Volume 8 Chapter 2

“Kita perlu mendapatkan salah satu kunci.”

Itu pagi di rumah Loki Familia .

Mereka sedang mengadakan pertemuan di ruang makan, dan Finn berbicara dengan anggota keluarga lainnya.

“Sementara sebagian besar dari mereka pasti aman dalam genggaman si Jahat … ada satu yang mungkin masih kita miliki.”

“Kamu pikir Ishtar Familia mungkin memilikinya? Bagaimanapun, merekalah yang membawa violas ke Meren, ”Tione menunjukkan.

“Memang. Mengingat hubungan dekat antara Ishtar dan Kejahatan, ada kemungkinan kuat dia mungkin telah diberikan salah satu kunci, ”Finn menegaskan. “Karena serangan mendadak dari Freya Familia , Ishtar seharusnya tidak lagi memiliki hubungan dengan para Jahat. Kuncinya mungkin tersesat dalam serangan itu. Ada juga kemungkinan salah satu mantan pengikutnya dapat mengetahui lokasinya. Kami tidak punya pilihan selain mengambil peluang kami … Itulah sebabnya, mulai hari ini dan seterusnya, kami akan melakukan semua upaya kami untuk menyelesaikan kunci itu. ”

Udara di ruang makan mulai tegang.

“Saya ingin semua orang memulai dengan mengumpulkan informasi sebanyak mungkin. Scout Quarter Pleasure; menginterogasi mantan anggota Ishtar Familia yang dapat Anda temukan. Cobalah untuk menjaga agar barang-barang tetap rendah, jika Anda mau. Adakah yang punya pertanyaan? ”

“Aku melakukannya; Saya lakukan! ”Tangan Tiona terangkat seperti biasa. “Ini tentang hal lain selain … dimana Riveria? Saya belum melihatnya di mana pun. ”

“Riveria sudah pergi untuk tugas.”

“Aku mengerti … Yah! Bahwa s serigala tupid! Dimana dia?”

“Khawatir tentang dia, kan?”

“Seolah-olah! Hanya ingin tahu apakah dia keluar. Benar-benar bisa dimaafkan! ”Tiona buru-buru menambahkan, tidak mampu menyembunyikan keresahannya. Baik dia maupun anggota keluarga yang lain tahu Bete tidak diberhentikan .

Tidak yakin apakah itu untuk yang lebih baik atau lebih buruk, Finn menembak Amazon dengan senyum yang sama, memutuskan akan lebih baik untuk melindungi serigala untuk sementara waktu. “Tapi, yah … Katakanlah dia mungkin sedang mengendus-endus mencari sesuatu sendiri pada saat ini , hmm? Ngomong-ngomong, jika hanya itu yang menjadi pertanyaan sekarang, mari kita lanjutkan dan pisah menjadi beberapa tim: Aku ingin tim pencarian dan tim interogasi … Jika kamu mau, Loki? ”Finn menambahkan, komentar terakhirnya berbisik di telinga sang dewi.

“Roger, bos! Serahkan padaku! ”

Ketika semua orang di aula berdiri untuk mulai membentuk tim mereka, Loki menjelajah melalui keramaian dan hiruk pikuk, diam-diam meluncur ke samping Aiz.

“Ada permintaan darimu, Aizuu.”

“Loki …? Apa itu?”

“Awasi Bete untukku, ya? Namun, tidak ada alasan untuk keluar dari jalan Anda — hanya sementara Anda keluar tentang melakukan hal-hal Anda sendiri baik-baik saja. ”

Mata Aiz sedikit melebar.

“Kasihan mungkin mendapatkan boot ‘n’ semua, tapi, yah, Bete masih Bete. Dia akan berada di luar sana mencari petunjuk sendiri . Tidak masalah bagaimana dia berbicara di depan kalian semua. ”Mata Loki dipenuhi dengan apa-apa selain percaya pada pengikut lupinnya. Itu adalah jenis kepercayaan yang berbeda dari Aiz dan teman-temannya di satu sama lain. Ini adalah keyakinan tanpa syarat dari seorang ibu.

“Sekarang, aku yakin musuh tidak akan mencoba apa pun di atas tanah. Saya juga tidak berpikir Bete cukup bodoh untuk pergi berkeliaran di Jalan Daedalus sendirian. Tetapi tetap saja. Carilah aku, kan? ”

“…Tetapi saya…”

“Hah? Ada yang salah, Aizuu? ”

“Aku bilang pada Bete bahwa aku … benci … dia …” Aiz bergumam, tatapannya menunjuk ke bawah.

Mendengar ini dari gadis dengan beberapa kata sudah cukup untuk membuat Loki mengangkat tangannya ke perutnya dengan tawa raksasa.

“Bwa-ha-ha-ha !! Sekarang kamu sudah melakukannya! Bete yang malang itu sudah mati di jalan sekarang! ”

“J-jadi, aku … aku hanya berpikir bahwa … mungkin tidak begitu baik jika … kita saling bertemu sekarang …” Aiz melanjutkan dengan sedih.

Menenangkan dirinya, Loki berbalik ke arah Aiz, berbicara seperti yang dia lakukan kepada seorang anak. “Bagaimana menurutmu, Aizuu? Tentang Bete? Dan anggota keluarga lainnya? ”

“… Kita akan, aku … Mungkin aku memberitahunya bahwa aku membencinya, ya … tapi aku …” Aiz memulai, mencari kata-kata di dalam dirinya seolah mencoba untuk melihat kembali apa yang sebenarnya ada di hatinya. Loki memperhatikan dengan lembut selama ini. “… Aku tidak bisa tidak mengingatnya sebelumnya … ketika Tiona dan B ete akan bertarung, dan … Raul dan Lefiya dan yang lainnya semua akan panik, mencoba menghentikan mereka, dan … semua orang akan tertawa …”

“Baik.”

“… Aku ingin seperti itu lagi … Seperti dulu …” dia selesai, mata emasnya beralih sejenak ke arah Tiona dan Tione . Bahkan dengan Raul dan yang lainnya di sana, rasanya ada sesuatu yang hilang. Keluarga baru saja merasa nyaman.

Ketika Aiz melirik ke atas, Loki memiliki senyum lebar di wajahnya, dan dia mengulurkan tangan untuk mengacak-acak rambut emas wanita pedang itu seolah memberinya bintang emas. Aiz memejamkan salah satu matanya, bahkan tidak berusaha untuk mengusir sang dewi meskipun itu menggelitik.

“Aku merasakan hal yang sama, Aizuu. Tapi pertimbangkan betapa keras kepala Tiona dan yang lainnya,, tidak ada orang lain yang bisa saya bantu untuk memperbaiki mereka selain Anda. Bagaimanapun, Finn mengikat tangan saya. ”

“…”

“Namun, jika kamu masih merasa sedikit cemas, kamu selalu bisa pergi ke Lefiya untuk meminta bantuan. Kata Whaddaya, ya? Bisakah saya mengandalkan Anda? ”

“… Ya, aku akan … melakukannya.”

Jawaban singkat membawa senyum lain ke wajah Loki, dan sang dewi menepuk pundaknya. Saat rekan-rekannya yang lain berjalan keluar dari ruangan, Aiz melemparkan pandangannya ke arah jendela dan sinar matahari masuk.

“Item sihir dengan simbol aneh yang diukir padanya …?”

Kembali ke Pleasure Q uarter dan rumah bordil kelas atas yang digunakan Lena sebagai tempat rahasianya di bawah bayang-bayang tembok timur kota …

Setelah pindah ke tempat tinggal tua para pelacur di lantai pertama, Lena saat ini mengisi wajahnya dengan roti dari simpanannya, menatap sepotong perkamen di tangannya. Di atasnya ada sketsa kasar soal itu — hasil karya Bete, dengan detail yang cukup untuk bisa dilihat.

“Kamu mencari benda ini? Ngomong-ngomong … Anda yakin tidak ingin makan apa-apa? ”

“Kau pikir aku ingin lebih berhutang, hag? Saya sudah cukup makan di piring saya! ”

“Tidak akan seperti itu sama sekali, dan kamu tahu itu! Saya bahkan membuat ini sendiri! ”

en𝓾𝗺a.i𝒹

“Lebih banyak alasan untuk tidak …” Bete menggerutu pada dirinya sendiri seolah-olah dia belum mendengar.

Memang, menyudutkan Lena dan meja itu adalah hamparan besar hidangan Amazon sederhana — potong-potong, lemparkan ke atas api, dan sajikan. Sambil melirik daging dan roti kering yang diiris, keju dan madu, Bete melihat ke belakang, kembali ke topik yang sedang dibahas.

“ Keanehanmu mungkin memiliki sesuatu seperti ini. Bukankah itu sama sekali tidak asing? ”

“Hmm …” Lena bergumam sambil mengambil seteguk susu yang didinginkan dengan batu ajaib. Menatap panjang dan keras pada simbol D yang terukir di permukaan bola dalam sketsa, dia mengangkat pandangannya untuk membakar wajah Bete. “… Meskipun aku tidak bisa mengatakan dengan pasti … Aku merasa seperti aku sudah pernah melihat sesuatu seperti ini sebelumnya … mungkin?”

“Sungguh ?!” Bete menuntut, tangan di atas meja sambil bersandar ke gadis itu. Lena mengangguk dengan sombong. “Kalau begitu cepat dan katakan padaku, maukah kamu ?!”

“Gratis?!”

“Hah?”

“Itu adalah rasa malu yang kau lakukan padaku tadi malam … Aku mungkin perlu sedikit sesuatu untuk membuat mulutku bekerja lagi,” lanjutnya, mata tertutup ketika bibirnya melengkung ke atas dengan niat cabul.

Pipi Bete berkedut. “Kau bertanya tentang pemukulan, kau penyihir sialan?”

“Kekerasan seperti itu! Ini meja negosiasi, tahukah Anda? Intinya bukan untuk menyinggung pihak lawan … Bahkan seorang Amazon seperti saya pun tahu itu! ”

“Oh, berhentilah merengek! Jika mulutmu itu tidak mau mendengarkan, aku akan memastikan tubuhmu melakukannya! ”

“Lalu kamu akan mempertanyakan tubuhku? Ya ampun, Bete Loga! Saya melihat Anda cukup berani bahkan di siang hari bolong! ”

“Berhenti hanya mendengar apa yang ingin kau dengar!”

Perkelahian dari malam sebelumnya berlanjut, tetapi tidak peduli seberapa keras dia berteriak, itu tidak berpengaruh pada Lena, yang duduk dengan baik dengan tangannya yang menempel di pipinya untuk saat ini.

Dia mungkin adalah manusia paling menjengkelkan yang pernah ditemui Bete. Jika dia adalah seorang petualang normal, dia akan mengambil kerahnya saat itu juga dan menyingkirkan sinar matahari darinya. Tetapi mengingat gadis di depannya sekarang mungkin akan menikmati itu, ini membuatnya sangat sulit untuk dihadapi. Jika tidak mual berurusan dengan.

Tidak pernah dalam hidupnya dia membayangkan bahwa seseorang yang tertarik padanya akan lebih buruk daripada seseorang yang membencinya atau takut padanya.

Meskipun mungkin sudah agak terlambat untuk mengatakannya, dia akhirnya mulai berempati dengan Finn, mengingat bagaimana Tione biasanya terpaku padanya. Dia hampir ingin meminta maaf kepada kapten prum.

“Jika kamu tidak mau memberitahuku, aku akan bertanya pada kalian yang lain, Amazon!”

“Tapi mungkin aku satu-satunya yang tahu tentang bola kecil ini, hmm? Plus, apakah Anda benar-benar berharap Aisha dan yang lainnya untuk menyerahkan segalanya kepada orang yang membawa mereka ke kota tadi malam? Itu seperti ba ck di Meren, hmm? ”

“Guh … ?!”

Dia benar. “Manusia serigala menjijikkan” lebih cenderung untuk diludahi daripada mendapatkan informasi apa pun dari Amazon lainnya. Yang berarti satu-satunya mitra negosiasi yang dia tinggalkan adalah Lena.

Ketika Bete berjuang untuk menemukan kendaraannya , Lena memberinya kedipan, menggambar lingkaran mini di udara dengan jarinya. “Lagipula, bukankah itu aturan para petualang? Untuk selalu membayar informasi Anda? ”

Bete mengepalkan gigi taringnya sekuat yang dia bisa.

Dia sudah tahu gadis yang tidak bisa diperbaiki di depannya tidak akan meminta uang atau pembayaran “normal” lainnya untuk informasi yang dia cari.

“… Lalu, apa yang kamu inginkan?”

“Agar kamu memberi saya bayi! —Babding, bercanda, hanya kiddiiiiing! ”Dia dengan cepat mundur ketika Bete mengangkat tinjunya dengan gerakan membunuh yang tulus. Keringat membasahi dahinya saat dia memeras otaknya, dia akhirnya mengangkat kepalanya sambil tersenyum.

en𝓾𝗺a.i𝒹

“Berkencanlah denganku, Bete Loga!”

Kemudian pada hari itu, ketika matahari pagi baru saja melewati dinding kota dan gemuruh kehidupan sehari-hari telah kembali ke jalan-jalannya …

Northwest Main Street, dijuluki Adventurers Way, sibuk seperti biasa, dipenuhi sampai-manusia penuh dalam perjalanan mereka untuk menjelajahi Dungeon. Fasilitas Dian Cecht Familia di dekatnya , juga — rumah sakit putih solid — memiliki pengunjung yang adil.

Di sinilah, di apotek rumah sakit, elf Riveria yang tinggi berdiri.

Di depannya ada konter seorang gadis manusia berambut perak Amid Teasanare.

“Apakah kamu bisa membedakan sesuatu dari belati yang dimaksud?”

“Memang, kami telah menyelesaikan inspeksi kami. Namun, aku benar-benar harus mengatakan … Ada sesuatu yang tidak dapat disangkal aneh tentang senjata itu, ”jawab Amid, suaranya keras ketika dia menundukkan matanya ke belati obsidian yang terletak di atas konter.

Itu adalah kutukan yang terkutuk — dianugerahi Kutukan Tidak Sehat.

Itu juga senjata yang sama yang telah digunakan untuk membunuh Leene dan yang lainnya di Knossos, diambil oleh Aiz sendiri.

“Itu membual kutukan yang cukup … Aku masih ingat ketika kamu membawa Kapten Finn bersamanya. Tak satu pun dari barang yang beredar saat ini memiliki efek. Hanya dengan sihirku saja kami bisa mencapai kemajuan, dan itu membutuhkan Pikiran yang luar biasa … “Tangan kecil di tengah-tengah mengepal tampak ketika dia menghidupkan kembali memori di kepalanya. “Aku bahkan mengujinya pada tubuhku sendiri nanti. Bahkan aksesoris pelindung atau benda sihir pun tidak berhasil melawan kutukan, ”dia selesai, kubur suara.

“Tidak ada cara untuk bertahan melawannya dan hampir tidak bisa diselamatkan kecuali untuk sihir Dea Saint. Kutukan yang kuat, memang … ”

Ada equi pment dan item yang sama sekali tidak efektif, baik dalam perlindungan dan sebagai restoratives. Meskipun mungkin yang lebih mengkhawatirkan Riveria adalah pikiran bahwa ada lebih banyak senjata di luar sana.

Pedang yang digunakan Levis untuk melawan Aiz dan Finn, belati yang ditinggalkan di hadapan mereka sekarang yang telah digunakan untuk melawan Leene dan yang lainnya, dan bahkan senjata yang digunakan musuh yang digunakan lawan lawan Tione untuk melawannya telah mampu menimbulkan kutukan mengerikan ini dengan hanya satu tergores.

Yang berarti musuh setidaknya memiliki satu orang yang membuat senjata menjengkelkan ini untuk mereka.

“Agar hexer bisa membuat senjata terkutuk seperti ini … kekuatan mereka harus tak terhitung — jauh melampaui imajinasi kita yang paling liar. Entah itu … atau mereka sedang dipandu oleh semacam khayalan gila … “Di tengah renungan, garis besar dari beberapa hexer tanpa wajah namun pasti tidak seimbang mulai terbentuk dalam pikirannya.

Riveria sangat setuju.

en𝓾𝗺a.i𝒹

Ada kemungkinan Sisa-sisa Jahat ini memiliki semua senjata terkutuk yang mungkin mereka inginkan, yang mungkin masuk tanpa rencana hanya akan memaksa mereka untuk melakukan lebih banyak pengorbanan. Jika mereka akan kembali ke Knossos, mereka tidak hanya perlu mendapatkan salah satu kuncinya tetapi juga melakukan sesuatu tentang senjata-senjata ini.

“Lalu kutukan anti kutukan yang aku pesan. Apakah kamu pikir kamu bisa membuatnya? ”

“… Itu akan sulit, terus terang,” Diakui mengaku, kelelahan melanda fitur-fiturnya cukup bukti sampai berkali-kali dia sudah berusaha untuk membuat obat penolak kutukan yang bersangkutan. Dan berkat kulitnya yang hampir pucat, kelelahan tampak hampir menyakitkan. “Tapi … aku akan melakukan yang terbaik. Saya tidak bisa membiarkan senjata seperti itu ada, ”dia selesai, dengan takut akan mewarnai suaranya. Itu adalah pemandangan yang langka untuk melihat boneka halus seorang gadis mengekspresikan emosi yang begitu kuat . Setelah melemparkan pandangan pahit ke belati di atas meja, dia mengembalikan pandangannya ke Riveria. “Aku akan mengalahkan kutukan ini.”

“… Kami mengandalkanmu,” pinta Riveria, seolah-olah memohon santo.

Bilah pedang itu melindungi dagu monster dengan sekali sapuan bersih.

“Gwwwwuuuuoooogggh!”

“Yah!”

Melanjutkan, itu mengirim kepala minotaur berkepala sapi terbang. Rambut hitam panjangnya diikat dengan kuncir kuda, gadis itu memotong kegelapan gua yang suram dalam sekejap. Jika monster itu ditangani dengan mudah, dia melanjutkan ke depan dan ke arah kerumunan besar yang sekarang berkumpul di depannya, mengincar tendangan menyapu.

“Bete Loga! Ayo, ayo pergi! Kami sedang berkencan! Kami sedang berkencan! ”

“Aku tidak pernah membayangkan adegan berkencan akan begitu brutal …” gerutuku, sedikit terpana melihat kejenakaan gadis yang tersenyum, melambai, dan membantai . Tangannya mendorong di sakunya, dia menendang seekor anjing masuk yang menghancurkan tengkoraknya.

Mereka berada di tingkat menengah Dungeon, “Cave Labyrinth.”

Lebih khusus lagi, di lantai tujuh belas — benteng petualang tingkat ketiga.

Ternyata yang benar-benar diinginkan Lena adalah “kencan Dungeon,” mungkin ide yang paling tidak romantis untuk kencan. Tentu saja, bertarung dan membunuh bersama sebagai metode meningkatkan afinitas seseorang dengan yang lain masuk akal ketika menyangkut keterampilan sosial yang kuat dari Amazon, meskipun Bete tidak yakin apakah ini benar-benar berlaku untuk semua Amazon atau hanya satu di depannya khususnya.

Jika mereka tidak berkelahi di jalanan, mereka berkelahi di antara lembaran.

Hanya itu yang diketahui Amazon. Meskipun bagi Bete, ini lebih merupakan anugerah daripada cacat, karena gagasan tentang “kencan” yang normal membuat dia ingin muntah.

“Lihat, lihat, lihat! Bukankah ini al-miraj hal yang paling adorab yang pernah kamu lihat ?! ”Lena berteriak ketika dia mengirim monster kelinci yang dicintai berlayar dengan SPROING yang perkasa !

“Gyaaaaaaaah!”

“Kamu mengatakan ketika kamu mengalahkan kotoran hidup dari itu.”

en𝓾𝗺a.i𝒹

Tontonan brutal itu begitu jauh dari kencan biasa yang membuat Lefiya dan yang lainnya ada di sana, mereka pingsan di tempat. Ketika gadis itu memusnahkan segala yang ada di jalurnya dalam kegembiraannya, cambuk bahagia, cambukannya memotong dalam meskipun kejenakaan femininnya.

“Hanya tahu bahwa Bete Loga ada di sini di sampingku sudah cukup untuk menembakku ke bulan!” Dia mengumumkan, pedang di tangan kanannya dan pelindung lengan berlapis emas di sebelah kirinya. Dia menggunakan logam tebal untuk menangkal serangan musuh-musuhnya ketika dia mengatur pedang bilahnya di allegro tari. Itu adalah gaya bertarung yang sama sekali unik; gerakan-gerakan rap membuatnya lebih seperti pemintalan daripada yang lainnya. Dia tidak melakukan apa-apa saat tungkai melengkung rampingnya melakukan setiap gerakannya yang penuh tenaga dan kakinya yang telanjang menghantam gigi taring liger terdekat dengan kekuatan sedemikian rupa sehingga membuat wajah mereka tidak dapat dikenali. Setiap serangan membuatnya menari cincang yang berukuran terlalu kecil, mengungkapkan berulang-ulang pakaian dalam putih dan paha tembaga di bawahnya. Bahkan pelindung lengan di tangan kirinya menjadi senjata ketika dia menghancurkannya langsung ke daging monster dan menghancurkan tulang-tulang di dalamnya.

A Level 2, ya? Dan akan naik level lagi, dari kelihatannya … Sepertinya dia tidak punya masalah melawan monster sampai lantai dua puluh empat , pikir Bete, matanya menyipit ketika dia melihat gadis itu melaju kencang mengikuti segerombolan monster tanpa perlu bantuan darinya.

Dia tak bisa disangkal cantik — berseri-seri, hampir, dengan cara keringat mengucur darinya. Dan tiba-tiba Bete menyadari rencananya: Lagi pula, pria apa yang bisa menolak melihatnya sekarang? Yah, tanpa suara terri sekarat dan darah muncrat, mungkin.

“Keluar dari jalanku,” geram Bete, mengarahkan tendangan ke minotaur terdekat yang dilepaskan Lena dan melemahkannya dengan satu serangan.

“Gwuuuaaaagh ?!”

“Oh, aku tahu itu! Kamu benar – benar kuat! ”

Dan dengan itu, pertempuran berakhir. Gadis Amazon itu tampak puas, menarik napas dalam dan berat. Dia kemudian mulai berlari dari tumpukan abu ke tumpukan abu, mengumpulkan batu-batu ajaib yang jatuh dan menjatuhkan barang-barang di tempat benjolan yang benar-benar tidak membantu pada batang kayu, Bete.

Dia tampaknya tidak sedikit pun khawatir bahwa kejantanannya yang tinggi mulai memengaruhi saraf Bete. Hanya memikirkan tentang bagaimana rupa mereka bagi para petualang lain yang lewat membuat Bete ingin meleleh, dan dia memelintir wajahnya menjadi sesuatu yang sudah menjadi seringai ke-ribuan sejak malam sebelumnya.

“Ini sangat menyenangkan ! Berkencan di Dungeon dengan Bete Loga! ”

“Ya. ‘Menyenangkan.’ ”

“Hatiku terasa seperti akan keluar dari dadaku! Tapi karena aku tidak bisa melihat wajahmu dengan baik, aku ingin menyembunyikannya dengan melemparkan diriku ke dalam pertempuran setelah pertempuran yang heboh! ”

Bete benar-benar tidak mengerti bagaimana gadis itu bisa bersenang-senang.

Sambil memantul, dia menyeringai padanya, lidah mungilnya menjulur keluar dari antara bibirnya.

Gadis ini, Lena Tully, adalah jenis “si mple” yang sama sekali berbeda dari Tiona. Satu hiburan Bete adalah bahwa dia setidaknya lebih pintar dari Amazon yang lain, tetapi dia masih tidak bisa “membaca kamar,” begitulah, untuk kehidupannya. Mungkin ini berkat fakta bahwa kenaifannya lebih disebabkan oleh cinta daripada keturunan.

“… Apakah Anda para penyihir Amazon memamerkan saus Anda pada preman macho tua yang lewat?”

“Hah? Oh tidak! Tidak semuanya! Tidak. Di. Semua! Itu berarti Aisha dan yang lainnya akan berada di sekitarmu sekarang, hmm? Karena kamu mengalahkan mereka dan semuanya? ”Lena memprotes, melawan balik terhadap kesalahpahaman umum tentang Amazon.

Dia benar.

“Kita semua memiliki tipe dan semacamnya, kau tahu? Bagi saya, well, milik saya lebih seperti alarm berbunyi. Bip-bip-bip! Dia orangnya! Dan kemudian saya tahu! Seperti yang saya katakan kemarin — ini membuat saya percaya pada nasib! ”

“…”

en𝓾𝗺a.i𝒹

“Itulah sebabnya! … Aku hanya tahu aku harus punya anak!”

Itu adalah pengakuan cinta yang begitu langsung, peri mungkin mengerutkan kening dalam ketidaksetujuan.

Memang, Amazon tidak berusaha untuk menyembunyikan niat mereka yang cenderung prokreasi.

Dengan wajah memerah pipinya dan sedikit rasa malu mewarnai wajahnya, Lena menembak Bete dengan senyum lain, hampir seolah-olah sedang mengumpulkan keberaniannya. “Jika kita terus berjalan lebih jauh, kita akhirnya harus tinggal di sini semalaman. Anda mungkin tidak menginginkan itu, hmm? Apakah Anda, Bete Loga? Apa yang harus kita lakukan? Mungkin … mungkin jika kita bisa bertemu lagi, kita bisa … pergi jauh ke tingkat yang lebih rendah kapan-kapan? ”

Namun terlepas dari semua usahanya, hati manusia serigala tetap sedingin es.

Mata kuningnya menatap acuh tak acuh pada gadis yang masih tersenyum .

Kasih sayang. Pah.

Petualang tidak membutuhkannya. Dan yang lebih pasti, yang kuat tidak membutuhkannya.

Itu tidak lebih dari white noise.

Dan untuk Bete sekarang, manusia serigala tidak hanya dibenci oleh orang lain tetapi juga oleh dirinya sendiri, itu hanya membuatnya ingin muntah.

“-Apakah kamu sungguh sebodoh itu?”

“Hah?”

Jadi dia mendorongnya.

Manusia serigala busuk, egois tak terkira, kejam karena kesalahan, dan tidak mampu melukai orang-orang di sekitarnya, mengangkat kepalanya.

Dia akan membuat gadis bingung ini mengerti apakah dia mau atau tidak.

Untuk mengubah rasa sayangnya menjadi jijik.

“Kau benar-benar bicara besar untuk seseorang yang bahkan tidak tahu tempatnya.”

“I …! Itu … aku — aku tahu aku belum setinggi Aisha atau yang lain dan … dan mungkin aku belum sekuat itu. Dan mungkin saya sering didorong oleh wanita katak itu, tapi … Mulai sekarang, semua itu akan berubah! Suatu hari, aku … aku bahkan akan menjadi sekuat Bete Loga! ”

Bete menyeringai. “Kamu bodoh. Dan Anda akan selalu menjadi orang tolol! ”

Ini membuat mata gadis itu berwarna oranye-mutiara melebar dengan kaget .

“Tidak masalah seberapa banyak kamu menyimpan tentang ‘suatu hari nanti, suatu hari nanti’ — umpan ikan seperti kamu tidak akan pernah berjumlah lebih dari itu: umpan ikan! Jadi berhentilah merengek! Tidak akan ada gunanya bagimu! ”

“Aku … Tapi aku … aku harus mencoba …”

“Ya, kamu dan semua orang! Anda semua sama! Terus dan terus tentang mimpi besar Anda, maka Anda tidak menyesal sampai Anda setengah jalan di tenggorokan monster. Kamu menjijikkan lemah. Tidak ada yang lain selain mimpi yang bodoh dan tipis dan sejumlah omong kosong! ”Bete melanjutkan, adegan-adegan dari masa lalunya dimainkan di depan matanya satu demi satu. Dia bahkan tidak lagi memandangi gadis yang terpesona itu, tetapi melewatinya dan menuju medan darah penuh ingatan di baliknya.

Dan dari tengah adegan itu terdengar suara tawanya sendiri.

“Kamu bukan apa-apa. Dan Anda akan selalu seperti itu. Tanpa sadar memuntahkan tujuan mulia yang Anda tidak akan pernah hampir mencapai. Dan saya membencinya. Lebih dari apa pun di dunia, aku benci itu. ”

“Aku — aku …”

“Kamu bahkan tidak punya nyali untuk memberitahuku aku salah, kan? Heh … Yah, kamu tidak bisa memoles kotoran, “selesai Bete, masih mencibir pada gadis yang masih kehabisan stok di depannya.

“Lemah dan kuat tidak bercampur.”

Itu adalah pernyataan yang dibuat dari kesombongan, kesombongan.

Dan bersamaan dengan itu muncul gema tawa cibirannya di gua yang gelap dan sunyi ketika tidak ada manusia maupun monster yang berani mendekat.

Pandangan Lena tenggelam perlahan ke lantai. Tubuh kurusnya mulai bergetar, hampir seperti menahan isak kecil.

Tawa Bete memudar, dan untuk sesaat, dia merasakan semacam sinisme yang mengering (bersama dengan sedikit kekecewaan) merembes keluar dari sudut-sudut tatonya. Tapi kemudian perasaan itu hilang, dan senyum itu kembali di wajahnya, disertai dengan dengusan yang hampir terlalu dipaksakan.

Akhirnya, Lena menatapnya.

“Lalu … apakah itu berarti sekali aku bukan sepotong ikan lagi … aku bisa bersamamu ?!”

Suaranya berubah menjadi suara perut yang meraung-raung.

“… Apa— ?!”

Mutiara oranye yang menjadi mata Lena berkilauan lebih keras, lebih bersinar dari sebelumnya. Bete, di sisi lain, hanya bisa mengucapkan dengan bingung, mulutnya ternganga.

“Hura!! Yang harus saya lakukan adalah menjadi lebih kuat dan kemudian saya membuat saya petualang tingkat pertama sebagai suami! Istri salah satu jantan yang paling diidamkan dalam spesies !! Ya itu saja! Hanya itu yang harus saya lakukan! Semuanya berjalan sesuai rencana! ”

“A-whaaaaaat ?!”

“Dan itu berarti aku akan melahirkan anak-anak Bete Loga !!”

“K-kamu idiot! Apa yang kau lakukan tentang— ?! ”

Ketika Lena mengangkat kedua tangan dengan kemenangan penuh kegembiraan yang tiba-tiba, Bete merasakan jantungnya berteriak kesakitan.

—Itu bukan itu sama sekali, kamu orang gila!

en𝓾𝗺a.i𝒹

Ini bukan reaksi yang dia harapkan. Tidak, Lena benar-benar melubangi strategi itu, membuatnya gemetar dan bingung setelah bangun. Ini, tanpa diragukan lagi, yang paling aneh, pons res paling luar biasa yang pernah diterima Bete setelah menembak salah satu nyengir kejamnya.

“Hentikan itu sekarang, dasar bayi yang terobsesi dengan semak belukar! Apakah Anda bahkan mendengarkan saya ?! ”

“Tentu saja! Dan sekarang saya lebih bersemangat dari sebelumnya! Aku akan menjadi kuat! Yang terkuat yang pernah Anda lihat! Jika aku bisa mencapai Level Enam, maka … he-he-he … he-he-he-he-he-he … !! ”

“Apa apaan…?!”

Apa yang salah dengan gadis ini … ?!

Kebejatan yang nyaris tak tertandingi di balik senyumnya sudah cukup untuk mengguncang Bete sampai ke intinya. Lena, bagaimanapun, mengabaikan teror manusia serigala sambil mendorong dirinya begitu dekat dengannya sehingga dada mereka praktis bersentuhan, lalu menatapnya.

Matanya menghabisinya, berputar seperti pusaran air jeruk kembar. M-tolong bantu aku!

“Begitu aku menjadi kuat, tolong jadikan aku milik Bete Loga — jadikan aku istrimu!”

—Itu Tione! Ya Tuhan, seorang Tione baru saja muncul !!

Berserker yang terobsesi dan lepas dua sekrup telah muncul di lokasi !!

Seharusnya dia tidak pernah lengah di depan Amazon yang jatuh cinta ini.

Bahkan tidak ada cemoohan dan ridicu yang cukup untuk mengalihkan detak jantung cinta gadis karnivora ini, tidak loyal pada apa pun kecuali instingnya sendiri. Tidak, mereka hanya akan melemparkan lebih banyak bahan bakar ke api.

“Oh ya! Dan saya mengerti sekarang! ”

Lena terus berbicara, suaranya seperti belati masuk ke otak korsleting manusia serigala.

“Ketika kamu menyebut orang memancing umpan atau orang lemah … itu sama sekali bukan penghinaan!”

” ”

Itu pada saat itu.

Waktu itu berhenti melengking.

“Mereka lebih seperti … cacing di ujung kail, kau tahu? Seperti ca rrot di depan keledai! ”

“…”

“Yang berarti … kamu hanya mencoba menghiburku! Ya, itu dia! ”

“… Persetan aku, kamu peniti.”

Tapi itu adalah satu-satunya kata yang bisa dia hilangkan.

Lena dengan gembira mengabaikannya, melompat ke depan, seolah-olah dia sangat bersemangat sehingga dia tidak bisa mengendalikan kakinya sendiri.

“…”

Di sekeliling mereka, fosfor biru yang memancar dari dinding tampak mencerahkan, cahaya merembes perlahan ke dalam kegelapan gua yang biasanya sunyi. Tawa mengejek sang stron g telah digantikan oleh kicauan ceria seorang gadis muda, suara bergema dari batu. Manusia serigala itu berdiri dalam keheningan yang terpana, bayangannya membentang ke dinding tanpa ada yang tersisa untuk menunjukkan taringnya.

Bete memperhatikan gadis itu pergi sebelum membiarkan pandangannya turun perlahan ke tangan kanannya.

Sebuah pemandangan dari ingatannya muncul untuk menemuinya.

Tentang seorang gadis yang pernah memberitahunya hal yang sama.

“Kamu kecoak yang tidak berguna! Ayo jalan lagi! Anda pikir kami menikmati diperlambat oleh semua kelebihan bagasi ini, ya ? ”

Bete juga melemparkan kata-kata kotor pada hari itu.

“Bete, tenanglah dirimu! Tidak ada alasan untuk mengganggu kedamaian! ”

“Oh, tolong, dasar wanita tua! Anda tahu saya benar! ”

Sudah dua tahun yang lalu, di salah satu ekspedisi Loki Familia .

Dalam perjalanan mereka ke lantai target mereka, mereka diserang oleh monster, dan anggota tingkat bawah dengan cepat menemukan diri mereka babak belur. Ini menghambat mereka selama beberapa waktu, yang menyebabkan omelan Bete (dan peringatan Riveria selanjutnya; elf tinggi tidak bisa membiarkan kata-katanya terlepas dari situasi).

Keseluruhan perselingkuhan itu cukup untuk mencuri moral kecil yang tersisa di tingkat bawah, bahkan dengan mediasi Finn dan para elit lainnya. Kepalanya terkulai, air mata mulai membuncit, dan giginya menggigit bibirnya. Mereka benar-benar tidak mampu melawan balik terhadap kecaman petualang tingkat pertama.

Gadis itu, Leene Arshe, akan bersama mereka.

“Hei kau! Dum-dum dengan kacamata! Kenapa kamu di sini, ya? Anda pikir Anda seorang tabib? Anda bahkan tidak bisa melindungi diri sendiri! Sialan yang tidak berharga! ”

“Ngh …”

en𝓾𝗺a.i𝒹

“Semua umpan ikan yang Anda miliki harus merangkak kembali ke lubang Anda. Anda tidak termasuk di medan perang … dan Anda tidak akan pernah! ”

Belakangan , ketika seluruh kelompok akhirnya bisa beristirahat lebih lama , Bete bertemu dengan gadis manusia, Leene, di bawah bayang-bayang batu terdekat. Dia menegurnya saat itu, hanya agar gadis itu menatapnya, gemetaran.

Dia menatap langsung ke matanya melalui kacamata besar miliknya, ketakutan dan keraguan, semuanya hilang .

“Ini adalah yang ketujuh kalinya kamu meneriaki aku, Tuan Bete.”

“Hah? Anda sebenarnya sudah melacak? Heh, kamu benar-benar putus asa. ”

“Ini benar. Saya putus asa. Sudah, Anda telah menyelamatkan saya tujuh kali … tidak, lebih dari itu. ”Mengumpulkan keberaniannya, dia mengambil tangan kanannya — tangan yang terluka melindungi Leene dan yang lebih rendah tingkat lainnya.

Bete menjulurkan lidahnya. Cidera bodoh. Itulah yang saya dapatkan karena melibatkan diri saya dengan orang lemah, itu saja , pikirnya, mengutuk ketidakmampuannya sendiri.

Tapi dia tidak akan mengatakan itu dengan lantang. Alih-alih, ia bersiap untuk menyalahkan semua “yang lemah” itu sendiri, tetapi sebelum ia bisa mengeluarkan kata-kata itu, Leene memberinya senyuman, hampir seolah-olah menembus penghalang hatinya.

“Kurasa aku … akhirnya mengerti. Apa yang Anda sebut kami … lemah … umpan ikan … Mereka tidak menghina. ”

Waktu telah berhenti untuk Bete, juga.

Wajahnya yang mengeras berubah.

Tato di wajahnya — taringnya — menyimpang.

Kepangan Leene bergetar, air mata menetes saat dia membalikkan senyum gagah ke arahnya.

“Aku mungkin salah satu dari yang lemah ini, tapi … aku masih bisa menyembuhkanmu.”

“…”

“Jadi … apakah akan baik-baik saja jika aku … tetap di sisimu?”

Sebuah cahaya hangat terbentuk di sekitar tangannya ketika dia berbicara, sudah bekerja untuk menyembuhkan luka di kulitnya.

en𝓾𝗺a.i𝒹

Tetap saja, dia terus tersenyum, menatapnya dengan pipi memerah.

“…”

Bagaimana dia meresponsnya saat itu?

Untuk beberapa alasan, Bete sepertinya tidak ingat.

Mungkin … mungkin jika dia mengatakan sesuatu yang berbeda … dia dan kawan-kawannya yang jatuh tidak akan kehilangan nyawa mereka jauh di dalam labirin yang dingin dan gelap itu.

“Bete Loga!”

Panggilan tajam Lena membawanya kembali dari lautan ingatannya.

Dan ketika dia mendongak, dia melihat wajah yang sama sekali berbeda dari gadis itu di benaknya, tetapi dia balas tersenyum padanya.

“Aku akan pergi dan melakukan yang terbaik, oke? Dan ketika saya akhirnya membuktikan bahwa saya tidak lemah lagi, Anda harus menjadikan saya nomor satu Anda, ya? Janji!”

“… Apakah kamu sudah tutup mulut …?”

Tetapi kata-katanya tidak memiliki semangat yang sama di belakang mereka seperti sebelumnya, dan Lena memiringkan kepalanya dengan penasaran dan mulai kembali ke arahnya. Dia meraih tangannya, menariknya dengan lembut.

Bete memandangi tangan mereka yang digenggam bersama sebelum dengan cemberut menyentaknya.

Kenapa kamu! Wajah Lena menyampaikan pikirannya dengan jelas, pipinya mengembang karena marah, tetapi itu tidak berlangsung lama; bibirnya melengkung kembali ke senyum mereka yang biasa saat dia memperbarui langkahnya yang ceria.

Seberapa sentimental. Mungkin itu tidak akan mengubah apa pun. Tapi ada pertanyaan yang tidak bisa dia hindari.

Itu adalah sesuatu yang seharusnya dia lupakan sejak dulu, dulu, tapi gadis Amazon ini telah menyeretnya kembali ke permukaan, dan sekarang itu meluas dalam pikirannya seperti cincin di atas air. Menatap tanpa apa-apa dan tidak ada orang tertentu, dia pergi bersama Lena ke koridor berkelok-kelok Dungeon yang tampaknya endles itu.

“Jadi … kamu tahu sesuatu yang mungkin kamu lihat yang terlihat seperti kunci?”

“Seperti yang kukatakan selama ini, aku tidak tahu!”

Itu kemudian hari itu, dan tepat sekitar ketika matahari mulai turun menuju cakrawala barat , Tiona sedang mendekati salah satu rekannya Amazon di Central Park kota.

“Kamu yakin tidak punya ide sama sekali? Ayo, Salami! Apakah sesama Amazon Anda solid, kan? ”

“Namaku Samira! Bukan makanan! Sekarang Anda hanya mengacaukannya di urpose! Dan jangan coba-coba dengan saya. Amazon atau tidak, Anda tahu keinginan Loki Familia tidak menjadi masalah bagi saya! ”Teriak Amazon yang berkulit coklat dengan rambut pucat pendek, pidatonya jelas maskulin saat ia menghambur keluar.

“Yah, itu bisa lebih baik …” erang Tiona, menggaruk kepalanya pada penolakan mantan kapten Ishtar Familia .

“Keberuntungan? … Meskipun sepertinya aku bahkan tidak perlu bertanya.”

“Ah! Tione! Bagaimana kabarmu, huh ?! ”

“Mengerikan. Tapi itu intinya! Brengsek Sial Freya Familia . Menjatuhkan rumah mereka dengan surat dari kapten tetapi bahkan tidak bisa membuat mereka menjawab pintu. Sekelompok brengsek — semuanya! ”

“Yah, kedua keluarga kita tidak pernah benar-benar akrab …”

Finn telah menugaskan kedua saudara perempuan dan anggota kelompok lainnya untuk mencari informasi apa pun yang mereka bisa tentang Knossos labirin buatan manusia. Meskipun masuk akal untuk mempertanyakan mantan anggota Ishtar Familia , mereka juga berharap untuk melakukan kontak dengan Freya Familia , mengingat bagaimana merekalah yang secara efektif menghapus Ishtar Familia dari peta.

Tiona dan kelompoknya tidak menghasilkan apa-apa.

Sementara itu, Tione tidak bernasib lebih baik, sama sekali diabaikan oleh Freya dan kroni-kroninya.

“Kami seharusnya bertemu di sini dengan Aki dan semua orang, tapi … Aku menduga hasilnya akan hampir sama di seluruh papan.”

“Cukup banyak, ya … Hah? Ah, ini Lefiya! ”Tiona tiba-tiba berseru, mengangkat tangan untuk melambai pada teman-teman mereka yang masih jauh dari jarak dekat. Itu adalah dua elf — Lefiya dan Alicia — yang pertama berlari langsung setelah melihat kedua saudari itu.

Tetapi raut wajahnya langsung berkata bahwa ada sesuatu yang salah.

“M-Nona Tiona! Nona Tione! ”

“Hah? Apa yang membuat Anda semua kesal? ”

“I-itu … sepertinya-Elfie dan yang lainnya baru-baru ini menangkap Mister Bete …!”

“…Ya? Dan bagaimana dengan manusia serigala sialan itu, ya? ”

Menyebut nama Bete saja sudah cukup untuk membuat kedua Amazon itu muram. Lefiya, bagaimanapun, tidak bisa menjaga getaran dari suaranya saat dia melanjutkan.

“MM-Tuan Bete, dia … dia sepertinya … keluar berjalan-jalan dengan seorang gadis AAA-Amazon … Hampir seolah-olah mereka sedang berkencan-ddd … !!”

“”APA?!””

Mata Tiona dan Tione membelalak dengan benturan yang hampir terdengar.

“Jadi dia pikir dia bisa berkeliling mengejar ekor sementara yang lain dari kita merusak pantat kita, kan ?!”

“APA YANG SUNGGUHNYA SANGAT BERPIKIR DIA?”

Dua tangisan kemarahan sudah cukup untuk mengguncang tanah tempat mereka berdiri.

Itu terlalu banyak — tidak hanya semua upaya pengumpulan-informasi mereka gagal, tetapi bahwa manusia serigala yang jijik itu tidak mampu lagi membuat kesalahan dengan gadis-gadis.

“Dan setelah semua itu mengabaikan Leene! Bajingan itu !! ”

… Mungkin mengatakan pada kedua orang ini bukanlah ide terbaik … Lefiya tidak bisa tidak berpikir, menemukan informasinya sulit untuk mempercayai dirinya sendiri ketika seluruh kelompok tolol menyaksikan si kembar memukul dan berteriak.

Untuk sesaat, dia bisa bersumpah dia mendengar hantu Leene menangis di udara di sebelah mereka, tapi itu hanya imajinasinya.

Sekitar waktu yang sama ketika Tiona dan Tione meniup tutup mereka …

Kencan Dena Lena telah berakhir. Namun itu tidak berarti bahwa “tanggal” itu sendiri sudah selesai.

“Hei! Bete Loga! Disini! Apakah Anda pikir ini terlihat bagus untuk saya? ”

“Sepertinya sampah.”

“Heeeeey!”

Mereka berada di salah satu lorong belakang kecil yang berangkat dari jalan utama , Lena mengajukan pertanyaan sambil berdiri dengan penuh semangat di depan dudukan aksesori kecil. Mengembalikan jepit rambut yang dia ambil ke jubah yang diletakkan di atas batu bulat, dia menoleh ke Bete dengan harrumph.

“Sial, sial, sial! Apakah semuanya buruk bagi Anda? Kamu tidak akan pernah membuat gadis-gadis menyukai kamu seperti itu, tahu kan! ”

“Ya? Bagus. Maka mungkin Anda akan berhenti mengikuti saya berkeliling. ”

“Yoooooooooou!” Erangnya, terpental frustrasi.

Sudah seperti ini sejak mereka kembali ke permukaan, ke titik di mana Bete merasa dia tidak memiliki desahan tersisa di dalam dirinya untuk mendesah. Dia bahkan tidak bisa menemukan upaya untuk pernyataannya yang biasa.

Mata Lena bergetar dalam kesedihan saat dia menatapnya, sampai senyumnya yang biasanya kembali dengan perubahan mood yang instan.

“Apakah kamu akan memberitahuku tentang kunci itu atau apa?”

“Tidak mungkin! Begitu saya melakukannya, Anda akan meninggalkan saya tinggi dan kering! Kamu akan! Aku hanya akan memberitahumu jika kamu tinggal bersamaku setiap hari! ”Dia menyatakan sebelum melepas jalan yang ramai, melirik bolak – balik antara kios perhiasan dan aksesoris di kedua sisi.

Bete sudah melewati titik peduli. Lena mungkin seorang Amazon, tapi dia juga seorang gadis remaja, jadi masuk akal kalau dia ingin berkencan seperti itu juga. Karena hanya setengah perhatian padanya. Apa ini menyenangkan? dia diam-diam menggerutu ketika dia mengambil satu item demi satu, mata berbinar— “Lihat ini! Lihat ini! ”- ketika dia berbalik untuk menunjukkan padanya.

“Anda tidak suka menjelajahi pasar? Saya pikir Anda akan melakukannya. ”

“Seperti dia, aku akan senang bermain rumah denganmu, dasar bocah bodoh.”

“Dingin seperti biasa, begitu, Bete Loga … Ah! Toko bunga! ”

Setelah meninggalkan jalan belakang, hal pertama yang harus dilintasi adalah toko bunga kecil. Dinamai “Dia Floral,” itu dijalankan oleh seorang gadis muda, bebas yang telah menegakkan rak-raknya tinggi dengan berbagai macam bunga berwarna-warni. Gadis manusia itu sendiri pasti baru saja kembali dari melakukan pengiriman. Kecantikannya yang menyaingi dewi memikat tatapan petualang saat ia berjalan menuju toko.

Lena, sementara itu, meneliti bunga-bunga di depan berkat pengaturan mekar biru muda yang menarik perhatiannya.

“Hei, Bete Loga!”

“Ada apa sekarang ?”

“Mau dengar yang paling kusukai? Dan maksud saya sesuatu yang saya akan sangat-pompa, super-jazzed untuk mendapatkan sebagai hadiah ? ”

“Nggak.”

“Kalau begitu aku akan memberitahumu! Tidak ada yang membuatku lebih bahagia daripada melupakan-aku-tidak !! Mereka bisa membuat saya jatuh cinta dengan seorang pria lagi! Kedip kedip!”

Bete nyaris terlempar.

Perasaan yang menjadi biasa seperti bernafas untuknya pada saat ini ketika Lena menatapnya dengan penuh harap di sebelahnya. Dia bahkan tidak perlu mencoba terlihat muak — wajahnya sudah membentuk ekspresi untuknya.

“… Lena? Dan apakah itu … Vanargand ?! ”

Ketika mereka berdua berdiri di depan toko bunga, sebuah suara menyapa mereka dari belakang.

Berbalik, mereka berhadapan muka dengan seorang pelacur berambut panjang, berkaki panjang.

“Wanita itu dari bar …!”

“Guh! A-Aisha ?! ”

“Memangnya kamu pikir apa yang sedang kamu lakukan, Lena? Kenapa kamu bergaul dengan tipenya? ”

Itu tidak lain adalah Aisha Belka, salah satu saudara perempuan Lena dari bekas familia dan Amazon Bete yang sama pergi berhadapan dengan di pub malam sebelumnya. Alis terangkat karena terkejut, dia dengan cepat meraih lengan Lena dan bersiap untuk menariknya dari manusia serigala.

“T-Tunggu, Aisha! Bete Loga dan aku sedang berkencan sekarang! I-inilah kesempatan yang telah saya tunggu-tunggu! ”

“Kencan? Dengan manusia serigala ini? Menipu! Seberapa rendah standar Anda? Anda akan lebih baik menemukan diri Anda seseorang dengan setidaknya integritas satu ons! ”

“Aku di sini, kau tahu …”

“Bunga adalah tentang hal terakhir yang dapat kamu harapkan dari seorang pria seperti ini ,” lanjut Aisha, masih kesal tentang perkelahian di pub dan bahkan tidak berusaha menyembunyikan rasa jijiknya. Dia pasti sudah mendengar percakapan mereka , ketika dia melemparkan pandangan jijik ke arah bunga-bunga biru muda yang telah dilirik Lena (dan dia jelas tidak membayar komentar Bete yang jengkel sedikit pun, juga).

Lena, bagaimanapun, bukan orang yang menyerah, dan dia memohon wanita yang sebaik kakak perempuan padanya. “Ya ampun, Aisha! Beri aku waktu saja! Biarkan saya mengeluarkan dua anak! ”

“Katakan itu sekali lagi.”

“Saya melihat. Seperti kuda pacuan, kalau begitu? ”

“Katakan itu sekali lagi.”

“Mm … Lebih seperti serigala pejantan !”

“HANYA COBA MENGATAKAN BAHWA SATU LEBIH WAKTU!”

Komentar pribumi Bete tumbuh semakin keras ketika kedua gadis itu berbicara di sekitarnya.

“Jadi, biarkan saja, ya? Cukup cantik? Apa yang kamu lakukan di sini, ya? ”

“Aku benar-benar tidak percaya kamu … Aku? Aku jalan-jalan saja, dan mengawasi hal-hal sementara aku melakukannya. Saya ingin memastikan saudara-saudari kita dan Berbera yang telah berhamburan ke angin tidak ada masalah. ”

“Betulkah? Dasar softy! ”

“Oh, jangan menggurui aku. Yang mengingatkan saya — Anda belum menggunakan ‘tempat rahasia’ Anda di Pleasure Quarter lagi, bukan? Saya mendengar Anda tidak kembali ke keluarga Anda tadi malam! ”

“Guh ?! Ma-maafkan aku, Aishaaaaa! ”

“Berapa kali kamu disuruh menjauh dari gedung-gedung tua itu ?!”

Percakapan berlanjut seolah-olah Bete bahkan tidak ada di sana.

Apakah pelacur pertama yang makan, yang memiliki penampilan yang jelas lebih menarik dan tubuh yang memikat seksual daripada Lena, telah dibujuk oleh argumen Lena atau tidak, dia akhirnya mendesah dan menyerah pada kuliahnya. Ini tidak menghentikannya, bagaimanapun, dari mengancam maju ke Bete sebelum mengambil dia pergi.

“Hei, Vanargand. Saya akan mengizinkan Anda untuk menyeretnya bersama untuk saat ini, tetapi jika ada, dan maksud saya apa pun , harus terjadi padanya, Anda akan berharap Anda tidak akan pernah dilahirkan. ”

” Dia yang melakukan penyerangan di sini — bukan aku,” Bete menggerutu tanpa nafas ketika Amazon yang lebih tua berjalan pergi dengan tatapan terakhir.

“Aisha mungkin tidak melihatnya, tapi dia benar-benar kekasih di bawah segalanya. Saya tidak bisa menghitung berapa kali dia membantu saya, dan pada dasarnya saya bukan siapa-siapa di antara Berbera. Dia bahkan terlihat setelah crackpots tua dari kelompok yang orang lain sudah menyerah. Dia hanya melakukan banyak hal, kau tahu? ”

“Kamu pikir aku peduli? Dan, hei ! Berhentilah menarikku! ”

Lena mengambil untuk mencengkeram lengan Bete dalam kegembiraannya, terus mengoceh tentang wanita tua itu seperti seorang adik perempuan yang bangga. Bete berusaha mengupasnya, meringis ke dalam.

Aku seharusnya tahu ini akan menarik lebih banyak perhatian daripada Dungeon. Aku bahkan tidak mau memikirkan apa yang akan terjadi jika kita bertemu seseorang yang aku kenal …

Fakta bahwa Aisha menemukan mereka begitu cepat hanya menambah rasa paranoia yang sudah tumbuh. Jika ada anggota keluarganya sendiri yang melihat mereka, itu hanya akan lebih buruk.

Memang, jika bahkan Aisha memperhatikan mereka—

“… Tuan … Bete?”

—Kemudian ada yang bisa.

“… A-Aiz?”

Itu dia, Aiz, dan saat dia merasakan keterkejutannya, wajahnya membeku ketakutan.

Keringat mulai membasahi kulitnya seperti air terjun ketika ekor yang menonjol dari punggungnya menegang seperti penangkal petir. Aiz juga menatapnya dengan ekspresi sangat tidak percaya , seolah-olah dia baru saja menemukan fenomena yang paling aneh. Dia bolak-balik di antara Bete, pipinya berkedut, dan Lena, yang berpegangan erat pada lengannya.

Ketegangan aneh menjalar di antara dua venturer iklan tingkat pertama , tidak ada yang membuat langkah pertama.

“Hah? Apa yang terjadi? Jangan bilang … Putri Pedang adalah istrimu ?! ”

Untungnya, ada seseorang di sana untuk memecahkan kebekuan untuk mereka — Amazon yang sembrono.

“Nuh-uh! Tidak mungkin! Aku akan menjadi Bete Loga , kau dengar? Saya yang memegangnya di tengah jalan yang ramai, bukan? Dan aku sudah berjanji padanya seikat bundel sehat— “

“Apakah kamu sudah tutup mulut ?!”

“Gwwwuaagh ?!”

Bete bahkan tidak mencoba menahan diri kali ini, mengarahkan sikunya ke belakang kepala gadis itu. Tumbukan itu praktis membuat matanya keluar dari rongganya, dan dengan teriakan tajam, dia keluar seperti cahaya, Bete menyeret tubuhnya ke bawah lengannya.

Aiz belum bisa mengatasi keterkejutannya, dan ketika Bete terus mencari-cari ember, dia melakukan satu-satunya hal yang bisa dipikirkan oleh insting lupinnya — dia berlari .

“J-jangan salah paham, Aiz!” Dia berteriak kembali ketika dia mengambil Lena dan melarikan diri.

Sementara itu, Kenapa aku berlari ?! hanya itu yang bisa dia pikirkan, tidak yakin mengapa dia berlari kencang seperti hidupnya tergantung padanya. Tetapi itu tidak menghentikannya untuk tidak naik kapal — atau mungkin ekor serigala akan menjadi kata yang lebih baik — keluar dari sana, orang-orang yang lewat di jalan memandang dengan bingung ketika ia berlari dengan kecepatan penuh.

“T-Tunggu!”

Akhirnya memulihkan diri , Aiz pergi mengejarnya.

“Oh, tentu saja! Anda memilih sekarang dari semua waktu untuk mengejar saya! ”

“Aku seharusnya … untuk menjagamu …!”

“Yah, itu berita baru bagiku!”

“Aku tahu kamu kesal, tapi … anak-anak, Bete? Bukankah kamu … berpikir kamu terlalu sedikit … terburu-buru ?! ”

“ Kamu salah semuanya! “Bete balas melolong.

Aiz pasti telah mengambil kata-kata Lena dalam hati, pendekar pedang wanita yang sekarang berpaling berusaha mati-matian untuk memperingatkannya terhadap bahaya memiliki anak di garis keluarga. Dia seperti seorang pembunuh, siap untuk melakukan apa pun untuk menjalankan perintah Loki, dan Bete meletakkan segala yang dimilikinya untuk meningkatkan kecepatannya hingga batas maksimalnya.

Tepat ketika sepertinya dia akan pergi, Aiz juga melesat.

“Sialan, sial, sialan …!”

“Bangun, Badai!”

“Sialan, aku, aku, aku, aku, aku, aku, aku, aku, aku, aku, aku, aku, ini, tt tt tt tt tt tt tt!! ”

Di sepanjang jalan, mereka berlari, wanita pedang pendek berambut emas yang didapat, anggota tubuh gadis Amazon memantul dengan liar, dan satu teriakan terakhir merobek jalan keluar dari tenggorokan serigala.

Keringat membanjirnya, Bete melarikan diri.

“Haah … haah … gnnagh … Sial … wanita …”

Malam telah turun di atas kota.

Setelah tiba dengan selamat di tempat rahasia Lena di Pleasure Quarter yang hancur, Bete membuang gadis itu di bawah lengannya dan jatuh ke tanah.

Dia masih pelari tercepat di Loki Familia , mampu melampaui Aiz bahkan ketika dia menggunakan Airiel. Ketika dia duduk di sana, bahunya masih naik-turun, Lena memberikan erangan kecil— ” Ngh … ” – dari tempat dia melemparkannya saat dia akhirnya datang.

“Hah? Apakah ini … tempat kedua saya? Dan … Bete Loga, mengapa kalian semua berkeringat ?! “dia bertanya dengan marah, meskipun dia dengan cepat dibungkam oleh tatapan tajam manusia serigala (” Gngh ?! “). Melihat kondisinya yang lelah, dia sepertinya mendalilkan apa yang telah terjadi, mengeluarkan tawa paksa . “Aha … ah-ha-ha-ha-ha! Maaf, itu … salahku, bukan? … Meskipun sekarang apa yang akan kita lakukan, ya? Ini sudah malam, yang berarti saya tidak akan bisa … ”

Selesaikan tanggalnya? Memenuhi persyaratan untuk tanggal?

Bagaimanapun, waktu mereka sudah habis. Dan dari wajah ok Lena, dia sangat menyesali waktu yang hilang.

Bete menempelkan bibirnya dalam barisan yang tegang, mengangkat tubuhnya yang sudah habis dari lantai dan dengan lambat bangkit berdiri.

“…Saya lelah. Terlalu banyak kesulitan untuk pergi ke tempat lain pada saat ini, jadi saya hanya akan tinggal di sini. ”

“Hah?”

“Tapi kau akan membantuku mencari benda itu besok, kau dengar ?!” dia cepat-cepat membentak ketika Lena mendongak kaget.

“Kamu akan tinggal di sini lagi? Betulkah?”

“…Masa bodo.”

“Kamu akan benar-benar tinggal di sini bersamaku?”

“Apakah aku harus mengatakannya lagi?” Bete menggeram.

Senyum muncul di wajah Lena, dan dia melompat berdiri, lengannya menggapai-gapai. “Tu-tunggu! Saya akan memasak makan malam! Kita bisa makan bersama! Jadi hanya … Anda bisa naik ke atas dan beristirahat, oke ?! “desaknya dengan bersemangat sebelum berlari ke dapur.

Bete mengawasinya menghilang di lorong, tidak mengucapkan sepatah kata pun sebelum berjalan dengan susah payah menaiki tangga ke kamar tidur di lantai paling atas. Sama seperti malam sebelumnya, dia mengabaikan tempat tidur, duduk di depan jendela yang terbuka.

“… Aku seharusnya mendapatkan apa yang kubutuhkan dan pergi …” gumamnya. Saat angin malam bermain dengan bulu abu-abunya, dia menyipitkan matanya. “… Aku bahkan tidak berpikir jernih lagi …”

Apakah itu karena sudah begitu lama sejak seseorang menunjukkan kasih sayang padanya? Atau karena gadis di lantai bawah itu mengulangi kata-kata yang sama yang Leene katakan kepadanya sejak lama? Bete tidak yakin. Yang dia tahu adalah bahwa sedikit demi sedikit, bibirnya mulai lupa bagaimana mencibir.

Jauh di bawahnya, Distrik Malam setenang laut, seluruh Pleasure Quarter basah kuyup . Mungkin hari ini juga, di bawah lampu yang mengintip keluar dari gedung-gedung di sekitarnya, pria dan wanita menyerahkan diri pada gairah, membisikkan hal-hal manis tentang cinta. Bahkan jika cinta itu tidak lain hanyalah mimpi malam yang singkat.

Bete bisa merasakan kelopak matanya bertambah berat saat dia memandang ke seberang pemandangan malam.

Dia lelah. Karena berbagai alasan. Banyak sekali alasannya. Masa lalu menghantuinya, dan kata-kata seorang gadis yang tidak lagi bersamanya terus merayap ke dalam pikirannya, menenggelamkannya dalam semacam sentimentalitas yang aneh . Entah bagaimana dia tahu dia akan bermimpi lagi — kelanjutan dari yang semalam.

Bahkan ketika dia mendengar langkah kaki Lena menari dengan ringan di tangga, Bete sudah bisa merasakan dirinya menyerah pada kegelapan seperti memudarnya cahaya bulan.

Kapan terakhir kali ada orang yang menunjukkan kasih sayang padanya?

Menunggu dia di akhir perjalanan panjangnya dari tanah kelahirannya adalah tembok-tembok yang menjulang di Kota Labyrinth, Orario. Dan pesanan bisnis pertamanya pada saat tiba adalah untuk mendapatkan berkah dari para dewa. Dia sudah memiliki ide yang cukup bagus tentang “dewa-dewa” itu, mengingat berapa banyak yang telah melewati desa sukunya dalam perjalanan ke Orario: hedonis yang mencari kesenangan, yang suka bersenang-senang, semuanya. Bagi seorang petualang untuk dijemput oleh dewa yang baik, dibutuhkan keberuntungan yang cukup besar — ​​dan beberapa petunjuk dari rumor penggilingan juga. Tidak ada yang sanggup untuk hanya menunggu dewa untuk memilih mereka atas kemauan. Tidak, banyak kehati-hatian harus diambil.

Untungnya bagi Bete, dia dijemput agak cepat oleh dewa yang tidak terlalu peduli satu sama lain jika dia bergabung, dan dia segera dilantik menjadi Ví intoarr Familia , familia tipe Dungeon yang dipimpin oleh dewa Víðarr.

Víðarr sendiri adalah dewa yang terdiri dari beberapa kata dan hampir sama sekali jauh dari citra filem Bete tentang dewa-dewa yang bisa didapatkan seseorang. Lebih dari seorang pertapa daripada yang lain, ia memiliki dua fitur yang menentukan: rambutnya yang panjang pirang dan mata yang serasi. Ada sesuatu tentang sifat tenang, tenang, dan ucapan oracle-esque yang menarik hati Bete.

” Lindungi rahangmu — dan taring itu — apa pun risikonya, ya?”

—Biarkan biarkan orang mencoba!

Kata-kata tuhannya menyeringai sengit ke wajahnya.

Teman-teman sebayanya sama saja, semuanya petualang murni, relatif muda, dan beberapa hewan yang kami kuasai. Itu hampir mengingatkannya pada sukunya di dataran, dan tidak butuh waktu lama bagi Bete untuk memutuskan bahwa ini adalah familia baginya, bahkan jika keputusan itu sendiri mungkin tidak lebih dari pendamaian karena meninggalkan sukunya sendiri.

Dia tetapi berkepala dingin dengan rekan-rekannya bahkan saat itu, tapi itu tidak membuatnya perlahan-lahan membuat nama untuk dirinya sendiri di keluarga. Pengalaman dia berkelahi di alam liar sebagai Beastman of the Plains menjadi senjata yang kuat bahkan jauh di bawah bumi di Dungeon. Tetapi lebih dari segalanya, Bete ingin terus mengayunkan taringnya, membajak para monster dari dalam dengan semacam keputusasaan yang sengit, menyerahkan diri sepenuhnya pada hari-hari pertempuran. Keinginannya yang tak pernah terpuaskan untuk memberi makan strong sudah cukup untuk memberinya tidak hanya kepercayaan dari anggota keluarga, tetapi juga pujian mereka. Sebelum dia menyadarinya, dia telah menjadi semacam figur ayah yang dicintai oleh anggota keluarga lainnya, seperti serigala alfa yang memeriksa ranselnya.

Tiba-tiba , Víðarr Familia yang sama sekali tidak dikenal membuat berita. Dipimpin oleh Bete dan keterampilan superiornya, familia melihat jumlah anggotanya naik level. Bahkan ketika familia lain menyerang, mereka dapat bergerak maju, dan segera mereka menemukan diri mereka berada di antara familia menengah kota lainnya. Pada saat inilah Bete menerima gelar pertamanya: Fenris.

Keluarga itu sendiri bertindak sangat mengerikan seperti kebanyakan warga sipil membayangkan sekelompok hewan gila akan bertindak, Bete termasuk . Yang mengatakan, tidak satupun dari mereka adalah tipe untuk melakukan kesalahan apa pun yang Bete akan dianggap “lumpuh” atau “bodoh.” Mereka tidak akan menjadi orang bodoh yang menyiksa yang lemah. Tidak ada ruang untuk kesombongan yang kuat. Jika ada yang punya begitu banyak waktu luang sehingga mereka bisa menyia-nyiakannya dengan melecehkan orang lain, mereka seharusnya menggunakannya untuk mempertajam taring mereka. Di bawah kepemimpinan kapten mereka, Bete, Víðarr Familia dengan cepat memposisikan dirinya sebagai familia tempur terkuat di semua Orario.

Akan berbeda waktunya. Tidak seperti sebelumnya dengan teman masa kecilku.

Buat mereka lebih kuat. Tunjukkan pada mereka bagaimana hal itu dilakukan.

Dengan begitu, bahkan mereka yang lebih lemah dariku akan bisa menunjukkan taring mereka. Menjadi pejuang yang bisa melawan mentalitas yang paling kuat.

Bahkan yang lemah bisa menjadi sekuat dirinya. Itu yang dia yakini. Melindungi mereka saat mereka berlari mengejarnya, melihat senyum mereka ketika mereka membalik meja dan melindunginya sebagai balasan — ya, dia bisa memercayainya.

Bagi Bete, yang telah kehilangan segalanya, Víðarr Familia cocok untuknya.

Mereka adalah sekelompok idiot yang mengambil risiko Dungeon untuk minum uang, menarik dewa mereka ke dalam minuman keras sepanjang malam. Mengejek pub dengan tanda tawon merah yang baru digantung dan menyebabkan keributan setiap hari, tidak membuat spa berpikir tentang kejenakaan mereka saat mereka bertukar penghinaan dengan kurcaci tua yang tidak ramah yang mengelola tempat itu. Bete, juga, telah melontarkan mulut padanya yang tak terhitung banyaknya. Dan kadang-kadang, bahkan Víðarr sendiri akan memberikan pidato, membiarkan rambutnya terlalu sedikit dan menimbulkan teror dari anak laki-laki dan tawa dari anak perempuan. Sepertinya Bete telah memulihkan satu hal yang telah hilang sejak lama — keluarganya.

Ada seorang gadis di keluarga juga. Salah satu dari sedikit manusia.

Dia adalah wakil kapten familia, yang berada di urutan kedua setelah Bete ketika berbicara tentang kekuasaan semata dan membenci kenyataan bahwa dia terus-menerus harus mengawasinya. Rambut panjangnya yang berwarna kastanye membasahi punggungnya seperti sutra, dan dia selalu menyeringai bertekad di wajahnya — dan selalu menjadi yang pertama dalam memarahi Bete ketika dia terluka, merawat luka-lukanya dengan diam-diam.

Dia telah menjadi wanita yang baik.

Dari perasaannya di pelukannya, sampai desahannya menggelitik telinganya, hingga sedikit kesusahan dengan kata-katanya kadang-kadang — dia adalah kehangatannya. Suatu kali mereka bertengkar hebat. Bete telah mengeluh tentang parfumnya (baunya keras di hidungnya yang sensitif), tetapi cukup yakin, ia menyadari aroma itu tidak ditemukan di tempat lain pada hari berikutnya atau lusa. Dia selalu berusaha menjadi kuat demi Bete. Demi seorang pria yang haus kekuasaan.

Segala sesuatu tentang dia, dari penampilannya hingga kepribadiannya, berbeda dari teman masa kecilnya di dataran. Tapi itu tidak menghentikan Bete untuk jatuh cinta padanya.

Entah bagaimana, sesuatu di dalam dirinya mengatakan kepadanya bahwa dia akan dapat menyembuhkan bekas luka dari cinta pertamanya.

Dia tergila-gila. Cinta yang begitu manis, dia pasti berbohong jika dia mengaku tidak ingin kehilangan dirinya sendiri, untuk menenggelamkan dirinya di dalamnya.

Tapi taring Bete tidak mengizinkan itu.

Tidak, tato biru di wajahnya, berpacu melintasi pipinya seperti sambaran petir yang mewakili semua luka yang tak bisa diperbaiki yang membimbing tindakannya, hanya akan memungkinkan satu hal:

Menjadi lebih kuat.

Beri makan yang kuat.

Memang, Bete sudah lebih kuat dari siapa pun dan semua yang dia tahu.

Bocah lelaki lemah yang ditinggalkannya di dataran tidak ditemukan.

Itu empat tahun setelah dia tiba di Orario. Berusia enam belas tahun dan sekarang Tingkat 3, dia tahu sudah waktunya. Dia akan menjatuhkan Master of the Plains.

Dia sekuat sekarang. Dan melewati titik di mana dia bisa dengan santai menunggu waktunya, mengatakan pada dirinya sendiri bahwa dia hanya perlu sedikit lebih kuat, sedikit lebih kuat. Bahkan di sini di Orario, orang tahu tentang makhluk yang menguntit dataran jauh, jauh ke utara. Jika Bete tidak membunuhnya, pasti orang lain akan melakukannya. Dan Bete tidak akan membiarkan itu terjadi. Tidak, Bete akan menurunkan benda itu dengan tangannya sendiri.

Menerima izin dari Víðarr dan teman-temannya, ia berangkat sendirian dari Orario. Dia meninggalkan teman-temannya yang lain hanya dengan kata-kata tidak sopan, mengatakan pada mereka untuk tidak khawatir dan untuk menjaga tempat itu sebagai gantinya.

Gadis itu juga berusaha mencegahnya pergi. Tapi Bete hanya mengguncangnya. Dia tahu dia menyukainya. Tahu dia mencintainya. Tapi kali ini, Bete menolak untuk menghadapnya. Bagaimanapun juga, dia telah memilih taringnya.

Sampai hari ini, dia tidak bisa mengeluarkan bayangan terakhirnya dari benaknya, senyumnya yang tegas saat dia melihatnya pergi.

Víðarr juga meninggalkannya dengan serangkaian kata terakhir saat Bete ma de berjalan melewati gerbang.

“Bete … suatu hari nanti, kamu akan mengerti arti sebenarnya di balik taringmu.”

Perjalanan itu memakan waktu tiga bulan dengan semua persinggahan yang terpaksa dia buat.

Namun akhirnya, ia tiba — dataran utara dan tempat kelahirannya. Lahan- lahan terbuka yang luas membentang di depannya seperti lautan, diikuti oleh hutan hijau tua melewati bukit-bukit pendek, dan bahkan lebih jauh dari itu, pegunungan baja yang ujungnya tertutup salju putih. Bahkan ada danau besar yang dia ingat berenang bersama saudara perempuan dan teman-temannya. Mereka berkeliaran di sana berkali-kali, halaman belakang mereka kaya akan karunia alam. Tapi sekarang itu telah menjadi tidak lebih dari tanah tulang kering, permukaannya dirusak oleh master baru yang telah meletakkannya di atasnya. Bete menggertakkan giginya bersama ketika dia memandang ke seberang dataran yang pernah dia sebut rumah, kemarahan mewarnai kenangan lama.

Dia akhirnya menemukan binatang buas itu, anehnya, pada hari yang sama, bulan di atas langit malam.

Dan untuk pertarungan, itu berlangsung sepanjang malam. Binatang itu sendiri telah tumbuh lebih kuat juga, setelah memberi makan tidak hanya mangsa manusia tetapi juga saudara-saudaranya sendiri.

Bete bertarung dengan semua yang dimilikinya, darah mengalir dari lukanya, tulangnya patah, mengorbankan senjata yang tak terhitung jumlahnya . Dia memukul mundur cakar perkasa yang dulu pernah menyewakan ibu dan ayahnya tungkai, dia menghindari kaki yang berderap hebat yang pernah menghancurkan saudara perempuannya di bawah kaki, dan dia menghancurkan rahang tajam yang pernah memberi makan daging gadis yang dia makan . dicintai. Teriakan sekarat musuhnya bergema keluar ke langit yang diterangi cahaya bulan, Bete menjadi binatang buas yang bahkan lebih besar daripada Master of the Plains, mengacungkan taring yang telah membawanya ke titik ini.

Kemudian.

Binatang buas raksasa itu jatuh ke tanah, mengguncang bumi dan meninggalkan Bete berdiri sendirian, tubuhnya bermandikan warna merah. Dia menang. Dia telah mengkonsumsi yang kuat. Taringnya menang.

Tubuhnya babak belur, memar, dan patah, dia berteriak, sama seperti yang dia miliki pada hari itu yang memulai semuanya, dulu sekali.

Kegembiraan, kemarahan, kesedihan, kesia-siaan, kesakitan — segala sesuatu muncul di dalam dirinya, membentuk satu bola emosi raksasa yang meledak dalam deru yang berderak di tenggorokannya. Menjelang bulan, dia melolong, menuju malam yang gelap perlahan memudar menjadi cahaya fajar.

Saya menang!

Saya de voured itu!

Saya yang terkuat di antara mereka semua!

Saya tidak akan pernah membiarkan siapa pun mengambil apa pun dari saya lagi! Tidak pernah!!

Setetes darah mengalir di taring wajahnya.

Tidak peduli seberapa kuat dia menjadi, rasa sakit itu akan selalu mengikutinya.

Bayangan Night meringkuk di sekitar bangunan yang setengah hancur dan menaburkan puing-puing distrik ketiga Pleasure Quarter — wilayah bekas Ishtar Familia . Turun di antara reruntuhan, suara-suara tenang, Loki Familia melakukan penyelidikan mereka. Peringkat mereka kecil: Finn dan Gareth memimpin, diikuti oleh beberapa anggota tingkat bawah dan Loki yang sangat tidak patuh. Mereka melakukan pencarian mereka tanpa cahaya untuk membantu membimbing mereka, bahkan cahaya lentera batu ajaib mereka.

Persekutuan telah menempatkan penjaga di sekeliling untuk mencegah siapa pun memasuki Pleasure Quarter, tetapi mereka jelas tidak cukup ditugaskan, karena kelompok mereka tidak bertemu dengan satu jiwa pun dalam perjalanan masuk, dan dari reruntuhan puing-puing yang belum tersentuh. , tampaknya tidak ada upaya rekonstruksi yang berhasil.

“Ada yang memikirkan semua ini, Finn?” Gareth bertanya perlahan dari tempatnya di bayangan rumah bordil terdekat, sebagian besar yang lain sudah tersebar ke empat sudut reruntuhan.

“Hmm … Seperti yang kulihat, musuh harus meninggalkan setidaknya satu ke suatu tempat di kota.”

“Dan apa yang membuatmu berpikir begitu, ya?” Loki kali ini, memberikan sedikit dengusan dari atas sebuah tong tua yang dia gunakan sebagai kursi.

“Karena Ishtar sudah dipulangkan,” jawabnya, melirik dewi. “Kita sudah memiliki seorang putra yang percaya Ishtar berkolusi dengan para Jahat setelah apa yang terjadi di Meren. Mungkin si Jahat menjadikan Ishtar sebagai sumber dana, apalagi dengan cengkeramannya di Pleasure Quarter. Dan apa yang akan mereka berikan sebagai imbalan atas semua itu? ”

“… Kejatuhan o f Freya Familia ?”

“Memang. Antipati Ishtar terhadap Freya dan keluarganya adalah pengetahuan umum. Jadi aku tidak bisa membayangkan itu akan menjadi apa pun selain itu. ”Finn mengalihkan pandangannya kembali ke Loki.

“Mm, tebak itu benar. Aku yakin dia berencana meminta bantuan Kali untuk memikat Freya dan anak buahnya ke Knossos. Bocah manja yang dimanjakan, sungguh. Tidak mungkin dia tidak akan meminta kunci miliknya sendiri sehingga dia bisa pergi meluncur ke aula kapan pun dia mau. ”

“Hmm …” Gareth bergumam pada ini, membelai jenggot dalam pikiran. “Tapi bukankah kamu pikir musuh ingin menyimpan pengetahuan tentang tempat seperti itu dengan baik? Kamu tidak akan berpikir mereka akan membagikan kunci seperti permen, sekarang, kan? ”

“Yah, jika apa yang Lefiya pelajari dari Thanatos adalah sesuatu yang didapat, baik si Jahat dan makhluk-makhluk tidak menginginkan apa pun selain kehancuran Orario, yang berarti mereka akan berhadapan langsung dengan Freya Familia lebih cepat daripada nanti. Kendala lain untuk tujuan mereka, bisa dikatakan, sama seperti kita. ”

“Aku mengerti apa yang kamu katakan. Mereka pikir mereka akan menggunakan Ishtar sebagai frontman mereka untuk membawa Freya dan gerombolannya sekarang — atau paling tidak melemahkan mereka. Karena itulah mereka setuju untuk membantu, ya? ”

Finn mengangguk.

Sial, makhluk setengah dewa yang mereka lawan di Knossos mungkin adalah kartu as Ishtar .

“Untuk Freya dan orang-orangnya untuk mengambil Ishtar Familia sekarang … Aku akan membayangkan ini memiliki kejahatan juga terguncang.”

“Hmm, di sini aku berpikir kita telah kehilangan segalanya dengan kehancuran Ishtar Familia , tapi … melihatnya dengan cara yang berbeda, ini mungkin kesempatan yang kita tunggu-tunggu.”

“Itu mungkin. Jika Ishtar benar-benar memiliki kunci, maka Kejahatan akan melakukan segala yang mungkin untuk mencoba dan mengambilnya. “Finn mengangguk, menyelesaikan pemikiran Loki. Meskipun ada kemungkinan si Jahat sudah menemukan kuncinya, cara dia menjilati ibu jarinya adalah bukti yang cukup bahwa prum mengira mereka masih memiliki kesempatan. “Kejahatan atau kita … Siapa yang akan menjadi yang pertama menemukannya, aku bertanya-tanya? … Pertarungan untuk kunci telah dimulai.”

“Nyonya Valletta! Loki Familia terlihat berkeliaran tentang istana di Pleasure Quarter …! ”

“Sialan! Jadi mereka bergerak, kan? ”Jauh di bawah bumi di dalam labirin buatan manusia Knossos, Valletta mengutuk pelan mendengar berita dari salah satu bawahannya. Aksesori yang menggantung dari telinganya berdering, dia mengerutkan alisnya dengan marah.

“Jadi, apa yang akan kamu lakukan, Valletta sayang? Jika saya dapat membantu sama sekali, beri tahu saya, ”kata Thanatos dari tempatnya di atas altar, pakaian hitamnya berkibar dengan sedikit gerakan.

Valletta tidak menanggapi sesaat. Roda-roda di kepalanya berputar dalam kesuraman halus yang diciptakan oleh fosforensi biru dari lentera batu ajaib.

“… Tidak mungkin mereka mendapat tip atau sesuatu, kan?”

“Aku — aku tidak akan berpikir begitu, Bu! Tampaknya tidak ada alasan atau alasan untuk pencarian mereka. Kabar di jalanan adalah mereka juga mendekati bekas Amazon dan pelacur Ishtar Familia … ”

Valletta diam, membawa tangan ke bibirnya dalam pikiran.

Akhirnya, dia mengangkat kepalanya, seolah-olah dia telah mencapai semacam kesimpulan.

“Aku ingin kau mengumpulkan semua pembunuh kami.”

“Ya Bu!”

“Dan kamu, Thanatos! Bawa Barca yang brengsek itu ke sini … Katakan padanya untuk mulai membuat senjata terkutuk itu. Sebanyak yang dia bisa. ”

“Oh? Anda bermaksud mengambilnya, lalu? Di luar Knossos? ”Thanatos memperhatikan Valletta mengeluarkan perintah, matanya melebar ketika senyum muncul di wajahnya.

Valletta hanya menyisir rambutnya ke belakang. “Tidak ingin menyebabkan keributan di sana, tapi … Yah, apa yang bisa kamu lakukan?” Balasnya. “Aku tidak akan membiarkan Finn mendapatkan tangan kecilnya di salah satu kunci kita.”

Bibirnya melengkung membentuk senyum ganas.

“—Kita akan berperang.”