Volume 12 Chapter 2

Dewa ini telah menunggu selamanya — menunggu waktu mereka sampai mereka bisa melepaskan topeng dan berkotek, sampai saat mereka bisa melepaskan kejahatan di dalam diri mereka.

Orang-orang di kota itu sangat bahagia karena ketidaktahuan mereka. Dan saya ingin meludahi manusia dan dewa di sekitar saya.

Semua orang tampaknya setuju bahwa perdamaian adalah cara alami dunia. Tapi yang saya bawa hanyalah kekesalan dan dorongan membunuh. Untuk menjaga agar kotoran kecil itu tidak kena, aku memakai topeng seorang dewa yang berkarakter dan bekerja dengan lingkunganku dengan sangat hati-hati.

Beberapa mengatakan saya adalah dewa yang saleh … Lelucon yang sangat bagus.

Beberapa memohon saya, menginginkan cintaku … Jika Anda tahu saya yang sebenarnya, apakah Anda akan mengatakan hal yang sama?

Beberapa ingin sumpah dihitung sebagai salah satu pengikut saya … Baik, maka saya akan menggunakan Anda sampai Anda tidak dapat memberi lagi.

Semua dewa ini melihat senyum terpampang mereka adalah pemandangan abu-abu abadi. Merefleksikan di mata mereka adalah pemandangan yang menjijikkan yang tak tertahankan — sesuatu yang tidak dapat dicintai, sesuatu yang tidak terpenuhi, sesuatu yang salah. Itu sebabnya dewa akan membuka gerbang neraka.

Lempar membuka pintu ke permukaan dan panggil monster di atas tanah.

Untuk Dungeon menginginkan ini juga.

Saya akan menjadi juru bicara labirin dan mencari apa yang ada di luar zaman kekacauan ini.

Itu benar. Dewa ini telah menunggu selamanya. Agar waktunya matang. Untuk saat mati akan dilemparkan dengan tangan mereka sendiri. Untuk sesaat jembatan akan terbakar.

Akhirnya ada orang-orang yang mencari identitas mereka, berusaha menjangkau untuk menyentuh bayangan mereka, tetapi ternyata mereka  sudah terlambat.

Meskipun mereka kesulitan untuk meninggalkan petunjuk. Meskipun mereka telah memberi para pencari kesempatan yang adil untuk menghentikan rencana ini. Meskipun saya menikmati permainan menemukan pelakunya. Meskipun aku selalu menonton, jauh di dalam ambang batas antara mabuk dan hiruk-pikuk, mengejekmu.

Enyo tertawa keras pada Orario.

“Itu tidak mungkin!” Fels tiba-tiba berteriak.

Keempat obor itu berderak saat terbakar. Suara mage bergema di ruangan redup yang tidak diterangi oleh lampu batu ajaib tapi oleh api sederhana.

Fels ada di altar di bawah Markas Besar Guild. Kamar Doa tempat Dewa Ouranos duduk.

“Mengatakan Demeter Familia adalah … Mengatakan dewi Demeter adalah … Enyo!” Fels secara reflek memarahi laporan ini.

Hermes Familia telah menyelidiki rumah Demeter Familia . Mereka baru saja mendapat informasi bahwa sang dewi dan semua pengikutnya telah menghilang — dan ada pesan tak menyenangkan yang tertinggal di ruang bawah tanah.

“Demeter adalah salah satu dewa yang mendukung Orario, seperti Zeus dan Hera! Tidak mungkin dia bisa menjadi Enyo! ”

Yang bisa dikatakan, akan sangat memalukan jika itu yang terjadi, meskipun penyihir dalam jubah hitam tidak mengatakan itu dengan keras.

Aktivitas utama dalam keluarga Demeter adalah pertanian. Dari biji-bijian hingga sayuran hingga buah-buahan, sebagian besar produk yang dibawa ke Orario telah dipanen oleh mereka. Demeter Familia telah mengelola semua peternakan besar di luar kota, menyuplai sendiri banyak makanan bagi Orario. Mereka bahkan lebih penting daripada Nj RDR Familia , yang berkontribusi dalam jumlah besar makanan laut.

Bahkan, familia-nya lebih besar dari Ganesha Familia jika hitungannya termasuk pekerja non-kombatan di pertanian besar di luar kota yang belum menerima Berkat.

Karena mereka fokus pada produksi dan bisnis, familia tidak memiliki kekuatan tempur, meskipun itu masih familia C-rank.

Banyak yang mengatakan bahwa jika Demeter Familia menghilang, orang akan melakukannya kelaparan dan kota akan jatuh ke musim dingin yang abadi.

“Menurutmu seberapa banyak yang sudah dia lakukan untuk menjaga perdamaian dan ketertiban di Orario ?!” Teriak Fels, lengannya berayun liar karena frustrasi.

“Namun, tidak ada perubahan bahwa jejak Enyo ditinggalkan di rumahnya,” jawab Ouranos, duduk di altar.

“Gh—”

“Dan Demeter adalah satu-satunya dewi yang dapat dengan bebas masuk dan keluar kota.”

Ouranos hanya berbicara tentang realitas situasi, membuat Fels kehilangan kata-kata.

Meninggalkan kota memerlukan serangkaian formalitas yang rumit karena peraturan yang ditetapkan oleh Persekutuan. Namun, Demeter telah dibebaskan dari pembatasan-pembatasan itu, karena dia mengelola pertanian dan pangkalan di luar kota.

Kemampuan untuk bergerak bebas masuk dan keluar kota sangat penting untuk rangkaian acara ini karena tidak kurang akan memungkinkan ekspor Xenos untuk membiayai Knossos dan perdagangan bunga pemakan manusia ke Meren, antara lain. Kejahatan dan sekutu bawah tanah mereka pasti sering masuk dan keluar dari Orario. Jika dia bisa meninggalkan kota tanpa menimbulkan kecurigaan dan menyembunyikan niatnya yang sebenarnya, seluruh operasi ini akan sangat mudah bagi Demeter.

Famili lain yang dikecualikan dari formalitas ini adalah Ganesha Familia , yang mempertahankan kepolisian de facto Orario, dan Hermes Familia , yang mencoba-coba sedikit dari segalanya. Tak perlu dikatakan lagi bahwa kedua dewa itu sudah dicopot dari daftar tersangka.

“Paling tidak, penyelidikan telah mengumpulkan cukup bukti untuk mencurigai Demeter.”

Pukulan terbesar dalam kasus ini adalah bagaimana seluruh keluarganya telah menghilang pada saat seperti ini. Mustahil untuk tidak curiga dengan hubungannya dengan insiden setelah itu. Dan lebih dari segalanya, hubungannya dengan Dionysus tampak mencurigakan.

Sebagai pengontrol sumber makanan untuk kota, Demeter Familia saja — artinya Demeter — dapat mengumpulkan anggur khusus yang digunakan untuk membuat anggur ilahi dan menyelipkannya ke Dionysus. Demeter bisa tersenyum seolah tidak ada yang salah saat dia menuangkan segelas untuk membuatnya mabuk. Dia bisa berbisik di telinganya dan mengubahnya menjadi bonekanya.

“… Bagaimana menurutmu, Ouranos?” Fels berhasil bertanya tanpa argumen lain untuk ditawarkan. Penyihir itu berjuang dengan kesedihan saat obor yang berkelap-kelip di ruang redup memproyeksikan pemandangan yang dibayangkan.

“……” Ouranos menutup matanya ketika penyihir mencari jawaban, menyelubungi dirinya dalam kesunyian selama beberapa saat. Obor berderak, bergema di seluruh ruangan.

en𝘂ma.𝓲d

“Jika …” Dewa tua itu akhirnya mulai berbicara. “Jika aku benar … maka kita harus menemukan di mana Demeter sekarang.”

“…”

“Secepatnya. Sebelum terlambat, ”katanya, meletakkan kehendak ilahi yang teguh. Ouranos menyatakan niatnya sehubungan dengan dewi dari tanah kelahirannya.

“… Dimengerti, Ouranos. Saya akan mengikuti kehendak ilahi Anda. Itu sebabnya saya di sini. ”

Fels tidak membantah ini, berjanji untuk melaksanakan kehendak ilahi yang telah diungkapkan. Untuk menjadi pelayan kehendak itu, si penyihir mematikan semua keraguan dan kegelisahan — untuk bertindak sebagai hantu yang setia.

“Ouranos, aku ingin berbicara denganmu tentang masalah lain,” kata Fels, beralih ke topik yang berbeda. “Dengan upaya luar biasa Ganesha Familia , masyarakat umum tidak tahu tentang keberadaan Knossos, tapi … tidak ada yang menyembunyikan pilar-pilar yang mencapai langit.”

Dewa telah kembali ke atas selama serangan pertama. Pilar-pilar cahaya telah melesat ke langit dengan kekuatan dan ledakan memekakkan telinga, menembus Knossos dan tanah sebelum mencapai langit.

“Semua orang di kota melihat kembalinya Dionysus dan Thanatos. Dua pilar naik berturut-turut. Tidak masuk akal untuk mengatakan pada mereka bahwa itu bukan apa-apa. ”

“Suruh Royman berurusan dengan menjelaskan kepada warga dan dewa-dewa kota. Fels, terus membantu anak-anak Ganesha dan Xenos dan melanjutkan dengan penyelidikan Knossos. Serahkan penyelidikan Demeter ke Hermes Familia , ”perintah Ouranos.

“Sangat baik. Tapi, Ouranos … ”Jubah hitam Fels bergetar, seolah mengumumkan kebenaran terakhir.

“… Orang-orangnya tidak bodoh … Bahkan jika mereka tidak dapat memahami situasinya, mereka akan menyadari bahwa ada sesuatu yang sama.”

Fels benar. Berita pertanda telah menyebar ke seluruh kota, menyelinap di jalanan.

“Seorang dewa kembali ke surga … Dan mereka berdua pada saat itu.”

“Persekutuan mengatakan itu hanya perselisihan kecil, tapi … mereka belum mengumumkan dewa mana yang dikirim kembali. Saya merasa mereka menyembunyikan sesuatu. ”

“Dan ada insiden di Pleasure Quarter tempat Ishtar dikirim kembali juga. Banyak hal aneh belakangan ini. Mungkin ada sesuatu yang terjadi. ”

“Juga, ketika lampu padam, itu berada di sisi tenggara kota. Di situlah monster muncul di Daedalus Street, juga … ”

Di sudut-sudut jalan, warga berusaha menangani riak kegelisahan yang mencengkeram kota, meskipun jauh dari kepanikan. Dengan pilar kedua dewa di pikiran mereka, semua orang berbicara dengan siapa pun yang mau mendengarkan. Dan begitu orang mulai berbicara, rumor menyebar seperti api.

Dugaan orang-orang menyebabkan spekulasi yang lebih banyak, yang memiliki isyarat kebenaran ketika kegelisahan menyebar ke seluruh kota.

“Rupanya, Ganesha Familia telah mendirikan markas di Jalan Daedalus.”

“Mereka hanya mengeluarkan penjaga gerbang, dan aku sudah melihat tidak lebih dari jumlah minimum penjaga di tempat lain.”

“Aku dengar Loki Familia juga sibuk.”

“Jalan Daedalus lagi? Apakah Anda pikir mereka berbohong ketika mereka mengatakan telah menyingkirkan semua monster di permukaan? Mungkin ada beberapa monster yang masih bersembunyi? ”

Di sebuah bar yang penuh dengan orang-orang kasar, para petualang berbicara tentang situasi saat ini, karena mereka sangat sensitif terhadap arus bawah kota. Desas-desus berpasangan dengan bir mereka. Seorang pedagang yang bersosialisasi masuk ke percakapan, dan cerita mulai bergerak di luar kota. Semakin banyak mereka berbicara, semakin otentik suara itu mulai terdengar.

“Jika itu yang terjadi, kita bisa menyerahkannya pada Little Rookie — ah,  dia seharusnya disebut Kaki Kelinci sekarang, ya? Dia akan mengalahkan minotaur itu kali ini! ”

“Ha-ha-ha, itu akan menyenangkan!”

Bahkan di saat-saat seperti ini, mereka tidak lupa untuk melemparkan lelucon sesekali, menyinggung percakapan dengan tawa. Tapi mereka pasti memiliki kemampuan untuk mengendus sesuatu yang mencurigakan. Sementara ada beberapa yang pergi ke Persekutuan pada hari berikutnya, ada yang bertukar informasi dengan faksi yang bersahabat. Sebagian besar dewa pelindung dan dewi mereka memukuli bibir mereka, bertanya-tanya apa yang akan terjadi dan apa yang akan terjadi, menjadi bersemangat oleh rasa sakit intuisi ilahi mereka, menunggu hari yang akan segera tiba.

Ada banyak prediksi, tetapi sebagian besar keluarga tidak berhemat mempersiapkan skenario terburuk.

“Sial … Apa dinding daging menjijikkan ini …?”

Sementara itu, ada beberapa petualang yang jauh lebih dekat dengan pusat peristiwa.

Kurcaci besar itu mengayunkan palu pertempuran untuk menghancurkan massa yang menindas, menyeka keringat dari alisnya. Tidak ada akhir untuk masalah berdaging misterius, bahkan ketika mereka menggali jauh ke dalam bumi.

“Jaga tanganmu tetap bergerak dan bibirmu tertutup, kau juga kerdil. Ini adalah sebuah misi, ”keluh peri pria.

Karena dia hanya memiliki satu tangan, peri itu tidak bisa mengayunkan senjata, jadi dia membisikkan mantra dan melemparkan sihir sebagai gantinya.

“Hmph, berhenti mengomel, peri! Bicaralah dengan saya lagi setelah Anda bekerja sedikit sendiri! ”

“Apa katamu?!”

“Kamu mendengarku!”

Seolah-olah melambangkan hubungan antara dua ras, kurcaci dan elf diduga bertengkar. Nama kurcaci itu adalah Dormul, dan peri itu bernama Luvis.

Meskipun dia adalah seorang kerdil, Dormul adalah seorang petualang yang memiliki ketinggian lebih dari 170 celcius, dan Luvis adalah perwujudan elf-dom yang tampan namun sangat kuat. Keduanya Level 3, membuat mereka petualang tingkat atas, dan keluarga mereka telah dinilai oleh Persekutuan sebagai faksi tingkat menengah dengan potensi pertempuran yang tinggi.

en𝘂ma.𝓲d

Seiring dengan rekan-rekan mereka, mereka dipanggil untuk membantu menghilangkan daging hijau. Lokasi adalah tempat yang terhubung ke Internet sisi lantai kesembilan Dungeon. Setelah melewati gerbang orichalcum, ada area yang ditutupi oleh bahan aneh — interior Knossos.

“Bajingan itu dari Persekutuan. Kami baru saja kembali dari tingkat bawah tanah Dungeon! Mengerjakan kami sampai habis … ”

“Anda punya hak itu. Menggali lubang harus dibiarkan menjadi kurcaci. ”

Karena misi rahasia yang diwariskan oleh Persekutuan, ada beberapa kurcaci dan elf lain yang bekerja di sekitar mereka. Perintahnya adalah menggali jalan melalui daging hijau, jadi mereka telah membuat terowongan, dengan para kurcaci memimpin.

Mereka menembakkan angin sepoi-sepoi, tetapi Dormul dan Luvis sangat memperhatikan. Seperti monster, tidak ada keraguan daging hijau itu hidup, dan jika mereka membiarkan pertahanan mereka turun, itu akan mencoba menjerat mereka.

“Sepertinya beberapa guild terkemuka telah diberikan misi semacam ini. Mereka mengirim keluarga lain dengan petualang tingkat dua seperti kita, ”kata Luvis pelan kepada Dormul.

Yang berarti ini adalah misi terbatas yang hanya diberikan kepada faksi yang dapat dipercaya.

“Mengingat waktunya … apakah menurutmu itu terkait dengan kembalinya para dewa itu?”

“Maksudmu apa yang terjadi ketika kita berada di Dungeon? Itu akan bodoh untuk mengikat semuanya begitu sederhana, tapi pasti ada cukup untuk berpikir ada sesuatu yang terjadi … ”

Dinding aneh di depan mereka terus bergelombang. Tidak dapat menahan rasa jijik mereka, keduanya terus berbicara dengan tenang pada diri mereka sendiri.

“Bukan hanya itu. Kami juga punya orang-orang dari Ganesha Familia … Sepertinya mereka mengawasi kami. Saya tidak suka itu. ”

Dormul benar. Ada petualang tingkat atas dari Ganesha Familia di pesta mereka. Dengan pedang di pinggul dan penjaga mereka, petualang lapis kedua mengamati Dormul dan yang lainnya. Suasana tegang.

Berdasarkan sikap itu … daripada mengamati setiap gerakan kita … itu lebih seperti mereka mengawasi daging hijau ini yang tidak mungkin dari Dungeon …

Peri tajam itu curiga bahwa para anggota dari Ganesha Familia tidak ada di sana untuk mengawasi mereka sama sekali. Mereka bukan pengamat tetapi pelindung yang akan bertindak dalam acara tersebut keadaan darurat.

Daging hijau telah tumbuh di pinggiran Dungeon, yang sendirian mengukuhkan tempatnya sebagai Tidak Teratur.

“… Bagaimanapun, kami diberi misi. Yang bisa kita lakukan hanyalah menyelesaikannya. ”

Mereka tidak benar-benar diizinkan mempertanyakan misi. Tidak perlu bagi mereka untuk mengetahui apa yang sedang terjadi. Atau, lebih tepatnya, mereka tidak diizinkan untuk tahu. Namun, para petualang ini bisa melihat kekecewaan Guild pada tampilan penuh.

Sementara Luvis dan Dormul terus membersihkan daging hijau, mereka memikirkan rangkaian acara ini: penampilan monster bersenjata di Jalan Daedalus dan kembalinya para dewa ke surga.

“Lord Dionysus tidak akan datang …?”

“Aku yakin dia sedang sibuk. Dia pasti jika dia bahkan tidak bisa datang untuk minum anggur kesayangannya … ”

Di lingkungan kota yang nyaman, wajah orang-orang berkabut. Dewa tertentu telah berhenti datang, meskipun ia selalu ingin mampir dan mengobrol dengan mereka.

Apakah itu kutukan bahwa penduduk tidak memiliki cara untuk mengetahui peristiwa yang terjadi? Atau apakah itu sebuah berkah? Either way, ketidakhadiran dewa adalah perubahan nyata dalam hidup mereka dan menumbuhkan kegelisahan yang tumbuh.

“Hei, Bu, kapan Lord Dionysus datang?”

“Lain kali, kita akan membuatnya membiarkan kita bergabung dengan keluarganya.”

“Kamu tahu itu.”

Tawa polos anak-anak menggema ke arah langit biru tanpa awan yang seharusnya begitu indah.

“Ah, Nyonya Hestia!”

Di lokasi yang berbeda, suara-suara lincah dari lebih banyak anak yang tidak tahu berseru.

“Hei, Fina. Dan kamu juga, Lai dan Ruu. Saya juga membawa makanan ringan Jyaga Maru Kun hari ini. ”

“Terima kasih, Nyonya Hestia!”

“Terima kasih banyak…”

Memeluk gadis chienthrope itu, sang dewi tersenyum pada anak-anak manusia dan setengah-elf.

Karena Distrik Labirin sedang dibangun kembali, maka  penduduk daerah kumuh telah dipindahkan ke tempat tinggal sementara di barat laut. Meskipun dia belum memberi tahu kapten keluarganya tentang hal itu, Hestia telah mengembangkan keterikatan dengan panti asuhan di sana, sering memberi mereka sumbangan dan mengunjungi untuk menghibur mereka dengan kisah-kisah petualangan pengikutnya.

“Adakah yang aneh terjadi di sekitar sini belakangan ini? Atau ada yang mengganggumu? ” dia bertanya dengan acuh tak acuh.

“Mmmm, kami bertanya kepada Miss Maria dan orang dewasa lainnya apa yang terjadi dengan Daedalus Street.”

“Mereka mengatakan kepada kita untuk tidak pergi dekat sana …”

“Kapan kita bisa kembali …?”

Anak-anak membuat berbagai wajah ketika mereka merespons, ketika seorang anak lelaki tiba-tiba mengangkat suaranya.

“Oh ya! Lady Loki ada di sini. ”

“Loki …?”

“Ya. Dia sedang berbicara dengan orang dewasa … Saya pikir dia sedang mencari seseorang. ”

en𝘂ma.𝓲d

Sang dewi, yang datang untuk mengamati situasi kota untuk dirinya sendiri dan untuk mengeluarkan uap, terdiam mendengar kata-kata anak-anak.

“Aku … punya firasat buruk tentang ini.”

Kata-katanya yang lembut menghilang ke langit yang jernih. Gangguan diam-diam tapi perlahan menyelimuti kota.

“… Semua orang sangat gelisah. Ini berbeda dari Orario yang biasa, ”gumam Tione sambil menarik tirai dan mengintip ke luar jendela.

Di bawah langit biru, keramaian dan keramaian di jalan-jalan sulit untuk digambarkan sebagai “damai.” Dia berbalik dan melihat kembali ke kamar.

“Yah, itu lebih buruk ketika kalian keluar di atas tanah, kurasa,” kata Tione.

“… Aku sangat menyesal atas apa yang terjadi.”

Dia sedang berbicara dengan seseorang yang menggunakan Koine yang agak canggung. Jika orang normal melihat pembicara, mereka akan pingsan karena terkejut atau menarik senjata mereka. Karena alih-alih dua lengan, dia punya dua sayap.

“Sungguh aneh memiliki monster yang meminta maaf kepadaku — cukup untuk membuat bahkan Amazon seperti aku merasa pingsan dan terkejut … Lagi pula, aku setengah tergoda untuk mencubit pipiku dan memastikan aku tidak bermimpi.”

Rei si sirene tersenyum pahit ketika Tione tanpa sadar membuat wajah aneh.

Ketika mereka melakukan serangan pertama dan sebuah perangkap mengubah Knossos menjadi penjara yang mematikan, Rei telah berpisah dari Xenos lainnya untuk menyelamatkan para petualang. Karena itu, Loki Familia telah diselamatkan dari takdir yang mengerikan dengan rambut rontok.

Inilah sebabnya dia sendirian di atas tanah setelahnya. Loki Familia telah membawanya masuk dan membawanya ke Twilight Manor — tentu saja dengan kerahasiaan yang sangat ketat. Anggota tingkat bawah tidak tahu apa-apa tentang itu. Hanya segelintir orang yang tahu bahwa Rei ada di sana.

“Aku seharusnya pergi ke Fels sejak awal, tapi …”

Rei sendiri tampaknya menyadari bahwa kehadirannya di ruangan penghuni permukaan dapat dibandingkan dengan noda hitam yang ditemukan pada lukisan. Dia membungkus sayapnya di sekitar tubuhnya dan membungkukkan bahunya, seolah meminta maaf karena berada di sana.

Tindakan dan posturnya di kursi itu sangat tidak seperti monster, yang merupakan ungkapan aneh bagi Tione, tetapi dia tidak bisa memikirkan cara yang lebih baik untuk menggambarkannya.

“… Itu adalah apa adanya. Markas Besar Guild tidak memiliki kapasitas ekstra. Lagipula, aliran orang dan petualang yang melewati sana lebih tinggi dari sebelumnya, jadi ini adalah tempat yang tepat untuk kamu sembunyikan. ”

Tione menghela nafas sedikit pada logikanya sendiri dan mengubah arah ketika dia melanjutkan diskusi — seolah-olah pasangan percakapannya adalah orang lain. Kecepatan dia mengubah fokusnya — atau lebih tepatnya tingkat ketidakpeduliannya — layak disebut Amazon.

“Dan? Berapa lama Anda berencana untuk mempertahankan itu, Alicia? ”

“T-Tione …”

“Begitu kamu mengangkat kepalamu, kamu kembali menatap tanah.”

Di ruangan ini di lantai atas puncak barat laut Twilight Manor, yang merupakan kumpulan menara, ada satu orang lagi selain Tione dan Rei — Alicia si peri rumah.

“Aku tahu kamu sudah bertekad membawa makanan ini, tetapi bukankah begitu  benar-benar dingin sekarang? ”

Tione benar. Ada makanan yang diletakkan di atas meja. Sebagai salah satu senior di familia, Alicia adalah salah satu orang yang menegur Aiz, Lefiya, dan junior lainnya, tetapi pada saat ini, Tione telah mengambil peran itu. Jika ada orang lain yang melihatnya, mereka akan mengomentari adegan aneh ini.

Dengan kata lain, itulah yang membuat Rei kehilangan Alicia.

en𝘂ma.𝓲d

“Aku ikut, karena kamu bilang kamu akan datang. Bukankah Anda memiliki sesuatu yang ingin Anda katakan? ”

Alicia termasuk di antara mereka yang telah diselamatkan oleh Rei. Selama pertempuran di Daedalus Street ketika mereka berhadapan dengan Xenos, Rei telah melindunginya dari makhluk Levis di Knossos.

“SAYA…”

Dia belum bisa mengatakan apa yang ingin dia katakan, atau mungkin dia tidak tahu harus berkata apa. Cukup sulit untuk melihat Rei. Wanita Xenos memiliki senyum canggung di wajahnya, tapi tetap saja, dia menyambutnya.

Tidak bisa menatap matanya. Tidak dapat bertukar kata. Namun, Alicia sedang mencari cara untuk mendekati Rei. Untuk Xenos seperti Rei, diizinkan berada di pihak Alicia adalah keselamatan, selangkah lebih maju — yang bertentangan dengan penolakan dan pemusnahan.

“Kalau begitu, aku akan membereskan apa yang aku datang pertama,” Tione berseru.

Seolah-olah mendemonstrasikan perbedaan antara elf yang berangkai tinggi dan Amazon yang tidak rumit, Tione berjalan menuju Rei. Tanpa peduli apakah sirene itu terkejut oleh pendekatan yang tiba-tiba, Tione meletakkan tangannya di pundak Rei, tidak menyusut ke belakang karena mereka adalah pundak monster.

“-Terima kasih. Terima kasih, pria yang kucintai diselamatkan. Terima kasih banyak. ”

Dan dia mengucapkan terima kasih; ketika Rei menatap dengan heran, Tione menatap mata sirene.

Loki Familia mengambil risiko menyembunyikan monster karena dia telah menyelamatkan kapten mereka, Finn. Jika bukan karena dia, mereka akan kehilangan Braver, dan Loki Familia akan secara efektif tidak dapat berdiri kembali dengan kedua kakinya. Baik Finn, yang berutang nyawanya, maupun dewi pelindung mereka, Loki, atau yang lain tidak akan meninggalkan penyelamat familia mereka.

Menurunkan kepalanya, Tione berkata, “Terima kasih banyak,” sekali lagi.

Dengan kejutan yang terlihat di matanya, bibir Rei akhirnya menjadi senyuman yang sesungguhnya — seolah-olah tidak ada lagi yang bisa menggerakkannya selain terima kasih dari manusia.

“—Tapi jika kamu jatuh cinta pada kapten, aku akan menghancurkanmu.”

“Apa?”

“Dan jika kamu mencoba untuk menggodanya, aku akan membuat kamu berharap kamu tidak pernah dilahirkan.”

Tiba-tiba, ada sesuatu yang gelap pekat mengintai di mata Tione, lebih gelap dari jurang itu sendiri — seolah-olah dia adalah seorang pengecut karena cinta. Mata itu lebih menakutkan daripada seorang petualang yang hanya membunuh monster. Tione akan selalu menjadi Tione, bahkan ketika menghadapi monster Irregular, dan ini membuat Alicia menjatuhkan bahunya yang tegang dengan putus asa.

Meskipun sedikit bingung, Rei berhasil menghadapi mata tanpa emosi yang terfokus padanya dengan caranya sendiri.

“Wajahmu benar-benar imut untuk monster. Dan Anda punya rak yang bagus juga. Jika Anda mencoba merayu kapten dengan imbalan menyelamatkannya … ”

“A-Aku tidak akan pernah melakukan itu! P-plus, aku sudah memikirkan seseorang …! Seseorang yang benar-benar baik dan berani dengan senyum manis seperti Bb-beyll-rghllll …! ” Rei tergagap dalam keadaan panik saat dia menanggapi peringatan yang tidak menyenangkan itu, menggumamkan nama orang yang langsung muncul di benak, yang keluar sebagai “Bb-beyll” yang tidak dapat dipahami.

Mendengar itu, Tione berhenti bergerak dan tampak bingung.

“Ohhh? Anda memperhatikan seseorang? ”

“Aku tidak yakin aku akan mengatakannya seperti itu …” Terlihat sangat malu, dia bergumam dengan lembut, “Aku tidak bisa merangkul siapa pun dengan sayap ini … tetapi jika ada seseorang yang akan memelukku … itu akan membuatku sangat bahagia …”

en𝘂ma.𝓲d

Wajah sirene yang memerah memerah, wajahnya yang elf memerah. Dia tampak seperti gadis cinta, sama seperti gadis lain.

“Begitu … Monster juga bisa jatuh cinta,” bisik Tione, membiarkannya pergi.

“Jujur, aku tidak benar-benar memiliki banyak pendapat tentang Xenos. Jika kamu menghalangi kami, aku akan menamparmu, dan jika kamu mau membantu kami, aku akan dengan senang hati menerima. Hampir sama dengan perasaan saya tentang para petualang lainnya. ”

“…”

“Tapi ya … aku ingin berbicara sedikit lebih banyak denganmu.” Tione tersenyum ceria — meskipun bukan karena itu.

Seolah-olah dia adalah Tiona. Mereka belum mencapai saling pengertian, tetapi mereka telah menemukan perasaan yang tidak diragukan lagi dimiliki oleh seseorang dan monster. Itu tidak hebat atau mulia tetapi hanya beberapa gosip di antara gadis-gadis muda.

“Untuk melakukan itu … kita harus menghancurkan labirin bodoh itu dan memberantas kekacauan di kota ini.”

Ekspresi Tione berubah ketika dia melihat keluar jendela lagi. Matanya terkunci di tenggara, ke Daedalus Street, tempat sarang iblis, Knossos, menunggu. Rei juga tegang saat dia melihat tatapan petualang yang terfokus.

“…”

Ketika Tione melirik Alicia, dia tidak berpaling kali ini. Tangannya mengepal di pangkuannya. Dia punya segunung hal yang ingin dia katakan. Namun, kata-katanya selanjutnya diarahkan hanya pada Rei.

“… Bisakah kamu membantu kami?”

Sirene itu tersenyum menanggapi. “Tentu saja.”

Seolah responsnya sudah lama diputuskan.

“Agar bisa terbang di langit, diizinkan dalam cahaya di atas tanah — dan untuk bisa bergandengan tangan denganmu, itulah yang kami impikan.”

Lolongan bergabung bersama dalam lapisan. Itu tidak dalam bahasa manusia.

Raungan monster itu tumpang tindih saat mereka berusaha menghancurkan dinding yang menghalangi jalan mereka.

“Ooooh! Ooooooh! “

“Graaaar!”

Mereka menggali lubang — memotong, menghancurkan, mengukir, memecahkan, menghilangkan daging hijau yang menghalangi jalan mereka.

Troll yang tidak bisa diayun mengayunkan tongkat raksasa. Seekor unicorn memukul dengan tanduknya seperti banteng yang marah. Sebuah lebah raksasa yang mematikan memegang tombak di kedua tangannya. Ada monster lain dengan berbagai bentuk dan ukuran.

Kesamaan mereka adalah bahwa mereka semua berpakaian dengan peralatan, baju besi, dan senjata. Mereka adalah monster bersenjata, sebungkus Xenos.

“Tidaaaaaaaak! Lido, itu melotot lagi! ” pekik seorang lamia, kata-katanya diwarnai dengan aksen kental, seruan bergema di lorong yang terbungkus lapisan hijau menakutkan. Di dinding, ia membengkak seperti tumor ganas, mendekati Xenos seolah-olah mencoba menelannya utuh. Seorang lizardman berputar. Dia memegang pedang panjang dan pedang di kedua tangan, tetapi alih-alih menggunakannya, dia membuka mulutnya lebar-lebar.

“Pindah!”

Setelah lamia dan semua orang di depan bergegas keluar dari jalan, dia mengeluarkan napas api. Dalam sekejap, bagian itu menjadi neraka. Massa daging yang membengkak menggeliat seolah menangis. Setelah mandi di api, berubah menjadi abu, dan diam dikembalikan.

“Wah … Astaga, untuk berpikir Dungeon sendiri akan menyerang … Tempat ini benar-benar sesuatu yang lain.”

Sementara Lido mengayunkan pedangnya dan menggerutu, Xenos yang tidak bisa berbicara bahasa manusia berteriak “Bweh-bweh!” terima kasih.

Lido sang lizardman adalah salah satu pemimpin Xenos. Kekuatannya sebanding dengan petualang Level-5. Pelat pelindungnya yang tergores dan sisa zirahnya yang menutupi tubuhnya yang berskala merah adalah potongan-potongan perlengkapan yang awalnya milik para petualang. Lizardman itu berotot, yang tidak biasa bagi spesiesnya.

Dia melihat sekeliling lagi, secara refleks merasa jijik oleh labirin daging meskipun dia monster. Tidak ada sumber cahaya alami. Kalau bukan karena obor batu ajaib dalam persediaan mereka, Xenos akan diselimuti dalam kegelapan. Ada massa besar masih menghalangi jalan ke depan. Murid-muridnya yang berwarna kehitaman terdistorsi ketika dia melihat labirin Knossos yang telah diubah bentuknya.

en𝘂ma.𝓲d

“Pergi ke tingkat yang lebih dalam untuk membantu geng Bellucchi, lalu segera kembali ke Knossos dan menggali lubang … Fels membuat kita compang-camping.”

Menghadapi labirin itu sendiri adalah yang pertama, bahkan untuk Lido.

Suatu ketika, satu bagian dari daging hijau — terlalu tebal untuk disebut sulur, selebar akar pohon raksasa — mengulurkan tangan dan meraih tangan salah satu Xenos dan hampir menyedotnya. Jika bilah Lido tidak ditarik, bilahnya akan berhasil. Daging hijau keluar untuk mangsa — apakah itu manusia atau monster.

Untuk menghadapi musuh aneh ini, mereka membakarnya dalam api, menguranginya menjadi abu dan melukai bagian-bagian yang mundur. Bilas dan ulangi. Meskipun tahu bahwa api adalah titik lemahnya, dan meskipun lebih kuat dari para petualang tingkat atas rata-rata, sulit bagi Xenos untuk mencapai titik ini.

“Apakah kamu baik-baik saja, Lido?”

“Oh, Wiene. Saya baik-baik saja. Ini berbahaya di sini, jadi pastikan kamu mundur. ”

Wiene vouivre memanggilnya dari belakang. Lido mengetuk tutup dadanya untuk meyakinkan temannya yang benar-benar tertutup jubah hitam, tetapi dia tidak pergi.

“… Apakah kamu pikir Rei baik-baik saja?”

Nama sirene yang telah dipisahkan darinya melintasi bibirnya. Dia masih khawatir tentang Rei. Mata kuningnya bergetar seperti riak yang mengalir di permukaan air. Prajurit lizardman berhenti bergerak sedetik dan tersenyum lebar.

“Dia baik-baik saja, Wiene. Menurut Fels, Rei berada di bawah perlindungan Loki Familia . ”

“Perlindungan?”

“Ya, seperti bagaimana kru Bellucchi merawatmu. Aku berani menebak dia cocok dengan para petualang menakutkan itu. ”

Saat merujuk pada sekelompok petualang tertentu, Wiene tersenyum dan akhirnya tampak tenang.

Lido sendiri penasaran dengan apa yang dilakukan Rei, tetapi dia telah mendengar dari Fels bahwa dia aman melalui oculus, benda ajaib yang dia miliki. Kapten Loki Familia telah melaporkan sebanyak itu.

Orang yang melindungi monster. Konsep itu akan terasa sulit dipercaya beberapa hari yang lalu. Sesuatu berubah — sejak pertempuran di Distrik Labyrinth. Atau, dengan kata lain, seorang anak lelaki tertentu mendorong Lido, Rei, dan para petualang ke dalam gerakan.

Jika itu benar, maka tidak ada yang lebih memuaskan.

Di akhir pertarungan itu, pengorbanan Rei mungkin menyentuh hati para petualang. Lido ingin percaya itu, berdoa itulah masalahnya.

“Mari kita potong obrolan di sana. Tidak ada akhir bagi daging menjijikkan ini. Kami tidak punya waktu untuk membuang-buang napas, ” potong gargoyle.

“Aku mengerti, Gros.” Lido mengangkat bahu seperti manusia pada teman lamanya, yang tidak mengizinkannya untuk menikmati sentimentalitas, ketika ia kembali ke lubang menggali.

“Memberitahu kita untuk membuat rute ke bos musuh … Itu benar-benar akan membutuhkan banyak pekerjaan,” Lido mengeluh ketika dia berganti-ganti bernapas api dan menebas pedangnya.

“Ini tidak seperti ini adalah pertama kalinya Fels datang kepada kita dengan permintaan yang tidak masuk akal,” jawab Gros ketika cakarnya melintas.

Xenos saat ini berada di kedalaman yang setara dengan lantai kesembilan Dungeon. Tidak seperti Ganesha Familia , yang menggali dari permukaan, mereka membersihkan daging hijau dari dalam Dungeon.

en𝘂ma.𝓲d

Bagi Xenos, segala aktivitas di atas lantai sepuluh berisiko. Umumnya, mereka tidak berani ke lantai atas di mana ada banyak petualang tingkat bawah. Berbeda dengan lantai tengah dan bawah, lantai tertinggi lebih kecil, jadi ada kekhawatiran untuk secara tidak sengaja menabrak petualang. Tapi kali ini, mereka mendapat bantuan Ouranos, jadi mereka bisa sampai ke lantai sembilan tanpa ada yang memperhatikan.

Yang mengatakan, itu akan membutuhkan waktu untuk mencapai target mereka, benteng dalam musuh.

“Tapi tetap saja … rasanya perlawanan hal ini lebih lemah daripada ketika kita mulai.”

“Ya, tidak salah lagi. Itu lebih intens pertama kalinya. Kami hampir kehilangan beberapa orang saat itu. ”

Ketika mereka pertama kali menyelidiki, daging hijau itu sangat aktif, menyerang dari segala arah — lantai, dinding, dan langit-langit. Itu hampir seperti labirin itu sendiri adalah organisme hidup yang menyerang.

Dibandingkan dengan itu, gerakannya sekarang jauh lebih lokal, menyerang seolah-olah dia ingat itulah yang seharusnya dilakukan. Membersihkan apa yang tersisa adalah kerja keras, tapi itu tidak berbahaya, per se.

Itulah yang dirasakan Lido.

“!”

Ketika mereka mengukir daging hijau itu, mereka mendengar suara gerendel , diikuti oleh beberapa mayat yang jatuh dari daging di depan mereka. Tubuh-tubuh ditutupi baju besi yang nyaris tidak mempertahankan bentuk aslinya.

Petualang.

Anggota Dionysus Familia yang telah ditelan oleh daging hijau pada hari mimpi buruk itu.

“… Mereka didorong sampai ke sini, ya?”

Mayatnya mengerikan. Beberapa dikeringkan; yang lain membusuk, nyaris tidak bisa dikenali. Penyebut mereka adalah kulit dan wajah yang lembek. Tidak ada mengidentifikasi mereka dari fitur wajah mereka atau bahkan dari menganalisis Berkat yang terukir di punggung mereka. Meminjam istilah penghuni permukaan, daging itu seolah-olah menghabiskan segala yang ada di jalurnya tanpa meja, hanya menyisakan kehancuran di belakangnya.

Lido dan Gros segera mencoba untuk menutupi pemandangan itu dengan punggung mereka, tetapi Wiene berhasil melihat sekilas, secara refleks menutupi mulutnya ketika dia muntah.

“Fels benar. Daging tampaknya menggunakan petualang untuk makanan, ” Gros berspekulasi saat dia membungkuk, memeriksa sisa-sisa.

Rasa permusuhan merembes ke wajah Lido, tetapi ada perasaan ragu berputar-putar di dadanya.

Masalahnya adalah … apa yang ingin dicapai benda ini setelah mendapatkan nutrisi ini?

Fels memiliki teori bahwa daging hijau yang menutupi labirin adalah karya roh yang rusak. Namun, tujuan musuh tidak segera jelas. Apakah itu untuk menghapus para petualang yang tertarik pada Knossos? Atau sesuatu yang lain sama sekali?

Apakah resistensi melemahnya dari daging terkait dengan bagaimana ia menggunakan nutrisi …?

Lido punya firasat — berdasarkan intuisinya sebagai monster, lahir dari Dungeon. Satu yang tidak bisa dia ucapkan dengan kata-kata manusia. Seolah kembali ke nalurinya yang liar, dia berteriak dan menggelengkan kepalanya dengan intens.

” ” Lido berhenti bergerak.

“Lido …?”

Gadis naga di belakangnya memiringkan kepalanya, rambut perak kebiruannya berayun. Lizardman itu tidak menanggapi ketika dia mengulurkan tangan ke daging hijau yang hangus, disayat, tanpa ampun, dan meletakkan tangannya rata di atasnya.

“Lido! Apa yang sedang kamu lakukan?!” Gros berteriak dengan liar.

Lido merespons dengan tenang.

“Ini bergetar.” Mengabaikan rekan-rekannya yang membeku, dia bergumam, ” Ada sesuatu yang … bergema.”