Volume 1 Chapter 7

Matahari terbenam berwarna merah terang menerangi langit barat. Senja datang lebih awal di Orario, karena tembok tinggi yang membatasi kota, dan butuh waktu lama setelah bayangannya mulai merayap di sepanjang jalan sebelum sisa-sisa sinar matahari terakhir menghilang sepenuhnya.

Di masa-masa yang lebih bahagia, orang dewasa menghabiskan waktu dengan minum-minum di bar, sementara anak-anak bermain di sudut-sudut jalan. Namun, saat ini, bayangan Kejahatan menyelimuti kota, dan senja yang panjang hanya dihabiskan dengan menggigil di balik pintu-pintu yang terkunci dan jendela-jendela yang tertutup rapat.

Lyu menyusuri jalan-jalan sepi ini tanpa sepatah kata pun terucap dari bibirnya.

“.….….”

Bahkan topeng itu tidak dapat sepenuhnya menyembunyikan kecantikan alami peri berusia empat belas tahun itu. Matahari terbenam menyinari wajahnya tetapi gagal memadamkan bayangan keraguan yang mengintai di sana. Saat dia melihat kerumunan yang sepi, dia berpikir dalam hati.

Apa sebenarnya keadilannya?

Kata-kata Eren terngiang di benaknya. Di balik topengnya, dia menggertakkan giginya.

“Sudah jelas…” katanya, seolah-olah dia masih di sana untuk mendengarnya. “Keadilan kita… tujuan yang kita semua bawa dalam hati kita… Itu…”

Kata-katanya tidak sampai ke telinga siapa pun kecuali telinganya sendiri. Dan dia tetap gagal mengeluarkan satu jawaban pun. Hanya dengan satu pertanyaan, sang dewa telah membuktikan kepadanya betapa bodohnya dia sebenarnya. Seorang pengikut Astrea, dewi keadilan, bahkan tidak mampu mendefinisikan istilah itu. Itu memalukan. Bodoh.

“Leon! Itu dia.”

Suara itu begitu nyaring sehingga seolah menerangi jalan yang gelap. Lyu merasakan seseorang menabraknya dari belakang, dan sepasang lengan memeluknya.

“Ardee?!”

“Yap! Siapa yang pernah mengatakan kepada Dewa Ganesha bahwa meskipun aku selalumenempel pada orang seperti anjing, aku sebenarnya suka kucing, dan dia berkata, wah, gajah itu lucu? Aku, Ardee!”

“Kenapa kau selalu memperkenalkan dirimu seperti itu?” teriak Lyu, masih belum bisa melupakan keterkejutannya karena menabraknya. “Jangan menabrakku, itu berbahaya!”

“Maafkan aku, Leon,” kata Ardee dengan nada meminta maaf. “Aku baru saja melihatmu sendirian, jadi aku harus melakukannya.”

Ardee menggaruk pipinya, masih menempelkan payudaranya yang besar ke punggung Lyu. Tampaknya bentuk tubuhnya yang indah itu sama dengan saudara perempuannya. Wajah Lyu semakin memerah, sampai akhirnya Ardee merasa cukup dan melepaskannya.

“Jadi, kamu sendirian?” tanyanya.

“Ya,” jawab Lyu. “Aku sedang berpatroli. Kami memutuskan untuk tetap menjaga penampilan, agar para Jahat tidak curiga.”

Ardee pun mengantre di sampingnya, dan keduanya mulai berjalan. Alize dan Kaguya telah menyampaikan rincian pertemuan dua hari sebelumnya, jadi Lyu tahu tentang rencana Finn. Semua anggota Astrea Familia bersemangat karena tindakan baru ini, tetapi mereka berusaha untuk tidak menunjukkannya.

“Oh, benar juga,” kata Ardee. “Ya, aku juga baru saja pulang kerja! Akhirnya aku selesai menginventarisasi semua barang yang kami sita di pasar gelap!” Lalu matanya berbinar. “Dengarkan ini. Kau tidak akan pernah menduga apa yang kami temukan! Itu ranting-ranting dari—”

Namun, saat itu Ardee menyadari ekspresi wajah Lyu. Gadis itu seolah berada jauh, bahkan tidak mendengarkan apa yang Ardee katakan.

“…Ada sesuatu?” tanyanya.

“Tidak, aku hanya… sedang memikirkan sesuatu,” kata Lyu, namun matanya tetap menatap ke tanah.

“Kau tidak perlu berbohong padaku, lho,” kata Ardee. “Lagipula, kau benar-benar buruk dalam hal itu!”

“Ardee…”

Lyu menatap senyum Ardee yang tak kenal lelah. Semua kehangatan kebaikan manusia terpancar dari senyumnya.

“Mari kita pikirkan bersama-sama,” katanya. “Maksudku, apa lagi gunanya teman?”

Lyu dan Ardee berhenti untuk beristirahat di sebuah pot tanaman yang terletak di pinggir jalan, dan gadis peri itu menceritakan kisahnya.

“Jadi Eren muncul setelah pembantaian di dapur umum…” kata Ardee setelah selesai. “Maafkan aku; aku ingin berada di sana untukmu.”

Lyu menggelengkan kepalanya. “Tidak apa-apa,” katanya. “Kamu dan Shakti bersama Braver melakukan apa yang perlu dilakukan. Kamu tidak perlu meminta maaf.”

Ardee berpikir sejenak, menatap langit yang mulai gelap di atas.

“Eren ini jauh lebih jahat daripada yang terlihat pada awalnya, tidakkah kau pikir begitu?”

“Kuharap hanya itu saja…” renung Lyu. “Aku tahu dewa bisa terlepas, tapi ini sepertinya lebih dari itu.”

“Dari apa yang kamu katakan,” jawab Ardee, “menurutku dia terdengar seperti anak laki-laki bodoh yang mencoba menarik perhatian seorang gadis!”

“Bagaimana kau bisa sampai pada kesimpulan itu ?” tanya Lyu dengan campuran antara marah dan malu. Kemudian suaranya berubah menjadi muram. “Kurasa bukan itu. Kurasa bukan itu sama sekali…”

Peristiwa hari itu terputar kembali dalam benaknya. Seolah-olah dewa aneh itu sedang mengejeknya, bahkan sekarang.

“Jika Anda tidak bisa menjawabnya…

“…maka apa pun yang kau sebut keadilan pasti akan diputarbalikkan tanpa batas. Jauh lebih parah daripada kejahatan apa pun.”

Kata-katanya bergema di dalam jiwanya. Sebelum dia menyadarinya, Lyu telah menoleh ke Ardee.

“Menurutmu, apa itu keadilan?” tanyanya. “Maksudku, keadilan sejati?”

“Hmm…Itu pertanyaan yang sulit,” jawab Ardee. “Menurutku, setiap orang punya jawaban sendiri untuk pertanyaan itu. Aku penasaran apakah para dewa juga punya jawaban yang sama?”

Jawaban Ardee tidak meyakinkan. Dia mengusap dagunya yang ramping dan memejamkan mata.

“Aku tidak sepintar kakak perempuanku,” katanya, “Jika kita terlalu banyak berpikir, kita hanya akan berputar-putar saja.”

𝓮num𝒶.id

“.….….”

Jawaban Ardee sangat berwawasan, dan mungkin pernah meyakinkan Lyu. Namun, dia tidak bisa kembali ke Eren dan berkata, “Aku mencoba“Tidak perlu memikirkannya.” Dia membutuhkan teori yang konkret, yang bisa meyakinkan dirinya dan dirinya sendiri.

Apa yang membuat kebaikan lebih baik daripada kejahatan? Itulah pertanyaan yang perlu dijawabnya, dan sekarang sepertinya dia harus menemukan jawabannya sendiri. Rasanya seperti Ardee baru saja meninggalkannya sendirian di tengah labirin besar, dan Lyu kembali menatap ke tanah.

Kemudian, saat dia merenungkannya, wajah Ardee berseri-seri. “Bagaimana dengan ini?” tanyanya. “Keadilan mengubah senjata menjadi musik.”

“…A-apa? Senjata menjadi musik?”

“Ya! Seperti menggantung pedang dan tombak dan menjadikannya lonceng angin! Atau mengambil dua perisai dan memukulkannya menjadi simbal! Atau, atau memukul meriam seperti drum besar!”

Lyu setengah curiga bahwa gadis itu sudah gila. Dia menggerakkan tangannya dengan liar saat berbicara, dan matanya terbelalak seperti mata anak-anak.

“Membuat senjata tidak lagi menyakiti orang, tetapi malah membuat mereka tersenyum! Itulah keadilan saya, dan itu juga bisa menjadi keadilan Anda! Lakukan apa yang saya lakukan dan jangan terlalu memikirkannya!”

Upaya Ardee untuk menghiburnya membuat Lyu terdiam lama. Kemudian, di akhir keheningan, dia berkata:

“Itu tidak benar, Ardee.”

Dia menatap mata gadis yang riang itu.

“Kamu sudah memikirkan ini lebih lama dan lebih keras daripada aku. Aku tahu karena apa yang kamu katakan tempo hari.”

Lyu teringat kembali tujuh hari yang lalu, tepat sebelum mereka bertemu Eren untuk pertama kalinya. Lyu-lah yang ingin menaati hukum semaksimal mungkin, dan Ardee-lah yang berusaha untuk tidak melakukannya.

“Orang itu benar. Satu-satunya alasan kita bisa khawatir tentang keadilan adalah karena kitalah yang memiliki semua kekuasaan.”

“Aku sudah berpikir, Leon. Apakah menurutmu memaafkan bisa menjadi bagian dari keadilan?”

Tak ada kata-kata dari bibir Eren yang pernah mengguncang Lyu sedalam yang dilakukan Ardee.

“Ketika aku tanpa berpikir mengikuti perintah hukum, kau telah melampaui itu,” kata Lyu. “Kau memikirkannya sampai kau menemukan keadilan yang dapat kau percayai.”

Kedua gadis itu duduk bersebelahan, diselimuti cahaya merah senja. Kata-kata Lyu membuat Ardee menghentikan sikap riangnya.

“Kau benar,” katanya. “Keadilan itu tidak mudah, Leon.”

Dia tersenyum, senyum kesepian.

“Anda tidak bisa memaksa orang lain untuk menyetujuinya, tetapi Anda juga tidak bisa menyimpannya untuk diri sendiri, atau Anda tidak akan pernah bisa mengubah dunia… Anda tahu, terkadang saya berpikir tidak ada yang namanya keadilan sejati.”

“Ardi…”

𝓮num𝒶.id

Pada saat itu, gadis itu terdengar jauh lebih tua daripada yang terlihat. Lyu memberinya pandangan mendukung.

“Yang saya inginkan hanyalah agar semua orang rukun, bahagia, dan tidak perlu terlalu banyak berpikir tentang apa pun,” kata Ardee.

Itu adalah keinginan seorang anak. Mulia, dan sangat sederhana, tetapi hampir mustahil untuk dikabulkan.

Apa yang akan dikatakan Alize? Bagaimana dengan Astrea? Dan apakah Lyu akan setuju dengan mereka? Para dewa surga turun untuk tinggal di antara manusia, tetapi mereka tidak membawa jawaban. Mereka hanya akan memberikan petunjuk, seolah berkata, “Ini kisahmu.”

Namun, berapa lama cerita itu akan berlangsung? Dan apakah Lyu akan mencapai akhir dan menemukan jawaban yang dicarinya? Ia terus bertanya pada dirinya sendiri, tenggelam dalam pikirannya saat langit merah mulai gelap. Dalam jurang antara siang dan malam, ketika segala sesuatu tampak begitu berubah-ubah dan fana, Lyu merasa seolah-olah ia berdiri sendirian di padang pasir yang luas, jauh di sana.

Pada saat itu, Ardee berbicara lagi.

“Tapi kau tahu,” katanya, senyumnya kembali mengembang di bibirnya. “Pada saat-saat seperti ini, menurutku lebih baik jujur ​​pada dirimu sendiri.”

“Hah?”

“Tentang apa yang benar-benar ingin Anda lakukan.”

Ardee berdiri dan berbalik.

“Dan yang ingin kulakukan adalah membuatmu bahagia, Leon!” katanya. “Kurasa itu keadilanku sekarang!”

“…!”

Mata biru langit Lyu terbuka lebar. Ardee tersenyum dan meraih tangannya.

“Ayo berdansa, Leon! Di sini, sekarang juga!”

“A-apa? Ardee? Apa kau kehilangan—?!”

Ardee menarik Lyu agar berdiri. Jari-jari mereka saling bertautan, keduanya melompati jalan berbatu, dengan Ardee memimpin dan Lyu berusaha mati-matian agar tidak terjatuh. Tak lama kemudian, gadis ceria itu tertawa terbahak-bahak, dan orang-orang berhenti dan menatap pemandangan yang aneh itu.

“Apa yang terjadi?” kata seorang buruh kurcaci.

“Seorang peri dan seorang manusia, sedang berdansa?” tanya yang lain, seorang manusia yang lelah.

“Mereka tiba-tiba mulai, di tengah jalan!” kata yang ketiga, seorang gadis kucing dengan mata berbinar.

Tak lama kemudian, kerumunan besar berkumpul, yang sama sekali tidak dihiraukan Ardee. Di sisi lain, Lyu tersipu malu hingga terlihat dari balik topengnya.

“A-Ardee! Hentikan!” jeritnya. “Kenapa kita melakukan ini?”

“Itulah yang biasa dikatakan pahlawan tua!” jawab gadis itu sambil tersenyum polos. “Aku membacanya dalam Dongeng Argonaut ! ‘Jadi menarilah, gadis cantik! Menarilah sesuka hatimu! Tunjukkan padaku senyum yang menghiasi bibirmu!’ ”

“A-apa?”

“Itu cerita favoritku! Kurasa aku tahu apa keadilanku! Yaitu membuat semua orang bahagia!”

Ardee melafalkan kalimat itu dengan sangat akrab dan mempercepat langkahnya. Sekarang Lyu merasa dia benar-benar akan jatuh jika dia tidak mengikutinya dan terlalu sibuk mendaratkan kakinya untuk menentang keinginan gadis manusia itu. Rasanya seperti dia tiba-tiba ditarik ke atas panggung untuk memainkan peran utama dalam komedi slapstick.

“Pasangan yang aneh,” gerutu si kurcaci. “Meskipun harus kukatakan, mereka terlihat sangat menyenangkan…”

“Ya, kurasa aku menyukainya!” kata pria itu. “Ayo, gadis-gadis, ayo!”

“Kamu sangat cantik!” kata gadis itu.

Saat mereka menyaksikan, orang-orang dewasa yang awalnya menyedihkan itu menyingkirkan kesuraman mereka, terpaku pada senyum Ardee. Tak lama kemudian, mereka bersorak-sorai dan bersiul, memanggil pasangan itu. Mereka diiringi oleh teriakan anak-anak, melompat-lompat dan menari-nari di atas batu. Tak lama kemudian, Ardee dan Lyu benar-benar dikelilingi oleh tembok orang.

“Lihat?” nyanyi Ardee. “Semua orang tersenyum sekarang! Mereka bertepuk tangan, menghentakkan kaki, dan menjadi sangat bersemangat!”

“T-tapi mereka melihat kita!” protes Lyu. “Semua orang melihatku tersandung kakiku sendiri! Ini tidak membuatku senang, ini hanya memalukan! Hentikan, Ardee!”

“Tidak! Kita akan terus berdansa sampai kamu menyukainya!”

“A-apa…?!”

Selama Ardee menolak mendengarkannya, tak banyak yang bisa dilakukan Lyu selain berusaha berdiri tegak. Saat itulah wajah yang dikenalnya muncul dari kerumunan.

“Kupikir aku mendengar suara keras…” kata gadis itu. “Apa yang kalian berdua lakukan?”

“Ah, Asfi!” kata Ardee. “Kau mau ikut dengan kami juga?”

“Saya tidak jadi,” kata Asfi, dengan ekspresi lelah di wajahnya. “Saya sudah cukup banyak mengambil pelajaran menari di kastil tempat saya dibesarkan, yang akan bertahan seumur hidup saya.”

“A-Andromeda! Selamatkan aku!” terdengar suara Lyu, menggantungkan harapan terakhirnya untuk diselamatkan pada gadis berambut biru itu, namun Asfi mengangkat bahu tanpa ampun.

“Saya khawatir tidak ada seorang pun yang dapat menghentikan Ardee sekarang. Tentu saja bukan saya…Lagipula,” katanya sambil menyeringai nakal, “saya tidak sering melihatmu seperti ini. Saya rasa saya akan tinggal dan menonton sebentar.”

“Andromedaa!!”

𝓮num𝒶.id

Tarian itu terus berlanjut. Tak ada musik, tak ada alat musik, namun sorak sorai gembira dari orang-orang di dekatnya adalah melodi yang dibutuhkan Ardee. Dengan senyumnya, ia mengusir kesedihan dan rasa sakit yang mengintai di dalam hati mereka semua.

“…Leon!” katanya tiba-tiba. “Keadilan akan tetap ada!”

“Hah?!”

Saat itu, Lyu merasa sangat malu, dia hampir tidak dapat mengingat betapa tertekannya dia baru saja.

“Sekalipun jawaban yang kita peroleh pada awalnya bukanlah jawaban yang tepat, keadilan dapat berubah dan terus berlanjut!”

Ini adalah prinsip yang mendasari rasa keadilan Ardee. Meskipun itu bukan jawaban yang ingin didengar Lyu, itu adalah apa yang dilihatnya, apa yang dirasakannya. Inilah yang ia bawa bersamanya setiap detik setiap harinya.

“Kelembutan bisa berubah menjadi kekerasan, kehangatan bisa berubah menjadi dingin, tetapi keadilan kita selalu bisa berubah menjadi bunga baru! Atau mungkin bukan bunga sama sekali, tetapi bintang yang bersinar pada semua orang!”

Lyu balas menatap dengan kaget. Tiba-tiba dia tidak ingat kapan terakhir kali dia berkedip.

“Seseorang yang kita selamatkan bisa menyelamatkan orang lain! Kebaikan hari ini bisa menjadi senyuman di masa mendatang!”

Mungkin itu hanya keinginannya. Sebuah mimpi yang tidak berharga dan tidak mungkin tercapai. Namun di telinga Lyu, itu adalah harapan. Sebuah harapan yang melebarkan sayapnya dan terbang di dalam hatinya.

“Ardi…”

“Tersenyumlah, Leon. Tersenyumlah demi keadilanmu, apa pun bentuknya!”

Lyu berhenti menari. Ia meraih topengnya dan memperlihatkan kepada gadis itu senyum yang sangat ingin ia lihat.

“…Aku akan melakukannya!” katanya.

Ardee sangat gembira. Keduanya mulai berdansa lagi. Tak lama kemudian, alat musik ikut berdansa dan menambah sorak sorai, dan seluruh jalan berubah menjadi ruang dansa dalam kegelapan. Senyum kembali terpancar di wajah orang-orang, dan suara keceriaan bergema di seluruh kota.

“…Keadilan akan tetap tegak, ya?” gumam Asfi sambil memperhatikan kedua gadis itu. Matanya yang anggun membakar setiap detail terakhir dari pemandangan bahagia di hadapannya ke dalam otaknya. “Aku akan mengingat kata-kata itu saat matahari terbenam.”

Gadis-gadis itu tetap terhanyut dalam lagu keadilan, menari mengikuti iramanya, hingga kegelapan merayap masuk dari timur dan malam akhirnya tiba.

Lyu melihat secercah cahaya di senyum gadis muda itu. Ia bersumpah tidak akan pernah melupakan apa yang dikatakan Ardee kepadanya.

Suatu hari menjelang Konflik Besar…