Volume 9 Chapter 2

“Apakah kamu yakin tentang ini?” Tanya sang dewi.

Dia berdiri menghadap punggung kecil.

Kulitnya sangat halus dan pucat.

Tidak tersentuh oleh kekerasan, seolah-olah bertentangan dengan gagasan itu.

“Jika aku melakukan ini, tidak ada jalan kembali, kau tahu?”

Sang dewi memeriksa sekali lagi saat dia memberikan peringatan terakhirnya. Rambutnya yang berwarna ungu gelap. Darah merembes dari luka di jarinya.

“Itu bagian dari menjadi pengikut dewa.”

Gadis kecil itu hanya memiliki satu tanggapan.

“Cepat dan lakukan itu.”

Suaranya tidak goyah sedikit pun; tekadnya tajam seperti baja.

Resolusi yang tak tergoyahkan . Mata emasnya, menatap lurus ke depan, sama. Di dalamnya ada tatapan dingin seperti bilah yang terhunus yang akan memotong apa pun dan segalanya. Itu terlalu tajam untuk dimiliki oleh seorang anak yang belum berusia sepuluh tahun. Sang dewi hanya bisa merasakan bahaya dalam diri gadis itu darinya.

Sang dewi melihat ke bawah dan dengan lembut meletakkan jarinya di punggung gadis itu.

Darahnya yang mengalir perlahan mengeluarkan surat para dewa.

Garis karakter itu seperti sebuah tulisan, hieroglif vermilion mengingatkan pada matahari terbenam.

Begitu nama asli dewi dan perempuan itu tertulis, Berkat mengumumkan kepada dunia bahwa pengikut dewa lain telah lahir.

“Selamat datang di Loki Familia . Sekarang salah satu pengikut saya. ”

“Mawar.”

Resepsionis werewolf yang bosan menunggu di konter mendongak ketika dia mendengar namanya.

Di depan matanya ada peri tinggi yang memiliki kecantikan tiada tara.

Rose dipilih oleh Persekutuan sebagian karena ketampanannya, tetapi dia tidak bisa memegang lilin pada peri tinggi. Itu adalah sedikit cerita terkenal di sekitar Labyrinth City bahwa peri tinggi yang tak tertandingi ini bahkan mengilhami kecemburuan seorang dewi, memicu insiden besar-besaran. Rambut giok yang berkumpul di kerahnya seperti perhiasan, cocok untuk aura bermartabat dari pengguna sihir tingkat tinggi.

Namun, resepsionis muda itu tidak terpesona atau cemburu pada penampilan itu. Dia bahkan tidak memperbaiki kebosanannya saat dia menjawab — tampak lebih kesal dengan kerumitan itu daripada tidak senang.

“Selamat datang, Wakil Kapten Loki Familia, Riveria Ljos Alf. Apa yang membawamu ke sini hari ini? ”

“Kau bisa berhenti dengan salam resmi, Rose. Anda bahkan tidak bertingkah seperti yang Anda maksudkan. ”

“Dikatakan dalam manual bahwa kita seharusnya melakukan itu untuk keluarga besar, jadi aku tidak bisa menahannya, kau tahu? Jika kita tidak melakukan apa yang seharusnya kita lakukan, kita akan mendapat pemotongan gaji. ”

Riveria mengerutkan rambutnya dengan cara yang bermartabat, yang ditanggapi serigala serigala sambil memutar-mutar rambut merahnya dengan satu tangan.

Mereka berada di Markas Besar Guild, yang terletak di distrik barat laut kota. Organisasi ini adalah kekuatan administratif utama di Orario, yang tidak memiliki raja atau penguasa feodal. Apakah masa lalu, sekarang, atau masa depan, itu berfungsi sebagai inti Labyrinth City.

“Lima tahun yang lalu, ketika saya pertama kali bertemu Anda di belakang meja, Anda begitu polos. Anda benar-benar berubah. Saya pikir Anda empat belas lalu? Keinginan itu belum ada di mana pun. ”

“Itu tepat setelah saya memulai pekerjaan. Bisakah Anda tidak membicarakan hal-hal dari yang lalu? ”

“Untuk peri seperti aku, itu tidak jauh berbeda dari sesuatu yang terjadi sebulan yang lalu.”

Matahari bersinar ke lobi saat para petualang dan pekerja sibuk. Rose dengan sedih menyilangkan tangannya. Dia mengenakan seragam hitam yang disediakan oleh Persekutuan dan, saat ini, menekankan satu area di mana dia bisa menang melawan Riveria. Dia merespons dengan nada suara yang terlalu asing.

“Yah ? Saya yakin Anda tidak datang untuk menembak angin sepoi-sepoi. Jika ini akan menyebalkan, saya lebih suka Anda cepat dan menyelesaikannya. Mereka menjadi rewel atas setiap hal kecil ketika kita berurusan dengan kalian atau Freya Familia . ”

Seolah mengkonfirmasikan apa yang dia katakan, semua anggota Persekutuan di belakang meja memandang mereka berdua.

Diam sejenak, Riveria mengangguk dan merespons.

“Ya … Mendaftarkan seorang petualang. Saya ingin Anda memproses seseorang. ”

Rose tampak bingung.

“Mendaftarkan seorang petualang … Dan di mana petualang baru dikatakan? Saya tidak bisa mendaftarkan seseorang jika mereka tidak ada di sini sendiri. ”

“Dia disini.”

“Hah?”

“Petualang baru ada di sini.”

Mengikuti pandangan Riveria ke bawah, Rose membungkuk di atas meja.

Seperti katanya, memang ada seseorang yang berdiri di sana. Manusia muda, masih sangat kecil sehingga konter cukup untuk menyembunyikannya. Gadis muda berambut emas, bermata emas mengenakan pakaian polos.

Mata Rose melebar. Meski seusia gadis itu, kecantikannya menyaingi Riveria. Mata emasnya sangat mencolok; di dalamnya tinggal cahaya yang kuat yang telah ditentukan yang sepenuhnya bertentangan dengan sisa penampilannya. Tatapannya berisi tekad baja yang tidak sesuai untuk anak.

“Aku ingin mendaftarkan gadis ini sebagai seorang petualang.”

enuma.i𝗱

“…Baiklah baiklah. Saya akan membereskannya. ”

Rose dengan blak-blakan menerima permintaan itu.

Dengan asumsi sikap profesional, dia menahan tatapan mencela dan menelan apa yang sebenarnya ingin dia katakan ketika dia memulai proses pendaftaran.

“Bisakah kamu menulis?”

“…”

Gadis kecil itu mengangguk sebagai jawaban atas pertanyaan Riveria.

Berdiri di bangku yang dibuat untuk para petualang prum, dia mengambil pena bulu yang ditawarkan kepadanya dan mulai menulis di perkamen yang disediakan.

“… Tunggu, itu hieroglif? Gunakan Koine. ”

“?!”

Rose kaget ketika Riveria membantu gadis itu mengisi bagian lembar registrasi yang diminta.

Nama … Aiz Wallenstein. Usia tujuh, eh? Dan sama sekali tidak ada yang lain …

Tempat lahir itu kosong, latar belakangnya kosong, yang lainnya kosong, kosong, kosong … Kekosongan yang tidak mengatakan apa-apa. Selain usianya, tidak ada informasi sama sekali.

Rose fr dimiliki tetapi tidak mengatakan apa-apa.

Ini adalah Orario. Penjahat yang ingin menjadi kaya dengan cepat dan orang-orang dengan hati nurani datang ke sini sepanjang waktu. Dan Persekutuan menyambut siapa pun yang bisa menghadapi Dungeon. Jika mereka menyelidiki semua orang yang tidak mengungkapkan masa lalu atau karier mereka, itu tidak akan pernah berakhir.

Selain kasus khusus seperti mata-mata atau informan yang bekerja untuk negara atau kota lain, siapa pun bisa menjadi petualang. Itulah aturannya di sini. Rose menerima perkamen itu dan menyetujuinya, seperti biasa.

“Sedangkan untuk viser iklan … Yah, kalian tidak akan membutuhkan itu. Keluarga besar seperti keluargamu tidak membutuhkan dukungan dari kami. ”

“Ya, kita akan mengurus instruksinya sendiri.”

Persekutuan telah melembagakan sistem penasihat, terutama untuk membantu keluarga yang baru didirikan dan pemula , tetapi itu tidak perlu untuk salah satu kelompok terbesar dan paling terkenal di Orario.

Mendengar itu, Aiz Wallenstein menatap peri tinggi.

“Apakah … sudah berakhir?”

“…Iya. Registrasi sudah selesai. ”

“Kalau begitu aku pergi.”

Meskipun baru saja bertemu dengannya, Rose tahu dari pertukaran singkat bahwa gadis kecil itu menuju Dungeon.

Gadis bermata tajam melompat dari bangku, akan lari. Tapi sebelum dia bisa pergi, Riveria mencengkeram kerah bajunya.

“Tunggu, dasar bodoh. Apakah Anda benar-benar berniat untuk pergi ke Dungeon? ”

Gadis itu terbatuk manis sebelum melotot seolah akan membalas dendam kepada orang tuanya. Bukan berarti ekspresi itu mungkin mengganggu petualang tingkat pertama.

“Pergi ke Dungeon tanpa persiapan adalah bunuh diri. Apa sebenarnya yang kamu rencanakan tanpa senjata, setidaknya? ”

“Cih …”

“Langkah pertama adalah mendapatkan peralatan. Anda membutuhkan senjata dan baju besi. ”

Riveria memenangkan argumen dengan alasan yang masuk akal. Memerah sedikit karena malu, Aiz memelototinya sebelum menyerah dengan enggan.

” … Ingin menggunakan persediaan Guild?”

Menyaksikan pertukaran dari sela-sela, Rose memotong.

“Ya silahkan. Itu akan sempurna untuk pemula yang tidak tahu apa-apa. ”

“Aku tidak pernah berpikir akan melihat hari aku akan menawarkan peralatan petualang pemula untuk Loki Fa milia . Baiklah, sayang, ikuti petugas ini untuk melakukan pengukuran Anda. ”

Dia memanggil salah satu wanita di belakang meja untuk membawa Aiz ke samping. Pekerja manusia itu mengulurkan tangannya, tetapi gadis itu menolak untuk mengambilnya, hanya mengikuti di belakang tanpa suara seperti iklan .

“Seseorang yang bisa menulis hieroglif . Apakah Anda menculiknya dari suatu kerajaan? Atau salah satu profesor di Distrik Pendidikan? ”

enuma.i𝗱

“Jangan membongkar. Hanya itu yang bisa saya katakan. ”

“Hmm … Yah, terserahlah. Meskipun kami lebih suka kamu melakukan sesuatu tentang Kejahatan daripada berantakan dengan petualang baru. ”

“Itu sedikit sakit.”

Keduanya berbicara tanpa saling memandang, hanya berfokus pada gadis kecil yang tidak tersenyum yang sedang melakukan pengukuran.

“Jadi faksi terbesar kota berencana untuk mempersenjatai anak kecil dengan serangan , kemudian mengirimnya untuk mati di Dungeon?”

“…”

“Kamu nekat mengembangkan pengaruh faksi kamu? Jika demikian, saya sangat salah menilai Anda. ”

“…”

“Bahkan jika dia menginginkannya sendiri, bukankah tugas orang-orang dewasa di ruangan itu untuk menghentikannya?”

“…”

Begitu mereka sendirian, Rose mengeluarkan semua pendapat yang telah dia tahan. Itu adalah perasaannya yang sebenarnya, kritiknya sebagai karyawan Persekutuan yang telah melihat terlalu banyak petualang bergegas menuju kematian mereka.

Riveria tidak menanggapi. Melirik sekilas, Rose melihat elf tinggi itu mencoba yang terbaik untuk tidak menunjukkan emosi, jadi dia mengakhiri omelannya.

Rose baru saja bertemu dengan gadis itu.

Di matanya, sepertinya Riveria juga mencoba mencari cara untuk melintasi parit yang digali gadis kecil itu di sekelilingnya.

“Yang itu menuju kuburan awal.”

Dia berakhir dengan penilaiannya sebagai anggota Persekutuan.

“Kehidupan yang cepat tidak mulai menggambarkannya. Saya telah bertemu banyak petualang, tetapi itulah pertama kalinya saya melihat mata seperti itu. Saat Anda memalingkan muka, dia akan membuat dirinya dipimpin. ”

Riveria memiliki jawaban yang jelas untuk peringatan Rose.

“Aku tidak akan mengizinkannya,” katanya. “Itu sebabnya kita ada di sini.”

Udara ini akrab. Ketika saya masih muda, saya tersandung ke sini.

Saat Aiz masuk, dia ingat sensasi itu.

Ketika dia merasakan udara dingin yang samar-samar di kulitnya, matanya mengamati sekelilingnya.

Meskipun berada di bawah tanah, fosforesensi menerangi area tersebut. Dinding dan langit-langit biru suram menunjukkan bahwa ini adalah pintu masuk labirin.

Ini adalah lantai pertama Dungeon, di Level Uppe .

Melewati tangga spiral ke lubang besar di bawah Babel dan di luar Beginning Road yang luas, Aiz dan Riveria tiba di sudut tertentu labirin. Ada satu jalan yang harus diikuti, tanpa garpu di jalan. Namun, Aiz tampak gelisah ketika dia berdiri di depan. Sangat berlebihan, seolah-olah dia sedang menangani hal yang paling menegangkan di dunia. Tatapan tajamnya mencari tanda-tanda monster.

“Berhenti sangat tegang. Anda bernapas terlalu dangkal. Apa yang akan kamu lakukan nanti jika ada hal sekecil ini membuatmu gelisah? ”

Meskipun hanya beberapa langkah di belakangnya, Aiz tidak mendengar kata-kata Riveria. Gadis muda itu mengencangkan cengkeramannya ke pedang di tangannya. Dia memiliki pedang lurus buatan Guild, bernama Little Blade. Itu adalah senjata yang biasanya digunakan oleh penjahat, tapi itu sempurna untuk Aiz, yang bahkan tidak setinggi 120 celcius. Armornya juga disediakan oleh Persekutuan, sesuatu yang disebut Little Leather juga dimaksudkan untuk digunakan oleh prums.

Sepatu bot kulitnya berderit, Aiz melanjutkan langkah demi langkah ke Dungeon. Dia memperhatikan bahwa bidang penglihatannya menyempit. Ketika bernafas menjadi terlalu sulit, dia akhirnya menyadari bahwa dia mengalami hiperventilasi. Tubuhnya menjadi sangat tegang, dia hampir tidak bisa bergerak sama sekali.

Menjadi kuat.

Dia tidak tahu apakah dia merasa gugup, gembira, atau sesuatu yang lain sama sekali.

Saya harus menjadi kuat.

Tetapi Aiz menyadari bahwa dia, pada saat ini, berdiri di garis start.

Demi harapanku, apa pun yang terjadi.

Itu mengumumkan akhir hidupnya sebagai seorang gadis kecil yang naif. Tidak ada orang yang akan melindunginya lagi. Atau setidaknya itulah yang dia yakini.

enuma.i𝗱

Setelah mengambil senjata yang menakutkan dan menerima bobotnya yang dalam, dia tidak punya pilihan selain menggunakannya.

Itu sebabnya saya akan … melawan monster.

Aiz menginginkan kekuasaan.

Dia bersikeras bahwa dia harus menjadi kuat.

Dan sebagai tanggapan, mereka telah— Loki Familia telah memenuhi permintaannya.

Tidak apa-apa selama aku bisa pergi ke Dungeon.

Jika dia menerima Berkat, menjelajahi Penjara Bawah Tanah, dan mengalahkan monster, dia akan mendapatkan kekuatan yang dia cari. Itulah yang mereka katakan.

Riveria menyaksikan dalam diam dengan ekspresi yang tidak bisa dipahami ketika gadis itu melewati garis start.

Saat Aiz dengan putus asa menunggu akhirnya datang.

“Graaa …”

“!”

Tungkai pendek dan gemuk jadi gitu. Kulit kehijauan. Goblin Salah satu monster yang berasal dari lantai pertama dan makhluk tingkat rendah yang sama yang dihadapi petualang terlebih dahulu.

Berdiri di depannya di jalan, goblin memamerkan taring kecilnya dan menggeram. Jantung Aiz berdetak kencang. Punggungnya terasa panas di mana Berkat itu tertulis, seolah-olah itu berisi nyala api hitam.

“Jangan terburu-buru masuk tanpa berpikir. Jangan berpikir tentang membunuhnya dalam satu pukulan, baik. Hanya-”

Nasihat Riveria diabaikan sebelum dia bahkan memiliki kesempatan untuk menyelesaikannya. Aiz berlari maju tanpa mendengarkan instruksinya sama sekali.

“Cih! Menipu!”

Teguran elf itu jatuh pada telinga tuli ketika gadis muda yang didakwa dengan pedangnya terangkat tinggi.

Meskipun berteriak padanya, Riveria tidak bergerak untuk membantu. Dia sudah menentukan bahwa bahkan jika si goblin mendaratkan serangan balik pada gadis muda itu, itu tidak akan mampu menimbulkan luka mematikan. Juga, penting untuk belajar dari kesalahan. Itulah yang dia pikirkan.

Kemudian sesuatu yang tak terduga terjadi.

Rambut emasnya berkibar.

Sebuah tebasan turun dengan semua berat badannya di bawah itu.

Monster itu berkeping-keping .

” ”

“Gyaaaaaaa? !!!”

Daging berserakan, darah disemprotkan, dan makhluk itu mengangkat tangisan sekarat. Anggota badannya terkoyak, monster jelek itu berubah menjadi gumpalan daging yang bahkan lebih jelek. Hanya butuh sesaat untuk tebasan dari Blade Tiny untuk menjatuhkan monster itu.

Riveria bingung. Itu tampak lebih seperti monster yang dipukul dengan palu daripada dengan pisau.

Satu serangan.

Goblin itu mati karena satu serangan.

Serangan pertama dari petualang Tingkat-1 yang baru saja memperoleh Statusnya seharusnya tidak sekuat itu.

Itu adalah hasil yang luar biasa — terlalu banyak.

Ini menandai pertempuran pertama petualang yang dikenal sebagai Aiz Wallenstein, serta kemenangan pertamanya.

“Ini…”

Aiz berdiri tegak, tubuh bagian atasnya tertutup gore dari tebasan canggung. Bibirnya bergetar ketika dia berbisik tanpa sadar.

“… Ini … adalah yang pertama …”

Pembunuhan perdana.

Langkah pertamanya melewati garis start.

Namun, tidak ada emosi yang membengkak di dadanya. Tidak ada rasa pencapaian, tidak ada kegembiraan, tidak ada. Berlumuran darah, dia tampak tidak tertarik ketika dia mengamati hasil pertarungan.

Ini hanya perhentian pertama di sepanjang jalan. Jalan untuk mencapai kekuatan yang diinginkannya begitu lama sehingga langkah sekecil itu sangat berarti jika dibandingkan dengan tujuan dalam posisi.

Itu sebabnya Aiz berlari.

Dia berteriak untuk mengipasi api semangat juangnya, dadanya bergetar.

Tertarik oleh tangisan gadis itu dan aroma darah kin mereka, gerombolan monster berkumpul di depan di jalan setapak.

Riveria sadar dan mencoba mengendalikan Aiz, tetapi gadis muda itu mengguncangnya dan menuju lebih dalam, mengiris pak monster yang melolong.

Pedang itu menciptakan simfoni gedebuk tumpul, meninggalkan luka yang tak terhitung jumlahnya.

Seiring dengan teriakan mengerikan.

“Ini tidak mungkin … Tidak mungkin.”

enuma.i𝗱

Hanya itu yang bisa dilakukan Riveria untuk mengungkapkan adegan yang diungkapkan di hadapannya.

“Goghaaa!”

” AAA ?!”

Setiap kali gadis itu melepaskan serangan dengan seluruh kekuatannya, monster yang berdiri di depannya hancur berkeping-keping.

Sama seperti goblin pertama, bongkahan daging itu bertebaran.

“Uuuuaaaahhhh !!”

Bagi Riveria, itu adalah kekuatan kasar. Gadis itu meletakkan berat badannya di belakang pedang ukuran prum dan bersandar pada setiap serangan tepat saat dia mulai jatuh. Namun, kekuatan yang terkandung dalam pukulan itu lebih dari cukup untuk membunuh goblin atau kobold. Geraman mengancam mereka dengan cepat berubah menjadi teriakan ketakutan. Karena atribut kekuatannya, pedang itu sendiri sudah usang.

Itu adalah pemandangan yang aneh – lengan dan kaki monster berserakan sementara dindingnya berlumuran darah segar di mana-mana. Orang normal tidak akan pernah mengaitkan pembantaian dengan gadis ini yang tidak bisa menggunakan pedang dengan benar dan tidak tahu cara bertarung. Ketika Aiz terus menggeram dan menyerang monster itu, Riveria merasa kedinginan.

“Ha!!”

“Gegee ?!”

Riveria mengernyit saat Aiz menghabisi monster yang tersisa. Sambil menggertakkan giginya dengan sekuat tenaga, gadis itu berkomitmen penuh untuk tebasan yang menabrak kobold di tubuhnya. Tubuh monster itu hancur bersama dengan batu ajaibnya, berubah menjadi abu.

“Haaa-haaa-haaa …”

T ia hanya suara meninggalkan itu napas compang-camping gadis itu menggema di Dungeon.

“… Aiz, itu saja untuk hari ini. Kami akan kembali. ”

Riveria dapat mengatakan bahwa kondisi Aiz semakin berbahaya dan memutuskan sudah waktunya untuk kembali.

“Aku masih bisa … terus berjalan …”

Keinginan Aiz untuk bertarung masih tinggi, dan dia mundur ketika elf itu mengulurkan tangannya.

Kemudian sesuatu tiba-tiba jatuh dari mulut Aiz dengan plop .

“Ah…”

“…?”

Gadis itu tampak terkejut ketika dia menyadari apa yang telah terjadi. Riveria dengan ragu mencondongkan tubuh dan mengambil benda yang jatuh dari mulut Aiz.

“Ini adalah…”

Benda putih berkilau yang tergeletak di telapak tangan terbuka Riveria bukanlah batu ajaib atau sejenisnya, juga bukan item drop — itu adalah gigi bayi.

“Ga-ha-ha-haaa!”

Loki tertawa terbahak-bahak saat dia memeriksa gigi bayi kecil yang lucu.

“Menggunakan begitu banyak kekuatan sehingga kamu kehilangan gigi ?! Itu kaya! Tapi ya, ya, masuk akal. Lagipula, Aizuu hanyalah gadis manis berusia tujuh tahun yang manis! ”

“Tapi untuk menggertakkan gigimu begitu keras saat kamu bertarung …”

Finn tersenyum dengan senyum lebar dari belakang mejanya saat Loki dengan kasar menendang kakinya di atasnya, memegangi perutnya setelah terlalu banyak tertawa.

Mereka berada di kantor rumah Loki Familia . Loki, Finn, dan Gareth hadir, bersama Aiz dan Riveria, yang baru saja kembali dari Dungeon. Mereka datang untuk melaporkan debut Aiz setelah dia mendaftar di Persekutuan.

Aiz tersipu ketika dia menghindari kontak mata.

“Hei, Aizuu! Tersenyumlah dan ucapkan ‘keju’! Aku ingin melihat senyummu yang mungil dan bergigi kecil itu! ”

“Tidak mau.”

Aiz berbalik dan menuju pintu ketika Loki mendekat dengan senyum cabul.

“Saya pergi.”

“—Tidak mungkin! Gareth! ”

Tiba-tiba, sang dewi menjentikkan jarinya. Sambil mendesah, kurcaci itu mendekat dan mengangkat Aiz seperti bulu.

“Gh— ?! L-biarkan aku pergi! ”

enuma.i𝗱

“Bwa-ha-ha-ha! Aku dewi di sini! ”

Mengangkat lengannya, Aiz mengayunkan kakinya tanpa daya ketika Loki segera memulai serangannya. Dengan sigap menghindari lokasi mesum dengan cara yang diperhitungkan, dia mulai menggelitik Aiz.

“~~~~~ Ngh ?!”

“Ayo sekarang — buka mulutmu untukku!”

Mata gadis kecil itu melebar ketika perutnya diserang oleh jari-jari dua tangan. Perlawanan sia-sia, dan dalam hitungan detik dia meledak berseru.

“Sto — Gya-haaa! Hentikan! Ah-ah-ha-ha-ha !! ”

Riveria meletakkan tangannya di pipinya dan memalingkan muka ketika kekesalan Finn yang familier muncul di wajahnya. Aiz memerah merah cerah, air mata di matanya saat mulutnya terbuka lebar.

Loki mengintip dan melihat celah di mana molar atas di sebelah taringnya jatuh, membuat gusinya terlihat.

“Ah-ha-ha! Sooo cu te! Saya akan mempertahankan memori itu selamanya! Saya akan menghargai gigi ini! ”

Setelah tawanya mereda, Loki membungkus giginya dengan syal seolah dia sedang mempersiapkannya untuk akhirat.

Segera mereka duduk.

Mengandung tawa yang tidak disengaja, Aiz berangsur-angsur naik, matanya yang keemasan menyala-nyala. Dia mendekati Loki dengan kecepatan luar biasa dan menyerang dengan sapuan kaki.

“Hmph!”

“Gugyaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa ?!”

Sekarang dia telah menerima Berkat, tendangan rendah anak muda itu didukung oleh kekuatan yang ditingkatkan yang bahkan dapat membunuh monster, dan serangan itu menghasilkan pukulan yang bersih di tulang kering Loki. Sang dewi berguling-guling sambil memeluk kakinya ketika Riveria dan yang lainnya mencoba menekan sakit kepala yang mereka rasakan datang. Cukup marah sehingga bahkan telinganya tampak merah, Aiz tidak memberi Loki pandangan sekilas ketika dia akhirnya meninggalkan ruangan.

Ratapan kasar sang dewi menggema sekitar untuk sementara waktu lebih lama.

“… Jadi bagaimana, Riveria? Bagaimana penampilannya? ”

Menilai bahwa gadis muda itu sekarang sangat jauh , Loki berdiri seolah-olah dia telah berpura-pura selama ini. Sikapnya sangat serius, tidak seperti penampilannya yang konyol sebelumnya.

Menatap pandangannya, Riveria berbagi kesan tentang gadis itu.

“Sebagian besar, itu berjalan seperti yang diharapkan. Sama sekali tidak memikirkan bahaya untuk dirinya sendiri. Karena tujuannya, dia terlalu terobsesi dengan kekuatan. ”

“Aku ingin kekuatan, ya? Ini bukan tempat saya untuk berbicara tentang keinginan orang lain, tetapi keinginan gadis itu agak terlalu langsung. Itu berbahaya. Dan itu menyakitkan untuk ditonton. ”

Fin n tersenyum sedih ketika dia bersandar di kursinya. Kemudian, seolah baru menyadari sesuatu, dia segera mengajukan pertanyaan.

“Kerja bagus mengeluarkannya dari Dungeon, Riveria. Sepertinya dia akan terus berjuang sampai dia pingsan. Apakah itu gigi bayi kecil bagaimana kamu melakukannya? ”

“Tidak. Sebelum dia sempat jatuh, senjatanya habis. Saat itulah dia mulai mendengarkan lagi. ”

“Apa itu? Bahkan jika itu adalah salah satu dari senjata utama Persekutuan, itu tidak akan terlepas dari menghabiskan setengah hari dengan seorang greenhorn … ”

Riveria menggambar kata pendek di pinggangnya, Bilah Kecil yang diambilnya dari Aiz, lalu menyerahkannya kepada Gareth. Sambil menggesernya keluar dari sarungnya, dia memperhatikan bahwa bilahnya jelas memiliki bongkahan yang signifikan. Kurcaci tidak bisa menahan keterkejutannya saat dia memeriksa senjata di tangannya.

“Dia membunuh monster dengan satu pukulan … benar-benar membuat mereka hancur berkeping-keping . Itu bukan suatu prestasi yang seharusnya dimungkinkan bagi petualang Tingkat-Satu. ”

“Apakah kamu pikir … itu adalah Skill?” Loki mengangkat alisnya sedikit.

“Ada lagi yang tidak terpikirkan.” Riveria mengkonfirmasi kecurigaannya. “Itu adalah Skill yang luar biasa … tapi itu juga rantai yang menyeretnya lebih dekat ke kematian.”

Apa yang terjadi di Dungeon terulang kembali dalam pikiran Riveria. Mengalahkan terlalu banyak monster memanggil lebih banyak musuh, yang mengarah ke kesulitan yang berbahaya. Lalu ada juga kurangnya perhatian Aiz untuk luka-lukanya.

Melihat ke mata giok elf itu, yang lain menghela nafas gelisah.

“Kurasa kita tidak bisa memberitahunya tentang sihir seperti ini …”

“Iya. Jika kami memberinya senjata ampuh, itu hanya akan menempatkannya dalam bahaya yang lebih besar. Dia belum siap. ”

Melihat ke bawah, Gareth menjawab seolah-olah dia melihat sesuatu di pedangnya yang patah.

Loki belum memberi tahu gadis itu tentang kemampuan sihir yang muncul di Statusnya. Jelas bahwa pada saat dia belajar tentang kekuatan kolosal itu, dia akan memaksakan dirinya untuk terus berjuang tanpa akhir.

“Pertama, kita membutuhkan cara untuk mengendalikan Skill itu … Jika kita tidak bisa menanamkan pikiran yang mampu mengendalikan emosi itu, ini sia-sia. Yang dia butuhkan sekarang bukan kondisi fisik. Ini pelatihan mental. ”

Finn, Gareth, dan Loki semuanya mengangguk setuju dengan kesimpulan Riveria.

“Ya, mari kita mulai … Jadi kita ingin mengajarinya bagaimana berpikir seperti seorang petualang — atau lebih seperti bagaimana bertarung dan hanya, seperti, pengetahuan umum , ya? Ditambah pendidikan tentang bagaimana bertindak seperti orang yang berdiri tegak. Seseorang harus mengajarinya. ”

“Mengajar? Tapi siapa…”

“…”

“…”

“…”

Keheningan menyelimuti ruangan ketika semua orang fokus pada Riveria.

enuma.i𝗱

Merasakan tatapan diam mereka, penyihir itu mendongak, bingung.

“Tunggu sebentar … Aku?”

“Sayangnya, kapten tidak bisa benar-benar fokus pada satu anggota. Dan saya harus berurusan dengan Kejahatan juga. Tentu saja, saya akan meluangkan waktu untuk memeriksa bagaimana perkembangannya. ”

“Apakah urusanku bukan wakil kapten ?! Bagaimana dengan Gareth ?! ”

“Aku masih punya banyak misi misi. Dan aku tidak yakin bagaimana mengatakannya dengan baik, tapi aku tidak tahu apa-apa tentang cara menangani gadis usia itu. Mungkin akan lebih mudah bagi Aiz untuk meminta seorang wanita mengawasinya, bukan? ”

“Itu alasan yang nyaman!”

“Dan selain itu, Riveria, kamu adalah orang yang secara sukarela menjaga Aizuu hari ini. Bukankah dia mengeluarkan insting keibuanmu? ”

Finn dan Gareth mengangkat bahu tak berdaya sementara Loki tersenyum provokatif.

“Jangan membuat asumsi, Loki!”

“Ini kesempatan yang sempurna. Riveria akan jadi mama! ”

“Aku belum menikah dan kau tahu itu!”

“Saya tahu saya tahu. Elf tinggi dapat menyembunyikan usianya, tetapi kamu harus mencobanya sebelum kamu terlalu tua untuk menikah. ”

“Hmph!”

“Iggyaaa ?!”

Dia mengayunkan tongkatnya jauh lebih tajam daripada tendangan Aiz, memukul Loki di tulang kering dan memprovokasi jeritan lain. Merah karena marah, Riveria memelototi dewi yang berguling-guling di lantai. Finn dan Gareth dengan canggung tertawa sambil menonton kejenakaan keduanya.

“Di samping bercanda, aku benar-benar berpikir kamu adalah orang yang tepat untuk pekerjaan itu, Riveria.”

“Finn … Kamu terlalu berharap banyak dari saya. Merawat seorang gadis, dari ras yang berbeda tidak kurang. Saya tidak bisa … ”

“Kalau begitu mari kita bicara seperti ini. Ini perintah kapten. ”

Mata Finn berisi kilau lucu saat dia mengumumkan keputusannya.

“Aiz adalah anggota keluarga kami sekarang. Menyambutnya adalah tugas kita sebagai orang dewasa. Kita harus menerimanya dengan kasih sayang yang akan cocok dengan keluarga aslinya. ”

“…”

“Tentu saja saya pikir itu akan kasar, tetapi kami akan membantu juga. Lagipula, aku sama sekali tidak berniat melimpahkan semuanya padamu. ”

“Itulah gunanya berteman, kan?”

Finn tersenyum lembut dan Gareth menyeringai lebar.

Dan akhirnya, Loki yang berlinang air mata berdiri, memijat kakinya.

“Aku juga berpikir itu penting bagimu secara pribadi, Riveria. Mulai sekarang, akan ada lebih banyak anak kecil yang bergabung dalam ‘keluarga kami, jadi penting bagi mereka untuk mengetahui sentuhan seorang mama. ”

Ekspresi Riveria sangat luar biasa, tetapi akhirnya dia menyerah. Tampaknya pasrah pada nasibnya, dia tersipu, memalingkan muka, dan mengajukan satu protes terakhir.

“Siapa yang kamu panggil mama …?”

Thunk!

Beberapa buku besar mendarat di atas meja.

“…Apa ini?”

Aiz dengan curiga memandangi tumpukan buku yang menumpuk di depannya.

Sehari setelah perjalanan pertamanya ke Dungeon, dia praktis diseret ke kamar Riveria setelah dia selesai makan cepat.

Bahkan untuk seseorang seperti Aiz, yang tidak begitu tertarik pada ras lain pada saat itu, dia dapat mengatakan bahwa kamar itu milik seorang peri. Ada banyak barang dari kayu. Sesuatu tentang langit-langit berbeda. Lampu batu ajaib yang menyerupai bunga dan rok telah ditempatkan di sebelah tempat tidur sederhana dan di atas meja yang ditutupi oleh tumpukan perkamen — mungkin dokumen yang berhubungan dengan keluarga.

Tongkat peraknya bersandar di rak yang dihiasi vas berisi rangkaian bunga-bunga putih murni. Alon mengatakan itu botol besar dan bening dengan sebatang pohon muda yang tumbuh di dalamnya. Mungkin keduanya dari desanya. Ramuan-ramuan ajaib dan permata-permata indah — perhiasan-perhiasan sulap cadangan — ditata rapi di rak-rak lainnya. Pada umumnya, dokumen-dokumen dan benda-benda yang menempati rak adalah ekspresi penghuni ruangan itu.

Aiz duduk di kursi di tengah ruangan besar itu, merasa tidak nyaman dengan semua hal yang berbeda di sekitarnya saat dia memandang Riveria.

enuma.i𝗱

“Mulai hari ini, kita akan mengerjakan fundamentalmu. Singkatnya, st udying. ”

“… Belajar …?”

“Iya. Tentang Dungeon, jelas, tetapi juga tentang keterampilan dan sihir dan semacamnya. Saya akan mengajari Anda pola pikir seorang petualang. ”

“… Aku tidak butuh itu. Biarkan aku bertarung. ”

“Menipu. Apakah Anda benar-benar berpikir Anda bisa menjadi lebih kuat tanpa mengetahui apa artinya bertarung? Jika Anda menginginkan kekuatan, maka Anda harus terlebih dahulu memahami hal-hal yang belum Anda ketahui dan berusaha untuk memperbaiki kekurangan pengetahuan itu. ”

Riveria dengan santai menembak jatuh Aiz, mengabaikan tatapannya yang tajam.

Aiz kesulitan berurusan dengan peri tinggi. Baru saja bergabung, dia masih belum benar-benar terbiasa dengan siapa pun di Loki Familia dan merasa agak jauh antara dia dan mereka, tetapi menghabiskan waktu dengan wanita ini sangat buruk.

Mereka baru saja bertemu, dan dia sangat sombong dan mengomel. Aiz telah mengenal peri betina seperti itu sebelumnya, tetapi orang Riveria ini jauh lebih sombong daripada sebelumnya. Itu membawa kembali kenangan yang sudah lama terkubur dari masa mudanya — meskipun baru dua atau tiga tahun yang lalu — peri itu memarahinya sampai dia menangis lebih jarang menghitung . Dia tidak bisa menyembunyikan ketidakpuasannya.

“Ah-ha-ha! Kamu benci belajar, ya, Aizuu? ”

Loki mengundang dirinya bersama Aiz. Dia tersenyum ketika dia membangun rumah kartu di ujung meja. Dia datang untuk melihat bagaimana Riveria bekerja pada hari pertama tugas mengajarnya, tetapi tidak mungkin Aiz tahu itu.

Ugh. Dia menelan ludah.

Loki telah mencapai sasaran, tetapi gadis itu dengan cemberut menolak untuk menjawab.

“Aiz, yang kamu butuhkan adalah ‘roh pohon besar’ yang penting bagi kita para penyihir. Anda perlu mengembangkan kondisi pikiran yang tidak akan terpengaruh oleh apa pun. Jika Anda terus bertarung dengan mengandalkan Skill Anda seperti yang Anda lakukan kemarin, Anda pasti akan menghancurkan diri sendiri. ”

Riveria menjelaskan situasinya dengan suara yang jernih tanpa ragu-ragu atau bergumam .

Namun, sejauh menyangkut Aiz, penjelasan seperti lonceng peri mungkin juga omong kosong.

Apa yang kamu katakan?

Apa yang kamu bicarakan?

Sama sekali tidak masuk akal.

Bukankah saya sudah jelas bahwa saya tidak ingin belajar? Biarkan saya mendapatkan senjata baru dan bertarung. Bukankah itu cara tercepat untuk menjadi lebih kuat? Mengapa peri ini begitu penuh dengan dirinya sendiri?

enuma.i𝗱

Dia terus berusaha membuat Aiz melakukan hal-hal yang tidak ingin dia lakukan, mengganggu dan membuat marah gadis itu. Rasa frustrasi itu terus membangun, memanggil lebih banyak kemarahan sampai dia benar-benar tidak bisa menahannya lagi. Dengan sedikit gemetar, dia menundukkan kepalanya.

“Kenapa kamu tidak memberikan kesempatan saja, Aizuu? Bukankah kamu senang memiliki kecantikan seperti itu sepanjang waktu sebagai seorang mentor? Hee-hee-hee, gadis kecil yang lucu dan kecantikannya yang cantik … Itu pasangan yang hebat. Hei, Riveria, bisakah kamu memakai kacamata untukku? ”

“Apa yang kamu bicarakan?”

Sementara Loki dan Riveria terus berbicara, kejengkelan Aiz akhirnya mencapai batasnya. Bisikan yang tegang keluar darinya.

“—Apa lebih cantik .”

Menatap Riveria dan Loki, wajah Aiz berkerut menjadi marah.

“Perempuan tua!”

Dia berteriak pada Riveria.

“…………”

“Eeep!”

Loki benar-benar tersentak ketika dia melihat ekspresi wajah peri tinggi membeku dalam sekejap.

Mata Riveria menyipit. Tidak menyadari perubahan mendadak, Aiz menatapnya dengan menantang, dan kemudian, sebelum matanya bahkan bisa menangkap apa yang terjadi, tangan peri itu mengayun ke bawah.

Detik berikutnya— bonk!

“? !!!!”

Itu adalah tangan besi.

Petir mendarat di belakang kepala Aiz. Antara rasa sakit dan syok, dia tidak bisa merespons. Kekuatan di balik itu begitu besar sehingga dia bahkan bisa merasakannya di tulang ekornya duduk di kursi.

Dunia berputar. Atau setidaknya rasanya seperti itu.

“Sepertinya kamu perlu belajar menghargai yang tepat untuk nenekmu terlebih dahulu.”

Sambil memegang bagian atas kepalanya dengan kedua tangan untuk menenangkan rasa sakitnya, Aiz bergidik mendengar nada singkat peri di sebelahnya. Bahkan Loki takut, menelan leluconnya yang biasa. Dengan gugup menatap ke atas, Aiz benar-benar bergidik ketika dia melihat elf elf yang tinggi menusuk belati padanya.

“Biarkan aku jelas. Saya akan menghukum komentar terlalu kasar. ”

Ketika elf tinggi menatapnya dengan ekspresi beku dan mata dingin, Aiz merasakan teror yang tidak terkendali untuk pertama kalinya. Pada saat yang sama, dia juga menyadari perbedaan kekuatan mereka.

Jika aku seorang goblin seperti salah satu dari lusinan yang aku bunuh kemarin, maka dia adalah salah satu dari “monster kuat” Monster Rexes Father dan yang lainnya bicarakan …!

“Kita mulai. Ambil pulpennya. Catat semua yang ingin saya sampaikan kepada Anda, dan etsa di otak Anda. ”

“… ?!”

Loki meletakkan tangannya ke wajahnya dan bergumam, “Dia sudah melakukannya sekarang,” ketika Aiz, gemetaran ketakutan, akhirnya mulai mematuhi peri tinggi.

Hari berikutnya tiba.

Pada hari kedua studi, Aiz dengan cepat melarikan diri dari kuliah Riveria .

“Kamu dimana, Aiz ?! Kembali kesini!”

Aiz diam-diam menjaga jarak, bersembunyi dari elf tinggi yang menakutkan, yang suaranya terdengar bahkan satu menara di manor. Untungnya, dia tidak bertemu orang lain di lorong atau di tangga , jadi tidak ada yang bisa memberikan tempat persembunyiannya.

The Twilight Manor hampir seluruhnya kosong. Dia tidak tahu secara spesifik, tetapi rupanya ketertiban umum Orario sedang kacau pada saat ini, dan hampir setiap anggota keluarga berlarian kembali ke berbagai misi dan misi wajib yang diwariskan dari atas.

Aiz sudah memutuskan bahwa Riveria adalah ratu teror.

Aku benar-benar tidak mendapatkan peri itu sama sekali. Aiz memang diakui tidak terlalu pandai dalam belajar untuk memulai, tetapi dia tidak bisa menahan perasaan bahwa standar yang dia terapkan itu gila. Ada apa dengan semua buku itu ?! Tidak mungkin aku bisa mengingat begitu banyak hal! Dia masih sakit kepala karena sesi belajar yang intens sehari sebelumnya.

Sudah cukup bahwa bahkan Loki yang biasanya mudah canggung berusaha membujuk Riveria untuk mengendalikannya sedikit. “Ayolah, Riveria — ini hanya hari pertama, jadi pergilah sedikit lebih mudah padanya …”

Saya tidak ingin belajar lagi … Saya benci belajar …

Merangkak di antara menara dengan merangkak, Aiz unleas membenci semua frustrasinya dalam benaknya. Dia sudah memiliki alergi parah pada buku-buku tebal raksasa. Wajahnya berkerut seperti baru saja makan makanan yang paling dibencinya, dan dia gemetar ketika gambar guru iblis itu melintas di benaknya.

Bahkan tidak ada gunanya belajar. Saya tidak punya waktu untuk membuang sesuatu seperti itu …

Ketika rasa frustrasinya meningkat, dia merasakan ketidaksabaran untuk menyamai ketidakpuasannya.

Ada hal-hal lain yang perlu dia lakukan. Yang dia inginkan adalah sesuatu yang lain.

Kekuatan untuk mewujudkan keinginannya. Senjata yang bisa membunuh monster. Apa yang diinginkan Aiz hanya bisa dicapai di medan perang.

Menyelinap ke dalam arsip yang sepi, Aiz duduk di celah kecil di sudut ruangan di antara rak buku, mengubur kepalanya dengan lutut.

Saya harus … menjadi lebih kuat …

Merasakan keinginan tak terkendali yang membebani dadanya yang kecil, Aiz memejamkan matanya.

“…?”

Tiba-tiba, Aiz merasa ada yang tidak beres.

Pergi ke Dungeon dan melawan monster telah memberinya benih perasaan petualang , meskipun tidak sempurna, dan itu mengingatkannya pada perubahan dalam situasi. Melihat kehadiran, dia mendongak.

“Hei.”

Di depannya, seorang pria prum tersenyum padanya.

“Guh ?!”

“Uh oh. Anda baik-baik saja di sana? ”

Terkejut, dia telah mencoba mundur dan memukul kepalanya di dinding.

Sementara bintang-bintang meledak di depan matanya, dia berjongkok, tampak khawatir tentangnya.

Bagaimana dia tahu aku ada di sini? Tidak, dari mana dia berasal? Saya tidak melihat dia mendekat sama sekali.

Aiz tampak terkejut ketika prum, Finn, masih tersenyum, memiringkan kepalanya.

“Mengapa…? Ini adalah…?”

“Mm, karena kamu sangat ingin pergi dari Riveria, mudah bagi seseorang yang berada di lokasi yang berbeda untuk menyelinap ke arahmu.”

Ketika Aiz mulai bertanya-tanya apakah dia telah memberitahukannya kepada Riveria, dia dengan riang menambahkan, “Aku tidak memberi tahu Riveria,” seolah dia telah membaca pikirannya. “Dia bisa agak terlalu serius tentang pekerjaannya, jadi kupikir kamu akhirnya akan mencoba melarikan diri … Aku tidak berpikir kamu sudah berada di sana pada hari kedua, meskipun.”

Aiz merasa tidak nyaman terperangkap ketika senyum tegang melayang di wajah Finn.

Dia belum benar-benar mengerti prum yang mereka sebut Finn.

Dia telah diberitahu bahwa dia adalah ketua kelompok mereka, tetapi dia tidak benar-benar mendapatkan kesan seperti itu darinya. Sepertinya dia selalu memiliki senyum lembut di wajahnya. Dia tidak bisa menjelaskannya, tetapi dia merasa bahwa dia lebih mudah diajak berurusan daripada Riveria.

Karena dia kira-kira sama tingginya dengan dia, dia bertemu dia mata ke mata.

“Apakah kuliah Riveria itu kasar? Apakah Anda sudah membencinya? ”

Dia tampak seperti anak laki-laki pada pandangan pertama, tetapi penampilannya bertentangan dengan suaranya yang dewasa, yang membuat Aiz mengerutkan alisnya. Dia secara alami terlibat dalam ini sebagai bagian dari perannya sebagai kapten keluarga.

“Saya harus menjadi lebih kuat. Biarkan aku bertarung! Saya tidak punya waktu untuk belajar! ”

Semua frustrasi dan emosi yang dipegang Aiz akhirnya keluar.

“Belajar itu tidak ada gunanya!”

Suaranya bergema di arsip.

Setelah mendengarkan keluhannya dalam diam, Finn tiba-tiba berdiri.

” Hmph. Lalu akankah kita pergi ke luar? ”

“Eh?”

“Kamu ingin bertarung, kan? Maka aku akan menjadi lawanmu. ”

Dia tersenyum dengan senyum lembut yang sama ketika Aiz bereaksi dengan kebingungan.

“Bagaimana dengan beberapa studi tempur?”

Finn membawanya ke halaman tengah manor, dikelilingi oleh berbagai menara.

Karena itu adalah pemandangan dari salah satu menara, dia bertanya-tanya sejenak apakah dia hanya mencoba untuk membiarkan Riveria menemukannya, tetapi dia berkata, “Jika Riveria muncul, aku akan menjelaskan kepadanya. Saya berjanji.”

Apa yang mereka lakukan sekarang adalah pertempuran tiruan. Dia seharusnya melawan Finn seolah-olah dia adalah musuh.

Aiz memegang kata pendek pelatihan. Tepinya sengaja kusam, tapi tetap terbuat dari logam dan memiliki cukup banyak bobot sebagai senjata tumpul. Pukulan dari itu masih akan banyak menyakitkan.

Di sisi lain, Finn memegang sapu tanpa sikat — tiang kayu.

Finn mengambil beberapa ayunan latihan untuk memeriksa bagaimana rasanya sebelum berbalik menghadap Aiz.

“Um …”

“Hmm? Ada apa?”

“Apakah itu tidak apa apa?”

“Ah, senjataku? Jangan khawatir tentang itu — itu hanya akan sia-sia. ”

Dia sedikit membeku ketika prum casua lly merespons dengan senyum.

Seperti masa depannya, dia tomboi yang benci kehilangan.

“Baiklah, ayo kita lakukan. Datanglah pada saya sesuka Anda. ”

Dia tidak perlu diberitahu dua kali.

Menyiapkan pedangnya, dia beralih ke posisi bertarung, mengukur waktunya, dan bergegas ke arahnya.

“Mengisi daya dari depan. Hmm, mudah dibaca. ”

“?!”

Finn menghilang di depan matanya, dan dia tersandung ketika tebasannya meleset dari sasarannya. Dia berputar dengan liar, tapi lawannya hanya berdiri di belakangnya tanpa peduli di dunia, senyum yang sama masih menempel di wajahnya.

Marah, Aiz terbang lagi dengan pedangnya.

“Tekad Anda terhormat, dan ayunan Anda memiliki ujung tajam yang bagus untuk mereka. Ada secercah sesuatu di sana. ”

“Guh!”

“Tapi sayangnya, itu tidak cukup dalam pertarungan.”

Finn terus mengobrol sambil terus menghindari tebasan liar Aiz tanpa berkeringat.

Bahkan jika dia baru berusia tujuh tahun, dia masih menerima Status, jadi serangan yang dia lakukan memiliki kekuatan dan kecepatan di belakang mereka. Namun, apa yang berhasil pada monster yang dia lawan sebelumnya sama sekali tidak berguna melawan petualang ini. Finn juga tidak melakukan sesuatu yang istimewa. Dia tidak melakukan serangan balik dan hanya memilih untuk menghindari gadis itu dengan gesit. Dia bahkan tidak bergerak terutama dengan cepat atau bekerja di semua pesta yang mengesankan.

Dia hanya dengan santai menghadap Aiz dan berputar di sekelilingnya.

“- … ?!”

Saya tidak bisa memukulnya. Saya tidak bisa memukulnya sama sekali. Bahkan tidak gores.

Sebelum dia menyadarinya, Aiz menggertakkan giginya dan menempatkan seluruh tubuhnya untuk mengayunkan pedang.

” Skill Skill tidak akan bekerja padaku.”

Tapi Finn menghindari serangan itu bahkan tanpa mengedipkan mata.

Meskipun mencoba pukulan keras menggunakan seluruh tubuhnya, satu-satunya suara yang terdengar adalah deru aroma besar. Aiz mencobanya lagi ketika butir-butir keringat bergulir di pipinya dan napasnya menjadi acak-acakan.

Sekitar kelima kalinya dia menghindari serangannya, dia tersandung padanya saat dia melewatinya, mengirimnya jatuh ke rumput.

“Kamu sudah selesai?”

“Kuh … Waaaa !!”

Berdiri, Aiz menjerit dengan marah ketika dia mengayunkan pedangnya .

Dia tidak memperhatikan orang yang menyaksikan mereka berkelahi saat dia mencoba memotong Finn berkali-kali — dan berguling-guling di tanah sama banyaknya.

Akhirnya, Finn mulai melakukan serangan balik. Menggunakan ujung tiang kayu, dia menyodok pinggangnya , seolah-olah menunjukkan kesalahannya. Dia tidak memberi banyak kekuatan pada pukulan, tapi itu cukup untuk menjatuhkan Aiz ke pantatnya.

“Ya. Lemah. ”

“Grrr— ?!”

Kemudian dia memukul Aiz sekali dengan serangan yang lebih kuat.

Terpesona, dia pingsan di atas rumput. Pedang latihan berdentam dengan tanah di sampingnya. Akhirnya tidak bisa bergerak, Aiz menatap langit biru dengan tak percaya.

Prum berjalan mendekatinya, rambut emasnya berayun-ayun tertiup angin saat dia dengan tenang menatapnya.

“Gaya bertarungmu bergantung pada kekuatan Statusmu … dari Skill-mu. Ketika kami menghapusnya dari persamaan, inilah yang terjadi. ”

“…!”

Pipi Aiz memerah, campuran frustrasinya karena perkelahian dan rasa malu pribadinya. Finn melanjutkan sambil menyeret dirinya ke posisi yang sesuai.

“Kami petualang tingkat pertama sering mengatakan bahwa banyak petualang dikendalikan oleh Status mereka.”

“Hah…?”

“Banyak orang terlalu mengandalkan Berkat mereka. Itu tidak sama dengan kemampuan dan teknikmu. ”

Telinga Aiz menyengat, mengenali yang tersirat seperti kamu dalam nada suaranya.

“Yang kurang adalah teknik dan strategi. Dan, lebih dari segalanya, pengetahuan. ”

“!”

“Kamu tidak hanya tidak tahu cara mendekati musuh — kamu bahkan tidak mengerti kekhasan senjatamu sendiri. Anda benar-benar hanya seorang anak kecil. Bahkan jika Anda pergi ke Dungeon, seperti sekarang, Anda hanya akan terbunuh. Saya jamin itu. ”

Finn tersenyum lembut ketika mata emas Aiz melebar.

“Aiz, kita tidak pernah memulai dengan kuat. Kami tumbuh dari banyak pelatihan di atas banyak petualangan dan, ya, belajar juga – Bukankah itu benar, Riveria? ”

“…Iya.”

Aiz tersentak dan berbalik. Riveria berdiri di pintu masuk yang menghubungkan halaman dengan menara. Dia telah menonton pertempuran tiruan mereka sepanjang waktu. Melangkah ke rumput, dia mendekati mereka.

“Banyak yang harus saya pelajari. Dan saya harus mengalami dan berlatih. Ketika saya menemukan hal-hal yang tidak saya ketahui di dunia, saya berusaha untuk mempelajari semua yang saya bisa … ”

“…”

“Untuk mencapai keinginan saya .”

Ragu-ragu sejenak, Riveria menawarkan tangannya. Aiz terkejut, melihat di antara tangan peri dan wajahnya. Dia ragu-ragu sejenak, lalu akhirnya mengulurkan tangan.

Tangan yang sedikit dingin membantunya berdiri.

“Aiz, keinginanmu … Ini jauh lebih sulit daripada keinginan dan tujuan kita. Jika Anda ingin mencapainya, maka Anda harus bertahan dari hal-hal yang kami lalui dan berjuang lebih dari yang kami lakukan. Apa kamu mengerti itu?”

Menggantung kepalanya pada pertanyaan Finn, Aiz perlahan mengangguk.

Setelah melewati pertempuran pura-pura, dia menjadi susah payah menyadari perbedaan kemampuan mereka dan akhirnya bisa mulai memahami implikasi berat di balik kata-katanya.

Betapa terburu-buru dan gegabahnya dia. Betapa sempitnya bidang pandangnya.

Dia memohon untuk melihat seberapa besar sebenarnya dunia ini.

Dia akhirnya memahaminya.

“Aku tidak bisa memberimu izin untuk menjelajahi Dungeon untuk sementara waktu, tetapi jika Gareth atau aku punya waktu, kami akan melakukan beberapa latihan fisik denganmu, seperti hari ini.”

“!”

“Sama seperti yang kamu inginkan, kami akan memberi kamu cara untuk bertarung. Jadi terus lakukan itu selama kuliah Riveria. Saya ingin Anda memperkuat pikiran dan tubuh Anda. ”

Setelah tersenyum pada Aiz, Finn menoleh ke Riveria.

“Jadi, Riveria. Sebagai seorang penatua yang pantas dihormati, apakah Anda memiliki sesuatu untuk dikatakan? ”

“…”

Seolah-olah dia telah memikirkan hal itu selama ini, Riveria terdiam beberapa saat dan kemudian berbicara langsung kepada Aiz.

“Aiz … Aku terlalu kuat sebelumnya. Saya menangani diri saya dengan buruk. Saya menyesal.”

Aiz sangat terkejut dengan permintaan maafnya. Tatapan dan kata-kata wanita itu memberikan kesan mendalam dan perhatian orang tua yang tidak dikenal tetapi tulus.

Hanya sedikit — benar-benar hanya sedikit — dada Aiz menegang. Hanya itu yang bisa dia lakukan untuk mengangguk.

“Aku juga … aku minta maaf.”

Untuk beberapa alasan, dia tidak bisa memaksakan dirinya untuk melihat ke atas, jadi dia menatap rumput ketika dia berbicara.

“Tolong … bantu aku belajar.”

Dia menundukkan kepalanya.

Ekspresi Riveria menunjukkan keterkejutannya sejenak sebelum berubah menjadi senyuman.

“Iya. Saya akan mencoba yang terbaik. ”

Saat itu dini hari, sebelum matahari mulai terbit.

Aiz berjalan ke halaman sambil memegang pedang. Berjubah di awal fajar, rumah bangsawan itu sunyi. Udara sejuk membelai kulitnya saat dia menatap langit yang gelap. Aiz merasa dia mengerti sedikit rahasia di balik kekuatan yang dimiliki Riveria dan yang lainnya.

Mereka secara radikal membangunnya. Itu adalah produk dari gunung pengalaman yang sebenarnya.

Dan bukan hanya mereka.

Tentunya ayahnya dan orang-orang pemberani lainnya bersamanya telah melakukan hal yang sama.

“…”

Merangkul kesepian di dalam hatinya, dia menguatkan dirinya dan menggambar kekuatan yang diberikan Finn padanya.

“Cukup, nyenyak, dan terus membangun kekuatanmu.”

Ketika Riveria mengatakan itu padanya, Aiz memutuskan. Untuk memenuhi keinginannya, dia akan melakukan lebih banyak pekerjaan daripada yang pernah mereka lakukan. Dia akan lebih tegas daripada mereka.

Wi th tekad yang kuat di dadanya, ia mulai mengayunkan pedangnya sendiri.

Usahanya yang tak berkesudahan akan bertahan tanpa gangguan ke masa depan yang jauh.