Volume 9 Chapter 5

Nah ini masalahnya … Pikir Aiz.

Perapian pecah. Ruang’ s kehangatan menembus dinginnya yang masuk ke tulang-tulangnya dari hujan. Aiz telah menanggalkan perlengkapan perang dan pakaian dalamnya, membiarkannya telanjang saat dia menyeka lengannya yang halus dan lembut. Dia melirik ke samping.

“Ah, kamu benar-benar cantik, Nona Aiz … Aku sangat rry semua yang saya tawarkan adalah pakaian norak saya. Setidaknya aku akan memilih pakaian lucu yang kumiliki untukmu! ”

Melihat sosok Aiz yang cantik, yang tidak mungkin diabaikan oleh kebanyakan petualang, gadis desa yang baik hati itu dengan antusias menyiapkan segenggam kain penuh . Cara matanya berbinar dalam kegembiraan mengingatkan Aiz pada Lefiya, sehingga Aiz bisa menebak apa yang akan terjadi padanya.

Meskipun dia agak khawatir tentang digunakan sebagai boneka untuk berdandan, masalah yang lebih besar adalah situasi dimana mereka telah mendarat .

Rakia entah bagaimana berhasil menculik seorang dewi.

Setelah mendengar berita itu, banyak dewa dan dewi serta perwakilan dari berbagai keluarga berkumpul di gerbang utara. Di tengah kebingungan itu, Aiz mengajukan diri untuk menyelamatkan Hestia.

Bell dari Hestia Famil besarbesaran mengajukan diri juga. Loki dan Finn, yang telah mengambil alih sebagai komandan pasukan Orario, telah menyetujuinya, jadi dia dan Bell membentuk sebuah partai penyelamat dua orang darurat.

Langsung setelah berangkat dari Orario, mereka menangkap pasukan Rakian di Be atau Pegunungan yang terletak di utara kota, tetapi dalam pertempuran berikutnya, dewi tawanan, Hestia, telah terlempar dari tebing ke lembah. Bell melompat dari jalan gunung menuruni permukaan tebing sebelum orang lain bisa bergerak dan Aiz mengikutinya — begitulah bencana melanda.

Beor Mountain Range adalah kumpulan puncak yang membentuk benteng alami. Ada spesies monster yang masih ada yang pertama kali muncul kembali selama Zaman Kuno, dan tanjakan ekstrim Pegunungan Iblis dan rel yang buruk membuatnya mudah tersesat, bahkan bagi seorang petualang yang biasa menjelajahi Dungeon. Menuju keluar dalam hujan deras saat ini hanya meminta masalah.

Di tengah-tengah semua itu, orang-orang yang membantu mereka adalah penduduk Edas Villa ge.

“Baiklah, sempurna! Kamu terlihat jauh lebih baik daripada yang pernah kulakukan di dalamnya! ”

“Terima kasih…”

Waktunya sebagai boneka gadis desa lebih pendek dari yang diharapkan. Aiz mengenakan rok merah panjang dengan bordir warna-warni, blus putih, dan rompi kancing warna-warni . Dia terlihat seperti gadis desa biasa, tapi jauh lebih manis dari pakaian dan perlengkapan pertempuran petualang standarnya. Ditambah lagi, dia tidak terbiasa berpakaian dalam gaya pakaian seperti ini. Aiz sedikit memerah. Rina, gadis manusia yang berdiri di depannya, tersenyum.

Setelah jatuh ke lembah, mereka diserang oleh monster. Penduduk Desa Edas telah menemukan mereka setelah mendengar tangisan monster dan membimbing mereka kembali ke sini. Mereka ditunjukkan ke tempat tinggal terbesar, yang milik tetua desa.

Rina adalah putri sesepuh.

“Oh, Miss Adventurer … Sudah selesai berganti?”

“Iya. Terimakasih untuk semuanya.”

Setelah meninggalkan kamar Rina dan pergi ke lorong, dia berlari ke tetua desa sendiri.

Namanya Ka m. Dengan rambut putih kusam dan janggut kecil, ia memasuki usia senja dan berjalan dengan tongkat. Dia adalah manusia seperti putrinya, Rina, tetapi dia lebih pucat. Aiz tahu bahwa dia menderita semacam penyakit.

Dia tersenyum senang di pakaian barunya untuk pria tua baik yang berusaha keras untuk merawat mereka meskipun kondisinya.

“Itu sangat cocok denganmu. Kamu hampir terlihat seperti seorang dewi. ”

“…Terima kasih banyak.”

Memerah, Aiz hanya bisa mengulangi ucapan terima kasihnya.

Kam tersenyum sedikit, dan dia tampak sangat nostalgia ketika dia mengagumi rambut panjang dan kecantikan emasnya yang bisa menyaingi para dewa sendiri. Menggelengkan kepalanya sedikit, dia berbicara lagi.

“Sang dewi … Kondisi Lady Hestia sepertinya tidak kritis. Bell ada di ruang dalam merawatnya. ”

“Baik…”

” Aku memberi tahu Bell sama, tapi tolong buat dirimu sendiri di rumah di sini. Jika ada masalah, silakan bertanya pada Rina atau orang lain. Minta apa saja. ”

Rina tersenyum setuju. Aiz menunduk, terima kasih atas keramahan mereka yang luar biasa.

“Ah … Aiz.”

“E, semuanya baik-baik saja?”

e𝓷𝓊𝓶a.𝐢𝗱

“Baik. Dia hanya tidur sekarang … ”

Hestia sedang tidur di tempat tidur dan Bell duduk tepat di sampingnya, mengawasi istirahatnya ketika api berderak di perapian. Aiz sebenarnya bertanya tentang Bell, yang jelas kelelahan, tetapi yang bisa dia pikirkan saat ini hanyalah Hestia.

Berbeda dengan dua petualang, Hestia lemah seperti rata-rata orang ketika Arcanum disegel. Berkat Bell melindunginya, dia tidak terluka parah, tetapi selain jatuh ke lembah, dia telah basah kuyup dalam hujan deras.

Mm-hmm … Ini … bermasalah.

Sampai Hestia pulih, mereka tidak bisa meninggalkan desa ini.

Meskipun mereka mengalami kecelakaan, tidak akan sulit bagi Aiz untuk kembali ke Orario sendirian. Yang harus dia lakukan adalah menuju ke suatu tempat di mana dia bisa mendapatkan pandangan yang jelas, kemudian menetapkan arah ke kota. Bahkan jika dia harus merintis jalannya sendiri, dia bisa turun gunung tanpa masalah. Namun, orang-orang Rakian masih berada di daerah itu.

Mereka tidak akan menghentikan Aiz, tetapi mereka memiliki lebih dari cukup untuk mengatasi dan mengalahkan petualang tingkat kedua seperti Bell. Jika Hestia diculik lagi sementara Aiz sibuk mendapatkan bantuan dari Orario, dia tidak akan bisa hidup dengan dirinya sendiri.

Setelah mereka membawa Hestia ke kediaman ini, Aiz pergi lagi mencari jalan yang telah mereka lawan sebelumnya, tetapi dia tidak dapat menemukan jejak musuh. Sulit membayangkan mereka telah memperhatikan Edas Village, setidaknya … Tapi pilihan terbaik adalah mereka bertiga untuk bergerak bersama. Setelah membicarakannya dengan Bell sebelumnya, dia telah menyetujui rencana ini.

“Aiz, aku benar-benar minta maaf … karena menyebabkan begitu banyak masalah.”

“Tidak apa-apa … Selain itu … itu bukan salahmu.”

Ini adalah ketiga kalinya Bell meminta maaf karena melibatkannya, tetapi dia hanya menggelengkan kepalanya.

Dia mendongak meminta maaf dan bereaksi dengan terkejut ketika dia akhirnya melihat pakaian desa-gadis itu. Kemudian, seolah menyadari dia memerah, dia dengan cepat berbalik.

Aiz memiringkan kepalanya dengan bingung, tidak yakin mengapa dia yang merasa malu. Akhirnya, dia mengintip ke luar jendela

Hujan masih deras di malam yang gelap.

Apakah Tione, Tiona, dan Lefiya khawatir …? Itu mungkin masalah bagi Finn dan Loki, juga …

Keluarga mereka berusaha untuk berurusan dengan Kejahatan yang membesarkan kepala mereka. Ini bukan saatnya salah satu anggota inti Lok i Familia berada di tempat yang jauh dari Orario, tapi …

Aiz membayangkan wajah rekan-rekannya ketika dia mengatakan permintaan maaf diam-diam kepada mereka masing-masing, dengan peri tertinggi terakhir.

Riveria … mungkin akan marah padaku.

Di luar kota — jauh dari rumahnya — pikiran itu tiba – tiba muncul di benaknya.

Bersamaan dengan itu adalah perasaan asing seorang anak dimarahi oleh ibunya karena pulang terlambat.

Cuaca buruk terus-menerus menggantung di Pegunungan Beor.

Itu adalah hari kedua mereka tinggal di desa. Aiz menyaksikan hujan terus turun dari ambang jendela.

Pasukan pencarian dan penyelamatan lain mungkin akan dibentuk di Orario sekarang. Tetapi dalam cuaca seperti ini, risiko kecelakaan lain sangat tinggi, sehingga mereka tidak akan mencari terlalu jauh.

Karena hujan, Aiz juga tidak bisa meninggalkan rumah. Dia kecewa dia tidak bisa melakukan latihan sehari-hari, tetapi dia tidak sanggup mengayunkan pedang ke dalam rumah yang mereka pinjam.

Melihat sekeliling, dia bisa melihat beberapa orang berjalan-jalan dengan pakaian hujan. Mereka tampaknya sedang mempersiapkan sesuatu, membawa apa yang tampak sebagai alat ritual.

“Aku minta maaf karena memintamu untuk membantuku mengerjakan tugas.”

“Tidak masalah … Kamu membiarkan kami tetap di sini, setelah semua.”

Aiz tersentak kembali ke akal sehatnya ketika gadis di sebelahnya berbicara.

Rina tersenyum ketika dia mengibaskan rambut hitamnya bolak-balik. Aiz berdiri di area cuci.

Tidak seperti Orario, desa yang jauh di pegunungan ini tidak memiliki teknologi batu-ajaib di mana-mana. Rupanya, mereka biasanya mengambil air dari mata air terdekat , tetapi saat ini, mereka menggunakan ember berisi air hujan.

“Saya pernah mendengar cerita sebelumnya, tetapi para petualang dari Orario benar-benar luar biasa. Jatuh ke lembah tanpa terluka dan bahkan membersihkan segerombolan monster, semua tanpa merusak saat meluap. ”

e𝓷𝓊𝓶a.𝐢𝗱

“Hmm? Saya kira saya sudah terbiasa dengan itu? ”

“Ah-ha-ha. Jadi saya kira ada banyak petualang seperti Anda di Orario. ”

“Pernahkah kamu…?”

“Aku tidak pernah pergi. Saya belum meninggalkan desa banyak. Saya tertarik, tetapi saya harus merawat ayah saya. ”

Rina adalah gadis yang baik , peduli, dan peduli. Sayang sekali.

Aiz berpikir dia jauh lebih menarik daripada dirinya sendiri, seorang wanita yang hanya terdiri dari beberapa kata dan ekspresi bisu.

Dari mendengarkan ceramahnya, dia mengetahui bahwa mereka berada pada usia yang sama. Namun, terlepas dari ayahnya, Kam sudah cukup tua untuk menjadi kakeknya. Aiz ingin tahu tentang itu, tetapi dia menyimpannya sendiri.

“Apakah desa ini selalu ada di sini?”

“Iya. Mereka mengatakan sejarahnya kembali ke Zaman Kuno. Dulunya desa elf. ”

Aiz terkejut mendengarnya, tetapi itu masuk akal. Jauh di dalam puncak-puncak gunung yang keras, dikelilingi oleh permukaan-permukaan batu yang terjal, ini adalah tempat yang sempurna untuk pemukiman tersembunyi.

Desa Edas tampaknya adalah kumpulan orang-orang yang telah meninggalkan dunia.

Manusia yang telah putus asa pada situasi mereka dan demi-manusia yang mendapat masalah, orang-orang yang telah jatuh cinta dengan seseorang dari ras lain — siapa pun yang kehilangan tempat mereka di dunia. Penduduk desa ini telah menyambut mereka yang berkeliaran di Beor Mountain Range sejak lama. Bahkan ada beberapa petualang liar yang diusir dari Orario. Lebih dari setengah penduduk desa adalah keturunan pengembara itu karena satu dan lain alasan. Karena latar belakang mereka, mereka toleran terhadap orang luar dan orang-orang yang mengalami masalah seperti kelompok Aiz.

Itu tidak ditandai di peta mana pun, sebuah desa untuk para pengembara yang tidak punya tempat lain untuk pergi.

Dunia yang saya tidak tahu ada …

Untuk Aiz, yang telah menghabiskan seluruh waktunya mengayunkan pedangnya jauh di dalam Dungeon Orario, itu adalah dunia yang belum pernah dia temui sebelumnya. Aiz sedih sekali dan tidak berpengalaman dengan apa pun yang tidak berhubungan langsung dengan pertempuran dan Penjara Bawah Tanah. Itulah mengapa Riveria dan yang lainnya mencoba untuk mengeksposnya ke berbagai hal yang berbeda ketika dia masih muda.

Ada satu kali Riveria mengundangnya keluar.

“Mengapa kamu tidak mencoba bepergian ke luar Orario sekali?”

Pada saat itu, Aiz sangat ingin mendapatkan kekuatan lebih banyak sesegera mungkin, jadi dia menolak tawaran itu, tetapi dia pikir dia mengerti sekarang apa yang Riveria ingin sampaikan padanya.

Dia tidak tahu apa-apa. Tentang Bumi ini — tentang dunia seperti sekarang.

“Terima kasih banyak. Itu segalanya.”

“Jika kamu butuh bantuan dengan hal lain …”

“Kalau begitu, bisakah kamu memeriksa dewi untukku? Dengan hujan ini, ada begitu banyak hal yang harus saya lakukan … ”

e𝓷𝓊𝓶a.𝐢𝗱

Rina tampak agak malu ketika dia menerima tawaran Aiz untuk terus membantu.

Dengan handuk segar dan seember air, Aiz menuju ke ruangan tempat Hestia beristirahat.

“Ah … aku minta maaf karena memintamu untuk mendapatkan permen .”

“Tidak perlu … Di sini.”

Bell berbalik ketika Aiz memasuki ruangan. Dia masih duduk di kursi di sebelah tempat tidur seperti hari sebelumnya.

Setelah bertukar beberapa kata dengannya, dia menyerahkan ember sederhana. Anak laki-laki itu membasahi handuk di air dan memerasnya sebelum mengganti kain yang tergeletak di dahi dewi. Dia juga mengisi kendi air dengan linglung. Aiz tidak bisa secara tepat merawat dewa pelindung keluarga yang berbeda, jadi dia hanya menonton, menyerahkannya kepada pengikut dewi itu. Gerakan Bell tampaknya dipraktikkan dengan baik.

Itu seperti dia mengintip ke awal permulaan familia kecil yang hanya terdiri dari mereka berdua sampai saat ini. Atau mungkin itu hanya asuhannya. Apa pun yang terjadi, Aiz merasa seperti melihat sekilas sisi lain dirinya yang belum pernah dilihatnya. Dia mungkin merawat seseorang sebelum Hestia, mungkin anggota keluarga.

“Uuunnn …”

“Ah. Dewi. Apakah kamu baik-baik saja? Apakah kamu membutuhkan sesuatu?”

Pada saat itu, mata Hestia terbuka.

Saat Bell mencondongkan tubuh , dia berkata, “Aku baik-baik saja, terima kasih …” sebelum memalingkan matanya yang berwarna biru ke arah Aiz.

“Aku minta maaf, Wallensomething … aku menyebabkan … kamu banyak masalah.”

“Tidak…”

“Juga… terima kasih. Untuk membantu Bell … dan aku. ”

Sang dewi menyampaikan permintaan maaf dan terima kasih yang tulus. Meskipun dia masih menderita demam, dia berhasil tersenyum.

Aiz merasa setiap kali mereka bertemu, Hestia selalu memberikan peringatan atau nasihatnya, tetapi sang dewi juga memiliki keilahian yang asli tentang dirinya. Dia dan bocah lelaki sederhana itu menjadi keluarga yang baik.

“Maaf, Bell … Apakah tidak apa-apa jika aku kembali tidur?”

“Ya tentu saja. Luangkan waktu dan istirahatmu. ”

Hestia menurunkan matanya meminta maaf, suaranya diwarnai kelelahan. Bell mengangguk dengan ramah dan menyesuaikan selimutnya.

e𝓷𝓊𝓶a.𝐢𝗱

Melihatnya memberikan perhatian dan perhatian yang lembut, Aiz tiba-tiba memikirkan Riveria.

Dia tidak bisa mengingat lagi, tetapi mereka mungkin memainkan skenario ini sendiri.

“Dia … jauh lebih baik …”

“Ya … Terima kasih untuk Kam dan yang lainnya … dan kamu.”

Ada piring kosong di atas meja kecil di ruangan itu. Hestia sudah makan bubur yang disiapkan pagi ini, rupanya. Suaranya juga telah mendapatkan kembali kekuatannya. Dia belum sepenuhnya pulih, tetapi kondisinya sudah membaik setelah istirahat sehari.

Hestia berkeringat ringan, tetapi Aiz memutuskan bahwa akan lebih baik baginya atau Rina untuk menghabisinya nanti. Dia mengalihkan pandangannya ke Bell.

“Apakah kamu … beristirahat?”

Dia masih berada di tempat yang sama persis seperti hari sebelumnya, terus merawat sang dewi.

Bell jarang meninggalkan ruangan. Bocah itu tidak tampak terlalu lelah pada saat pasang surut, tetapi dia bisa tahu bahwa dia terjaga sepanjang malam.

“Tidak apa. Aku mungkin terlihat berantakan, tapi aku Level Tiga. ”

Memang benar bahwa petualang yang naik level secara signifikan lebih keras daripada orang kebanyakan. Itu mungkin cerita yang berbeda di Dungeon, di mana hanya berdiri di dalam bisa menguras tenaga, tapi satu atau dua orang yang tidur semalaman di sini tidak akan menjadi akhir dari dunia … Tapi itu juga bukan alasan untuk memaksakan sesuatu.

Ketika Bell mencoba untuk menertawakannya, Aiz membalas dengan tenang.

“Kamu perlu istirahat. Kamu … berlari di sekitar gunung kemarin. ”

“…”

“Hestia … tidak akan menginginkan ini, juga … kurasa.”

Menggerogoti bibirnya ketika dia kesulitan menemukan kata-kata itu, entah bagaimana Aiz berhasil mengungkapkan pikirannya. Dia berbicara pelan sehingga pembicaraan mereka tidak akan masuk ke dalam mimpi dewi.

Senyum Bell layu, dan dia melihat ke bawah.

“Tapi ini salahku … Aku menyebabkan begitu banyak masalah bagi dewi dan kamu …”

Dia memejamkan mata rubellite sekali, lalu mengalihkan pandangannya ke dewi saat kalimatnya menghilang. Ai z berpikir bahwa kebaikan hati dan kerendahan hati Bell adalah kebajikan, tetapi mereka juga merupakan sumber dari kecenderungan menyakitkannya untuk mencela diri sendiri. Dia sudah mengatakan kepadanya tadi malam bahwa semua ini bukan salahnya, tetapi dia masih menyalahkan dirinya sendiri.

“Semua ini terjadi karena dewi dan aku berkelahi … Jika bukan karena itu, dia tidak akan diculik …”

Bocah itu tiba-tiba mengambil segala sesuatu ke arah yang benar-benar tak terduga.

“Sebuah perkelahian…? Kamu … dan Hestia? ”

“Ah, tidak … Bukan benar-benar perkelahian semata, tapi … Bagaimanapun, ini menyulitkan …”

Aiz benar-benar terkejut ketika dia berjuang untuk memperbaiki dirinya sendiri sebelum terdiam lagi. Dia tidak bisa membayangkan bocah lelaki yang lembut sebelum dia berkelahi dengan siapa pun, apalagi dewinya. Bahkan Aiz, yang umumnya buta terhadap pemikiran tak terucapkan le, dapat mengatakan bahwa sesuatu telah terjadi.

Saat dia menatapnya, Bell tampak lebih tidak nyaman daripada sebelumnya. Dengan mengambil keputusan, dia menarik kursi di sebelah bocah itu dan duduk.

“A-Aiz …?”

“…”

“Uh, um …”

“…Berbicara.”

“Eh?”

“Ayo … bicara.”

Bell kaget ketika Aiz berjuang untuk menyampaikan niatnya meskipun perintah bahasa yang canggung.

“Jika ada sesuatu yang mengganggumu … aku akan mendengarkan …”

Pada akhirnya, dia akhirnya memulai percakapan dengan Bell. Biasanya, Aiz tidak akan sanggup melakukannya, tapi mungkin dia berhasil kali ini karena dia ingat bagaimana dia di masa lalu. Dia ingin mencoba membimbingnya seperti Riveria, Gareth, dan Finn membimbingnya. Paling tidak, dia adalah siswa yang dia sekolah dengan gaya bertarungnya.

Dan kalaupun dia percaya dia tidak lucu sama sekali, dia masih wanita seperti Hestia. Dia seharusnya punya cara untuk membantunya. Aiz muda di hatinya tiba-tiba tumbuh bersemangat, seperti dia meluncur di atas kacamata untuk menunjukkan dia semakin serius.

e𝓷𝓊𝓶a.𝐢𝗱

Melakukan yang terbaik untuk menyembunyikan perasaan itu, dia berusaha terlihat penuh perhatian — tetapi Bell tampak gelisah dan ragu untuk merespons.

“Tidak, um … Tentang apa yang terjadi, aku tidak benar-benar ingin berbicara … tentang itu … Um …”

Aiz merasa sedikit tersinggung.

Jelas sulit dikatakan, atau paling tidak sulit untuk dibicarakan dalam diskusi. Tetapi ketika dia melihat matanya melirik bolak-balik, dia merasakan sesuatu yang lain. Topiknya sulit dan rumit, jadi membicarakannya denganmu tidak tepat … adalah perasaan yang dia dapatkan darinya. Tidak ada cara untuk mengetahuinya, tetapi jika dia curiga jika salah satu dewa ada di sini, bukan dia, Bell mungkin akan membicarakannya.

—Itu artinya aku tidak cukup baik!

Harga diri Aiz sedikit terpukul.

Faktanya, anak laki-laki di depannya adalah satu-satunya orang yang tidak ingin dia perlakukan seperti itu . Aiz tidak tahan. Dia ingin tampak lebih dapat diandalkan untuknya. Mungkin itu karena dia lebih tua dari dia. Gadis kecil berkacamata di hatinya berteriak dan melambaikan kedua tangannya.

Wajahnya yang seperti boneka menunjukkan ekspresi keras kepala.

“…Lonceng.”

“Y-ya ?”

“Aku mengajarimu cara bertarung.”

“Y-ya.”

“Itu berarti … aku … seperti … tuanmu.”

Menyingkirkan perasaan ragu dan malu yang intens, Aiz entah bagaimana berhasil memasukkan pikirannya ke dalam kata-kata.

Dia mengerti lebih baik daripada siapa pun bahwa dia tidak benar-benar ingin menjadi seorang guru, tetapi kali ini saja, dengan anak laki-laki ini, dia ingin mengenakan mantel itu. Dia ingin menjadi seperti apa yang telah dilakukan oleh gurunya.

Kenangan Riveria, Finn, dan Gareth semua mencoba membujuknya terlintas di benaknya.

Ketika pipinya menjadi sedikit lebih panas, Aiz mencoba yang terbaik untuk berbicara dengan otoritas.

Namun.

“Menguasai…?”

Bocah itu tampak seperti telah melihat sesuatu yang mustahil untuk dipahami.

Pipinya berkedut, dan Aiz— bentak .

“…Apa?”

“Ah … T-tidak ada …”

“Jika kamu memiliki sesuatu yang ingin kamu katakan … katakan itu.”

“A-apa kamu … gila—?”

“Saya tidak marah.”

Itu bohong.

Dia sangat marah.

Dia tidak memperhatikan bahwa alisnya mengerut dan pipinya berada di ambang mengembang menjadi cemberut pemarah.

Keluar dari kursinya, dia mendekati Bell.

“Bicara padaku.”

” Eh, um, tapi … ?!”

“Bicara padaku.”

e𝓷𝓊𝓶a.𝐢𝗱

“Aku … aku tidak bisa!”

“Mengapa?”

“Tidak mungkin aku bisa ketika kamu seperti ini!”

Api berbahaya tumbuh di belakang mata emasnya saat Bell akhirnya berteriak.

Si kecil ini — murid yang mengerikan!

Pada titik itu, Aiz akhirnya merasakan sedikit perjuangan Riveria di masa lalu. Dia merasa seperti bisa bersimpati dengan peri dari sembilan tahun yang lalu.

Apakah ini seperti mencoba mengajar anak yang bermasalah ?!

“Bicara padaku.”

“Aiz! Aiz ?! ”

“Bicara padaku.”

“Terlalu dekat, terlalu dekat, terlalu dekat!”

“Berbicara. Untuk. Saya.”

“S-seseorang ?! Tolong aku!!!”

Menjadi merah, Bell dengan putus asa memohon bantuan ketika Aiz bergerak cukup dekat untuk disentuh hidung mereka.

Aiz dengan cepat meraih bahunya. Tidak ada yang bisa melarikan diri dari petualang tingkat pertama.

Bell tidak bisa bertahan dan memerah sedikit.

“Ugh , kamu sangat keras — Tunggu, apa yang kamu lakukan? !!!!!”

Ketika Hestia berusaha membuka matanya, dia berteriak ketika dia melihat serangan itu terjadi di depannya.

“A-apa yang kalian lakukan ?! Wallensomething! Pergi dari Beeell !! ”

Melihat wajah mereka sedekat itu, Hestia langsung menganggap mereka akan berciuman. Dia seperti seorang istri yang menangkap suaminya selingkuh.

Dewi yang gelisah mencoba untuk melompat dari tempat tidur, sejenak melupakan semua tentang pulih dari penyakitnya.

Tetapi ketika Bell berusaha mati-matian untuk melawan , dia membalikkan tubuhnya dengan canggung, dan kakinya tergelincir.

“” Oh. “”

Aiz dan Bell berbicara bersamaan. Ketika Hestia mencoba melompat dari tempat tidur, sepertinya Aiz mencoba mendorong Bell ke bawah, dan pasangan itu jatuh ke dewi.

“Guaaaaaaaaaaaaaaaaaaa ?!”

“G-Godde ssssssss ?!”

Perkelahian Bell dan Aiz mendarat tepat di perut Hestia.

Jeritan dewi menggema melalui rumah tetua desa.

“Bell, Aiz … Tolong cobalah untuk memperlakukan dewi dengan sedikit lebih hati-hati …”

Kam mengucapkan nama mereka dengan serius sebelum memberikan pertanyaannya dengan agak canggung.

Keduanya mundur, malu pada diri mereka sendiri.

Sudah waktunya makan malam. Setelah apa yang terjadi sebelumnya, pasangan itu menuju ke ruang makan. Jika mereka tinggal di kamar bersama sang dewi, itu tidak akan baik untuk ketenangan pikirannya.

Pertama- tama, Hestia yang hampir gila telah berteriak, “Bawalah aku Wallensomething!” Tapi tentu saja, tidak mungkin baginya untuk mempertahankan tingkat energi itu, dan dia akhirnya kehabisan tenaga. Masih terengah-engah dari usaha, dia dengan patuh menyelinap kembali ke dalam , lelah.

“Ayah, mereka sepertinya sudah menyesal, jadi itu sudah cukup. Mari makan malam.”

Mereka mulai makan malam atas saran Rina. Tumbuhan yang dicuri dari gunung dan ikan yang ditangkap dari sungai merupakan sebagian besar makanan.

Ada tujuh orang di sekitar meja, termasuk Aiz dan Bell dan Kam dan Rina. Selain Rina, Kam memiliki tiga putra yang tinggal di kediaman. Mereka semua lebih tua darinya dan semua keturunan, disilangkan dengan elf dan manusia hewan.

Mereka sopan dan ceria seperti Rina, jadi percakapan pun berkembang di sekitar meja.

“Aiz, tentang sebelumnya …”

e𝓷𝓊𝓶a.𝐢𝗱

Duduk di sebelah kirinya, Bell gemetar ketika dia tampak seperti akan meminta maaf, tetapi Aiz sedang sulit dan memalingkan muka darinya dengan cemberut. Keputusasaan total melintas di wajahnya. Menyaksikan mereka berdua, Rina dan Kam tertawa kecil.

“Kupikir kamu terlihat seperti boneka pada awalnya, tapi … Bell bisa mengeluarkan ekspresi itu darimu.”

“…?”

Di seberang Aiz, duduk di sebelah Kam, Rina tersenyum.

Ekspresi apa? Aiz hanya memiringkan kepalanya dengan bingung, tidak yakin apa yang gadis itu coba katakan.

Menggantung kepalanya karena syok, Bell tidak mencatat apa yang dikatakannya sama sekali.

“Bagaimana kalau satu minuman, Bell? Saya membawa beberapa alkohol khusus dari gudang yang tepat untuk acara-acara seperti ini. ”

“Ah … Um, aku bukan benar-benar satu untuk—”

“Ayo, saudara. Tidak bisakah kau melihat Bell tidak nyaman? ”

Orang hewan yang duduk di sebelah kanan Aiz telah menawarkan gelas kayu alkohol yang telah dituangkannya untuk Bell. Dia hanya mengangkat bahu dan menatap dengan sedih ke minuman yang tidak disentuh, lalu meletakkannya kembali ke sana kemari ketika Rina memarahinya…

Melihat bolak-balik yang terjadi di sekitarnya, Aiz melirik bocah itu.

Apa yang harus saya lakukan? Aku mungkin belum dewasa, dan aku ingin berbaikan dengannya, tapi aku masih agak marah padanya … Dia mengayuh melalui pikiran-pikiran itu dalam benaknya. Aiz muda di hatinya mengamuk seperti minotaur.

Dia tahu bahwa Bell diam-diam mengintip ke arahnya juga. Merasa sangat canggung ketika pikirannya berpacu pada apa yang harus dilakukan, dia meraih cangkir di sebelahnya.

Tapi yang dia ambil bukan miliknya. Itu yang disisihkan oleh putra Kam.

Dan yang kedua menyentuh bibirnya—

—Aiz pingsan.

Segera setelah itu— percikan!

“Hgn?”

Dia bingung ketika dia merasakan air membasahi wajahnya.

Tidak yakin apa yang baru saja terjadi, Aiz menyadari bahwa wajah dan pakaiannya basah kuyup dan akhirnya bersama bahwa seseorang telah melemparkan banyak air kepadanya. Rina berdiri di depannya, pundaknya terengah-engah saat dia menarik napas, ember kosong di tangannya.

… Saya disiram air? Mengapa?

Dia masih bingung tentang hal itu, tetapi keraguan itu berubah menjadi kejutan.

“Ap …? Lonceng?!”

Entah mengapa, bocah itu dipukuli hingga setengah mati dan roboh di lantai, nyaris tak bernapas.

Bukan hanya Bell. Meja dan kursi telah berserakan di sekitar ruangan untuk menciptakan kekacauan pectacular. Itu tampak seperti badai telah menerobos. Aiz benar-benar bingung.

Apa apaan?

Hanya sedetik!

Apa yang terjadi?!

e𝓷𝓊𝓶a.𝐢𝗱

Putra-putra Kam pucat, berdiri di dinding memegangi piring makanan. Kam sendiri sedang duduk di lantai dengan mulutnya setengah terbuka. Itu hampir terlihat seperti rohnya akan melarikan diri melalui mulutnya dan mencari perlindungan di surga ketika salah satu putranya mendekatinya, sambil menangis, “Ayah! Daaaaaaad ?! ”Itu adalah malapetaka.

Mungkinkah…?

“Serangan musuh ?!”

Saya tidak merasakan … apa pun … Tapi itu tidak mungkin!

Aiz bergidik ketika dia segera mempersiapkan diri. Untuk beberapa alasan, ada tongkat kayu berdarah di tangan kanannya, jadi dia menyiapkannya, terus-menerus berputar mencari si penyerang.

“A-Aiz … Agh.”

Bell berhasil memeras beberapa suku kata, terdengar seperti kelinci yang tergencet di kaki Aiz. Dia tampak sangat serius ketika sebutir keringat menetes di pipinya. Tangan kanannya menempel pada pisau hitam pekat. Dia jelas telah berjuang dengan gagah berani melawan penyerang. Namun, musuh tidak menunjukkan keraguan untuk memukulnya hitam dan biru.

Kebrutalan yang kejam darinya membuat marah Aiz.

Penyerang adalah seseorang yang bisa melakukan semua itu kepada petualang tingkat kedua seperti Bell …!

Tingkat kehati-hatiannya melambung tinggi. Untuk beberapa alasan, musuh tidak menyerangnya, mungkin karena takut, tetapi dia tidak bisa membiarkannya lengah. Tatapan tajamnya berpatroli di ruang makan yang sunyi senyap.

Karena dia sibuk berjaga-jaga untuk musuh potensial, dia tidak menyadarinya.

Isi cangkir kayu telah tumpah di lantai dalam kekacauan. Aroma yang naik dari cangkir yang secara tidak sengaja ia hirup adalah aroma alkohol.

Dia tidak memperhatikan bahwa orang-orang yang gemetar di sekitar ruangan semua menatapnya.

“… Nona Aiz, tolong jaga Tuan Bell.”

“Tapi en emy …!”

Bahu Rina terangkat seolah-olah gelombang kelelahan tiba-tiba menghantamnya.

Melirik Bell dengan kasihan, dia lemas menggelengkan kepalanya.

“Tidak, tidak apa-apa. Juga, aku mohon padamu — tolong jangan lakukan hal aneh. Terutama, tolong jangan menyentuh alkohol yang tumpah di lantai. ”

“Tapi-”

“SAYA. Kata. Itu. Adalah. Baik.”

“O-oke.”

Aiz berusaha bertahan, tetapi tekanan tatapan Rina yang kuat meyakinkan Aiz untuk mundur. Dia mengangguk setuju.

Rina dan anak-anak tampak seperti mereka menyaksikan tragedi ketika mereka mulai membersihkan . Aiz merasa gelisah, tetapi para penyerang yang ia waspadai tidak pernah muncul. Kam tersentak saat dia membuka matanya, jadi semuanya berakhir tanpa insiden.

Untuk beberapa alasan, Aiz mulai merasa malu, jadi dia melakukan apa yang diperintahkan dan cenderung kepada Bell. Melihat makanannya saat ini , iritasi kekanak-kanakannya hampir tidak layak untuk dipertimbangkan. Itu semua air di bawah jembatan sekarang. Setelah mengobati luka-lukanya dengan ramuan, dia merasa kesepian karena alasan tertentu, jadi dia meletakkan kepalanya di pangkuannya.

Dia membelai rambut putihnya.

Dia tidak yakin apa penyebabnya, tetapi yang bisa dilakukan Bell hanyalah mengerang kesakitan.

Mungkin ada musuh yang tidak bisa kita lihat … Aku harus melindungi Bell dan yang lainnya!

Mengencangkan cengkeramannya pada gada kayu, dia dipenuhi dengan tekad.

Sejak hari itu dan seterusnya, bahkan setelah rin berhenti, dia tidak mengambil satu langkah pun di luar rumah, hanya berfokus untuk melindungi mereka.

Dan Rina dan keluarganya, untuk beberapa alasan, tidak akan membiarkan Aiz mendekati minuman beralkohol.