Volume 11 Chapter 3

Di balik awan yang pecah, bulan berkabut bersinar redup.

Hujan sudah turun, tapi langit tetap mendung. Kota itu gelap seperti dasar laut. Biasanya jalanan berkilauan seperti kotak perhiasan yang tumpah, tapi malam ini lebih sedikit dari biasanya lampu batu ajaib yang menyala, dan hiruk pikuk semarak yang biasa tidak bisa ditemukan.

Dewi berambut perak memandang ke bawah ke Orario yang tenang dari Babel ini, menara batu kapur besar yang berdiri di tengah kota. Dia berdiri di depan jendela kaca lembaran besar di lantai paling atas.

“Nyonya Freya. Bolehkah saya mengajukan pertanyaan? ”

Ada apa, Ottar? katanya, menanggapi suara yang datang dari belakangnya.

“Apa pandanganmu tentang informasi yang diberikan Dewa Hermes kepada kita?”

“Tentang Xenos? Itu memang sesuai dengan apa yang dikatakan Alfrik dan yang lainnya. Saya cenderung berpikir kita bisa mempercayainya. ”

Dua hari sebelumnya, Hermes mengunjungi menara dan memberi tahu Freya semua yang dia ketahui tentang insiden baru-baru ini. Dia berbicara tentang Xenos dan Knossos dan mengatakan bahwa Bell akan berada dalam kesulitan besar jika mereka tidak menyelamatkan monster.

Dia terkejut, tapi itu saja.

Perhatian dewi cantik, seperti biasa, hanya ada pada bocah itu. Dibandingkan dengannya, nasib Xenos dan opini Ouranos tidak terlalu berarti baginya. Dia tidak mengatakan apa-apa sejak mempelajari cerita lengkap dari Hermes.

Dia hanya mengamati situasi dari tempat bertenggernya di titik tertinggi Orario, sedemikian rupa sehingga pasukan lain di kota mulai menganggapnya tidak menyenangkan.

“Hermes punya alasan sendiri untuk memberitahuku segalanya, tentu saja…”

Setelah mengucapkan Freya, dewa itu menatap wajahnya dan mengajukan permintaan.

“Nona Freya, saya mencemaskan Bell. Saya sendiri punya beberapa rencana, tentu saja, tapi saya ingin meminta bantuan Anda. ”

“Apakah kamu lupa apa yang kamu lakukan padaku selama perselisihan dengan Ishtar?” jawabnya, dengan senyuman yang begitu indah hingga bisa memenangkan hati seribu orang.

Hermes mengerutkan kening dan mengangkat tangannya sebagai tanda menyerah, mungkin karena dia tidak berharap banyak pada awalnya.

𝐞n𝘂ma.𝒾d

“Yah, bagaimanapun, aku harap kamu akan menemukan cara untuk mengawasinya.”

Apakah ini sesuatu yang bisa diserahkan pada Hermes? Freya bertanya-tanya.

Bell adalah satu titik di mana minatnya tumpang tindih dengan minat Hermes. Itulah mengapa dia datang untuk membujuknya. Bahkan jika dia tergelincir, dia tidak akan membiarkan hal-hal berkembang ke arah yang menurut Freya tidak menyenangkan. Dan jika itu masalahnya, dia merasa dia sebaiknya meninggalkan semuanya. Tetapi pada saat yang sama, dia adalah satu-satunya yang harus mempermainkan bocah itu, dan baru-baru ini dia tidak bisa terlalu memperhatikannya. Mungkin yang dia rasakan sekarang adalah kecemburuan terhadap dewa … Tidak, itu tidak mungkin!

Ekspresinya tidak berubah, Freya menjalin seikat rambut di sekitar tangannya.

“Apa rencanamu tentang Bell Cranell?” Ottar bertanya lagi, menebak-nebak apa yang mengganggunya. “Penduduk kota telah berbalik melawannya, dan kekuatannya tampaknya mulai memudar. Jika hal-hal terus berlanjut seperti ini… ”

“Mengingat anak laki-laki itu, dia akan bangkit,” kata Freya, menyela pelayannya dengan nada percaya diri.

Saat itu, dia kebetulan melihat ke bawah ke jalan-jalan kota jauh di bawah — dan dia melihat sosok yang diterangi oleh sinar matahari yang cerah. Freya tersenyum seperti gadis muda yang sedang merindukan sesuatu.

Kamu melihat? Itu datang. Aku sudah menunggu.

Waktunya telah tiba untuk mengakhiri periode menonton dengan tenang. Freya menutup mata peraknya.

Xenos, monster cerdas; anak laki-laki yang terjun ke dalam pertarungan bahkan jika dia terluka; kilauan hidup yang membara di suatu tempat bahkan sampai sekarang; dan-.

Muncul dari pancaran pantulannya, Freya menyapu pandangannya ke kota dan membuka bibirnya yang berkilau.

“Ottar, aku ingin memberitahumu sesuatu.”

“Iya?”

“Saya akan berakting sekarang. Namun, apa yang akan saya minta Anda lakukan mungkin semuanya sia-sia… Saya tidak dapat meramalkan bagaimana peristiwa akan terungkap. ”

Bagaimanapun juga, aku akan melaksanakan kehendak ilahimu.

“Terima kasih,” katanya, tersenyum padanya di pantulan kaca. Kemudian dewi cantik itu menyampaikan perintahnya.

“Tolong komunikasikan dengan Aren dan yang lainnya apa yang akan aku katakan padamu.”

Larut malam pada hari kami memperbarui komitmen kami untuk menyelamatkan Wiene dan Xenos, kami diam-diam mulai bertindak.

Anda diawasi dari setiap sudut kota. Jangan pernah lupakan itu , Fels memperingatkan kami. Kami mengukir kata-kata itu di hati kami dan, mengikuti instruksi dalam surat itu, pergi ke jalanan kota yang gelap.

Lilly dan aku meninggalkan rumah dan menuju barat laut. Seketika, banyak “pengamat” mengikuti kami. Saya bisa merasakan mereka mengamati kami, tetapi saya berusaha untuk berpura-pura tidak memperhatikan apa pun saat kami menuju ke Northwest Main Street, yang disebut Jalan Petualang.

Jalan raya utama dipagari dengan toko-toko dengan jendela yang ditutup. Kami berbelok ke gang dan memasuki beberapa toko yang lebih meragukan yang buka untuk bisnis seperti biasa meskipun situasinya, di mana kami membeli berbagai ramuan dan barang lainnya. Berpura-pura memeriksa perlengkapan kami, kami berhenti di depan toko tertentu. Letaknya di ujung gang yang ditinggalkan dan menuruni tangga, di bawah permukaan jalan. Aku hanya bisa melihat kata-kata di papan nama yang tergantung di pintu tua usang itu: T HE W ITCH’S H IDEOUT .

Surat Fels memerintahkan kami untuk datang ke sini.

Toko itu berada di bawah tanah, di mana mata pengamat tidak bisa menembus. Mendorong pintu yang berderit, saya melihat manusia purba dengan hidung bengkok duduk di belakang meja kasir.

“… Dan apa yang kita miliki di sini? Saya pikir saya tidak tahu wajah ini, tapi hee-hee, itu adalah Rookie Kecil yang menyebabkan kehebohan akhir-akhir ini. Kamu bukan penyihir atau penyihir… Apa yang diinginkan petualang sepertimu di toko ini? ” dia berkata.

Dari jubah hingga topi runcing, dia sangat cocok dengan gambaran saya tentang seorang penyihir. Saya ingat kata-kata dalam surat Fels.

Akan ada pemilik toko bernama Lenoa di tempat tujuan Anda. Ucapkan kata sandi ini padanya.

Saya melakukan seperti yang diinstruksikan.

“Apakah kucing Altina memimpikan kehidupan abadi?”

Ini langsung bekerja. Penyihir, yang kelihatannya memiliki lebih dari beberapa keanehan, membuka lebar matanya dan mengarahkannya pada Lilly dan aku saat kami menunggu dengan gugup.

“… Sebuah tugas untuk Honorable Fels, kan?”

Yang Terhormat Fels…?

Kami tidak tahu harus berkata apa sebagai tanggapan, karena Fels belum memberi tahu kami bagaimana keduanya terhubung. Dia menggelengkan kepalanya sedikit.

“Tidak, tidak, aku akan berhenti mengintai. Sebenarnya Anda datang ke sini dengan kata-kata itu, dan tidak lebih dari itu. Datang.”

Lilly dan aku mengikuti wanita tua itu saat dia mundur ke belakang toko. Kami melewati kendi berisi ular dan kalajengking, panci aneh yang mengeluarkan cairan merah darah, dan arit serta rantai yang tergantung di langit-langit. Akhirnya, kami sampai di rak buku raksasa.

Penyihir itu menggerakkan jarinya yang keriput di sepanjang punggung putih sebuah buku, dan aku mendengar bunyi klik . Salah satu rak tampak menonjol, tapi kemudian bergeser secara horizontal — memperlihatkan gudang yang tersembunyi di baliknya.

“I-ini…”

“Apa yang disebutkan surat itu! … Dan ini semua adalah item sihir …”

Sepasang kristal kembar, cangkir putih keperakan yang terbuat dari tanduk unicorn, peti harta karun yang diisi dengan batu berharga dari berbagai warna, kotak musik berhias daun yang dibuat dari kayu pohon elf … Ruangan besar itu dipenuhi dengan benda-benda ajaib yang tidak pernah saya miliki terlihat sebelumnya, masing-masing dibangun dengan cermat oleh Sage. Lilly dan aku tercengang oleh gudang tersembunyi, yang mengingatkanku pada sebuah rumah harta karun — tidak, lebih seperti kamar penyihir rahasia seperti yang kubaca di dongeng masa kecil.

Permintaan pertama yang dibuat Fels dalam surat itu adalah agar kami mengunjungi gudang tersembunyi ini, dipercayakan kepada penjaga untuk digunakan dalam keadaan luar biasa, dan mengambil beberapa item sihir.

“The Honorable Fels hanya punya waktu untuk dewa dan dewi bengkok itu. Makhluk abadi itu tidak memiliki kasih kepada mereka yang layu dan mati. Dalam semua generasi yang keluarga saya jaga di gudang ini… Anda adalah yang pertama datang membawa kata-kata dari Yang Terhormat, ”penjaga toko itu berbisik perlahan dari belakang kami.

Dia berbicara kepada kita seolah-olah kita adalah bangsawan yang layak mendapatkan penghargaan dan kasih sayang terbesar. Kata-katanya dipenuhi dengan belas kasih. Kemudian dia mundur, meninggalkan kami sendirian di gudang.

“Ambil apa pun yang Anda inginkan… Saya harap Anda dapat membantu Yang Mulia dengan suatu cara,” katanya dalam perjalanan keluar, tanpa berbalik.

𝐞n𝘂ma.𝒾d

Lilly dan aku mengangguk di punggungnya.

Waktunya singkat. Kami mencari di gudang, buru-buru mengisi ransel kami dengan barang-barang ajaib.

“Mikoto, apakah kamu yakin kami tidak dibuntuti?”

“Jangan takut, Lady Hestia. Kebanyakan dari mereka tampaknya mengikuti Sir Bell dan Lady Lilly. ”

Hestia dan Mikoto telah menunggu beberapa saat setelah Bell dan Lilly meninggalkan rumah, lalu menyelinap keluar juga. Mereka berencana untuk melaksanakan permintaan Fels yang lain sementara sebagian besar pengawasan difokuskan pada Bell. Menghindari beberapa orang yang membayangi mereka dengan sembunyi-sembunyi yang akan membuat ninja malu, mereka tiba di jalan remang-remang dengan papan bertuliskan F OURTH S TREET . Hestia pernah melihatnya sebelumnya.

“Aku yakin aku dibawa ke suatu tempat di dekat sini… dan surat itu mengatakan itu ada di sekitar sini juga… Oh!”

Saat Mikoto mengintip ke sekeliling dengan hati-hati, Hestia menemukan apa yang dia cari: dinding tertentu di dekat gang. Dia memanipulasi pola yang diukir di dalamnya seperti yang diinstruksikan surat itu dan kemudian didorong. Tanpa suara, pembukaan di bawah tanah muncul.

“Oke, Mikoto, aku akan kembali!”

“Baiklah, aku akan menunggumu.”

Tidak lama setelah Hestia menyelinap melalui lubang itu, dinding batu menutup di belakangnya. Dia mengenali lorong batu di depannya dan udara dingin yang melayang melaluinya.

“Aku tidak pernah mengira akan kembali ke sini,” gumamnya.

Memegang lentera batu ajaib di tangannya, dia berjalan menyusuri lorong buatan seolah-olah penyihir telah menculiknya dan menariknya. Di ujung koridor, dia kembali mengikuti instruksi dalam surat itu, dengan tidak antusias mengucapkan kata-kata “Wijen terbuka”. Saat dinding bergeser terbuka, dia melihat sebuah altar besar di sisi lain.

“… Oh, Hestia, kan?”

“Halo, Ouranos. Saya harap Anda tidak keberatan saya mengambil jalan rahasia. ”

Dia berdiri di Kamar Doa di bawah Markas Besar Persekutuan sesuai instruksi Fels.

“Oh, apa ada orang di sini?” tanyanya, memperhatikan kursi dan papan catur yang dipindahkan.

“…Iya. Hermes, ”jawab Ouranos.

Dia bingung tetapi, ingin menyelesaikan tugasnya dengan cepat, tidak mengatakan apa-apa lagi saat dia mendekatinya.

“Saya mendapat pesan dari Fels. Penyihir itu mengatakan untuk mempercepat evakuasi warga sipil dari Jalan Daedalus. Anda mungkin sudah melakukan itu, tetapi tampaknya pertempuran akan segera dimulai. ”

“Saya mengerti…”

“Selain itu, Anda harus memberi kami peta Jalan Daedalus yang dibuat Fels sebelumnya… bersama dengan semua informasi yang Anda miliki tentang Knossos saat ini.”

Ouranos menutup matanya. Kemudian dia perlahan membukanya dan mengeluarkan volume lama. Itu adalah Buku Catatan Daedalus, yang diberikan Hermes padanya.

“…”

Dia melihat ke bawah pada apa yang dia pegang di tangannya, lalu mengulurkannya ke Hestia.

“Ambil ini. Ini adalah Buku Catatan Daedalus. ”

“Hei… Apa kamu yakin kami melakukan ini dengan benar?” Welf bertanya, tidak menyembunyikan kegelisahannya.

“Aku — aku tidak tahu, tapi … yang bisa kita lakukan hanyalah memercayai Fels dan menunggu …” jawab Haruhime yang bingung.

Bell, Lilly, Hestia, dan Mikoto telah kembali ke rumah dan saat ini sedang berkumpul dengan Welf dan Haruhime di sekitar set kristal di atas meja. Mereka telah menunggu dengan napas tertahan di ruang belakang gedung, tanpa ada perubahan pada kristal — ketika tiba-tiba kristal itu mulai bersinar dengan cahaya redup.

“Bisakah kau mendengarku, Bell Cranell?”

“Terasa!”

Mendengar suara mage itu, Bell mengucapkan salam riang. Gambar di kristal menunjukkan Fels dan sejumlah Xenos berkumpul di ruang redup yang tampak seperti saluran pembuangan.

“Pertama, izinkan saya mengungkapkan rasa terima kasih kami. Dewi Hestia, kami sangat menghargai belas kasih Anda yang murah hati, ”kata Fels.

“Mari kita lewati formalitasnya, Fels. Ini baru kedua kalinya kami berbicara, tetapi tidak mungkin saya meninggalkan Wiene dan yang lainnya ke perangkat mereka sendiri. Bagaimanapun, Bell dan anak-anak lain yang memutuskan. ”

Tiba-tiba, vouivre muncul dari samping penyihir berjubah hitam itu.

“Lonceng! Haruhime! ”

Nyonya Wiene!

Lalu Lido juga ada di sana.

𝐞n𝘂ma.𝒾d

“Bellucchi! Dan Lillicchi juga! Saya minta maaf untuk meminta bantuan Anda seperti ini lagi… ”

Kapal itu telah berlayar.

Mereka menggunakan salah satu okuli Fels, yang merupakan item sihir terpenting, menurut surat itu. Ketika Bell dan Lilly kembali dari mengambilnya dan banyak hal hebat lainnya, mereka telah memberikan salah satu kristal kembar kepada burung hantu yang familiar untuk dikirimkan kepada tuannya.

Saat Hestia berbicara tentang gambar Fels dalam kristal, Haruhime dan Lilly berbicara dengan Wiene dan Lido. Suara bersemangat dari Xenos bergema dari oculus.

“Harap tenang! Kami akan ketahuan! ” si gargoyle Gros memarahi.

Namun, reuni emosional melalui kristal berlangsung singkat. Segera, Bell dan yang lainnya mulai mendiskusikan rencana mereka untuk beberapa jam dan hari mendatang.

“Kami memiliki enam kemungkinan rute,” kata Fels, memegang oculus yang bersinar terang.

Setelah meminta Bell untuk mengarahkan kristal ke rencana Knossos di Buku Catatan Daedalus, Fels dengan hati-hati menyalinnya ke perkamen, yang disebarkan di lantai batu sehingga penyihir dapat menggunakannya untuk menjelaskan rencana tersebut kepada Xenos dan Hestia Familia .

“Menurut Notebook, ada enam pintu masuk ke Knossos, yang terletak di bawah zona tengah Jalan Daedalus: timur laut, barat laut, barat, barat daya, tenggara, dan timur,” kata penyihir itu, satu jari bersarung hitam menelusuri lingkaran di peta saat berpindah dari orichalcum dari pintu ke pintu. Xenos berdiri tak bergerak, menatap peta.

“Kita akan menerobos salah satu dari enam pintu ini dan menuju Dungeon.”

“Dengan ‘menerobos’, maksudmu…?” Lilly bertanya, suaranya bergema melalui kristal.

“Ya,” jawab Fels. “ Loki Familia sedang memperketat pertahanan mereka. Kami mungkin tidak akan bisa menghindari pertempuran dengan mereka. ”

Keheningan berat menyelimuti kelompok di sisi okulus Lilly.

Xenos sama-sama diam. Monster dan manusia berbagi teror tunggal karena masing-masing membayangkan pertarungan yang akan datang di Daedalus Street dan kehebatan pertempuran mengerikan dari faksi terbesar kota.

“… Jika kita akan melakukan ini, pertama-tama kita harus mengeluarkan sebanyak mungkin penjaga Loki Familia dari rute — itukah yang kamu pikirkan?” Welf bertanya.

“Tepatnya,” kata Fels. Seperti yang disiratkan Welf, mereka perlu menjaga skala pertempuran sekecil mungkin.

“Bell Cranell, aku ingin kamu mengalihkan perhatian Loki Familia ,” lanjut Fels.

“A-aku?” Bell menjawab, menatap oculus yang berkedip saat penyihir itu berbicara.

“Mengingat situasimu saat ini, kamu yang paling cocok untuk peran ini. Saya ingin Anda menarik perhatian sebanyak mungkin. ”

“Um, maafkan aku, tapi bolehkah aku menyarankan sesuatu? Kalau begitu, sepertinya Bell tidak perlu pergi ke Daedalus Street… ”Haruhime menyela dengan malu-malu.

“Tidak, aku ingin dia datang ke sini. Jika dia pergi di sudut kota yang jauh, Loki Familia akan mengirim sesedikit mungkin orang untuk mengejarnya. Tetapi jika dia langsung ke inti dari posisi mereka, itu akan menjadi masalah yang berbeda. Selain itu, jika dia sangat mencolok tentang itu, mereka tidak akan bisa mengabaikannya. ”

Semua mata di kedua sisi kristal tertuju pada Bell. Telapak tangannya licin karena keringat.

Bisakah kami mengandalkanmu, Bell Cranell?

“…Iya. Aku akan melakukannya. Tolong izinkan saya melakukannya. ”

Dia mendorong udara dari paru-parunya dan mengangguk. Saat Hestia, anggota familia lainnya, dan Xenos terus mengawasinya, dia mengepalkan tangan erat-erat.

“Bell, maafkan aku… Kami selalu menyakitimu…” bunyi sirene.

“Tidak apa-apa, Nona Rei. Saya sudah membuat keputusan. Saya telah memutuskan untuk membantu Anda dan Xenos lainnya… ”

“Lonceng…”

“Rei? Kenapa wajahmu merah? Apakah ada yang sakit? ”

Wiene ?!

Bisikan pedih sirene telah memicu aktivitas tiba-tiba di sisi kristal Xenos, dimulai dengan pertanyaan Wiene. Sebagai jenis kegembiraan yang berbeda dari sebelum turun ke monster, Gros meneriaki mereka untuk kedua kalinya.

Aku berkata, diam !!!

Bayangan di oculus bergetar hebat, dan Bell merasa tangannya berkeringat.

𝐞n𝘂ma.𝒾d

“Aduh?!” dia berteriak. Hestia dan Lilly telah mencubit punggungnya.

“Bell Cranell, mohon menahan diri dari ledakan yang tidak perlu,” kata Fels.

“Tapi itu bukan salahku… Oh, sudahlah. Maafkan saya…”

“Mari kita kembali ke topik yang sedang dibahas… Tidak semua berita itu gelap. Kami memiliki rencana Knossos. Ada kemungkinan besar Loki Familia tidak menyadari pintu masuk yang kami ketahui. ”

Mengabaikan ekspresi Bell yang sedikit sedih, Fels menunjukkan satu sinar cahaya ini untuk sisi mereka. Buku Catatan Daedalus secara menyeluruh menjelaskan struktur Knossos; seperti ariadne yang menunjukkan jalan melalui Daedalus Street, itu mungkin menunjukkan kepada mereka jalan keluar.

Saat Lilly, Mikoto, dan Haruhime mendengarkan, ekspresi penuh harapan menyebar di wajah mereka.

“Tapi untuk berpikir bahwa Ouranos benar-benar memperoleh salinan Notebook Daedalus! Ini luar biasa… Saya berharap dia setidaknya mengetahui lokasi pintu masuk labirin, tapi ini telah memungkinkan kami untuk meningkatkan rencana kami secara signifikan, ”kata Fels.

“Sepertinya Hermes-lah yang mendapatkannya. Dia bilang dia mendapatkannya dari Ikelos. ” Hestia menceritakan apa yang dikatakan dewa tua itu tentang buku catatan itu.

“Ah, begitu… Aku ingat bahwa Dewa Hermes berhubungan dengan Dewa Ikelos pada saat itu.”

Fels terdengar cukup puas dengan penjelasan ini.

“Ada hal-hal yang saya ingin kalian lakukan juga,” lanjut sosok berpakaian hitam itu, menjelaskan strategi yang saat ini terbuka untuk mereka.

“Bapak. Bell akan dalam bahaya, tapi sepertinya peran Lilly juga cukup berisiko…! ” Lilly memperhatikan ketika penyihir itu selesai, menekankan tangannya ke kepalanya.

“Lakukan yang terbaik. Kami mengandalkanmu, Li’l E! ” Kami tertawa.

“Grr… jangan bertingkah seperti ini tidak ada hubungannya denganmu…!”

“Tuan Welf, posisi kita juga tidak mudah… Kita harus memfokuskan perhatian kita,” kata Mikoto.

“Haruhime dan aku akan berakting di belakang layar, tapi tugas kami akan sulit dengan caranya sendiri,” kata Hestia, tangannya terlipat.

“Benar, tapi saya siap menerima tantangan!” Haruhime menjawab, menekan tangannya ke dadanya.

“Bellucchi, semuanya… Aku benar-benar minta maaf. Dan sangat berterima kasih. ”

“Lido…”

“Ada banyak hal yang ingin kukatakan padamu… Tapi mari kita bertemu setelah kita lolos dari ini dan melakukan percakapan yang tepat.”

“Iya!”

Wajah monster itu melayang di tengah kristal. Sekarang, Bell telah belajar untuk mengetahui apakah dia bahagia atau marah atau sedih.

Dia tersenyum kembali ke mata kuning keriput lizardman itu.

Siang dan malam, angin puyuh aktivitas menghabiskan Markas Besar Persekutuan.

Anggota staf terus-menerus berlari di lorong, sementara resepsionis cantik berusaha menenangkan penghuni di meja depan. Beberapa dari pengunjung ini bahkan tergeletak di lantai di sudut lobi yang telah mereka ambil alih, mungkin tidak bisa mengendalikan kecemasan mereka. Namun, kerumunan yang luar biasa ini termasuk sangat sedikit dari para petualang yang biasanya memenuhi lobi, selain dari sedikit yang datang untuk mendapatkan informasi. Sebaliknya, itu penuh dengan warga biasa, membuat pemandangan yang tidak biasa.

Dan situasi saat ini adalah jeda dalam badai. Kekacauan dan kebisingan yang terjadi setelah monster bersenjata muncul ke permukaan bahkan lebih buruk daripada setelah kehancuran Rivira, kota di lantai delapan belas. Setiap kali seorang petualang melaporkan penampakan monster, berita itu telah menyulut api yang melanda Guild.

Sekarang, setelah jeda beberapa hari, staf akhirnya punya waktu untuk mengobrol. Banyak yang tidak senang dengan perintah bungkam manajemen atas informasi tentang keberadaan Knossos, dan spekulasi terus bertebaran.

Komentar-komentar ini sering kali mengungkapkan kritik atau permusuhan terhadap Little Rookie.

“—Sangat aneh!”

Saat Misha Frot kembali ke mejanya di kantor, dia tidak bisa menahan ledakan frustrasi tentang percakapan yang dia dengar di lorong. Beberapa rekan kerjanya menyalahkan bocah itu atas situasi saat ini.

“ Anggota Ikelos Familia yang harus disalahkan! Mengapa mereka bertingkah seperti adik laki-laki Eina… maksudku Bell… apakah penjahatnya di sini ?! ”

Suaranya benar-benar tidak proporsional dengan tubuhnya yang mungil 150 celch. Rambutnya yang berwarna persik bergetar saat dia berbicara. Staf dan resepsionis lain yang sedang istirahat di kantor semuanya menempelkan bibir mereka dengan tidak nyaman.

“Frot, tenanglah,” kata bosnya yang berwatak binatang. Namun, kesabaran Misha telah mencapai batasnya selama beberapa hari terakhir, dan dia mengabaikan permintaan itu.

“Tapi Kepala Seksi! Tindakan Bell mungkin bisa dipertanyakan, tapi semua orang tahu itu Ikelos Familia yang menangkap monster! ”

Atasannya menyadari kebenaran dalam apa yang dia katakan tetapi mencoba menjelaskan sisi lain.

“Jika Anda mengingat kembali permainan perang, Pemula Kecil telah menarik terlalu banyak perhatian, baik dan buruk. Hilangnya harapan saat ini adalah tanda betapa penduduk kota menyukainya sebelumnya dan mungkin juga reaksi mereka karena harapan mereka dikhianati. Kemudian tambahkan kecemburuan para petualang di atas itu, dan Anda akhirnya mendapatkan ledakan. ”

Dengan kata lain, ini bukan hanya kasus ekspektasi yang mengecewakan, tetapi juga kebencian lama terhadap “pendatang baru super” yang muncul ke permukaan. Itulah nasib seorang petualang yang membuat nama untuk dirinya sendiri sebagai pemegang rekor terlalu cepat.

“Tapi lebih dari segalanya, kotanya telah rusak,” lanjut bosnya.

“…”

“Frot, kamu melihatnya dengan matamu sendiri, bukan? Salah satu bagian dari Jalan Daedalus itu direduksi menjadi gurun yang terbakar habis. Ketika hal seperti itu terjadi — bahkan jika Bell bukan penyebabnya sendiri — itu akan memperburuk orang. Ouranos sekarang secara pribadi mengarahkan evakuasi warga sipil dan perbaikan jalan, namun… ”

𝐞n𝘂ma.𝒾d

Memang, pemandangan tumpukan puing yang berasap itu memberi banyak alasan bagi orang untuk memendam perasaan gelap.

Dan jika Misha jujur ​​pada dirinya sendiri, dia juga tidak yakin bagaimana perasaannya tentang tindakan Bell. Dia sepertinya telah kehilangan akal dan bertindak kurang hati-hati.

Tetapi dia telah melihat rekan kerja dan temannya Eina dalam semangat yang begitu rendah sejak hari itu, dan Misha mulai mempertanyakan apakah dia benar-benar melakukan kesalahan. Sekarang dia mendapati dirinya bergegas untuk membela bocah itu.

“Eina…”

Dia melihat ke arah teman setengah peri nya. Dia sedang duduk di mejanya, kepala tertunduk di atas pekerjaannya. Poninya menyembunyikan wajah tanpa kecerahan normalnya, sementara tangan yang menggerakkan pena bulu bergetar seolah-olah berjuang untuk menahan sesuatu. Tidak tahan melihat Eina dalam kondisi ini lebih lama lagi, Misha mendekatinya, sementara staf lainnya melihat.

“Hei, Eina, bergembiralah…” kata Misha, mengawasinya dengan sedih.

“… Belum…”

“Apa?” tanya Misha, tidak bisa melihat bisikan samar itu.

“Dia belum datang…”

Kali ini, setengah peri membentuk kata-kata dengan jelas. Dia mendongak. Wajahnya penuh amarah.

“Mengapa? Mengapa dia tidak datang menemui saya? ”

“E-Eina?”

“Aku memang memukulnya, dan pada awalnya, aku sedih karenanya! Tapi… tapi… apa yang harus aku buat dari fakta bahwa dia belum pernah menunjukkan wajahnya di sini sekali pun, apalagi menjelaskan padaku apa yang terjadi ?! Aneh, bukan? Sangat aneh. Dia pikir aku ini apa ?! ”

“N-Nona Eina?”

“Dan untuk berpikir aku tidak pernah menangis di depan seorang pria sebelumnya!”

Dengan mata zamrud terbuka lebar di balik kacamatanya dan pipinya merah padam, Eina melampiaskan semua kemarahan dan ketidakpuasan yang telah menumpuk di dalam dirinya. Dia terdengar seperti wanita yang mengkritik kekasih yang pernah bertengkar dengannya.

Misha secara refleks mundur selangkah. Staf lainnya, juga, terkejut dengan perubahan mendadak pada half-elf, yang biasanya baik dan ramah.

“Ugh, ini membuatku gila…”

Eina dengan kasar menuliskan namanya di bagian bawah perkamen yang sedang dia kerjakan, lalu melompat dari kursinya.

“Kepala Seksi, aku akan berpatroli di kota!”

“?!”

Semua orang bereaksi dengan kaget. Seluruh staf di kantor tampak bingung.

“T-tunggu sebentar, Tulle! Bagaimana dengan tumpukan kertas ini… ?! ”

“Ya, Eina ?! Aku tidak tahu apa yang merasukimu, tapi tenanglah! ”

“Jika ketiadaan satu karyawan membuat seluruh operasi terhenti, kami punya masalah di tangan kami! Mungkin sudah waktunya untuk mengatur ulang! ”

“M-maaf,” orang binatang itu tergagap, kewalahan oleh intensitas Eina.

“Kamu benar!” Kata Misha, menekan kedua tangannya ke kedua sisi kepalanya.

Yang bisa dilakukan oleh rekan kerja Eina yang bingung hanyalah menyaksikan resepsionis yang berbakat itu keluar. Didorong oleh emosinya, Eina menggantungkan kantong berisi persediaan patroli di bahunya. Lalu dia memotong lobi, sepatu kulitnya menampar lantai. Penduduk kota yang terkejut membuka jalan untuknya, dan sesaat kemudian, dia keluar ke jalan.

“Jika dia tidak mau datang padaku, maka aku akan pergi padanya, sialan!”

Melalui celah sempit di tirai, saya melihat ke langit malam. Awan halus seperti kipas masih tersisa. Di bawah sinar rembulan yang redup, aku merasa hujan sudah reda.

“… Waktunya pergi,” bisikku di ruangan yang gelap.

𝐞n𝘂ma.𝒾d

Saya satu-satunya yang tersisa di rumah. Seperti yang diinstruksikan Fels, Hestia dan yang lainnya telah menuju Jalan Daedalus terlebih dahulu, setelah menghabiskan hari itu dengan membuat persiapan. Aku akan mengunci pintu, tapi pasti seseorang akan mendobrak masuk saat kita pergi. Namun, mereka tidak akan menemukan petunjuk tentang aktivitas terbaru kami. Lilly dan sang dewi telah menyembunyikan segala sesuatu yang berharga di bengkel Welf atau ruang bawah tanah.

Biasanya saat kami pergi, kami meminta Miach dan keluarganya untuk mengawasi gedung itu untuk kami, tetapi dalam kasus ini, mereka mungkin akan ditarik ke dalam berbagai hal. Salah jika mengandalkan mereka sekarang dan melibatkan mereka.

“…”

Saya berdiri dari kursi dan melihat diri saya di cermin berukuran penuh. Saya mengenakan baju besi dan kantong yang saya kenal, dan di atasnya mantel yang akan menyatukan sosok saya ke dalam kegelapan. Sang dewi mengatakan itu terlihat bagus untukku, tapi itu mungkin berlebihan. Saya dipersenjatai dengan Pisau Hestia dan Ushiwakamaru. Yang mengingatkan saya, belati merah saya masih tergeletak di Knossos, di mana saya kehilangannya saat bertarung dengan para pemburu. Mungkin saya bisa mendapatkannya nanti.

Ketika saya meninggalkan ruangan, saya menggosok set oculus di atas gauntlet saya, di mana ruby ​​biasanya berada.

Bangunan itu, terselubung dalam kegelapan, mengucapkan selamat tinggal saat aku melewati gerbang. Sesosok berdiri di sisi lain.

“Lord Hermes…”

Sedang dalam perjalanan, Bell? tanyanya sambil tersenyum dan ujung topi travelling-nya. Dia sepertinya telah menungguku.

“Ya,” jawab saya dengan anggukan.

“Ah, begitu… Yah, aku mendukungmu. Lakukan yang terbaik.”

“…Terima kasih.”

Setelah percakapan singkat ini, aku melewati Hermes. Saya bisa merasakan mata para pengamat saat saya menuju ke Jalan Daedalus.

“…”

Hermes terus mengawasi Bell saat dia menghilang ke gang yang gelap di malam hari, sebuah senyuman di bibirnya.

Saat dia berbalik untuk pergi, dia melihat sesosok tubuh mendekati rumah Bell. Ini bukan penjahat biasa yang memangsa gedung tak berpenghuni. Sosok itu dengan hati-hati mengetuk pengetuk pintu logam, lalu cemberut pada struktur yang gelap. Dia melihat profil setengah peri yang cantik, alisnya terangkat karena marah. Mengenakan seragam karyawan Persekutuan, dia langsung menuju Hermes.

“Tuhan Hermes. Apakah Anda tahu ke mana Bell… maksud saya Tuan Bell Cranell pergi? ”

“E-Eina? Apa yang salah? Sepertinya kamu sedang marah. ”

Sebagai pemimpin faksi netral, terkadang Hermes menerima permintaan dari Persekutuan, dan dia mengenal semua resepsionis cantik dengan namanya. Dia tersentak sedikit pada ekspresi asing di wajah resepsionis yang populer itu. Tapi kemudian matanya yang kuning-oranye menyipit.

“Eina, aku yakin kamu adalah penasihat Bell, bukan?”

“Ya, benar. Dan itulah mengapa saya ingin tahu kemana dia pergi. ”

“Aku tahu kemana dia menuju. Rupanya, dia pergi ke Jalan Daedalus. ”

“Terima kasih,” kata Eina singkat. Hermes memanggilnya saat dia berbalik untuk pergi.

“Tunggu sebentar, Eina. Maukah kamu memberikan ini kepada Bell? ”

“Ini…?”

𝐞n𝘂ma.𝒾d

Hermes mengeluarkan dari sakunya gelang dengan batu ungu di dalamnya. Berhati-hati untuk tidak meningkatkan kemarahannya dengan menyentuh kulitnya, dia dengan sangat santai meletakkannya di pergelangan tangan Eina.

“Bell menjatuhkan ini. Saya ingin mengembalikannya, tetapi saya merindukannya dalam perjalanan keluar. Maaf meminta bantuanmu, tapi bisakah kau mengembalikannya? ”

Awalnya dia tampak curiga, tetapi setelah mendengar alasan dewa, dia setuju.

“…Baiklah. Aku akan melakukannya.”

Hermes tersenyum tipis di punggungnya saat dia berjalan pergi. Kemudian dia juga menghilang ke dalam malam.

Dari rumah kami di bagian barat daya kota, saya menuju ke Jalan Daedalus, di tenggara.

Saat aku melangkah ke jalan-jalan yang kusut di Distrik Labirin, para petualang lainnya menatapku.

“…!”

Mereka telah mengintip di sekitar jalan dengan curiga, dan sekarang mereka mengarahkan tatapan curiga itu padaku.

…Tidak apa-apa. Ini bagus. Saya tidak takut.

Saya berkeliaran tanpa tujuan di jalan, berhasil mencapai tujuan saya untuk menarik perhatian.

“Hei, Rookie Kecil! Jika Anda tahu sesuatu, bagaimana kalau memberi tahu kami? ”

“… Aku tidak tahu apa-apa.”

“Tuhanku tidak akan diam tentang itu. Terus bilang kamu harus tahu sesuatu tentang monster. ”

Saya tertarik ke beberapa pertukaran dengan petualang yang tidak dikenal yang namanya saya tidak tahu. Tanggapan saya kepada mereka selalu sama.

𝐞n𝘂ma.𝒾d

Semua Jalan Daedalus berada di pinggir. Mungkin karena sekarang, lima hari setelah monster muncul ke permukaan, para petualang lelah dan kesal setelah usaha mereka tidak menghasilkan kemajuan yang nyata.

Atau mungkin mereka merasakan sesuatu.

Mungkin mereka tahu sesuatu akan terjadi.

Setelah selamat dari beberapa pertengkaran dengan petualang lain tanpa insiden, saya mendekati pemanah elf.

“Um… Apa yang terjadi dengan evakuasi sipil?”

“… Tidak ada satu jiwa pun yang tersisa di sekitar sini. Persekutuan memindahkan mereka semua. Mereka yang belum dievakuasi hari ini sepertinya sudah berkumpul di sisi barat laut Jalan Daedalus, ”jawabnya sopan, meski dengan ekspresi tidak nyaman di wajahnya. Distrik Labirin terletak di bagian ketiga kota, terjepit di antara Jalan Utama Timur dan Tenggara. Sejauh yang saya tahu dari tanggapan peri, sebagian besar penduduk sipil telah dievakuasi ke bagian East Main Street.

Rasa sakit menusuk hatiku saat memikirkan Lai dan anak yatim piatu lainnya, tapi pada saat yang sama aku lega. Kemungkinan besar, pertempuran di Jalan Daedalus akan berlangsung antara bagian selatan dan barat.

Sekarang, bagaimana dengan Loki Familia …?

Berhati-hati untuk tidak membiarkan petualang lain mengganggu saya, saya memindai sekeliling saya. Saya mencari di sepanjang bulevar bata kotor untuk mendapatkan lambang Penipu… dan itu dia. Pria dan wanita Demi-human berdiri di dinding sambil berbisik satu sama lain, baju besi mereka bertuliskan lambang. Anggota Loki Familia melirikku, lalu kabur dari pandangan.

“…?”

Saya tidak tahu apa yang membuat mereka. Mereka dengan jelas mengenali saya sebelum pindah, tetapi saya tidak dapat berbicara atau mengikuti mereka. Berpura-pura sedang mencari informasi, aku secara bertahap berjalan menuju sisi selatan dari Distrik Labirin.

Orang-orang itu… Apakah mereka pergi untuk memberi tahu seseorang? WHO? Finn? Atau-?

Sesaat kemudian, jawaban atas pertanyaanku jatuh dari atas.

Menginjak! Menginjak!

Bunyi sepatu bot yang mendarat di permukaan yang keras menarik pandanganku ke atas.

“… Apa—?”

Aku tidak bisa mempercayai mataku. Di atap gedung tinggi di jalan ini, rambut emas indah berkilau di langit malam yang hitam.

Mata yang serasi dengan rambut yang tertiup angin menatap langsung ke arahku.

Berbalut perak dan biru kehijauan, Putri Pedang, yang terkuat di kota, telah muncul di atasku.

Aiz… ?!

“…”

Aiz telah memilih bocah itu dari banyak petualang yang datang dan pergi di jalan. Dia menatapnya saat dia menatapnya dengan takjub.

Finn. Jika anak laki-laki itu datang ke Jalan Daedalus… Aku akan mengawasinya.

Sebelumnya, ketika para petualang bersiap untuk mengambil posisi mereka setelah beristirahat, Aiz menawarkan jasanya kepada Finn.

“Benarkah?… Bisakah kamu melakukannya? Aiz, kamu terlalu banyak mendukung Bell Cranell. Sejujurnya, aku takut kamu sengaja melupakannya, ”jawabnya.

Pengawasan Bell adalah satu hal yang tidak ingin diberikan Finn kepada Aiz.

“Aku akan terus terang padamu, Aiz. Secara obyektif, Bell Cranell adalah kekuatan destabilisasi di Orario sekarang. Dia adalah faktor risiko. Mengingat itu, kita perlu melakukan dua hal. Pertama, waspadalah, dan kedua, jika diperlukan, hentikan dia dari bertindak. ”

“…”

“Bisakah kamu benar-benar melakukan hal-hal itu?”

Sejenak Aiz menunduk dari mata pemimpinnya, yang tidak akan mentolerir ketidakjujuran. Lalu dia mengangguk dengan tegas.

“Jika dia mencoba sesuatu… aku akan menghentikannya. Jika seseorang harus menghentikannya, saya ingin itu menjadi saya. ”

“…”

“Dan jika monster muncul … aku akan menjatuhkannya.”

Kata-kata Aiz adalah cerminan tanpa hiasan dari campuran tugas dan keinginan pribadi di dalam hatinya.

Finn mengintip ke dalam matanya yang terbuka, lalu mengangguk.

“Baiklah,” katanya.

“Dia tidak mempercayaiku …” gumam Aiz, kembali dari lamunannya dan melihat dari balik bahunya. “Tapi tidak ada yang bisa dilakukan tentang itu.”

Sebenarnya, Aiz tidak bisa menahan diri untuk tidak menyukai bocah itu.

Mengusir pikiran kosong ini, Aiz memfokuskan perhatiannya pada pemandangan kota di bawahnya.

… Seperti yang dikatakan Olba dan anggota keluarga tingkat rendah lainnya padaku, dia sendirian untuk saat ini …

Anak laki-laki itu masih menatapnya. Dia sengaja membiarkan dia melihatnya untuk membuatnya tetap terkendali. Dan arlojinya dimulai.

Aiz di sini saja, menonton saya … ?!

Ini yang terburuk. Saya sudah selesai untuk.

Pikiran muncul di benak saya saat saya melihatnya. Mereka telah melepaskan senjata terkuat di faksi padaku, dan mereka tidak berniat membiarkanku melakukan hal bodoh. Mereka berencana untuk memotong tipuan kecil kita dengan satu ayunan pedang. Loki Familia menyerahkan pengawasanku sepenuhnya pada Aiz.

Saat aku berdiri membeku di tengah jalan, para petualang lain mengikuti tatapanku ke atas dan memperhatikan Putri Pedang. Setetes keringat dingin mengucur di pipiku. Berpura-pura menghapusnya, aku berbisik ke oculus di punggung tangan kiriku.

“Dewi … Nona Aiz ada di sini.”

“Ugh, benarkah?”

Suara gelisah sang dewi kembali kepadaku melalui kristal biru, yang mati agar tidak menunjukkan gambar.

“Yah, di satu sisi, itu berarti kamu akan bisa menjaga Wallen kecil itu tetap menempel di sisimu … Tapi jika perlu, menurutmu apakah kamu akan bisa menggoyahkannya?”

“Itu mungkin — Tidak, itu pasti tidak akan mungkin.”

Peran saya adalah untuk menarik perhatian dan, jika diperlukan, untuk menemukan Xenos yang terpisah dari grup. Ini adalah posisi gerilya yang memanfaatkan mobilitas saya. Tapi skema itu baru saja menghilang. Saya seharusnya menjadi pengalih perhatian, tetapi mereka hanya menugaskan satu orang untuk mengawasi saya — Aiz. Dan itu berarti tidak peduli seberapa banyak aku bergerak, formasi pertempuran Loki Familia di Jalan Daedalus tidak akan bergerak sedikit pun. Ini pasti pekerjaan Finn.

Selama Aiz dipasangkan denganku, semua trik kita akan gagal.

Haruskah saya memanfaatkan kebingungan untuk melepaskannya?

Tidak, itu tidak bisa dilakukan. Bahkan jika saya menggunakan salah satu item sihir Fels …

Aku mengusapkan tanganku ke kantong yang tersembunyi di bawah mantelku, menahan napasku. Saat itu…

“Hei!”

“Eeeek ?!”

Aku menjerit kaget saat tangan menepuk kedua bahuku. Jantungku berdebar kencang, aku melompat ke udara.

Para petualang di sekitarku mulai terkejut. Karena bingung, saya berbalik.

“Hah? Nahza? ”

Matanya terkulai mengantuk, telinga anjing tergantung di samping wajahnya, dan lengan yang tidak rata menyembunyikan airgetlámnya — lengan palsunya — kapten Miach Familia memanggilku dengan suara datarnya yang biasa dan mengangkat kedua tangan.

“Halo…”

“A-apa yang kamu lakukan di sini?”

“Um… Yah, kurasa aku di sini untuk membantu kalian.”

Kata-kata kenalan chienthrope saya sekali lagi mengejutkan saya.

“Kamu dalam masalah, bukan? Anda pasti menahan. Tidak apa-apa bagimu untuk meminta bantuanku, mengingat hubungan kita … ”

“Tidak, tapi… Nahza, apa kamu tidak tahu… apa yang aku lakukan?”

“Aku tidak tahu detailnya… Tapi biar kutebak, kamu mendapat masalah lagi dengan mengejar pantat seorang gadis. Baik?”

“Tidak, bukan itu…!”

… Tapi apakah dia benar-benar salah?

Dalam arti bahwa saya mengejar Wiene, saya harus mengakui bahwa dia tidak…

Nahza mengangguk penuh pengertian dan menepuk punggungku. Saya bisa merasakan keringat datang.

“Pokoknya, inilah yang Tuan Miach perintahkan untuk saya lakukan …”

“Apa?”

Nahza menjelaskan bahwa dia mengatakan kepadanya bahwa saya telah menyebabkan beberapa masalah, tetapi dia tetap akan membantu saya tanpa mengajukan pertanyaan apa pun.

“Kupikir keluarga Tuan Takemikazuchi mungkin ada di sekitar sini juga. Hermes sepertinya telah memberi tahu mereka bahwa Anda pergi ke Daedalus Street… Bell, saya akan mengatakannya sekali lagi. Kamu terlalu pendiam. ”

Miach dan Takemikazuchi memilih untuk menyelamatkan … bukan Xenos tapi aku, yang mencoba menyelamatkan Xenos. Mereka mempercayai saya, meskipun saya telah mengulurkan tangan untuk membantu monster.

Visi saya menjadi kabur memikirkan tanggapan mereka dan kebaikan Nahza, yang telah menaruh kepercayaannya pada saya di saat seperti ini.

“… Bell, kamu benar-benar cengeng.”

“M-maaf!”

Aku segera mengusap mataku agar air mata tidak jatuh. Tetap saja, Nahza — yang lebih tua dariku — membelai rambutku dengan penuh kasih. Aku tersipu saat para petualang lain menatapku dengan rasa ingin tahu.

“Jadi, apakah ada yang bisa saya lakukan? Hanya aku sekarang, dengan kepergian Daphne dan Cassandra, tentu saja… ”

“Um, baiklah… jika kamu bersikeras…”

Sadar akan mata Aiz yang mengawasi, aku meraba-raba di bawah mantelku karena ada kantong yang tersembunyi di sana. Saat saya menarik salah satu item dan memberikannya kepada Nahza, saya menggumamkan beberapa instruksi ke telinganya.

“Oke, mengerti… dan Bell, lebih baik kamu membeli banyak ramuan dariku lain kali!” katanya sambil menyeringai.

“Ha-ha… Akan kulakukan!”

Dia berjalan pergi, melambai saat dia pergi. Dia memberi saya sentakan energi, dan keberanian.

Seorang wanita … chienthrope …

Dari atap gedung, Aiz menyaksikan pertemuan Bell dengan Nahza.

… Dia membelai rambutnya.

Tanpa disadari, tangannya sendiri membelai udara tipis dengan nyaman, seperti seorang gadis kecil yang hewan peliharaannya telah diambil darinya.

Sesaat kemudian, dia menyadari apa yang dia lakukan dan menggelengkan kepalanya seolah ingin membersihkannya.

Apakah dia memberikan sesuatu padanya? Aku tidak bisa menonton keduanya… Sebaiknya aku memberi tahu Raul , pikirnya, saat Bell dan Nahza berpisah.

Dia terus memantau Bell.

Bantuan Nahza mungkin menjadi sangat penting… Aku ingin tahu apakah aku harus memberi tahu Lilly.

Setelah mengucapkan selamat tinggal pada chienthrope, aku menuju bagian paling selatan dari Distrik Labirin. Aku melihat sekilas Aiz dari sudut mataku beberapa kali — tentu saja dia mengikutiku — dan mulai membawa oculus di gauntletku ke bibirku, berniat untuk berhubungan dengan dewi. Tapi sebelum aku bisa melakukannya, suara wanita yang cerdik terdengar di telingaku.

Bell Cranell!

“Eek ?! Aisha? ”

“Apa yang kamu teriakkan? Anda terdengar seperti monster mengejar Anda. Apa kau salah mengira aku kodok besar wanita itu? ”

“M-maaf! Dan Lyu juga — Ergh! ”

Aku berkedip karena terkejut saat Lyu mengulurkan jari dan menempelkannya ke bibirku. Dia mengenakan kerudung dan topeng yang menyembunyikan wajahnya, sementara Aisha berpakaian seperti gadis panggung.

“Salam, Tuan Cranell. Tapi tolong, mohon hindari meneriakkan nama saya. ”

“A-apa yang kamu lakukan di sini?” Tanyaku, mengulangi pertanyaan persis seperti yang kutanyakan pada Nahza.

“Andromeda memberi tahu kami segalanya. Kami datang untuk membantumu, ”kata Lyu dengan tenang.

“Aku tidak memberitahumu, tapi aku telah bergabung dengan Hermes Familia . Ternyata, tidak ada yang namanya hak veto di sana, ”Aisha menambahkan sambil mengangkat bahu.

Aku belum mengerti apa yang terjadi, tapi… Hermes lagi?

Mengingat topik percakapan kami, kami membungkuk bersama seperti sedang mengadakan konferensi rahasia. Para petualang pria di jalan mendecakkan lidah mereka dengan jijik saat melihat wajahku hanya selebar rambut dari Lyu bertopeng dan Aisha yang cantik dan menawan. Mata mereka cukup dingin untuk membekukanku …

“Andromeda punya beberapa permintaan…”

“Aku akan urus itu. Apa ada yang kamu butuhkan? Katakan saja. ”

“Yah…” Berbicara dengan petualang tingkat dua yang berbakat membuatku gugup, tapi aku membuat permintaanku.

“… Itu perintah yang agak sulit,” kata Lyu. Namun, Aisha tidak terlalu terkendali.

“Kamu punya keberanian!”

“M-maaf! Bahkan jika Anda bisa memberi saya sedikit waktu… atau apakah itu terlalu sulit? ”

Sejujurnya, saya tahu betul bahwa saya telah banyak bertanya. Tetapi saya juga tahu bahwa sekarang bukan waktunya untuk menahan diri.

Jika saya tidak meminta bantuan mereka, saya tidak akan bisa melakukan apa pun.

“Tidak, tidak, kami akan melakukannya. Jika itu yang Anda inginkan. Kami akan melakukan semua yang kami bisa. ”

“Lyu… maafkan aku. Terima kasih banyak.”

Perasaan syukur yang dalam memenuhi dadaku saat aku melihat ke mata biru langit di kedalaman tudungnya.

Sensasi lengan Aisha yang melingkari leherku mengejutkanku dari suasana termenung ini.

“Uh…!”

“Masalah mengelilingi Anda, Nak. Atau haruskah saya katakan, Anda tidak bisa menahan kepala Anda di dalamnya? ”

Kedua lengan Aisha melingkari leherku sekarang, dan dia menarikku ke arahnya.

Saya dikelilingi oleh kulit coklat yang lembut dan aroma musk. Aku tersipu saat merasakan payudaranya yang besar di hadapanku saat dia mendesah ke telingaku.

“Saat ini semua berakhir, saya ingin upah saya yang pantas.”

“Hah?!”

Dia menjilat bibirnya dan memberiku senyum yang sangat genit. Aku bisa merasakan darah mengalir dari pipiku saat—

“Kupikir aku sudah menyuruhmu untuk menjauhkan tanganmu darinya !”

Lyu menusuk pedang kayunya ke arah Aisha dengan kekuatan yang menakutkan.

Aisha mengelak dari maksud seolah-olah dia sudah menunggu — denganku yang masih menempel di belahan dadanya. Dari bayang-bayang tudung kepalanya, mata Lyu terbakar amarah.

Ini tidak ada pertunjukan. Dia benar-benar marah!

“Lepaskan Tuan Cranell sekarang juga. Jika tidak, aku akan mengalahkanmu sampai habis. ”

“Coba saja! Aku bukan tipe orang yang duduk di sana menatap mangsaku dengan mulut tertutup! ”

Mengapa situasi tiba-tiba berubah menjadi kekerasan ?! Bukankah mereka mengatakan akan membantu saya ?!

Aku berusaha mati-matian untuk keluar dari batasan cokelat lembutku, tetapi aku tidak dapat melepaskan diri dari lengan Level 4 itu. Saya terjebak di antara amarah peri dan tubuh Amazon. Selain itu, mata para petualang lainnya dipenuhi dengan campuran kebencian dan kebencian… Ahhhhhhhhhh ……!

Tunggu, saya sedang diawasi sekarang!

Saya melihat ke atas dan di sana—

Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaahhhhhhhh !!!!!!!

Aiz menatap ke arahku!

Lebih banyak wanita…? Amazon dan… siapa itu?

Aiz memandang rendah ke Amazon dan sosok bertopeng saat mereka berinteraksi dengan bocah itu.

Oh, dia hanya menempelkan jarinya ke bibirnya.

…… Dan dia… dipeluk!

Aiz mengamati dalam diam dari tepi atap saat Amazon menekan Bell ke dadanya. Tampaknya atas kemauan mereka sendiri, kaki Aiz membungkuk untuk membawanya sedikit lebih dekat ke pemandangan di bawah.

Dia melingkarkan lengannya di sekitar kakinya dan menatap tajam ke arah Bell.

Jika pengawasan Aiz adalah hujan, ini akan menjadi hujan lebat.

Ini buruk, ini buruk…! Aku ingin lari ke dia dan menjelaskan semuanya… !!

Saat Lyu, Aisha, dan pertengkaran mereka akhirnya meninggalkanku, aku mulai berkeringat seperti air terjun.

Petualang lain tampaknya di ambang kerusuhan, dan aku tidak menyukai tatapan mematikan mereka, tapi Aiz dan tatapannya yang terus-menerus yang paling menggangguku!

Dan ekspresinya tidak berubah sedikit pun. Tidak sedikit pun!

Sepertinya dia membawaku ke tugas untuk sesuatu. Jantungku tidak berhenti berdebar.

Apakah ini salah satu strategimu untuk melemahkanku, Finn ?! Aku berteriak di dalam kepalaku, meskipun rasa takut dan kagumku pada petualang tingkat pertama hampir pasti tidak bisa dibenarkan.

Lebih baik aku pergi ke suatu tempat dengan sedikit orang…

Atau begitulah yang saya pikirkan.

“Anda disana! Lonceng!!”

Pembunuh terakhir tiba.

“E-Eina ?!”

“Akhirnya aku menemukanmu! Aku sudah mencari kemana-mana! ”

Mengenakan seragam Guild-nya, dia langsung menuju ke arahku. Saya mendengar bisikan jahat “Lagi?” di sekitar saya. Keringatku sudah mencapai air pasang.

“A-apa yang kamu lakukan di sini?” Saya meminta untuk ketiga kalinya malam ini.

“Saya mendengar Anda berada di Jalan Daedalus! Dan ketika saya bertanya kepada petualang lain, mereka dengan baik hati mengarahkan saya ke arah Anda! ” Eina berkata dengan penuh semangat.

Saya harus mengakui bahwa mengingat jumlah perhatian yang saya tarik, meminta petualang lain bisa menjadi cara yang baik untuk menemukan saya.

Tapi… apakah Eina gila?

Kupikir saat kita bertemu itu akan lebih… canggung?

Mengabaikan kepanikan saya, dia berjalan sampai ke ujung hidung saya.

“Karena kamu tidak datang setelah sekian lama, aku harus datang kepadamu!”

“M-maaf ?! Um, aku, uh, aku merasa malu dan terlalu malu untuk menunjukkan wajahku, jadi… ?! ”

“Saya yakin Anda melakukannya. Kamu hanya tipe pria seperti itu! Tidak peduli seberapa serius situasinya, kamu seperti ayam yang bahkan mengejutkanku! Tapi bukankah menurutmu lebih baik untuk setidaknya menghubungi atau melihatku sekali? ”

“A-aku minta maaf…!” Kataku, tersentak.

Aku belum pernah melihat Eina terlihat seganas ini sebelumnya.

Kesalahan sepenuhnya ada pada saya — akulah yang menyebabkan masalah untuknya dan membuatnya khawatir — jadi yang bisa saya lakukan hanyalah meminta maaf sebanyak-banyaknya. Dia marah padaku dari lubuk hatinya, dan dia membaringkanku seperti seorang saudara perempuan yang memarahi adik laki-lakinya.

“Jadi aku hanya wanita yang kau gunakan saat itu cocok untukmu, huh ?!”

“Nona Eina, Nona Eina ?! Seseorang mungkin salah paham terhadap Anda…! ” Aku balas berteriak saat dia menjatuhkan bom terbesar hari ini.

Tatapan para petualang lainnya menjadi lebih tajam. Saya sudah mencapai titik terendah, tetapi sekarang sebongkah sampah akan memiliki reputasi yang lebih baik daripada saya. Aku bisa mendengar mereka menghina dan mengutuk ke arahku.

Dia yang terburuk.

“Musuh wanita di mana-mana!”

“Pergilah, Kelinci!”

Ahhhhhhhhh… !!

Aku terlalu takut untuk melirik ke arah Aiz.

“Aku tidak akan membiarkanmu pergi sampai kamu menjawab semua pertanyaanku!”

“Apa? Itu— ?! ”

Eina meraih lenganku, dan sekali lagi aku menemukan diriku menempel di tubuh wanita.

Aku berubah menjadi merah bit, lalu putih — sikuku menyentuh dada Eina dan semua petualang memelototiku. Tapi juga karena tatapan idola saya yang membara di belakang kepala saya.

Ini seperti semacam hukuman ilahi. Ini pasti harga yang membuat Eina menangis hari itu.

Ini… wanita lain lagi…?

Aiz sangat menyadari pertemuan Bell dengan Eina.

…… Semua wanita, tidak ada pria.

Dia tenggelam dalam keheningan yang mencapai lubuk hatinya. Saat dia duduk dengan lengan melingkari lututnya, matanya tanpa henti menatap kepala putih bocah itu. Dia bisa melihat frasa seperti wanita yang Anda gunakan .

Dia menjadi merah, lalu putih, secepat artis yang berubah dengan cepat. Dia tampak gelisah.

Aiz memiringkan kepalanya ke satu sisi, rambut emasnya tumpah ke bahunya.

“Apakah Bell… brengsek?” dia berbisik pada dirinya sendiri.

Sesaat kemudian, teriakan Bell membelah langit malam.

“Aku sudah lama mendengar Bell berteriak sekarang …” kata Haruhime dengan cemas.

“Aku tahu. Aku ingin memperingatkannya untuk tidak membuat terlalu banyak suara, tapi karena kita terpisah, tidak ada yang bisa aku lakukan, ”jawab Hestia, menyilangkan tangan di depan dada.

Tangisan anak laki-laki itu keluar dari oculus. Hestia dan Haruhime yang berpakaian kimono berada di bagian barat daya Jalan Daedalus, praktis di perbatasannya dengan Pleasure Quarter. Mereka telah mengambil posisi di atas menara kosong dengan pemandangan kota yang bagus.

“Dan, Haruhime, harap berhati-hati berbicara di dekat kristal karena itu akan menangkap suaranya.”

“Oh, maafkan aku!” kata gadis renart itu, sambil menekan kedua tangan ke mulutnya dan melompat mundur dari oculus.

Sejumlah oculi berjejer di atap, dan di samping mereka terhampar peta seukuran karpet. T HE L EGACY OF D AEDALUS — namanya — tertulis di salah satu sudut. Sage asli telah berjalan di area itu dengan kaki kurus untuk membuat gambar Distrik Labirin. Aku tidak bisa keluar banyak, tapi aku berhasil mensurvei daerah itu , kata penyihir itu. Terlepas dari klaim sederhana bahwa mereka telah melewatkan beberapa gang dan pintu tersembunyi, peta tersebut menyertakan rute yang bahkan tidak diketahui oleh penduduk Jalan Daedalus. Ratusan dan ribuan angka yang tertera di kertas — dari lebar jalan hingga jumlah potensi kemacetan — membuat Hestia pingsan saat pertama kali melihatnya.

Ada satu hal penting lagi tentang peta itu.

Sejumlah nama tertulis di atasnya, dan mereka bergerak seolah-olah mereka hidup.

“Mari kita lihat… sepertinya Bell dan Supporter berada di bagian selatan seperti yang direncanakan…”

“Tapi di barat, Nona Mikoto dan Tuan Welf belum bertemu dengan Xenos, tampaknya.”

Hestia merangkak di atas peta, sementara Haruhime membungkuk di atasnya dengan tangan di lutut. Mereka mengikuti berbagai nama saat mereka bergerak, dan Hestia melacak mereka dengan jarinya.

Peta itu telah ditaburi Seeker Powder, salah satu item sihir Fels.

Bubuk itu disimpan dalam toples besar. Untuk menggunakannya, seseorang akan meneteskan darah ke atasnya dan memercikkan zat yang memerah ke peta. Jika donor darah berada di area yang ditunjukkan peta, nama mereka akan muncul, bersama dengan lokasinya. Hestia dan semua anggota familia-nya telah meneteskan darah mereka ke dalam toples sebelum memberikannya kepada burung hantu yang familiar, bersama dengan oculi, untuk dikirim ke Xenos. Setelah monster menambahkan darah mereka, burung hantu membawa toples itu kembali ke Hestia. Dia menaburkan bubuk ke Warisan Daedalus yang dia terima dari Ouranos, dan peta sihirnya selesai. Itu memungkinkannya untuk melihat sekilas di mana anggota familia dan Xenos berada.

Satu-satunya kelemahan adalah bahwa bedak tersebut hanya dapat digunakan dengan peta yang dibuat oleh Fels dengan kertas khusus buatan tangan. Makalah ajaib ini harus diinstruksikan tentang rute yang benar. Peta yang digambar dengan sembarangan tidak akan berhasil.

Peta besar dari Distrik Labyrinth menampilkan nama semua orang dengan darah Koine, kecuali Fels dan Gros, yang tidak punya darah untuk diberikan. Mungkin Fels merasa senang bermain, karena kata-kata itu tampaknya ditulis dengan pena bulu dan bergerak seperti bidak catur.

Haruhime mengambil kembaran oculus Welf.

“Tuan Welf, Nyonya Mikoto, uh … Silakan belok di tikungan ketiga,” katanya.

“Akan ada saluran pembuangan limbah yang mengalir di sepanjang sisi kiri jalan. Di situlah Xenos bersembunyi, ”tambah Hestia.

“Mengerti.”

“Terima kasih, Lady Haruhime dan Lady Hestia!”

Kekuatan Bubuk Pencari dan okuli — yang bersama-sama memungkinkan Hestia dan Haruhime untuk langsung menentukan lokasi semua orang dan berkomunikasi dengan mereka — telah mengubah atap menjadi pusat komando luar ruangan dan operasi tempur. Apa yang terjadi di sini akan menentukan takdir dari Xenos, yang harus melewati labirin yang berbelit-belit di Jalan Daedalus dan kemudian ke Knossos bawah tanah.

Karena Hestia tidak memiliki kemampuan bertarung, dia ditugaskan mengarahkan operasi dari belakang layar. Haruhime menjabat sebagai asistennya dan, dalam keadaan darurat, akan mendadak untuk memberi Bell dan petarung mereka peningkatan level.

“Sekarang jika saja ini memberi tahu kita di mana musuh berada, juga, itu akan sempurna,” kata Hestia.

“Itu benar… Jika memang begitu, kita bisa melalui semua ini tanpa bertemu Loki Familia sama sekali.”

Hestia pindah dari peta, duduk bersila, dan menatap keluar ke bagian tengah Distrik Labirin, di mana dia menduga Loki Familia telah menemukan markas mereka.

Tentu saja kita tidak bisa meminta darah mereka…

Bayangan wajah dewi tertentu melayang di benaknya, dan pikirannya melompat ke masa lalu.

“Loki. Saya ingin berbicara dengan Anda tentang monster bersenjata. ”

Itu adalah hari sebelumnya, dan Hestia serta Bell baru saja berpisah di Daedalus Street. Itu adalah kata-kata pertama yang keluar dari mulutnya setelah dia pergi.

Sekarang, dan sendiri.

“…Tentu, terserah. Selama tidak butuh waktu lama. ”

Mungkin ada sesuatu dalam ekspresi serius Hestia yang membuat Loki setuju; dia mengikutinya ke halaman oval dengan air mancur di dalamnya.

“Monster yang muncul di permukaan disebut Xenos. Mereka cerdas, ”kata Hestia.

Dia melanjutkan untuk menjelaskan semua yang dia ketahui tentang Xenos dan hubungan keluarganya dengan mereka. Itu adalah pertaruhan. Mengenal Loki, sangat mungkin dia akan menganggap informasi itu lucu dan menyiarkannya ke seluruh kota. Tapi jika dia tahu kebenaran tentang kejadian baru-baru ini, itu pasti akan berdampak pada Loki Familia . Hestia berbicara dengan harapan bahwa Loki akan bertingkah seperti dewi.

“Wow… Monster yang bisa berkomunikasi.”

Loki sepertinya tidak terlalu terkejut dengan kata-kata Hestia. Dia menyipitkan mata vermilionnya.

“Jadi sekarang setelah kamu menumpahkan kacang, apa yang kamu inginkan dariku?”

“… Aku ingin kamu membantu kami hidup damai dengan Xenos. Mungkin itu terlalu berlebihan — jika Anda mengabaikannya untuk saat ini— ”

Loki memotongnya dengan tawa mengejek.

Apa yang kamu, idiot?

Dengan lima kata itu, dia menghancurkan harapan Hestia.

“…!”

“Gadis kecil. Apakah Anda tahu siapa pemimpin faksi kami? ”

“… Lebih berani, Finn Deimne?”

Dan siapa nama faksi kita?

“… Loki Familia , faksi terkuat di kota?”

“ Kamu benar sekali . Finn adalah harapan para prum dan bintang Orario. Agak menyebalkan, tapi kami adalah keluarga teratas di kota. Apa kau tahu apa yang akan dilakukan orang jika kita berpihak pada monster? ”

Hestia tidak bisa berkata apa-apa.

“Jika saya mencoba memaksa anak kecil saya yang lucu untuk melakukan hal seperti itu, mereka akan menertawakan saya di luar kota. Mereka akan berkata, ‘Loki, kamu telah mengambil leluconmu terlalu jauh. Saatnya berhenti dari kesenangan dan permainan Anda. ‘ Mereka bahkan mungkin berbalik melawan saya dan pergi. Adapun Finn, dia sudah melakukan ini untuk kepentingannya sendiri sejak awal — dia tidak akan berpikir dua kali untuk meninggalkanku. ”

Bertentangan dengan komentarnya tentang sikap Finn yang menghitung dengan dingin, Loki sebenarnya tampak menikmati dirinya sendiri.

“Yang diinginkan Finn adalah ketenaran karena menghidupkan kembali sebuah keluarga. Dia tidak akan melakukan apapun untuk mengacaukan reputasinya sendiri. Dia tidak bisa. Jadi bersikap baik dengan monster adalah tidak mungkin… Anak-anak Anda adalah bukti yang cukup tentang apa yang akan terjadi jika orang mengetahuinya. ”

“…”

“Ambisi Finn tidak akan pernah sesuai dengan apa yang Anda inginkan.”

Tidak mungkin Loki Familia di bawah kepemimpinan Finn dan Hestia Familia yang berusaha melindungi monster akan mencapai kesepakatan. Anehnya, Loki mengatakan dengan tepat apa yang dikatakan Hermes kepada Bell.

“Ngomong-ngomong, Finn sudah memiliki ide bagus seperti apa benda-benda Xenos itu.”

“!”

“Tapi dia belum memberi tahu Aiz dan yang lainnya banyak. Anda tahu mengapa?”

Karena Hestia ragu-ragu, Loki melanjutkan.

“Karena itu akan memperlambat mereka. Mungkin membuat bawahan kecilnya yang lucu ragu sebelum berakting. Dan yang terpenting … jika kebenaran tentang Xenos terungkap, itu akan mengguncang fondasi Orario. ”

Memberi tahu semua orang tentang Xenos mungkin menjadi penyelamat mereka, tetapi juga berisiko bagi kehidupan orang-orang.

Bisakah Hestia dengan jujur ​​mengatakan bahwa semua petualang yang mengetahui tentang Xenos akan tetap bisa membunuh monster lain tanpa ragu-ragu sebentar? Dia tidak bisa. Dan kelesuan sesaat akan membahayakan nyawa mereka. Itu bisa berakibat fatal bagi Orario, kota yang berkembang berkat keberadaan Dungeon. Finn tahu itu.

Hestia juga melakukannya. Ketika pertempuran antara Loki Familia dan Xenos pecah di Distrik Labirin, baik dia maupun Fels tidak menyiarkan fakta bahwa mereka adalah monster cerdas. Mereka takut mengambil risiko yang tidak dapat dibatalkan yang menyebabkan kekacauan di seluruh dunia fana.

Fels juga mungkin tahu bahwa Finn tidak akan mendengarkan permintaan mereka. Jika ada penduduk kota yang menonton, dia pasti akan membunuh “monster”, bahkan jika dia tahu mereka tidak berbahaya. Semangat yang tak tergoyahkan dan ambisi ekstrim yang dimilikinya.

“Pada dasarnya, itu tidak mungkin, bukan? Ide anak-anak kita hidup bersama secara damai dengan monster, ”kata Loki.

“Itu tergantung…”

“Banyak dari kita dewa idiot mungkin akan melihatnya sebagai misteri atau sedikit hiburan. Tetapi anak-anak adalah cerita yang berbeda. Mereka membenci monster dengan hati dan jiwa mereka. Itulah mengapa saya takut. ”

Loki menghela nafas sebelum melanjutkan.

“Penyakit apa yang membunuh banyak anak…? Oh ya, Kematian Hitam. Jika penyakit itu mendatangkan malapetaka dan kemudian datang berkata, ‘Hei, aku ingin berteman dengan umat manusia; Aku berjanji tidak akan membunuh orang lain, ‘menurutmu apakah anak-anak kita akan berjabat tangan dan berteman dengannya? ”

“…”

“Tidak mungkin. Mereka akan sangat takut. Mereka akan tahu bahwa meskipun penyakit tidak mau, itu bisa membuat mereka semua menderita dan mati. Secara mendadak, semudah bernapas. ”

Monster telah meninggalkan petak kehancuran di seluruh dunia, membunuh ratusan juta orang. Bahkan sekarang, mereka membunuh orang. Mereka memiliki tubuh, cakar, dan taring yang mengancam yang merupakan simbol pertumpahan darah, api yang mengundang kematian, dan suara-suara yang mengerikan. Segala sesuatu tentang mereka mewujudkan pembantaian. Loki menyiratkan bahwa bagi penghuni alam fana, monster sama dengan penyakit yang menghancurkan atau bencana alam.

Dalam hal ini, “penyakit yang mendatangkan malapetaka” adalah Xenos. Dan membiarkan “penyakit” ini tanpa vaksin di tangan tidak akan menghasilkan apa-apa selain kehancuran diri.

“Jadi aku tuli terhadap permintaanmu. Semuanya terserah Finn — semua keputusan kami dan semua tindakan kami, ”kata Loki.

Hestia telah melihat ke bawah dan menggigit bibirnya, tapi pada kata-kata Loki selanjutnya dia mengangkat kepalanya.

Sebagai gantinya, aku akan tutup mulut tentang apa yang kamu katakan padaku hari ini.

“Hah?”

“Kubilang aku akan berpura-pura tidak pernah mendengar apapun darimu. Saya tidak akan memberi tahu Finn apa yang keluarga Anda rencanakan. Aku hanya akan berdiri dan menonton. ”

“…Apa yang kamu kejar?”

“Oh, ini dan itu … kurasa aku hanyalah salah satu dari dewa yang menyukai sedikit misteri dan hiburan,” jawab Loki menggoda sebelum berbalik untuk pergi.

“Tunggu, Loki!”

“Bye, Itty Bitty. Terima kasih telah membantuku menghabiskan waktu. ”

Dengan lambaian setengah hati, dewi berambut merah terang menghilang dari pandangan Hestia.

Aku tidak tahu apa yang Loki pikirkan… tapi sepertinya kita tidak perlu mengawasinya.

Dalam arti tertentu, dia adalah penipu yang paling menyebalkan dari mereka semua, dan sekarang mereka tidak perlu khawatir dia menghalangi mereka. Setidaknya sesuatu yang berguna datang dari percakapan itu.

Itu adalah kesimpulan Hestia saat dia mengembalikan fokusnya ke saat ini.

“Sisanya tergantung pada Bell dan yang lainnya …” gumamnya.

Dia mendongak. Awan yang menipis menutupi langit malam.

Jam tangan rusak yang tergeletak di samping peta di sampingnya berdetak. Waktu yang ditentukan telah tiba.

Lido menatap langit biru tua.

Tidak lagi tersembunyi oleh awan, itu adalah lautan bintang yang tak berujung.

“Akhirnya aku bisa melihat langit yang kuharapkan… tapi hanya dengan menyelinap seperti ini. Mungkin kita ini makhluk bayang-bayang, ”katanya lembut melalui taringnya, mengejek dirinya sendiri.

Dua kaki pendek bersisik milik prajurit lizardman itu ditanam di tepi selokan yang gelap. Dia tetap menatap ke langit.

Dia sedang mencari satu harapan kecil, lebih redup dari bintang, di langit yang tak terbatas.

“Maaf membuat anda menunggu.”

“Wah! Mikoto! ”

“Lama tidak bertemu … Yah, sebenarnya belum lama … tapi aku senang kamu terlihat baik, Wiene.”

Lido menoleh saat mendengar suara senang Wiene, tepat saat dia bertemu kembali dengan Welf dan Mikoto. Mereka membawa karung besar berisi kantung bau untuk menutupi bau Lido dan lainnya.

Dengan saudara-saudaranya, dia membentuk lingkaran di sekitar vouivre dan manusia yang sangat gembira. Senyuman riang mereka tak ternilai harganya. Mereka adalah harapan Xenos.

Setiap kali Lido melihat senyum mereka, sebuah keinginan yang kurang ajar muncul di kepalanya. Apa lagi yang bisa Anda minta selain ini? sebuah suara batin memperingatkannya… namun tetap saja dia merasa dirinya sedang menggapai sesuatu yang lebih.

Saya ingin masa depan di mana kita berjalan berdampingan.

“… Lido, sudah waktunya. Kami mengandalkan Anda! ”

“Ah iya.”

Atas desakan Fels, yang sedang melihat arloji yang rusak, Lido keluar dari saluran pembuangan. Kemudian, dengan ketangkasan yang mengejutkan untuk tubuhnya yang sangat besar, dia memanjat sebuah bangunan dan melompat ke atap.

Dia memandang ke kota yang tenggelam dalam kegelapan dan meminta maaf secara diam-diam kepada semua penghuninya yang tidak dikenal. Lalu dia membuat keputusan.

Dia mengisi dadanya dengan udara dan, dalam sekejap, mengeluarkan semuanya.

OWOOOoooooooooooooooooo ………

Raungan monster itu mengguncang malam yang hitam.

Seruan panjang dan pelan bergema di setiap sudut Distrik Labirin dan sampai ke tepi kota.

Petualang di mana-mana mengangkat kepala mereka bersamaan. Penduduk kota bergidik ketakutan. Semuanya menghentikan apa pun yang mereka lakukan. Mereka tahu waktunya telah tiba.

Sekali lagi, seruan perang dari monster yang bangkit kembali membunyikan datangnya pergolakan di kota.

OHOOooooo ………

“Mereka sudah menjawab,” kata Fels, cepat-cepat berpaling dari suara itu.

Teriakan melengking yang memecah langit malam tepat setelah Lido menyerupai tangisan seorang gadis muda. Sirene menyipit karena konsentrasi.

“Aku bisa mendengar Fia dan Lett tapi tidak Aruru…”

“Kami pasti akan mendengarnya jika dia melolong. Entah dia diam atau ada sesuatu yang mencegahnya membuat suara… ” kata gargoyle.

Baying terus bergema di langit. Itu adalah bahasa yang hanya dimengerti monster. Manusia dan dewa tidak dapat memahami arti sebenarnya dari lolongan itu. Itu adalah semacam laporan yang mengkomunikasikan lokasi setiap monster, tujuan target, dan semua informasi penting lainnya.

“Hal yang paling bisa kami lakukan adalah mempercayai mereka dan pergi.”

Atas perintah Fels, Xenos keluar dari saluran pembuangan, melebur ke dalam kegelapan.

“Sir Royman ?!”

“Apa itu? Apa itu? Apa akan terjadi sesuatu? ”

Kepala Persekutuan yang pucat muncul ke lantai atas Pantheon dan mencondongkan tubuh ke depan di atas pegangan tangga.

“Apakah mereka datang? Apakah mereka datang? ”

“Ini festival! Pesta!”

“Saya ingin pergi ke Daedalus Street! Saya ingin gooooooo! ”

Para dewa dan dewi telah menyerahkan diri pada kegembiraan. Saat anak-anak mereka meringkuk, mereka menari dan melompat.

“Kapten!”

“…”

Komandan pasukan terbaik di kota itu menatap dengan tenang ke Distrik Labyrinth.

“…”

Binatang hitam legam itu memandang ke langit dan mulai berjalan, kakinya dipandu oleh bintang-bintang.

Hermes menyipitkan mata jingganya dan berbicara ke dalam kegelapan.

“Jadi permainannya sudah dimulai.”

Begitu tenang, tirai terangkat saat perang.