniru kepribadian siapa pun yang dia tiru. Ketika Finn melamarnya, dia mulai memahami karakternya, dan dalam pengertian itu pengalaman itu sekarang terbukti sangat berguna. Wawasannya yang tajam, yang diasah melalui karirnya sebelumnya sebagai pencuri, telah dengan efisien menganalisis pola bicara, tingkah laku, dan karakter Finn.

Bukan karena ingatan akan perasaannya yang sungguh-sungguh membuatnya benar-benar dingin, tapi hidupnya sendiri dan Xenos dipertaruhkan. Dia tidak punya pilihan lain. Jadi, untuk menipu Loki Familia , dia telah mengubah dirinya menjadi salinan Finn yang tepat.

Peran Lilly dalam menyerbu Jalan Daedalus adalah untuk membuat gangguan, seperti Bell, dan menggunakan tindakannya sebagai penyamaran untuk mata-mata.

Sebagian besar anggota Loki Familia adalah petualang kelas atas, dan Persekutuan mempublikasikan profil dasar mereka. Agar berhasil memenuhi perannya sebagai mata-mata, Lilly telah menghafal semuanya. Perasaan pencuri lamanya telah memberitahunya bahwa High Novice akan menjadi yang paling mudah dikendalikan, dan karena itu dia telah mengincarnya.

“Dia sesederhana Bell!”

Cukup senang dengan dirinya sendiri, dia menghina kedua petualang sekaligus saat dia mengeluarkan oculus dari sakunya.

Pipinya memerah, dia berteriak ke dalam kristal informasi yang dia ekstrak.

“Seperti yang kami duga, para penjaga ditempatkan di pintu barat laut, timur laut, barat daya, dan tenggara Knossos.”

“Bagus sekali, Pendukung!”

“Lady Lilly, kamu luar biasa!”

Setelah mendengarkan laporan Lilly melalui oculus, Hestia dan Haruhime bertepuk tangan padanya.

“Dengan ini, kita akan mampu menembus pertahanan mereka…!”

As Hestia Familia di dalam lubang adalah Notebook Daedalus.

Seperti yang Fels tunjukkan, ada kemungkinan besar bahwa Loki Familia belum menemukan semua titik masuk yang ditunjukkan di peta buku. Tujuan mata-mata Lilly adalah menemukan rute tak terhalang ke Knossos.

Hestia membalik-balik halaman buku, yang dia bawa selain peta yang tersebar di atap. Dia mencoba mencari jalan masuk yang tidak dijaga ke lantai atas Knossos — dengan kata lain, pintu masuk tepat di bawah Jalan Daedalus — yang paling dekat dengan lokasi Xenos saat ini.

“Yang barat! Fels, pintu barat tidak dijaga! ”

Terima kasih, Dewi Hestia!

Kristal biru di ujung barisan oculi — yang terhubung ke Fels — bersinar terang.

Tanda yang tergantung di pintu masuk jalan belakang di barat Jalan Daedalus bertuliskan 98TH B LOCK .

“Hei, semua orang setuju tentang beberapa monster di sisi selatan. Tidakkah menurutmu kita harus pergi ke sana juga? ”

“Ya… sial, kita melenceng lagi.”

Sepasang petualang sedang berjalan menyusuri jalan yang seperti terowongan yang ditinggalkan. Yang satu adalah manusia, yang lainnya adalah kurcaci. Semua petualang lain yang menjaga area itu telah bergegas ke sisi selatan begitu mereka mendengar tentang monster itu.

𝐞𝗻um𝒶.id

Di langit-langit di atas dua orang yang tersesat itu, ada sesuatu yang mendengarkan percakapan mereka.

“?!”

Tanpa suara, ekor merah tua yang menjuntai di belakang kedua pria itu melingkari leher kurcaci itu.

Karena tidak dapat berteriak, dia dibawa ke atas dari jalan.

“Hah? Di mana ya — Ack ?! ”

Kapak kurcaci terlempar dari tangannya karena dampak serangan itu dan jatuh ke belakang kepala rekannya.

Mendongak, dia melihat seorang lizardman berbaju zirah, keempat kakinya menempel di langit-langit. Dengan mudah mengangkat kurcaci yang besar dan besar itu, monster itu sekarang sedang menatap pria dengan mata kuning berkilauan itu.

Manusia yang ketakutan itu membuka mulutnya untuk berteriak, tapi sebelum dia bisa—

“Maaf.”

Suara wanita yang lembut yang tidak diharapkan untuk didengar di lokasi seperti itu bergema tepat di belakangnya. Detik berikutnya, gelombang suara aneh terpancar tepat di samping telinganya dan membuatnya kewalahan.

“Ah-ah-aahh…!”

“Aduh!”

Dirampok dari keseimbangan dan kesadarannya, dia jatuh tertelungkup, darah mengalir dari telinganya. Kurcaci itu pingsan juga dan jatuh dari atap, gelembung berbusa dari mulutnya. Kedua petualang itu tergeletak di trotoar batu.

“Terima kasih untuk Bellucchi dan lain-lain, para petualang telah benar-benar menipis … Tapi tentu saja masih ada beberapa sekitar,” kata Lido, turun dari langit-langit dengan dentuman .

“Ini tidak mungkin terjadi dengan mudah,” jawab sirene Rei.

Seorang lamia dan troll, yang telah menunggu di dekatnya, menjulurkan wajah mereka ke dalam terowongan dan kemudian berlari untuk menyembunyikan petualang yang tidak sadar di dalam bayang-bayang. Wiene, yang masih magang, bergegas membantu.

“Mereka benar-benar ahli dalam hal ini…” kata Welf.

“Ya, mereka benar. Mereka sama sembunyi-sembunyi para ninja di kampung halaman saya… ”jawab Mikoto. Dia dan Welf telah melihat Xenos mengalahkan beberapa petualang, tapi mereka tidak bisa tidak mengomentari keahlian mereka sekali lagi.

“Kami harus melakukannya sepanjang waktu di Dungeon,” jelas gargoyle Gros, berdiri di samping mereka. Sesaat sebelumnya, dia bersembunyi di antara patung-patung batu di Distrik Labyrinth dan menyerang seorang petualang yang tidak menaruh curiga setelahnya.

“Lady Haruhime, apa kau yakin itu dekat sini?” Mikoto berkata ke oculus yang baru saja dia keluarkan.

“Ya, Nyonya Mikoto. Yang paling dekat dengannya adalah… Lady Wiene. ”

“Saya?” gadis naga itu bertanya sambil memiringkan kepalanya. Dia mengetukkan tangan putih kebiruannya di sepanjang dinding terowongan sampai salah satu batu tergelincir dengan suara gerinda.

Oh! dia berseru kaget saat dinding bergeser ke samping untuk mengungkapkan pintu masuk ke lorong tersembunyi.

“Cepatlah, sebelum Loki Familia sampai disini. Menurut Hestia, Braver adalah luka di atas kita. ”

Fels dan Xenos sedang maju melalui Daedalus Street melalui lorong rahasia dan pintu tersembunyi untuk menghindari para petualang dan pengintai Loki Familia . Salah satu alasan Fels meminta Hestia untuk mendapatkan peta Legacy of Daedalus dari Ouranos adalah karena beberapa jalan rahasia di area tersebut tidak diketahui bahkan oleh penyihir.

Yang ini, seperti banyak yang lain yang mereka gunakan, tebal dengan debu.

Lido menghembuskan api untuk berfungsi sebagai obor dadakan di lorong batu, yang sama sekali tidak memiliki lampu batu ajaib, dan kelompok itu menuju ke bawah. Unicorn itu meringkik seolah terserang batuk, melemparkan surainya yang keperakan.

“Ini Lido, kan? Ada cabang di gang di atas sana. Silakan ambil rute yang menurun ke kanan. Pintu keluar berikutnya akan membawamu keluar tepat di dekat Loki Familia . ”

Oke, Dewi.

Memiliki Hestia yang membimbing mereka sangat membantu. Tidak hanya mereka dapat melanjutkan dengan lancar melalui jalanan kusut di Distrik Labirin sementara para petualang sibuk tersesat, dukungannya juga memungkinkan mereka untuk menggunakan jalan rahasia seperti ini. Sebagian besar berkat dukungan komunikasi darinya dan Haruhime sehingga prosesi Xenos yang seperti sirkus tetap belum ditemukan.

“Kaulah yang mensurvei Distrik Labirin, kan? Apa kau tidak ingat di mana lorong tersembunyi itu? ” Welf bertanya pada Fels.

“Yah, sudah enam ratus tahun sejak saya membuat peta itu. Poin-poin tertentu kurang jelas, ”jawab penyihir itu, jubah hitam bergeser seolah-olah mendesah. “Saya membuat peta atas permintaan Ouranos. Aku butuh waktu lima tahun hanya untuk mensurvei jalanan biasa, kau tahu… ”

Dan kamu tidak menemukan jalan yang menuju ke Knossos? Mikoto bertanya.

“Tidak, mungkin karena saya hanya bisa memetakan permukaan. Atau mungkin karena enam ratus tahun yang lalu ekspansi belum dimulai. ”

“Kamu hanya pecundang yang parah,” kata Welf. Tapi Mikoto merasakan beberapa kebenaran dalam kata-kata Fels. Keluarga Daedalus terhubung dengan kejahatan di kota, dan dia menduga bahwa pada saat itu mereka mungkin tidak memiliki cukup modal atau tenaga untuk melakukan pekerjaan itu.

“Aku … ingin tahu apakah Bell baik-baik saja,” gumam Wiene, kata-katanya bergema di antara bayang-bayang panjang monster di lorong.

“Wiene, percayalah padanya untuk saat ini. Ingat apa yang Anda katakan tentang membalas budi ini? ” kata Gros dari sampingnya.

“… Ya,” jawabnya, mengangguk tegas.

“Berhenti!” Kata Fels.

Ujung lorong sudah terlihat. Sebelum mereka turun ke jalan, dia ingin mengadakan pertemuan terakhir.

“Saat kita keluar dari pintu ini, kita akan langsung berada di depan kamp Loki Familia . Dan tidak ada lagi jalan tersembunyi yang bisa kami gunakan. ”

“Jadi itu artinya kita harus balapan ke tujuan kita tanpa berhenti?” Tanya Rei.

“Iya. Jalan bawah tanah menuju Knossos semuanya berada di bawah zona tengah, yang berada di jantung wilayah musuh. Kami akan membidik yang ini yang mengarah ke pintu barat, ”kata Fels sambil menyebarkan salinan rencana Knossos dan menunjuk ke rute.

“Berkat Bell Cranell dan Lilliluka Erde, aktivitas Loki Familia dan petualang lainnya menjadi kacau balau. Sekarang satu-satunya kesempatan kita untuk menerobos. Kami sendiri Crozzo dan Mikoto Yamato … Saya mengandalkan Anda untuk mencegat serangan apa pun. ”

Welf dan Mikoto mengangguk.

“Serahkan pada kami. Kami berada di atasnya. ”

“Kami akan melindungi hidup Anda dengan milik kami.”

Keduanya dibungkus dalam mantel Reverse Veil hitam yang sama dengan Bell. Dalam bayang-bayang mantel, Mikoto membawa pisau dan belati aqua di pinggangnya, sementara Welf memiliki belati dan pedang serupa. Pegangan belati aqua berkilau di lorong yang redup.

“… Aku akan menghitung mundur. Silakan persiapkan dirimu. ”

Garis Xenos dan manusia pindah ke formasi baji yang cocok untuk mengisi daya. Suasananya mencekam.

“Lima, empat…”

Lido, dipersenjatai dengan pedang panjang dan pedang, berada di barisan depan, bersama dengan unicorn. Penjaga tengah terdiri dari lamia, monster bersayap, Fels, dan Rei, wajahnya berlumuran darah untuk cat pertempuran. Mereka yang seukuran troll atau lebih kecil, bersama yang paling lambat dari grup dan mereka yang seperti Wiene, yang memiliki keterampilan tempur yang buruk, berada di belakang. Gros, sayap batunya yang berderit, memainkan peran sebagai bek belakang kunci.

“Tiga, dua…”

Di depan formasi, Welf dan Mikoto melemparkan Reverse Veils ke tubuh mereka dan meletakkan tangan mereka di pintu. Menonton di sisi lain oculus, Hestia dan Haruhime menelan ludah dengan cemas, saraf mereka tegang karena ketegangan di gang gelap. Gadis naga itu melingkarkan lengannya di tubuh jubahnya dan memeluk erat dadanya yang ramping.

“Satu — Pergi!”

Begitu Fels memberi perintah, mereka langsung membuka pintu.

“… !!”

Seperti anak panah yang dilepaskan dari tali busur yang kencang, Xenos melesat ke kegelapan malam.

Mereka mendapati diri mereka berada di jalan yang begitu sempit hingga menyerupai jurang. Di bawah tatapan waspada dari bangunan bata gelap di kedua sisi, kelompok itu berlari ke depan.

Kaki yang kuat dari lizardman menghantam trotoar batu, sementara di atasnya, sayap emas sirene dan sayap abu-abu gargoyle menghantam udara.

“SERANGAN MUSUH !!”

Hampir segera setelah mereka berangkat, jeritan seorang petualang menyuarakan udara. Itu adalah anggota Loki Familia yang berdiri di atap. Petualang tingkat pertama telah memperhatikan sekelompok monster yang muncul dari kegelapan. Dia meninggalkan perangkat sinyal dan bergerak untuk membunyikan bel.

Sebelum dia bisa melakukannya, Mikoto yang sekarang tidak terlihat memanjat dinding dengan terampil seperti ninja, meraih pergelangan kaki pria itu, dan menariknya dari atap. Dia bahkan tidak punya waktu untuk berteriak ketika unicorn mengangkat klaksonnya dan mengirim petualang itu berputar-putar di udara. Tubuhnya terhempas ke tanah. Tapi itu hanya lawan pertama yang menemukan mereka.

Pengintai lain sudah membunyikan lonceng yang bergema di seluruh Distrik Labirin.

“Mereka telah melihat kita!”

“Tidak masalah. Terus melangkah!”

Dentang! Dentang! Dentang! Saat dering lonceng bernada tinggi dan suara para petualang yang marah menyelimuti Distrik Labirin, Xenos berlari lebih cepat.

Parade monster telah dimulai.

Sesaat sebelum…

“—Raul?”

Finn dengan cepat menyadari pergerakan di barat.

Pasukan meninggalkan pos mereka dan maju ke selatan. Dari posisinya di dataran tinggi, Finn bisa melihat perangkat sinyal berkedip, seolah-olah bergoyang.

“B-Pasukan barat sedang menuju ke selatan! Dia bilang mereka akan mengepung kumpulan monster yang muncul di sana! ” kata utusan itu, menatap Finn.

“Aku tidak pernah mendengar hal semacam itu! Dan saya tidak pernah memberi perintah, jadi mengapa mereka bergerak sendiri? ”

“T-tapi, uh… Tuan. Raul bilang kau datang langsung padanya dan memberinya perintah … ”

“Apa?!”

Saat pembawa pesan menjelaskan situasinya kepada kapten, desas-desus melewati perkemahan pusat. Finn sendiri dirasuki rasa déjà vu.

Iya! Ini seperti game perang antara Hestia Familia dan Apollo Familia !

Prum yang mengundang Bell dan timnya ke dalam kastil — dengan asumsi itu bukan tipuan — dan kemudian gadis prum yang muncul hanya di akhir pertempuran—

Tanpa sadar Finn berbisik pada dirinya sendiri saat potongan-potongan itu menyatu.

“Jadi itulah yang terjadi…”

“Kapten?”

Finn mengabaikan anggota fraksi yang memberinya tatapan aneh dan malah fokus pada wajah di depan mata pikirannya.

Pasti gadis itu.

Dia telah menyaksikan keberanian sesama prum dan menebak bahwa dia adalah anggota paling tajam dari Hestia Familia . Dia pasti memiliki beberapa benda ajaib — tidak, suatu bentuk sihir. Dia menyadari dia telah menipunya.

Pada saat yang sama, dia menyadari bahwa dia telah membiarkan Bell Cranell memonopoli terlalu banyak perhatiannya.

“Tarik kembali pasukan. Dan beritahu Narfi untuk mengisi celah dalam formasi… Tidak, gores itu. Sudah terlambat, ”katanya sambil menggelengkan kepala.

Seolah ingin mengkonfirmasi kesimpulannya bahwa sudah terlambat, dentang lonceng bergema di udara. Karena suara itu datang dari barat, itu hanya peringatan bahwa monster telah terlihat.

Detik berikutnya, riuh rendah teriakan mengelilingi Finn.

“C-Kapten! Sekelompok besar monster tiba-tiba muncul dari barat. Mereka telah menembus celah tempat pasukan Raul berada dan mereka menuju area tengah! ”

“Aku tahu. Tenang. Unit Tione mungkin memperhatikan apa yang terjadi, tapi aku ingin kamu menelepon mereka kembali. Kami akan menjepit musuh menggunakan pasukan garnisun yang tersisa. ”

Komandan itu tampak tenang seperti biasanya. Melihat reaksinya, anggota fraksi perempuan muda juga mendapatkan kembali ketenangan mereka, mengangkat senjata, dan lari ke tugas yang diberikan.

“Jadi itu memang barat,” gumam Finn pada dirinya sendiri. Meskipun tenang saat dia mengeluarkan perintah, dia meminta informasi tambahan dengan urgensi baru.

“Rute apa yang diambil musuh? Ke bagian mana dari Knossos yang mereka tuju? ”

“Uh… lurus ke depan! Mereka bergerak lurus ke timur dari titik di barat tempat mereka muncul! ”

” Lurus ke depan? Jadi, rute mereka membawa mereka ke arah barat Knossos? ”

Untuk pertama kalinya, ketenangan Finn runtuh.

Dia melihat ke arah anggota faksi, yang mengangguk dengan bingung, dan kemudian mengalihkan pandangannya ke Distrik Labirin yang gelap.

Saya pikir jika mereka muncul di barat, mereka akan menuju ke utara atau selatan…

Loki Familia telah menemukan empat pintu masuk ke Knossos: pintu masuk timur laut, tempat gadis vouivre pengisi daya muncul, ditambah pintu masuk barat laut, barat daya, dan tenggara. Bahkan sekarang, pasukan Finn menjaga dengan ketat pintu orichalcum ke pintu masuk ini di dalam lorong bawah tanah.

Mereka tidak bisa mengetahui rute ke Knossos yang belum kita temukan, bukan?

Selama beberapa hari terakhir, faksi tersebut telah melakukan pencarian yang sangat menyeluruh untuk lorong bawah tanah menuju Knossos. Tetapi bagaimana jika mereka melewatkan satu, dan musuh tahu di mana itu?

Tiba-tiba Finn teringat sesuatu.

Dewa Ikelos menyebutkan keberadaan sebuah buku berjudul Buku Catatan Daedalus. Dia bilang itu berisi rencana Knossos… Mungkinkah musuh memiliki buku itu?

Ketika mereka menerima Ikelos, dia bilang dia tidak memilikinya. Dan Finn percaya padanya.

Tapi jika dia tertipu—

“Ini buruk,” gumam Finn, melihat ibu jari kanannya.

Naluri tajam sang kapten terkait langsung dengan angka ini. Setiap kali sakit, dia tahu bahaya sudah dekat.

Namun ibu jari itu, yang berdenyut saat serangga mendekat, sekarang diam.

Apakah saya terlalu bergantung pada insting saya?

Bahkan saat dia merenungkan dengan rasa malu atas kesalahannya, Finn dengan cepat mengganti persneling.

Dia awalnya mengantisipasi memikat monster ke lorong bawah tanah. Sekarang dia mengesampingkan rencana yang lebih ekstrim itu dan melihat ke jalan-jalan di Distrik Labirin di mana monster-monster itu kemungkinan besar berada pada saat ini. Pikirannya bergerak begitu cepat sehingga dunia luar memudar.

Hei, Finn!

Aksen dewa pelindungnya merusak konsentrasinya.

“Loki, kamu dimana?” tanyanya, tanpa menoleh untuk melihat dewi yang telah tiba di markas yang sibuk.

“Oh, di sana-sini…”

Dewi berambut merah terang berjalan ke arahnya dari belakang.

“Sedang memikirkan sesuatu, kan, Finn?”

“Iya. Sepertinya saya sedikit melebih-lebihkan kemampuan saya sendiri. Saya akan menghargai jika Anda dapat memberi saya waktu untuk diri saya sendiri sekarang. ”

Loki menatap sisi wajahnya, yang terus dia hindari saat berbicara. Kemudian dia tersenyum sedikit dan meletakkan tangannya di bahu sempitnya.

“Finn — selesaikan ini,” dia berbisik ke telinganya.

Dia meninggalkan pemikiran sebelumnya.

Apakah yang dia maksud monster atau Bell?

Tanpa menoleh, dia menatap Loki. Matanya menyipit, dan dia tersenyum.

“Dengan kedua matamu sendiri. Jangan mengandalkan orang lain. ”

“…”

“Adapun keputusan setelah itu, aku serahkan padamu. Saya tidak akan mengatakan sepatah kata pun. ”

Loki dengan cepat menjauh dari Finn, kembali ke dirinya yang biasa. Dia tertawa bodoh. Saat bayi bermata biru itu menatapnya, dia melambai, lalu menghilang seperti senja yang berubah-ubah.

“…”

Masih berdiri di posnya yang tinggi dan berisik tanpa henti, Finn mendesah.

Namun, saat berikutnya, dia mengasumsikan ekspresi yang cocok untuk seorang komandan dan melatih pandangannya sekali lagi pada kegelapan Jalan Daedalus.

Dia tahu apa yang perlu dia lakukan. Dia memanggil anggota faksi ke arahnya.

“Bawa Raul padaku. Sekarang.”