Volume 10 Chapter 7

Dia berjalan melalui jalan-jalan kota yang diterangi oleh matahari barat.

Langit masih merah. Bell telah berpisah dengan Xenos dan sekarang dalam perjalanan ke Jalan Daedalus.

Meskipun menyakitkan dia untuk pergi sebelum Wiene bangun, dia meninggalkannya di tangan mereka.

Publik akan lebih dari sekadar curiga jika ada yang melihatnya bersama dengannya. Fels bergabung dengan kelompok Lido untuk membantu Xenos yang sekarang tersebar di permukaan.

Bell berjalan dengan kepala menunduk, agar tidak menarik perhatian.

Dia tiba di salah satu jalan utama distrik yang mirip labirin tempat Hestia Familia dan Loki Familia kemungkinan besar masih ada. Dia tidak bisa begitu saja pulang dan membiarkan semuanya reda.

Bell harus melihat dengan matanya sendiri apa yang sebenarnya terjadi, apa yang disebabkan oleh keputusannya.

Tidak ada yang membentaknya dalam perjalanannya melalui jalan-jalan kota — tetapi situasinya berubah saat dia menginjakkan kaki kembali ke sini.

“…… ?!”

Karyawan serikat bergegas; orang-orang yang terluka tergeletak di tanah. Beberapa dinding yang rusak juga tampak familier. Orang-orang di daerah itu mulai memperhatikan anak laki-laki pucat itu mengamati pemandangan saat dia lewat.

Penduduk kota, petualang, dan pegawai Guild melotot tajam ke arahnya.

Dia adalah anak lelaki yang memprioritaskan keserakahannya sendiri, melindungi monster, dan mengejarnya sendiri demi uang, dan mereka diam-diam mengkritiknya dengan sepenuh hati.

“Yo, Bell Cranell. Kamu mendapatkan permata naga itu? ”

“Mengapa kamu melakukannya…? Dan Loki Familia berjuang begitu keras untuk kita. ”

“Kamu adalah petualang … Rookie Kecil, pantatku!”

Meskipun tidak lama kemudian orang-orang yang belum pernah dia temui mulai melampiaskan kemarahan mereka padanya.

Mereka tidak menyembunyikan penghinaan tanpa ampun mereka terhadap bocah lelaki itu saat dia berjalan dengan susah payah di jalan.

Permusuhan, kebencian, dan keputusasaan.

Belum pernah menghadapi emosi manusia yang kelam ini sebelumnya, napas Bell tercekat di tenggorokannya.

Nama “Rookie Kecil”, yang terkenal sejak kemenangannya dalam Game Perang, telah jatuh dari kejayaan.

Ketenaran dan harapan tinggi bisa hilang dengan satu tindakan. Mereka adalah dua sisi dari mata uang yang sama. Satu sisi berarti kepercayaan; yang lainnya, kekecewaan.

Bell telah mengkhianati mereka semua. Koin itu tidak akan pernah terbalik.

Saat dia menghadapi kemarahan orang-orang yang terluka karena tindakannya, Bell merasakan tangannya yang gemetar menjadi dingin saat dia menahan dan menekan.

Kemudian…

” .”

Bell berhenti ketika dia tiba di jalan.

Trotoar batu pecah dan pecah di mana-mana. Pegunungan puing menempati ruang tempat rumah-rumah pernah berdiri. Ada sisa-sisa pertempuran yang hangus. Kehancuran memberitahunya satu hal — inilah harga yang harus dibayar untuk keputusannya.

“Lonceng…”

Hestia berdiri di pinggir jalan. Welf dan Mikoto ada bersamanya. Lilly dan Haruhime tampak sakit fisik. Itu membuat hati Bell sakit.

“……”

Aiz jaraknya cukup dekat. Dia menatap ke arahnya dengan sisa Loki Familia menjulang di belakangnya. Sementara beberapa sibuk bekerja, ada orang lain yang jelas ingin memberinya sebagian dari pikiran mereka. Bell menelan ludah.

“……!”

Kemudian, beberapa karyawan Persekutuan muncul, bersama dengan apa medan pertempuran utamanya.

Di tengah semua tatapan berbisa, salah satu wanita melihat dia dan segera bergegas.

Dia memiliki rambut cokelat kusut, mata hijau zamrud di balik kacamatanya, dan telinga setengah peri.

“Nona… Eina…”

Eina berhenti tepat di depan anak laki-laki itu.

Tatapan tajamnya disertai dengan kerutan yang dalam, ekspresi parah yang belum pernah dia lihat sebelumnya.

Tidak ada yang berani mendekat.

Semua orang di sekitar berdiri diam; keheningan tampak memekakkan telinga di telinga Bell.

ℯ𝓃uma.i𝗱

Eina perlahan membuka mulutnya.

“Anda menempatkan banyak orang dalam bahaya karena alasan egois. Anda bahkan menyerang petualang lain. Apakah ini benar? ”

-Ini bukan.

Dia ingin mengatakannya.

Hal terakhir yang dia inginkan adalah agar semua orang salah paham.

Sayangnya, dia tidak bisa mengatakan apa-apa demi Wiene — untuk semua Xenos.

Bell menunduk dan menjawab.

“…Iya.”

Sesaat kemudian— SLAP!

Benturan kering disertai rasa sakit di pipinya.

Dengan mata terbelalak karena terkejut, dia mendongak. Eina berdiri dengan tangan kanan dan air mata berlinang — dia marah.

“Aku tidak percaya kamu…!”

Kemudian air mata mengalir dari mata zamrudnya.

“Aku tidak pernah bisa… mempercayaimu…!”

Sambil menangis, Eina memeluk Bell.

Dia telah melihat kebohongannya, dan dia marah karena dia menyembunyikan kebenaran, sedih oleh keengganannya untuk berbicara dengannya.

Bell tidak bisa berkata-kata saat Eina menggantungnya dan cegukan di antara isak tangisnya.

ℯ𝓃uma.i𝗱

—Pinjamkan pundakmu pada wanita yang menangis, pegang dia.

Ajaran kakeknya bergema di belakang pikirannya, dan kedua lengan Bell terangkat ke tengah punggung Eina… sebelum jatuh lemas di sampingnya.

—Gramps, aku…

Saya tidak tahu harus berbuat apa.

Itu adalah kesalahannya sehingga Eina, yang secara praktis dilihatnya sebagai kakak perempuannya, menangis. Orang-orang di sekitar mereka lupa diri menyaksikan pemandangan yang menyedihkan itu.

Hestia dan keluarganya diam-diam mengamati mereka.

Dengan kedua lengan Eina melingkari bahunya, Bell mengangkat kepalanya ke arah langit.

Warna merah gelap memantulkan matanya.

Saat itu masih pagi.

Matahari masih belum terbit, dan langit berwarna abu-abu muda.

Hujan yang turun sepanjang malam akhirnya terangkat. Di tengah kabut pagi yang tipis, gerbang paling utara dari tembok kota Orario terbuka.

“Jadi hari-hariku di Orario sudah hampir berakhir … tapi aku tidak pernah mengira kau akan menjadi orang yang mengantarku, Ganesha.”

“Itu karena … saya Ganesha.”

Ikelos berdiri di depan gerbang yang terbuka, baru akan berjalan keluar saat Ganesha dan para pengikutnya berdiri sebagai saksi. Rambut biru laut dewa berkulit gandum itu mengibas ke samping saat dia menyeringai ke arah dewa bertopeng dan berkata, “Kamu tahu, itu bukan jawaban.”

Loki Familia telah membawa Ikelos ke Persekutuan, di mana dia mengakui keterlibatan keluarganya dalam transaksi pasar gelap. Dia juga mengkonfirmasi bahwa mereka telah menangkap monster di belakang punggung Persekutuan.

ℯ𝓃uma.i𝗱

Diputuskan bahwa aktivitas keluarganya telah menyebabkan kerusakan permukaan monster yang telah mengirim kota ke dalam kekacauan, dan karena itu dia secara permanen diasingkan dari kota dua hari setelah insiden itu sebagai hukuman.

Dengan semua pengikutnya pergi dan aset keluarganya disita, dewa itu diusir hanya dengan pakaian di punggungnya.

“Yah, pasti ketukan dikirim kembali ke surga.”

Persekutuan pasti mempertimbangkan itu, dan kudengar ada banyak perdebatan.

“Saya tahu saya tahu. Mereka membutuhkan kambing hitam untuk membuat keributan, bukan? Setelah semua yang dilakukan keluargaku, tidak bisa menyalahkan mereka… ”

Ganesha terdiam di balik topengnya saat dia melihat Ikelos menerima takdirnya sambil tersenyum.

Persekutuan telah mengijinkan penduduk kota masuk ke Gerbang Utara untuk menyaksikan pengiriman itu dan, meskipun masih pagi, kerumunan besar orang dan dewa telah berkumpul. Mereka semua ada di sini untuk melihat Ikelos pergi dengan mata kepala sendiri.

“Tapi tahukah Anda… satu-satunya penyesalan saya adalah saya kehilangan kursi baris depan saya. Tepat saat segalanya mulai membaik. ”

Ikelos melihat kembali ke dalam gerbang, mengamati Orario untuk terakhir kalinya.

“Aku cemburu, Hermes.”

“—Singkatnya, semuanya mulai tenang.”

Hermes dengan santai membuka tangannya ke arah dewa tua itu dan menutup laporannya.

Di bawah Markas Besar Persekutuan, di Kamar Doa, Ouranos di altarnya dan Hermes sedang mengadakan pertemuan rahasia di tengah cahaya empat obor dalam kegelapan.

“Aku menyuruh anak-anakku keluar untuk menyisir kota, tapi mereka tidak bisa menemukan terlalu banyak orang yang marah dengan Persekutuan. Itu mungkin semua berkat Ikelos yang disalahkan dan bertanggung jawab. ”

Ikelos dan para pengikutnya dimintai pertanggungjawaban karena membiarkan monster melarikan diri ke permukaan dan membahayakan kota. Tidak ada orang lain yang bisa disalahkan, jadi semua kritik terkonsentrasi padanya. Persekutuan telah berhasil meringankan situasi untuk saat ini dengan menghukum pelakunya. Fakta bahwa insiden ini tidak lagi dianggap sebagai “pelanggaran permukaan monster” juga menguntungkan perjuangan mereka.

Dewa memainkan perannya sebagai kambing hitam, menyetujui pengasingan permanen.

“Masyarakat masih belum menyadari keberadaan monster hidup. Tapi sekali lagi, penduduk Rivira melihat monster bersenjata, dan ada hubungan antara lantai delapan belas dan Jalan Daedalus… Hanya masalah waktu sebelum orang-orang mengetahui bahwa ada jalan ke Dungeon di luar Babel. ”

Namun, hanya beberapa keluarga dan Persekutuan yang tahu tentang Knossos.

“Aku serahkan sisanya padamu,” Hermes berkomentar dengan santai. “Dari apa yang saya lihat, kejadian ini sepertinya sudah pergi, jadi tidak ada masalah.”

Ouranos membuka mulutnya untuk berbicara dengan dewa pesolek, yang mencoba menyelesaikan semuanya dengan busur yang bagus.

“Namun, ini belum berakhir.”

“Aku tahu,” kata Hermes dengan anggukan di hadapannya.

“Xenos yang melarikan diri dari Loki Familia … Karena tidak satupun dari mereka dapat kembali ke Dungeon, mereka hidup dalam ketakutan terus menerus terhadap kelompok pencari petualang. Hidup mereka dipertaruhkan. ”

“Agak ironis, akhirnya bisa melihat permukaan seperti yang selalu mereka inginkan tapi harus kembali ke Dungeon untuk bertahan hidup. Masalahnya adalah, petinggi Persekutuan tidak hanya membuat Babel terlarang tetapi mereka juga menutup Jalan Daedalus. Belum lagi anak-anak Loki yang berjaga-jaga. Mereka tidak punya cara untuk pulang. ”

“Ini hanya masalah waktu sampai Xenos ditangkap, bersama dengan Fels untuk melindungi mereka …”

Dengan dunia melawan mereka, Hermes memberanikan diri, “Bagaimana kalau membawa Loki ke dalam kelompok? Sedikit pun peluang kami. ”

Dewa itu merosot ketika Ouranos menjawab dengan ketenangan yang sempurna. Dia melebarkan mata sipitnya, auranya berubah seketika.

“Ouranos, kaulah pilar kekuatan yang menopang Persekutuan dan kota itu sendiri. Jika Anda berdoa untuk perdamaian dan ketertiban untuk terus berada di dalam tembok Orario, Anda harus melambangkan hal-hal itu. ”

“……”

“Bahkan jika ada usaha yang ingin Anda sembunyikan, apa pun yang akan mengotori reputasi Anda …”

“…Aku menyadari.”

Obrolan Hermes yang terus menerus akhirnya mendapat tanggapan dari Ouranos.

Dewa pesolek itu tersenyum begitu dia mendengar jawaban itu.

“—Jadi, Ouranos, mengapa tidak menyuruhku untuk mengendalikan insiden lebih lanjut?”

“… Apa yang kamu pikirkan, Hermes?”

ℯ𝓃uma.i𝗱

“Ada apa dengan nada itu? Saya hanya ingin mendapatkan rahmat baik Anda. Anggap saja sebagai hadiah karena bekerja sebagai pion Anda. ”

Itu adalah permintaan Hermes.

“Aku tidak bisa membiarkan bocah itu — Bell Cranell — bangkit dan menghilang. Aku sudah mempertaruhkan segalanya padanya, Ouranos. ”

Opini publik telah berubah drastis, dan sekarang banyak yang membenci petualang muda itu.

Hermes menyatakan niatnya untuk mencegah bocah itu dihancurkan dan keluar dari panggung tengah.

“Mengapa Anda begitu menyukai anak itu?”

Tanpa menawarkan perasaan pribadinya kepada bocah itu, Ouranos memutuskan untuk bertanya langsung kepada dewa itu.

Hermes menyeringai.

“Karena dia adalah hadiah perpisahan dari Zeus, mungkin?”

Meretih! Percikan api tiba-tiba dari obor menerangi mata lebar Ouranos.

Dewa tua tetap diam dan perlahan menutup matanya.

“Bolehkah saya mendapatkan kerja sama Anda kali ini, Ouranos?”

Dewa tua tetap diam di hadapan senyum gelap dewa pesolek itu, menerima segala hal yang baik dan jahat — dan mengangguk.

Langit malam kebiruan memandang ke bawah di atas tumpukan puing di pinggiran kota.

Seekor monster telah menyembunyikan dirinya dalam bayang-bayang, bernapas dengan sangat pelan.

Minotaurus hitam, kehilangan satu lengan.

Darah, masih mengalir dari luka terbuka, telah diwarnai menjadi hitam bulu berwarna merah tua berkarat. Tetes, tetes. Labrys menonjol dari tanah yang berlumuran darah di sisi minotaurus yang berdarah itu. Vitalitas monster yang luar biasa adalah satu-satunya hal yang membuatnya tetap hidup.

“……”

Ketenangannya begitu lengkap, sensasi pertempuran terasa seperti mimpi yang jauh. Monster itu perlahan mengalihkan pandangannya ke lubang di langit-langit yang runtuh di atas kepala.

Langit di permukaan. Itu bisa melihat pinpricks cahaya bintang yang tak terhitung banyaknya yang tidak ada di Dungeon.

Bulan seperempat yang memudar muncul dari balik awan tipis yang mengalir.

Malam itu putih bersinar.

Cahaya keemasan hilang, digantikan oleh cahaya dingin.

Monster itu menatap bulan sabit putih seolah mencari sesuatu yang belum ditemukannya.