Volume 6 Chapter 4

Tiona mengingatnya dengan sangat baik.

Raut mata kakaknya. Saat dia mulai kehilangan arah.

Pada hari Tione mencapai Level 2, Tiona juga naik level. Itu dengan metode yang sama — membunuh salah satu gadis di kamar bersama mereka.

Namun, pikiran Tiona hampir tidak berkembang seperti kakak perempuannya, dan bahkan ketika dia menyadari dia telah membunuh salah satu teman sekamarnya yang tercinta, dia hampir tidak merasakan apa-apa.

Oh, sial. Saya membunuh seseorang lagi.

Dia suka bertarung. Kali dan Amazon lainnya selalu memberi selamat padanya ketika dia menang. Namun, setiap kali dia dipaksa untuk membunuh salah satu saudara perempuannya, dia mendapat perasaan lucu di hatinya. Tiona masih terlalu muda untuk tahu bagaimana cara mengucapkannya, jadi ia baru saja membangun dan membangun dan membangun.

Selama dia hanya fokus pada kegembiraan yang mengalir dalam darahnya, segalanya akan baik-baik saja. Dia masih bisa seperti Amazon lainnya. Itu yang dia yakini. Itu yang dia mengerti secara alami. Tetapi perasaan lucu di hatinya menghentikan semua itu. Sebagai seorang gadis muda yang bertindak berdasarkan insting alih-alih alasan, semakin banyak darahnya yang bergolak dalam kegembiraan, semakin dia bermasalah jauh di dalam hatinya. Garis di antara kedua emosi itu setipis kertas.

Ketika dia kembali ke kamar batunya pada hari ulang tahun kelimanya, Tione sudah ada di sana. Sendiri di sudut, senjata dan topengnya terlempar ke lantai dan wajahnya terkubur di lutut.

“Siapa yang kamu lawan?”

“… Seldas.”

Tione bahkan tidak memandang pendekatannya, suaranya tidak lebih dari bisikan.

Seldas.

Tiona, juga, telah memikirkannya dengan hangat. Selain saudara perempuannya, Seldas adalah orang yang paling dermawan dan baik yang pernah dikenalnya. Tetapi upacara tidak berakhir sampai seseorang mati. Dan baik Tione maupun Seldas tidak punya pilihan selain bertarung sampai mati.

Perasaan lucu di hati Tiona semakin kuat.

“…Baik.”

Dia menjawab. Dan kata itu asli.

Tiona mungkin tidak bisa benar-benar merasakan hubungan dalam darah mereka, tetapi itu tidak mencegahnya untuk memahami bahwa Tione adalah seseorang yang istimewa baginya. Dia merasa lega bahwa Seldas telah meninggal dan Tione telah hidup.

Aku senang kamu masih hidup. Aku senang kamu tidak terbunuh. Itulah yang dimaksud Tiona dengan kata-katanya.

Tapi yang ditemuinya hanyalah kepalan tangan.

Itu berat dengan keganasan yang tidak tercemar.

Sementara dua saudara perempuan itu mungkin sering berdebat, tidak satu pun dari perkelahian mereka yang ekstrem; Tione bermaksud membunuh ketika dia menghancurkan rahang Tiona.

Rasa sakit berkobar di wajah Tiona. Dia melihat merah dan, dengan lolongan marah, siap untuk melompat ke atas kakaknya …

… hanya untuk berhenti saat melihat di depannya.

Tione menangis.

Tubuhnya bergetar, raut wajahnya berubah menjadi campuran kemarahan dan keputusasaan yang aneh saat air mata raksasa mengalir dari matanya.

Tinju Tiona mengendur, lengannya jatuh lemas ke sisinya.

ℯ𝗻𝓊ma.𝐢𝓭

Dan kemudian dia hanya berdiri di sana, dalam diam, memperhatikan saudara perempuannya menangis.

Tione menjadi semakin liar setelah itu.

Dia tidak pernah menjadi gadis yang paling fasih berbicara, tetapi sekarang kata-katanya mulai berbatasan dengan yang cabul. Dia menjadi agresif terhadap semua orang dan segalanya. Bahkan saudara perempuannya bukan pengecualian untuk pelecehannya. Dengan setiap hari yang berlalu, matanya menjadi lebih stagnan, lebih mendung, menandakan kekacauan di dalam hatinya.

Tione juga bukan satu-satunya. Semua orang di kamar mereka merasakannya sekarang karena jumlah mereka telah berkurang lebih dari setengah. Sekarang setelah mereka sepenuhnya memahami kebenaran di balik ritus-ritus itu, tidak seorang pun dari mereka yang berbicara. Beberapa takut membentuk hubungan emosional lagi dengan rekan-rekan mereka, sementara yang lain khawatir akan terbunuh sendiri. Ada juga mereka yang mencapai semacam pemahaman, menyerah pada naluri dan kebangkitan mereka sendiri sebagai “pejuang” negara mereka begitu didambakan.

Hari-hari pertempuran mereka berlalu.

Mereka yang selamat dari ritus-ritus itu naik pangkat dan akhirnya diseleksi, satu demi satu, oleh Amazon yang lebih senior. Itu adalah pengakuan atas kekuatan dan kemampuan mereka sendiri, dan hubungan yang mengikat sebagai guru dan siswa.

Tiona dipilih oleh Bache. Dan Tione dipilih oleh Argana.

Kedua saudara perempuan berambut pasir itu sepuluh tahun lebih tua daripada anak perempuan berusia lima tahun. Karena mereka juga kembar, hanya dapat diasumsikan bahwa mereka berpikir bahwa memasangkan dua pasang saudara kandung akan menghasilkan semacam manfaat. Argana adalah yang tertua dari keduanya, dan keduanya sudah cukup terkenal untuk diri mereka sendiri. Pada saat itu, mereka menduduki peringkat tinggi di antara beberapa kandidat dalam pencalonan kapten keluarga familia berikutnya.

Pelatihan itu melelahkan. Tidak ada hari berlalu di mana gadis-gadis muda tidak melihat darah di muntah mereka, dan bahkan ada kali mereka pergi dengan tulang yang patah. Hanya bertahan hidup dari satu hari ke hari berikutnya berarti mencuri setiap gerakan dengan putus asa, setiap teknik yang mereka dapat dari dua Amazon dianggap sebagai instruktur mereka.

“…Di kakimu.”

Ketika Bache menatapnya, dingin dan tidak berperasaan, di tanah batu yang dingin, Tiona merasa takut untuk pertama kalinya dalam hidupnya. Tidak sampai kemudian, setelah mereka berdua melarikan diri, dia tahu pelatihan Tione di bawah Argana menjadi lebih sulit.

Antara ritus dan pelatihan mereka, waktu yang mereka habiskan di kamar mereka semakin lama semakin berkurang. Seperti yang dilakukan teman sekamar mereka. Faktanya, pada saat mereka menyadarinya, mereka adalah satu-satunya yang tersisa di kamar batu kecil mereka.

Tetapi mereka tidak diizinkan untuk putus asa. Latihan terus-menerus meredam tubuh dan pikiran mereka, emosi mereka semua tumpul, dan satu-satunya kebahagiaan mereka datang dari kemenangan mereka dalam pertempuran. Tiona mendapati dirinya tersesat, melayang tanpa tujuan melalui rutinitasnya sehari-hari — rutinitas yang sama yang telah digunakan Telskyura untuk membentuk sebagian besar prajuritnya, menanggalkan segalanya kecuali keinginan mereka untuk bertarung.

Itu setahun penuh sebelum dia mencapai titik baliknya.

Dia telah merangkak di arena kosong seperti kucing, setelah mencuri kedamaian sesaat sebelum pelatihannya akan dimulai, ketika dia menemukan secarik kertas tebal yang telah dengan sembarangan dibuang ke salah satu lorong kosong— sepotong cerita.

Epiknya.

“…”

Tiona membuka matanya.

Letak samar air danau dan teriakan burung camar di dekatnya menariknya keluar dari mimpinya saat kenyataan mulai menjadi fokus.

Adegan-adegan sentimental tentang masa lalunya masih kabur di benaknya, dia duduk di tempat tidur, melirik ke kasur di sebelahnya.

Itu kosong.

“… Dia sudah pergi?” Erangnya, setengah lainnya tidak terlihat. Mencapai tangannya ke atas, dia mengeluarkan “Hnnggaaaaah …” saat dia meregangkan tidur dari tubuhnya.

“Kami sedang mencari,” kata Loki hal pertama setelah kelompok berkumpul di sekitar meja sarapan pagi itu. “Aku ingin memusatkan upaya kita pada tiga hal: Njörðr Familia , Persekutuan, dan tanah tua Murdock. Sekarang, kita tidak ingin orang-orang ini tahu bahwa kita mencurigai sesuatu, jadi kita akan bertindak seolah itu adalah kelanjutan dari kemarin. Buat seolah-olah kita masih punya apa-apa dan diam-diam mengendus-endus untuk sesuatu yang mencurigakan. ”

Mendengar ini, penghuni ruang makan lantai pertama hotel dengan cepat turun ke dalam kekacauan.

Namun Loki melanjutkan.

“Setelah mengatakan itu, Njörðr akan tahu sesuatu saat kita mulai bermain-main, jadi aku akan mengatasinya sendiri. Tapi kalian semua harus mengurus dua lainnya. ”

“Dan bagaimana dengan Kali Familia ?” Riveria bertanya.

“Abaikan saja untuk saat ini. Tetapi jika mereka mencoba dan menempelkan hidung mereka di tempat yang tidak diinginkan lagi, tetaplah bersama. Tidak heroik, kau dengar? ”Instruktur Loki, melirik ke arah Tiona dan Tione. “Tiona, Tione, kamu akan tetap dengan Aiz dan Riveria. Kedua saudara perempuan mereka memang galak, tetapi selama Anda berpasangan, Anda harus baik-baik saja … bahkan jika mereka bertengkar. Ngomong-ngomong, aku secara resmi memveto hak untuk keberatan pada titik ini, ”tambahnya sebelum Tione bisa membuka mulut untuk memprotes. “Dan kecuali kamu semua ingin dikirim kembali ke Orario, aku sarankan kamu berperilaku seperti gadis kecil yang baik, ya?”

Tione merengut, duduk di kursinya dengan gusar.

Aiz dan Riveria hanya mengangguk, menerima tugas mereka untuk mengawasi saudara kembar Amazonian dengan koneksi mendalam mereka ke Kali Familia .

“Baiklah kalau begitu! Ada pertanyaan? Tidak? Lalu kalian semua diberhentikan! ”

“Aku ingin tahu apakah Tione akan baik-baik saja …” gumam Tiona ketika dia membiarkan matanya berputar ke atas, menerima petak langit biru yang membentang di atas pelabuhan.

Dia dan Aiz saat ini sedang berjalan di sepanjang gang kecil yang jauh dari keramaian dan hiruk pikuk jalan utama, sementara penduduk mengangkut keranjang cucian dan tas belanja di dekatnya dan anak-anak berlarian bolak-balik di sekitar mereka.

ℯ𝗻𝓊ma.𝐢𝓭

“Aku tidak akan khawatir. Riveria bersamanya … “Aiz menunjuk ketika dia berjalan di sampingnya.

“Aku akan melakukannya jika aku bisa! Tapi … eh, aku mengerti apa yang dipikirkan Loki. Kami berdua bersama-sama akan menjadi target yang sempurna, ”renung Tiona perlahan.

Berusaha sekuat mungkin untuk bersikap normal, di dalam hatinya, dia berharap dia bersama Tione sekarang. Pikirannya sudah datang dengan segala macam skenario yang tidak mungkin terjadi pada saat itu. Tetap saja, dia tidak bisa membantu tetapi memperhatikan bahwa pikiran Aiz juga tampaknya terpaku pada sesuatu.

“Kamu khawatir tentang Pak Tua Murdock, bukan?” Tanyanya, mengubah topik pembicaraan.

“Sedikit, ya …” Aiz mengangguk.

Mereka berdua sedang dalam perjalanan menuju rumah lelaki yang dimaksud, kawasan Murdock, dengan rencana untuk menyusup ke halaman. Mereka perlu memikirkan cara mereka berdua bisa masuk tanpa diketahui untuk melanjutkan penyelidikan Lefiya dan yang lainnya telah memulai hari sebelumnya. Mungkin, mungkin saja, mereka bisa menemukan petunjuk.

Masih merenungkan masalah ini, mereka mendapati perjalanan mereka terhenti oleh seorang gadis hewan muda yang tersandung di jalan mereka.

“Ah-!”

“Siapa disana! Kamu baik-baik saja?”

Buku yang dibawanya jatuh ke tanah bersama-sama dengan segenggam koin emas. Mungkin dia dalam perjalanan pulang dari berbelanja?

Aiz cepat membantu gadis muda itu berdiri. Tiona juga mengulurkan tangan, dengan mengumpulkan barang-barangnya yang berserakan — yaitu, ia akan melakukannya, sampai ia melihat judul buku itu dan segera berhenti di jalurnya.

… Argonaut.

Matanya terpaku pada sampul buku itu — gambar seorang pahlawan yang berjuang melawan banteng yang perkasa. Itu adalah volume dari epik yang dia kenal.

“U-um … Nona, bisakah kamu …?”

“Oh! Maaf, maaf! ”Jawab Tiona dengan malu-malu sambil menyerahkan buku dan koin itu kepada gadis yang berlinang air mata.

Gadis itu menanggapi dengan memeluk buku itu secara protektif ke dadanya.

“Kamu baru beli itu?” Tanya Tiona, membungkuk sehingga dia berada di level gadis itu.

“Ya, si — pria di toko itu, dia … memberitahuku mereka mendapat banyak buku baru dari kapal …”

“… Kamu suka legenda tua itu?”

ℯ𝗻𝓊ma.𝐢𝓭

“—Ya!” Wajah gadis itu bersinar seperti bunga matahari.

Dengan ucapan terima kasih yang cepat, dia melambaikan tangannya sebelum berlari menyusuri gang.

“Tiona …?” Tanya Aiz ketika Tiona terus menatap diam-diam ke arah gadis itu pergi.

Dia berdiri di sana sesaat lagi, senyum lembut bermain di bibirnya.

“Aku juga menyukai mereka … kembali ke Telskyura …” gumamnya. Melihat gadis itu melarikan diri dengan gembira, senyum lebar besar di wajahnya, bergabung dengan gambar-gambar dari mimpinya pagi itu juga — gadis kecil yang tersenyum dengan cara yang persis sama.

Bache telah melatihnya hari itu, sama seperti biasanya, di ruang pelatihan arena.

Wajahnya berlumuran darah, Tiona mencari-cari kertas yang disembunyikannya di sudut ruangan dan mengulurkannya ke Amazon yang lebih tua dengan kedua tangan. “Maukah kamu … membacakannya untukku?”

Itu adalah potongan yang sama yang dia temukan di salah satu gang arena tak lama sebelum latihan.

Meskipun agaknya dijatuhkan oleh salah satu teman sebayanya, itu bukan berasal dari Telskyuran — dia belum pernah melihat surat Koine ini. Mengingat dia bahkan tidak tahu cara membaca dan menulis dalam bahasa Amazon, kata-kata di atas kertas itu tidak dapat dipahami secara positif, tidak peduli seberapa besar minatnya pada bahasa tersebut.

Tiona tidak akan pernah melupakan penampilan yang diberikan Bache padanya.

Amazon yang selalu pendiam jelas mengejutkan.

Alih-alih menanggapi dengan sikap apatis tanpa emosinya yang khas, dia tampak sangat bingung, dan setelah berdiri di sana selama beberapa saat, tubuh berayun, dia mengambil secarik kertas dan meninggalkan ruangan dengan tidak lebih dari “… Beri aku beberapa …waktu.”

Tidak sampai beberapa hari kemudian Bache kembali, dan begitu pelatihan mereka untuk hari itu selesai, dia membaca isinya dengan keras.

Dia seharusnya tidak memikirkan keinginan anak yang ingin tahu, namun, entah bagaimana kesombongannya tidak membiarkannya bergerak maju. Untuk berpikir dia dan seorang gadis sepuluh tahun lebih muda darinya akan berada pada tingkat yang sama, tidak dapat membaca karakter yang sama! Sudah cukup merupakan pukulan bagi martabatnya sehingga dia pergi ke Kali sendiri, berwajah merah ketika dia meminta sang dewi untuk mengajarinya makna di balik kata-kata itu.

“Aku ingin tahu … apa katanya …”

Meskipun Kali tertawa terbahak-bahak atas permintaan itu, dia rajin menerjemahkan kata-kata Koine untuknya.

“Tidak menyadari bahwa dia ditipu, pemuda itu berkata kepada raja, ‘Paham, budi saya. Saya akan, tanpa gagal, menyelamatkan sang putri tertahan jauh di dalam labirin. ‘”

“Apa yang terjadi selanjutnya? Apa yang terjadi selanjutnya?”

Tiona mendesak Bache di bawah cahaya obor, terkadang berlutut, kadang-kadang duduk bersila di lantai batu yang dingin dan bahkan tidak peduli untuk merawat luka-lukanya. Bache sendiri tampak bingung, ini adalah pertama kalinya dalam posisi seperti ini, tetapi perlahan-lahan dia bekerja melalui seluruh teks, menyampaikan cerita sedikit demi sedikit setelah setiap sesi pelatihan.

Tapi seperti setiap cerita, yang ini akhirnya berakhir. Apalagi mengingat ini hanya potongan dari buku yang lebih besar, endingnya terlalu cepat. Meskipun ini berarti menyimpulkan waktu rahasia pasca pelatihan mereka, “kerusakan” telah terjadi, dan Tiona tidak lagi melihat Bache sebagai otoriter yang menakutkan seperti dulu.

“Pimpin serangan musuhmu. Tarik mereka sampai Anda bisa merasakan angin di kulit Anda, lalu menangkis. “

“Menangkis bagaimana?”

“… Parry saja.”

Sesi pelatihan yang ketat menjadi lebih dari sekadar rasa sakit dan penderitaan. Bahkan mereka menjadi hampir … menyenangkan.

Pada saat yang sama, Amazon muda yang telah diajari untuk tidak tahu apa-apa selain pertempuran mendapati dirinya memimpikan hal-hal lain yang lebih besar.

—Dia ingin tahu bagaimana ceritanya berakhir.

Dengan setiap hari yang berlalu, keinginannya menjadi lebih kuat.

ℯ𝗻𝓊ma.𝐢𝓭

Lalu, suatu hari.

Setelah menyelesaikan ritual lain, Kali kebetulan bertanya kepadanya apakah ada sesuatu yang diinginkannya.

Tiona segera merespons.

“Aku ingin tahu akhir dari kisah ini.”

Keinginannya dikabulkan, dan buku lengkap, tidak rusak dikirim untuk.

Tiona mungkin memang idiot, tapi dia tidak bodoh. Dan pikiran yang lembut dari seorang anak adalah hal yang kuat. Ketertarikannya memicu nyala api di dalam kepalanya, dan segera, dengan bantuan Kali, dia membaca Koine dengan mudah. Dia masih ingat penampilan yang diberikan Bache padanya — sedih, hampir. Di dunia tanpa gelisah dari arena, dia telah menemukan jenis kegembiraan lain, satu berbeda dari pertempuran, dan Tiona mendapati dirinya langsung terpikat.

Sejak saat itu, setiap kali Tiona memenangkan pertarungan, dia akan meminta buku lain untuk ditambahkan ke koleksinya sebagai hadiah. Itu menjadi semacam umpan, tetapi juga disukai Kali. Maka, Tiona melahap lebih banyak dan lebih banyak lagi kisah. Dia membawa mereka kembali ke kamar batunya, tersesat di halaman-halaman mereka, berguling-guling di tempat tidurnya ketika dia meneliti mereka sampai larut malam oleh cahaya lilin. Dengan setiap hari yang berlalu, koleksinya bertambah besar, sampai Tione akhirnya menendang gunung raksasa itu dengan gusar. Ini, tentu saja, menyebabkan salah satu perkelahian kebiasaan mereka, dan Tiona membalas dengan tinjunya saat air mata mengalir di matanya.

Potongan-potongan cerita — potongan-potongan epik — mengubah dirinya.

Pertama dan terutama, mereka bertindak sebagai katalis untuk kebodohan dan optimisme riang.

Dia mulai lebih banyak tertawa.

Tawanya seperti anak kecil, dipenuhi sukacita yang tak berdasar.

Dia bahkan tidak bisa membayangkan bagaimana dia terlihat di mata saudara perempuannya. Mungkin itu hanya satu alasan lagi bagi Tione untuk marah padanya. Lagi pula, ketika Tione perlahan-lahan turun ke neraka pribadinya, mata Tiona berbinar di depan halaman buku saat dia tertawa dan tersenyum seperti orang idiot desa.

Meskipun dibesarkan dalam kondisi yang keras yang sama, kedua saudari itu menyimpang menjadi terang dan gelap — dan semuanya karena beberapa cerita yang ditulis pada secarik kertas kecil.

Itu adalah hal yang tidak normal bagi jiwa bahagia-go-lucky untuk bertahan lama di dunia pertarungan dan pertumpahan darah ini. “Prajurit Crazed” memang — sebelum ada orang yang menyadarinya, gadis muda itu sudah mengambil keuntungan penuh dari gelarnya sebagai “Berserker.” Sedemikian rupa sehingga Amazon lainnya bertanya-tanya apakah gadis yang terhambat secara emosional ini tidak tersentuh di kepala, sejauh itu dari kebenaran.

Kapan saja ada yang berbicara dengannya, dia tertawa. Bahkan, dia selalu tertawa.

Dia telah diselamatkan oleh kekuatan epik.

ℯ𝗻𝓊ma.𝐢𝓭

“…”

Aiz menatap Amazon yang sunyi.

Tiona benar-benar tidak bergerak, menyaksikan gadis muda itu menghilang di gang dengan salinan epiknya. Akhirnya, dia membuka mulutnya.

“Kamu tahu, Aiz …”

“… Hmm?”

“Kamu tidak berpikir aku … aneh, kan? Tertawa sepanjang waktu? ”Tanyanya, mengangkat kedua tangannya dengan ringan menyentuh sisi pipinya.

Aiz terdiam sesaat.

Lalu dia menggelengkan kepalanya.

“Berkat kamu, aku bisa bersenang-senang seperti sekarang.”

Kata-katanya mungkin sedikit.

Tetapi mereka sudah cukup untuk menyampaikan pesannya.

Tiona berbalik sambil tersenyum, pipinya memerah.

“Terima kasih, Aiz.”

Namun, terlepas dari rasa terima kasihnya, sesuatu tentang dirinya tampak tidak menyenangkan.

Alih-alih melompat ke atas Aiz dengan lengan terentang, ia hanya pergi, melanjutkan menyusuri lorong seolah-olah tidak ada yang terjadi.

“…”

Aiz memperhatikan temannya pergi sebelum akhirnya jatuh ke belakang.

Sekitar waktu yang sama ketika Aiz dan Tiona menuju ke perkebunan Murdock, Lefiya dan tim kecilnya sedang melakukan penyelidikan dengan tekun.

Jika Persekutuan benar-benar terlibat dalam seluruh perselingkuhan dengan violas ini … kita bisa berada dalam segunung masalah! Yah, hal yang sama juga berlaku untuk Njörðr Familia , saya kira …

Persekutuan di sini mungkin baru saja cabang, tapi itu masih otoritas administratif. Jika itu berkolusi dengan sisa-sisa Kejahatan, itu akan lebih dari masalah — itu akan menjadi bencana! Lefiya belum bisa menghilangkan perasaan takut di perutnya sejak Loki mengumumkan mereka sebagai salah satu dari tiga target mereka pagi itu.

Terlepas dari kekacauan batinnya, dia melakukan yang terbaik untuk menjaga wajah tetap lurus – Riveria dan Aiz yang dicintainya akan melakukan yang terbaik untuk sampai ke akar segala sesuatu – sebaliknya, berfokus pada tugas pengumpulan informasi saat ini.

“… Hei, Nona?”

“?”

Lefiya berbalik, hanya untuk mendapati dirinya berhadapan muka dengan seorang gadis muda dengan kulit coklat muda. Reaksi langsungnya adalah menguatkan dirinya— Kali Familia ?! —Tetapi hampir seketika, dia menenangkan penjaga.

Setelah menerima berkat para dewa sendiri, dia tahu untuk tidak membiarkan dirinya terpikat pada rasa aman tidak peduli seberapa muda atau sekecil apa musuhnya, tetapi gadis di depannya sekarang tidak memiliki aura anggota keluarga. . Dia tidak membawa dirinya seperti seseorang dengan Status di punggungnya. Tidak mungkin dia bisa melakukan apa pun dengan profesi petualang atau prajurit.

Juga ada fakta bahwa gadis di depannya itu jelas manusia — bukan orang Amazon. Tinggi badannya, dia hanya membahas perut Lefiya, dan dari pakaian ringan di punggungnya, orang bisa langsung mengenalinya sebagai penduduk Meren.

Rambut hitam sebahunya bergetar kecil ketika matanya yang berwarna teh gelap menatap ke arah Lefiya.

“Apakah kamu seorang petualang? … Dari Orario?”

“Ya, benar. Apakah ada masalah?”

Tidak diragukan lagi, kehadiran Loki Familia di kota pelabuhan beberapa hari terakhir telah menjadikan mereka topik pembicaraan di antara penduduk. Ketika Lefiya membungkuk, gadis itu tampaknya mengumpulkan keberaniannya sebelum membungkuk ke depan untuk berbisik di telinga Lefiya.

“Aku — aku terus mendengar jeritan menyeramkan ini. Di tempat saya suka bermain. ”

“Jeritan menyeramkan …?”

“Ya! Itu … itu terdengar seperti monster looooooong yang keluar dari danau … ”

“!”

ℯ𝗻𝓊ma.𝐢𝓭

Indera Lefiya berubah menjadi fokus. “Monster panjang” hanya bisa berarti — biola.

“Aku seharusnya tidak memberi tahu orang dewasa. Tapi … tapi aku takut … ”

“Di mana kau mendengar jeritan menyeramkan?”

“Dari … dari sana …” jawabnya, jari menunjuk ke gang di belakangnya.

“Rakuta! Elfie! ”Lefiya memanggil, kepalanya tersentak ke atas. Sisa dari kelompoknya, yang saat ini tersebar di daerah yang melakukan penyelidikan, dengan cepat berkumpul di sekitarnya.

“Kamu benar-benar berpikir dia … mendengar monster?”

“Sepertinya aku tidak berbohong …”

“Bukannya kita memiliki hal lain untuk dilanjutkan. Mari kita lihat apa yang bisa kita temukan. ”

Lefiya mendengarkan kelinci Hume Level-3 dan teman sekamar manusianya kembali di Twilight Manor, lalu mengambil keputusan. Dia melirik ke gang kecil, jauh dari jalan utama, sebelum mengembalikan perhatiannya pada gadis muda itu.

“Apakah kamu pikir kamu bisa menunjukkan kepada kita jalannya?”

Gadis itu mengangguk.

“Namaku Lefiya. Apa milikmu?”

“Chandie.”

Dan dengan demikian, gadis bernama Chandie mulai memimpin kelompok ke gang.

Perpaduan jalan lintas dan jalan setapak di belakang kota yang tepat sangat berbeda dari jalan utama, dan Lefiya bisa membayangkan akan sangat mudah tersesat jika seseorang tidak terbiasa dengan tikungan dan belokannya. Namun demikian, pemandu muda mereka tampak baik di rumah ketika dia memimpin kelompok, menavigasi jalan-jalan sempit dengan mudah.

“…?”

Ketika Lefiya mengikuti tepat di belakang gadis itu, telinganya yang panjang dan ramping tiba-tiba bergerak-gerak, seolah-olah mereka mengangkat getaran yang sedikit dan samar.

Seseorang … mengawasi kita?

Sepertinya tidak ada orang lain yang memperhatikan. Dan, pada kenyataannya, jika Lefiya tidak berpartisipasi dalam berbagai petualangan dengan Aiz dan tingkat pertama lainnya, Lefiya juga tidak akan melakukannya.

Tidak yakin apakah dia harus mengatakan sesuatu, Lefiya mendapati bahwa gadis itu merespons lebih dulu — hampir seperti menjawab keraguannya.

“Orang-orang Amazon itu ada di sini … bukan?” Tanyanya tanpa berbalik.

Apa?

Dia bertanya, atau setidaknya dia akan bertanya, kapan.

Dari tepat di atas kepala, kehadiran misterius mendarat di belakangnya tanpa suara.

” ”

Dia bahkan tidak punya kesempatan untuk berbalik.

Dengan kecepatan yang menakutkan, sosok itu mendatanginya dengan belati, mengiris lehernya dengan akurat.

“Lefiya ?!”

Dunia di sekelilingnya bergetar, dan rasa pusing yang memusingkan menyusulnya. Berlutut, dia merosot ke tanah.

Jeritan Rakuta dan Elfie yang riuh berputar-putar di sekitarnya ketika suara pertempuran yang tiba-tiba berdebar di telinganya. Batu-batu besar di depannya berputar dan melengkung saat dia berjuang untuk muntah, apa yang terjadi, apa yang terjadi—

Suara Chandie memotong kebingungan di atasnya.

ℯ𝗻𝓊ma.𝐢𝓭

“—Ada di antara para dewa yang mampu menekan kehendak ilahi mereka.”

Meskipun suaranya sendiri masih seperti anak kecil, cara bicaranya bermartabat, seperti seseorang yang jauh lebih tua.

Mata biru Lefiya melebar dengan kaget, bahkan saat visinya mendung.

“Zeus dan Odin dan raja-raja besar para dewa bukan satu-satunya. Mereka menyamar sebagai anak-anak, berbaur di antara penduduk tanpa disadari … bersenang-senang dalam versi kegembiraan mereka sendiri di dunia bawah. ”

Dengan sedikit kekuatan yang tersisa, Lefiya mengangkat kepalanya, tepat pada waktunya untuk melihat gadis muda itu melepaskan wignya. Dari bawah rambut hitamnya mengalir air terjun kunci merah. Dan dari dalam pakaiannya, dia mengambil topeng seperti setan yang dihiasi dua taring panjang.

Lefiya menatap ke atas ke dua lubang topeng yang terbuka, tempat mata sang dewi, dengan warna merah darah seperti rambutnya, balas menatapnya.

“Kamu belajar sesuatu yang baru setiap hari, anak dari Loki.”

Terlalu cepat, meja telah berubah.

Gadis itu telah menjadi dewi, memancarkan otoritas yang mahakuasa, sementara Lefiya menjadi anak, tidak tercerahkan dan tidak tahu.

Bahkan ketika kesadarannya mulai mengecewakannya, dia merasa malu mencucinya, dan dia mengutuk ketidakmampuannya.

“Aku harap kamu tidak keberatan jika aku meminjam tubuhmu itu untuk sementara waktu. Aku tidak akan melakukan apa-apa … terlalu kasar dengannya. ”

Suara pertempuran di belakangnya telah berhenti. Seorang prajurit berambut pasir, Bache, melangkah maju untuk berdiri di samping Kali, sama sekali tidak terluka. Itu adalah hal terakhir yang diingat Lefiya sebelum dia benar-benar pingsan.

“Argana …!” Teriak Tione.

Wanita itu hanya tersenyum, bibirnya melengkung ke atas dalam geli seperti ular.

Mereka sedang dalam perjalanan ke Kantor Cabang Persekutuan ketika prajurit Amazon muncul di depan mereka, dan dia jelas tidak berniat membiarkan mereka lewat.

“Bukankah kamu sudah cukup … ?!” Tione menggeram, tinju mengepal dan bertanggung jawab untuk melompat ke depan pada saat itu juga.

“Tione, mundurlah! Tenangkan dirimu!”

Riveria meneriakkan peringatan itu, menghentikan Amazon yang marah di jalurnya. Senjatanya sedang dikerjakan seperti milik Aiz dan Tiona, jadi satu-satunya peralatan pengguna sihir untuk pelanggaran adalah staf pengganti. Tetap saja, dia melangkah maju, tidak takut menghadapi Amazon di jalan, bahkan ketika anggota kelompoknya menyusut ketakutan.

“Jika ada sesuatu yang kamu inginkan, maka bicaralah. Kalau tidak, Anda akan minggir. ”

“…”

Argana hanya menatap peri tinggi yang tidak bisa disentuh.

Dengan mata menyipit, dia merobek pandangannya dengan agak enggan dari peri tinggi yang tak kenal takut untuk mengunci mata dengan Amazon di belakangnya, masih menatap belati ke arahnya.

“Rhada fa arhlo. Nahaak jhi deena, noy phæ garaahdo sol die Hyrute. ”

” ”

Kata-kata itu membuat waktu berhenti berdecit.

Alis Riveria berkerut ketika anggota kelompok yang lain melihat sekeliling dengan bingung, tidak ada yang bisa memahami kata-kata itu, tetapi Tione membentak.

ℯ𝗻𝓊ma.𝐢𝓭

“Dan apa artinya itu, huh ?! Katakan padaku !! ”teriaknya, tidak mampu mengendalikan dirinya lagi.

Argana terus tersenyum.

Setiap saat, sepertinya Tione akan kehilangan ketenangannya sepenuhnya, ketika tiba-tiba …

“Nyonya Riveria!”

Teriakan itu datang dari arah yang berlawanan.

Semua orang berbalik untuk melihat elf kehabisan napas berlari ke arah mereka.

“Ada apa?” ​​Riveria bertanya, perasaan firasat menyapu dirinya.

“R-Rakuta dan yang lainnya … Lefiya … Mereka …!” Elf itu mencoba menjelaskan, tampak sangat seolah-olah dia baru saja melihat hantu.

Warna mengering dari wajah mereka. Terkejut, Tione berbalik ke belakang, hanya untuk menemukan bahwa dalam sepersepuluh detik itu, Amazon yang berambut pasir di depan mereka telah menghilang.

“… !!”

Mata Tione langsung jatuh ke tanah, di mana sesuatu telah ditinggalkan di tempat Argana.

Menyambarnya, dia bergegas mengejar Riveria dan yang lainnya, tubuhnya masih bergetar.

“… Whoa, apa?”

Loki mati-matian saat melihat di depannya — para pengikutnya, penuh luka dan memar dengan noda darah pada pakaian mereka.

“Maaf, Loki … Mereka terlalu banyak untuk kita.” Rakuta meminta maaf, suaranya serak.

Loki praktis berlari dari rumah Njörðr Familia begitu dia mendengar berita itu, tiba di pintu masuk pelabuhan hanya untuk menemukan pengikutnya yang tampak jauh lebih buruk untuk dipakai.

Tak satu pun dari mereka yang selamat dari cedera serius. Dan luka-luka itu jelas berasal dari pertempuran — seolah-olah tinju sekeras baja telah memukulnya seratus kali lipat. Mereka menggunakan potongan-potongan kain untuk menghentikan pendarahan, tetapi yang sudah diwarnai merah gelap.

Rakuta adalah satu-satunya yang masih sadar.

“Tongkat! Bisakah Anda membantu saya? Segera!”

“Diterima! Ayolah, kamu baik-baik saja! Persiapkan dirimu! ”

Njörðr memanggil kaptennya, yang dengan cepat merespons. Rod berteriak kepada orang-orangnya, memacu nelayan Njörðr Familia yang terpana untuk sementara ke dalam aksi yang bergejolak.

“Siapa yang melakukan ini?” Tanya Loki, suaranya rendah.

“… Kali Familia … Mereka hanya … tiba-tiba menyerang …”

Tidak diragukan mereka mengira kelompok ini akan menjadi mangsa yang mudah mengingat kurangnya petualang tingkat pertama dan bahkan kedua. Dan dari cerita Rakuta yang penuh air mata tentang peristiwa itu, tampaknya Bache sendirilah yang bertanggung jawab untuk menjatuhkannya.

“Mereka … mereka mengambil Lefiya …!”

Itu memalukan.

Mereka telah membuat serangan yang benar-benar tak terduga di siang hari bolong, menggosok kotoran di wajah mereka dan memperdaya Loki Familia yang biasanya tak ada taranya .

Tapi kerusakan yang mereka lakukan pada para pengikutnya yang berharga benar-benar membuat darah Loki mendidih.

“Cebol sialan itu … Bertengkar denganku, kan ?!”

Ketidakpedulian Loki yang normal telah hilang, dan gejolak panas yang berapi-api dari kemarahan yang tak tercemar telah menggantikannya. Ketika anggota keluarga lainnya mulai berkumpul di sekitar tempat kejadian setelah mendengar berita itu, bahkan mereka yang paling lama bersama Loki — Aki dan Alicia, untuk beberapa nama — menemukan diri mereka takut-takut dalam menghadapi sisi baru ini kepada dewi mereka. .

“Hei, hei, mari kita tidak memulai perang tepat di tengah kota, bisakah kita …?” Njörðr meringis dengan letih. Dia tahu betul betapa berbahayanya Loki ketika dia melihat wajahnya.

Tapi kata-katanya jatuh di telinga tuli. Meskipun amarah mendidih di dalam dirinya, matanya sedingin es. Saat dia melihat para pengikutnya dirawat, sesuatu menarik perhatiannya, dan matanya yang merah menyipit.

Lambang keluarga telah dirobek dari salah satu pakaian pengikutnya.

Merobek lambang … Apakah dia menyatakan perang di sini? Tapi tidak, ketika mereka melarikan diri dengan Lefiya, mereka akan … Ah. Jadi itulah yang sedang terjadi.

Loki merengut saat menyadari apa yang dipikirkan lawannya — rencana jahat yang menjijikkan yang saat ini disusun oleh Kali.

Dia mengangkat pandangannya ke arah para pengikutnya yang berkumpul di sekelilingnya.

“Bawa Tiona dan Tione kembali ke sini. Kita tidak bisa membiarkan mereka keluar dari pandangan kita, ”dia memerintahkan, meskipun di benaknya, dia takut dia mungkin sudah terlambat.

“Apakah ada yang terjadi?”

Sekitar waktu Loki memberi perintah untuk menemukan Tiona dan Tione …

Tiona dan Aiz sudah dalam perjalanan pulang dari misi infiltrasi mereka di perkebunan Murdock. Segera setelah mereka mendengar bahwa anggota Loki Familia telah diserang, mereka pergi, praktis berlari penuh memiringkan sisa perjalanan ke dermaga.

“!!”

Pertama Aiz, lalu Tiona melesat melewati dermaga perdagangan, akan melanjutkan ke kuartal memancing, ketika …

“—Tiona. Disini.”

“Hah? Tione ?! ”

Tione muncul entah dari mana, meraih pergelangan tangan Tiona dan menariknya.

Dia tidak berhenti sampai mereka berdua terpisah dari Aiz dan di lorong gelap yang agak jauh, di mana Tiona akhirnya melepaskan cengkeraman adiknya.

“Apa yang kamu lakukan, Tione ?! Apakah kamu tidak mendengar? Sesuatu terjadi! Kita harus berada di luar sana untuk bertemu jika kita bisa—! ”

Tapi Tione tidak membiarkannya selesai.

“Rhada fa arhlo. Nahaak jhi deena, noy phæ garaahdo sol die Hyrute. ”

Kami telah menyandera. Jika Anda menginginkannya kembali, Anda dan kakak Anda akan datang ke galangan kapal malam ini — sendirian.

“!”

“Itulah yang dikatakan Argana kepadaku sebelumnya. Rakuta dan yang lainnya diserang dan … Lefiya disandera, “jelasnya.

Mata Tiona melebar.

“Itu … bajingan itu! Menggunakan sisa familia kita untuk memancing kita masuk …! ”Tione mendesis. Dia mengalami kesulitan menahan gejolak emosi, baik kemarahan tanpa henti untuk menyaingi dewi dan rasa tanggung jawab untuk melibatkan teman-temannya.

Tiona, bagaimanapun, membuatnya tenang.

“…Apa yang akan kamu lakukan?”

“Kamu bahkan harus bertanya ?!”

Pandangan tajam Tione bertemu dengan pandangan jujur ​​saudara perempuannya.

Dari jauh, praktis di dunia yang jauh, mereka bisa mendengar keributan yang terjadi di dermaga.

“Kita akan menyelesaikan ini. Sekali dan untuk semua.”

Untuk bertanggung jawab atas apa yang telah mereka lakukan dan memastikan ini tidak pernah terjadi lagi.

Saat kata-kata Tione membengkak dengan keyakinan yang tak tergoyahkan, Tiona tetap diam. Akhirnya, dia memalingkan muka.

“Tione …”

“Apa itu?”

“Tidak bisakah kita … meminta bantuan? Dari Aiz dan yang lainnya? ”

“Kamu-?! Seberapa tebal Anda bisa? Adalah kesalahan kami bahwa Lefiya dan yang lainnya— ”

“Tapi kita familia, kan?” Tiona mengangkat pandangannya, menyela omelan Tione. “Kita berbeda dari dulu … bukan?”

Sekarang giliran Tione yang menggeliat.

Alis berkerut, dia menggigit bibirnya, menutupi kurangnya responsnya dengan melemparkan benda yang ditinggalkan Argana pada saudara perempuannya.

“Apa ini…?”

Tiona memandang ke bawah ke sepotong kain di tangannya — lambang Loki Familia .

Wajah tersenyum maskot mereka, Trickster, memiliki empat luka besar di atasnya.

“Itu peringatan. Kami datang sendiri. Jika kita pergi ke Aiz dan yang lainnya … mereka tidak akan pernah meninggalkan kita … dan mereka … sendirian. ”

“…”

Salah satu luka itu vertikal sementara sisanya horizontal, diletakkan di atasnya. Itu adalah simbol dari ritus yang mereka derita hari demi hari di Telskyura, yang digunakan untuk mewakili monster yang mereka hadapi berulang kali dalam pertempuran selama kompetisi di arena.

Jika mereka pergi ke Aiz dan yang lainnya untuk bantuan dan menggunakan kekuatan gabungan mereka untuk menyelamatkan Lefiya, Kali Familia akan melanjutkan serangan mereka dengan cara yang sama. Mereka tidak akan berhenti sampai mereka sekali lagi dapat menampilkan kembali ritus-ritus itu — dan mengadakan pertarungan dengan Tione dan saudara perempuannya.

Tione mengerti dengan sangat baik peringatan yang mereka terima.

“Jika kita tidak pergi ke sana dan mengulangi ritualnya, mereka akan terus melakukan hal-hal seperti ini. Sebanyak yang dibutuhkan. Mereka tidak akan membiarkan apa pun menghalangi permainan kecil mereka. ”

“…”

“Hanya kami yang bisa menyelesaikan ini. Kita tidak bisa pergi ke Aiz dan yang lainnya … atau kapten. ”

Keheningan menyelimuti kedua saudari itu.

Tione tahu dia keras kepala. Keengganannya untuk melibatkan anggota keluarga lainnya bisa dianggap sebagai kurangnya kepercayaan pada mereka.

Tapi dia tidak akan menyerah pada yang satu ini.

Ini adalah sesuatu yang harus mereka lakukan sendiri, untuk memutuskan hubungan mereka dengan Telskyura untuk selamanya.

“…Baik.”

Apakah dia berhasil melewati dirinya?

Saat lain, dan kemudian, dengan sangat lambat, Tiona mengangguk.

“Aku tidak suka menyembunyikan sesuatu dari semua orang, tapi … sepertinya kita tidak punya pilihan lain,” dia setuju.

Tione mengalihkan pandangannya ke bawah pada kesedihan yang terlihat di wajah Tiona.

Akhirnya, mereka berdua mulai berjalan, kembali ke jalan utama, jauh dari suara peradaban.

Tidak mengatakan apa-apa pada Loki, kepada Aiz dan kawan-kawan mereka, mereka menghilang begitu saja ke lorong yang gelap.

“Rasanya seperti sebelumnya …” gumam Tiona, menatap ke atas pada bentuk langit yang terbentuk di antara atap di atas kepala mereka. “Hanya kami berdua.”

Kata-kata itu terasa seperti pukulan di punggungnya.

Tione tidak mengatakan apa-apa.

Matahari telah mulai turun menuju cakrawala barat, menghilang dari langit di atas kepala.

“Aiz, apakah kamu dapat menemukan mereka?”

“Tidak … aku melihat ke mana-mana …” jawab Aiz, baru saja kembali ke penginapan setelah pencarian sembunyi-sembunyi di seluruh kota. Sudah terlambat. Dia berjalan menuju Loki dan Riveria dan melewati teman-temannya yang kebingungan dengan gelisah mondar-mandir di lantai pertama bangunan itu. “Maafkan saya. Ini semua salahku … Aku bersama Tiona … ”

“Omong kosong. Jika itu masalahnya, saya yang paling bersalah. Aku begitu terjebak dalam keinginan untuk membantu Rakuta dan yang lainnya sehingga aku lupa untuk mengawasi Tione … dan, tidak diragukan lagi, dia adalah orang yang melarikan diri dengan Tiona-mu, juga. ”Riveria menggelengkan kepalanya, matanya tertutup. Dia sudah menerima kesalahan untuk seluruh situasi, rasa malu tampak jelas pada lengkungan alisnya yang bengkok. “Namun, jari yang menunjuk tidak akan membawa kita ke mana-mana.”

Aiz setuju, meniru pergeseran fokus elf tinggi dan menelan sisa permintaan maafnya.

“Bagaimana dengan Rakuta dan yang lainnya?”

“Leene dan tabib lainnya merawat mereka. Tentu saja mereka tidak akan berdiri dan bergerak lagi untuk sementara waktu, tetapi itu tidak akan lama sebelum kekuatan mereka kembali. ”

Aiz menghela nafas lega sebelum melanjutkan. “Dan bagaimana dengan Kali Familia ? Apakah ada tanda-tanda mereka? ”

Sama seperti Tiona dan Tione telah menghilang dari bawah mereka, sisa Kali Familia , juga, tampaknya telah menghilang ke udara. Rupanya tidak ada satu jiwa pun yang melihat mereka setelah serangan terhadap Lefiya, bahkan penduduk Meren.

“Aki dan cewek-cewek lain berpisah untuk pergi mencari mereka … Ngomong-ngomong, mereka harusnya kembali sekarang.” Loki berbicara dari tempat bersila di atas meja, dan, memang, tidak lama setelah itu kata-kata itu meninggalkan mulutnya daripada pintu yang terbuka untuk mengungkapkan Aki dan Alicia kembali dari pencarian mereka.

“Tidak baik. Penginapan yang seharusnya mereka tinggali sampai hari ini benar-benar sepi. Kami menyelinap masuk tetapi tidak dapat menemukan apa pun. ”

“Dan meskipun galleon tempat mereka berlayar masih ada, itu benar-benar kosong, juga …”

Dua petualang lapis kedua menjelaskan dengan sedih. Loki bersenandung pelan saat dia menggaruk dagunya.

“Pertimbangkan ini adalah pertama kalinya mereka di sini, kamu tidak akan berpikir mereka akan bisa menyembunyikan diri dengan sangat baik … Mereka pasti punya seseorang yang membantu mereka.”

Kata-kata sang dewi memicu sentakan rasa takut pada para pengikutnya.

Alicia mengepalkan tangannya. “Tapi apa yang mereka kejar …?”

“Yah … aku sekitar sembilan puluh sembilan koma sembilan persen yakin mereka akan membuat Tione dan Tiona melakukan ulang ritual yang mereka lakukan di Telskyura. Bajingan cebol yang mereka sebut dewi itu bukan apa-apa selain pecandu perang alami. Dan aku tidak akan melupakan Tione dan saudara perempuannya untuk tergoda juga, ”Loki berpose.

“Menyerang Rakuta dan yang lainnya, menculik Lefiya — itu semua adalah taktik untuk mendorong mereka ke dalam aksi,” Riveria melanjutkan.

“Lefiya …” Nama itu menyengat hati Aiz. Sekalipun khawatir tentang Tiona dan Tione, dia tidak bisa menahan kepeduliannya pada mage yang pergi.

“Ngomong-ngomong, kami melanjutkan pencarian kami … dan jika kami menemukan mereka, kami meledakkan mereka. Aiz seharusnya bisa menangani mereka sendiri, tapi Riveria, merasa bebas untuk meledakkannya sebanyak yang kau mau juga. ”

“Di tengah kota. Ide yang luar biasa … “Riveria membawa tangan ke pelipisnya.

“Dan bagaimana dengan Lefiya …?” Aki balas, matanya menyipit tak percaya.

Tapi Loki hanya membuang kekhawatiran mereka dengan lambaian tangannya.

Dari apa yang bisa dikatakan Aiz, kemarahan Loki tidak surut sedikitpun. Sama seperti tindakan bodohnya yang biasa mewarnai kata-katanya, matanya sendiri tidak tertawa sama sekali.

“Dengar, aku hanya akan keluar dan mengatakannya — Lefiya tidak lebih dari sekadar umpan untuk memancing di Tione dan saudara perempuannya. Tidak ada yang akan mengancam hidupnya atau apa pun. Lagi pula, siapa yang tahu apa yang akan terjadi jika yang terburuk menjadi terburuk. ”

“Lalu apa yang kamu katakan adalah bahwa musuh kita tidak menginginkan apa pun selain pertempuran di dalam dan dari dirinya sendiri?” Tanya Riveria, meskipun dia sudah tahu jawabannya.

Loki tersenyum. “Itu dia. Seorang sandera hanyalah sebuah kesalahan pada radar untuk seseorang yang menginginkan pertarungan penuh sampai mati. Kemungkinan besar dia hanya ada di sana untuk mencegah kita ikut campur. Dengan begitu, mereka bisa mengadakan pertandingan kematian tanpa khawatir tentang kita yang menghalangi. ”

Aiz tahu dari senyum sang dewi — dia tahu Kali tidak punya rencana untuk membunuh Lefiya.

“Jadi, Aizuu. Kaulah satu-satunya yang melawan mereka. Selain para suster dengan dada, seberapa sulit menurut mereka? ”

“… Dari yang aku lawan, Level Tiga atau Level Empat,” tebak Aiz, berpikir kembali ke pertempuran kemarin di jalan utama.

Namun gaya bertarung mereka terbukti sulit, seperti gaya Tiona dan Tione. Mereka bertarung dengan pengabaian total untuk hidup mereka, dalam jarak yang sangat dekat, dan tanpa ragu mengambil nyawa orang lain. Mereka akan selalu berada di atas angin terhadap seseorang yang tidak memiliki motivasi untuk membunuh yang sama. Atau setidaknya itulah yang dipikirkan Aiz.

Aki dan Alicia mendapati diri mereka meringis ketika mereka mendengarkan prognosis Putri Pedang.

“Jadi, bahkan prajurit tingkat menengah mereka akan terbukti segelintir,” renung Riveria.

“Sayangnya ya…”

“Fakta bahwa Aiz dan aku sama-sama menggunakan senjata sementara juga tidak membantu,”

Loki menghela nafas saat dia mengalihkan pandangannya ke langit-langit.

Tiba-tiba, Aiz mengangkat kepalanya dengan “Ah!”

Dalam semua keributan itu, ada sesuatu yang dia lupa tambahkan.

“Loki.”

“Hmm? Ada apa, Aizuu? ”

Aiz membuka kancing tas kecil dari bawah penjaga pinggang, menyerahkannya kepada sang dewi. Itu adalah sesuatu yang dia dan Tiona temukan selama pencarian mereka sebelumnya di tanah Murdock.

Saat Aiz mencondongkan tubuh ke depan untuk menjelaskan isinya, senyum mulai terbentuk di wajah Loki.

“Kerja bagus, Aiz!” Serunya sebelum meluncur turun dari meja. Meraih pulpen dan perkamen dari salah satu staf hotel, dia cepat-cepat menulis.

“Aki! Maukah kamu mempermainkan utusan untukku? ”

“Yah, tidak, tapi … maksudmu sekarang?”

“Lebih cepat dari sekarang. Ini darurat! Semua yang perlu Anda ketahui harus ditulis di sini, ”Loki menegaskan, menyerahkan secarik kertas kecil.

Aki meliriknya dengan anggukan, lalu meraih dua lembar perkamen dan pergi dari penginapan dengan kecepatan seekor kucing.

Loki mengamatinya bersama anggota kelompok lainnya, lalu memalingkan matanya ke jendela dan langit merah menghiasi langit.

“Sekarang, kalau begitu! Yang tersisa hanyalah Tione dan saudara perempuannya … ”

Kenapa dia harus ingat sekarang, setiap saat?

Setelah dia membunuh orang yang paling berarti baginya, setelah cahaya liar mulai muncul di matanya, Amazon tiba untuk melemparkan hidupnya ke tingkat neraka yang lebih dalam lagi.

Argana Kalif. Pesaing teratas untuk pangkat kapten Telskyura berikutnya.

Dan prajurit yang mentalitasnya paling dekat dengan Kali. Pelatihannya tidak mengerikan.

Pada hari mereka bertemu, Argana telah menghancurkannya. Tanpa alasan khusus, selain itu prajurit yang terobsesi dengan pertempuran Argana tidak membedakan latihan di ruang batu gelap mereka dari pertempuran hingga kematian di arena.

Ketika Tione direduksi menjadi kulit dan tulang yang basah oleh darah, dia datang untuk memiliki ketakutan yang sama terhadap Argana yang dipegang Tiona terhadap Bache — bersama dengan kemarahan yang bahkan lebih kuat.

Melalui rasa sakit yang mendidih dan kesadarannya yang kabur, dia datang untuk melihat Argana sebagai simbol Telskyura sendiri. Kebiasaan yang memaksanya untuk membunuh Seldas.

“…Kamu baik.”

Argana langsung menyukai gadis muda yang tidak bisa dilanggar, yang menolak untuk melepaskan keinginannya untuk bertarung atau kemarahannya yang tak terkendali. Dia menjilat bibirnya dengan lapar, lidahnya yang panjang berkedut seperti ular saat melihat semua darah itu dan mata pembunuh Tione ketika dia terbaring babak belur dan memar di tanah di bawah.

Gaya bertarung dan kebrutalan Argana ditakuti bahkan di seluruh Telskyura. Dia akan meminum darah lawannya, menggali giginya yang tajam ke kulit mereka dan menghisap kekuatan hidup mereka dari tubuh mereka bahkan ketika mereka meratap dan menangis kesakitan dan putus asa. Itu membuatnya mabuk; itu adalah kadar alkohol tertinggi di sana saat dia berpesta pora pada yang kuat.

—Orang-orang yang selamat dari upacara hanya dikenal sebagai “Pejuang Sejati,” dan penduduk Telskyura tidak diberi alias seperti para petualang Orario, kecuali Argana. Dia disebut sebagai Kalima, seorang pejuang yang kejam dan kejam yang diakui bahkan oleh Kali sendiri.

Dia adalah monster yang bisa meminum darahnya sendiri. Dan untuk Tione, tidak ada hari di mana dia tidak membenci Argana dengan setiap serat keberadaannya. Tidak ada satu momen pun ketika dia tidak diliputi kemarahan pada Amazon dan tawanya yang tiran. Dan cukup ironis, selama pelatihan inilah keterampilan keduanya, yang didasarkan pada semua kemarahan yang belum dimanfaatkan, memanifestasikan dirinya.

Itu ketika Argana naik ke Level 5 bahwa antipati terhadap Amazon mengambil alih sepenuhnya. Argana sedang dalam perjalanan keluar dari arena setelah salah satu pertempuran ketika Tione akhirnya mengajukan pertanyaan.

“… Kamu tidak merasakan apa-apa … kan?”

Dia membunuh teman-temannya — mereka yang tinggal di kamar yang sama dengannya, makan dari panci yang sama dengannya, seperti yang dilakukan Seldas dan Tione. Dia telah meminum darah mereka, mengabaikan erangan mereka saat dia tanpa ampun menggali daging mereka.

Argana berdiri di sana, tubuhnya menderita luka berat dan darah menetes yang bisa menjadi miliknya atau lawannya, dengan ekspresi aneh di wajahnya.

“Saya mengkonsumsinya untuk menjadi kuat. Itu semuanya. Apa lagi yang harus kurasakan? ”

Telskyura telah menciptakan jawaban itu dalam dirinya. Rahasia kekuasaan begitu sederhana sehingga … mengecewakan.

Untuk membuat prajurit Level-4, Anda harus membunuh Level-3.

Untuk membuat Level-5, Anda harus membunuh Level-4.

Itu adalah pengorbanan yang harus dilakukan.

Rasanya seperti menaruh tikus dalam tong untuk membunuh dan mengkanibal satu sama lain sampai hanya yang terkuat yang tersisa. Itu hanya tipe negara Telskyura dulu.

Namun bahkan di dalam negara monster itu, monster yang ada di depannya sekarang adalah monster paling mematikan dan paling tercela dari semuanya. Sebanyak itu, Tione yakin.

“Kapan kamu akan membiarkannya pergi? Tidak ada gunanya berkabung untuk seseorang yang tidak lebih dari sebuah penawaran. ”

Itu membuat Tione terlihat merah, dan dia meluncurkan dirinya di Argana ketika wanita lain sudah terluka karena pertempuran.

Sudah terlalu lama dia dipaksa untuk menderita dan melihat dalam sesi pelatihan Argana, karena terlalu lama dia dipaksa untuk membunuh saudara perempuannya dalam ritus yang menjijikkan itu – mata dan hatinya dihambat dengan kecepatan yang semakin cepat. Meskipun kadang-kadang dia merindukan kematian, dia tahu bahwa kematian tidak lebih dari menyerah pada orang-orang yang paling dibencinya, yang merupakan sesuatu yang tidak akan pernah dibiarkan oleh nalurinya yang memicu kemarahan.

Namun, entah bagaimana, hampir bertentangan langsung dengan Tione, saudara perempuannya, Tiona, tumbuh semakin ceria.

Dia tahu kenapa. Epik itu.

Banyaknya volume cerita itu telah menumbuhkan rasa idealisme saudara perempuannya yang idiot. Tetapi bahkan ketika Tione membalik halamannya, matanya yang kosong memindai kata-kata kosong itu, dan bahkan ketika Tiona mencoba mengajarkan artinya, dia tidak bisa mengerti dari mana kenikmatan itu berasal.

Ketika Tiona memandangnya dengan mata itu, sangat berbeda dengan mata teman-temannya, itu membuat perut Tione menguap.

Dia tidak menyukainya.

Mungkin bahkan membencinya.

“Bagaimana kamu bisa bertindak seperti itu ketika aku hidup di neraka yang tidak pernah berakhir—?”

Kata-kata itu sudah berkali-kali melintas di bibirnya, sehingga dia kehilangan hitungan.

Tidak ada pertanyaan bahwa Tione dan Tiona adalah dua ras Amazon yang sama sekali berbeda. Meskipun mereka lahir dari generasi yang sama dan dibesarkan dalam kerajaan kekerasan yang sama, baik atau buruk, Tione mengamuk sementara Tiona tertawa.

Tione bersikap antagonis terhadap suatu kesalahan, bahkan sampai sejauh mengutuk dewi sendiri. Kali sendiri tidak bisa mendapatkan cukup dari pelecehan gadis itu, mengambil semua yang bisa ditangani oleh anak kesayangannya sementara matanya berbinar geli.

Sebaliknya, Tiona sama polosnya dengan mereka. Bukan saja dia penuh tawa, tetapi dia juga mengundang tawa dari dewi. Bahkan, sudah biasa bagi Kali untuk mengundang gadis itu ke kamarnya.

Kedua saudari itu adalah satu-satunya yang dapat berbicara kembali ke Kali, menjadikan mereka objek kecemburuan di antara Amazon lainnya. Dan, tentu saja, ini menimbulkan harapan luas bahwa suatu hari, mereka berdua akan ditempatkan di depan satu sama lain di arena.

Itu terjadi dua tahun setelah mereka naik ke level 2. Itu adalah hari sebelum ulang tahun ketujuh mereka dan kesempatan yang sempurna bagi mereka untuk mencapai Level 3, mengingat bagaimana Status mereka tumbuh dengan cepat berkat pelatihan tanpa ampun dari Argana dan Bache . Tione bisa merasakannya di kulitnya — terlalu cepat dia harus melawan saudara perempuannya.

Dan tidak peduli berapa banyak Tione melawan, tidak peduli berapa banyak dia memberontak — hanya satu kalimat dari saudara perempuannya yang diperlukan untuk mengurangi usahanya menjadi sia-sia.

“Kali, aku tidak ingin melawan Tione.”

Kali telah mengundang para pemenang upacara hari itu ke aula untuk memuji upaya mereka.

Tidak ada peringatan dini; saudaranya yang bodoh hanya mengatakannya begitu saja.

“Kami ingin pergi.”

Bahkan Bache dan Argana tidak bisa mempercayai telinga mereka, setiap mata di ruangan itu berbalik langsung ke arah Tiona. Namun, Kali hanya menyipitkan matanya di bawah topengnya.

Tione tidak bisa mengingat apa yang dia pikirkan saat dia berdiri di antara Amazon lainnya. Namun, harapan yang ditunda selama ini … akan terwujud hanya beberapa hari kemudian.

Apakah itu keinginan dewi mereka, mungkin? Bagaimanapun, Kali membebaskan mereka dari arena batu itu, dan tak lama kemudian mereka berlayar jauh, jauh dari semenanjung yang luas.

-Mengapa?

Tiona jelas mendapat dukungan Kali; dia telah memberinya volume epik itu dan memanjakannya seperti anak kecil.

Tapi apa artinya menghabiskan hari-hari itu di sana? Untuk apa derita itu, jika adik perempuannya hanya harus tertawa untuk membebaskan mereka dari penjara ini? Apakah ini yang sebenarnya dia inginkan?

Ketika orang Tionghoa berlari dengan penuh semangat di sampingnya, mengamati pemandangan yang tidak lazim dari laut biru langit, tebing curam pegunungan, udara bersih, dan dunia yang luar biasa indah di luar, Tione menangis. Dan bahkan pada usia tujuh tahun, dia sudah cukup tahu untuk memahami bahwa air mata bukan dari pemandangan di depan matanya.

Saudari versus saudari, senja versus fajar, kegelapan versus terang, amarah versus tidak bersalah.

Bagaimana mereka menjadi sangat berbeda, meskipun darah yang sama mengalir di pembuluh darah mereka?

Tione tidak bisa menghentikan perasaan yang muncul di dalam dirinya. Jika dia tidak membiarkan mereka keluar, menjerit mereka, dia mungkin telah meremas leher kakaknya.

Dan apa yang dia temukan di sana, jauh di antara perpaduan emosi yang membanjiri dirinya, adalah kecemburuan — dari apa yang dimiliki saudara perempuannya yang tidak dia miliki.

Itu adalah pertama kalinya Tione menyadari dia ingin bunuh diri.

“…”

Tione menggertakkan giginya ketika ingatan masa lalunya menghilang dari benaknya.

Dia membungkuk ke depan, sisi wajahnya terbakar di bawah sinar merah matahari terbenam.

“Wah! Siapa yang mengira semua ini ada di sini, ya? ”

Pikirannya terputus ketika suara ceria saudarinya, yang jauh lebih tua dari gadis ingatannya sekarang, bergema di dinding ruangan yang luas itu.

Mereka berada di sebuah pabrik tua yang ditinggalkan jauh dari kota. Tumpukan besi dan baja berkarat berserakan di antara bagian-bagian kapal yang babak belur, dan gulma tumbuh di tambalan di seluruh lantai. Cahaya gelap langit di atas kepala mengintip dari daun jendela yang compang-camping dan banyak lubang mengotori langit-langit.

“Kami menunggu di sini sampai malam, ya, Tione?”

Mereka datang ke sini untuk mencari tempat tanpa orang, jauh dari Aiz dan keluarga mereka.

Saat rona senja mewarnai dunia di luar, Tione menyipitkan matanya, menatap tajam ke adik perempuannya yang beruntung.

“Tiona.”

“Apa?”

“Ayo berlatih.”

Tiona melihat ke belakang dengan bingung, berkedip atas saran adiknya yang tiba-tiba. “… Kamu tidak bermaksud sekarang, kan?”

“Ya.”

Dalam keadaan normal, keduanya akan menggunakan setiap kesempatan yang bisa mereka peroleh untuk bertanding di halaman Twilight Manor, tetapi ini bukan situasi yang normal.

Mengabaikan pandangan skeptisisme kakaknya, Tione meletakkan satu kaki di belakangnya, jatuh ke posisinya.

“Aku serius. Kita akan keluar semua di sini. Tidak ada gunanya jika kita tidak melakukannya. ”

Menyadari itu tidak ada gunanya berdebat, Tiona perlahan jatuh ke posisi, juga.

Begitulah duel dimulai di tengah-tengah pabrik tua yang ditinggalkan itu.

” ”

Tione membuat gerakan pertama.

Melangkah kedepan, dia melemparkan tinjunya ke arah saudara perempuannya.

Dia tidak menahan apa pun, membiarkan amarahnya membawanya maju.

Itu membuat Tiona lengah. Meskipun Amazon yang lebih muda mampu memblokirnya, kekuatan belaka di belakang serangan membuatnya mundur selangkah.

“Yeeeoowch! Itu menyakitkan, Tione! ”Seru Tiona.

“Aku bilang kita akan keluar semua di sini!” Tione menjawab dengan keras, dengan nada yang sama yang telah ia gunakan berkali-kali di Telskyura.

Perubahan itu cukup bagi orang Tionghoa untuk membedakan, dan mengetahui bahwa tidak ada cara lain, dia juga mulai bertarung.

Serangan mereka bergema di dinding, potongan-potongan besi dan baja, dan langit-langit berlubang. Pukulan dan tendangan yang tidak bisa mereka hindari atau sembunyikan luka dalam di kulit masing-masing. Darah menggiring bola dari bibir Tiona tempat salah satu pukulan kakak perempuannya menyerempetnya, dan memar ungu tua sudah terbentuk di lengan Tione tempat dia memblokir salah satu tendangan lokomotif adik perempuannya. Niat awal mereka untuk mencari pabrik — untuk melarikan diri dari mata yang waspada — telah meninggalkan kepala mereka sepenuhnya.

“Gngh …!”

Di beberapa titik selama pertukaran kepalan tangan mereka, visi Tione menjadi pucat karena amarah.

Dan dengan kepanasan itu muncul semua perasaan, semua kata yang telah dia simpan di dalam hatinya selama bertahun-tahun.

Sudah begitu lama, dia menggunakan emosinya sebagai kekuatan; sekarang, dia akhirnya menyuarakannya.

“Kamu tahu, aku dulu benci kamu.”

Tiona tertawa. “Seolah kau perlu memberitahuku!”

“Aku masih membencimu!”

“Oh benarkah?”

Bibirnya melengkung ke atas dalam senyum yang akrab dari ingatannya.

Bahkan di tengah pertarungan mematikan mereka, dia masih memiliki senyum sial yang sama.

Ini hanya memicu kemarahan Tione lebih jauh.

“Tertawa, tertawa, tertawa! Itu semua yang pernah kamu lakukan! Kamu belum berubah sedikitpun! ”Bentaknya, tidak mampu mengendalikan diri dan mengarahkan tendangan tinggi ke kepala adiknya.

“Kamu sudah, sih!” Tiona balas balas seketika.

” ”

Mata Tione melebar dengan kaget.

“Sejak kita bertemu Loki dan yang lainnya dan kamu mulai menyukai Finn … kamu telah banyak berubah!”

Pukulan dan tendangan terus datang tanpa ada tanda-tanda melambat.

Tetapi bahkan ketika serangan Tione membawa semua emosi kacau yang membebaninya, Tiona membalas setiap orang dengan senyum.

“Itu membuatku sangat bahagia!”

“Oh, benar, kan ?!”

Tione merasakan amarah naik di dalam dirinya, matanya gemetar ketika dia memasukkan semua yang dia miliki ke serangan berikutnya.

“Kamu membuatku sangat marah !!”

“Apa? Aku tidak bisa heeeeaaaaaaar kamu! ”

“Kurang ajar kau!!”

“Grah !!” Bahkan ketika dia mengaum dengan marah, Tiona tampak tidak terganggu. Tertawa polos, berjuang seolah-olah dia tidak memiliki perhatian di dunia, membalas serangannya di tengah-tengah tariannya yang bahagia dan seperti anak kecil.

—Dia tidak akan pernah berubah. Dia akan selalu menjadi orang bodoh yang sama.

—Dan setiap kali Tione melihat senyum menyebalkan itu, itu selalu membuatnya berpikir dengan pikiran bodoh yang sama.

Ketika amarahnya berkembang dan berkembang, pertukaran pukulan perlahan-lahan meluncur ke tarian yang harmonis, dan entah bagaimana, senyum bodoh dan bodoh itu juga masuk ke wajah Tione.

Sebelum dia menyadarinya, mereka berdua tertawa.

Dia bahkan tidak ingat mengapa mereka ada di sana, apa yang seharusnya mereka lakukan — dia hanya menikmati pertarungan mereka.

Sampai.

“” Guwaaah ?! “”

Praktis dalam sinkronisasi, tinju mereka menemukan pipi satu sama lain.

Untuk sesaat, mereka berdiri di sana membeku, seperti patung, lalu, akhirnya, kaki mereka menyerah di bawah mereka dan mereka jatuh ke tanah. Jumbai gulma yang tumbuh dari lantai gudang meredam turunnya mereka.

“Gambar lagi …” desah Tiona.

“Ya…”

“Aku masih memimpin, kalau begitu, hee-hee-hee.”

“Seolah-olah! Anda telah tersesat jauh lebih banyak daripada saya. Saya jelas memimpin. ”

“Nuh-uh.”

“Uh huh!”

“Nuh-uh!”

“Uh huh!”

Gadis-gadis itu merentangkan tangan dan kaki mereka di tanah seperti dua bintang laut kembar, pertengkaran mereka berubah menjadi tawa. Mereka seperti anak-anak, suara mereka bergema di dinding gedung yang sudah lama terlupakan itu.

“Mengapa kita bahkan melakukan itu lagi?”

“Siapa peduli? Itu tidak masalah sekarang. ”

Tione bisa tahu tanpa melihat bahwa adiknya masih terkekeh. Dia praktis bisa melihat senyum lembut yang tidak diragukan lagi terbentuk di wajahnya.

Langit di atas mereka sangat cemerlang. Warna merah menyala bersinar melalui lubang-lubang di langit-langit, menerangi wajah mereka dengan api.

Ketika Tione menyipitkan matanya pada kecantikan yang melewati dinding-dinding gudang, pikirannya kembali ke waktu lain, di tempat lain, di mana mereka melakukan percakapan lain seperti ini.

Ya, itu sudah kembali di Telskyura, ketika amarahnya terhadap Tiona telah meningkat ke titik yang sama seperti sekarang.

Kebaikan Tiona dengan Kali telah menarik perhatian banyak Amazon lainnya. Dunia mereka adalah dunia di mana ia tidak membayar untuk keluar dari kerumunan, dan beberapa rekan mereka telah merencanakan serangan mendadak karena kecemburuan, atau mungkin kemarahan. Dan entah bagaimana, Tione harus menghentikannya.

Tiona dan tawanya yang lirih telah merusak pemandangan Tione saat itu, terus-menerus membuat sarafnya gelisah. Ada saat-saat bahkan dia menjelek-jelekkan gadis lain dan kemampuannya untuk mengobrol dengan Kali seolah bukan apa-apa. Berani-beraninya dia bersikap sobat-sobat dengan dewi baik-baik-gratis yang membuat mereka terjebak di tempat mengerikan ini! Itu wajar bahwa seseorang seperti Tiona akan membuat Tione marah.

Namun, tetap saja, gadis lainnya adalah keluarga. Dia adalah satu-satunya ikatan yang dimiliki Tione di dunia arena yang dingin dan tidak berperasaan. Satu-satunya orang yang selalu bisa dia tuju. Jadi, dia melindunginya tanpa harus memikirkannya.

Dia menyergap kelompok Amazon yang merencanakan serangan mereka di lorong suatu malam, dan dia mengeluarkan banyak dari mereka. Beberapa wanita bahkan berperingkat lebih tinggi darinya, yang menyebabkan pertukaran verbal yang kasar diikuti oleh permainan tag hidup dan mati.

Pada saat dia kembali ke kamar batunya, berlari sangat compang-camping, Tiona tertidur lelap, mendengkur di antara tumpukan bukunya. Ini hanya membuat Tione semakin jengkel, dan dia menendangnya tepat di tengah-tengah wajahnya yang sedang tidur. Pertarungan yang dihasilkan telah berlangsung sampai pagi.

“Kenapa kita bahkan berkelahi …?”

“…Saya lupa.”

Mereka bergumam satu sama lain, menghabiskan energi mereka dan menyebar seperti bintang laut. Matahari pagi menyinari mereka dari kisi-kisi jendela kecil mereka.

Pada saat itulah, ketika Tiona tertawa di tengah cahaya lembut itu, Tione menyadari betapa tak tergantikannya gadis lain itu dalam hidupnya. Bukannya dia pernah mengatakan itu ke wajahnya.

Gelombang emosi menyapu benaknya ketika adegan-adegan muncul di kepalanya.

Meskipun amarah dan haus darah adalah dua sahabatnya di dunia yang keras di arena, dia juga memiliki emosi.

Ada sesuatu yang nostalgia tentang ingatan itu, dan dia merasa kepedulian dan cadangannya perlahan mulai menghilang.

“Hei, Tione.”

Suara namanya sendiri membawanya keluar dari lamunannya.

Duduk, dia melihat ke atas untuk melihat Tiona melakukan hal yang sama.

“Apa yang akan kita lakukan jika … jika Kali membuat kita saling bertarung?” Tanya adiknya ketika tatapan mereka bertemu.

Itu adalah apa yang mereka hindari selama bertahun-tahun yang lalu — pertarungan sampai mati antara saudara perempuan dan kebangkitan ritus.

“Berjuang,” jawab Tione dengan santai. “Dan aku akan membunuhmu. Atau setidaknya saya akan mencoba. Jika tidak, kau akan membunuhku. ”Dia bahkan tidak tersentak, menyampaikan kata-kata itu seolah-olah itu hanya masalah fakta.

Wajah Tiona tumbuh khusyuk. “Tapi aku tidak berpikir itu akan terjadi. Tidak mungkin.”

“Hah? Mengapa?”

“Karena Argana dan Bache. Argana terlalu terikat pada Anda, seperti Bache bagi saya. Jika kita berdua akan dibunuh, maka … Aku yakin mereka akan menjadi orang yang melakukannya. ”

Dan itu benar — mereka mengambil risiko melawan Loki Familia , menyerang Lefiya dan yang lainnya, dan bahkan menyandera. Itu terdengar seperti sesuatu yang akan dilakukan oleh Argana yang berhati dingin dan membunuh dari ingatannya.

Setelah beberapa saat, Tione menarik ramuan tinggi yang sudah disiapkannya dari kantong di pinggangnya, melemparkan satu ke arah Tiona. Ketika gadis lain menangkapnya dengan mudah, dia menjatuhkan dirinya sendiri.

“Kamu baik-baik saja?”

“Hah? Maksud Whaddaya? ”Tiona memulai, sudah menenggak ramuannya yang tinggi dan memiringkan kepalanya ke samping dengan rasa ingin tahu. Butuh beberapa saat, tetapi kemudian dia tampaknya menyimpulkan apa yang dimaksud Tione. Dia melirik tangannya, mengencangkan dan mengendurkan tinjunya. Akhirnya, dia kembali menatap Tione dengan anggukan.

“Apa yang kita lakukan sekarang?”

“Tidak ada sampai malam tiba. Beristirahat, kurasa, atau melakukan apa pun. ”Tione mengangkat bahu ketika dia bangkit berdiri tetapi mendapati dirinya terjebak cukup kuat dalam posisi bersila karena cengkraman Tiona di lengannya.

Dia langsung menatap tajam ke gadis lain, yang hanya menanggapi dengan tawanya yang khas.

“Sudah begitu lama — mungkin kita bisa tidur siang bersama? Seperti dulu? ”

“…Apa?!”

“Jadi kita bisa menghemat energi kita untuk malam ini!”

Anda orang yang berbicara tentang energi , Tione ingin merespons, tetapi dia kehilangan kesempatan ketika Tiona terus berbicara.

“Kami dulu selalu melakukannya!”

“… Ya, tapi hanya saat bepergian. Anda tidak punya banyak pilihan ketika Anda perlu tidur di luar, dan Anda seperti pemanas ruang manusia! ”

“Tapi …!” Tiona mengerutkan kening.

Alis Tione terangkat ketika dia ingat frustrasinya. “Kamu partner tidur terburuk, kamu tahu itu? Saya bahkan tidak bisa mulai menghitung berapa kali Anda memukul muka saya. ”

“Kau juga memukulku, tahu!”

“Ya, sebagai pembalasan !!”

Tetapi bahkan ketika pertengkaran mulai baru, tidak lama sebelum Tione memutuskan untuk menenangkan adiknya dan beristirahat di sampingnya sampai malam tiba. Dengan letih, dia memperhatikan ketika Tiona menemukan sepotong kain yang tertutup debu di sudut gudang dan dengan senang hati membungkus mereka berdua di dalamnya.

“Selamat tidur.”

“Kamu sebaiknya bangun nanti …”

Tione nyaris tidak bisa menahan napas, punggungnya menempel ke salah satu tumpukan besi tua ketika dia bertanya-tanya bagaimana bisa terjadi hal-hal di dunia ini. Namun, desah kesedihan berubah menjadi desah penerimaan, ketika Tiona meringkuk di sampingnya, meletakkan kepalanya di bahu gadis yang lebih tua. Segera, dia mendengkur pelan — sumber kejengkelan lain, tetapi Tione bertahan begitu saja.

Rasanya seperti sebelumnya, setelah mereka meninggalkan Telskyura dan telah melakukan perjalanan dari satu negara ke negara, kota ke kota.

Mereka tidak punya pilihan selain tidur di bawah langit yang dingin, tidak ada atap di atas kepala mereka kecuali sesekali tebing berbatu atau hutan terjulur. Dan bahkan saat itu, Tiona selalu tertidur lebih dulu.

Tione membiarkan kelopak matanya jatuh.

Entah bagaimana, dia tahu mereka berdua akan bermimpi mimpi yang sama.

Tidak ada apa-apa selain bentangan alam yang luar biasa yang menanti kedua saudara perempuan itu setelah kepergian mereka dari Telskyura.

Lautan, gunung, hutan, lembah, perbukitan, ladang bunga dan rerumputan yang tak ada habisnya — mereka tidak pernah melihatnya di penjara batu arena itu. Itu dunia baru bagi mereka.

Mereka mengambil napas mereka, dan mereka gemetar karena gelombang emosi.

Mereka tidak pernah bisa membayangkan bahwa dunia akan begitu luas.

Mereka tidak pernah bermimpi langit bisa begitu indah.

Saat itu, hanya seluas arena, dan mereka telah membenci keberadaannya.

Bagi Tione, yang masih bingung bagaimana seharusnya dia merasa dipisahkan dari Telskyura, itu banyak memulihkan kehidupan dan warna hatinya yang mengamuk dan mata yang tegang, hampir seperti air yang dituangkan ke bunga liar yang dikeringkan. Bersama dengan saudara perempuannya yang selalu antusias, akhirnya dia, sedikit pun, bisa tersenyum.

Dan setiap kali Tiona melihat ini, dia tersenyum lebar.

Selain membiarkan mereka berdua meninggalkan negara, Kali juga merasa kasihan pada mereka. Tidak hanya dia melepaskan mereka dari kontrak mereka, dia juga membiarkan Status mereka tidak tersentuh. Ini berarti mereka dapat membuat kontrak baru dengan dewa lain, menggabungkan Status lama mereka dengan yang baru. Ini juga satu-satunya alasan kedua gadis muda itu bisa bertahan begitu lama dalam perjalanan mereka, karena mereka masih memiliki kekuatan yang ditingkatkan dari Status mereka untuk diandalkan. Kali menjelaskan ini dengan cara “hadiah perpisahan untuk dua putrinya yang manis,” tetapi bagi Tione itu terlalu sedikit, terlalu terlambat dibandingkan dengan bagaimana dia memperlakukan mereka selama bertahun-tahun.

Meskipun kedua gadis itu telah belajar bagaimana mengatasi segala sesuatu melalui arena yang menyedihkan itu, pengetahuan mereka terbatas pada pertempuran murni, dan masih banyak yang tidak mereka ketahui. Uang memang sulit, tentu saja, tetapi bahkan sesuatu yang sederhana seperti interaksi manusia adalah cobaan. Tione kehilangan jejak berapa kali Tiona ditipu oleh beberapa penjual keliling. Bukannya mereka tidak selalu membalas dan mendapatkan uang kembali, tapi tetap saja. Dari perspektif bertahan hidup, keduanya unggul, ke titik di mana “anak-anak liar” bisa menjadi ungkapan yang memadai untuk menggambarkan mereka. Ketika itu terjadi, Tiona memang mengajar kakak perempuannya beberapa Koine, setidaknya cukup yang bisa dia dapatkan, memalukan seperti itu.

Pertama kali mereka menemukan “suku” lain yang serupa dengan mereka adalah di sebuah desa nelayan kecil di sepanjang laut — mirip dengan Meren, sebenarnya. Menerima permintaan untuk memburu monster adalah satu-satunya cara mereka mendapatkan cukup uang untuk bertahan hidup, dan, meskipun ada keberatan terus menerus dari Tione, keduanya memutuskan untuk sementara bergabung dengan familia lokal. Inilah yang memungkinkan mereka untuk memperbarui Status mereka dan apa yang telah membantu mereka naik ke Level 3 selama mereka tinggal di desa.

Meskipun begitu, Tione tidak pernah bisa membuka diri terhadap para dewa dan dewi yang lebih tak menentu, suka bersenang-senang, maupun anggota yang membentuk keluarga mereka. Jadi, mereka membuat janji satu sama lain bahwa setelah satu tahun berbagai pengawal dan tugas tenaga kerja (karena ada aturan satu tahun ketika datang ke konversi ke keluarga baru), mereka akan mencabut kontrak mereka dan meninggalkan keluarga.

Ini adalah tradisi yang mereka teruskan, tidak peduli negara apa atau kota apa yang mereka kunjungi. Meskipun para dewa dan anggota keluarga mungkin memohon untuk menjaga kekuatan Tione dan saudara perempuannya untuk diri mereka sendiri, Tione tidak pernah mendengarkan. Kenyataannya, ketidaksopanannya sering membuatnya bertabrakan dengan anggota keluarga lainnya, dan lebih dari sekali mereka akhirnya meninggalkan keluarga mereka dengan persyaratan yang tidak terlalu bagus.

Satu-satunya orang yang diizinkan Tione untuk tinggal di sisinya adalah Tiona.

Dia tidak akan mengakui mereka yang tidak kuat, dan bahkan mereka yang entah bagaimana menerima penerimaannya tidak diizinkan dekat, selain dari saudara perempuannya. Mungkin itu trauma residualnya dari Telskyura — penolakan untuk menjalin hubungan dengan siapa pun kecuali saudari yang selamat darinya. Dia takut.

Ketika mereka berdua melihat sekilas ke banyak dunia baru ini, mereka membuat semua jenis penemuan. Namun, tidak pernah mereka memiliki orang lain selain satu sama lain.

Itu tidak berbeda dengan waktu mereka di Telskyura. Mereka menolak untuk membuka hati mereka kepada siapa pun selain bagian mereka yang lain. Tidak peduli seberapa jauh mereka melakukan perjalanan melintasi luasnya alam yang lebih rendah, dunia mereka tidak pernah berkembang melampaui keberadaan ganda mereka.

Tione tidak yakin apa yang dirasakan saudara perempuannya yang ramah terhadap masalah ini, tetapi apa pun yang dipikirkannya, Tiona terjebak di sisinya. Seolah-olah dia mengerti secara bawaan bahwa Tione adalah satu-satunya yang bisa dia tuju.

Tiona tidak akan pernah melepaskan tangan kakaknya, apa pun yang terjadi.

“Kami akan segera pergi lagi, kan, Tione?”

“Kami akan, ya. Mengapa? Anda tidak mau? “

“Yah, tidak, tapi … hanya saja dewa di sini sangat baik, dan … dan juga semua orang, jadi …”

Dan kemudian dia tertawa. Tawa yang sama selalu mengikutinya.

“Tapi bersamamu adalah yang aku butuhkan, jadi … tidak apa-apa!”

Kelegaan yang dirasakan Tione saat itu, bersama dengan perasaan didorong keluar dari dunianya, tidak mungkin hanya imajinasinya.

Tiona adalah matahari.

Tidak ada yang lebih menyilaukan berseri, tidak ada yang lebih menyebalkan daripada dirinya. Meskipun seringai bodoh yang selalu dipakainya pada saraf Tione, semakin lama dia memandangnya, semakin longgar tinjunya yang terkepal erat.

Terima saja sudah. Dia menyelamatkanmu.

Tentu, mereka akan memperebutkan hal-hal yang paling bodoh dan paling sepele, kemudian makan bersama-sama seolah-olah tidak ada yang terjadi, tetapi ketika Tione duduk di sebelah senyum cemerlang yang bersinar itu, kadang-kadang dia bahkan menemukan senyum terbentuk di wajahnya. Ini baik-baik saja. Selama dia memiliki seorang idiot dari seorang saudara perempuan, dia akan baik-baik saja. Sebagai seseorang yang tidak tahu apa-apa tentang menjalin hubungan dengan orang lain, Tione dapat menyesuaikan diri dengan dunia dua orang ini berkat saudara perempuan di sisinya.

Maka perjalanan tanpa tujuan mereka berlanjut.

Itu adalah sebuah paradoks — dua gadis yang tidak peduli sendirian bepergian untuk mencari tempat menelepon. Mereka bergabung satu keluarga ke keluarga lain, melatih dan mengembangkan dua kapal yang merupakan tubuh mereka, meninggalkan yang mereka temui di sepanjang jalan, sambil berhati-hati untuk tidak membiarkan diri mereka merasa terlalu nyaman di satu tempat. Ini berlangsung selama beberapa waktu ketika mereka melanjutkan pencarian aneh, tanpa tujuan mereka untuk sesuatu yang mereka sendiri bahkan tidak mencari.

Sudah lima tahun dalam perjalanan ini.

Bahwa kedua kakak beradik itu memutuskan untuk pergi dengan kapal dan melakukan perjalanan ke “Pusat Dunia” —Labyrinth City, Orario.

“C’moooooon … itu hanya cara untuk menghabiskan waktu, itu saja!”

“…”

Wajah dewi kerub itu berubah menjadi kerutan karena penolakan Lefiya untuk membuka mulutnya.

Dia baru saja terbangun beberapa waktu yang lalu setelah Kali dan Bache membawanya pergi, dan dia saat ini dalam semacam reses seperti gua tidak lebih besar dari pub biasa. Ketika Lefiya melihat sekeliling pada batu hitam, dia tidak tahu ke mana dia bisa berada.

Itu lembab … Di dekat danau, kalau begitu? Tidak, lautan, mungkin?

Dia menjilat bibirnya, mencoba memilah-milah lingkungannya tanpa diketahui. Meskipun dia tidak bisa memastikan waktu, dari kekakuan otot-ototnya, dia bisa menebak bahwa dia sudah keluar setidaknya lima jam. Bahkan, rasanya sangat mirip dengan beristirahat di kamar-kamar Dungeon. Malam sudah pasti sudah dekat.

Ada lima orang lain di ruangan itu selain dirinya sendiri — Kali, yang duduk bersila di depannya, dan empat penjaga. Dari apa yang bisa dia katakan, semua orang setidaknya setinggi atau lebih tinggi, dan rantai telah terluka di pergelangan tangannya.

Mereka juga tidak kuat … Mereka adalah rantai normal, bukan mitos atau jenis ingot lainnya. Saya mungkin bisa melanggarnya jika saya mau …

Gerakannya bahkan tidak dibatasi. Jika itu hanya pengekangan yang menahannya, maka dia pasti bisa melarikan diri.

“Jangan pernah berpikir tentang itu, nona. Saya yakin Anda sudah menyadarinya, tetapi satu langkah keluar dari Anda, dan gadis-gadis ini akan berakhir ya. ”

“…”

“Aku tidak menyarankan mencoba membisikkan mantra atau apa pun yang mungkin kau rencanakan,” sang dewi memperingatkan sambil tersenyum, hampir seolah membaca pikirannya.

Lefiya tidak menanggapi.

“Mereka adalah beberapa prajurit terbaik di Telskyura, tahu. Mereka bisa mengambil tikus yang berjinjit, dan mereka sangat ahli dalam meredam mantra. Anda tidak ingin tenggorokan Anda hancur, bukan? Saya ragu Anda ingin melihat bagaimana rasanya sulit bernapas saat Anda tenggelam dalam darah Anda sendiri, ya? ”

“… Guh ?!”

Rasa dingin menusuk tulang punggung Lefiya.

Suku Amazon yang berperang telah menghabiskan cukup banyak hari di arena untuk memahami bagaimana cara meredam mantra penyihir. Tanpa ampun, tanpa ragu-ragu.

Wajah Lefiya memucat saat memikirkan itu. Kali melanjutkan dengan anggukan bijak.

“Tapi jika kamu hanya duduk diam seperti gadis kecil yang baik, kamu akan keluar seperti hujan, ya? Segera setelah ini selesai, Anda akan bebas untuk pergi. ”

“Aku … umpan, bukan? Untuk Nona Aiz dan yang lainnya … Kehilangan Tiona dan Tione? ”

“Mungkin kamu … mungkin tidak,” goda Kali, licin seperti belut.

Ini adalah apa yang dia dapatkan untuk berpikir dia siap naik ke Level 4 — diculik oleh musuh-musuhnya dan sama sekali tidak berdaya untuk melakukan apa pun. Hatinya jatuh dalam keputusasaan, dia mengucapkan kata maaf dalam diam kepada teman-teman keluarganya, sambil memelototi sang dewi di depannya.

“Tapi selama kau masih bertanya tentang Tiona dan Tione, mungkin kau bisa memberitahuku sedikit tentang mereka.”

“… Seperti aku akan memberitahumu sesuatu!”

“Hei, aku tidak mencari titik lemah atau semacamnya! Saya hanya ingin belajar sedikit tentang mereka, Anda tahu? Setelah mereka meninggalkan Telskyura dan yang lainnya, ”Kali menjelaskan, memberi pipi Lefiya beberapa pukulan dengan tangan mungilnya.

Lefiya meringis, menarik diri sambil merintih saat Kali terus tersenyum.

“Apa yang mereka sukai sekarang setelah mereka tenang, ya? Seorang ibu ingin tahu! ”

Lefiya mendapati dirinya bingung, tidak tahu bagaimana melanjutkan di depan mata penuh kasih sayang dewi seperti anak kecil itu.

Akhirnya, setelah berpikir panjang, dia membuka mulutnya, tidak bisa lagi menerima pandangan tajam Kali.

“Aku khawatir, aku … tidak bisa membicarakan lebih dari hal-hal sepele, tapi …”

“Baik! Ini hal-hal sepele yang ingin kudengar! “Desak sang dewi, membuat Lefiya terus berbicara.

Dan dia berbicara … Itu adalah serangkaian cerita yang bertele-tele, agak tidak koheren, mulai dari kecemburuannya pada Tiona dan ikatan Aiz hingga Tione yang tak henti-hentinya merayu kapten kapten mereka, Finn.

“Bwa-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha !! Anda … Anda tidak bisa serius! Tione? Kasmaran?! Sempit! Bwa-ha-ha-ha-ha-ha-ha !! ”

“Itu … itu tidak terlalu lucu …” Lefiya berkomentar ketika dia melihat dewi mungil itu, tangannya di tanah dan bertepuk tangan bersama dalam sebuah simulasi tepuk tangan, pakaian dalamnya memperlihatkan pada dunia. Mempertimbangkan versi lovelorn dari Tione adalah satu-satunya Tione yang pernah dikenalnya, Lefiya menganggap air mata kegembiraan di mata Kali agak berlebihan.

Begitu kejang tawa akhirnya mereda, Kali melepaskan tangannya dari perutnya dan meluruskan dirinya.

“Jadi pelari kecilku itu jatuh cinta … Hah! Dia benar-benar telah berubah. Di sini saya pikir dia akan menjadi penyihir tandus sepanjang hidupnya. Ha! Aku kira dia jenis yang berbeda dari kita. ”

Ada emosi di balik kata-katanya, mirip dengan kasih sayang yang Lefiya rasakan sebelumnya. Mungkin ada beberapa cara untuk membujuknya terhadap semua ini, menarik emosi para dewi, dan menjaga pertarungan yang tidak masuk akal ini terjadi. Dia tampaknya benar-benar memperhatikan para pengikutnya.

“Erm …” dia memulai, pikiran-pikiran ini mengalir di kepalanya. “Apakah kamu … benar-benar perlu melakukan ini? Saya sangat meragukan Misses Tiona dan Tione ingin bertarung. Jika Anda bisa menunjukkan belas kasihan kepada mereka … ”

Wajah Kali tenang di bawah topeng iblisnya, dan senyum sekecil apa pun muncul di wajahnya.

“Tidak bisa,” jawabnya singkat, menimbulkan kejutan dari Lefiya. “Aku turun ke dunia ini mencari perang dan pertumpahan darah. Jangan salah paham — saya mencintai anak-anak saya. Tetapi bahkan mereka tidak dapat datang di antara saya dan satu kesenangan sejati hidup saya. Jadi aku akan menolak hafta. ”

“…!”

Kata-kata yang sangat jujur ​​itu menyulut api di perut Lefiya. Mereka membuatnya lupa di mana dia berada, dan sebuah teriakan membangun di dalam tenggorokannya sebelum meledak melewati bibirnya.

“Maka kaulah alasan mengapa Telskyura tidak lain adalah tanah kematian! Itu sebabnya banyak orang meninggal! ”

“Whoa, whoa, didihkan, ya? Telskyura seperti itu bahkan sebelum aku datang. Kami para dewa sangat mengutuk mendistorsi sejarah dan budaya suatu negara untuk keinginan egois kami … Itu akan menjadi kejahatan terhadap dunia fana! Belum lagi anak-anakmu akan membencimu, ya? ”Sang dewi menjelaskan.

Lefiya merasa amarahnya mulai mereda. “Oh …”

“Satu-satunya yang aku lakukan ketika sampai di sana adalah mewariskan berkahku.”

Tidak lagi bisa melihat Kali di mata, dia mengalihkan pandangannya ke Amazon di sekelilingnya, yang tidak menawarkan kata-kata oposisi. Keheningan mereka bertindak sebagai tanda persetujuan — kesetiaan yang mereka janjikan kepada sang dewi di hadapannya.

“Anak Loki, tahukah kamu mengapa aku membiarkan Tiona dan saudara perempuannya pergi?”

“…?”

“Karena mereka yang pertama. Tidak ada yang pernah meminta untuk meninggalkan Telskyura. ”

“!”

“Tolak siapa pun yang datang, kejar siapa pun yang pergi … Jika kau ingin pergi cepat-cepat, aku tidak punya urusan untuk menjagamu. Tentu saja, Anda harus menyerahkan semua manfaat dari berkah saya sebagai jaminan, tapi begitulah, Anda tahu? ”

Tidak ada orang lain yang pernah meminta untuk pergi, baik sebelum maupun sesudahnya. Setiap Amazon lainnya tetap ada di Telskyura, di mana hari-hari pertempuran tanpa henti mereka berlanjut. Lagipula, apa gunanya menempatkan waktu dan upaya pada sekelompok pengecut tak berdaya yang menyerah sebelum mereka bahkan memulai?

Semuanya adalah kehendak anak-anaknya. Sebanyak mungkin, Kali telah mencoba menjadikan Telskyura sebagai tanah suci Amazon yang mereka inginkan, atau setidaknya begitulah yang ia katakan.

“Apakah kamu membingungkanku untuk dewi yang penuh kasih sayang, Anak Loki?”

“…”

“Aku tidak berbeda dari setiap dewa dan dewi lain di luar sana, bahkan tidak ada dewi penyelamat anak abadi dari perapian atau apa pun yang kau miliki. Kita semua datang ke dunia ini mencari kesenangan kita sendiri. Kami tidak lain adalah hedonis. ”

Senyum nakal terbentuk di wajah Kali saat dia bangkit. Kemudian, mempercayakan Lefiya ke tatapan waspada para penjaga Amazonnya, dia pergi.

“Tu-tunggu! Apa … apa yang kamu coba lakukan? ”Lefiya berteriak secara refleks, menyadari bahwa usahanya untuk membujuk dewi telah gagal.

“Mencoba melakukan…? Hmm, banyak hal, kurasa, tetapi jika aku harus menyebutkan satu … ”Kali berhenti, rambut merahnya berayun ketika dia berbalik. “Ciptakan masa depan perang. Aku ingin melihatnya dengan mataku … Prajurit sempurna yang lahir dari batas pertumpahan darah tanpa henti. ”

Saat mata Lefiya membelalak ngeri, wajah Kali tersenyum.

Langit diwarnai dengan bayangan kebiruan.

Malam telah menetap di kota pelabuhan Meren. Awan-awan yang lewat menyembunyikan binar bintang dan garis bulan saat mereka melayang tanpa henti. Sering kali, celah akan muncul, dan cahaya keemasan bulan akan melayang menembus kabut untuk menerangi kota di bawah.

“Sudah waktunya … Kita harus bersiap-siap.”

“Baik.”

Tidur siang mereka selesai, Tione dan Tiona memandang ke seberang kota dan langit malam yang gelap dari sudut pandang pabrik mereka yang ditinggalkan.

Waktu pertemuan yang diberikan Argana dengan mereka semakin cepat, dan mereka mulai mempersiapkan diri untuk konfrontasi mereka dengan Kali — kesempatan mereka untuk memutuskan ikatan dengan masa lalu mereka untuk selamanya.

“Hei, Tione.”

“Apa itu?”

“Apa yang kamu dan Loki bicarakan kemarin?”

Pertanyaan itu muncul begitu mengejutkan sehingga Tione mendapati dirinya tidak bisa bergerak untuk sesaat.

“… Kamu bertanya padaku sekarang?”

“Yah, aku jadi penasaran!”

Penasaran, memang , pikir Tione sambil mendesah. Dia tidak lebih baik dari kucing! Dia menangkis pertanyaan saudara perempuannya dengan lambaian tangannya.

“Bukan apa-apa, serius. Jangan tanya. ”

“Oh benarkah?”

“Ya. Aku akan pergi memeriksa jalan menuju kota. ”Dia mengganti topik pembicaraan sebelum dengan tidak sadar keluar dari pabrik.

Namun, alih-alih memeriksa jalan seperti yang dia katakan, dia berhenti di sebuah gang kecil, bersandar ke dinding dan mengalihkan pandangannya ke langit.

– “Minum denganku, ya, Tione?”

Itu tadi malam, setelah kekalahan telak dalam pertarungan melawan Argana.

Tione keluar sendirian di balkon, tidak bisa lagi oleh Aiz dan Tiona, ketika Loki mendekatinya dalam perjalanan kembali dari pub.

“…Maaf. Takut aku sedang tidak mood. ”

“Baiklah. Anda tahu, Tione, jika ada sesuatu di pikiran Anda, Anda selalu bisa— ”

“Datang padamu? Jangan repot-repot. Kamu tidak bertingkah seperti dewa pelindung di waktu lain, jadi berhentilah mencoba sekarang. ”Kata-katanya kasar, bahkan lebih dari biasanya, sebuah cerminan dari kerusakan yang dia lakukan sebelumnya terhadap Argana terhadap hatinya. Dia benar-benar tidak tahan.

Loki sepertinya tidak peduli. “Semua sama saja bagiku. Tapi mungkin Anda akan lebih baik memikirkan Finn. ”

Tione merasakan hawa dingin di tulang punggungnya saat menyebutkan nama kapten.

“Cara kamu berakting … mengingatkanku ketika aku pertama kali bertemu denganmu. Kamu bahkan lebih gelisah dari sebelumnya. ”

“…”

“Jadi coba pikirkan ketika pertama kali kamu bertemu Finn,” Loki melanjutkan sambil tertawa kecil pada cara Tione berjuang untuk menjaga wajah tetap lurus. “Aku suka kamu jauh lebih baik semua melunak dan seperti imut, kau tahu?”

—Aku senang aku bisa sangat menghiburmu!

Tione mulai mundur, tetapi sepertinya dia tidak bisa mengeluarkan kata-kata dari mulutnya. Sebaliknya, dia hanya berjalan pergi, menyeret kakinya di belakangnya.

“… Kapten …” Mengingat adegan itu, Tione bergumam pelan.

Perasaan takut yang intens telah menyelimutinya, seolah-olah tanah di bawahnya bergetar. Tidak, dia tidak bisa melihat ke belakang sekarang. Dia sudah terlalu jauh, atau setidaknya itulah yang dia katakan pada dirinya sendiri.

“…”

Tapi napas sedihnya tidak luput dari perhatian.

Kakaknya telah merayap pergi tanpa diketahui dan kembali ke pabrik yang ditinggalkan, menirukan Tione dengan memutar matanya ke atas.

Rasanya sudah lama sekali — hari mereka berdua pertama kali tiba di Orario. Hari dunia dua orang mereka berakhir.

Dia masih ingat bagaimana menara putih yang menjulang tinggi dan tembok kota yang tinggi itu menjulang di atas kepalanya.

Mereka membutuhkan lebih dari beberapa hari untuk akhirnya berhasil masuk ke dalam kota; Tione menjadi sangat kesal sehingga mereka hampir menyerah sepenuhnya. Tampaknya mereka benar-benar menindak orang-orang dengan berkah dari luar kota dalam upaya untuk menyingkirkan mata-mata yang potensial, dan bahkan para pelancong seperti mereka, tanpa afiliasi dengan keluarga mana pun, bebas dari pengawasan. Dan tentu saja kedatangan kembar Level 3 yang mendadak — petualang tingkat kedua — tanpa dewa pelindung atau familia atas nama mereka, agak sulit untuk ditelan.

Persekutuan hanya mengizinkan mereka masuk ke kota dengan satu syarat: bahwa mereka bergabung dengan salah satu keluarga kota. Kondisi ini lahir dari motif tersembunyi — kerah anjing, untuk memastikan, agar kedua Level 3 tidak lolos.

Masuk akan mudah tetapi keluar akan menjadi mimpi buruk. Begitulah dijelaskan kepada Tiona, yang berarti kesan pertamanya tentang Orario tidak lebih dari sangkar yang merepotkan. Tidak diragukan lagi, itu sama untuk Tione, namun, Orario ternyata sama sekali tidak membosankan.

Hampir sehari berlalu setelah mereka menginjakkan kaki di kota, dan mereka sudah dikerumuni. Berita tentang kedatangan mereka telah menyebar seperti api, dengan setiap dewa dan dewi dari familia tipe Dungeon berkumpul untuk merebut dua Amazon Level-3 yang indah untuk diri mereka sendiri.

Bagaimanapun, itu adalah Dungeon, yang telah menarik Tiona dan saudara perempuannya ke Orario. Meskipun mereka telah meninggalkan Telskyura, darah Amazon masih mengalir melalui nadi mereka, dan mereka ingin menguji keterampilan mereka terhadap banyak lantai. Agar mereka memasuki Dungeon, bagaimanapun — atau mungkin lebih tepatnya, untuk mendaftar sebagai petualang dan mendapatkan dukungan penuh dan hak istimewa pertukaran uang dari Persekutuan — mereka harus bergabung dengan keluarga.

Mereka tidak pernah benar-benar khusus tentang keluarga yang mereka sementara bergabung di masa lalu. Namun, semua berubah, berkat banyaknya keluarga yang datang untuk mencari mereka sekarang. Kerumunan akan terbentuk di luar hotel murah mereka. Itu tumbuh begitu kuat di saat-saat perkelahian mulai pecah, karena tidak ada yang mau menyerahkan kesempatan mereka untuk mengklaim kedua Amazon.

Ketika Tione semakin marah pada keributan para pengintai, Tiona melangkah keluar di depan kerumunan petualang, berteriak sekeras yang dia bisa—

“Kamu menginginkan kami? Kamu harus mengalahkan kami! ”

—Dan segera menghasut yang gratis untuk semua, dengan semua orang memberikan yang terbaik untuk mereka dan mengantongi si kembar.

Tentu saja, semua orang di sana berakhir dengan kekalahan yang menyedihkan, bahkan mereka yang berusaha menipu sistem dan menunggu sampai kedua Amazon telah lelah dari pertempuran sebelumnya. Mereka terlalu bagus, terlalu terbiasa dengan gaya hidup pertempuran di Telskyura, dan bahkan petualang tingkat pertama di Orario tidak punya peluang.

Ini berlanjut selama beberapa waktu, dengan para petualang mengetuk pintu mereka selama beberapa hari mendatang, meskipun sebagian besar lawan mereka yang kalah kembali untuk mendapatkan lebih banyak. Sampai hari ini lima tahun kemudian, perbuatan mereka masih dibicarakan, sebagian besar dengan ketakutan murni yang telah mereka ciptakan di hati warga— “Oh, sial! An Amazon !! ”

Tampaknya tidak ada keluarga yang cukup kuat untuk mengalahkan kedua kembar Amazon.

Bahkan, itu hanya ketika Tiona dan Tione mulai meratapi kebodohan dari “petualang dari Orario” seharusnya besar yang Loki Familia muncul.

Tione segera membenci mereka.

Dari dewi mereka, yang sudah terengah-engah dalam kegembiraan pada pakaian mereka yang terbuka, ke prum yang tampak lemah dengan seringai bodoh di wajahnya, ke elf cantik yang memelototi mereka dengan satu mata tertutup, hingga kurcaci yang mengamati mereka dengan geli saat dia membelai jenggot pria itu — dia tidak tahan melihat mereka dan adik perempuannya, kelihatan ukurannya.

“Kudengar ada sepasang Amazon yang hidup di sini.”

“Kami telah membunuh begitu banyak saudara kita, dan Anda masih ingin kami bergabung dengan Anda?”

Itulah yang dia tanyakan pada mereka sebagai ujian, mencoba menakut-nakuti mereka.

” Kesalahan yang terjadi hanya karena kami tidak ada di sana untuk mengawasimu. Meskipun Anda tampaknya tidak terlalu khawatir tentang hal itu , ”jawab prum kapten — Finn — menjawab, hampir dengan penuh simpati.

– Bajingan ini!

Segala sesuatu tentang dia telah menggosoknya dengan cara yang salah. Bahkan, mungkin tidak mungkin membuat kesan pertama yang lebih buruk.

Prum memanggil teman kerdilnya, mengkonfirmasikan kondisi pertempuran dan bahwa mereka harus mengalahkan keduanya untuk memasukkan mereka ke dalam familia. Terhadap ini, Tione cepat menjawab.

“Kamu bosnya, bukan? Kemudian berhentilah membiarkan orang lain melakukan pekerjaan kotor Anda untuk Anda! Lawan aku! Atau kamu terlalu takut, kamu brengsek pengecut ?! ”

Finn tampak terkejut sesaat sebelum senyum yang sama dari sebelumnya kembali.

“Gadis kecil cakep, bukan? Dan di sini saya pikir Bete buruk! Apakah semua anak muda ini begitu hebat saat ini? ”

“Aku tidak bisa mengatakan kamu jauh berbeda ketika kita pertama kali bertemu, Gareth.”

Ketika kurcaci dan elf bergumam di belakangnya, Finn mengambil pusat, menyetujui pertempuran satu lawan satu dengan Tione. Di sebelahnya dan dengan semangat seperti biasanya, Tiona menunggu perjuangannya sendiri dengan Gareth.

Tione sama sekali tidak memikirkan prum lemah dan lemah yang dilihatnya saat itu. Lagipula, tidak mungkin, dia bisa kalah dari seseorang yang sangat kecil. Dan selain itu, sementara dia mungkin telah bertarung dengan banyak lawan lebih keras daripada dia di jalan, tidak satu pun dari mereka yang mendekati monster yang dimiliki Argana dan Bache. Ini tidak hanya membuatnya ceroboh tetapi juga sangat mempersempit sudut pandangnya.

Kemasyhuran yang disebut sebagai petualang tingkat atas di Orario tidak berarti apa-apa baginya.

Dan dia juga tidak tahu nama prum ini.

” ”

Pertempuran berakhir dalam sekejap. Meraih lengannya, prum kecil itu mengirimnya terbang di udara.

Bahkan ketika dia berlari ke arahnya lagi untuk upaya kedua, amarah menjalari dirinya, hasilnya sama. Dia benar-benar, sepenuhnya dikalahkan. Dan Tiona juga tidak jauh lebih baik melawan karakter Gareth itu, karena segera terlempar ke tanah.

Ketika Tione duduk di sana di atas batu berbatu, sepenuhnya tercengang, prajurit prum itu mendekat.

“Itu saja, kalau begitu. Anda akan bergabung dengan keluarga kami. “

Dia mendongak untuk melihat mata yang tenang dan tenang itu menatapnya, dan untuk pertama kalinya dalam hidupnya, dia merasakan sesuatu tumbuh di dalam dirinya. Sesuatu yang belum pernah dirasakannya saat jantungnya berdetak kencang di dadanya.

Tione mulai berubah setelah itu.

Pertemuan Finn telah melahirkan perubahan di dalam dirinya.

Dengan mengalahkannya dengan saksama, prum menjijikkan itu telah membuat lubang di hatinya. Dan di lubang itu, cinta terbentuk.

Bukan hal yang luar biasa bagi Amazon untuk mencuri hati mereka oleh orang-orang kuat yang bisa meratakan mereka. Mereka semua berbicara tentang suatu hari berharap untuk melahirkan orang seperti itu, dan Tione tidak berbeda.

Jika Tione harus menemukan satu hal tentang Finn yang tidak dia sukai, itu karena dia terlalu intelektual, tidak liar atau cukup kasar — ​​tetapi bahkan pikiran itu akan mengkhianatinya, karena hanya dengan satu mantra, Finn bisa mengubah dirinya sendiri langsung menjadi prajurit gila. Tersembunyi jauh di dalam dirinya adalah prajurit yang paling kejam dari semua.

Sial, dia orangnya— !!

Ketika dia memenuhi semakin banyak persyaratannya, dia mulai menyadari bahwa dia benar-benar pria idamannya, seorang pejuang heroik.

Dan semakin dia belajar tentang dia, semakin lama dia berdiri di sisinya, semakin banyak yang dicurinya. Dia sangat baik, sangat cemerlang, sangat kuat. Itu pasti takdir! Itu memang harus!

Dengan demikian, gadis muda Amazon yang tidak pernah tahu apa-apa selain berkelahi jatuh cinta untuk pertama kalinya.

Dan dengan itu, dia mengungkapkan gadis muda yang memerah yang sudah lama dia sembunyikan di dalam dirinya.

“Kapten! … Apa … gadis seperti apa yang kamu suka?”

“Hmm… kurasa seseorang yang jujur ​​dan jujur ​​akan cukup bagiku. Meskipun jika saya harus mengatakan lebih banyak, mungkin seseorang anggun? “

Kehidupan barunya sebagai bagian dari Loki Familia mengubah dirinya. Bukan hanya secara sadar, juga, tetapi secara tidak sadar juga — cara yang sama saudara perempuannya memengaruhinya. Dan meskipun itu mungkin membuat orang lain menertawakannya, dia melakukan segala daya untuk menjadi apa yang diinginkan Finn. Bahkan bertindak membersihkan mulutnya yang kotor dan tingkah lakunya yang tidak dimurnikan. Dia bahkan membiarkan rambutnya tumbuh panjang, sampai ke pinggangnya, dengan harapan itu akan membuatnya tampil lebih ilmiah, seperti peri tinggi yang terus-menerus berada di sisi Finn, Riveria.

Amazon yang serba baru, dengan cinta yang menyala bahkan lebih terang daripada kekasih terbesar, muncul ke panggung. Tapi cinta yang baru ditemukan ini bukan satu-satunya hal tentang dirinya yang berubah. Dia mulai menantikan kesempatan yang dibawa setiap hari. Dia mulai tersenyum dan tertawa cukup untuk bahkan mengganggu saudara perempuannya sendiri.

Sejauh pertempuran berlangsung, Dungeon sudah cukup untuk membuat darahnya mendidih. Ekspedisi pertama yang mereka ikuti adalah cukup petualangan untuk mendorong Tione dan saudara perempuannya ke Level 4. Di dalam labirin bawah tanah itulah dia belajar nilai kerja tim — sebuah dunia di mana bahkan dia dan kakak perempuannya, apalagi dia. sendiri, bisa bertahan — dan ikatan pertamanya dengan orang lain mulai terbentuk.

Dan kemudian ada gadis misterius itu.

Aiz Wallenstein. “Putri Pedang”. Seorang gadis cantik dengan rambut emas dan mata emas, yang wajahnya bahkan menyaingi para dewa. Tione tidak bisa mempercayai telinganya ketika diberitahu bahwa gadis ini memegang rekor tercepat untuk naik level. Aiz telah mencapai Level 2 bahkan sebelum Tione dan Tiona, yang mengatakan sesuatu mengingat mereka berdua telah membunuh banyak hal sejak hari mereka dilahirkan. Dalam satu tahun, perempuan pedang berambut pirang muda itu telah mencapai Level 2, sesuatu yang dibutuhkan Tione dan saudara perempuannya untuk mencapai lima tahun. Finn dan yang lainnya sudah cukup membuktikan keanehan dari para petualang Orarian — gadis Aiz ini praktis adalah seorang bidat.

Meski begitu, Aiz jarang berinteraksi dengan anggota keluarga lainnya. Jika mereka melihatnya, biasanya di halaman manor, berlatih dengan pedangnya, atau menghilang ke Dungeon tanpa disadari meskipun tidak ada ekspedisi untuk bergabung. Satu-satunya yang mengatakan lebih dari beberapa kata padanya adalah Loki, Riveria, dan elit lainnya.

Pada awalnya, Tione tidak memiliki keinginan khusus untuk mendekati gadis muda dunia lain itu. Namun, Tiona sangat berbeda.

“Gadis itu, Aiz. Dia banyak mengingatkan saya padamu saat kembali. ”

“Apa?!”

Tetapi Tiona hanya tertawa, seperti biasa, pada skeptisisme di wajah Tione.

“Tidak mungkin aku bisa membiarkannya! Aku akan berteman dengannya! ”

Begitulah, sedikit demi sedikit, mereka bertiga membentuk kelompok kecil. Meskipun Aiz ragu-ragu untuk menerima kemajuan Tiona (agresif) pada awalnya, tidak butuh waktu lama bagi senyum untuk memulai. Dan segera, mereka bahkan mengambil anggota lain — Lefiya dan kasih sayangnya yang tak berkesudahan untuk Aiz.

Tione telah menemukan seseorang untuk dicintai.

Dia menemukan teman.

Dia menemukan tempat untuk menelepon ke rumah.

Keputusasaan, perselisihan, dan gangguan masa lalunya semuanya mengarah ke hari ini.

Itu dengan mengatakan pada dirinya sendiri bahwa dia bisa membuat istirahat bersih dari masa lalunya, atau begitulah pikirnya. Tampaknya, sebagian besar, seperti dia.

Sampai sekarang-

“Sepertinya sebelumnya entah bagaimana … hanya kita berdua.”

Kata-kata Tiona bergumam sebelumnya hari itu bergema di benaknya.

“…”

Tione menoleh ke depan, membebaskan ingatannya akan Orario.

Tidak membiarkan dirinya tersesat lebih jauh dalam pikirannya, dia berjalan kembali ke pabrik yang ditinggalkan.

“Ayo pergi, Tiona.”

“Mengerti.”

Maka, kedua saudari itu berangkat, untuk memutuskan hubungan mereka dengan nasib dan untuk membebaskan diri dari masa lalu mereka.

“Nona Aiz! Salah satu nelayan melihat beberapa Amazon di dekat dermaga! ”

Kembali di Meren, Aiz sedang mencari jejak Tione, Tiona, atau Kali Familia ketika Narfi datang berlari ke arahnya.

“… Waspadalah, kemudian, di dermaga. Jika Anda melihat sesuatu, tembak sesuatu ke langit — peluru ringan atau sihir atau sesuatu. ”

“Diterima!”

“Kau tidak melibatkan mereka sendiri. Jika Anda melihat sesuatu, tunggu Riveria atau saya sebelum mengambil tindakan apa pun, ”dia menginstruksikan, entah bagaimana memberikan serangkaian perintah lengkap yang langka.

Narfi dan gadis-gadis lain mengangguk sebagai konfirmasi sebelum segera berlari untuk menyampaikan berita itu kepada Riveria dan anggota keluarga lainnya.

“Aku harap mereka … oke …”

Aiz mengalihkan pandangannya ke atas untuk sesaat, memikirkan teman-temannya, sebelum berlari meninggalkan jalan yang ramai.

“Menurut para penjaga yang ditempatkan di sepanjang tembok kota, tidak ada tanda-tanda siapa pun yang menyerupai Tione atau saudara perempuannya … atau anggota Kali Familia ,” lapor Riveria.

“Yang berarti mereka masih bersembunyi di kota … atau mungkin … danau?” Gumam Loki. Mereka berdua berada di “base camp” hotel mereka, di balkon dengan pemandangan kota yang indah.

“Selain itu, sepertinya Aiz dan yang lainnya sudah tahu kemungkinan memimpin di dekat dermaga.”

“Itu berhasil, kalau begitu! Aku akan pergi ke dermaga nelayan sendiri. ”Loki mengangguk ketika dia berbalik dari pagar balkon.

Riveria mengambil beberapa langkah ke arahnya, diterangi cahaya lampu kamar hotel.

“Kami sebaiknya meninggalkan misi asli kami. Kami memiliki terlalu banyak hal untuk dihadiri bahkan tanpa pencarian kami untuk biola. ”

“Hah? Oh ya. Berkat Aizuu, itu semua sudah dibahas. Semua senar datang bersama, ”kata Loki sembrono.

Riveria menoleh dengan tajam. “Apa?”

Tapi yang dia dapatkan dari Loki hanyalah lambaian tangannya dan seorang yang acuh tak acuh, “Katakan ya nanti!” Ketika sang dewi kembali menatap ke seberang kota. “Meskipun kita masih tidak tahu siapa yang menarik tali itu …” gumam Loki, mata menyipit ke bentangan gelap.

“Senang sekali menyaksikan semut-semut berlari dari atas, hmm?” Ishtar merenung dari atas kursi dekadennya di lantai tertinggi hotel paling mewah di kota ini. “Menghilangkan bahkan salah satu orang top Loki akan membawa keuntungan yang signifikan. Sebanyak mungkin menimbulkan kebencian mereka, dia tidak punya pilihan selain mengalihkan perhatiannya ke udik-kudik bukit itu … Dan jika itu menjadi sia-sia, jadilah itu — aku akan menemukan orang lain, bahkan jika itu menunda rencanaku. ”

Sang dewi melengkungkan bibirnya dengan nikmat di sekitar ujung pipa kiseru-nya, memandangi para pemain permainannya. Di luar jendela dan melewati kabut asap ungu yang naik dari antara giginya, danau dan kota pelabuhan itu terbengkalai di bawah sinar bulan.

“Nyonya Ishtar …”

“Sudah kembali, Aisha? Apakah ada masalah?”

“Aku sedang dalam perjalanan untuk melakukan apa yang kamu perintahkan, tapi … ini? Apa ini?”

Amazon berkaki panjang muncul di sisinya. Kembali dari laporannya, dia tampak tegang, ragu-ragu.

“Ah, ini pertama kalinya kamu melihat ini, kan? … Sejujurnya, aku juga tidak tahu banyak tentang mereka. Hanya saja mereka memiliki semacam koneksi dengan mereka yang terus-menerus menyelinap. ”

“…”

“Ada yang ingin kau katakan, Aisha?” Mata amethyst Ishtar menyipit dengan ujung menyihir, dan Aisha menarik napas. Tiba-tiba, tangan kanannya berkedut, seolah-olah dia sedang mengingat sesuatu, lalu dia menarik pandangannya.

“… Aku akan kembali ke tugasku.”

“Lihat yang kamu lakukan.”

Ishtar menyaksikan Amazon meninggalkan kamar, sedikit senyum bermain di bibirnya ketika dia meletakkan kiseru kembali di lidahnya.

“Lenaaaaa! Apakah Anda membawa armorrrr saya? ”

—Suara itu berasal dari sebuah ruangan besar tak jauh dari suite lantai atas Ishtar.

Phryne yang luar biasa itu bertemu dengan Amazon lain yang baru saja kembali dari Orario.

“Kamu … kapakmu juga …”

“Butuh waktu lama untukmu. Apakah Anda benar-benar juga tidak kompeten? Anda bahkan pergi kemarin! Kamu seharusnya punya banyak timmmmme. ”

“Itu … butuh waktu untuk keluar dari kota! Saya harus menggunakan itu … perusahaan yang membuat kita masuk dan keluar … Maaf! “Kolega mudanya menjawab dengan ketakutan.

Phryne mengambil tas peralatan dari genggaman gadis itu dengan satu tangan. Armor berwarna ungu tua berkilau di cahaya saat dia membuka dasi tas.

“Hee-hee-hee … Ini saatnya … kali ini aku akan menghancurkanmu, Pedang Princessssss,” desisnya. Senyum di wajahnya adalah campuran kegembiraan dan kemarahan yang tak terkendali. Dia melirik ke sisi ruangan. “Persiapkan dirimu, Haruhime!”

“…Ya Bu.”

Gadis itu menjawab samar-samar dari balik kerudung putihnya.

Dengan lengan di dada dan matanya terpaku ke lantai, dia mengikuti dengan sungguh-sungguh di belakang wanita raksasa itu.

“Ayo, Tione kecilku …”

Suara Argana menembus kegelapan. Matanya berkilauan dengan semacam keganasan reptil, rambutnya yang diikat bergoyang ke sana kemari.

Di belakangnya, kawan-kawan Amazonnya yang lain berdiri menunggu waktu mereka tertiup angin danau.

“Meditasi, Bache? Itu langka bagimu, ”Kali memanggil dari tempatnya di lantai.

“…”

Jauh dari tempat Argana berdiri dengan tidak sabar, Kali dan Bache berada di gua batu besar, lebih besar dari gua tempat Lefiya saat ini ditahan.

“Kamu tidak sabar untuk melawannya, kan?”

“…”

“Heh, aku bisa melihatnya di wajahmu.”

Bache membuka matanya tanpa kata, mulutnya masih disembunyikan oleh syal yang selalu ada. Di mata itu membakar hasrat untuk bertempur, sama seperti yang ada di adiknya.

“Aku juga menantikannya … Biarkan pesta dimulai.” Bibir Kali terbelah dalam tawa yang gila. Suaranya menggema dari dinding gua sebelum melebur ke dalam bayangan.

Tanpa mengetahui hal-hal yang sedang dihadapi, air danau bergetar tanpa suara, bersandar di permukaan tebing.

Malam yang panjang akan segera dimulai.