Volume 2 Chapter 6

Matahari terbenam, bulan muncul, dan kemudian langit menjadi cerah saat matahari terbit sekali lagi, menandai hari yang baru.

Aku biasanya masih di rumah pada jam segini, tapi hari ini aku datang ke Menara Babel.

Saat Lilly dan aku berada di Dungeon kemarin, aku tidak bisa mendapatkan kata-kata dari pria yang mencoba menangkap Lilly dari kepalaku. Aku pernah gelisah, dan aku tahu itu membuat Lilly gelisah.

Aku tidak ingin membuatnya khawatir, jadi aku tidak memberitahunya detailnya, tapi aku masih tahu dia khawatir — dia terus mencuri pandang ke arahku dengan ekspresi gugup dan sedih saat aku mencari sesuatu yang tidak biasa.

“……”

Saya mengundangnya ke sini begitu awal untuk mencoba dan melindunginya dari kekacauan ini. Jadi di sinilah aku, hanya menatap langit biru. Aku tidak ada hubungannya sampai Lilly datang, jadi pikiranku melayang ke percakapan yang aku lakukan dengan dewi tadi malam.

Begitu aku pulang dari Dungeon, aku menceritakan semua yang aku tahu tentang Lilly dan situasinya.

Rencanaku adalah membiarkannya tinggal bersama kita di bawah gereja sampai aku yakin bahayanya telah berlalu — bagaimanapun aku telah menjelaskan semuanya kepada dewi.

“Bell, apakah pendukung ini layak untuk dipercaya?”

“Hah?”

Dia mendengarkan dengan tenang setiap kata, dan kemudian dia perlahan menanyakan pertanyaan itu.

Awalnya, saya tidak menyadari apa yang dia katakan. Kemudian aku tersadar dan aku berdiri, mencondongkan tubuh ke atas meja untuk mengatakan sesuatu untuk membela Lilly. Tetapi ketika saya membuka mulut untuk berbicara, tatapan tenang di mata dewi membuat saya berputar-putar dan saya terdiam.

“Hanya dari apa yang kamu katakan padaku, sesuatu tentang gadis ini tercium mencurigakan. Seperti hari ketika kamu kehilangan pisauku… Oh, aku tidak menuduhnya, jadi jangan menatapku seperti itu… Aku hanya bisa berpikir dia entah bagaimana terlibat karena kalian berdua bekerja bersama hari itu. ”

Pertemuan yang sangat mendadak, terpisah dari Familia miliknya karena alasan misterius, menjadi sasaran para petualang… Sang dewi mengulangi poin utamaku kembali padaku, memotong semua pengisi yang tidak perlu.

Tidak ada yang bisa saya katakan sebagai tanggapan. Aku dengan menyedihkan menenggelamkan bahuku.

“Maaf meletakkan semuanya seperti itu. Tapi aku belum pernah bertemu gadis ini, jadi aku hanya punya apa yang kau suruh. Anda telah berinteraksi dengannya, jadi keputusan Anda mungkin yang terbaik. Tapi aku tidak akan senang dengan itu. ”

Dia melanjutkan dengan mengatakan dia lebih mengkhawatirkanku. Kemudian auranya berubah, dan dia bersikap agak tinggi dan perkasa saat dia dengan diam-diam mengajukan lebih banyak pertanyaan tentang Lilly.

“Apa menurutmu gadis ini menyembunyikan sesuatu darimu? Sesuatu yang petualang tersangka-tidak, tahu dia bersalah?”

Dia berkata bahwa saya harus mengetahui hal ini juga. Kata-katanya menembus hatiku seperti anak panah.

Saya mungkin berusaha menghindari memikirkan kemungkinan itu.

Lilly telah melakukan banyak hal untukku sebagai pendukung, termasuk menyelamatkan hidupku dari monster. Apakah itu membuatku menutup mata?

Aku hanya duduk di sana sebentar, menatap sang dewi saat aku mengingat kembali ingatanku tentang Lilly. Segala sesuatu. Aku mencoba menemukan saat-saat Lilly menunjukkan kepadaku sebagian dari perasaannya yang sebenarnya.

“Dewi, aku …”

“Bapak. Lonceng?”

“!”

Pikiranku terputus.

Suara yang memanggil namaku membuatku fokus dan kembali ke masa sekarang.

“Ah! … L-Lilly, pagi.”

Tanggapan saya agak lambat, dan saya menggelengkan kepala dengan ringan untuk menghilangkan sisa-sisa terakhir malam dari pikiran saya.

Melihat itu, wajah Lilly berubah menjadi senyuman, matanya tersembunyi di balik poninya seperti biasa.

“Selamat pagi, Tuan Bell. Lilly tidak mengira kau akan datang secepat ini — Lilly tidak bisa mempercayai matanya. ”

“Ah-ha-ha, kamu benar. Kau selalu ada di sini sebelum aku kapanpun, Lilly. ”

Setidaknya sepertinya tidak ada yang terjadi padanya. Itu melegakan.

Seperti yang kuduga, petualang itu tidak akan berani menyentuh Lilly di atas tanah.

Petualang yang menyebabkan masalah dimasukkan ke dalam daftar hitam Guild. Kehidupan di Orario sangat sulit bagi mereka. Sebagai permulaan, jika registrasi mereka dicabut, Exchange tidak akan lagi membayar mereka untuk magic stone dan drop item, melainkan mengambilnya begitu saja. Tidak lama setelah itu, mereka akan diusir dari Familia mereka — yang sama saja dengan ditinggalkan oleh dewa mereka.

Mereka bahkan bisa dihukum dan dipenjara jika pelanggarannya cukup parah.

Hukum ini akan membuat petualang yang masuk daftar hitam semacam penjahat, tapi Persekutuan tidak punya pilihan selain mengambil sikap tegas terhadap mereka. Bisa dibilang mereka mengendalikan aktivitas kriminal.

enuma.id

Jadi, itulah mengapa jika ada yang menyebabkan masalah, mereka akan melakukannya di Dungeon. Tanpa adanya saksi, penyerang dapat mengatakan bahwa mereka sedang membela diri atau mereka mengira korban adalah monster dan diserang secara tidak sengaja. Rute pelarian mereka tidak terbatas.

“Bapak. Lonceng.”

“Ah maaf. Apa itu?”

“Haruskah kita pergi ke tingkat kesepuluh hari ini?”

“Um…”

Aku menatap Lilly, wajahnya yang tersenyum tersembunyi di balik rambut dan kerudung, hampir shock.

“Ini sangat mendadak, bukankah begitu…?”

“Bapak. Bell, apa menurutmu Lilly tidak akan menyadarinya? Tuan Bell memiliki lebih dari cukup kekuatan untuk melakukannya dengan baik di tingkat kesepuluh, kan? ”

“……”

“Kekuatan” yang dia bicarakan pasti statusku.

Memang benar bahwa banyak dari statistik dasar saya, terutama saya Agility, sudah di A dan B rentang. Persekutuan telah menyatakan bahwa level terendah yang boleh dimasuki oleh para petualang Level Satu adalah level kedua belas.

Alasan saya tidak pergi ke sana sekarang adalah fakta bahwa saya solo. Plus, tata letak dan kesulitan Dungeon menjadi sangat tidak bersahabat di bawah level sepuluh.

Bisa dibilang Dungeon mulai memamerkan taringnya. Bagaimanapun, memiliki nilai status rata-rata G di tingkat ketujuh dan nilai rata-rata A di tingkat dua belas sangat berbeda.

Sebenarnya, saya sudah masuk dan kembali dengan selamat dari lantai sembilan. Pada tingkat ini, saya harus bisa naik ke level kesebelas, bahkan solo. Lilly pasti memutuskan ini saat yang tepat bagiku untuk mencoba yang kesepuluh.

Sejujurnya, saya merasa bisa melakukannya. Saya mungkin sedikit terlalu percaya diri dengan kemampuan saya, tetapi saya dapat melihat diri saya berkembang di sana.

Meski begitu, ada alasan lain yang lebih menyedihkan bahwa saya tidak ingin menginjakkan kaki di lantai itu.

Mereka keluar di tingkat kesepuluh.

Monster kategori besar. Tidak ada satupun dari mereka yang turun ke level sembilan.

…… Seperti Minotaur itu.

enuma.id

“… Tapi aku hampir mati di tingkat ketujuh beberapa hari yang lalu. Apa kamu yakin seseorang seperti itu siap untuk level kesepuluh…? ”

“Itu benar, tapi karena Tuan Bell memiliki pengalaman kegagalan karena terlalu percaya diri, Tuan Bell hari ini tidak akan memiliki masalah itu, kan? Lilly yakin Mr. Bell lebih dipercaya menjadi petualang sekarang karenanya. ”

“……”

“Jangan lupa bahwa Tuan Bell sekarang memiliki sihir. Sihir itu kuat. Tuan Bell yang baru tidak memiliki kelemahan. ”

Aku menunjukkan padanya sihir Firebolt kemarin.

Itu bukanlah sebuah presentasi — aku ingin melihat seberapa besar Sihirku meningkat dari statusku diperbarui malam sebelumnya. Itu, dan aku ingin membiasakan diri menggunakan sihir, jadi ini waktu yang tepat. Lilly sangat terkesan.

Karena saya sendirian, bisa menggunakan Swift-Strike Magic sangat berharga bagi saya.

“Lilly sudah berada di level sebelas dengan petualang lainnya, jadi kau bisa menerima kata-kata Lilly. Tuan Bell akan bersenang-senang di level sepuluh. Jaminan Lilly. ”

Bahkan sebelum aku memiliki sihir, Eina memberiku izin untuk memasuki sepersepuluh bawah (sekaligus peringatan keras). Jadi ketika aku memikirkannya seperti itu, seperti yang Lilly katakan, sekarang aku memiliki sihir, tingkat kesepuluh seharusnya tidak menjadi masalah.

Untuk maju atau tetap tinggal.

“… Sebenarnya, Lilly harus mengumpulkan uang dalam jumlah besar dalam beberapa hari ke depan.”

“Tunggu sebentar, apakah itu…!”

“Lilly tidak bisa mengatakan detailnya, tapi ini melibatkan Familia Lilly …”

Seolah-olah dia membimbing pikiranku, dia memukulku dengan motivasi sebenarnya.

Mau tidak mau aku ingat dia dikelilingi oleh ketiga petualang itu.

Pikiranku berputar dengan sendirinya, dan leherku mulai bergerak-gerak.

“Bisakah Anda menyalahkan Lilly karena egois, Tuan Bell?”

Lilly membungkuk di depanku, menatap wajahku.

Jika ini benar-benar tentang kontraknya dengan Familia , maka campur tangan saya — pada dasarnya memikul beban untuk membantunya mengumpulkan “sejumlah besar uang” —akan merugikannya. Itu akan tergantung pada siapa yang ada di sana pada saat itu, tetapi jika diketahui bahwa seseorang dari Familia lain membantunya mengumpulkan uang, mereka akan memiliki perasaan tidak enak terhadap Familia tersebut . Mungkin memalukan.

Saya tidak punya cara untuk mengetahui apakah klaim Lilly benar. Aku ragu dia akan memberitahuku dengan jujur ​​jika aku bertanya padanya.

Saya tahu saya tidak akan melakukannya jika saya berada di posisinya.

Aku mengambil keputusan dan mengepalkan tangan kananku.

“Baiklah. Ayo pergi ke tingkat kesepuluh. ”

Senyuman lebar muncul di wajah Lilly saat aku mengatakan itu. Dia membungkuk berulang kali, berkata, “Terima kasih, terima kasih, terima kasih !!” Aku mengerutkan alis dan memaksakan senyum.

“Haruskah kita segera pergi? Atau haruskah kita membeli beberapa item lagi di dalam Babel, untuk berjaga-jaga? ”

“Lilly membeli barang ekstra kemarin. Tapi Lilly punya saran: kenapa kamu tidak mencobanya? ”

enuma.id

“Ini adalah…”

Lilly meletakkan ranselnya di trotoar saat dia berbicara. Dia mencabut sarung pedang pendek berwarna hitam tinta.

The Divine Knife panjangnya sekitar dua puluh celch, jadi saya kira senjata ini sekitar lima puluh, hanya dengan melihatnya.

Kata pendek — tidak, baselard?

Sarung bundar yang sederhana menyatu dengan gagang pedang, dengan sempurna menyembunyikan bilah di dalamnya. Itu adalah desain pedang yang sangat sederhana.

“Jadi kenapa?”

“Jangan merasa sedih, Tuan Bell, tapi ini bagian dari persiapan. Senjata Tuan Bell saat ini tidak memiliki jangkauan yang cukup untuk melawan monster yang lebih besar. Selain itu, Lilly telah berpikir beberapa lama bahwa Tuan Bell membutuhkan lebih banyak jangkauan. ”

“Jadi kau… memberikannya padaku? Saya merasa tidak benar, tidak membayar Anda untuk itu… ”

“Bapak. Bell telah menerima keegoisan Lilly; ini adalah hadiah terima kasih. Mohon diterima.”

“… Nah, jika kamu akan mengatakannya seperti itu…”

Aku menghunus bilah dari dasar yang dia berikan padaku.

Pisau perak itu tipis di kedua sisinya. Ini sangat ringan, dan tidak lebih besar dari belati saya, jadi untuk seseorang seperti saya yang belum pernah menggunakan pedang, itu mungkin sangat berguna…

“Saya ingin tahu apakah itu cocok untuk saya. Saya belum pernah menggunakan yang seperti ini sebelumnya… ”

“Bagaimana kalau mengujinya dalam perjalanan ke tingkat kesepuluh? Monster yang turun ke tingkat ketujuh akan sempurna untuk latihan. Jika mata Lilly tidak mempermainkannya, Tuan Bell akan melakukannya dengan sangat baik menggunakan kata pendek. ”

Lilly telah bersama banyak pihak dan melihat banyak gaya bertarung; Saya bisa mempercayainya dalam hal ini. Dia sudah lama bersamaku sekarang; dia tahu apa yang dia bicarakan.

Tidak ada alasan untuk meragukannya; Aku akan mengambil kata-katanya untuk itu.

“Ah… Aku tidak punya sabuk untuk pedang…”

Yang bisa saya lakukan hanyalah menggantungnya di pinggang saya. Saya agak lambat untuk menyadari bahwa sarungnya akan menghalangi jalan saya.

“Bapak. Bell, Tuan Bell. ”

“?”

“Jika Lilly tidak salah ingat, pelindung Tuan Bell bisa memegang senjata sebesar itu, kan?”

Ah, lupakan tentang itu. Aku bahkan mengatakan itu sendiri padanya.

Aku mengeluarkan Divine Knife dari pelindung sejenak untuk melihat apakah baselard akan muat di dalamnya. Ya, tidak masalah.

“Kau memiliki ingatan yang luar biasa, Lilly. Saya benar-benar lupa. ”

“Hee-hee, Lilly baru ingat sekarang juga.”

Lilly meletakkan tangannya di belakang kepala dan dengan malu-malu berbalik sejenak.

Saya tidak bisa menahan tawa ketika saya melihatnya, tetapi segera saya menyadari bahwa saya memiliki masalah lain: Di mana saya meletakkan Divine Knife?

“……”

Tiba-tiba, saya mendengar kata-kata dewi dari tadi malam di kepala saya:

– Apakah pendukung ini layak dipercaya?

enuma.id

Ini hampir seperti Pisau Ilahi di tangan saya berbicara kepada saya, karena suara dewi menanyakan pertanyaan yang sama untuk ketiga kalinya.

“…”

Aku diam-diam memejamkan mata, meminta maaf.

Ketika saya membukanya lagi, saya menyelipkan pisau ke sarung kaki saya.

Ini memiliki slot yang cukup besar untuk tabung ramuan; pisau dan sarungnya terpasang erat.

“…”

Lilly mengawasiku diam-diam, mengangguk ringan.

“Baiklah, haruskah kita pergi?”

Lilly mengangkat kepalanya atas undanganku. Sedikit menganggukkan kepalanya, dia tersenyum dan berkata, “Ya.”

“Aku mengandalkanmu, Tulle. Ini mungkin inspeksi, tapi jangan berlebihan. ”

“Ya pak.”

Supervisor Eina di Persekutuan melihatnya keluar pintu saat dia melangkah ke West Main.

Dia ditugaskan untuk pergi ke Babel untuk memeriksa toko-toko yang menyewa tempat dari Persekutuan. Ini hanya pekerjaan-masuk toko-toko sendiri dan memastikan bahwa tidak ada rutinitas Familias melakukan apa-apa teduh.

Dengan mengenakan ban lengan resmi di lengan bajunya dan melilitkan syal di lehernya, dia berangkat ke jalan-jalan di pagi hari di Orario. Set ini mengidentifikasinya sebagai inspektur dari Guild. Ada karyawan Persekutuan lain yang ditugaskan ke Menara Babel, tetapi Eina berada beberapa menit di belakang mereka.

Aku tidak mendapat kesempatan untuk berbicara dengan Bell…

Informasi yang dia kumpulkan di Loki Familia kemarin telah berputar-putar di kepalanya sepanjang malam.

Peringatan Loki masih segar dalam pikirannya, dan dia sangat ingin memberitahu Bell seberapa besar bahaya yang dia hadapi saat ini.

Dia menyesal tidak berusaha berbuat lebih banyak kemarin malam untuk menemuinya; dia seharusnya tidak berhenti untuk memberitahunya.

Aku sudah melewati batas… Tapi karena aku akan tetap di sana, aku harus memberitahu Dewi Hestia.

Eina akan memeriksa Hephaistos Familia hari ini. Wajah dewi yang baru-baru ini mulai bekerja di dalam pikirannya, dia memutuskan untuk berbicara dengannya adalah tindakan terbaik. Eina yang serius dan taat hukum menyadari bahwa melakukan ini akan menjadi penyalahgunaan kekuasaan serta mencampurkan kehidupan pribadi dan profesionalnya. Namun, dia menendang pikiran itu keluar dari kepalanya dengan “Pikir aku tidak tahu itu ?!” dan melanjutkan perjalanannya.

“Ah.”

“……?”

Saat Eina baru saja memasuki Central Park dari West Main, Aiz Wallenstein datang ke Central Park dari North Main dan berjalan ke arahnya.

enuma.id

“… S-selamat pagi, Nona Wallenstein.”

“……Selamat pagi.”

Aiz mengangguk kecil, menyapa Eina yang gagap. Rambut pirangnya yang panjang, berkilau seolah-olah dipenuhi dengan debu keemasan, bergetar ringan saat kepalanya menunduk.

Sementara Eina tidak tahu bagaimana melanjutkan, dia akan merasa bersalah tidak mengatakan lebih dari “selamat pagi” kepada seseorang yang dia temui kemarin. Jadi dia mengatakan hal pertama yang terlintas dalam pikirannya:

“Nona Wallenstein, apa yang kamu lakukan hari ini?”

“Saya sedang berpikir untuk membeli beberapa item.”

“Umm… di Babel?”

Aiz mengangguk lagi saat percakapan mereka berlanjut. Sepertinya dia berencana untuk pergi ke Dungeon hari ini juga.

Eina berpikir itu sedikit aneh bahwa Reveria menggunakan toko barang yang berbeda, tapi melihat Aiz yang lengkap dan siap bertempur, dia mengangguk pada dirinya sendiri.

Meskipun mungkin sulit untuk membayangkan hanya dengan melihatnya, gadis cantik ini dikenal dengan dua nama lain. Nama panggilan pertamanya adalah “kenki”: putri pedang, atau nyonya pedang. Namun, dia ingin dikenal sebagai “senki” —nona pertempuran, atau nyonya medan perang — oleh petualang lainnya.

… Dia masih terlihat tertekan.

Eina sudah melihat kondisi Aiz malam sebelumnya di Loki Familia . Dia melakukan yang terbaik untuk melibatkan Aiz dalam percakapan, meskipun gadis pirang itu bersuara tanpa semangat dan matanya terus-menerus tertindas.

Itu pasti sangat mengejutkannya, karena seorang anak laki-laki yang disukainya melarikan diri.

Bahkan ketika dia ingin melihat pria yang akan melarikan diri dari seorang gadis secantik Aiz, Eina memutuskan untuk melakukan campur tangan atas nama sosok adik laki-laki favoritnya.

“Nona Wallenstein, izinkan saya untuk mengungkapkan rasa terima kasih saya karena telah menyelamatkan salah satu petualang saya.”

“……?”

“Jangan bilang kamu sudah lupa? Beberapa waktu yang lalu, kamu membunuh minotaur yang mengamuk di level kelima tepat pada waktunya untuk menyelamatkannya. ”

“……… Seorang minotaur.”

“Iya. Nama petualang itu adalah Bell Cranell. Dia sangat berterima kasih padamu… ”

Saat Aiz mendengar nama Bell, lehernya berputar ke tingkat yang sangat mengejutkan. Eina mencoba untuk memberi tahu dia bagaimana perasaan Bell tentang dia, tapi mundur selangkah dalam keheningan yang tertegun.

Mereka berdiri diam di sana di bawah Menara Babel untuk beberapa saat. Aiz kemudian menatap Eina dengan sedikit kesedihan di matanya dan dengan gugup membuka mulutnya untuk berbicara.

“… Dia tidak takut padaku?”

“Apa… Hah?”

Eina sangat bingung, hanya beberapa suara yang keluar dari mulutnya sebagai tanggapan.

“-?”

Saat itu, Eina kebetulan melihat sesuatu sekilas.

Empat petualang berkumpul di bawah pohon dengan daun lebar tepat di dalam garis pandangannya.

Tiga dari mereka memiliki lambang dengan bulan sabit di atas segelas anggur di baju besi mereka… simbol Soma Familia .

Hampir keluar dari refleks, Eina melakukan apa yang dia bisa untuk membaca bibir percakapan mereka dari jauh.

“—Seperti yang direncanakan — membuat kesalahan—”

“—Tahu itu — Erde perlu—”

Ada jarak yang cukup jauh di antara mereka, tetapi mata zamrud Eina mampu menangkap kata-kata itu dari percakapan mereka.

Meskipun mereka tidak menyebut nama Bell secara langsung, mereka menyebut nama pendukungnya.

enuma.id

Kelompok itu kemudian bubar, tetapi semuanya berjalan menuju Babel. Eina hampir yakin mereka menuju Dungeon.

“…Apakah ada yang salah?”

Aiz pasti merasakan ada yang salah dengan Eina. Dia mengangkat kepalanya saat dia berbicara.

Ekspresi Eina jauh lebih intens dari biasanya, matanya bergetar. Eina berdiri diam selama beberapa detak jantung sebelum menundukkan kepalanya dengan membungkuk dan melepaskan semua kecemasannya sekaligus.

“Saya tahu ini sangat kasar terhadap saya, tapi saya harus bertanya. Tolong, bantu bawahan saya. Simpan Bell Cranell. ”

“……”

“Saya mungkin terlalu memikirkannya, tapi saya punya alasan untuk percaya dia berada dalam situasi yang sangat berbahaya. Saya menyadari saya meminta banyak dari Anda, tetapi saya mohon, datanglah untuk membantunya. ”

“Apakah itu kemarin…?”

Aiz telah mendengar percakapan di ruang resepsi Loki Familia malam sebelumnya dan langsung menghubungkan titik-titiknya. Eina yang masih membungkuk mengangguk dan melanjutkan untuk memberitahu Aiz semuanya secara detail, dari awal sampai kelompok petualang Soma Familia yang sekarang menuju ke Dungeon.

Aiz mendengarkan setiap kata dengan tenang. Dia mengangguk kembali dan, ketika Eina selesai, berkata, “Aku mengerti.”

“Apakah kamu yakin ini tidak apa-apa?”

“Ya… aku belum sempat meminta maaf padanya dengan benar.”

Sementara Eina sedikit bingung tentang arti kata-kata Aiz, dia menyingkir untuk membiarkan gadis itu lewat.

Eina baru saja akan mengantarnya pergi, tetapi melihat rambut pirang keemasannya semakin jauh, dia ingin sekali meneriakkan satu hal lagi.

Um, Nona Wallenstein!

“……?”

enuma.id

“Bell adalah… Bell Cranell benar-benar sangat berterima kasih kepada Anda karena telah menyelamatkan hidupnya!”

Kata-kata Eina membawa tingkat fokus dan kejernihan baru pada wajah Aiz — juga sedikit kelembutan di sekitar matanya dan sedikit senyum di bibirnya.

Tata letak dan interior Dungeon berubah secara dramatis di level delapan dan sembilan.

Pertama-tama, jumlah kamar bertambah dan menjadi jauh lebih luas. Koridor yang menghubungkan kamar semuanya sangat pendek. Selanjutnya, langit-langit yang tadinya tiga atau empat meter di atas kepalaku sekarang tingginya sekitar sepuluh meter.

Dinding di tingkat ini berwarna kuning dan tertutup lumut. Karena lantainya ditutupi rumput pendek, tingkat ini terlihat seperti padang rumput yang luas. Cahaya di atas terkonsentrasi ke satu tempat, seperti matahari di atas dataran yang sangat luas. Rasanya seperti melangkah ke pedesaan.

Monster yang muncul di sini seperti review sebelumnya lantai — daripada yang baru berkeliaran di lantai, versi goblin dan kobold yang lebih kuat muncul. Selama para petualang tidak meremehkan kekuatan mereka, semua teknik yang telah mereka pelajari untuk melawan monster-monster ini di level atas akan bekerja di sini juga. Menaklukkan level delapan dan sembilan seharusnya relatif mudah.

Sebagai buktinya, Lilly dan saya sering datang ke sini dalam beberapa hari terakhir.

Sekarang, tujuan utama kami: tingkat kesepuluh.

Lantai ini adalah…

“Kabut…”

Tidak terlalu buruk, tapi ada awan kabut yang melayang di lantai ini yang cukup tebal sehingga sulit untuk melihat ujung ruangan yang lain.

Tampilan dan pola tingkat kesepuluh kurang lebih sama dengan delapan dan sembilan. Namun, “matahari” yang bersinar dari atas sudah hilang. Sebaliknya, di sini terlihat seperti kabut pagi sebelum matahari terbit.

Ini adalah pertama kalinya visibilitas menjadi masalah di Dungeon.

“Lilly, tetaplah dekat denganku.”

“…Iya.”

Aku tidak tahu berapa kali aku mengatakan itu padanya, tapi aku mengatakannya sekali lagi.

Tentu saja aku khawatir akan berpisah dan kehilangan dia dalam kabut, tapi aku juga mengawasi petualang pria itu. Siapa yang tahu kapan dia akan menyerang. Aku sudah di ambang mengganggu Lilly untuk tetap di sisiku jauh sebelum kita turun ke tingkat kesepuluh, jadi tidak akan mengejutkanku jika dia muak sekarang.

Bagaimanapun … hal ini tidak terlalu buruk.

Menjaga Lilly dalam pandanganku, aku melihat ke baselard di tangan kananku.

Itu sangat berguna. Saya tidak pernah menggunakan bilah lebih lama dari belati saya, jadi awalnya terasa agak canggung di tangan saya. Tapi saya pikir saya akan memberikan persetujuan saya. Itu mengubah semut pembunuh menjadi daging cincang.

Jangkauan baselard yang lebih panjang seperti menghirup udara segar. Saya tidak pernah tahu bagaimana rasanya meluncurkan serangan demi serangan dari jarak yang aman.

Itu tidak memiliki kekuatan pemotongan yang dimiliki Pisau Ilahi, tapi aku tidak bisa mengeluh.

enuma.id

“……!”

Sebuah ruangan terbuka di depan kami saat kami keluar dari koridor.

Ini ruangan lain dari sabana terbuka. Kabut masih menggantung di udara, tapi aku bisa melihat ukuran ruangannya.

Ada pohon mati tak berdaun, tanpa dahan berserakan di sekitar.

“……”

Mereka berdiri diam di dalam kabut. Aku mengerutkan kening saat kami menginjakkan kaki di dalam. Untuk saat ini, rencana terbaik adalah menjauh dari tembok sebelum monster lahir.

Kami mendekati sekelompok kecil pohon mati. Masing-masing berdiri di suatu tempat antara satu dan dua meter. Kulit kayu yang tebal dan tidak normal menutupi dasar yang lebar, tetapi batangnya menjadi semakin tipis dan semakin tipis semakin tinggi pohon itu tumbuh. Memang sangat aneh…

—Ah, ini pasti mereka.

Setelah memberikan pohon mati sekali lagi, aku berbalik untuk berbicara dengan Lilly.

“Bagaimana menurut anda? Haruskah kita menebang ini? ”

“Tidak, kita tidak punya waktu untuk itu.”

Suara Lilly melonjak kaget saat dia menatap melewatiku.

Aku merasakan gelombang ketakutan di punggungku saat aku berbalik untuk melihat apa yang mengejutkannya.

Siluet besar sedang bergerak menembus kabut. Tidak hanya saya dapat mendengar kaki raksasanya menghantam lantai saat berjalan, saya merasakan getaran dari benturan melalui sepatu bot saya. Seluruh tubuhku gemetar.

Aku mengangkat lenganku untuk bertahan, dengan wajah kram saat aku mengatupkan rahangku, keras.

“Ughaaaaaaa ……”

Orc — monster yang kuat dalam kategori Besar — ​​muncul di balik kabut dengan geraman pelan.

Ia memiliki kulit coklat dan kepala babi hutan. Dengan kulit tua yang melilit pinggangnya, sepertinya dia memakai semacam rok tua usang. Saya pikir tingginya sekitar tiga meter — hanya sedikit lebih tinggi dari Minotaur.

Namun, dibandingkan dengan Minotaur yang berotot tebal, orc itu bulat — jongkok dan sangat gemuk.

“Yah, mereka benar-benar besar…”

“Anda tidak boleh lari, Tuan Bell!”

Lilly selalu mengatakan bahwa pelarian tidak pernah membawa jalan ke depan. Saya menelan dan mengangguk.

Dia benar. Jika aku tidak bisa membunuh orc ini, maka aku tidak akan pernah bisa mengalahkan monster kategori besar lainnya nanti… seperti Minotaur.

Aku tidak bisa membiarkannya membuatku takut hanya karena itu menjulang di atasku.

Aku menarik napas dalam-dalam dan mengambil keputusan.

“Gahhh, ungahhh… !!”

Orc itu menangkap Lilly dan aku dengan mata kuningnya yang seperti manik-manik.

Mengunci mangsanya, orc mempercepat langkahnya dan lantai semakin bergetar. Ia menerobos kelompok pohon mati, mengulurkan lengannya.

Meraih salah satu pohon dengan tangan gemuknya, orc menariknya keluar dari lantai.

Apa yang dulunya hanya pemandangan alam di dalam Dungeon telah menjadi klub kasar di tangan monster itu.

Sebuah bentang alam — gudang senjata Dungeon sendiri.

Salah satu dari karakteristik merepotkan Dungeon.

Dungeon hidup itu sendiri menyediakan senjata alami untuk monster yang berkeliaran di dalamnya.

Landform pertama kali muncul di level sepuluh dan memberi monster lebih banyak kekuatan di sini.

Dukungan Dungeon telah memberikan satu atau dua batu ekstra ke monster yang bisa dijatuhkan jika tidak bersenjata.

“Waktu yang buruk…”

Bentuk tanah dapat dihancurkan, tetapi karena mereka adalah bagian dari Dungeon yang hidup, mereka akan tumbuh kembali setelah beberapa waktu. Itu sama dengan monster itu sendiri. Namun, saya pernah mendengar bahwa pohon mati ini tumbuh kembali hampir seketika.

Biasanya, para petualang akan menebang bentang alam sebelum monster tiba untuk mencegah mereka digunakan sebagai senjata. Waktunya di sini tidak bisa lebih buruk lagi.

Sekarang saya harus menghadapi orc bersenjata lengkap dengan hampir tidak ada ruang tersisa.

“……”

Napas berat orc semakin dekat.

Matanya berbinar, seolah bisa melompat ke arahku kapan saja.

Ini akan menjadi pertarungan pertamaku dengan monster kategori besar. Saya tidak bisa lebih tegang.

Dadaku serasa akan meledak. Mencoba menangani detak jantungku, aku menarik napas dalam-dalam dan merilekskan bahuku.

Saat itulah orc mengaum dengan sekuat tenaga.

“GUOOOUUUHHHHHHHHHHH !!”

Bel mulai. Saatnya bertempur.

Mendengar sinyalnya, saya mengisi daya.

Saya tidak bisa menerima pukulan!

Perbedaan ukurannya terlalu besar. Tidak mungkin aku bisa memblokir serangan.

Jika saya tertabrak, saya akan terbang. Pelindung di lenganku tidak akan menghentikan apapun.

Di sisi lain, jika saya sedang menyerang…

Target pertama: tubuh bagian bawah. Terutama kaki yang tertanam kuat di tanah.

Hanya karena itu besar bukan berarti itu tak terkalahkan. Tentu, saya takut dengan ukurannya sejak awal, tetapi seperti semua monster besar, ia memiliki kelemahan.

Saat musuh besar, ia tidak bisa mengenai target yang lebih kecil dan gesit dengan sangat baik.

Ini terutama berlaku untuk orc yang lambat dan lamban. Tubuhnya sangat berat sehingga sangat mudah kehilangan keseimbangan.

Satu pukulan.

Hanya satu pukulan.

Jika aku bisa menghindari serangan pertama, itu akan terbuka lebar untuk serangan balik.

Orc semakin dekat, menyerang tepat untukku!

“UGHOOOOOOOOOO!”

Orc membangun kepala uap, mengangkat tongkatnya saat meluncur ke depan.

Akar pohon mati berbentuk bulat sehingga terlihat seperti palu atau pentungan besar. Orc mengayunkannya di atas kepalanya, mengantarku untuk serangan pertama.

Di atas kepalanya… Itu artinya—!

“!”

Saya menembak ke depan tanpa ragu-ragu.

Jauh lebih mudah untuk menghindari serangan lengkung di atas kepala daripada menyapu ke samping. Jika saya bisa mengetahui di mana senjata akan mendarat, saya bisa menyingkir. Begitu klub menyentuh tanah, saya tidak perlu khawatir tentang serangan lanjutan.

Dan orc tidak dapat mempertahankan dirinya sendiri hingga ia mengangkat klub lagi, jadi itulah kesempatan saya.

Saya akan memukul dengan semua yang saya punya!

“GHOUUUU!”

“Kena kau!”

“—Gwouhhh?”

Saya dengan mudah menghindari tongkat yang jatuh.

Saya menggunakan momentum itu untuk mendekati sisi kanan orc dan mendorong baselard ke dalam monster tepat di bawah tulang rusuknya.

Orc itu mengeluarkan jeritan tajam saat cairan kehijauan keluar dari lukanya.

Rerumputan di bawahnya diwarnai dengan warna hijau yang sedikit lebih tebal.

“Ha!”

Saya dengan cepat memutuskan untuk menindaklanjuti serangan tusuk saya dengan rencana awal, dan menyerang kaki.

Aku berputar, mengambil bilahnya serendah mungkin sebelum mengangkatnya dan masuk ke kaki kanan monster yang tebal itu.

Aku menggenggam pedang pendek di kedua tangan saat pedang itu meluncur di atas rumput sebelum bilahnya menyentuh tepat di bawah lutut orc.

“- ?? !!”

Raungan memekakkan telinga menghantam telingaku seperti tembok.

Baselard menghantam tulang dan berhenti. Aku bisa merasakan baik tulang itu sendiri maupun beban monster itu di atasnya; pedang itu tidak akan pergi lebih jauh.

Tapi aku mengertakkan gigi.

Aku menggunakan semua kekuatanku untuk mengangkat orc, memaksa ujung tombak baselard maju.

“AMBIL INI!!”

Kakinya bersih.

Baselard menembak keluar dari bagian belakang tulang kering monster itu. Kaki bagian bawahnya tidak lagi menempel, orc jatuh ke tanah.

Ruangan itu bergetar karena jeritan kesakitan binatang itu. Orc sangat menderita, tapi aku tidak bisa berhenti sekarang.

Thok, thok. Aku berlari ke punggung orc dan berlari ke belakang kepalanya. Memegang pedang pendekku terbalik, aku membidik dan memasukkan baselard ke tengkoraknya.

“GIH, GOUghhh…”

“Bapak. Lonceng!! Yang lainnya!”

“!”

Orc di bawahku bergetar hebat sebelum mati. Aku mendongak dari jenazahnya untuk melihat, seperti yang dikatakan Lilly, satu orc lagi menyerang kami dari cara kami masuk. Dia pasti mendengar suara pertempuran dan menjadi marah karena meskipun dia menembus kabut, dia mengabaikan bentang alam seluruhnya.

Aku melompat turun dari orc tak bernyawa dan mengulurkan tangan kananku, lurus ke depan.

Saya tidak akan ketinggalan.

Aku mengunci mataku pada bingkainya yang besar dan menarik pelatuk ajaibnya sekaligus.

“FIREBOLT !!”

“BAGOUUGHHHH ?!”

Sebuah sambaran api membakar udara saat menghantam kotak pendatang baru di dada.

Itu mengeluarkan jeritan dan kehilangan satu langkah, tapi itu saja.

Dada orc yang compang-camping dibakar sampai habis, tapi juga tidak akan jatuh.

Sepertinya sihirku tidak cukup kuat untuk membunuh orc dalam satu pukulan sekarang. Tidak mengherankan — saya baru mempelajarinya beberapa hari yang lalu. Daya Firebolt masih rendah.

Namun…

“—FIREBOLT !!!”

Ronde 2.

Mantra Swift-Strike lainnya menghantam orc secara berurutan.

Aku tidak benar-benar membidiknya, tapi sihir menghantam orc di tempat yang hampir sama, dan ledakan itu menjatuhkannya kembali. Ledakan itu mengenai dagunya, dan orc itu melihat ke atas ke langit-langit saat ia melambai, tersandung dariku… dan berhenti.

“……”

Orc diam-diam berubah menjadi abu.

Dua ledakan langsung Firebolt membuka lubang di dada orc. Batu ajaib di dalamnya pasti terbakar dan menghilang.

Saya melihat monster itu larut dari antara jari-jari tangan saya yang terulur. Hanya ketika yang terakhir menghilang, saya memperlambat pernapasan dan menurunkan lengan saya.

Saya menang…

Berhasil.

Pedang, gaya bertarangku, sihirku — semuanya bekerja.

Mereka mengerjakan monster yang jauh lebih besar dariku, monster besar tidak seperti Minotaur.

Saat hatiku akhirnya melambat, nyala api baru membengkak di dalam diriku.

Itu adalah perasaan pencapaian. Mungkin perasaan kemajuan.

Saya menikmati setiap detik perasaan kemenangan yang menggelegak di dalam diri saya, membuat bibir saya bergetar dalam kegembiraan.

“Lilly! Saya melakukannya…”

Aku berbalik untuk menemukannya, ekspresi kebahagiaan murni di wajahku. Tapi semua yang ada untuk menyambut saya adalah kabut putih.

Mitra yang bepergian dengan saya sampai hari ini telah menghilang.

Euforia saya hilang.

“Lilly ?!”

Suaraku hanya sedikit teriakan saat keluar dari tenggorokanku.

Kepalaku berputar seolah-olah aku telah ditampar di wajah. Tapi ke mana pun aku melihat, aku tidak bisa melihat kulit atau rambut Lilly, hanya kabut.

Awalnya saya takut akan yang terburuk, tetapi saya menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri, lalu pergi berlari.

Jika petualang laki-laki itu bertanggung jawab atas hilangnya Lilly, dia pasti akan melawan balik, setidaknya berteriak. Monster tampaknya jauh lebih mungkin.

Saya membuat sudut ruangan yang kabutnya paling tebal.

“…?”

Berjalan melewati pepohonan mati, bau yang mengerikan menghantam hidung saya seperti satu ton batu bata.

Aku mengubur hidungku di lengan bajuku dan mencari-cari sumbernya. Tidak butuh waktu lama.

Ada sebongkah daging mentah berdarah di pangkal salah satu pohon.

“Bukankah itu… umpan monster…?”

Saya berlutut di samping daging olahan yang berminyak untuk melihat lebih dekat.

Tidak diragukan lagi. Barang-barang ini dijual di toko barang. Petualang seperti saya dapat menggunakan item perangkap ini untuk menarik monster ke arah mereka dan meningkatkan jumlah batu ajaib dan menjatuhkan item tanpa meninggalkan rute biasanya di Dungeon…

Tapi kenapa ada di sini…?

“-”

Suara langkah kaki yang berat mencapai telingaku. Orc.

Tidak seperti orc tunggal. Dampak dari banyak pasang kaki datang sekaligus; Kedengarannya seperti drum line terburuk di dunia.

Dan kemudian saya melihat sesuatu yang lain. Ada banyak daging berkilauan dan berlendir berserakan di mana-mana.

Saya berdiri di sana, tertegun. Langkah kaki itu cukup dekat sehingga aku bisa mengetahui berapa banyak orc yang ada. Udara meninggalkan paru-paruku.

… Sial…

—Four.

Aku mengutuk diriku sendiri dalam keheningan mati rasa saat bayangan mereka muncul di kabut, semuanya berjalan dalam barisan, berdampingan.

Mencabut bahkan salah satunya mengambil semua yang saya miliki. Empat sekaligus tidak mungkin. Saya tidak memiliki kesempatan. Saya akan dikelilingi dan dikirim ke alam baka dalam beberapa detik. Dan kemudian ada ukurannya. Jika mereka menggunakan salah satu senjata alami di sekitar sini, tidak akan ada jalan keluar dari jangkauan luas mereka.

Aku harus keluar dari sini sekarang.

Tidak mungkin aku bisa keluar hidup-hidup.

Tapi bagaimana dengan Lilly?

Bagaimana jika dia terbaring terluka di ruangan ini atau tidak dapat melarikan diri karena suatu alasan?

Apakah saya meninggalkannya? Apakah saya membiarkan Lilly mati?

Para Orc yang terpikat ke sini oleh bau daging berdarah memperhatikanku, dan mereka kurang senang. Pembuluh darah hijau tua di lengan mereka yang tebal dan berotot perlahan berdenyut saat mereka menatapku.

Sampai-sampai sekarang aku tidak akan bisa kabur tanpa menghunus pedangku, tapi aku masih tidak bisa bergerak satu inci pun.

Tiba-tiba, sesuatu terbang ke arah saya dari pandangan, bersiul saat memotong udara.

“Hah?!”

Dentang! Benda itu mengenai sarung kaki kiriku, mengirimkan sepotongnya terbang. Bidak yang berisi Pisau Ilahi. Itu sepotong.

Saya melihat panah emas kecil mencuat dari sarungnya saat terbang dan menjauh.

Para orc melihat mataku yang lebar mengikuti sarungnya, sosok itu adalah kesempatan mereka, dan semuanya mendatangiku sekaligus.

“OOUUUUUGGGGHHHHHH !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! !!!!!!!!! ”

“!? !!”

Dua orc mengambil senjata bentuk lahan dan mengayunkan pukulan besar ke arahku.

Saya melakukan salah satu penyelaman paling tidak terlacak tetapi berhasil menyingkir.

Saya tidak punya waktu untuk mengatur napas. Sekalipun mereka besar dan canggung, dua orc yang tersisa menempuh jarak di antara kami dalam waktu singkat.

“E-gaaa !!!”

Aku berteriak saat lengan besar datang ke kepalaku dari segala arah.

Ini serius! Apa yang harus aku lakukan sekarang ?!

Saya tidak pernah merasa serapuh ini sebagai petualang solo sebelumnya. Aku bahkan tidak punya waktu untuk bernafas saat aku menghindari badai tinju dan serangan dari orc di sekitarku.

Saat aku menghindari serangan overhead dan kebetulan melirik monster, saat itulah aku melihatnya.

Dia berada dalam jarak yang aman dari para Orc, berjalan seolah-olah dia berada di Central Park.

“Lilly ?! Eh-dahhh !!! ”

Serangan berikutnya turun saat aku berteriak padanya. Saya tidak bisa kehilangan fokus saya, bahkan untuk sesaat.

Sementara aku mengelak untuk hidupku, Lilly mengambil potongan sarung kakiku dan mengeluarkan Divine Knife.

Dia kemudian melihatnya dengan hati-hati sebelum memasukkannya ke dalam kemejanya dan melihat ke arahku dengan senyumnya yang biasa.

“Maaf, Tuan Bell. Di sinilah akhirnya. ”

“Lilly, apa yang kamu katakan ?!”

“Menurut Lilly, Mr. Bell seharusnya tidak begitu memercayai orang lain.”

Aku melihatnya sekilas lagi di antara anggota tubuh orc: dia memiringkan kepalanya ke samping seperti gadis kecil yang lucu, meskipun aku berteriak padanya.

Matanya tidak tertutup kerudung atau poninya, dan seperti biasa, senyum kecilnya yang lucu.

Tapi entah kenapa dia terlihat… kesepian.

Saya harap Anda menemukan celah dan melarikan diri.

Lilly berbicara dari sisi lain Orc, seolah dia meninggalkan nasihat terakhirnya.

Kemudian dia menyesuaikan ranselnya yang menggembung sebelum mengembalikannya padaku.

“Selamat tinggal, Tuan Bell. Kami tidak akan bertemu lagi. ”

Dia melihat ke belakang untuk terakhir kali sebelum kabur ke dalam kabut.

“Lilly! Lilly! —Dahhh! Sudah cukup!”

“BUGOuuhhh ?!”

“Kamu terlalu baik, Tuan Bell.”

Lilly berlari melewati aula Dungeon, membawa tas yang tidak bisa diharapkan oleh orang normal untuk diangkat.

Memegang tali ranselnya, dia terus maju tanpa ragu-ragu dalam langkahnya.

Lilly telah memberi tahu Bell total dua kebohongan.

Yang pertama adalah bahwa dia adalah pendukung yang sangat miskin.

Lilly adalah seorang pencuri. Atau “penipu” mungkin cara yang lebih baik untuk menjelaskannya.

Dia menargetkan petualang dengan pendapatan dan kelas tinggi, terutama yang memiliki senjata dan armor berharga.

Misalnya, dia bekerja dengan Bell sampai saat ini karena dia telah menjadi targetnya. Atau lebih tepatnya, lebih tepatnya, pisau Hephaistos Familia yang dibawanya telah menjadi sasarannya.

Kisah tentang menjadi miskin tidak lebih dari cara untuk mendekatinya.

Dan kebohongan kedua…

“Hmm.”

Angin sepoi-sepoi bertiup ke arahnya saat dia berlari mendorong tudungnya ke bawah. Rambutnya yang halus seperti bulu dan telinga anjingnya terlihat.

Lilly mengulurkan tangan untuk mengelus telinganya dengan ringan saat bibirnya mengucapkan mantra:

“ Bunyi bel tengah malam. ”

Seolah-olah dia telah dilumuri abu, debu abu-abu menutupi kepalanya.

Sebuah cahaya berkedip tanpa suara, dan telinga di kepalanya hilang saat terang itu bersih.

Bukan itu saja. Poni yang menutupi matanya dan ekor berbulu di belakangnya telah menghilang juga.

“Sepertinya transformasi penuh tidak diperlukan. Mengganti beberapa bagian sama efektifnya. ”

Jika Bell ada di sini untuk melihat ini, dia pasti akan terkejut.

Matanya yang besar seperti kastanye tampak ceria, wajahnya seperti gadis cantik. Anak perempuan anjing itu telah pergi.

Tidak ada keraguan sekarang — Lilly adalah gadis nakal yang bertemu Bell hari itu di gang belakang.

Kebohongan kedua Lilly: Siapa dia sebenarnya.

Dia telah melarikan diri dari petualang pria itu dan menggunakan sihir “Cinder Ella” untuk mengubah penampilannya dari gadis nakal yang sangat mencurigakan menjadi orang lain sama sekali.

Lilly telah menggunakan sihir khusus ini untuk menipu banyak, banyak petualang.

Korbannya akan menyerangnya dengan marah, tapi dia akan mengubah penampilannya dan membuat mereka berpikir dia adalah orang lain. Mereka telah membuat kesalahan; mereka tidak bisa berbuat apa-apa padanya. Desas-desus yang beredar di antara para petualang tentang “sekelompok prum pencuri” adalah bukti kekuatan sihirnya.

Terkadang dia menjadi pendukung. Di lain waktu dia adalah warga sipil yang tidak bersalah.

Lilly telah menggunakan sihir ini tidak hanya untuk mengubah penampilannya tetapi juga untuk mengubah rasnya, dan dia telah melakukan ratusan kejahatan hingga saat ini.

Sepertinya cukup ceroboh untuk membiarkan petualang itu melihatku berubah adalah kesalahan besar …

Pria yang mengejarnya tempo hari adalah korban dari salah satu skema Lilly, dan dia kebetulan melihat Lilly membalikkan efek Cinder Ella. Dia melihat wajah aslinya. Demikian cerita lengkap di balik kejadian di gang tersebut.

Dia telah melakukan liburan yang bersih, tapi sekarang sepertinya petualang itu telah memberi tahu Bell beberapa hal yang tidak perlu dia ketahui.

Sejak dia melihat mereka mengadakan pertemuan rahasia hari itu di Central Park, bocah lelaki itu mulai bertingkah jauh berbeda terhadapnya. Dia selalu menatapnya, dan dia menyembunyikan informasi darinya setiap kali dia mencoba bertanya mengapa. Sepertinya dia curiga padanya, atau dia tahu bahwa dia bisa mengubah penampilannya dan sedang mencarinya.

Tampaknya memutuskan bahwa ini adalah kesempatan terakhirnya dan tindakannya benar…

… Ini benar-benar…

Sungguh sia-sia , pikirnya saat mengingat semua uang yang dia hasilkan selama bekerja dengan Bell.

Sudah berakhir — suasana hati yang baik dan keamanan yang dia berikan telah hilang. Sebagian dari dirinya merasakan kehilangan.

Ini adalah perasaan aneh bagi pencuri seperti dirinya. Dia tidak mengerti.

Tapi ada sesuatu yang dia mengerti: Tidak peduli seberapa banyak dia memikirkan perasaan aneh ini, itu tidak lebih dari emosi yang tidak berguna.

Tidak ada cara untuk melanjutkan hubungan apa pun dengan bocah itu.

Dia tidak bisa mengabaikan risiko melanjutkan kontrak setelah apa yang dikatakan pria itu padanya.

Sekarang Bell tahu segalanya, tidak mungkin dia akan memaafkannya.

“……”

Wajah Lilly menjadi tertindas. Tapi dia menarik napas dalam-dalam dan menggelengkan kepalanya dari sisi ke sisi.

Siapa peduli? pikirnya sambil menepis perasaan bersalah. Bagi seseorang seperti dia yang tergerak oleh kebaikan seorang petualang — sungguh lelucon.

Karena semua petualang itu sama.

Petualang… petualang… !!!

Lilly lahir di Soma Familia . Orang tuanya adalah anggota, artinya sejak lahir, Lilly tidak punya pilihan selain bergabung dengan Soma Familia sendiri.

Hanya dengan menjadi dirinya sendiri, roda gigi takdir mungkin telah digeram sejak awal.

Dunia tidak baik pada Lilly.

Kedua orangtuanya mengatakan berulang kali bagaimana mereka ingin menghemat uang untuk mendukung Lilly ketika dia masih bayi. Namun, mereka tidak pernah melakukan apa pun yang bisa dianggap sebagai orang tua, dan sebelum dia menyadarinya mereka sudah mati. Keinginan mereka akan uang — untuk Soma — mendorong mereka ke level penjara bawah tanah yang jauh dari jangkauan mereka. Rupanya mereka dibunuh oleh monster bahkan sebelum mereka menyadari apa yang telah menimpa mereka.

Ini membuat Lilly sendirian di Soma Familia untuk mengurus dirinya sendiri, dalam kelompok yang selalu mencuri Soma dari satu sama lain. Dia sendirian. Tak seorang pun di Familia yang menjaganya. Itu adalah hari-hari yang sangat menyakitkan.

Sejak saat dia meminum Soma ketika secara resmi dilantik ke dalam Familia , dia juga telah jatuh di bawah mantranya.

Tidak ada orang yang bisa dia andalkan. Jadi dia memutuskan untuk melakukannya sendiri dan menghasilkan uang sendiri. Tapi itu sia-sia. Dia tidak memiliki apa yang diperlukan untuk menjadi seorang petualang dan dipaksa bekerja sebagai pendukung.

Kemudian dia dieksploitasi.

Setiap kali dia bekerja dengan sebuah pesta, mereka akan selalu berkata: “Kamu mencuri beberapa batu ajaib untuk dirimu sendiri, bukan?” “Anda mengambil uang tunai, bukan?” “Kamu harus dihukum.” “Anda tidak mendapatkan satu pun dari saham kami.”

Dia dengan panik mencoba memberi tahu mereka bahwa ada kesalahan, bahwa dia tidak bersalah. Tapi yang mereka lakukan hanyalah memunggungi dia, menyeringai.Ketika dia berada dalam cengkeraman monster, beberapa inci dari kematian, mereka tidak membantunya. Mereka bahkan menolak untuk menyembuhkannya setelah itu. Dia ditendang sepanjang waktu. Mereka mengancam akan melakukan segala macam hal padanya jika dia kehilangan tasnya.

Dia tidak akan pernah cocok dengan Soma Familia . Setelah kembali dari Dungeon, pertengkaran sengit dan perebutan uang yang diperoleh selalu menunggunya.

Lilly membenci para petualang… Lilly membenci mereka…!

Setelah efek Soma mereda, dia lari dari Familia , air terjun air mata di belakangnya.

Dia membuang gelar sebagai anggota Soma Familia dan mencoba menjalani kehidupan normal di kota. Begitu dia memperoleh rasa stabilitas dan kebahagiaan, itu diambil darinya. Anggota Soma Familia menghancurkan kehidupan barunya.

Bagaimana mereka menemukannya, dia tidak tahu. Tapi mereka datang, mata mereka menjadi gila karena keserakahan, dan mencuri segalanya darinya. Tidak hanya itu, mereka juga menggeledah tempat tinggalnya.

Pasangan lansia yang baik yang membiarkannya tinggal di toko bunga mereka mengusirnya setelah itu. Lilly masih ingat bagaimana mereka memandangnya, seperti sampah kotor dan busuk.

Bahkan di sini, Soma Familia menyiksanya.

Lilly menyimpan dendam pada dewa di atas, Soma. Dia bertanya-tanya mengapa dia menciptakan Familia seperti itu .

Dia tidak memiliki niat buruk atau kebencian terhadapnya. Soma tidak tertarik pada mereka. Tidak ada hubungan apapun.

Soma tidak pernah melakukan apa pun untuk mereka. Dia tidak akan melakukannya. Dia bahkan tidak berpikir dia tahu apa yang terjadi di Familia -nya sendiri .

Mungkin, dari sudut pandangnya, tidak ada gunanya mengasihani salah satu “anak-anaknya” meskipun mereka adalah “ayah”, tuhan mereka. Tapi dendam Lilly terhadapnya tidak pernah hilang.

Pada akhirnya, satu-satunya pilihan Lilly adalah kembali ke Soma Familia dan bekerja sebagai pendukung untuk bertahan hidup. Jika dia membuat pilihan yang buruk — jika dia gagal memainkan perannya sebagai pendukung kecil yang setia — yang dilakukannya hanyalah mengundang lebih banyak rasa sakit. Bahkan jika dia berhubungan baik dengan beberapa anggota Familia . Bahkan jika dia bekerja secara gratis.

Ya, semua petualang itu persis sama.

Mereka semua melakukan hal-hal buruk pada Lilly, hanya karena dia lemah.

Bahkan anak laki-laki itu, pasti… pasti…

Bahkan Bell… Bahkan Bell—!

Tidak peduli betapa baiknya dia, dia pada akhirnya akan mengangkat tangannya ke arahnya. Tidak diragukan lagi.

Apa salahnya mengkhianati seseorang sebelum mereka mengkhianati Anda?

Pasangan lansia itu memperlakukannya seperti cucu mereka sendiri. Hanya memikirkan mereka membuat Lilly mengingat mata mereka. Ya, tidak peduli apa yang dia lakukan, dia akan selalu dibuang di beberapa titik. Dia akan selalu ditinggalkan.

Pikirannya tidak melakukan apa pun untuk meredakan sakit di hatinya. Dia mempercepat langkahnya, mencoba meredam rasa sakit.

“Seorang inspektur Guild akan datang hari ini. Bahkan jika Anda membuat kesalahan, jangan lakukan hal bodoh, pemula. ”

“Ya pak!”

Hestia kembali ke posnya setelah manajer toko setengah kerdil menyelesaikan ceramahnya.

Hestia telah belajar banyak tentang bagaimana bekerja dengan karyawan toko yang tidak memperlakukannya sebagai dewi. Kuncir kuda hitam kembarnya melambai ringan dari sisi ke sisi saat dia mulai bekerja.

Tugas utamanya adalah berinteraksi dengan pelanggan, jadi dialah yang menyapa inspektur Persekutuan. Ketika inspektur itu tiba, dia tampak seperti peri setengah yang pernah dilihat Hestia di suatu tempat sebelumnya.

“Ah, bukankah…”

“Saya datang ke sini atas nama Persekutuan. Nama saya Eina Tulle. Saya di sini untuk melakukan inspeksi, sesuai jadwal. ”

Eina menyapanya dengan sangat profesional. Hestia memikirkannya sejenak tetapi menganggapnya sebagai akal sehat dan membawanya ke toko.

Menjaga kunjungannya sepenuhnya sesuai dengan buku, setelah memperkenalkan dirinya kepada manajer toko, Eina mengeluarkan selembar perkamen dan pena sebelum berjalan di sekitar toko.

Dewi Hestia.

“Eh?”

“Saya ingin berbicara dengan Anda. Apakah Anda punya waktu? ”

Sambil melihat ke rak senjata dan AC batu ajaib, Eina berjalan ke sisi Hestia. Dia berbicara dengan suara rendah dan tidak pernah melakukan kontak mata. Hestia sedikit terkejut pada awalnya, tapi kemudian melihat sekilas sebelum dengan santai mengisi perannya sebagai pemandu dan memimpin Eina ke sudut.

“Aku heran kamu mendekati saya seperti itu. Anda merencanakan segalanya, bukan, Nona Penasihat. ”

“Maaf merepotkanmu.”

Keduanya melanjutkan percakapan sambil berpura-pura bekerja, tidak pernah saling memandang.

Menanggapi ucapan Eina “Apakah kamu punya waktu,” Hestia mengguncang rak senjata untuk menutupinya saat dia mengangguk ya.

Saya memiliki informasi tentang pendukung yang dipekerjakan oleh Tuan Bell Cranell.

Tangan Hestia berhenti saat menggigil di tulang punggungnya, membuat bahunya berkedut. Dia berbalik menghadap Eina.

“Aku akan memberitahumu tentang Familia miliknya, jadi tolong dengarkan baik-baik.”

Semakin banyak Eina memberitahunya tentang apa yang dia pelajari tadi malam di Loki Familia , ekspresi Hestia menjadi semakin tegang.

Meskipun kemungkinan dia berada di bawah pengaruh Soma agak rendah, pendukung yang bekerja dengan Bell mungkin memiliki motif lain — seperti merampas semua harta miliknya — ketika dia mendekatinya.

Eina mengatakan bahwa dia akan mendorong Bell untuk memutuskan semua interaksi dengan pendukung tersebut sebelum sesuatu yang serius terjadi.

Dewi Hestia, bolehkah aku memintamu untuk meyakinkannya untukku?

Eina menatap sang dewi dengan mata hijau zamrudnya.

Hestia balas menatapnya, tidak bisa berkata-kata.

Sejak meninggalkan Bell, Lilly tetap berada di satu jalur yang jelas langsung ke tingkat atas. Dia menyelesaikan tingkat kesepuluh dan tingkat sembilan tanpa kesulitan sama sekali sebelum tiba di lantai delapan.

Lilly tahu setiap putaran dan putaran Dungeon hingga ke tingkat kesebelas seperti punggung tangannya.

Metodenya untuk membebaskan petualang dari barang-barang berharga mereka adalah, seperti yang baru saja dia lakukan pada Bell, untuk membuat pengalihan dan membuatnya bergerak selama keributan berikutnya sebelum membuatnya melarikan diri — bahkan sebelum tanda itu menyadari bahwa dia telah pergi.

Namun, jika mereka mengejarnya, itu semua sia-sia. Satu-satunya cara dia harus menghindari ini adalah menghafal peta penjara bawah tanah yang dijual di Persekutuan.

Bahkan jika dia bertemu monster, dia telah menjadi ahli dalam memimpin monster tersebut ke petualang lain dan membiarkan mereka mengurusnya. Faktanya, hanya itu yang dia lakukan.

Begitu dia sampai ke permukaan, yang harus dia lakukan adalah kembali ke dirinya yang normal dan menjual barangnya. Tidak mungkin ada korbannya yang bisa mengejar pada saat itu.

Sendiri, dia tidak bisa berbuat apa-apa. Tapi dengan sedikit perencanaan dan pola pikir yang kejam, Lilly telah menipu banyak petualang.

Alasannya mencuri dari para petualang? Sederhananya, balas dendam.

Dia memutuskan bahwa dia akan mengambil kembali apa yang dulunya miliknya dari orang-orang yang telah menyiksanya sepanjang hidupnya. Dia berulang kali memamerkan taringnya pada anggota Soma Familia .

Dia tidak merasa menyesal atas tindakannya; itu haknya sebagai korban.

Semua petualang adalah petualang . Itu selalu menjadi alasannya, dan itu tidak akan pernah berubah.

… Sejauh ini semuanya sama, sampai dia merasa kejam saat memalingkan muka dari wajah seorang anak laki-laki.

Sekarang milikku, Lilly hampir punya cukup uang…

Dia tidak tertarik pada Soma. Sebenarnya, justru sebaliknya — dia membencinya. Sebagian dari dirinya juga memiliki dendam terhadapnya.

Bahkan hanya baunya saja bisa membuatnya jatuh di bawah mantranya lagi, membuatnya gila seperti binatang.

Oleh karena itu, uang ini digunakan untuk keselamatannya.

Suatu hari, dia akan menukar sejumlah besar uang untuk pembebasannya dari Soma Familia.

Intinya adalah, Lilly adalah milik dewa Soma. Dia mencoba melibatkan Persekutuan, tetapi mereka tidak memiliki sumber daya untuk membantunya dan tidak melakukan apa pun. Satu-satunya hal yang bisa dia lakukan adalah meyakinkan Soma untuk melepaskannya dengan menawarkan uang dalam jumlah yang luar biasa besar sebagai imbalan atas kebebasannya.

Dia mengambil keputusan; dia akan mendapatkan kebebasannya dengan kedua tangannya sendiri.

“Hmmm!”

Lilly berhenti saat dia melangkah ke rerumputan tinggi.

Goblin tingkat delapan sedang berjalan di depan satu-satunya jalan keluar dari ruangan ini, tepat di depannya.

Tidak ada tanda-tanda petualang lain. Goblin itu memblokir jalannya. Bahkan jika dia mencoba menyelinap, dia tidak bisa maju.

Menggandakan kembali dan mengambil rute lain akan memakan waktu terlalu lama.

Sementara Bell pasti sedang sibuk dengan serangan monster yang menuju ke arahnya dan tidak akan bisa mengejarnya dengan kecepatan tinggi, ada bahaya lain di Dungeon. Waktu sangat penting, jadi Lilly memutuskan untuk menerobos.

“Lilly tidak dibangun untuk pekerjaan kasar seperti ini, ya?” kata Lilly pelan sambil menggulung lengan kanan jubah berwarna kremnya.

Dia mengeluarkan pistol busur genggam kecil.

Pedang sihir akan sia-sia untuk seorang goblin!

Melangkah maju dengan kaki kanannya, dia mengarahkan pistol busur ke monster itu.

Prum pada umumnya dikenal memiliki penglihatan yang luar biasa. Mata cokelat bulat Lilly memusatkan perhatian pada goblin itu, membariskannya di tengah. Monster itu akhirnya menyadarinya juga.

“Bah — ffftt!”

Sebuah panah emas ditembakkan dari pistol busur dengan kecepatan yang menakutkan.

Panah itu mengukir di udara dan menusuk langsung ke mata kanan goblin.

“GiGYAAAAAAA !!!!!!”

“Permisi!”

Goblin itu menjerit kesakitan, memegangi matanya saat Lilly menggunakan kesempatan itu untuk bergegas mendekati monster itu dan ke pintu keluar.

Lilly bisa bertarung juga, selama dia punya strategi. Namun, dia harus bergantung sepenuhnya pada senjata dan item. Membunuh satu monster tidak membenarkan jumlah uang yang dibutuhkan untuk menjatuhkannya, bukan dalam waktu yang lama.

Lilly hanya bertarung melawan monster untuk membela diri.

“Lilly cemburu pada Tuan Bell. Dia bisa melakukan semuanya sendiri! ”

Dimulai dengan sihirnya, Cinder Ella, kekuatan Lilly tidak cocok untuk pertempuran. Lilly sangat lemah secara fisik.

Dia mendapatkan sihirnya tak lama setelah bersumpah membalas dendam terhadap para petualang, dan berharap itu akan mengubahnya menjadi sesuatu yang lebih kuat dari dirinya yang lemah. Dia sangat tertekan ketika mengetahui kebenaran tentang hal itu.

Namun, dia segera belajar bagaimana menggunakannya dengan cara berbeda untuk membalas dendam. Dia mendorong sihirnya hingga batasnya dan menemukan apa yang sebenarnya bisa dilakukannya.

Sebagai bukti kekuatannya, sihirnya memungkinkannya untuk secara konsisten mencuri banyak item, menggunakan strategi yang sama pada banyak petualang.

Lilly telah menjadi cukup kuat untuk menertawakan dia yang dulu lemah.

Dan… tingkat ketujuh!

Dia berjalan menaiki tangga yang menonjol dari dinding, ke lantai atas.

Lilly mempertahankan kecepatannya saat dia berlari melewati dinding penjara bawah tanah berwarna hijau muda.

Setelah lantai ini, sisanya adalah sepotong kue.

Dalam hal monster, tingkat ketujuh adalah gunung terakhir yang harus dia daki. Terlalu dini untuk kehilangan fokus.

Setelah lantai ini, dia bisa menangani semuanya sendiri. Bibirnya mulai melengkung menjadi senyuman saat dia berlari ke kamar sebelah.

“Bukankah ini kejutan. Aku sudah mendapatkan jackpot. ”

“Eh?”

Itu terjadi ketika dia keluar dari koridor kecil dan masuk ke sebuah ruangan.

Sebuah kaki muncul dari samping dan menangkap tubuh pendek Lilly tepat di bawah lututnya.

Keseimbangannya hilang, Lilly jatuh tertelungkup ke lantai penjara bawah tanah.

Ap… apa itu…?

Bingung dan bingung, dia meletakkan tangannya ke tanah untuk mendorong dirinya sendiri. Saat itulah bayangan panjang menimpanya.

Dia ditarik sebelum dia bisa berbalik; setengah detik kemudian sebuah sepatu bot menghantam hidungnya.

“Gyhaaa ?!”

“Sebaiknya aku meminta maaf, sialan!”

Tinju yang kuat menancap di pipi kirinya. Sungai darah mengalir dari hidungnya.

Saat matanya mulai fokus, dia melakukan tendangan lain ke dada. Tas punggungnya yang besar terlepas dari bahunya, berguling ke belakang seperti bola salju.

Serangan berikutnya tidak jauh di belakang — tumit sepatu bot menusuk bagian bawah punggungnya.

“—Hhhh ?!”

Tubuhnya memantul dari lantai seperti bola, memantul sekali, dua kali.

Lilly tersapu pusaran rasa sakit saat tubuhnya akhirnya berhenti.

“Ah…! Gahaahaa… !! ”

“Ha! Ha-ha-ha-ha-ha-ha !! Itu tampilan yang bagus untukmu! Tergabung dalam darah dan kotoran! ”

Dengan dunia yang berputar di sekelilingnya, Lilly akhirnya melihat sekilas pemilik suara itu.

Itu adalah petualang manusia. Orang yang sama yang berbicara dengan Bell kemarin. Mantan majikannya.

Rahang pria itu menunjuk ke langit-langit saat dia menatapnya dengan cibiran.

“Kupikir sudah waktunya kau membuang anak itu. Aku mengompol untukmu. Sudah sekarat untuk menyapa! ”

“Sebuah jaring?”

“Dungeon sangat besar. Menunggumu sendiri akan sama membosankannya dengan mencari jarum di tumpukan jerami. Saya punya beberapa mitra, meningkatkan peluang saya. ”

Dungeon itu sendiri sangat besar; lantai di bawah lantai lima lebih lebar dari Central Park. Terlepas dari ukurannya, hanya ada tiga atau empat cara untuk turun sejauh ini.

Pria itu telah menempatkan rekannya di setiap jalur dan menunggu kedatangannya.

Dari keempatnya, Lilly telah memilih rute yang dilihat pria itu.

“Tidak bisa mempercayai mataku ketika aku melihat anak berambut putih itu berlarian dengan kerdil… Jangan bilang, anak itu memiliki sesuatu yang membuat matamu berkicau? Apakah kamu padat? ”

“…!”

“Tapi aku tidak peduli tentang itu. Sebelum aku mencabik-cabikmu sebagai ucapan terima kasih karena telah mencuri pedangku, kupikir aku akan membuatmu bermain bersama…! ”

Dia menyatakan dengan nada sadis di matanya bahwa dia akan mengambil semuanya darinya.

Lilly melakukan yang terbaik untuk menutupi hidungnya yang masih berdarah saat pria itu melepaskan jubahnya, menyebabkan semua yang ada di dalamnya jatuh ke tanah. Dia sekarang hanya mengenakan pakaian dalam, tidak bisa melakukan apa pun untuk melawannya.

“Batu ajaib, arloji emas… Hei, hei! Anda memiliki pedang ajaib ?! Haaa-ha-ha-ha-ha! Jadi kamu mencuri ini juga, eh? ”

Pria itu sangat gembira dengan penemuannya.

Suasana hatinya semakin membaik ketika dia melihat pisau berkilauan.

Memutar pisau merah tua di satu tangan, senyum gelap muncul di bibirnya.

“Hee-hee-hee-hee … Baiklah, aku akan membiarkanmu lolos, ya bajingan sialan. Setelah mendapatkan hadiah seperti ini dari ya, saya akan menunjukkan sedikit belas kasihan. Pria baik, bukan?… Hyaa! ”

“Ahgg…!”

Dua tendangan cepat ke perut dan Lilly merasa kesakitan.

Ini buruk, ini buruk, ini buruk . Jantung Lilly berdebar kencang di dalam dada kecilnya, otaknya dalam mode panik habis-habisan.

Dia tahu pada saat itu bahwa jika dia tidak pergi sekarang, dia akan menemui nasib yang menyedihkan di tangan kebrutalan pria ini.

Saat dia menarik napas dalam-dalam, suara pria lain datang dari suatu tempat yang jauh.

“Anda pasti berusaha sekuat tenaga, Tuan Gedo.”

Seseorang baru datang ke arah mereka.

“… ?!”

Melihat ke arah suara baru itu, Lilly melihat seseorang yang dikenalnya.

Dia adalah salah satu petualang yang mencoba mendapatkan uang darinya beberapa hari yang lalu. Hanya satu dari sekian banyak anggota Soma Familia yang pernah mencoba melakukan hal yang sama berkali-kali sebelumnya.

Kemudian datang padanya. Mitra pria itu adalah anggota Soma Familia . Kemungkinan besar, setelah berbicara dengan Bell, dia melihat mereka berdebat dengannya dan memutuskan untuk meminta bantuan mereka.

“Dapatkan ini, Kanu. Orang kerdil itu memiliki pedang ajaib! Seperti yang kamu pikirkan, sepertinya dia telah mencuri di semua tempat. Hahahaha!”

“…Apakah begitu?”

Seorang manusia hewan jantan dewasa, yang disebut Kanu, menyipitkan matanya yang keruh dan gelap ke arah pria yang bahagia, petualang bernama Gedo. Tapi Gedo sedang dalam mood yang bagus sehingga dia tidak menyadarinya.

“Tuan Gedo, saya punya saran…”

“Apa itu? Serahkan? Hei, sekarang, aku menangkap prum, aku harus mendapatkan kesempatan pertama— ”

“Tidak cukup. Bukan hanya pedang ajaib, tapi semua yang kau ambil darinya. Saya sarankan Anda membiarkan semuanya di tanah. ”

“Hah?” Gedo menatap partnernya dengan senyum bingung. Namun, sebelum dia dapat mengajukan pertanyaan, Kanu menarik sesuatu dari belakangnya dan melemparkannya. Itu mendarat tepat di depan Lilly.

“KEEEEI !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!” Lilly berteriak. “Semut pembunuh … ?!”

Itu hanya setengah bagian atas, membuatnya lebih mudah untuk dibawa. Kekacauan berdarah masih mengeluarkan cairan ungu dari banyak luka di sekujur tubuhnya; kemungkinan besar telah dibunuh beberapa menit yang lalu. Tidak, tidak dibunuh. Mulutnya masih bergerak; sebuah lengan bergerak-gerak kesakitan.

“Anda mungkin awalnya mengira kami semua sedang berburu bersama. Ada kemungkinan Master Gedo, yang telah menaklukkan banyak lantai, lebih kuat dari kita. Jadi kami bertiga menyatukan kepala dan membuat rencana ini di sini. ”

Celup, celepuk. Dua tubuh semut pembunuh yang hampir tidak hidup mendarat di dekat mereka.

Dua petualang lagi telah tiba di ruangan itu dari pintu masuk terpisah, keduanya bekerja dengan Kanu. Tiga massa semut yang sekarat mengeluarkan tangisan yang bersatu menciptakan gema menakutkan di seluruh ruangan, seperti kutukan dari dunia lain.

Wajah Gedo dan Lilly menjadi pucat.

Semut pembunuh melepaskan feromon khusus ketika mereka hampir mati. Itu adalah panggilan untuk meminta bantuan, dan semut pembunuh lainnya akan menjawab.

Tiga bola daging semut yang masih bernapas itu telah melepaskan feromon selama beberapa waktu. Ruangan itu telah menjadi bom waktu yang terus berdetak.

“Apakah kamu serius?!!” Kata Gedo.

Ada tiga semut di negara bagian itu yang meminta bantuan. Berapa banyak teman mereka yang akan menjawab?

Ekspresi wajah Kanu dan sekutunya ternyata tenang dan tidak berubah, bahkan selama teriakan Gedo.

Hanya Lilly yang benar-benar memahami obsesi irasional petualang itu terhadap uang, karena ia sendiri berada di bawah pengaruh Soma.

“Kamu tidak ingin menjadi mangsa mereka saat kamu bertarung dengan kami, sekarang kan, Guru?”

“Hyee ?!”

Lima semut pembunuh menjulurkan kepalanya ke pintu masuk kamar di belakang Gedo.

Ruangan ini memiliki empat pintu masuk. Kanu dan kroninya berdiri di depan mereka bertiga; yang terakhir sekarang dihadang semut pembunuh. Gedo mengertakkan gigi, gemetar karena ketakutan dan amarah. Wajah pucatnya mengeras saat dia melemparkan semua yang dia ambil dari Lilly ke tanah.

“Sial! Sialan kalian semua !!! ”

Kanu menyeringai saat dia melangkah ke samping untuk membiarkan pria itu lewat. Gedo melihat sekeliling ruangan untuk terakhir kalinya sebelum berlari melewatinya.

Tidak beberapa saat kemudian, raungan barbar meletus dari koridor, diikuti oleh suara dentang pedang. Setelah itu, hening.

Lilly yang kaget tidak bisa melihat apa yang terjadi; ada dinding semut raksasa di antara dia dan pintu keluar.

“Gii… !!”

“?!”

Seekor semut pembunuh melangkah di depan Lilly saat ruangan itu dibanjiri monster.

Tubuhnya yang terluka tidak akan bergerak seperti yang dia inginkan, dan dia tidak bisa menghindar dari cakar monster yang masuk.

Darah tiba-tiba menyembur ke udara.

Semut pembunuh yang terluka jatuh ke lantai.

Kamu baik-baik saja, Erde?

“Tuan… Kanu…”

Kanu memandang rendah gadis itu, mulutnya tidak lebih dari robekan ke atas di wajahnya dan pedang berceceran darah ungu bertumpu di bahunya.

“Aku datang untukmu, untuk menyelamatkanmu. Kita berada di Familia yang sama . ”

Lilly menggigit bibirnya dan mengepalkan tinjunya saat pria di depannya berbicara seperti pahlawan.

Rekannya menahan semut pembunuh, untuk saat ini.

“Benar, kami semua datang untukmu, Erde. Dalam situasi putus asa ini, kami tidak meninggalkanmu, paham? ”

“…Iya.”

“… Kamu tahu apa yang aku katakan, ya?”

Dia membungkus lengannya di belakang bahu Lilly saat berbicara. Nada suaranya terdengar seolah-olah dia sedang berakting dalam sebuah drama daripada menghadapi kematian.

Matanya mungkin melihat tubuh Lilly yang bergetar, tapi kenyataannya dia tidak melihatnya.

Yang bisa dilihatnya hanyalah uang — lebih spesifiknya, Soma yang akan didapatkannya dengan uang.

Ekspresi Kanu tenang dan terkumpul, tapi di dalam hatinya dia diliputi kecemasan.

“Hei, percepat! Kami tidak bisa menahan mereka! ” kata seorang kroni.

“Aku tahu!” Kanu melihat ke Lilly. “Kamu, kemarin kamu bilang kamu tidak punya uang. Jatuhkan aksinya. Jika Anda mencoba menarik sesuatu seperti itu lagi… ”

“Baik! Oke oke oke…!”

Melihat kotornya situasinya, Lilly mengangguk dengan ekspresi kalah di wajahnya.

Dia tidak punya waktu untuk marah, jadi Lilly mengambil kunci kecil yang disembunyikan sebagai bagian dari kalung dan mengulurkannya padanya.

“Apa ini?”

“Kunci untuk unit penyimpanan persewaan gnome di bangsal timur Orario…”

“Berbicara tentang titik aman? Untuk berpikir Anda menyimpan sejumlah besar lembah dalam kotak sekecil itu … ”

“Permata Gnome ada di sana…”

“Ah… sekarang aku mengerti…”

Permata dan mineral yang dikumpulkan para gnome sangat berharga. Nilainya jarang berubah jadi selalu ada pembeli. Lilly telah menukar sebagian besar keuntungan haramnya dari koin menjadi perhiasan gnome di Gnome Trader karena membawa uang dalam jumlah besar akan terlihat mencurigakan jika dia tertangkap.

Seringai gelap lainnya menghiasi bibir Kanu saat dia mengangguk dan meraih kerah kemeja Lilly. Dengan segumpal kain besar di tangannya, dia menarik Lilly berdiri dan kemudian naik dari lantai, menempatkan Lilly sejajar dengan matanya.

“Bapak. Kanu… apa yang kamu…? ”

“Kami dalam kesulitan, Anda tahu. Lihat sekeliling. Kami sedang dikepung. ”

Setidaknya dua puluh semut pembunuh telah membuat lingkaran yang hampir lengkap di sekitar mereka. Hanya ada satu pintu keluar yang masih terbuka untuk melarikan diri.

Lilly dengan sia-sia menendang kakinya saat dia tergantung di genggaman manusia binatang itu, tapi rasanya seperti mencoba berenang di udara.

Kanu, bayangan jam lima dan semuanya, membuat satu senyum lebar terakhir.

“Beri kami waktu.”

“?!”

“Kami akan melarikan diri saat kamu menarik mereka pergi, Erde. Jalan keluar di sana belum diblokir, jadi kami dapat mengambil beberapa di antaranya saat Anda bertindak sebagai umpan. ”

Teror memenuhi mata Lilly saat dia balas menatapnya.

Secara kebetulan melihat ke samping, dia melihat mitra Kanu memiliki senyum buas yang sama di wajah mereka.

“Tanpa uang, kamu tidak berguna. Setidaknya lakukan tugasmu untuk membantu kami untuk yang terakhir kalinya, supporter. ”

Lilly terlempar.

Membuat busur tinggi di udara, dia membersihkan lingkaran semut pembunuh.

Monster dengan cepat mengunci tubuh udaranya dan mengikutinya.

Bagi Lilly, waktu berhenti. Dia menyaksikan para petualang membuat terobosan untuk pintu keluar, tersenyum senyum jahat mereka, sebelum akhirnya mencapai lantai penjara bawah tanah.

Dampaknya menghempaskan dia, tapi tidak ada yang lain.

“… Haa-haaa…”

Dia berbaring telentang, menatap langit-langit dan tertawa canggung, patah. Semut pembunuh semua datang ke arahnya.

Jadi beginilah akhirnya , pikirnya dalam hati. Tidak ada alasan untuk tertawa, tapi dia tidak bisa menahannya.

Petualang benar-benar tidak layak dipercaya.

Jika ini semacam hukuman untuk semuanya sampai sekarang, itu terlalu kejam , pikirannya terus berlanjut.

…Tapi tunggu.

Jika ini hukuman atas apa yang dilakukan Lilly pada Tuan Bell, mungkin tidak apa-apa.

Meskipun seorang petualang, dia tidak bertindak seperti petualang mana pun yang dikenal Lilly. Jika ini adalah hadiahnya, maka anehnya dia merasa seolah-olah itu adalah kewajibannya untuk dihukum.

“Giyaa ……!”

Lebih banyak semut pembunuh daripada yang bisa dia hitung sedang membuat suara dan maju ke arahnya dalam gelombang penjepit dan cakar.

Tidak ada cara baginya untuk melarikan diri. Dia telah mendarat di dinding.

Monster telah mengelilinginya. Mereka mendekat dengan busur yang selalu menutup di sekitar Lilly saat dia berbaring tak berdaya di punggungnya.

“… Lilly … sedih.”

Kata-katanya tenggelam oleh hentakan terus menerus dari ratusan kaki semut pembunuh di lantai.

Seorang pendukung profesional. Selalu diperlakukan seperti hal lain.

Petualang tidak pernah merasa menyesal dengan pembawa bagasi, bahkan jika suporternya jatuh. Mereka tidak berguna.

Tepat di tempat Lilly, yang tidak bisa berbuat apa-apa sendiri, berada. Faktanya, itulah dia.

Dirinya yang menyedihkan.

Lilly paling membenci dirinya sendiri.

“Dewa… kenapa…?”

Tidak ada yang pernah memanggilnya. Tidak ada yang pernah bergantung padanya.

Dia selalu dimanfaatkan, tidak pernah dibutuhkan.

Dia benci betapa lemahnya dia. Dia benci kenyataan bahwa hidupnya selalu diarahkan oleh tangan orang lain.

Lilly ingin menjadi orang lain, siapa pun selain Lilly.

Bahkan sihir yang dia pelajari menunjukkan bahwa dia tidak ingin menjadi dirinya sendiri.

“Kenapa … kenapa kamu membuat Lilly, Lilly …?”

Dia tidak tahu berapa kali dia memikirkan tentang kematian.

Dia berharap dia bisa pergi ke dewa dan meminta pengaturan ulang lebih dari yang dia bisa ingat.

Dia ingin menjadi Lilly yang berbeda — Lilly mana pun lebih baik dari yang ini.

Pada akhirnya, Lilly terlalu lemah untuk melewatinya.

Tapi di suatu tempat di hatinya, Lilly selalu menginginkan reset.

“Gisyaaa…!”

“……Betul sekali. Tidak masalah lagi. ”

Setengah lingkaran monster di sekelilingnya semakin dekat dan dekat.

Kegagalan. Pipinya menyentuh lantai saat dia menoleh ke samping dengan senyum kecil menerima di wajahnya.

Seekor semut pembunuh begitu dekat sehingga tampak raksasa dari pandangan barunya.

Kakinya berhenti tepat di depan wajahnya.

“…Kesepian.”

Lilly terkejut dengan kata-kata yang meluncur dari lidahnya.

Itu adalah bagaimana perasaannya yang sebenarnya. Baru pada akhirnya dia menyadarinya.

Oh… Lilly kesepian.

Dia terbiasa tidak dibutuhkan.

Sudah terbiasa, tapi kesepian tidak pernah hilang.

Sendirian.

Tidak memiliki siapa pun untuk diandalkan atau bergantung padanya membuatnya kesepian.

Dia terbiasa sendirian tetapi tidak pernah terbiasa kesepian.

“Jadi itu dia, Lilly …”

Dia ingin bersama seseorang.

Dia menyesali kenyataan bahwa baru sekarang dia melihat kebenaran.

“SyyyAAAAAAAAAAAAAA !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!”

Semut pembunuh terdekat mengangkat cakarnya. Mereka berkilau dalam cahaya yang bersinar dari langit-langit di atas.

Selamat tinggal .

Dia akhirnya bisa mati. Itu akhirnya berakhir. Dia bisa pergi ke dewa.

Gadis kecil yang tidak akan diselamatkan siapa pun, gadis yang tidak berharga, gadis yang kesepian …

Dia akhirnya bisa mengatur ulang.

Akhirnya, Lilly bisa…

… Dan Lilly juga hampir menemukan seseorang…

Apa Lilly… akhirnya akan mati?

Dia tersenyum ringan, air mata mengalir di pipinya.

Lalu…

“FIREBOOOOOOLT !!!”

Ledakan api.

“…Hah?”

Api merah menyelimuti ruangan.

“Itu tidak mungkin.”

Hestia menatap Eina dan menjawab dengan desahan panjang.

“Maksud kamu apa…?”

“Ini tidak akan terjadi. Bell telah memutuskan untuk tidak memutuskan hubungan dengan pendukung itu. ”

Eina berdiri diam, tidak mengharapkan tanggapan itu. Hestia menghela nafas lagi.

Hestia dengan lembut menutup matanya dan mengingat apa yang terjadi tadi malam.

“Dewi, aku… Meski begitu, jika dia dalam masalah, aku ingin membantu.”

Hestia telah menyebutkan bahwa pendukungnya, gadis itu, tidak boleh dipercaya. Itu tanggapan Bell.

Mungkin Hestia tidak mendengarnya untuk pertama kali, tetapi Bell dengan cepat menyatukan kata-kata itu saat sang dewi mencoba menggoyangnya. Namun, Bell tidak mau — tidak, tidak bisa — mendengarkannya dan berubah pikiran.

“Gadis itu, dia tampak kesepian. Tapi kurasa dia tidak tahu itu. Sepertinya dia mati rasa, hanya tersenyum dengan senyuman manis… Dia pikir dia baik-baik saja. ”

Bell terus berbicara tentang Lilly dan hal-hal yang dilihatnya. Hestia belum pernah melihat gadis ini, tapi dia terus mendengarkan.

Selain itu, Bell menambahkan ingatannya sendiri ke dalam percakapan.

“Bukankah kamu, Dewi, yang membantuku saat aku kesepian?”

Dia melihat sedikit dirinya di Lilly.

Sebelum bertemu Hestia, Bell berkeliaran di sekitar Orario sendirian, di ambang dihancurkan oleh kecemasan dan kesepian. Lilly memiliki pandangan yang sama di matanya seperti saat itu.

“Jika saya salah, maka tidak apa-apa. Tapi jika saya benar… Kali ini, saya ingin menjadi orang yang membantu. ”

Bell berkata bahwa dia ingin menjadi seseorang seperti dewi yang menyelamatkannya, menjadi seperti Hestia. Dia berhenti di situ.

“Anak itu… Bell. Dia tipe orang yang bisa menyampaikan kebaikan yang dia terima kepada siapa pun. Dia mengenali rasa sakit yang dia rasakan pada orang lain… ”

Hestia terus menatap rak di depan mereka saat berbicara. Dia sekali lagi menatap Eina.

“Dia benar-benar keras kepala saat mengambil keputusan. Tidak ada yang bisa berunding dengannya sekarang. ”

Eina tampak seolah-olah dia telah dilemparkan. Bahu Hestia turun saat dia melihat ekspresi bermasalah di wajah setengah elf itu. Bibir Eina bergetar seolah ingin mengatakan sesuatu.

“Tidak meyakinkan?”

“Tidak, tidak… Itu terdengar seperti sesuatu yang Bell akan katakan. Tapi apa yang dia dasarkan pada ……? ”

Hestia menyilangkan lengannya dan mengeluarkan “hmm” kecil saat dia melihat kegelisahan yang tertulis di seluruh wajah Eina.

Hestia menggembungkan pipinya saat memilih kata-katanya; rasanya aneh bahkan untuk mengatakannya dengan lantang.

“Tentang itu. Bell memiliki kemampuan membaca orang yang luar biasa. Dia sebaik kita, para dewa. Mungkin.”

“LILLYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYY !!!!!!!!!!!!!!!!!!!”

Sebuah suara memanggilnya memotong kerumunan monster.

Gema ledakan setelah ledakan api memenuhi ruangan. Semut pembunuh yang terkejut semuanya mencoba untuk berbalik dan menghadapi serangan mendadak ini dari belakang tetapi bertemu satu sama lain saat mereka bergerak.

Kilatan api terpantul dari mata Lilly saat mereka mendekat, mengukir jalur melalui semut besar. Saat Lilly dengan jelas melihat api kilat… Dinding monster runtuh dan seorang anak laki-laki berambut putih melompat masuk.

“OUT OF MY WAYYYY !!!”

“GIGAA ?!”

Anak laki-laki itu, Bell, terjun ke arah Lilly, memegang baik belati dan pedang pendeknya saat dia mengoyak semut pembunuh.

Semut pembunuh yang berdiri di dekat gadis itu membeku sesaat sebelum kepalanya terpisah dari tubuhnya dalam sekejap.

“Lilly! Anda baik-baik saja, ya ?! Apakah kamu tahu siapa saya? ”

Awalnya, Lilly tidak mengenali anak laki-laki yang memeluknya.

Matanya yang merah delima gemetar saat dia memeluknya. Jari-jari di sekitar bahunya dijepit begitu erat hingga terasa sakit.

Bell dengan cepat mengeluarkan ramuan dan mengangkatnya ke bibirnya.

Mata kosong Lilly tampak seolah satu kakinya sudah ada di kuburan. Tapi mulutnya terbuka cukup untuk memungkinkan cairan biru mengalir ke tenggorokannya.

Koff! Koff! Sesaat kemudian, batuk kecil yang lucu keluar dari paru-parunya.

“…Bapak. Lonceng?”

“Ya, ini aku! Kamu baik-baik saja, kan? ”

Suara Bell pecah saat dia berbicara, air mata mengalir dari matanya — seperti mata Lilly, beberapa saat yang lalu — dan senyuman di wajahnya.

Panas memenuhi tubuh Lilly, yang dulunya dingin sampai sekarang, saat dia ditarik ke pelukan yang kuat dan agak menyakitkan.

Melihat bahwa Lilly baik-baik saja, Bell segera mendongak darinya.

Cakar tajam dari monster yang masih hidup mendekat.

Tangan Lilly bergerak sendiri di bawah kemejanya, tempat dia menyembunyikan pisau hitam legam sampai sekarang. Dia menariknya dan mengulurkannya pada Bell.

Bell menyeringai lebar saat dia mengambil Hestia Knife darinya.

“Tunggu sebentar, seperti biasa.”

Mengucapkan kata-kata itu, Bell berdiri.

Marah, suara klik bergema di sekitar ruangan. Banyak tempat di lantai terbakar karena sihir Bell, asap membubung ke udara.

Tidak ada perasaan terasing yang lebih besar dari ini.

Tidak kurang dari tiga puluh monster mengepung Bell dan Lilly. Bahkan lebih banyak lagi yang datang dari pintu keluar, lahir dari dinding.

Semuanya tampak seolah-olah bisa mengisi daya setiap saat. Namun, Bell tidak takut.

Bel beberapa hari yang lalu pasti akan goyah di hadapan banyak musuh ini. Bahkan sekarang, Bell tidak pernah bisa menghadapi monster sebanyak ini sekaligus.

Namun, sekarang Bell memiliki sihir.

“Aku datang…!”

Dia menarik botol berisi cairan kekuningan dari sarung kakinya.

Bell sekarang tahu tentang batasan Mind Down dan telah membeli kartu truf 8.700 valuta ini untuk bersiap menghadapi kematian.

“Ramuan Ajaib.” Obat yang menyembuhkan pikiran.

Melepas tutup botol dengan ibu jarinya, Bell menelan semuanya dalam satu tegukan.

“…-BAIK!!!!”

“Hh !!”

Semut lainnya melangkah maju, dan Bell mengangkat lengan kanannya.

“FIREBOLT – !!!!”

Semut pembunuh diledakkan ke belakang saat api listrik meledak dari telapak tangan Bell.

Itu tandanya. Semua semut menyerang sekaligus. Bell mulai berteriak berulang kali pada serangan yang akan datang.

Ledakan api dan listrik yang cepat menyelimuti mereka semua.

Setiap kali Bell berteriak, semburan api listrik baru melesat ke depan, menerangi ruangan.

Setiap kali kilat merahnya dilepaskan, setidaknya satu semut pembunuh terbelah. Beberapa tembakan keberuntungannya membunuh dua monster sekaligus.

Pasukan semut pembunuh menghadapi serangan Bell secara langsung, tidak memberikan dasar.

Sihir mengubah gelombang pertempuran melawan jumlah yang sangat banyak.

“HAAAAAAAAAAAAAAAA !!!”

Bell meraih senjatanya setelah sebagian besar semut pembunuh telah jatuh.

Menggenggam Hestia Knife di satu tangan dan belatinya di tangan lainnya, dia menyerang dengan cepat ke massa semut pembunuh yang terluka.

Lilly mengawasi dalam diam saat kilatan cahaya ungu diikuti oleh kepala atau tubuh yang terpenggal terbang ke udara.

“……”

Dia duduk diam dalam keheningan tertegun, menyaksikan pemandangan itu terungkap di depan matanya.

Setiap kali dia melihat sekilas rambut putihnya, semut pembunuh lainnya diiris dalam aliran cairan ungu.

Dia cepat, tajam, dan kuat.

Sebelum dia menyadarinya, Bell adalah satu-satunya yang berdiri. Ada begitu banyak semut pembunuh beberapa menit yang lalu; sekarang mereka semua tidak bergerak di lantai penjara bawah tanah.

Bell mengembalikan kedua bilah ke sarungnya dengan ekspresi lega di wajahnya. Dia melihat sekeliling ruangan untuk terakhir kali sebelum kembali ke sisi Lilly.

“Bagaimana… kamu bisa sampai di sini?” dia bertanya.

“Yah, Orc terus datang setelah kau pergi, tapi kupikir petualang lain mungkin datang. Aku tidak bisa melihat dengan jelas karena kabut, tapi semua monster di antara pintu keluar dan aku tiba-tiba tidak ada lagi… ”

Begitulah cara Bell berhasil melakukan yang mustahil dan menutupi banyak hal untuk datang langsung ke sini.

Bell memaksakan senyum, menggaruk bagian belakang kepalanya seolah-olah apa yang dia lakukan bukanlah masalah besar. Namun, sesuatu di dalam Lilly tersentak saat dia melihatnya.

“…Mengapa?”

“Eh? Apakah kamu mengatakan sesuatu, Lilly? ”

“Kenapa kamu melakukannya?”

Pintu air terbuka; Mulut Lilly mulai bergerak sendiri.

Ada hal lain yang harus dia katakan sekarang, tapi kata-kata lain keluar.

“Kenapa kamu menyelamatkan Lilly? Kenapa kamu tidak meninggalkan Lilly saja? ”

“…Apa?”

“Tidak mungkin kau tidak menyadari sekarang Lilly membodohimu! Apakah Tuan Bell mengira Lilly ingin mengejutkannya dengan mengambil pisau itu, atau sesuatu yang bodoh seperti itu ?! ”

Raut bingung di wajah Bell hanya membuat suara Lilly semakin memanas.

Kemarahan Lilly yang tiba-tiba membara menembus dinding terakhir pengekangan diri.

“Siapa Anda, Tuan Bell? Seorang idiot? Badut ?! Orang tolol bebal di luar semua harapan untuk sembuh ?! ”

“Bodoh……?! Tunggu, Lilly, tenanglah… ?! ”

“Mustahil!! Tuan Bell tidak memperhatikan apapun ?! Lilly mengambil uang untuk dirinya sendiri di Bursa! Saham Tuan Bell dan Lilly seharusnya lima puluh lima puluh, tapi itu mendekati empat puluh enam puluh! Ada kalanya Lilly menjadi serakah dan membuatnya menjadi tiga puluh tujuh puluh! Lilly menagihmu lebih dari dua kali lipat harga item saat Lilly menyiapkannya! Dua belas dari mereka! Lilly tidak tahu berapa kali Lilly dikejutkan oleh kurangnya pengetahuanmu tentang item, atau betapa cerobohnya kamu dengan peralatan !! ”

Mulut Bell bergerak-gerak saat semua informasi ini tiba-tiba terungkap.

Lilly tidak mau berhenti. Sebuah suara kecil di belakang kepalanya dengan panik mengatakan “Berhenti!” tapi tidak ada gunanya. Dia terus mengakui segalanya.

“Apakah kamu mengerti sekarang?! Lilly itu orang jahat, orang jahat! Seorang pencuri! Lilly adalah orang bodoh yang terus membohongimu! Lilly tidak layak menjadi pendukungmu! ”

“U-um…”

“Meski begitu … meski begitu, Tuan Bell menyelamatkan Lilly ?!”

“Y-ya.”

“MENGAPA?!”

Lilly terengah-engah saat menatap Bell.

Dia tidak tahu apa yang ingin dia dengar.

Tapi jantungnya berdetak satu mil per menit, lebih cepat dari yang seharusnya sekarang.

Sedikit takut dengan serangan Lilly, Bell membuka mulutnya untuk berbicara hampir seperti refleks dan mengucapkan kata-kata ini:

“Ta-karena kamu perempuan.”

-HAH?? Seluruh tubuh Lilly terasa seperti terbakar.

Tinjunya mengepal; bahunya naik ke telinganya karena marah.

Emosinya mendidih, dan dia tidak tahu kenapa.

Dia tidak bisa memahami ledakan ketidakpuasan ini.

“ID-IOT !! Tuan Bell adalah IDIOT !!! Mengatakan hal seperti itu lagi, itu sama seperti sebelumnya ?! Akankah Tuan Bell menyelamatkan wanita mana pun hanya karena ?! Lilly tidak bisa mempercayai ini !! Kamu mengerikan !! Playboy !! Menyesatkan!! Musuh dari semua wanita !!!! ”

Entah kenapa, air mata mengalir dari mata Lilly saat dia mengoceh.

Dia tidak dalam posisi untuk mengatakan semua itu, tapi dia mengungkapkan semua ketidakpuasannya pada anak laki-laki yang berdiri di depannya.

Ketidakpuasan? Tentang apa?

Dia menyelamatkannya; hanya apa yang membuatnya tidak puas?

Api apa yang ada di dadanya — tidak, seluruh tubuhnya — coba katakan?

Dia tidak tahu apa-apa.

Bell menahan omelan terakhir, Lilly sekali lagi terengah-engah.

Merilekskan bahunya dan tersenyum, Bell mencondongkan tubuh ke depan dan meletakkan tangannya dengan lembut di pipi Lilly yang tak bertelinga anjing itu.

“Baiklah, karena kamu Lilly.”

“-”

Mata kastanye melebar sejauh yang mereka bisa.

“Aku menyelamatkanmu karena kamu adalah kamu, Lilly. Aku tidak ingin kamu menghilang. ”

“Fuu, ehh ……!”

“Tidak ada yang lain untuk itu. Mengapa saya membutuhkan alasan yang lebih baik untuk menyelamatkan Lilly? ”

Saluran air matanya keluar.

Air mata mengalir dari matanya, mengalir di wajahnya ke segala arah.

Lilly tidak bisa menahan lebih lama lagi dan berteriak.

“ Hic … waaaaaah!”

“Lilly, jika kamu dalam masalah, bicaralah padaku. Aku idiot, jadi aku tidak akan tahu kecuali kamu memberitahuku. ”

“ Hic …! Waaahhh… ”

Saya akan membantu Anda, Anda dapat mengandalkannya.

Lilly terjun ke dadanya dan berpegangan erat.

Armor metalik miliknya menghalangi, tapi dia tidak peduli. Dia memeluknya dengan sekuat tenaga, tangannya di punggungnya.

Dia bisa merasakan telapak tangan Bell yang hangat dengan lembut mengelus kepala dan punggungnya lagi dan lagi.

Dia tahu. Dia memperhatikan.

Bell telah memikirkannya ketika dia bergegas ke kamar ini.

Pakaian cahayanya hancur, tercabik-cabik.

Kulit pucat yang terlihat melalui lubang dipenuhi luka dan memar.

Lilly tahu dia telah menghadapi gerombolan monster untuk datang ke sisinya.

Dia ingin memanggilnya, mengatakan sesuatu untuk mengakui apa yang telah dilakukan Bell.

Lilly ingin dia menerima satu hal yang paling dibencinya: Lilly.

“Maaf… jadi, maaf…!”

“…Tidak masalah.”

Suara tangisan Lilly bergema jauh dan luas.

Adegan pembantaian semut raksasa memenuhi salah satu sudut Dungeon. Perlahan tapi pasti, batu ajaib mereka pecah satu per satu, semut pembunuh yang terbunuh berubah menjadi abu di tengah asap yang mengepul dari bara api yang masih menyala berserakan di sekitar ruangan.

Abu perlahan-lahan jatuh dari wajah gadis yang menangis itu, bersama dengan air matanya.

Manusia itu memeluk gadis kecil itu dalam pelukan erat, senyum tenang yang sama terlihat di wajahnya.

Langit cerah.

Persis seperti pada hari seseorang memanggilnya, bukan awan di langit.

Bell berjalan menuju Menara Babel, rambut putihnya bermandikan sinar matahari.

Dua hari telah berlalu sejak itu.

Dia tidak melihat jejak Lilly sejak mereka putus.

Kamar yang dia gunakan sampai saat itu telah dibersihkan sepenuhnya; dia tidak meninggalkan pesan.

Tidak ada gunanya pergi ke Soma Familia untuk meminta bantuan. Lilly menghilang sama sekali.

Dia merasa khawatir dan cemas.

Dia tidak tahu berapa kali dia mempertimbangkan untuk mencari kota.

Tapi di saat yang sama, Bell punya perasaan.

Perasaan bahwa dia akan segera bertemu dengannya lagi.

Itu benar-benar hanya sebuah pikiran, tapi dia tetap pada rutinitasnya yang biasa

Jadi dia bisa ditemukan dengan mudah.

“!”

Bell berhenti. Dan kemudian mulai kembali lagi.

Dia melihat sekilas sesuatu di gerbang barat Babel: sosok kecil berdiri diam, mengenakan jubah krem.

Tangan sosok itu diikat di tali ransel saat dia melihat ke tanah.

Mata bulat dan imut dari sosok itu terlihat jelas di antara poni di bawah sinar matahari.

Bell menuju sosok itu dengan berjalan cepat. Dia tidak ingin menakut-nakuti atau membuatnya melompat.

Gadis prum memperhatikannya dalam waktu singkat.

Bahunya turun ke tingkat yang hampir menyedihkan. Dia berdiri diam saat dia melihatnya mendekat.

“……”

“……”

Mereka cukup dekat untuk berjabat tangan — jika hanya salah satu dari mereka yang mau mengulurkan tangan.

Lilly mendongak dan membuka mulutnya untuk berbicara berulang kali, tapi setiap kali dia tidak bisa mengeluarkan kata-kata.

Dia tidak bisa memulai percakapan; itu sangat tidak seperti dia.

Bell menunggu dengan sabar sampai Lilly berbicara, tetapi melihat Lilly berjuang dengan itu, dia tersenyum cepat sebelum memulai percakapan itu sendiri.

“Nona Pendukung! Nona Pendukung! Apakah Anda sedang mencari seorang petualang? ”

“Hah?”

Lilly mendongak lagi.

Seringai lebar Bell terpancar dari mata bulat Lilly yang berwarna cokelat.

“Apakah kamu bingung? Ini adalah situasi yang sangat sederhana, Anda tahu. Seorang petualang yang membutuhkan pendukung telah mendatangi Anda, meminta untuk membeli layanan Anda. ”

Lilly menyadari apa yang sedang terjadi.

Matanya berkaca-kaca kebahagiaan. Pipinya berubah warna merah muda hangat.

Bell dengan malu-malu mengulurkan tangan kanannya, seolah-olah dia malu.

“Aku bertanya-tanya apakah kamu bersedia berkeliaran di Dungeon bersamaku.”

Hari ini adalah awal yang baru.

Bell dan Lilly benar-benar menggabungkan kekuatan — pesta dua orang mereka sendiri.

Hubungan mereka telah diatur ulang.

Awal yang baru.

“-Iya! Tolong ajak Lilly bersamamu! ”

Dengan senyum sebesar bunga matahari, Lilly menggandeng tangan Bell yang terulur.