Volume 3 Chapter 5

Sudah menjadi rahasia umum bahwa Dungeon semakin lebar dengan setiap lantai.

Lantai lima berukuran hampir sama dengan Central Park. Namun, lantai empat puluh dikabarkan menyaingi Orario itu sendiri dalam ukuran dan skala.

Meskipun ada beberapa lantai yang tidak mengikuti pola ini dengan tepat, kebanyakan orang telah menerima gagasan bahwa semakin dalam Anda masuk ke Dungeon, semakin luas lantainya. Lorong dan kamar di setiap lantai juga bertambah besar secara dramatis dengan setiap lantai turun.

Ini menciptakan masalah yang menarik untuk pesta pertempuran yang sedang melakukan ekspedisi. Pesta-pesta ini biasanya adalah kelompok besar petualang yang datang bersama-sama untuk masuk sejauh mungkin ke dalam Dungeon. Tidak masalah untuk pindah bersama di lantai bawah, tapi keadaan menjadi rumit di lantai atas yang lebih sempit dari Dungeon.

Pesta ekspedisi penuh di beberapa lantai pertama adalah definisi kemacetan lalu lintas. Semua peti kargo, bersama dengan barisan orang, membuat perjalanan hampir mustahil.

Monster tidak hanya harus ditangani di ruang yang lebih kecil, tetapi juga memblokir pergerakan petualang lain di area tersebut.

Oleh karena itu, beberapa aturan telah diterapkan untuk menjaga perdamaian. Salah satu aturannya adalah ekspedisi akan pergi ke Dungeon dalam dua atau tiga grup dan bertemu di tempat yang telah ditentukan lebih jauh.

Loki Familia tidak berbeda. Mereka dibagi menjadi dua kelompok dan masuk ke Dungeon.

“Hei, hei, Tione. Mengapa ada orang dari Familia lain yang ikut dengan kita? Kami tidak membutuhkan banyak pendukung, dan mereka sama sekali tidak terlihat seperti itu… ”

“Bodoh Tiona. Apakah Anda sudah lupa mengapa kami harus kembali terakhir kali? ”

“?”

“Mereka pandai besi, Tiona.”

“Ah!”

Fynn Dimuna, jenderal lapangan prum dari Loki Familia , memimpin sekelompok petualang kelas atas melalui aula berliku di lantai tujuh bawah.

Party mereka terdiri dari lima belas orang, Tiona, Tione, dan elf Reveria di antara mereka.

ℯnum𝓪.i𝒹

“Senjata kami gagal sebelum kami kehabisan kekuatan selama Ekspedisi kami sebelumnya. Jenderal itu cukup baik untuk menemukan jawabannya. ”

“Selama kita memiliki pandai besi yang mengetahui skill Forge bersama kita, kita akan selalu memiliki pedang yang tajam! Bagus, Fynn! ”

“Tidak masuk akal membawa kotak kargo lain hanya untuk suku cadang. Ternyata Loki dan Dewi Hephaistos adalah teman baik, dan kami tidak bisa mengatur ini tanpa dia. ”

“Kalau dipikir-pikir, bukankah aneh kalau kita tidak memiliki pandai besi dengan Forge di Familia kita sendiri . Akan menyenangkan memiliki satu, bukan begitu? ”

Ini adalah bagaimana petualang top Loki Familia sebelum mencapai level yang lebih rendah… Para pendukung menjaga monster dalam perjalanan, dan petualang terkuat hanya bisa menghabiskan waktu sampai kelompok itu berhasil lebih jauh.

Mereka mungkin tampak riang di permukaan saat mereka menunggu giliran di depan karavan, tetapi sejumlah besar kekuatan tinggal dalam diri mereka masing-masing.

“Aiz! Hei, Aiz! Kamu dengar itu? Beberapa High Smiths Hephaistos Familia akan ikut dengan kita! ”

“Ya… saya dengar. Itu hebat.”

“Pasti itu! Sekarang kita bisa menggila di level yang lebih rendah! Ini akan menjadi hal yang sangat menyenangkan!”

“Sekadar memberi tahu, bahkan High Smiths Hephaistos Familia tidak bisa memperbaiki pedang yang hancur. Jangan lupa. ”

Tiona berlari ke Aiz dan melingkarkan lengannya di bahu Aiz yang berjalan dengan tenang saat dia berbicara. Aiz tersenyum ringan ketika dia berbalik menghadap Amazon muda.

Senyum lebar merekah di wajah Tiona melihat reaksi Aiz.

Sebagian besar orang Amazon tidak seperti dia. Tiona akan jauh lebih betah jika dia dilahirkan dalam ras lain. Namun kehangatan dan energinya telah berhasil mencairkan dinding es Aiz Wallenstein.

Adik perempuan Tiona, Tione, dengan cepat memperingatkan adiknya, tapi tetap terdengar ceria. Meskipun ketiga gadis itu menjadi pembangkit tenaga listrik absolut dalam pertempuran, mereka masih bisa menikmati saling menggoda sebagai teman.

“Baiklah. Selama orang-orang ini berasal dari Hephaistos Familia , mereka tidak akan menghalangi kita, bahkan jika mereka mengacau. Itu melegakan.”

“Itu hanya masalah waktu. Kompleks macho Bete melakukannya lagi. ”

Masih menempel di bahu Aiz, Tiona menoleh ke arah sekutunya, matanya berkedut.

“Punya masalah?” Bete menanggapi, balas menatap gadis itu dan memamerkan taringnya.

“Bete, kenapa kamu selalu mengatakan hal seperti itu? Apakah menyenangkan rasanya memandang rendah orang lain? Sejujurnya, saya tidak tahan dengan Anda. ”

“Jangan salah paham. Akan memalukan untuk menjadi tinggi dan perkasa dengan membandingkan diri saya dengan gorengan kecil seperti itu! Bersikap realistis saja, di sini! ”

Bete menyentakkan kepalanya kembali ke High Smiths dan berkata, “Apakah memberi mereka pujian.”

“Anda harus mempelajari kekuatan kata-kata Anda. Cara Anda mengatakan itu membuat saya yakin Anda ingin kami salah paham. ”

“Oh-ho-ho! Tutup itu! Aku sudah memilikinya bersamamu elf dan ajaranmu! Jangan ikut campur dalam percakapan orang lain juga, Reveria! ”

Bulu tajam abu-abu yang menutupi kepala dan bahu Bete mengacak-acak saat dia balas menggeram ke arah peri.

Bibir di sekitar giginya yang bergerigi melunak saat pipinya rileks.

ℯnum𝓪.i𝒹

“Ngomong-ngomong, siapa ya ta bicara? Semua elf tinggi ‘n’ perkasa memikirkan hal yang sama. Can you tell me straight that ya don’t get pissed when ya see some weaklin ‘tryin’ ta run with the big boys? ”

“Tione baru saja mencuri semuanya darikuuuuuu !!”

“Hentikan tuduhan aneh, maukah Anda …”

“Meskipun berbohong untuk mengatakan bahwa saya tidak pernah merasa kasihan kepada mereka, jangan bandingkan rasa kasihan saya dengan penghinaan Anda.”

“Ya tahu apa? Hanya dengan mengasihani para pengecut membuat para high ‘n’ perkasa elf tampak sombong — mengerti aku? ”

Fynn menghela nafas panjang dan berat saat Bete dan Reveria melanjutkan pertengkaran mereka.

Dia tahu bahwa Bete menjelaskan tentang bagaimana elf secara umum berinteraksi dengan ras lain, dan tidak melakukan serangan pribadi ke Reveria. Namun, manusia serigala juga tidak dikenal karena penerimaan mereka terhadap orang lain, terutama Bete.

Argumen seperti ini bukanlah hal baru di antara keduanya; Nyatanya, itu hampir normal. Reveria sering memulainya ketika Bete mengatakan sesuatu yang tidak dia setujui.

Fynn dan anggota kelompok lainnya juga mengetahui hal ini, jadi tidak ada yang mencoba menghentikan mereka. Bahkan Aiz mengamati dengan tenang beberapa langkah di belakang mereka.

“Saya hanya membenci sampah yang lemah. Bertindak keras saat mereka tidak bisa melakukan omong kosong! Membuatku sakit hanya memikirkannya! ”

“Yang saya dengar hanyalah terlalu percaya diri dari seseorang yang pernah berjalan di sepatu mereka.”

“Dia benar, Bete, belum lama ini kamu lemah.”

“Ketahuilah tempatmu, hanya itu yang kukatakan.”

Tiona masih menggantung di pundaknya, Aiz diam-diam mengulangi “tempatmu” dengan pelan.

Dia punya pemikiran tentang itu.

Baginya, itu bukan belas kasihan, penghinaan, atau jijik, tapi pertanyaan yang jelas.

Bagaimana seorang anak laki-laki yang sangat membenci tempatnya bisa naik begitu tinggi sejak saat itu? Apa yang mendorongnya?

Aiz tidak dapat mengingat banyak tentang pertama kali dia bertemu dengannya, hanya matanya yang merah delima yang hampir menangis.

Saat itulah itu terjadi.

Tanpa peringatan, Aiz menarik perhatian.

“… Mungkin empat?”

ℯnum𝓪.i𝒹

“Apa itu, rumor tentang sesuatu atau lainnya?”

Satu per satu, anggota kelompok yang lain menemukan sumber suara datang dari arah mereka. Tiona mengalihkan berat badannya ke Aiz yang lainuntuk melihat lebih dekat, saat telinga serigala Bete memusatkan perhatian pada persimpangan yang akan datang.

Gema langkah kaki yang tergesa-gesa terdengar di sekitar sudut kanan persimpangan empat arah. Dilihat dari suaranya, mereka panik langkah.

Para pendukung dengan cepat melompat ke depan pemimpin mereka sebagai perisai melawan penyergapan, tetapi Fynn mengangkat tangan dan melambai kepada mereka. Dia memberi tahu mereka bahwa mereka tidak harus pindah dari pos mereka.

Akhirnya, kelompok petualang datang dari sudut.

“Sepertinya mereka terburu-buru. Haruskah kita bertanya mengapa? ”

“Itu di luar pertanyaan. Kita tidak bisa mengganggu pihak lain di dalam Dungeon. ”

“Hei, kalian! Dimana apinya? ”

Mengabaikan peringatan kakaknya, Tiona memanggil pesta pertempuran yang mendekat.

Keempat petualang itu berlari sambil melihat dari balik bahu mereka, seolah-olah mereka sedang dikejar. Suara Tiona membuat mereka semua berhenti sejenak dan melompat mundur karena terkejut.

“A-apa-apaan ini…? Hah? Amazon ?! ”

“Tiona Hyrute ?!”

“Tunggu— Loki Familia ?! Sebuah ekspedisi?!”

Mereka semua berhenti, gemetar karena terkejut dan benar-benar kaget saat melihat petualang kelas atas di hadapan mereka.

Tiona tersentak saat salah satu dari mereka mulai meneriakkan pembunuhan berdarah, tetapi Bete tidak memikirkan apa-apa dan mendekati mereka.

“Baiklah, diam sekarang. Kami mengajukan pertanyaan, Anda menjawab. Apa yang kamu lakukan? Bertemu dengan segerombolan semut pembunuh atau semacamnya? Abaikan satu atau dua pendukung, lepaskan? ”

“Beraninya kamu menuduh…?!”

“Oi, keluar dengan itu.”

“… Dibandingkan dengan itu , aku akan memakan seratus semut pembunuh setiap hari!”

Pria itu berbicara seperti kata-kata yang keluar dari mulutnya. Bete mengangkat bahunya karena curiga.

Melihat semuanya secara berurutan, Bete menurunkan alisnya seolah meminta informasi lebih lanjut. Para petualang saling bertukar pandangsatu sama lain sebelum manusia, kemungkinan besar pemimpin mereka, melangkah maju.

“… Ada seorang Minotaur.”

“…Ya?”

“Seorang Minotaur, sudah kubilang! Ia berjalan di sekitar tingkat atas! ”

Melihat kurangnya warna di wajah pria itu, Bete menoleh ke belakang di sisa pestanya sendiri.

Fynn dan yang lainnya tidak bergabung dalam percakapan, tapi mendengar semuanya. Masing-masing memasang ekspresi masam.

Meski tidak ada yang melihatnya, tangan kanan Aiz mulai bergetar.

“Kamu tidak berpikir… Mungkinkah itu salah satu yang lolos dari kita?”

ℯnum𝓪.i𝒹

“Tidak memungkinkan. Kita punya semuanya, bukan? ”

“Akan sangat aneh jika itu salah satu milik kita, bahkan jika kita mengabaikannya. Sebulan telah berlalu sejak ekspedisi itu. Jika seorang Minotaur bersembunyi di sini, akan ada jumlah korban yang mengerikan di antara petualang kelas bawah. Informasi semacam itu belum sampai ke telinga saya. ”

“…Permintaan maaf saya. Tapi maukah Anda menjelaskan apa yang Anda lihat secara detail? ”

“Ah… tentu.”

Fynn mendekati pemimpin partai lain dan bertanya secara langsung. Pemimpin mulai berbicara tentang apa yang terjadi.

Dia mengatakan bahwa mereka berada di rute yang biasa ketika mereka melihat dua sosok di ujung lorong yang panjang: seorang Minotaur dan seorang anak laki-laki berambut putih.

Jeritan anak laki-laki itu dan lolongan Minotaurus menggema di aula dan membuat mereka takut setengah mati. Mereka telah kehabisan tenaga sejak itu.

Pemimpinnya kemudian menambahkan bahwa Minotaur itu dilengkapi dengan golok.

“Sebuah golok—?”

Bukan bentuk lahan?

“Y-ya… Tidak diragukan lagi.”

“… Apa kau pernah mendengar tentang Minotaurus sebelum melihatnya hari ini?”

“Tidak! Menurutmu kita akan datang ke sini jika kita melakukannya? ”

“Jenderal…?”

“Ya… ini terdengar sangat mencurigakan.”

Sementara anggota Loki Familia dapat mengonfirmasi bahwa itu bukan salah satu tanggung jawab mereka, itu hanya menimbulkan lebih banyak pertanyaan tentang Minotaur baru ini.

Fynn, yang intuisinya biasanya tepat, menyarankan bahwa ini adalah lelucon oleh dewa yang memiliki dendam.

Setidaknya, seorang dewa harus terlibat dalam insiden ini. Tidak ada penjelasan logis lainnya.

Rombongan ekspedisi lainnya telah mengikuti percakapan dan terhenti.

Di mana Anda melihat Minotaur?

Di tengah massa umat manusia, satu kepala pirang bergerak maju.

Suaranya lembut saat dia berjalan hanya dalam jarak pendengaran dari kelompok empat.

“Hah?”

“Di lantai berapa kamu melihat seorang petualang melawan Minotaurus?”

“Kesembilan… jika mereka belum pindah…”

Begitu dia mendengar nomor itu, Aiz melesat ke Dungeon.

“AIZ ?!”

“Apa yang kamu lakukan ?!”

“Hei kalian, kami sedang ekspedisi di sini ?!”

“…… Fynn?”

“Ya, saya tahu… Pestanya akan maju! Ambil rute sesingkat mungkin ke delapan belas bawah! Raul, kamu yang bertanggung jawab! ”

“S-Sir?”

“‘Yang bertanggung jawab’ … Yang berarti Anda berencana untuk menyelidiki secara pribadi?”

“Hanya sampai aku kembali. Saya ingin melihat ini melalui. Reveria, jangan bilang kamu berencana untuk tinggal dengan ekspedisi? ”

“… Jika perasaanmu menyuruhmu pergi, Fynn, aku akan menemanimu suka atau tidak.”

“Ha ha ha!”

Anggota Loki Familia dan Hephaistos Familia berdiri dalam keheningan saat sekelompok kecil petualang papan atas lepas landas ke Dungeon.

Kelompok kecil itu sedang dalam pencarian baru — untuk menemukan jawaban di urutan kesembilan bawah.

Wajah kakek.

Saya tidak ingin melihat wajah kakek saya.

Dengan kepergian orang tua saya, dialah yang membesarkan saya.

Dia selalu mendapatkan tatapan lucu di matanya dan mengatakan hal-hal seperti, “Tentu ingin menyelamatkan beberapa gadis cantik dan mencetak gol!” atau “Melayani wanita adalah definisi romansa!” atau “Tidak ada yang salah dengan memainkan game!” dan bahkan “Jangan curang, kau dengar?” Dia mengatakan beberapa hal lain yang saya juga tidak mengerti, tetapi dia selalu ceria dan ceria.

Dia sering bercerita tentang pahlawan yang begitu hidup, seolah-olah saya benar-benar satu pesta dengan mereka.

Lama setelah dia meninggal, saya mengetahui bahwa dia menggambar semua gambar di buku yang dia berikan untuk ulang tahun saya bertahun-tahun yang lalu.

—Mereka benar-benar sesuatu yang lain!

ℯnum𝓪.i𝒹

—Setiap orang dari mereka bisa melawan musuh yang bahkan lebih kuat dari diri mereka sendiri.

—Tidak mungkin bagi kakek tua sepertiku.

Sambil mengklaim bahwa dia tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan mereka, dia selalu melakukannya dengan senyum lebar di wajahnya.

Tapi itu bohong untuk mengatakan dia tidak melakukan sesuatu yang heroik.

Gramps memang legendaris.

Ketika saya masih kecil dan seorang goblin akan membunuh saya, dia menyerang monster itu seperti sambaran petir, hanya bersenjatakan cangkul taman.

Dia selalu mengenakan pakaian longgar, tetapi pada saat itu saya menyadari betapa besar ototnya, betapa kuatnya dia. Dia bersinar seperti seorang pejuang hari itu.

Bahkan ketika dua goblin lain muncul, kakek tetap berdiri tegak dan melindungiku. Saya masih ingat lengannya, setebal truk pohon saat dia memegang “senjata” -nya.

Dan kemudian dia memelukku. Saya tidak pernah merasa lebih aman daripada saat saya bisa merasakan tangan besarnya di punggung saya.

Sekarang aku memikirkannya…

Pahlawan pertama yang saya idolakan adalah kakek saya.

Jika Anda dalam bahaya, larilah.

Jika Anda takut, pergilah.

Jika Anda akan mati, panggil bantuan.

Jika seorang wanita marah, segera minta maaf.

Tidaklah memalukan untuk diolok-olok atau dilecehkan.

Hal yang paling memalukan adalah tidak bisa mengambil keputusan dan mengambil tindakan.

Kakek selalu mengatakan itu.

Bahkan setelah dia menghilang dari hidupku, ajarannya masih bersamaku. Gramps adalah orang yang memberiku dorongan.

Kata-katanya membawa saya ke Orario sejak awal.

Tapi aku tidak ingin dia melihatku seperti ini. Saya tidak tahan melihat wajahnya.

“M R O O O O O O O O O O O O O O O O O O O O O O O O O O O O O O O O! ”

Kakek.

Saat ini, saya tidak bisa bergerak.

“… T… ah.”

Aku mengangkat kepalaku hanya untuk melihat aliran air liur menetes dari mulut Minotaurus.

Monster itu masih jauh dariku, tapi dia melolong dan mengacungkan pedangnya berulang kali, seolah-olah sedang sombong.

Aku bisa melihat seluruh tubuh binatang itu, bulunya seperti baju besi yang berat. Bahkansetelah semua dampak Firebolt tersebut, tidak ada luka yang dalam dimanapun pada kerangka besarnya.

Kesadaran bahwa Sihir saya tidak akan bekerja membuat saya merasa benar-benar tidak berdaya, tubuh saya lemah dan kosong.

Saya tidak bisa menang. Saya tidak tahu berapa kali kata-kata itu bergema di kepala saya.

ℯnum𝓪.i𝒹

Lengan dan kakiku tidak bisa bergerak.

Aku berdiri, tapi lututku gemetar. Mereka bisa terikat kapan saja.

“Hnnfff… !!”

“……?!”

Saya merasakan dingin di tulang belakang saya saat mata monster itu mengunci saya lagi.

Ketakutan dingin yang menyelimuti saya hingga saat ini digantikan oleh keputusasaan, karena semua otot di tubuh saya mengendur.

Pikiranku bergerak dengan kecepatan penuh, tetapi instingku mengatakan bahwa akhir sudah dekat.

Aku akan dihancurkan oleh pukulan berikutnya.

Baik Lilly dan aku sama-sama sudah mati.

Saya harus pindah…!

Jari-jariku mulai bergerak-gerak.

“MROOOOOOO!”

—Aku terlalu dekat ke dinding!

Begitu saya melihat Minotaur bergerak untuk saya, saya mendapatkan pantat saya bergerak.

Benda itu begitu besar sehingga jika punggungku menempel di dinding, aku tidak akan bisa menghindar atau kabur.

Prioritas pertama: masuk ke lapangan terbuka. Melarikan diri dari Lilly, aku istirahat di tengah ruangan.

Mata Minotaurus mengikuti setiap gerakanku. Ia melihat ke mana saya pergi dan berbelok tajam, kakinya mengirimkan kotoran beterbangan saat masuk dari sisi kanan saya.

Ini datang dengan cepat!

Saya bisa melihatnya tumbuh besar di mata saya yang gemetar.

“MROOONN !!”

“—Grk !!”

Itu menendang tanah dan mengudara.

Saya tidak punya pilihan selain melakukan hal yang sama, memiliki kesempatan untuk menghindari golok yang mendekat.

Aku baru saja membersihkan pedangnya, tubuhku mengular keluar dari ujung tombak saat aku menukik ke depan.

Gelombang kejut dari hantaman pedang di belakangku membuatku kehilangan keseimbangan begitu tanganku menyentuh tanah, menggigil di punggungku. Tetapi saya berhasil memasukkan dagu ke dada dan berguling beberapa kali sebelum melompat berdiri.

Berputar, mundur.

Tanah di bawah kakiku retak, retakan dimulai dari golok yang berlumuran darah, masih dalam genggaman monster itu. Binatang itu memelototiku saat aku memberi lebih banyak ruang di antara kita secepat yang aku bisa.

“MROOOOAAAAAAH !!”

Tapi saat ia menanam kuku besarnya di tanah, Minotaurus langsung mengurangi jarak menjadi nol.

Mataku terbelalak karena terkejut saat memegang parang di kedua tangan, bersiap untuk ayunan penuh.

Saya merasa wajah saya berubah menjadi merah tua.

Mendengar suara angin yang terbelah, aku berlutut dan menunduk dengan sekuat tenaga. Aku merasakan kekuatan ayunan binatang itu saat ujung pedang mengerikan itu lewat tepat di atas kepalaku.

Aku merasa bayanganku baru saja terbelah dua — begitulah nyaris menghilangkan kepalaku dari pundakku. Itu memotong sebagian rambut dari belakang kepalaku.

“MROOOAH !!”

“Hnn ?!”

Di tengah sedikit rambut putih manusia yang kusut, rambutku, Minotaurus itu mengayunkan pedang ke bawah di tubuhku yang sedang berjongkok. Aku berguling ke depan seolah-olah tubuhku ditembakkan dari meriam. BANG!

ℯnum𝓪.i𝒹

Di situlah serangan gencar dimulai.

Minotaur itu mengayun ke bawah lagi dan lagi, bilah sliver berceceran darah mengarah tepat ke leherku. Tidak peduli ke arah mana saya pergi, saya tidak bisa keluar dari jangkauan pisau. Tak lama kemudian, pukulan dan tendangan menyerempet sayatubuh. Saya tidak dapat melihat dari mana asalnya, tetapi jika saya berhenti berguling, semuanya akan berakhir!

Setiap detak jantung, setiap napas membara di dadaku.

Kesadaran bahwa satu gerakan yang salah berarti kematian tertentu menjepit otak saya seperti wakil.

Bel alarm di kepalaku terus berbunyi.

Telingaku akan hancur.

“?!… Guh ?!”

Pada saat saya menyadarinya, tubuh saya hancur. Tapi apa yang kuharapkan akan terjadi setelah berguling-guling di lantai sebanyak itu, nyaris menghindari pukulan mematikan setelah membunuh pukulan dari amukan Minotaur?

Tidak ada ruang untuk kesalahan, dan bagaimana mungkin ada? Aku begitu penuh dengan luka dan memar sehingga satu kakiku sudah masuk kuburan.

Jika serangan ini terus datang…

Bayangan samar masa depan di kepalaku sekarang terasa aneh.

Aku menghindari pukulan terakhir dengan rambut, lagi.

Itu hanya masalah waktu. Bahkan jika saya berhasil menghindari yang lain, saya tidak dapat menghindari kematian.

Melarikan diri.

Keluar dari sini, tidak ada pilihan!

Jika saya tidak melarikan diri, tidak ada yang bisa menyelamatkan saya!

“Tuan… Bel ……”

Mataku tertuju pada suara itu. Gundukan kecil tanah tersentak menjauh.

Ini Lilly. Seluruh tubuhnya goyah, seperti dia bisa jatuh kapan saja. Dia menatapku, matanya mendung. Dia masih berdarah, garis merah mengalir di pipinya.

Saya berteriak dengan semua yang tersisa di paru-paru saya:

“Lilly, keluar dari sini!”

Suaraku hampir menjerit saat getaran baru melewati tubuhnya.

ℯnum𝓪.i𝒹

Melompat kembali untuk menghindari golok lagi, aku berteriak padanya berulang kali untuk berlari.

Tapi dia tidak bergerak. Dia hanya berdiri di sana menatapku, hampir menangis.

Gah… Ini bikin frustasi!

“Lari… Keluar dari sini!”

Dia menggelengkan kepalanya tidak, air mata mengalir dari matanya. Apakah dia tidak berpikir jernih? Dia bertingkah seperti anak manja yang tidak mendapatkan apa yang diinginkannya.

MENGAPA?!

Selama Anda di sini, saya tidak bisa lari!

Setelah Anda pergi, saya bisa melarikan diri!

Apa kamu tidak mengerti? Mengapa Anda tidak mendapatkannya? Aku mohon padamu, bangun !!

“PERGI!! TIDAK !!! ”

Kemarahan memenuhi suaraku saat aku berteriak padanya lagi.

Air mata membasahi wajahnya yang berdarah, dia membalikkan punggungnya padaku.

Tup, tup, tup. Dia lepas landas dan menghilang dari kamar.

Iya! Sekarang aku bisa kabur!

Akhirnya, saya bisa keluar dari sini!

Saya bisa pergi…

Sungguh aku bisa… ?!

Jika aku pergi, apa yang bisa menghentikan bajingan ini mengejarnya?

Jika sapi gila ini mengejarnya, Lilly akan … Lilly akan …

“…SIAL!!”

Aku memasukkan tangan kananku ke dalam pelindungku dan mengeluarkan baselard.

Keluar dari satu lemparan terakhir dan melemparkan kakiku ke tanah, aku menghadapi binatang itu secara langsung.

Saya tidak tahu apakah saya ingin marah atau ingin menangis. Pikiranku sudah hancur dari semua yang terjadi, aku tidak bisa berpikir jernih.

Saya melibatkan Minotaur dalam pertempuran karena putus asa.

“MROOOOAAAAAAAHHH !!”

“?!”

Saya segera menghindari pukulan yang tiba-tiba dan menurunkan baselard di pergelangan tangannya.

Merasakan serangan balik di lengan kananku, aku melompat mundur untuk menghindari tebasan dari golok. Tidak mungkin baselard bisa memblokir kekuatan sebesar itu.

Saya mendarat dan bersiap untuk serangan berikutnya.

Tatapanku yang terbelalak terkunci dengan tatapan tajam binatang itu.

“ROAAA, WAOO, OOOOH !!”

“Gah!”

Saya terus menghindari pukulan demi pukulan, menari dengan kematian tanpa baju besi sama sekali. Parang membanting ke tanah berulang kali, setiap kali menghujani saya dan luka saya dengan tanah dan puing-puing.

Nafas Minotaurus berat dan compang-camping. Apakah menjadi frustasi karena tidak bisa mengenai saya?

Sementara itu, napasku tenang, hampir tenang. Tentu, saya berkeringat seperti tidak ada hari esok. Saya merasa seperti saya bisa minum danau sekarang.

Gelombang kekuatan meledak dari setiap serangan Minotaur berulang kali, tapi mengalir tanpa membahayakan di atas padang rumput. Setiap suara di Dungeon saat ini berasal dari pertempuran ini saja.

Dua bayangan berduel dalam ruangan luas yang tertutup rumput, di bawah satu lampu di langit-langit jauh di atas.

“FOO… WWOOOOOOHH !!”

Aku bisa merasakan amukan binatang itu dalam lolongannya.

Seperti berteriak, “Berdiri diam!”

Hanya setelah mengerahkan keberanian untuk menghadapinya dengan hanya dasar pertahanan, aku melihat bahwa Agility-ku setingkat dengan binatang buas itu.

Tapi saya tidak bisa maju terus.

Setiap kali sebuah serangan menderu-deru di kepala saya, saya menjadi dingin dan mundur selangkah. Saya masih terlalu takut.

Jangan maju.

Fokus pada retret.

Dodge, dodge, dodge. Belilah waktu sebanyak mungkin.

Selama aku bisa hidup untuk melihat sedetik lagi, itu cukup bagus…!

Baik… ?!

“Ha-ahh!”

Aku terengah-engah saat menunduk di bawah sapu tangan kuat lainnya.

Saya sudah lupa berapa kali saya melihat kematian melewati wajah saya. Aku mendapat luka dangkal di seluruh pipiku karena nyaris meleset. Hatiku terasa seperti dicekik oleh kekuatan aura binatang itu.

Saya mungkin gemetar, tapi saya masih di sini, masih berlari.

Berhasil melompat keluar dari jalan tebasan ke bawah dari golok, saya melihat lubang di pola serangan Minotaurus. Dengan tubuhnya terlipat ke bawah dan pedang di depan, dia tidak bisa menyerang ke samping tanpa aku melihatnya datang. Tempat yang aman!

Saat aku melompat ke area terbuka, mata Minotaurus itu menyipit.

” ”

Fuhh-fuhh. Nafas beratnya memenuhi telingaku, Minotaurus melepaskan pandangannya dari pedang besar itu dan mencambuk lehernya untuk menghadapiku.

“—Dah ?!”

Ia memiliki satu pilihan dari posisi yang tidak saya pikirkan — kepala pantat.

Dan di atas kepalanya dan datang tepat ke arahku, sebuah tanduk!

Ujung tanduknya yang tebal dan melengkung mengarah tepat ke dadaku!

“Yeeh ?!”

Meskipun saya tahu itu sama bermanfaatnya dengan kertas tisu, saya menahan pelindung saya di depan ujung tombak yang mendekat. Tanduk menembus pelindung seperti pisau menembus mentega.

Berkat sudut serangannya, saya lolos dari pukulan mematikan lainnya. Ajaibnya, bahkan lenganku utuh, hanya dengan luka kecil di bagian depan lengan kiriku.

Namun…

Klakson tertancap di dalam pelindung.

Pelindung itu masih terikat di lenganku. Kakiku meninggalkan tanah saat Minotaur itu berdiri, denganku tergantung.

“Gehe ?!”

“OOOooWOOOO !!”

Ia mengibaskan lehernya, mengayunkan saya seperti boneka kain.

Itu membalik ke arah lain, dan tubuh saya ikut dengannya.

Setiap sendi muncul; Saya shock. Saya tidak tahu di mana letak tanah — yang saya tahu adalah saya berada dua meders di atasnya.

Saya tidak bisa melihat apapun! Terlalu cepat!

Cambuk yang tiba-tiba menjadi lebih kuat, membuatku tertiup angin.

Bahu kiriku sudah mencapai batasnya, meletus dan menarik dengan menyakitkan.

Dua, tiga ayunan gila lagi dari binatang itu dan pelindungnya patah, sedetik sebelum sendi bahuku menyerah.

Pelindungnya sudah rusak, tapi sekarang retak di tengah dari titik penetrasi.

Tepat pada detik itu, Minotaurus itu mengangkat kepalanya ke atas. Lenganku bebas; tidak ada yang menghentikan saya untuk terbang lurus ke atas.

“U U H H— W A A A A A A A A A A A A A A A A A A A A A A!! ”

Saya berada dalam jarak menyentuh dari langit-langit setinggi sepuluh meder dari lantai bawah sembilan sebelum merasakan gravitasi menguasai tubuh saya.

Menelusuri gunung di Dungeon, saya mulai turun.

Tidak dapat menahan tubuh saya untuk benturan, langit-langit menjauh dari saya — dengan cepat.

“GeHAAHH!”

Aku mendarat telentang.

Jeritan rasa sakit menjalar melalui tulang punggung saya dan keluar ke setiap saraf di tubuh saya. Bintang berkedip di mataku.

Saya bisa merasakan lengan dan kaki saya mengejang, berulang kali.

Jika bukan karena Pertahananku, aku sudah mati…?!

“Aa… ah ?!”

Mataku tidak berhenti berkedip.

Gelombang kekuatan rasa sakit keluar dari mulut saya. Aku mengernyitkan dahi dan memaksa menutup mata.

Tapi aku bisa merasakan Minotaurus itu, dampak dari langkah kakinya yang menembus tanah.

Ini buruk, tapi tidak ada yang bisa saya lakukan lagi. Saya tidak bisa bergerak; Aku hanya bisa mengeluarkan suara aneh dari tenggorokanku.

Tidak bisa bergerak membawa kembali teror yang selama ini saya tahan dengan kekuatan kemauan belaka. Ketakutan kembali dengan sepenuh hati.

Klik, klik — gigiku mulai gemetar. Air mata mulai mengalir dari mataku.

Takut.

Saya tidak pernah begitu takut.

Saya sedang kesakitan. Semuanya menyakitkan. Saya kewalahan.

Tapi di atas semua itu…

Saya sangat ketakutan.

Terlalu takut untuk berdiri.

“Uuuh…!”

Getaran langkah kaki yang melaju membuat rambutku berdiri tegak. Ini semakin dekat, perlahan.

Saya akan dibantai. Kepanikan merampas perasaan di lengan dan kakiku.

Ketakutan membawa saya, menghancurkan saya. Tetapi jika saya menyerah, apakah itu akan membuat apa yang akan terjadi tanpa rasa sakit?

Saya membuka mata saya untuk melihat lampu terang di atas kepala. Setiap berkas cahaya mereka diam-diam memantulkan air mataku.

-Ini sudah berakhir.

Teror di dalam diri saya mendorong setiap serpihan harapan yang telah saya tinggalkan dari tubuh saya dalam satu desahan panjang.

“…?”

Getaran berhenti.

Blok eksekusi yang tidak bisa saya hindari menjadi sangat sunyi.

Di tempat getaran, angin sepoi-sepoi.

Aneh sekali. Apa yang terjadi? Saya terjebak di antara teror dan keingintahuan. Apa yang sedang terjadi?

Aku merilekskan wajahku dan mencoba bergerak.

Tubuhku masih gemetar, tapi aku berhasil mengangkat kepalaku dari tanah.

Saat itulah…

“-”

…Aku melihatnya.

“…”

Rambut pirang panjang tergerai. Baju besi biru. Tipis, pedang sliver.

Seperti yang dia alami sehari sebelumnya, ksatria wanita membelakangiku.

Waktu berhenti.

“Uhh… uwooo…?!”

Minotaurus takut.

Matanya tertuju pada prajurit yang diam itu, ia mengambil beberapa langkah mundur dengan gemetar.

Saya merasakan angin.

Dan dia berada di tengah, kehadirannya memenuhi ruangan dan memaksa keheningan total.

Auranya telah mengambil alih.

—Kenki. Aiz Wallenstein.

“Temukan dia! Hei, Aiz !! ”

“Heh, ya seret aku jauh-jauh ke sini untuk sesuatu yang membosankan ini? Menyedihkan! ”

Lebih banyak getaran jejak kaki di tanah, bahkan suara-suara baru di telingaku, tapi aku tidak bisa mengalihkan pandangan dari punggungnya.

Mata dan ujung hidungnya.

Aiz melindungiku dari Minotaur, menghadap ke bawah.

Kepalaku campur aduk. Apa yang sedang terjadi?

Apa yang akan terjadi?

Tubuh saya terlepas dari tanah seolah ditarik oleh tali yang tak terlihat. Aku bahkan tidak menyadarinya, perhatianku sepenuhnya tertuju pada gadis di depanku.

“…Apakah kamu baik-baik saja?”

—Aku baik-baik saja?

Sama seperti pertama kali.

Dia berdiri di depanku, melihat ke belakang melalui bahunya, wajah kurusnya mengucapkan kata-kata itu.

Segala sesuatu di tubuhku bergetar seolah disambar petir.

“…Kamu melakukannya dengan baik.”

Aku melakukannya dengan baik?

Berbeda dengan yang terakhir kali.

Kata-kata simpati, penyemangat.

Ba-bash! Hatiku berdebar-debar.

Aku akan menyelamatkanmu sekarang.

Selamatkan aku?

Jantungku berdegup kencang di dadaku.

Segala sesuatu yang lain dalam pandangan saya tiba-tiba berubah menjadi warna.

Semuanya putih panas.

Menyimpan?

Diselamatkan?

Lagi?

Oleh dia?

Seperti sebelumnya?

Seperti pola?

WHO?

-Saya.

“…?!”

Api menyala di dalam diriku.

Percikan itu tumbuh menjadi neraka yang membersihkan semua emosi lain dari pikiran saya.

Ketakutan menghilang saat kobaran api mengaum.

Kekuatan baru, yang belum pernah saya ketahui, menggunakan nyala api untuk mengisi tubuh saya dengan kekuatan.

Berdiri.

Berdiri!

BANGUN SEKARANG !!

Berapa lama Anda akan berbaring di sana ?!

Berapa kali kamu akan membiarkan dia menyelamatkanmu ?!

Saya pernah melihat ini sekali sebelumnya!

Aku tidak tahan lagi diselamatkan olehnya! Aku tidak akan mengizinkannya !!

” ?!”

Tubuh, maju!

Jika Anda punya cukup waktu untuk merasa takut, buat keputusan!

Dia idola Anda! Apakah Anda ingin dia melihat Anda seperti ini lagi ?

Dialah yang ingin Anda buat terkesan — jangan tunjukkan padanya hal yang lebih memalukan dari yang sudah Anda lakukan. Apa gunanya itu?

Saya tidak tahan, saya tidak tahan, saya menolak untuk menahannya!

Jika saya tidak bisa membuatnya terkesan sekarang, kapan saya bisa ?!

Jika sekarang bukan saat yang tepat untuk menatap matanya, kapan saat yang tepat ?!

Jika saya tidak bisa berdiri sekarang, kapan saya akan?

Jika saya tidak bisa mencapai ketinggian baru sekarang, kapan sih saya ?!

Kakiku menendang tanah.

Saya bangun dan pindah lagi.

“?!”

“… Tidak bisa…”

Aku menggenggam tangannya.

Rasanya sangat tipis dan lembut sehingga saya bisa mematahkannya jika saya meremasnya terlalu keras. Aku dengan lembut menariknya di belakangku.

Saya akan maju; itu pilihanku.

“Aku belum bisa diselamatkan oleh Aiz Wallenstein lagi!”

Aku berteriak dari dalam perutku saat aku mengambil pisauku.

Minotaur melihatku melangkah maju. Matanya terbuka sesaat sebelum membuatku tertawa keras.

Seolah mengabulkan keinginanku, binatang itu mengarahkan ujung parang ke arahku.

“Aku menantang kamu…!”

Saatnya berpetualang.

Untuk bagian diriku yang harus tahu.

Hari ini, untuk pertama kalinya, saya mencari tahu apa yang ada di sisi lain tembok.

Anak laki-laki itu menyerang.

Aiz, tertegun, menyaksikan kelinci kecil itu bergegas menuju banteng yang mengerikan itu.

“Yah, itu melanggar aturan untuk mencuri pembunuhan orang lain. Sepertinya kamu ditolak, Aiz. ”

“……”

Suara Bete yang riang dan hampir bercanda muncul dari belakang Aiz yang sekarang sendirian.

Dia melanjutkan dengan mengatakan bahwa anak itu benar, menjadi seorang petualang.

Bete dan Tiona adalah orang pertama yang memasuki ruangan di belakang Aiz, diikuti oleh Tione dan terakhir Reveria dan Fynn.

Mereka semua tiba tepat pada waktunya untuk melihat Bell melawan Minotaur dalam pertempuran.

Mata Bete mengikuti gerakan bocah itu saat Bell dengan rapi menghindari serangan pertama monster itu. Ohh! katanya heran, mulutnya menganga. “Ahh?” Dia melihat sesuatu yang aneh.

“Kepala putih disana… bukankah itu anak tomat? Keh! Hahahaha! Anak yang kasihan! Sepertinya Minotaur menyukai ‘im! ”

“Maksudmu yang Aiz selamatkan di saat-saat terakhir?”

“Itu dia, baiklah! Bisakah Anda melihat hati di mata ‘Taur? Cinta untuk White Head-lah yang membuat beastie berlari jauh-jauh ke sini hanya untuk bersamanya! ”

“Berhenti main-main, Bete.”

Bete hanya mengangkat bahu atas peringatan Tione.

Seringai muncul di moncong serigala saat pria serigala itu melihat kembali ke pertempuran.

“Baik. Tapi aku tidak akan pergi menyelamatkan anak itu. White Head berhasil menyelamatkan pantatnya seperti ini belum lama ini, dan lari seperti orang lemah juga. ”

“Apa kau yakin tentang ini? Dia Level Satu, bukan? Minotaurus itu pasti akan menyiksanya! ”

“Bocah tomat membuat keputusannya. Itu bukan tempat kita. Benar kan, Tione? ”

“Maukah kau membiarkan aku keluar dari ini?

Bete melihat tanda kesal di wajah Tione, tapi dia tidak peduli. Jadi dia mengalihkan fokusnya kembali ke pertempuran, senyum masih di wajahnya.

Ketiga petualang itu berdiri dalam lingkaran kecil, tetapi Tiona tidak bisa duduk diam. Dia ingin membantu bocah itu, bukan melihat dia mati.

“Bagaimanapun, kita tidak bisa mengabaikan monster itu begitu saja! Kami membersihkannya sebelum atau setelah bocah itu meninggal, itu saja! Aku sendiri yang akan membantu! ”

“Tinggalkan ‘im. Anak itu menjadi laki-laki. Adakah yang tahu betapa menyakitkan untuk diselamatkan lagi sekarang setelah dihina sebelumnya? Jika itu aku, kematian akan lebih baik daripada melalui itu lagi. ”

“Saya tidak peduli dengan estetika Anda, Bete!”

Mereka bertiga sejenak lupa di mana mereka berada, menertawakan diri sendiri. Tapi di bawah tawa mereka, ada suara yang sulit didengar.

Bayangan kecil di samping mereka, nyaris tidak bisa berdiri.

“… Tolong, para petualang yang terhormat. Tuan Bell… tolong selamatkan Tuan Bell… ”

“L-little prum…”

“Hei, lepas tangan! Aku berkata, MATI! ”

Lilly yang sama sekali tidak berubah dan alami jatuh ke depan, meraih pakaian Bete agar dirinya tidak jatuh.

“Lilly akan membalasnya. Lilly akan melakukan apa saja, apa saja … Tolong selamatkan Tuan Bell … tolong …! ”

“A-apa yang barusan aku katakan…”

Saat prum muda semakin putus asa, Bete menatapnya dengan telinga serigala tertancap ke belakang. Tapi setelah melihat wajah gadis itu, barulah ekspresinya melembut.

Reveria meluncur di belakang Lilly dan berjongkok di belakangnya, meletakkan tangan kanannya di depan mata bayi laki-laki itu. Dia kemudian melingkarkan lengan kirinya di sekitar perut gadis itu dan memeluknya.

“Jangan memaksakan diri. Luka mungkin menutup, tapi darah yang tumpah belum pulih. ”

Begitu Reveria menyelesaikan mantranya, cahaya giok muncul dari tangan kanannya, menerangi mata Lilly. Persis seperti yang baru saja dikatakan oleh high elf, luka Lilly menyatu; aliran darah yang mengalir di wajahnya menjadi kering.

Bukan kebetulan kalau para petualang Loki Familia muncul di ruangan ini — itu semua berkat Lilly.

Meskipun dia seharusnya melarikan diri setelah meninggalkan Bell, dia terus berlari mengelilingi lantai sembilan bawah, terluka dan semuanya, mati-matian mencari bantuan. Saat itulah dia menemukan Aiz.

Permohonan tanpa akhir dari pendukung untuk membantu temannya membawa Loki Familia ke ruangan ini.

“Tolong simpan… tolong… simpan ……”

“… Ck.”

Bete telah mencapai batasnya. Dia menjentikkan lidahnya saat dia menatap gadis yang tidak koheren itu.

Dia menggaruk bagian belakang kepalanya, bulu berwarna abu beriak. Membersihkan tenggorokannya, Bete mengambil langkah menuju Aiz dan pertarungan lebih jauh lagi.

“Apakah kamu akan pergi?”

“Jangan salah paham, aku benci menyimpan sampah. Tapi aku tidak tahan memohon untuk menyelamatkan seseorang yang lebih lemah dariku dari siksaan. Itu lebih buruk. ”

Bete bahkan tidak melihat ke arah Reveria saat dia memberikan jawaban yang blak-blakan.

“Minggir, Aiz. Ini milikku!”

“……”

“Hey, what’cha starin ‘… at…”

Bete telah maju sejauh posisi Aiz ketika dia tiba-tiba berhenti.

Seperti biasa, wajah Aiz tanpa emosi — kecuali mata emasnya. Mereka terbuka lebar karena terkejut.

Dia menyaksikan adegan itu terungkap dengan intensitas maksimal.

“…Hah?”

Bete terlihat seperti itu.

Dan rahangnya jatuh.

Minotaur, mengayunkan golok besar, dan seorang anak laki-laki yang memegang pisau.

Tidak ada yang jatuh saat pedang mereka berbenturan lagi dan lagi.

“…… Apa…?”

Pertempuran mereka memenuhi ruangan dengan lapisan demi lapisan gema logam.

Tapi tidak semuanya sama; beberapa getaran membawa kekuatan yang dirasa cukup kuat untuk menghancurkan apa pun. Yang lain merasa begitu cepat sehingga mereka bisa membelah materi apa pun.

Telinga Bete bersiap untuk benturan berulang kali saat melodi psikotik menyebar ke seluruh Dungeon.

Matanya mengikuti kilatan pisau dan garis ungu pisau itu. Tepat ketika itu tampak seolah-olah semburan perak akan terhubung, busur ungu menghalangi jalannya, menambahkan gema benturan lainnya.

Bell dan Minotaur bertatapan saat mereka terus bertukar serangan dan pertahanan. Tidak ada yang mundur.

“Eh… huh, ap…?”

“… Siapa Tingkat Satu?”

Pertempuran itu menarik perhatian Tiona dan yang lainnya.

Jelas bagi semua orang yang hadir bahwa Minotaurus memiliki keunggulan, hanya dari ukurannya saja. Namun, mereka semua bisa melihat bahwa itu bukanlah pertempuran satu sisi, tidak dengan tembakan jarak jauh.

Itu adalah duel, kedua belah pihak seimbang dalam pertarungan sampai mati.

Nada tinggi yang tiba-tiba dalam melodi gema menembus telinga mereka.

Kelompok Tiona mengalihkan pandangan mereka dari pertempuran saat Bell memblokir pisau itu lagi dengan pisaunya dan melihat ke arah Bete. Semuanya mencari jawaban.

Bete tidak tahu bagaimana harus menanggapi.

“Jika ingatanku benar…”

Suara yang tenang memotong kekacauan itu.

Pundak Bete turun, ekspresi kaget yang bahkan tidak dia pahami di wajahnya, saat dia berbalik menghadap pembicara.

Pemimpin mereka, Fynn Dimuna, mengambil langkah kecil yang diperhitungkan saat dia mendekat dengan tenang. Dia berhenti tepat di belakang Bete sebelum melanjutkan.

“Bukankah ini anak laki-laki yang, sebulan lalu, kamu anggap sebagai ‘pemula terbaru,’ Bete?”

“……”

Semburan bunga api menerangi wajah mereka.

Saat cahaya merah terang memudar, gelombang kejut dari pedang para kombatan lewat di antara mereka, mengacak-acak rambut, bulu, dan pakaian lewat.

Fynn tidak bergeming, tatapan birunya menatap Bete, yang sedang menyipitkan mata untuk melindungi matanya sendiri.

Anak laki-laki itu adalah seorang pemula, tidak diragukan lagi.

Dia tidak tahu apa-apa tentang pertempuran dan dilarikan berputar-putar oleh Minotaur. Satu pandangan memberi tahu Bete semua yang perlu dia ketahui.

Dia adalah alasan yang menyedihkan dan menggelikan bagi seorang petualang.

Anak ini.

Apa yang telah terjadi?!

Dia telah menjadi lebih dari itu.

Orang yang melibatkan Minotaur ini dalam pertarungan sampai mati bukanlah sampah lemah yang dia benci.

Anak laki-laki itu memiliki potensi yang terlihat, seorang pemula yang sejati.

Hanya satu bulan. Hanya itu yang dibutuhkan.

Bahkan para petualang yang memulai dengan bakat dan pengalaman bertempur tidak dapat meningkat begitu banyak sehingga aura mereka berubah dalam rentang tiga puluh hari. Pada umumnya, para petualang meningkat dengan kecepatan siput.

Dia telah melakukan lompatan luar biasa dari titik terendah ke tempat dia sekarang.

Bete berdiri di sana dengan kagum.

Ini tidak mungkin! Melamun, kebingungan mengambil alih saat Bete sekali lagi menghitung hari yang dibutuhkan untuk transformasi Bell.

Tidak peduli seberapa keras dia berusaha, Bete tidak dapat menemukan penjelasan yang mungkin. Kesadaran itu membuatnya menggigil di punggungnya.

“…”

Berdiri tepat di sampingnya, Aiz juga tertuju pada Bell.

Sementara ada kilatan kejutan di mata emasnya, ekspresinya berubah menjadi salah satu ketertarikan.

“UWAAAAAOOOOOOOOOOOOO !!”

“HAAAAAAAAAAAAAAAAAA !!”

Suara para pejuang bergabung dengan paduan suara bentrokan logam.

Manusia dan Minotaurus bertabrakan lagi dan lagi dalam pertarungan kekuatan melawan kecepatan.

Saudari Amazon telah bergabung dengan Bete dan Aiz untuk mendapatkan kursi barisan depan untuk pertempuran itu. Reveria tidak jauh di belakang, dengan Lilly beristirahat di pelukannya.

Mereka berdiri dalam barisan, rahang mereka mengendur saat mereka menyaksikan pasang surut setiap serangan dengan mata yang tidak berkedip.

“…”

Petualang elit Loki Familia menyaksikan duel sampai mati dari pinggir lapangan.

Menurut standar mereka, ini adalah pertempuran yang sangat kasar.

Pertempuran tingkat rendah yang bahkan tidak sepadan dengan waktu mereka.

Namun, ada sesuatu yang memikat mereka. Paling tidak, mereka harus tahu hasilnya.

Beberapa dari mereka menyaksikan dengan takjub, beberapa dari mereka mengikuti gerakan dengan mata tajam dan terfokus, yang lain melihat dengan tenang.

Ledakan bunga api yang konstan mengelilingi pertempuran.

Peluit serangan yang membelah udara terdengar.

Semua cahaya di ruangan yang sudah redup sepertinya hanya fokus pada mereka, duel mereka menjadi sorotan.

Itu seperti halaman dari cerita rakyat.

Seorang pria menghadapi binatang buas yang menakutkan dalam pertempuran putus asa sampai mati.

Tiona menyipitkan matanya.

“ Argonaut… ”

Itu salah satu legenda.

Itu adalah kisah tentang seorang anak laki-laki yang bercita-cita menjadi pahlawan. Dia melakukan perjalanan jauh ke dalam labirin untuk menyelamatkan ratunya setelah dia diculik oleh monster banteng.

Terkadang, dia dibodohi oleh orang lain.

Raja bahkan memanipulasinya beberapa kali.

Keinginannya untuk membantu orang lain mengirimnya ke berbagai arah di sepanjang jalan. Tapi itu dimaksudkan sebagai dongeng yang lucu.

Anak laki-laki itu mendapatkan banyak teman, dengan meminjam pengetahuan mereka.

Dia menerima senjata dari peri.

Setiap salah satu dari usahanya entah bagaimana menyebabkan dia menyelamatkan ratu, membuat namanya dikenal di seluruh negeri. Argonaut yang baik, lucu, namun heroik.

“Saya selalu menyukai… cerita itu…”

Tiona mengatupkan kedua tangan di depan dadanya, matanya berkilat-kilat seolah-olah dia telah menemukan harta karun yang sangat banyak saat pertempuran berlangsung di depannya.

Nostalgia melanda dirinya saat dia tersenyum, kenangan akan cerita itu membanjiri pikirannya.

Seperti riak melalui air, masing-masing rekannya membuat hubungan dengan kisah legendaris itu, suara pertempuran masih memenuhi telinga mereka.

Pertempuran masih berkecamuk di depan mereka, kilatan putih dan merah terus menerus membajak satu sama lain.

Petualang elit melihat dongeng menjadi hidup tepat di depan mata mereka.

Tubuhku ringan.

Pikiranku jernih.

Jiwaku terbakar.

Pedang besar melewati wajahku, dan aku menyerang ke depan.

Aku menantang lolongan monster itu dengan raunganku sendiri, dan maju terus.

Seluruh tubuh saya fokus, mencari peluang untuk meraih kemenangan, menekan ke depan.

Satu-satunya hal yang penting adalah musuh di depanku.

Nah, ini yang pertama.

Ini bukanlah fantasi yang menyedihkan.

Saya tidak terjebak dalam ego saya sendiri.

Saya tidak sedang melamun; ini bukanlah keinginan yang tidak mungkin tercapai.

Saya ingin menjadi pahlawan.

Seorang pahlawan yang bisa menjatuhkan benda ini.

Ini adalah pertama kalinya saya berharap dari hati saya bahwa saya bukan anak yang lemah, tetapi seseorang yang adalah pria yang heroik.

SAYA-

Saya ingin menjadi… pahlawan.

“……!”

Gemerincing.

Sebuah kursi jatuh saat Freya melompat berdiri.

Bell dan Minotaur berada di tengah pertempuran mereka.

Ekspresi kaget menutupi wajah Freya saat dia menyaksikan pertempuran melalui jendela yang mengambang di tengah kamarnya.

“…… Apakah ini benar-benar terjadi?”

Cermin Ilahi adalah satu-satunya Arcanum — kekuatan dewa — yang diizinkan di Gekai.

Awalnya, ini digunakan untuk memungkinkan para dewa dan dewi menonton aktivitas anak-anak. Itu adalah alat yang membuka jendela satu arahlokasi manapun di dunia. Karena tujuan utamanya adalah hiburan, Cermin Ilahi dibebaskan dari hukum Arcanum lainnya.

Tentu saja, penggunaan Cermin Ilahi untuk tujuan apa pun selain hiburan sangat dilarang. Jika penyalahgunaan kekuasaan ini ditemukan, pelakunya akan dibuang ke Tenkai, dunia atas di surga.

Juga, setelah Cermin Ilahi diaktifkan, setiap dewa atau dewi terdekat dapat mengamati apa yang sedang terjadi dengan mengaktifkan cermin mereka sendiri. Sangat berisiko bagi dewa atau dewi mana pun untuk menggunakan kemampuan ini demi keuntungan mereka sendiri. Tak satu pun dari mereka sebodoh itu.

Namun, dewi khusus ini punya cara untuk “meyakinkan” dewa laki-laki agar mengizinkannya menggunakan kemampuan ini: kecantikannya.

“Hanya untuk hari ini.” “Itu tidak akan menimbulkan masalah bagi Familia lainnya .” “Satu ruangan di Dungeon.” Ini adalah kondisi kontraknya. Dia telah menerima risikonya dan membuka cermin.

Ini semua untuk memastikan dia melihat pertempuran dengan matanya sendiri.

“… Ahh!”

Ekspresi Freya bergeser dari keterkejutan, ke kegembiraan, lalu pesona pada pemandangan yang terbentang di depannya.

“Ha-ha, ha-h-aha…?! Bisakah kamu melihat ini, Ottar? Bisakah kamu melihat keindahannya…?! ”

Itu bersinar.

Semangat Bell bersinar.

Cukup terang untuk membakar citranya di mata Freya.

Meski begitu bercahaya, cahaya dari jiwanya masih jernih.

Keinginan murni.

Dia murni, tidak ada agenda tersembunyi dan benar-benar bersih. Anak laki-laki itu hanya memikirkan satu hal.

Kemungkinan tak terbatas bermekaran di dalam Bell.

Pertempuran berkecamuk.

Bell dan Minotaur saling bertukar pukulan secara ritmis, masing-masing berebut posisi yang lebih baik.

Dua pasang kaki digali di atas rumput, diputar, ditendang, dan dihindari.

Tak satu pun dari mereka berhenti bergerak.

Jangan khawatir tentang ukurannya.

Bell menatap monster itu dengan ketenangan yang kuat di matanya dan es di nadinya.

Ketakutan yang telah menguasai dirinya sebelumnya telah hilang.

Bebas dari keputusasaan yang mengikatnya, Bell tidak berniat untuk mundur.

Dia menggunakan serangan Minotaurus tanpa ragu-ragu, keberanian barunya membimbingnya melewati setiap pukulan.

Itu besar, itu saja! Buka matamu!

Pikirannya berada dalam kendali penuh; matanya melakukan apa yang diperintahkan.

Memang, Minotaurus memiliki kekuatan luar biasa. Jika Bell melakukan tembakan langsung, tulangnya akan hancur karena kekuatan benturan. Itulah yang dikenal Minotaur: cukup kuat untuk membunuh dalam satu tembakan.

Tapi itu saja.

Tidak peduli seberapa kuat serangannya, itu harus mencapai targetnya terlebih dahulu. Bahkan golok di tangan kanannya tidak lebih dari sebongkah logam jika tidak bisa disambungkan.

Mata Bell melihat segala sesuatunya lebih jelas dari sebelumnya.

Matanya yang merah delima cukup tajam untuk melihat segalanya, mulai dari ekspresi wajah Minotaurus hingga pergerakan ototnya.

Selama dia tetap tenang, informasi ini memberi tahu dia semua yang perlu dia ketahui. Binatang buas itu mengerahkan semua kekuatannya untuk setiap serangan, otot-ototnya menggembung di bawah kulitnya. Namun, ini tidak hanya memberi tahu Bell waktu setiap serangan tetapi juga arahnya.

Gerakan Minotaur itu lugas, tidak rumit.

Serangan binatang itu sangat jelas sehingga Bell bisa memprediksinya dengan mudah.

Aku melawan lawan ratusan kali lebih cepat dari benda ini!

Dibandingkan dengan gadis yang melatihnya, lawannya saat ini mungkin adalah sebatang pohon yang tertiup angin.

Bahkan fakta bahwa ia memegang senjata petualang hanya berarti ia telah mempelajari cara menggunakan pedang, tidak lebih.

Jika dia tidak bisa menangani sesuatu seperti ini, ia tidak punya kesempatan mengejar untuk dirinya .

Serangan Minotaur tidak akan terhubung. Dia tidak akan membiarkan mereka.

Setiap ayunan pedang besarnya hanya mengenai udara kosong. Bell menggunakan pisau hitam legamnya untuk memandu setiap serangan ke tanah.

Kecepatan telah menjadi kartu trufnya. Dia menggunakan setiap bagiannya untuk menghindar, menghindar, dan bertahan dari setiap serangan.

“… Apa sih dengan pisau itu? Blokir sesuatu sebesar itu dengan tidak lebih dari sekadar mencabut gigi? ”

“Tidak, sesuatu yang lebih dari sekedar pisau…”

“Impresif. Dia menggunakan teknik melawan serangan Minotaurus. ”

Semburan cahaya ungu, dan golok itu terlempar ke belakang dengan gema logam.

Kata-kata itu keluar dari mulut Bete saat dia menyaksikan pertempuran itu. Reveria dan Fynn menjawabnya.

Sementara Pisau Hestia istimewa karena ditingkatkan seiring dengan Status pengguna, tidak mungkin itu bisa mengambil pisau hampir dua meder secara langsung. Tambahkan kekuatan kasar Minotaurus ke serangan itu, dan itu tidak memiliki peluang.

Oleh karena itu, Bell mengincar sisi pedangnya.

Dampak dari pisau Bell menciptakan ruang yang cukup bagi tubuhnya untuk melewati serangan Minotaurus. Itu adalah strategi yang tajam, tetapi sama sekali tidak ada ruang untuk kesalahan.

Itu adalah teknik yang dia “pinjam” dari Aiz. Namun, setiap detik dan setiap gerakan menentukan hidup atau mati.

Setiap ajaran gadis yang telah ditumbuk ke tubuhnya sekarang menempatkan Bell sejajar dengan Minotaurus.

Semua yang dia pelajari di atas tembok kota akan digunakan dalam pertempuran yang satu ini.

“Dia benar-benar pandai menghindar. Tapi…”

“Anak laki-laki itu tidak bisa menyelesaikannya.”

Para suster Amazon memperhatikan, Tione dengan tatapan jauh di dalam dirinya mata dan Tiona gemetar gugup, ketika Bell mencegat golok dengan pisaunya dan melakukan serangan balik dengan baselard di tangan kirinya. Tapi itu belum cukup.

Pedang pendek telah berhasil memotong Minotaurus beberapa kali, tetapi lukanya tidak cukup dalam untuk menimbulkan kerusakan. Itu tidak lebih dari goresan di permukaan.

Nafas Minotaurus itu tersengal-sengal saat berbaris lagi ke arah Bell.

“… Minotaur sulit dipotong.”

Kenki memberikan pendapatnya tentang Minotaurs. Mempertimbangkan dia telah mengalahkan ratusan ribu monster, kata-katanya mengandung banyak beban.

Otot-otot yang menggembung di seluruh tubuh binatang itu bukan hanya untuk hiasan. Tentu saja itu adalah bukti visual dari keseluruhan kekuatan monster itu, tetapi kepadatannya membuat mereka terasa seperti karet.

Selain itu, skin Minotaur merupakan drop item yang sangat berharga yang digunakan untuk membuat armor dengan Defense yang sangat tinggi. Bahkan jika serangan cukup kuat untuk menembus kulit, ada kemungkinan pedang itu akan tersangkut di otot. Hanya serangan langsung yang kuat yang memiliki peluang untuk membunuh seorang Minotaurus.

Minotaur adalah salah satu dari sedikit monster yang telah memisahkan diri dari kelompok. Itu bisa melakukan ini karena Pertahanannya sangat tinggi. Ketika para petualang memikirkan area Dungeon yang dikenal sebagai Benteng Tengah, Minotaurus selalu yang pertama terlintas dalam pikiran.

“MROOOOOOAH!”

GEH!

Sedikit demi sedikit, Bell mulai membalikkan keadaan melawan monster yang mencontohkan serangan dan pertahanan.

Minotaur dikategorikan sebagai monster Level-Dua. Berada di Level Satu, Bell berada di lubang yang seharusnya tidak mungkin diatasi.

Itulah keunggulan khas Minotaurus.

Bagi Bell, ini adalah tembok keputusasaan.

Status kelahiran Minotaur seharusnya cukup kuat untuk mengatasi teknik apa pun yang bisa dilakukan Bell padanya.

“Bapak. Lonceng…”

Lilly sudah cukup pulih untuk berdiri di atas kedua kakinya sendiri, tapi butuh banyak upaya untuk memeras nama Bell dari paru-parunya.

Dia bergabung dengan barisan penonton saat Bell sekali lagi menuntun parang monster itu melewati wajahnya dan masuk ke tanah.

Tidak kehilangan satupun, Minotaur menggunakan momentum ke depan untuk melancarkan tendangan kuat ke arah dada Bell. Namun, Bell melihatnya datang dan menggunakan kelincahannya untuk menyingkir dan membawa Hestia Knife ke depan.

Minotaurus itu melemparkan parang ke depan pisaunya. Gema logam tajam lainnya memenuhi ruangan.

“……!”

“MROOOOOOOOOOOOOOOO !!”

Bell tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya atas reaksi Minotaurus. Seolah-olah binatang itu takut pada Hestia Knife.

Tanpa ragu, Minotaur menyadari bahwa pisau ini adalah satu-satunya ancaman sah yang diberikan Bell.

Bell telah mencapai kesimpulan yang sama.

Musuhnya, Minotaur, hanya lengah saat pisau Bell tidak lagi dalam posisi untuk melakukan serangan balik.

Jika bilahnya bisa menembus otot, tulang Minotaurus dalam bahaya. Binatang itu mengerti.

Saat Bell menatap matanya, merasakan kecerdasannya yang tidak wajar dan melihat tanduknya yang patah, Bell tahu apa yang harus dia lakukan.

“MAKAN INI!!”

Melompat kembali untuk mendapatkan ruang, Bell menjernihkan pikirannya.

Hampir seolah-olah memberi isyarat “mundur,” dia mendorong lengan kanannya ke depan.

Mata Minotaurus itu melebar sesaat sebelum—

“FIREBOLT !!”

Api listrik bergemuruh ke depan.

Di tengah ledakan dan gemerisik petir yang menyala, binatang itu dipaksa mundur.

Minotaur itu mengeluarkan raungan ganas yang menggema dari langit-langit dari balik asap dan api.

“… Apakah ada mantra? Itu adalah Sihir. ”

“Tidak… bahkan tidak melihat ‘im chant words.”

Apa yang memungkinkan Lonceng Tingkat Satu untuk mengambil kategori monster Tingkat Dua seperti Minotaur adalah Sihir.

Meskipun Bell bisa dikalahkan secara fisik, tiketnya keluar dari kematian pasti tidak diragukan lagi adalah Sihir Serangan Cepat, Firebolt.

Sayangnya-

“U u W W W A A A O O O O O O O O O O O O O O O O O O O O O O! ”

“……!”

—Itu tidak berhasil.

“Terlalu lemah.”

“Ahh, itu tidak akan mengakhirinya.”

“Kecepatan aktivasi sangat mengesankan, tapi lawannya terlalu kuat. Dalam situasi yang tepat, mantra seperti itu bisa sangat berguna … ”

Cacat dalam Sihir Lonceng telah terungkap.

Itu tidak memiliki kekuatan yang cukup.

Ada luka dan luka bakar di seluruh tubuh setinggi dua meder Minotaur. Namun, tidak lebih dari itu. Kulitnya belum tertusuk cukup dalam.

Mantra ofensif normal mungkin bisa, tapi Bell’s Firebolt belum cukup kuat untuk memberikan pukulan mematikan ke Minotaur.

Itu tidak memiliki kekuatan yang cukup.

“Kehabisan pilihan?”

“Masih terlalu dini untuk menyebut pertandingan ini… adalah yang ingin saya katakan.”

Gelombang kemarahan baru melanda Minotaur saat Bell sekali lagi maju ke depan untuk terlibat dalam pertempuran.

Reveria dan Fynn menilai pertempuran itu secara realistis saat serangan Bell terhadap Minotaur semakin lama dan semakin lama.

Tidak peduli berapa lama Bell bisa bertahan melawan Minotaur, dia tidak memiliki kesempatan untuk menang kecuali serangannya menimbulkan kerusakan pada binatang itu. Bahkan melakukan one-hit kill dengan menusuk dadanya pasti gagal. Pisau Bell tidak cukup panjang untuk mencapai batu ajaib di dalamnya.

Satu-satunya pilihan yang layak sekarang adalah menerima kematian dan mencoba menurunkannya bersamanya.

Begitu Bell membuat keputusan itu, ada kemungkinan 99 persen bahwa Minotaur akan menang.

Serangan tidak ada artinya. Itu menandakan kegagalan dalam pertempuran apa pun.

Minotaurus itu meraung lagi.

Namun ayunan kekuatan penuh lainnya dari atas kepala dan Bell bergerak untuk menghindar. Tapi kali ini dia terlalu lambat. Sementara tubuhnya menyingkir, baselard terkena dan terbelah menjadi dua saat terjadi benturan.

Wajah Bell menjadi keras seperti batu.

Sekarang anak laki-laki itu tidak punya senjata.

Suara Fynn membawa angin sepoi-sepoi ke seluruh ruangan.

Ayunan ganas Minotaurus berlanjut melewati Bell dan masuk ke lantai, membuat lubang kecil dalam prosesnya.

Bell mengayunkan tangan kanannya ke depan wajahnya, sisa pedang pendeknya masih tergenggam di tinjunya. Puing memantul dari tubuhnya, Bell terlempar kembali oleh kekuatan pukulan itu.

Bell mengudara beberapa saat sebelum mendarat dan melihat kembali lawannya.

– Tidak ada senjata? Ada satu di sini!

Matanya melihat dari siku kanannya, Bell mengunci pisau Minotaurus. Mengambil langkah maju, dia melemparkan pedangnya yang patah ke arah binatang itu dengan sekuat tenaga.

“UOO ?!”

Serangan mendadak Bell membuat Minotaur lengah.

Pantulan dari senjata yang melaju tumbuh di mata Minotaurus, cahaya melirik dari bilah yang patah saat itu berputar.

Pada tingkat ini, baselard yang rusak akan mengenai Minotaurus tepat di antara kedua matanya. Monster itu dengan cepat menyentakkan lehernya ke samping. Ujung tajamnya menyentuh pipi Minotaurus; setetes darah mengalir di wajahnya.

Adapun Bell—

Dia tidak menunggu untuk melihat di mana serangan diam-diamnya mendarat; dia sudah meluncurkan rencananya selanjutnya.

“- ?!”

“YEEEEEAAAA !!!”

Pengalihan tersebut telah menghabiskan beberapa detik berharga Minotaur, dan lambat bereaksi.

Tubuh Bell terpelintir, berbaris di Hestia Knife untuk menyerang dengan lengan kanannya tersembunyi di belakang punggungnya.

Minotaurus telah dilatih dengan sangat baik. Mata terfokus, menempatkan parang di antara dirinya dan manusia yang mendekat, langsung di jalur serangan Bell yang akan datang.

Memaksa pedang besar itu keluar dari tanah, pedang itu menggunakan bagian datar dari bilahnya sebagai perisai terhadap Pisau Hestia.

Berhasil!

Sedikit kejutan menyapu wajah Minotaurus ketika matanya menangkap sesuatu yang tidak terduga.

Bilah yang tersembunyi di balik bahu Bell bukanlah hitam.

Pisau putih; belati biasa.

Bell telah menukar Pisau Hestia ke tangan kirinya saat dia melempar baselard.

Dia menarik belati itu ke belakang, dan membawa lengan kirinya keluar dari bayang-bayang.

Matanya yang merah delima tidak tertuju pada Minotaurus, tapi pada goloknya.

“HEH !!”

“GUWAAOO ?!”

Memegang Pisau Hestia sehingga bilah keluar dari bawah tangannya, ayunan ke atas Bell terhubung dengan tangan kanan Minotaurus.

Sementara Minotaur berhasil menempatkan pedang itu ke posisinya, posisinya lemah. Kehilangan keseimbangan dari serangan Bell, golok itu tidak berguna di pertahanan.

SHINK! Pisau itu membenamkan dirinya ke tangan kanan Minotaurus, memotong daging, tulang, dan urat daging.

Di tengah jeritan kesakitan binatang itu, Bell menggunakan momentumnya untuk memutar pisaunya dan menendang bagian datar dari golok besar itu. Pedang mengerikan itu melayang di udara dengan jari-jari Minotaurus masih menempel.

Fynn dan yang lainnya menyaksikan darah menyembur dari tangan Minotaurus yang terluka.

“M A A A W W O O O O O O O O O O O O O O O O O?!”

Binatang buas itu terhuyung-huyung ke belakang dan meraih pergelangan tangannya yang kesakitan.

Mengabaikan ledakan yang datang dari tenggorokan Minotaur, Bell berjongkok sebelum melompat ke depan.

Menggunakan tubuh binatang itu seperti tangga, anak laki-laki itu melompat setinggi mata dengan Minotaurus. Satu tendangan terakhir ke bahu, dan Bell membalik ke belakang, mengukir busur di udara.

Tapi ini bukanlah serangan biasa. Tubuh kurus Bell diarahkan langsung ke golok berceceran darah yang tergeletak di tanah.

Wusss-wuss. Bell mendarat dengan tangannya di dekat pedangnya. Beberapa saat kemudian, dia meraihnya.

Berguling cepat dan dia bangkit lagi.

“MM O O O O O O A A A A A A A A A A A A A A A A A A A A A A A?! ”

Melawan rasa sakit di lengannya, Minotaur itu berbalik untuk menemukan Bell, dan segera menyerang ke depan.

Lengan kirinya didorong ke depan, ia melolong seolah berkata, “Kembalikan itu!” Minotaur tidak akan melepaskan senjatanya dengan mudah.

Bell berdiri dengan punggung menghadap binatang itu, gagang golok digenggam di tangan kirinya saat dia berbalik dan mengangkat lengan kanannya.

“ FIREBOLT! ”

Ledakan pun terjadi.

“ Mo-oo ?!”

Kaki Minotaurus meninggalkan tanah setelah terkena Sihir pada jarak sedekat ini.

Sama seperti sebelumnya, kecepatan dan kekuatan Sihir Bell mendorong Minotaurus mundur. Tapi kali ini, binatang itu terbang mundur dengan kakinya melayang di udara.

Jaringan kilat yang terbakar tiba-tiba menjerat Minotaur, mengirimkan potongan-potongan bulu hangus jatuh ke tanah. Tapi binatang buas itu berhasil bangkit dan mendorong awan asap yang membubung di sekitarnya. Percikan petir Violet menyulut rumput, menciptakan lingkaran api kecil dan tumpukan asap di sekitar pertempuran.

Sebelum ada yang bisa berkedip—

Itu Bell yang muncul dari asap, membawa golok di kedua tangannya.

“H Y Y Y Y Y A A A A A A A A A A H H H H H H H H H H H H H H H H H H H! ”

Dia mengangkat senjata besar di atas kepalanya dan menurunkannya dengan sekuat tenaga.

“UWAAOooo ?!”

Garis merah tebal muncul di dada Minotaurus, memotong daging yang setebal baju besi.

“Pukulan itu ?!”

Darah menyembur keluar dari potongan diagonal yang dimulai dari bahu dan berakhir tepat di bawah tulang rusuk binatang itu. Rerumputan hangus di bawahnya berceceran cairan gelap.

Kata-kata kejutan keluar dari mulut Tiona sebelum dia menyadarinya. Minotaur itu tersandung ke belakang lagi.

Bell tidak akan membiarkan kesempatan ini berlalu begitu saja.

“AMBIL T H H H I I I I I I S S S S S S S S S S S S S S S S S S S S S S S! ”

“Muwoo ?!”

Bell menyerang Minotaur itu, menggunakan pedangnya sendiri untuk melawannya.

Bocah itu melepaskan semua kekuatan penghancur yang ada di lengannya saat pedang besar itu memotong udara itu sendiri.

Menyodorkan tumitnya ke tanah, dia membuat pisaunya jatuh.

Dia meleset dari target kolosalnya, tetapi Minotaurus tidak punya waktu untuk istirahat. Serangan berikutnya sudah datang.

“Heh, anak itu menyebalkan…!”

“Tapi dia mendorongnya kembali.”

Aman untuk mengatakan bahwa bilah besar bukanlah setelan kuat Bell.

Itu tampak lebih seperti pisau itu berayun dia sekitar. Dalam situasi yang berbeda, itu akan menjadi gambaran yang sangat lucu: seorang anak laki-laki kurus mencoba menggunakan pedang dua kali ukurannya dan kalah.

Namun, serangannya yang kuat membuat Minotaurus terancam.

Dia telah menjadi tornado berbilah. Kilatan perak cemerlang mengelilinginya saat jeritan terus-menerus Bell bergema di seluruh ruangan.

Monster banteng itu tampak gemetar. Masih dalam keterkejutan dari pergantian kejadian yang drastis ini, ia tidak mampu membangun pertahanan. Satu-satunya harapan adalah menghindari serangan gencar.

Sementara Minotaurus berhasil menghindari tembakan langsung, garis merah lebih tebal bersilangan di lengan dan kakinya. Bahkan lebih banyak darahnya yang terciprat ke tanah mengikuti seberkas cahaya perak.

Dimana pedang pendek Bell telah gagal berkali-kali, golok itu menimbulkan kerusakan yang sebenarnya dengan kecepatan yang luar biasa.

“Mmoooh — M W W A A O O O O O O O O O O O O O O O O O O O O O O O!!! ”

Minotaur itu melolong mencoba menanamkan rasa takut.

Naluri binatang itu telah terbangun. Mata menyipit dan gigi terbuka, seolah-olah binatang itu berteriak, “JANGAN COCKY!”

Mengendarai tumitnya ke tanah, Minotaur itu meninju pedang itu dan menyerbu ke depan.

“- !!”

Babak terakhir.

Kedua kombatan itu bertatapan, masing-masing suara melolong yang telah kehilangan semua arti.

Minotaurus itu dengan mengancam melenturkan ototnya. Manusia menanggapi dengan mengayunkan pedang di atas kepalanya. Pertarungan ini akan bermuara pada ilmu pedang dan teknik versus kekuatan dan kekuatan primal.

Keduanya menyerang dan bertabrakan, melakukan pukulan demi pukulan, satu langkah maju, satu langkah mundur. Tidak ada yang menunjukkan tanda-tanda melambat.

Minotaur itu melemparkan tendangan yang tidak seimbang ke arah wajah Bell, tapi terhalang oleh pedang.

Bell menggunakan pedangnya untuk mengayunkan dirinya dan mendaratkan pukulan tepat di bawah mata Minotaurus itu.

Dampaknya mematahkan tulang di tangannya, tapi dia terbang melewati Minotaurus, mendarat tepat di belakang.

Pertempuran berkecamuk. Jejak berbentuk kuku di rumput; irisan kotoran hilang setelah benturan yang dalam dari golok; bahkan lampu di atas mulai redup. Panggung pertempuran mereka hancur.

Setiap pukulan dilemparkan dengan kekuatan penuh dengan maksud untuk membunuh. Tidak ada satupun kombatan yang akan melakukan pukulan apapun sekarang.

Tidak bisa berhenti, tidak akan berhenti, tidak bisa memberi tanah.

Pedang perak berceceran darah bertemu tanduk; percikan terbang. Bell berputar dan menyerang lagi.

Semua orang yang menonton pertempuran yang terjadi di lantai sembilan bawah Dungeon tahu akhirnya sudah dekat.

“YYYYYAAAAAAAAAH !!!”

“UGOOUU ?!”

Bell merunduk di bawah pukulan Minotaurus dan berbalik, menggunakan setiap otot di tubuhnya. Parang yang terhubung dengan sisi tubuh Minotaurus yang terbuka, menggali jauh ke dalam perutnya.

Namun, bilahnya terhenti karena mengenai otot perut yang sekeras batu. Kekuatan tabrakan melemparkan Minotaur ke samping dan menarik bilahnya dalam satu gerakan padat.

Retak. Bell mengira dia mendengar suara aneh datang dari golok, tapi itu dengan cepat tenggelam oleh jeritan kesakitan Minotaur.

“FOOHH, FOOHH, U W W A O O O O O O O O O O O O O O O !!”

Ada lima meders antara dua kombatan.

Minotaurus itu menutup lukanya, matanya merah dan marah. Menarik napas dalam-dalam, ia menjejalkan tangannya ke tanah.

Meskipun tangan, pelengkap binatang itu rusak sangat parah sehingga mereka lebih terlihat seperti kuku. Dengan keempat anggota tubuh di tanah, ia menundukkan kepalanya. Bagian belakangnya menjulang tinggi, Minotaurus pada dasarnya telah menjadi banteng yang mengamuk.

Bete dan setiap rekan senegaranya berdiri diam, sepenuhnya fokus pada pertempuran.

Minotaurus itu telah didorong sampai ke sudut ruangan, dan satu-satunya jalan keluar adalah dengan menyerang melalui Bell.

Ia masih memiliki kartu trufnya: tanduk tajam di atas kepalanya. Dan itu ditujukan tepat ke jantung Bell.

Minotaur sedang bersiap untuk melepaskan serangan yang cukup kuat untuk melenyapkan apapun yang menghalangi jalannya.

Namun pada jarak ini, itu tidak akan bisa menghasilkan kecepatan yang cukup. Itu bisa berharap untuk kekuatan setengah yang terbaik.

Fakta bahwa itu adalah keputusasaan ini adalah bukti betapa ia telah didorong kembali.

“-”

Mata Minotaurus itu berkilat saat bagian terakhir dari kebanggaannya, tanduk yang bersaing di kepalanya, membidik.

Konsentrasi tertinggi keluar dari bagian terdalam dari mata kombatan. Itu adalah pemahaman yang tidak terucapkan. Dua surat wasiat akan berbenturan.

Masing-masing menarik napas terakhir dan untuk sesaat keheningan yang menakutkan memenuhi udara.

Tatapan Bell bertemu dengan tatapan Minotaurus.

Lalu…

“H Y Y Y Y Y A A A A A A A A A A A A A A A A A A A H H H H H H H H H H H H H H H!!!! ”

“U U U W W W W A A A O O O O O O O O O O O O O O O O O O O O O O O O O! !! ”

Mereka bertabrakan.

-Naif.

Reveria hampir membuang muka saat para kombatan menyerang langsung.

Idiot!

Tidak, Tuan Bell!

Suara Bete dan yang lainnya terdengar, diselingi oleh teriakan Lilly.

Teriakan mereka menaiki gelombang kejut dampak, mencapai telinga Bell dan Minotaurus karena tidak lebih dari bagian dari badai suara yang melanda mereka.

Pada saat itu, semua mata terbuka lebar karena masing-masing menuangkan setiap ons kekuatan ke satu tempat. Kulit mereka terbakar oleh keinginan untuk menang.

Pukulan ke bawah dan dorongan ke atas.

Keduanya memukul langsung dengan kekuatan penuh.

Pada saat itu, pertempuran kembali terjadi.

“-”

Sebuah retakan logam terdengar.

Jaring retakan mengalir di bilah golok dari titik benturan dengan tanduk Minotaurus.

“UUWWOOOO !!”

Senjata itu hancur.

Seperti yang diketahui Loki Familia pada ekspedisi terakhir mereka, semua senjata pada akhirnya akan menjadi tidak berguna tanpa perbaikan.

Dan pedang yang sangat terabaikan ini telah mencapai titik puncaknya.

Itu telah terperangkap di Dungeon selama hampir seminggu.

Golok itu selamat dari pelatihan Ottar, serta merenggut nyawa yang tak terhitung jumlahnya di tangan Minotaur. Itu tidak bisa menerima hukuman lagi.

Dampaknya mematahkan bilah tepat di atas gagangnya, menghancurkan pangkalan dan mengirim sisa senjata terbang ke bagian yang tidak diketahui.

Di sisi lain, tidak ada goresan di tanduk Minotaurus itu.

Hujan pecahan perak menutupi penglihatan Bell.

Bell mengikutinya dengan serangannya yang mengarah ke kanan, besi tua di tangannya melewati wajah Minotaurus itu tanpa membahayakan.

Serangan Minotaur adalah dorongan ke kiri. Para kombatan meluncur dengan rapi melewati satu sama lain, tidak ada kerusakan yang ditimbulkan.

Kedua mata itu terkunci sejenak. Sekilas Bell melihat seringai di wajah Minotaurus.

Itu bukanlah senyum mengejek dari pemenang yang pahit, tapi senyum kekar dari seseorang yang sangat ingin menang.

Minotaur bisa melihat peluangnya untuk menang, sekarang lawannya telah kehilangan kartu truf terakhirnya.

Bell terdiam sesaat, rambut putih menutupi matanya yang merah rubi dalam bayangan.

Binatang itu terbang melewati garis pandangannya, hampir seperti dalam gerakan lambat.

Kartu truf saya—

Lonceng…

—Di sini !!

… Mencabut pisau hitam legam dari sarungnya.

“!!”

Bell menginjak rem.

Dia tiba-tiba berhenti di belakang serbuan ganas Minotaurus.

Mengabaikan jeritan kesakitan yang keluar dari lututnya, Bell berbalik.

Keduanya saling membelakangi. Namun, Agility Bell telah melampaui batas normal. Ace keduanya di dalam lubang membuka jendela baru untuk menyerang.

Bilahnya mencuat di bawah jari Bell di tangan kanannya, Pisau Hestia mengukir busur ungu cemerlang di udara.

Minotaurus itu juga berhenti, kepalanya masih miring ke kiri dan cahaya yang terpancar dari pedang Bell memantulkan matanya.

“SHAAA !!”

“UWOA ?!”

Pisau Hestia menghunjam ke sayap kanan Minotaurus yang terbuka, menembus pertahanannya.

Tenaga, momentum, dan gaya sentrifugal digabungkan menjadi satu tempat. Dampak dari serangan mendadak Bell mengguncang Minotaurus ke intinya dan mengirim daftar tubuhnya ke samping.

Bell mengarahkan pisaunya sedalam mungkin dengan sekuat tenaga sebelum berteriak:

“FIREBOLT !!!”

LEDAKAN! Gelombang kejut mengguncang tubuh Minotaurus.

Dada binatang itu tiba-tiba membesar, seolah-olah sesuatu yang jauh di dalam telah meledak.

Api merah menyala dari luka yang dibuat oleh Pisau Hestia. Mata merah darah Minotaurus itu terbuka selebar-lebarnya.

“FIREBOLTTT !!!”

Satu ledakan lagi.

Meski tampak aneh bagi penonton, tubuh bagian atas Minotaurus itu bergoyang seperti layar di atas perahu.

Tidak peduli seberapa tebal ototnya, atau seberapa tahan kulitnya terhadap Sihir, bagian dalamnya adalah cerita yang berbeda.

Sihir Lonceng mendorong pisaunya lebih dalam lagi, jaring api membakar Minotaurus dari dalam.

Arus listrik yang menyala mencari jalan keluar dan tiba-tiba menemukan tenggorokan binatang itu.

“GEGAHH!” Api merah keluar dari hidung dan mulutnya.

“GAHA, GEHAH …… GUWAAOOOOOOOOO ?!”

Tenggorokan dan mulutnya dibakar menjadi abu, ia memasukkan semua kekuatan yang tersisa ke sikunya dan mendorongnya ke belakang ke arah Bell.

Penolakan kekuatan maksimal.

Serangan ini, bahkan tanpa membidik, niscaya akan mengubah tubuh Bell menjadi tumpukan daging.

Kematian akan datang beberapa saat kemudian.

Dan kemudian pada saat palu itu menyentuh kulit kepala Bell—

Bell lebih cepat.

“F F F I I I I I I I R R R R R R R E E E E E E B O O O O O O O O L L L L L L L L L T T T T T T T T! !!!!!!!! ”

Semburan lagi.

” ?!”

Kilatan cahaya yang menyilaukan — dan tubuh bagian atas Minotaurus meledak berkeping-keping.

Lebih banyak ledakan memenuhi ruangan saat api mengambil alih sisa-sisa binatang yang masih utuh.

Bunga api merah telah mencapai setinggi langit-langit, asap menutupi mereka beberapa saat kemudian. Bete dan yang lainnya memandangi pembantaian itu dan berpikir itu lebih terlihat seperti letusan gunung berapi daripada klimaks duel. Kaki Minotaur, yang sebagian besar selamat dari ledakan dalam keadaan utuh, tetap tegak untuk detak jantung sebelum jatuh ke tanah.

Berikutnya datang hujan daging dan darah yang hangus.

Asap yang membubung mewarnai masing-masing dari ribuan fragmen saat mereka melewatinya dan akhirnya menghantam tanah.

Di tengah suara potongan yang tersisa menghujani tanah, satu batu ajaib jatuh dari langit-langit. Itu berputar berulang-ulang sebelum menghantam tanah dengan pukulan tajam.

“Apakah dia menyelesaikannya…?”

Bete berbisik kaget.

Dia tidak bisa mengalihkan pandangannya dari Bell, tidak bisa mempercayai apa yang baru saja dilihatnya.

Bell memunggungi Loki Familia , tapi pertanyaan Bete hanya ditujukan pada dirinya sendiri.

Bete bertanya-tanya sudah berapa lama dia sendiri menjadi cukup kuat untuk mengalahkan seorang Minotaurus.

Tidak, berapa lama waktu yang dibutuhkannya untuk menjadi cukup kuat untuk menjatuhkannya sendirian?

Pertanyaan-pertanyaan ini memicu api di dalam dirinya, wajahnya memerah.

Apa yang dimulai saat iritasi yang berkobar di ususnya berubah menjadi rasa malu yang sangat besar. Itu menyebar ke setiap sudut tubuhnya.

“… Mind Down.”

“Dia… dia berdiri di sana, kedinginan…”

Para saudari Amazon berdiri di sana dengan kaget. Suara mereka tidak bisa menyembunyikan ketidakpercayaan mereka saat mereka melihat ke arah Bell, membeku di posisi serangan terakhirnya. Lengan kanannya masih di depan tubuhnya, tangannya melingkar seolah-olah memegang Hestia Knife.

Gadis-gadis itu kagum pada bocah lelaki yang telah menghabiskan setiap tetes energinya untuk memenangkan pertempuran.

Seolah-olah sebuah buku terbuka di depan mereka, pahlawan cerita itu melompat dari halaman.

“…! Jawab aku, prum! Apa sebenarnya anak itu…?! ”

“Bapak. Bell… Tuan. Lonceng!!”

“Hei, aku sedang bicara denganmu … Ck!”

Bete menjentikkan lidahnya ke arah gadis itu saat dia berlari ke arah Bell dengan kaki yang goyah.

Pria serigala itu mengawasinya pergi, tersiksa oleh perasaan yang tidak bisa dia mengerti.

Kemudian dia menyadari keadaan punggung Bell. Armor sudah lama rusak, kemeja hitam bagian dalamnya telah robek. Pisau bahunyabenar-benar terbuka, hanya beberapa helai kain yang menahan kemeja itu di punggungnya.

Terlebih lagi, hieroglif terlihat tepat di bawah kain yang rusak.

“-! Reveria! Beri tahu saya Status anak itu — sekarang! ”

“… Apakah Anda menyuruh saya untuk mencuri informasi pribadi?”

Hanya kulit di punggung atas Bell yang terlihat.

Slot yang berisi Sihir dan Keterampilannya terhalang oleh apa yang tersisa dari kemejanya. Terlepas dari semua lubang, sebagian besar Status Bell tetap tersembunyi.

“Ini bukan freakin ‘stealin’ saat itu terbuka lebar. Baiklah, jika kamu tidak akan melihat, aku akan bertanya pada seseorang yang mau. Saya tidak bisa menjadi satu-satunya yang menginginkan jawaban. ”

Bete merasa tidak melanggar hukum jika informasi itu kebetulan muncul di hadapan Anda. Dia marah pada Reveria, karena dia memiliki mata untuk melihat dari jarak sejauh ini dan pengetahuan untuk menguraikan hieroglif.

Peri berpengetahuan luas menghela nafas dan mengarahkan pandangannya ke arah Bell. Mungkin dia juga tertarik.

Mata zamrud gelapnya menemukan hieroglif di punggung Bell.

“Sialan, apa yang membuatmu lama sekali?”

“Bersabarlah, aku hampir selesai—”

Reveria tiba-tiba berhenti berbicara, kata-katanya menghilang.

Bete memelototinya. Tiona dan yang lainnya mendekati peri itu, tertarik oleh rasa ingin tahu.

Sesaat kemudian, peri itu tertawa tidak rata.

“… Heh. Ha-ha-ha-ha-ha. ”

“Yang salah denganmu, hei ?! Anak dari… Yo, Aiz. Ya bisa membaca hieroglif juga kan? Bisakah kamu melihat yang lain dari sana? ”

Bete dengan marah menunjukkan taringnya ke arah Reveria. Sepertinya ada sesuatu yang lepas di kepalanya, bahunya gemetar saat dia tertawa. Jadi, Bete mengarahkan pertanyaannya beberapa meders ke depan dimana Aiz berdiri.

Gadis manusia itu masih terpaku di tempat yang sama, matanya hanya terfokus pada laki-laki itu. Dia mengangguk cepat dan melihat punggungnya.

Tatapan keemasannya mengasah target mereka dengan ketepatan sebilah pedang.

“… S. ”

“…Hah?”

“Semua kemampuannya adalah S. ”

“ALL S ?!”

Suara Bete membuat suara Tiona dan yang lainnya kaget. Semua kata lain telah meninggalkan mereka.

Kenyataannya, Aiz tidak bisa melihat level Sihir Bell karena sisa kemeja dalamnya. Namun, mengingat apa yang baru saja terjadi, dia merasa itu cukup dekat.

Ada satu fakta lain yang belum dia ceritakan pada Bete dan yang lainnya.

Itu adalah hal yang membuat Reveria berputar-putar. SS . Bocah itu memiliki kemampuan yang melampaui batas normal. Itu membuat matanya berputar.

“Namanya?”

Suara baru bergema.

Sebuah suara memotong keheningan yang tertegun.

Semua orang kecuali Aiz berbalik untuk menemukan sumbernya.

Dengan mata rekan-rekannya tertuju padanya, Fynn perlahan berjalan ke depan sambil menepuk pangkal tombaknya di bahunya.

Dia menatap manusia dengan tatapan tenang saat dia datang untuk menemui sisa party pertarungannya. Menanyakan pertanyaannya lagi, prum memiliki ekspresi yang lebih serius di wajahnya.

“Siapa nama anak laki-laki itu?”

“Sial jika aku tahu … Belum pernah mendengarnya.”

“… Reveria. Tolong berhenti tertawa seperti itu. ”

“Hee-hee… Ahh, maaf. Apa yang kamu tanyakan? ”

“Silakan periksa Status anak laki-laki itu untuk namanya. Saya ingin tahu. ”

“Ya, itu bagus untuk diketahui. Tolong tunggu sebentar…”

Status bekerja seperti kontrak antara dewa dan makhluk yang menerima falna — restu mereka.

Untuk membuat kontrak mengikat, dewa mengukir segel mereka di sebelah nama asli penerima.

Reveria menyipitkan matanya berusaha membaca nama bocah itu. Tapi sebelum dia bisa membuka mulutnya, suara lain mengalahkannya.

Itu adalah Aiz.

“Lonceng.”

“Aiz…”

Suara lembutnya menembus udara.

Dia tidak bergerak sedikit pun.

Dia bahkan tidak berbalik menghadap Tiona ketika gadis Amazon itu menanggapi. Matanya tertuju pada Bell.

Bell Cranell.

Mereka bisa melihat pantulan anak laki-laki itu dengan jelas di mata emasnya.

Masa Bekerja: satu bulan

Total Monster yang Dibunuh: 3.001

Tiga hari lalu, dia menjadi petualang tercepat yang pernah tercatat untuk mencapai Level Dua.