Volume 1 Chapter 3

Hujan deras mengguyur jendela kantor.

Eina mendongak dari mejanya untuk melihat ke luar.

Benar-benar turun…

Belum lama ini, bulan keemasan menerangi langit. Tapi sekarang awan badai hitam mengeluarkan banjir air ke kota.

Orang-orang yang masih berada di jalan berlindung di atap dan tenda. Main Street kosong dalam sekejap mata.

Eina meletakkan dokumen yang sedang dikerjakannya dan mendengarkan hujan. Bersandar di kursinya, dia menyaksikan hujan menutupi pemandangan.

“Eeeeh? Pertama kami terjebak dengan lembur, dan sekarang hujan kucing dan anjing! Tidak beruntung sama sekali… ”

“… Itu terjadi cukup cepat. Hujan akan reda saat kita selesai di sini. ”

Salah satu rekan kerja Eina mengeluh tentang hujan saat dia tersandung ke mejanya membawa segunung file kecil.

Sudah hampir jam sembilan. Staf markas besar Persekutuan masih berjejer di jendela lobi dan memenuhi kantor di dekatnya, semuanya bergumul dengan lembur dan dokumen. Teman manusia dan rekan kerja Eina sudah muak, meskipun semua bos berkata, “Ini peregangan terakhir!” dan terlihat sangat penting saat mereka mengerjakan datanya.

“Aku tahu ini hampir waktunya untuk festival dan sebagainya, tapi kuharap bos mengendurkan kita, kau tahu? Kami tidak semua seproduktif Anda! ”

“Misha, jangan bersandar padaku seperti itu. Anda menghalangi! ”

“Hee-hee. Tunggu sebentar, Eina. Apakah Anda sudah membatalkan rencana festival? ”

Dengan santai mengesampingkan tangan Eina, mata Misha tumbuh saat dia memindai kertas di meja rekan kerjanya.

Meletakkan file-nya sendiri di sudut ruang kerja Eina, Misha mengambil salah satu kertas sebelum rekannya dapat memprotes.

“Oh, salah satu profil petualangmu, kan? Hei, ini pria barumu, bukan! ”

“… Saya diberitahu untuk memberikan kabar terbaru kepada pemimpin tim kami, jadi saya melakukan sentuhan akhir untuk itu.”

Eina telah menyerah untuk menahan gadis itu dan menjawabnya dengan desahan panjang.

Misha memegang profil petualang di tangannya. Itu hanya memiliki informasi paling dasar seperti ras, sejarah pribadi, dan kesetiaan Familia yang ditulis dengan rapi dalam tata letak yang mudah dibaca. Semua petualang di Orario memiliki profil yang tercatat di Guild.

Di bagian atas yang satu ini adalah nama “Bell Cranell”.

“Apa?!? Dia sudah di sini dua minggu, dan dia bermain solo di urutan kelima bawah ?! Orang ini luar biasa! ”

“Tidak bukan dia. Dia menjadi sombong dan berjalan di sana tanpa menaklukkan lantai lain terlebih dahulu. Dia mencapai peringkat kelima terbawah karena keberuntungan yang sangat bodoh, dan dia hampir mati di sana. ”

𝓮𝐧𝘂𝓂a.id

Alis Eina yang anggun terangkat saat dia mengingat semua nasihat yang dia berikan pada Bell, hanya untuk membuatnya benar-benar mengabaikannya.

Nada suara Eina yang kasar berasal dari perhatian yang tulus terhadap kesejahteraan bocah itu. Misha tertawa kecil melihat ekspresi khawatir di wajah Eina.

“Tentu, tapi itu adalah Minotaur yang kabur dari Loki Familia , kan? Dia mungkin seorang pemula, tapi Minotaur bahkan membiarkan para veteran kabur demi uang mereka. ”

“Ya, Minotaur itu orang yang tidak biasa. Tapi bagi anak laki-laki, bagi Bell, seperlima terbawah adalah jebakan maut. ”

Eina mencabut profil Bell dari cengkeraman rekan kerjanya dan melihat-lihat informasi yang telah dia tulis dengan tangannya sendiri.

“Semuanya berubah di Level Lima — monster menjadi lebih kuat, jalur Dungeon lebih kompleks. Seperti dia sekarang, Bell akan mati jika dia masuk ke sana lagi. ”

Baju besi dan senjatanya tidak cukup kuat. Dia masuk sendirian, tidak ada sekutu yang melindungi atau mendukungnya.

Terlebih lagi, statusnya terlalu rendah. Bagaimanapun, dia masih pemula.

Penjara Bawah Tanah tidak akan mudah baginya hanya karena dia baru memulai setengah bulan yang lalu.

Eina sampai pada kesimpulan bahwa masih terlalu dini bagi Bell untuk mencapai posisi kelima bawah atau lebih rendah.

“Baiklah. Selama saya menarik napas, saya tidak akan membiarkan dia naik ke level yang lebih dalam. ”

“Apa kau tidak terlalu protektif? Apakah kamu jatuh cinta padanya? ”

“… Eh?”

Eina tidak menyangka itu.

Sama sekali tidak siap, pertanyaan Misha membuat jantungnya berdetak kencang.

Saat Bell meneriakkan “Aku mencintaimu” kemarin masih segar di benak Eina. Itu tidak tampak seperti pengakuan cinta yang sebenarnya, tetapi wajahnya tampak begitu polos. Sebelum dia menyadarinya, pipi Eina telah berubah menjadi merah muda kemerahan.

Menyadari bahwa telinganya yang runcing semakin panas, Eina setengah elf dengan tenang menarik napas dalam-dalam dan mengunci mata dengan rekan kerja manusianya.

“Ohhh, scaaarrryyy!”

Misha mengambil tumpukan arsipnya dari meja dan tersenyum. Eina memelototi punggung rekannya dan duduk di kursinya.

Aku benci diejek…

Dia seperti adik laki-laki baginya — dia akan memarahinya, dan dia dengan penuh semangat meminta maaf. Adegan ini terulang di benaknya. Dia terkikik ketika dia ingat bagaimana dia menganggukkan kepalanya. Ingatannya terasa begitu nyata.

Bell… Apa yang kamu lakukan sekarang?

Eina sekali lagi menatap ke luar jendela pada hujan yang semakin deras.

Hujan tidak menunjukkan tanda-tanda akan reda, seolah-olah langit sedang menghujani amarah dari surga.

Langkah.

Mulailah dari tanah.

“Iiiaaa!”

Pedang saya berkedip, lebih cepat dari sebelumnya.

Monster di belakangku jatuh ke lantai, membuat jeritan pendek.

Monster katak bermata bohlam menyemburkan cairan hitam dari luka besar di sekujur tubuhnya.

Ia menyerang petualang dengan lidah panjang seperti tombak, “penembak katak”.

Itu tidak pantas untuk disayangkan. Aku tidak merasakan apa-apa melihat matanya yang cekung dan mati. Teruslah maju.

Sakit di lengan dan kakiku tidak masalah. Aku akan membunuh apapun yang bergerak. Kakiku membawaku lebih dalam ke Dungeon.

Lantai datar, dinding licin, dan langit-langit adalah panduan saya.

Aku berkeliaran tanpa tujuan di udara Dungeon yang tidak berasa.

Lebih dingin dari sore ini dan sangat sunyi. Tidak ada apa-apa di sekitarku — tidak ada monster, tidak ada petualang, hanya tembok ini dan dinginnya.

Sepatu bot saya bergema dengan setiap langkah. Mereka menemaniku melalui aula berliku ini.

𝓮𝐧𝘂𝓂a.id

“……”

Rasanya hantu harus keluar setiap saat, gema semacam itu. Saya melihat ke bawah pada tubuh saya.

Tanpa baju besi, hanya pakaian jalanan biasa saya. Tebasan dan sayatan dari berbagai cakar dan taring di sekujur tubuhku. Baju saya sudah robek. Mereka terlihat seperti pakaian penjahat saat melakukan tindak pidana.

Tangan kananku menggenggam pisau yang kupegang hanya untuk keadaan darurat. Lenganku meneteskan darah entah berapa monster.

Saya berantakan…

Itu bukan masalah. Saya bisa terus berjalan, tetapi saya mengistirahatkan mata sejenak.

Lari, lari, lari, berapa banyak yang saya jalankan?

Melalui kerumunan Main Street, jauh dari bar itu, ke Dungeon.

Saya menemukan monster, membunuh mereka, berlari ke depan, membunuh mereka juga.

Tebas, potong, tusuk… Berapa banyak yang sudah saya potong?

Seberapa lemah saya? Saya kehilangan diri saya untuk sementara waktu.

Pikiran tentang kelemahan saya sendiri memicu kemarahan saya hingga sejauh ini hanya dengan satu pisau.

Saya harus menutup jarak antara saya dan dia, apa pun yang terjadi. Saya harus mencapai levelnya secepat mungkin.

Api berkobar di hatiku, dan aku membiarkannya menghabiskan seluruh tubuhku.

… Dimana saya?

Apa yang saya lakukan sekarang?

Apa yang terjadi setelah bar? Saya hanya ingat beberapa kilatan di sana-sini. Aku menarik napas dalam-dalam dan memutar otak untuk mencari petunjuk. Aku memburu monster — aku sangat mengingatnya — tapi yang lainnya sangat mendung…

Aku membuka mataku dan melihat-lihat. Dindingnya berbeda, agak hijau berlumut. Koridornya juga sangat tipis, dengan lebih banyak jalan yang putus daripada yang kuingat.

Aku belum pernah melihat penembak katak sebelumnya, kalau dipikir-pikir.

Ini adalah lantai kelima… tidak, lantai enam bawah.

Saya menuruni enam tingkat tangga mulai dari gerbang utama. Ini harus menjadi keenam bawah.

Sepertinya saya sedang menjelajahi lantai baru.

Saya terus maju tanpa sepenuhnya memahami apa yang saya lakukan. Ide untuk berbalik tidak pernah terlintas di benak saya, masih mati rasa dari kejadian malam itu.

Saya mencari-cari target saya selanjutnya. Tidak ada yang bergerak; hanya aku dan gaungnya sekarang.

“Ha ha ha…”

Nafasku agak kasar. Mungkin aku terlalu memaksakan diri?

𝓮𝐧𝘂𝓂a.id

Berapa lama saya berada di Dungeon?

Tentu, bintik-bintik berkilau di langit-langit membuatnya mudah dilihat, tetapi tidak memberi tahu saya waktu hari ini. Bisa jadi tengah hari. Saya tidak punya ide. Saya juga tidak punya jam tangan. Baiklah.

… Apa ini?

Aku sudah berjalan beberapa lama. Tempat ini sangat mirip dengan kamarku di bawah gereja.

Kecuali itu kotak penuh, dan tidak ada apa-apa di sini. Dinding hijau muda, tampak suram dan sepi seperti gereja…

Saya sudah setengah jalan, tetapi saya tidak melihat jalur lain. Sepertinya hanya ada satu jalan masuk atau keluar dari sini.

Saya harus berbalik; ini jalan buntu.

Apa itu?

Retak, retak

“-”

Semakin keras…

Tidak ada apa-apa di sini, tidak ada monster yang bisa bersembunyi di balik apapun… Suara yang menakutkan.

Tidak ada yang tersisa, tidak ada yang benar, saya tidak dapat melihat dari mana asalnya!

Hanya aku dan suara itu. Gema saya hilang. Ini mengebor ke telingaku!

Apakah mungkin indra saya meningkat seiring dengan status saya? Itu harus menjadi satu-satunya penjelasan.

Jika itu benar, saya harus bisa mengikuti telinga saya ke sumber kebisingan.

Dinding! Itu datang dari tembok kehijauan itu!

Mengapa tembok mengeluarkan suara berisik? Dindingnya tidak hidup …

Celah! Menyebar! Itu tepat di depanku!

“……!”

Monster lahir dari dinding Dungeon!

Monster baru sedang lahir, di sini, sekarang, dari dalam tembok ini. Tepat di depanku. Monster tidak muncul sebagai bayi. Mereka terlahir sebagai orang dewasa yang lengkap dan siap berperang!

Dungeon, satu-satunya tempat di dunia yang melahirkan ancaman bagi umat manusia…

Sebuah tangan besar berjari tiga keluar dari celah itu. Ini meregangkan, meraih udara. Kaki! Tangan lainnya sekarang !! Itu keluar dari tembok! Potongan-potongan dinding Dungeon pecah dan jatuh ke lantai, menambahkan lebih banyak gema ke alun-alun buntu ini.

Makhluk itu mendarat di lantai dengan suara gedebuk ; potongan-potongan terakhir tembok runtuh di sekitar kakinya.

Hanya ada satu kata untuk menggambarkannya: bayangan .

Mungkin sekitar 160 celch. Monster ini setinggi saya. Seluruh tubuhnya, kepala sampai ujung kaki, ujung jari sampai ujung jari, berwarna hitam pekat. Dari segi bentuk, terlihat hampir seperti manusia. Tidak memiliki pola kulit atau rambut, hanya bayangan hitam halus.

Kepalanya tampak seperti tanda plus runcing, dengan bagian tengah besar berwarna perak.

Bayangan aneh itu berdiri tegak dan berbalik menghadapku.

Ini adalah monster lantai enam bawah, “Bayangan Dinding”.

𝓮𝐧𝘂𝓂a.id

“Ke ……!”

Di belakangku! Dindingnya retak! Jangan beri tahu aku ada satu lagi yang sedang lahir di sini!

Saya terjebak di penjepit!

Tidak, kamarnya cukup luas, jadi saya punya ruang untuk bergerak. Tetap saja, ini dua lawan satu. Tidak baik.

Tapi waktu ini… Apakah aku jatuh ke dalam jebakan yang dipasang oleh Dungeon itu sendiri? Jadi inilah wajah asli Dungeon.

“……”

Kedua Bayangan Dinding diam-diam melenturkan tubuh mereka saat mereka mengelilingiku, bersiap untuk bertempur.

“Mata” perak mereka berkedip seperti lampu batu ajaib yang sekarat dikelilingi kabut. Mereka terkunci padaku, “mangsa” mereka.

“…… Haaa!”

Nafas dalam-dalam. Pisau berlumuran darah saya sudah siap.

Aku mungkin sudah terlalu jauh, terjebak di enam bagian bawah, tidak ada baju besi, tidak ada harapan.

Tapi nyala api yang menyala di bar masih menyala. Semua yang saya dengar orang itu katakan, hanya itu yang saya pedulikan.

Sakit itu jauh lebih buruk dari ini. Api di dalam diriku akan lebih dari cukup untuk membuatku terus maju.

Ada suara di kepalaku, menyuruhku lari. Tapi saya katakan bertarung!

Bayangan Dinding memiliki “jari” yang tajam.

Ada tiga dari mereka yang menonjol dari lengan yang luar biasa panjang. Merekaadalah pisau, polos dan sederhana. Mereka sedang bergerak! Orang-orang ini membuat kobold dan goblin terlihat seperti permainan anak-anak. Mereka cepat!

Aman untuk mengatakan bahwa Wall Shadows adalah monster Level Enam paling berbahaya dalam hal kekuatan murni.

Petualang yang tinggal di ruang bawah tanah atas, lantai bawah satu hingga dua belas, perlu ekstra hati-hati ketika salah satu dari hal-hal ini muncul. Mungkin itu hal terakhir yang mereka lihat.

“Gaha!”

𝓮𝐧𝘂𝓂a.id

Saya setuju dengan penilaian itu.

Mengiris sakit! Aku sudah tertembak!

Pola serangan mereka sangat kuat dan cepat. Lengan hitam berkedip ke segala arah; kulit dan pakaian saya diiris seperti kertas tisu.

Jangkauan mereka terlalu lama! Aku tidak bisa cukup dekat untuk membalas! Mereka tidak mengizinkan saya!

Monster-monster ini ada di level lain!

Saya tidak bisa melawan, saya tidak bisa mengelak, saya tidak bisa pergi.

Mereka terlalu kuat.

“……”

“Gaaaa !!!”

Pembunuh diam-diam ini membidik kepalaku.

Aku melihat sekilas salah satu bilah hitam mereka dari sudut mataku. Menghindar di detik terakhir, itu melewati telingaku. Yang lain! Datang langsung untukku! Dodge benar.

Depan, samping, belakang, serangan mereka datang dari mana-mana.

Serangan ini terus datang, seperti mereka berenang di udara.

Saya pusing, hampir tidak menghindari pukulan fatal dengan berputar seperti gasing.

Darah dan keringatku beterbangan kemana-mana. Saya terlibat dalam tarian kematian.

Ini serius. Aku mungkin akan mati di sini.

Tunggu, aku bernafas. Sangat berat, tapi aku bernapas …

… Mengapa?

Saya merasa sangat tidak sabar, tetapi pada saat yang sama, ada sesuatu yang terasa berbeda…

Tenang… Saya merasakan aliran energi tenang mengalir ke seluruh tubuh saya.

Terlepas dari situasi tanpa harapan ini, pikiran saya jernih. Saya melihat lawan saya dengan mata jernih untuk pertama kalinya.

—Mengapa saya masih hidup?

Mengapa saya tidak menyadarinya sebelumnya?

Bagaimana saya bisa sampai ke enam bagian bawah dengan tubuh saya masih utuh?

Mengapa saya bisa bertarung dengan monster di setiap sudut di lantai ini secara setara?

Saya tidak mengerti. Bagaimana seseorang yang baru menjadi petualang selama dua minggu bisa bertahan hidup di lantai ini sendirian? Saya telah menemukan Wall Shadows! Aku seharusnya tidak bisa menghindari serangan mereka!

Setengah elf Eina memberitahuku sebanyak itu. Dia memperingatkan saya!

Saya ingat dia dengan jelas mengatakan status saya terlalu rendah, rendah bahkan untuk seorang pemula! Dia bilang padaku kalau seranganku tidak akan menggores monster ini!

– Sta… tus?

Sebuah cahaya menyala di bagian belakang pikiranku. Status saya naik terlalu tinggi tadi malam.

Tidak mungkin…?

Hieroglif di punggungku, mungkinkah itu alasannya?

𝓮𝐧𝘂𝓂a.id

“Gaaaou!”

Saya harus fokus, pukulan terakhir itu mengguncang seluruh tubuh saya.

The Wall Shadows memanfaatkan pikiran saya yang mengembara dan menemukan celah.

Punggung salah satu tangan mereka membentur bahuku. Tidak hanya saya terlempar ke punggung saya, tetapi pisau saya terbang dari tangan saya.

Aku mendengar pedang metalik menghantam lantai batu. Satu-satunya senjataku hilang.

“!”

Sebuah bayangan muncul di atasku, menyerang untuk membunuh. Aku dengan cepat berguling ke kanan untuk menghindar.

Bayangan Dinding lainnya berdiri di atasku sekarang, membidik dengan tangan kanannya.

Tiba-tiba, mataku menyipit.

Waktu melambat. Saya melihat semuanya.

Kenangan membanjiri dengan kecepatan yang menakjubkan. Segala sesuatu yang pernah saya lihat, dengar, atau lakukan menyala di belakang mata saya.

Itu dia, penyelamatku bermandikan cahaya perak.

“-”

Senyuman orang spesial, dewi yang memberiku kekuatan ini.

Kke!

Saya bisa bergerak! Saya merasa lebih kuat, lebih kuat dari sebelumnya!

Aku melompat dari lantai penjara bawah tanah dan meninju Bayangan Dinding di wajahnya.

Lengan hitam panjang terbang di pipiku. Aku bisa merasakan kulit di lenganku terkelupas saat aku memasukkan tinjuku lebih dalam ke monster itu.

Gema baru telah bergabung dengan saya: suara wajah Bayangan Tembok dihancurkan.

“…………?”

Tinjuku menembus kepala makhluk itu. Membuang semua berat badanku ke counter yang tepat berhasil!

Cairan hitam pekat menyembur keluar dari luka di kepala Wall Shadow bersarang di sekitar lenganku. Lengan makhluk itu bersilangan di tempat saya berada beberapa saat yang lalu, tapi mereka lemas. Ia jatuh berlutut saat aku menerobos.

“Fm !!”

Saya punya momentum, tidak bisa berhenti sekarang!

Wall Shadow yang tersisa menatap saat aku menarik lenganku yang berlumuran darah hitam dari mantan rekannya. Monster terakhir menegakkan bahunya, bersiap untuk gerakanku selanjutnya.

Aku mematahkan pisauku, mengambilnya dari lantai sebelum berbalik menghadap binatang itu sekali lagi.

Pria binatang itu berkata bahwa saya terlihat seperti “kelinci”? Saya akan membuktikan dia benar!

Lompat, putar, langkah, guling, itu tidak bisa menghentikan saya! Saya masuk ke dalam jangkauannya sebelum bisa memblokir.

Otot-otot Wall Shadow menembak, melancarkan serangan. Tapi saya sudah punya langkah.

Memotong.

Pisau saya merobek celah bersih melalui dada Wall Shadow.

Saya melihat kilatan cahaya dari dalam luka yang terbuka. Batu ajaib monster itu telah terputus.

“- !!”

Binatang itu mengeluarkan teriakan pelan saat tubuhnya yang hitam legam berubah menjadi abu.

Aku berdiri di sana sejenak, tangan dan pisauku masih terulur, dan melihat sosoknya menghilang. Saat potongan terakhir naik, saya akhirnya membiarkan diri saya bernapas.

“Haa… hh… haaa… hh… ha!”

Aku bersandar saat paru-paruku menyedot banyak udara.

Ketegangan hilang, tubuhku benar-benar berteriak padaku sekarang. Itu terlalu dekat, tapi aku masih utuh. Jantungku berdegup kencang di telingaku; hanya membuka mata saja sudah menyakitkan.

𝓮𝐧𝘂𝓂a.id

Saya dalam kondisi buruk, tapi seberapa buruk?

Aku belum siap untuk melawan monster-monster itu: Aku seharusnya tidak melakukannya. Tapi saya melakukannya, dan saya menang. Itu harus menjadi status saya, itulah satu-satunya hal yang dapat bertentangan dengan semua yang telah saya pelajari. Itulah satu-satunya cara agar saya bisa cukup dewasa untuk melakukan ini dan bertahan hidup.

Apa yang terjadi padaku

Langkah pertama untuk mengetahui semua ini adalah keluar dari Dungeon hidup-hidup. Aku di ambang pingsan, berlutut dan mencoba menghirup kota itu sendiri… Aku tidak tahan lagi.

Saya harus keluar dari sini, sekarang.

Saya mengambil satu langkah menuju pintu keluar, dan langkah lainnya, hanya mencoba untuk bergerak maju.

“Kamu tidak akan melarikan diri.”

Apakah saya mendengar sesuatu…? Itu bukanlah suara …

“-!”

Oh sial … Dindingnya bergema, pecah, bernapas! Kiri dan kanan, ada jaring laba-laba retakan yang terbuka di segala arah! Inilah Wall Shadows, banyak sekali.

… Alasan pertama Eina memberitahuku untuk tidak datang ke sini tanpa persiapan: jumlah monster yang lahir dari dinding Dungeon meningkat drastis dari lantai enam … tidak, lantai lima bawah.

Saya tercengang. Saya tidak berpikir saya bahkan dapat berbicara sekarang. Dan lebih banyak hal menderu dari luar pintu keluar.

Saya bisa melihat mata mereka memantulkan cahaya dari langit-langit.

“… Haaaa.”

Ini mereka datang, satu demi satu. Monster lantai enam bawah menjadi satu-satunya jalan keluar.

Ini dia pelarian bersihku. Saya dikelilingi. Wall Shadows ada di kiri, kanan, dan di belakang saya. Berbagai binatang buas lainnya ada di depan. Dan mereka semua datang untukku.

Tapi saya tenang. Sungguh, kepalaku dingin dan jernih.

“……”

Aku melangkah ke posisi bertahan… Tunggu, apa yang ada di tanah?

Item drop? Pasti berasal dari salah satu Bayangan Dinding… Sebuah bilah jari!

Salah satu dari ketiganya pasti tertinggal. Saya bisa menggunakan ini! Tidak ada pegangan, hanya bilah panjang itu sendiri. Tapi pilihan apa yang saya miliki?

Itu memotong ke telapak tangan kiri saya. Darahku menetes dari ujung bilahnya.

—Ah, terserah.

Berbekal dua pisau, saya menatap musuh saya satu per satu.

Bahkan dalam situasi tanpa harapan ini, saya tidak merasa nomor saya sudah habis.

Saya harus mencapai level berikutnya, lebih dekat dengannya.

Saya tidak punya waktu untuk bermain dengan monster di bawah sini.

Aku sedang di tengah badai lolongan dan raungan, tapi sekarang aku berbeda.

Simbol di punggung saya mendorong saya maju. Pisau saya sudah siap.

Aku langsung menuju barisan mereka yang semakin maju.