Volume 7 Chapter 0

Cahaya di kejauhan bersinar dalam kegelapan lembab di lorong berbatu.

Titik-titik yang berkedip-kedip menciptakan bayangan panjang di kaki monster. Anjing neraka yang bernapas api menggeram saat mereka mengendus udara. Bulu putih dari sekumpulan almirage bertanduk beriak saat mereka melihat sekeliling dengan gelisah dengan wajah mereka yang menggemaskan, telinga seperti kelinci yang terkulai memantul seiring dengan kaki mereka. Binatang buas itu sedang berburu, menggunakan indera penciuman dan pendengaran mereka yang luar biasa tajam untuk menemukan para penjajah yang cukup gila untuk memasuki wilayah mereka.

Monster melacak mangsanya saat mereka mengular melalui terowongan yang tak terhitung jumlahnya di labirin rumit yang dikenal sebagai Dungeon.

Di suatu tempat jauh di dalam— KASHH KASHH .

Suara penggalian bergema di sepanjang lorong.

“Hei… apakah ini benar-benar tempat yang tepat untuk menambang?”

“Ahhh, apakah kamu meragukan informasi Lilly? Lilly melakukan penelitian yang tepat, dan dia tahu bahwa petualang kelas atas membawa pulang banyak batu dari daerah ini. ”

Seorang gadis muda menggunakan lampu batu ajaib portabel untuk menerangi area bagi pemuda itu untuk membanting cangkulnya ke dinding gua.

Welf dan Lilly bekerja di sudut gelap Dungeon sambil diam-diam bertengkar.

“Sir Welf, Lady Lilly … masih belum berhasil?”

“M-monster bisa berada di sini kapan saja … Aku tidak tahu seberapa banyak lagi sarafku yang bisa menahan …”

Dua suara hening baru bergabung dalam percakapan yang datang dari Mikoto dan Bell.

e𝐧um𝗮.i𝒹

Keempat petualang berhati-hati untuk menjaga tubuh mereka tetap rendah dan tidak terlihat. Anak laki-laki dengan mata merah delima dan rambut putih dan gadis muda dengan kunci hitam panjang yang diikat menjadi ekor kuda sedang beringsut di samping tempat Welf dan Lilly bertunangan dengan dinding gua. Bell danMikoto bertugas sebagai pengintai. Tak perlu dikatakan, mereka sedang mengawasi monster.

Mereka berada di ruangan kecil berbentuk setengah lingkaran di ujung lorong yang panjang dan sempit. Mereka berempat datang ke sini untuk menambang Dungeon untuk batu tertentu. Jika sekelompok monster datang menerobos jalan setapak atau meledak dari dinding Dungeon di sekitar mereka, tidak akan ada jalan keluar. Tanpa akhir dari misi mereka yang terlihat, kedua pengintai manusia itu mengeluarkan setetes keringat gugup lagi setiap kali cangkul itu menabrak dinding batu.

Dinding yang dihadapi Lilly dan Welf menunjukkan bekas-bekas kerja keras mereka sementara ratusan keping batu berserakan di lantai di sekitar mereka. Sampai saat ini, mereka masih belum mendapatkan hasil, dan ketika Bell mendengarkan pertengkaran tidak produktif pasangan itu dengan ekspresi yang tidak terbaca di wajahnya, dia kebetulan memata-matai cangkul cadangan di kaki Welf. Meninggalkan posnya, bocah itu pergi untuk mengambil alat itu dan mulai bekerja.

Alat itu sendiri dibuat dari bahan yang sama dengan banyak senjata dan baju besi yang digunakan oleh para petualang. Saat mencobanya, Bell mengayunkan alat logam itu ke dinding gua beberapa kali.

Tepat saat dia mulai, batu hancur dan beberapa benda yang berkelap-kelip jatuh ke lantai.

“Ah.”

“””AH!”””

Beberapa kilatan cahaya menarik perhatian mereka saat bijih berguling di tanah.

“K-kita berhasil! Itu onyx darah! ”

“Kamu berhasil, Bell!”

“Seperti yang diharapkan, sungguh !!”

Kelegaan dan kegembiraan langsung menyebar ke seluruh pesta saat mereka mengambil tiga batu permata, menyimpannya di dalam tas kecil, dan dengan cepat meninggalkan jalan buntu.

Bertransisi dari cul-de-sac bawah tanah ke jalur reguler yang jauh lebih luas di Dungeon, mereka akhirnya mendapat kesempatan untuk bernafas.

“Seperti yang diminta, kita telah mengumpulkan lebih dari dua onyx darah… Dan dengan ini, pencarian kita selesai, kan?”

Lilly mengeluarkan salah satu mineral dari tas saat mereka berjalan melewati ruangan. Dia memeriksa permukaan onyx hitam, mengarahkan pandangannya pada pita cahaya merah darah dan hitam pekat yang memantulkan cahaya dari atas. Welf dan Mikoto, berjalan dekat di samping pendukung mereka untuk melindunginya, bertukar senyuman saat mereka ditarik masuk juga.

“Pencarian kami yang lain untuk bulu almirage telah terpenuhi setelah membunuh pak itu beberapa waktu yang lalu juga…”

“Ya. Mereka berdua selesai dengan sangat cepat… Kau tahu, Bell, sejak aku bergabung dengan kalian, menjatuhkan item dan batu seperti hari ini sepertinya jatuh ke pangkuan kita. Apakah Anda benar-benar beruntung? ”

“Ah-ha-ha-haa…”

Bell telah menerima dua quest dari Eina sebelum perjamuan Apollo diadakan. Tenggat waktu semakin dekat, jadi kelompok empat petualang telah melakukan perjalanan ke lantai tiga belas di tingkat tengah Dungeon.

Bell tertawa terbahak-bahak mendengar komentar Welf. Kira-kira satu bulan yang lalu, ketika dia memperoleh “Keberuntungan” Kemampuan Tingkat Lanjut, Eina telah menebak efeknya — dan sekarang kata-katanya meluap di benak Bell.

Sekarang dia memikirkannya, drop item sepertinya muncul pada tingkat yang lebih tinggi daripada sebelum dia naik level … Anak laki-laki itu memiringkan kepalanya dan bergumam pada dirinya sendiri.

“Apakah ini benar-benar oke? Tidak ada waktu tersisa untuk misi, tapi… Ada banyak pekerjaan yang harus dilakukan untuk pindah ke rumah baru kami, tapi kami meninggalkan semua itu dan turun ke sini… ”

“Selalu perlu memikirkan masa depan, Tuan Bell. Itu tidak berubah hanya karena keluarganya bertambah besar. ”

Mengikuti komentar gembira Lilly, Welf berbalik dan tersenyum.

“Dan aku yakin setelah Game Perang dan seterusnya, kamu ingin kesempatan untuk menguji kekuatanmu saat ini, bukan begitu?”

e𝐧um𝗮.i𝒹

Welf dengan tajam menunjukkan hal ini hampir seperti kakak laki-laki, membuat Bell terdiam sesaat. Anak laki-laki berambut putih itu mengangguk malu-malu saat dia berkata, “Sedikit …” Dia kehilangan kata-kata saat dia melihat pria yang mengistirahatkan pedang besar di bahunya.

Mereka telah mengatasi pertempuran sengit Game Perang, memperdalam ikatan mereka, memperoleh kekuatan baru, dan menjadi keluarga dalam prosesnya.

Hari ini adalah perjalanan pertama mereka ke Dungeon sebagai Hestia Familia yang terlahir kembali .

“—Semua orang, bersiaplah.”

Mikoto, matanya terpaku pada jalan di depan mereka, membunyikan alarm.

Bahkan sebelum dia selesai berbicara, Bell dan yang lainnya mengeluarkan berbagai senjata mereka secepat Mikoto, semua orang berjaga-jaga. Mereka semua melihat banyak pasang mata berkilauan yang bergerak ke arah mereka dari dalam kegelapan.

Welf dan Bell bergerak ke depan saat gelombang pertama binatang buas muncul.

“Saya mengandalkan Anda untuk mengambil poin!”

“Di atasnya!”

Lebih dari sepuluh makhluk melompat dari barisan monster, bertujuan untuk menebas pesta secara bergerombol.

Hellhound yang bersiap untuk meluncurkan serangan bola api jarak jauh mereka adalah target pertama dari dua pisau yang berkedip dan pedang besar. Tebasan berkecepatan tinggi memotong-motong tubuh monster yang menyerang, sementara tebasan dengan keganasan palu godam menghantam monster yang sangat besar, menghancurkannya berkeping-keping.

“Lady Lilly, tombak!”

Mikoto pindah ke posisi di belakang Bell dan Welf, yang sudah mulai bertarung, dengan kuncir kuda hitam panjang berkibar di belakangnya.

Tanpa membuang waktu, Lilly memasukkan tangannya ke dalam ranselnya dan menarik tiang logam pendek dengan pisau di salah satu ujungnya. Dia melempar senjata itu dengan sekuat tenaga, dan ketika itu dibalik secara horizontal, dalam sekejap mata, senjata itu memanjang menjadi tiang dengan panjang dua meder sebelum mendarat dalam genggaman Mikoto.

Tombak perak yang bisa dilipat. Mantan anggota Takemikazuchi Familia memegang senjata dengan mudah dari tengah saat dia menutupi sisi kedua penyerang depan. Serangannya yang cepat dan akuratmenusuk almirage tangkas satu demi satu. Tidak lama kemudian jejak mayat monster dan tumpukan abu tertinggal di belakangnya.

Tanpa ragu, dia bergerak untuk mencegat senjata alami yang digunakan monster — tomahawk batu — dan menangkisnya menjauh dari Bell dan Welf.

“Yah, tampaknya Lilly sama sekali tidak dibutuhkan lagi.”

Berdiri di belakang, Lilly memandangi rekan-rekannya sambil mengagumi hasil karya mereka. Seluruh pertemuan itu memakan waktu kurang dari satu menit dari awal hingga akhir.

Bell telah menjadi cukup kuat untuk menembus barisan musuh, membuat party menyerang. Dia dan Welf telah belajar bagaimana mengantisipasi gerakan satu sama lain, kerja tim mereka meningkat dengan setiap pertempuran. Sekarang Mikoto telah bergabung dengan kelompok mereka, mereka dapat mengandalkan dukungan tambahan dari pusat formasi mereka. Karena Bell bisa fokus hanya pada menyerang, party pertarungan mereka jauh lebih seimbang dari sebelumnya dan setidaknya dua kali lebih kuat. Dengan petualang kelas atas dan High Smith yang memperkuat barisan depan dan tengah mereka, mereka memiliki keunggulan berbeda atas monster di level ini.

e𝐧um𝗮.i𝒹

“Tidak ada yang perlu ditakuti di level tiga belas!” Lilly dengan gembira menyatakan, senang bukannya sedih karena dia tidak lagi memiliki peran untuk dimainkan selama pertempuran. Dia bersenandung riang sambil berjalan ke barisan mayat monster untuk melakukan perannya sebagai pendukung: untuk mengumpulkan rampasan pertempuran.

Saat itulah mereka mendengar sesuatu.

Teriakan perang yang ganas dari monster dan teriakan yang berisik dan bersuara dalam.

“Bukankah itu… jeritan?”

“Mereka terus mendekat… A-itu tidak mungkin.”

Gedebuk gedebuk gedebuk! Bell dan Mikoto membatu saat suara itu bergema dan mendekat dari kegelapan.

Dan beberapa saat kemudian…

Seperti yang mereka takutkan, sekelompok petualang muncul dari lorong, dikejar oleh gerombolan monster yang lebih besar.

“Mereka datang tepat untuk Lilly dan semuanya … ?!”

“Tunggu sebentar, bukankah hal sialan ini pernah terjadi sebelumnya ?!”

Kelompok petualang yang akan datang berlari dengan gila-gilaan untuk hidup mereka. Begitulah, sampai mereka melihat sekilas pesta pertempuran Bell. Pemimpin mereka mencibir saat mata merahnya berputar dengan gembira.

“Maaf, saya sangat menyesal…!” Mikoto dengan putus asa meminta maaf sebagai tanggapan atas ledakan Welf.

“Kalian— Hestia Familia , bukankah ‘cha ?! Bersyukurlah, kami akan membagikan hasil tangkapan kami dengan Anda! ”

“Sungguh kamu akan melakukannya !! Seolah kita membutuhkannya! ”

“L-lari!”

Melewati monster dari satu pihak ke pihak lain — parade lulus. Teriakan marah Welf dan jeritan ketakutan Bell saling tumpang tindih saat mereka mendekat.

Bell dan rombongan pertarungannya membelakangi para petualang yang akan datang dan tiga puluh lebih monster tidak jauh di belakang mereka dan lepas landas dengan kecepatan penuh.

“Siapa yang bilang kita tidak perlu takut di lantai ini?”

“Tergantung tempat dan waktu !! Gah, Lilly bahkan tidak bisa mengumpulkan batu ajaib…! ”

“Lady Lilly, cepat! Berikan aku ranselnya! ”

“Ke-mana jalan keluarnya lagi?”

Welf menyesuaikan pedang besar di bahunya dan menunjukkan rasa frustrasinya. Mikoto mengambil ransel besar dari Lilly dan dengan cepat menyampirkannya ke bahunya sendiri. Bell menukik dan mengambil gadis pendek itu, berlari secepat yang dia bisa dengan dia dalam pelukannya.

Monster-monster itu mempercepat langkah mereka, bersemangat oleh aroma daging yang lebih segar di depan mereka.

Hestia Familia yang terlahir kembali menggunakan semua yang mereka miliki untuk melarikan diri dari Dungeon.

Malam.

Terselubung dalam kegelapan di bawah bulan sabit, tak terhitung banyaknya lampu batu ajaib yang menghiasi lanskap kota Orario.

Berdiri dengan bangga di tengah Jalan Petualang — Markas Besar Guild, Pantheon yang megah. Dentang logam di atas logam terdengar dari distrik industri. Kuartal bisnis benar-benar menjadi hidup, dengan tepuk tangan meriah meledak dari bioskop dan sorak-sorai gembira menggema dari kasino. Memang kota ini, diberkati dengan sumber daya yang dipanen dari Dungeon, tidak pernah tidur, hiruk pikuk tidak pernah berakhir.

Di kota metropolis yang berkembang pesat yang tampaknya melambangkan kemakmuran itu sendiri, ada tempat tertentu.

Suara genit datang dari dalam banyak bangunan kecil yang berjajar di jalan sana.

Terkadang kuat dan terkadang nyaris di atas bisikan, ini adalah suara pria dan wanita yang dikuasai oleh nafsu. Cahaya lilin yang berkelap-kelip menerangi sepasang bayangan yang terjalin di banyak jendela dan dinding di sepanjang jalan, bentuk yang dikepang di atas tempat tidur.

Di sini hasrat berubah menjadi uang, dipenuhi dengan bordil sejauh mata memandang.

Distrik Malam yang diberi nama tepat terasa sangat berbeda dari bagian kota lainnya. Cahaya redup dan tampaknya berdiri terpisah dari semua jalan dan lingkungan lain, itu selalu diresapi dengan suasana misterius dan mempesona.

“… Dasar bodoh itu.”

Tempat orang memanjakan keinginan dan selera makan mereka, rumah bordil.

Dia duduk di atas semuanya, menonton dari lantai tertinggi istananya.

Wanita cantik itu memiliki banyak aksesori dengan mahkota emas, anting-anting, kalung hiasan yang menghiasi belahan dadanya, dan gelang di sekitar pergelangan tangan dan pergelangan kakinya.

e𝐧um𝗮.i𝒹

Satu-satunya potongan kain di tubuhnya yang benar-benar bisa disebut pakaian adalah rok tipis di sekitar pinggulnya, diikat dengan tali yang diikat di sisinya. Tidak ada yang menghalangi payudaranya yang menggairahkan dari pandangan; hanya satu tali kain yang mencegahnya memperlihatkan segalanya kepada dunia. Sosok jam pasirnya yang proporsional dan kulit tembaga yang halus seperti sutra, ditampilkan secara terbuka, sudah cukup untuk membuatnyasiapa pun yang kehilangan akal sehatnya. Kecantikannya cukup kuat untuk membuat sebuah negara bertekuk lutut — keilahiannya hanya membuatnya selangkah lebih maju. Sungguh, jenis kelamin tidak menjadi masalah ketika melihat tubuhnya, yang bisa menahan siapa pun karena memancarkan aroma manis dan memikat.

Kamarnya gelap, hanya diterangi oleh bulan sabit dan bintang di atasnya. Dengan ruangan terbuka untuk udara malam di semua sisi, dia memiliki pemandangan yang sempurna dari menara yang berdiri di tengah kota. Dia memelototinya, seolah mencoba membakarnya dengan intensitas dan kebencian belaka.

Dia berdiri di tempat tertinggi di semua Distrik Malam.

Namun, dia tidak puas.

Adapun mengapa, itu karena menara putih kapur di pusat kota yang menembus langit, membumbung tinggi seolah-olah memandang ke bawah, menertawakannya.

Wanita itu menatap belati ke lantai tertinggi menara itu.

Di sanalah wanita keji itu akan berada sekarang, Dewi Kecantikan seperti dia — dewi berambut perak yang paling dibencinya.

“Kenapa kamu disana? Mengapa Anda dan bukan saya yang duduk di atas takhta? ”

Tidak bisa diterima. Benar-benar tidak bisa diterima.

Wanita itu selalu memandang rendah dirinya dari tempat tertinggi.

Seolah-olah dia tidak berbeda dengan rakyat jelata jika dilihat dari ketinggian seperti itu.

Kecantikannya memungkinkan dewi itu mengambil apa pun yang diinginkannya di dalam Orario — bukan, dunia. Dan dia menggosokkannya di wajahnya.

Rubah betina yang menyedihkan itu. Luar biasa.

Apakah semua anak Gekai, dan dewa lainnya, buta?

Mengabaikan keindahan yang tak tertandingi sendiri dan memberikan yang perhatian mereka? Terbayangkan secara kategoris.

Mengutuk dewi itu dengan setiap wujudnya, kecantikan dewi Ishtar berubah menjadi sesuatu yang jauh lebih menakutkan.

“Jangan terlalu puas dengan dirimu sendiri, Freya…”

Tirai yang tertutup sepenuhnya membiarkan cahaya bulan masuk, menerangi profil Ishtar.

Kebenaran yang menjengkelkan adalah bahwa dewi itu tidak hanya memiliki peringkat nama yang lebih tinggi tetapi juga memimpin keluarga yang lebih kuat daripada keluarganya. Begitu kuatnya, sehingga mereka bisa mencegah orang lain mengejar ketinggalan.

Karena kecantikan Freya, bersama dengan para pengikutnya yang kuat, yang memungkinkan wanita itu mempertahankan posisinya di puncak.

“Keh!” Ishtar terus menatap Menara Babel saat tawa kecil keluar dari bibirnya.

e𝐧um𝗮.i𝒹

Senyuman di wajahnya adalah salah satu yang bisa memesona siapa pun yang melihatnya — tetapi itu juga menyembunyikan sisi gelap.

Tidak akan lama sekarang.

Tidak akan lama sampai dia menarik wanita itu dari tempat bertenggernya.

Bibir Ishtar melengkung menjadi seringai licik.

“Lihat saja.”

Melontarkan kata-kata itu dengan pelan, dia berdiri dari sofa yang dia duduki.

Semangkuk buah eksotis diletakkan di atas meja dengan pipa rokok tipis panjang yang dibuat dengan gaya Timur Jauh berada di alasnya, semuanya di samping sofa. Sang dewi mengambil pipanya sebelum keluar dari kamar. Beberapa pelayan muda tampan mengikuti tepat di belakangnya saat dia turun ke tengah istana.

Rambut hitamnya yang dikepang berayun dari sisi ke sisi dan tampak seperti warna ungu yang dijalin ke dalamnya. Asap mengepul dari antara bibirnya yang segar setelah satu tarikan dari pipa oriental saat dia turun ke lantai atas menghadap ke ruang dalam yang megah.

Tersebar di bawahnya adalah para pengikutnya. Ishtar meletakkan tangannya di pagar dan berbicara kepada para pelacur di bawah.

“Sekarang, nona-nona! Saatnya menjerat klien baru! Malam ini lagi, menenggelamkan dirimu dalam cinta sesuka hatimu! ”

Kerumunan itu meraung setuju. Mereka sebagian besar terdiri dari orang Amazon dan terdiri dari berbagai macam gadis cantik, menggemaskan hingga wanita dewasa yang sensual. Ishtar menatap wajah mereka yang memikat dan membangkitkan nafsu dan tidak bisa menahan senyum.

Kata-katanya adalah isyarat bagi semua pelacur untuk turun ke jalan. Beberapa mencoba membuat pelanggan hanya berpenampilan, yang lain meneleponkepada laki-laki yang lewat, atau lebih langsung lagi mendekati laki-laki yang mendapat persetujuan mereka. Orang-orang itu tidak tahu bahwa mereka sedang diburu. Rasa haus akan kesenangan mengosongkan dompet mereka, menyebarkan informasi, membebaskan mereka dari harta berharga, dan menyerahkan hati mereka untuk dimakan oleh para wanita di rumah bordil.

Seperti ibu kota kuno, dibangun di atas dekadensi dan amoralitas, tempat ini sekarang hidup dengan perayaan hedonisme dan kesenangan.

“Aisha, ayo kita bergerak… Sebelum semua yang keren diambil!”

“Ahh, tepat di belakangmu.”

Seorang wanita Amazon menanggapi salah satu kerabatnya. Dia berjalan di jalanan Distrik Malam, kakinya yang panjang dan kencang bermandikan cahaya bulan sampai dia berhenti dan melihat ke belakang.

Suasana di dalam distrik lampu merah Orario terasa asing dan eksotis, tidak seperti di mana pun di kota ini.

Rumah pelacuran dirancang agar terlihat seperti yang berasal dari negara pulau yang jauh. Pilar dan dinding merah cemerlang dan mencolok, menarik siapa pun yang melihatnya. Wanita Amazon berdiri sejenak dan mengagumi salah satu vila yang disorot oleh lampu. Mempersempit matanya untuk menyembunyikan rasa kasihannya sendiri, rambut hitam panjangnya berkibar di belakangnya saat dia berbalik untuk bergabung kembali dengan temannya.

Dia melangkah melewati jendela di depan salah satu rumah pelacuran tempat beberapa pelacur berbaris, menunggu pelanggan.

Banyak wanita muda berkumpul di sebuah ruangan yang terbuka ke jalan; hanya penghalang kisi yang memisahkan mereka dari jalan saat mereka memanggil orang yang lewat, tersenyum dan mengundang mereka masuk dengan anggun dengan gelombang ramah dan ikal jari.

“…”

Di tengah para pelacur yang mengiklankan barang dagangannya, ada seorang gadis yang duduk diam di sudut ruangan.

Tidak seperti wanita lain di sekitarnya, dia duduk dengan lutut rapat dan bibir tertutup. Wajahnya yang imut dan luwes cukup menarik perhatian calon pelanggan. Mengenakan kimono — dikatakan sebagai pakaian tradisional pulau itubangsa — di bawah jubah pengantin merah tradisional, tubuhnya yang halus menonjol seperti suar.

Dia memiliki rambut lurus keemasan dengan mata hijau, serta ekor lebat dengan warna yang sama dengan rambutnya.

Dengan telinga panjang seperti rubah, gadis itu benar-benar menakjubkan.

Satu-satunya aksesori yang dia hiasi adalah kerah hitam di lehernya saat dia melihat keluar dari ruangan yang berfungsi sebagai penjaranya.

Awan di langit malam bergeser, memungkinkan sinar bulan menyinari dirinya. Dia diam-diam berbisik pada dirinya sendiri.

“Tujuh hari lagi…”