Volume 3 Chapter 3

Ini bisa menjadi pesta yang paling tidak nyaman sepanjang masa.

Lefiya berpikir. Al oud, dia berkata, “… A-betapa indahnya cuaca yang kita alami hari ini.”

“Kamu pernah melihat cuaca di lantai delapan belas berubah?”

“……”

Dengan senyum tegang, elf itu memaksakan diri untuk berbasa-basi, tetapi Bete langsung menjatuhkannya. Bahkan Filvis, selangkah lagi , bahkan tidak memuliakannya dengan sebuah tanggapan.

“Ugh …” Ketegangan di udara membuat Lefiya mengerang dan mengepalkan perutnya.

Mereka telah mencapai zona aman di lantai delapan belas. Kelompok itu telah berangkat dari Twilight Manor untuk mengejar ketinggalan dengan Aiz. Berkat kecepatan mereka yang luar biasa cepat, mereka telah mencapai titik ini hanya dalam hitungan jam.

Setelah berlari keluar dari terowongan yang menghubungkan lantai tujuh belas dan delapan belas, mereka sudah jauh ke dalam hutan yang menutupi wilayah selatan. Kiprah mereka melambat saat berjalan dengan beberapa istirahat di sana-sini. Dengan seorang petualang kelas atas seperti Bete yang memimpin pesta, butuh banyak permintaan dari Lefiya untuk memperlambat sama sekali — menghasilkan satu geraman keras dari manusia serigala pada saat yang sama.

Dikelilingi oleh kehadiran pepohonan yang sejuk , suara lembut air yang mengalir, dan cahaya biru lembut yang menyinari kanopi di atas kepala, Lefiya teringat akan tanah airnya yang elf setiap kali ia mengunjungi lantai delapan belas. Namun, bahkan kenangan dari hutan yang masih asli itu tidak bisa menenangkan ketidaknyamanannya saat ini.

Lefiya sangat sadar bahwa dia tidak terlalu baik dalam situasi seperti ini. Perjalanan itu tak kenal ampun di banyak tingkatan — Bete bahkan tidak menunjukkan sedikit pun keramahan, dan sikap dingin Filvis tidak menunjukkan tanda-tanda retak. Dan dia terjebak di antara mereka, sama sekali tidak berguna.

Partai telah mencekik dalam atmosfer yang tak tertahankan ini sejak awal.

Meskipun semuanya bisa saja ada di kepalaku …

Dia tidak tahu bahwa kurangnya percakapan bisa membuatnya merasa sangat kesepian. Lefiya begitu terbiasa dengan Tiona yang terus-menerus berbicara kepada semua orang tentang apa saja sehingga dia merasa ada sesuatu yang hilang tanpa kehadirannya. Apa yang tidak akan dia berikan untuk mendengar suara riang Amazon saat ini!

Dengan berat, dia melirik ke samping.

Dia melihat rambut hitam halus dan mata seperti permata merah tua – anggun dan bermartabat, peri cantik itu kemungkinan besar lebih tua dari Lefiya. Telinganya yang panjang dan runcing adalah bukti warisannya.

Nona Filvis, apakah itu …?

Entri pemula elf yang datang bersama mereka dalam perjalanan mereka untuk menemukan Aiz telah menjaga tembok kokoh antara dirinya dan anggota partai lainnya … meskipun itu bisa dianggap perilaku normal, karena ia termasuk dalam familia lain.

Filvis tidak pernah memulai interaksi apa pun , menjaga jarak, dan menghindari segala upaya percakapan. Lefiya telah mencoba memanggilnya berkali-kali tetapi tidak berhasil, karena Filvis mengabaikannya sepenuhnya. Pada titik ini, dia takut elf yang lain membencinya.

Peri cenderung mengabaikan kesan dingin dan menyendiri.

Tapi…

Dalam perjalanan mereka ke sini, Filvis telah melindungi Lefiya tanpa berpikir dua kali. Langkah cepat mereka tidak memberikan waktu bagi pengguna sihir untuk mengucapkan mantranya, jadi dia terpaksa bertarung monster secara fisik dengan stafnya, sesuatu yang belum dia kuasai. Dia berada di ambang kewalahan berkali-kali, tetapi Filvis telah melangkah lebih dari satu kali untuk menerima beban serangan yang paling berat dan membuatnya tetap aman. Hampir seperti dia merawatnya.

Peri ini bukan orang jahat. Dia yakin akan hal itu.

“M-Miss Filvis, terima kasih banyak atas bantuan Anda sebelumnya!”

Lefiya memutuskan untuk mencoba sekali lagi.

Perjalanan mereka masih jauh dari selesai, dan mereka tidak bisa begitu saja mengalahkan monster dengan kekuatan kasar di lantai yang lebih dalam . Mungkin akan tiba saatnya kerja tim diperlukan untuk bertahan hidup.

Yang terpenting, Filvis adalah kerabatnya. Peri selalu melihat sendiri. Desakan Lefiya untuk membangun ikatan ini yang membawanya untuk melanjutkan upayanya untuk mengajaknya bercakap-cakap .

“Kamu menghentikan kemajuan Minotaur itu … Sejujurnya, aku punya banyak masalah dalam berurusan dengan mereka …”

“……”

“Apakah Anda bertarung di garis depan, Nona Filvis? Kamu menggunakan pedang dan tongkat, kan? ”

“……”

“Apakah kamu, mungkin, seorang pendekar pedang ajaib? I-jika begitu, saya menghargai Anda lebih tinggi! ”

“……”

“Ah-ha-ha-ha-ha … A-apa yang kamu lakukan di waktu luangmu?”

Suara Lefiya tumbuh semakin tegang dengan setiap momen yang berlalu saat dia berusaha lebih keras dari sebelumnya. Sayangnya, dia hanya menerima kesunyian yang sama sebagai tanggapan. Fi lvis terus berjalan, matanya terpaku pada jalan di depan.

Semangat Lefiya berada di ambang kehancuran, tetapi dia telah melihat ketabahan gadis-gadis lain secara langsung begitu lama sehingga dia mendesak dirinya untuk terus berjalan. Jangan menyerah! Ini bukan apa-apa, jangan disko di urosis! Menemukan kekuatan, dia mencoba topik demi topik.

“Sudah istirahat, kan? Aku sudah muak dengan yakkinmu. ”Bete mendengus sebelum melanjutkan. “Kita bisa memotongnya saat dia tidak berguna. Apa gunanya mencoba memecahkan kebekuan? ”

Mata Filvi melotot ke komentar serigala werewolf yang tidak perlu.

“Uuuuuoh …” Lefiya mengerang lagi, hampir menangis ketika suasana berubah menjadi lebih buruk.

Kemungkinan besar, kecenderungan Bete untuk memicu pertengkaran yang terus merusak atmosfer.

“Aku juga, tidak berminat menjadi apa pun selain kenalanmu yang enggan, manusia serigala rendahan.”

“Jadi kamu bisa bicara, Peri yang licik. Sekarang kamu bisa menyanyikan monster di makam mereka dengan Sihirmu. ”

Tusukan verbal memotong udara hutan yang dipenuhi kristal. Bahkan di kejauhan lolongan monster tidak memperlambat mereka.

Semua energi negatif ini mulai merugikan Lefiya ketika Filvis mempercepat langkahnya. Tidak ingin membuang waktu, dia menemukan jalan tercepat ke akar Pohon Tengah, yang mengarah ke lantai kesembilan belas atau di bawahnya.

e𝗻uma.id

“Oi, tolol! Kami tidak punya petunjuk ke mana Aiz menuju. Rivira harus menjadi perhentian pertama kami. ”

Bete memanggil Filvis, bersikeras bahwa mengumpulkan informasi diprioritaskan, tetapi dia tidak berbalik. Menjadi muak, dia mengulurkan tangan dan meraih bagian belakang kerah Filvis.

Dia berbalik dalam sekejap, menarik pedangnya dan mengayunkannya dengan paksa.

“—Jangan berani menyentuhku !!”

Dentang logam bernada tinggi bergema di hutan.

Waktu berhenti ketika ujung mata pisau Filvis berhenti — tepat di depan Lefiya, yang membeku di tempat.

Bete dengan mudah menangkis pukulan itu dengan sarung tangan yang diikat di lengannya.

“Ahn?”

Armor logam masih berdering dari benturan, tepat saat mata Bete memantulkan pertumpahan darahnya yang semakin bertambah. Tato di pipinya bengkok ketika dia melihat serangan tiba-tiba.

Satu langkah salah dan darah akan ditumpahkan — tetapi Lefiya dengan cepat turun tangan.

“T-Tuan. Bete, tolong tetap tanganmu! ”

Dengan tangan terbuka lebar, Lefiya berdiri memunggungi Filvis dan dengan putus asa berusaha membuat Bete mengerti mengapa dia bertindak seperti itu.

“Sudah menjadi kebiasaan elf untuk tidak membiarkan anggota ras lain menyentuh kulit kita! Ini adalah … bagaimana saya harus menjelaskan … refleks! ”

Itu adalah bagian dari budaya elf dan cara hidup mereka. Lebih tepatnya, mereka tidak mengizinkan orang lain menyentuh kulit mereka tanpa persetujuan.

Kebiasaan ini diyakini berasal dari tingkat kebanggaan yang sangat tinggi sebagai ras. Namun, seberapa ketat ini diamati bervariasi berdasarkan wilayah atau kadang-kadang oleh apakah individu meragukan kebutuhannya, artinya tidak semua elf memiliki reaksi yang sama terhadap kontak fisik.

Tempat kelahiran Lefiya terletak jauh di dalam hutan yang sering dikunjungi para pelancong, sehingga ia tumbuh tanpa kebiasaan ini menjadi bagian dari kehidupan sehari-harinya. Dibandingkan dengan elf lain, dia memiliki lebih banyak kontak dengan anggota ras lain semasa kanak-kanak. Akibatnya, dia membawa sedikit atau tidak ada prasangka terhadap dunia luar. Sebaliknya, dia ingin melihat semuanya dengan matanya sendiri.

Butuh beberapa menit, tapi Lefiya berhasil meyakinkan Bete.

Tentu saja, dia pikir menggambar sebagai kata adalah reaksi berlebihan, tanpa pertanyaan. Tapi itu tidak menghentikannya untuk mati-matian membela Filvis.

“Keh,” sembur Bete, meskipun amarahnya telah mereda sebelum upaya anggota keluarganya. “Meski begitu, itu terlalu jauh. Bukankah itu sesuatu yang salah dengan dia ? ”

Bete memarahi Filvis karena reaksinya yang tidak terkendali, bahkan untuk elf, lalu berbalik membelakangi keduanya dan pergi ke barat, menuju Rivira.

“……”

Hutan menjadi sunyi, seolah-olah setuju dengan kata-kata pemuda itu yang menggantung di udara di sekitar mereka. Ketika Lefiya berbalik dengan gelisah untuk menatap gadis yang lain, Filvis menutup mulutnya dan memperbaiki pandangannya dengan kuat ke tanah.

Tiga petualang memasuki kota Rivira.

Para petualang berkumpul di kota kecil ini, dibangun di garis depan Dungeon ex ploration, dengan berbagai alasan. Tetapi pesta ini datang dengan tujuan tunggal: untuk mengetahui tujuan Aiz. Surat yang dia kirimkan ke rumah hanya menyatakan bahwa dia telah menerima pencarian di lantai dua puluh empat, dan tidak berisi detail.

Loki yang kuduga pencariannya adalah untuk menyelidiki sumber dari jumlah monster yang tidak biasa. Itulah satu-satunya petunjuk mereka, jadi ketiganya berpisah untuk bertanya sebanyak mungkin orang dan mengumpulkan informasi dengan cepat.

“Pedang Putri? Ya, saya melihatnya. ”

“K-kamu lakukan ?!”

“Pret ty sangat yakin. Dia berjalan dengan sekelompok lelaki aneh yang mengenakan tudung. Benar-benar mengacaukan mereka. ”

Lefiya berhenti untuk berbicara dengan pemilik toko pertukaran Amazon. Dia membenarkan bahwa Aiz tidak hanya mengunjungi kota itu, tetapi dia juga bekerja dengan pihak yang tidak dikenal.

e𝗻uma.id

Sementara itu, Filvis berjalan melewati deretan toko dan berbicara dengan para pedagang.

“Apakah kamu mengenali seseorang dengan Putri Pedang?”

“Ehhh, tidak terlihat bagus. Cowok berpenampilan teduh bukanlah hal baru di sini, dan kupikir tidak ada gunanya memeriksa. ”

“Bagaimana dengan lambang mereka? Mereka pasti membeli sesuatu selama mereka di sini. ”

“Putri Pedang membeli segalanya — menggunakan lambang Loki Familia , tidak kurang.”

Satu-satunya informasi berharga yang dipelajarinya adalah bagaimana kelompok Aiz berhati-hati untuk tidak meninggalkan jejak uang, namun semua yang didengarnya membawa mereka selangkah lebih dekat untuk mempelajari identitas kelompok misterius itu. Aiz telah menunjukkan identitasnya untuk membeli beberapa item sambil menyelesaikan transaksi lainnya dengan barter dengan batu ajaib dan barang-barang lainnya.

“Ada ide dari mana monster-monster itu tumpah?”

“Y-ya. Mereka pasti muncul di rute utama yang menembus lantai dua puluh empat … Tapi ada terlalu banyak yang bisa diceritakan dari arah apa … ”

“Terima kasih atas berita gembira yang tidak berguna, bub.”

“M-maaf mengecewakan …”

Bete menendang pintu depan sebuah bar. Dia segera mulai bekerja dan mulai menginterogasi pelanggan yang ketakutan tentang monster yang muncul di kota di atas permukaan tanah.

Seorang petualang berkata bahwa jika mereka pergi ke sumber wabah, mereka dapat bertemu Aiz dan kelompok yang tidak dikenal di sana. Sayangnya, monsternya sangat banyak dan melewati parade begitu sering sehingga tidak mungkin untuk mengetahui asal mereka. Itu sangat buruk sehingga bahkan petualang Tingkat Tiga mati-matian melarikan diri. Lebih dari setengah pelindung bar mengkonfirmasi bahwa mereka sedang menunggu Persekutuan untuk mengirim tim pemusnahan sebelum menjelajah kembali.

“Tentu saja sekarang adalah ketika tidak ada pesta tingkat tinggi yang datang melalui sini,” kata beberapa suara petualang frustrasi dari sekitar bar. Mendengar mereka, Bete mulai mengutuk begitu keras sehingga hampir membuatnya muntah. Dia meraung bahwa jika mereka tidak bisa melakukan apa-apa selain mengandalkan orang lain, mereka harus menggantung baju besi mereka dan berhenti menjadi petualang.

Meninggalkan atmosfer bar yang sekarang tertekan di belakang, Bete melanjutkan ke bar berikutnya.

“Jadi, tidak ada yang bisa menemukan sesuatu yang konkret …” gumam Lefiya setelah mereka bertiga berkumpul di alun-alun kota beberapa waktu kemudian.

Mereka membagikan semua yang mereka pelajari tetapi tidak lebih dekat untuk menemukan ke mana Aiz pergi daripada ketika mereka pertama kali mulai. Banyak yang melihat Putri Pedang melewatinya. Bagaimanapun, dia adalah seorang petualang kelas satu yang terkenal, dan mudah dikenali. Sayangnya, tidak satu pun yang mereka ajak bicara bisa mengatakan lebih dari itu.

Di sisi lain, mereka mengetahui bahwa kelompok misterius itu telah membeli beberapa senjata cadangan dan sejumlah besar ramuan. Mereka sedang mempersiapkan pertarungan yang panjang dan berlarut-larut, kemungkinan besar dengan jumlah monster yang luar biasa. Tidak ada kesalahan. Mereka semua akan menyelidiki Irregular di lantai dua puluh empat.

Mereka telah meninggalkan kota hanya beberapa jam sebelumnya, jadi ada kemungkinan besar kelompok kecil itu dapat mengejar ketinggalan mereka — jika saja mereka bisa turun di tujuan kelompok misterius itu.

“Kalau saja kita punya sedikit informasi lagi …”

Lefiya berdiri di sebelah Bete dan Filvis, memindai area.

Mereka bertiga berdiri di tengah kota, tempat yang dikenal sebagai Crystal Square. Namanya berasal dari kristal putih dan biru twi n di tengahnya, dan itu juga terkenal dengan dial pasir besar yang menunjukkan jumlah sisa “siang hari” yang tersisa di lantai delapan belas. Cukup banyak pasir sudah terbangun di bagian bawah. Masih ada beberapa tanda rusak dan beberapa kayu bergerigi berserakan, sisa-sisa dari serangan monster-bunga. Selain itu, Crystal Square tampak seperti biasanya.

Segudang kristal yang menutupi langit-langit level ini bersinar terang di atas kepala, menerangi para petualang saat mereka masuk dan keluar dari alun-alun.

“Kamu sudah bicara dengan badut besar?”

Eh? Lefiya berbalik, terperangah dengan pertanyaan Bete. Bingung dan tidak yakin siapa yang dia maksud dengan “si badut besar,” elf itu mendengarkan penjelasannya yang agak enggan.

“Kau tahu , pria yang selalu berjalan keliling seperti memiliki tempat itu? Buffon besar dengan penutup mata? ”

“Ahh.” Lefiya mengangguk, mendapatkan petunjuk.

“Tentu saja aku melihatnya. Putri Pedang mengunjungiku. ”

Mereka bertiga pergi ke pemilik toko Exchange terbesar di Rivira, Bors Elder.

Dengan tubuh yang dibangun seperti gunung, tambalan di atas mata kirinya membuatnya tampak menyeramkan. Petualang adalah penjahat — itu motoya, dan dia melihat bagian itu. Di Level Tiga, dia juga memiliki kekuatan dan keterampilan untuk mengikutinya .

Sebagai orang yang menduduki puncak hierarki Rivira, jaringan informasinya menyebar sangat jauh. Tiga petualang mengandalkannya ketika mereka memutuskan untuk berbicara dengannya.

Bors sedang duduk di kursi di luar toko Exchange ketika mereka tiba, sibuk mengasah dan memelihara beberapa kapak dan tongkat.

“Meminta saya untuk memegang beberapa baju besi untuknya. “Jangan biarkan itu keluar dari pandanganmu,” katanya. Itu peringatan yang aneh, jika kamu bertanya padaku. ”

e𝗻uma.id

“Baju zirah…?”

Ada sebuah fasilitas di Rivira di mana para petualang dapat sementara menyimpan senjata dan peralatan lainnya . Layanan ini memungkinkan mereka untuk mengurangi muatan mereka dengan meninggalkan suku cadang di kota yang bisa mereka ambil dalam perjalanan kembali.

Sebagai pemilik satu-satunya fasilitas seperti itu, Bors menyapu uang tunai. Ada sebuah gua yang hanya terlihat di belakang tokonya, dan bahkan dari kejauhan, para petualang bisa melihat banyak sabit yang tampak tidak menyenangkan dan busur besar yang merusak menumpuk di dalam.

“Ya, lihatlah.”

Lefiya memiringkan kepalanya ketika Bors menarik keluar benda yang dipercayakan Aiz kepadanya.

Itu adalah zamrud zamrud, wajahnya suram dengan cuka mendalam.

Meskipun cukup cantik untuk dilihat, vambrace ini bukanlah peralatan yang akan digunakan oleh petualang kelas atas. Di mata Lefiya, propertinya jauh terlalu lemah, lebih cocok untuk petualang kelas bawah.

Mengapa Aiz akan membawa sesuatu seperti ini …? Lefiya merenungkan pertanyaan itu ketika dia mendongak dari peralatan.

“Jika saya boleh bertanya, apakah Nona Aiz mengatakan sesuatu saat dia di sini? Kami sedang berusaha menemukannya, dan informasi terperinci apa pun yang Anda berikan akan sangat sesuai … ”

“Ohhh? Kau ingin tahu ke mana Putri Pedang pergi, kan? ”Manusia itu berdiri dari kursinya dan menatap Lefiya, meletakkan tangan dengan serius di dagunya yang seperti batu. Seringai kecil muncul ketika dia tertawa pada dirinya sendiri, seolah dia tahu sesuatu yang tidak mereka ketahui . “Mungkin ingatanku mungkin lebih baik jika aku mendengar denting beberapa valis?”

“……”

Lefiya mundur selangkah, kaget dengan permintaan kompensasi pria yang terselubung.

“—Lalu dengan itu, matilah.”

“Ah, maaf, maaf. Aku akan bicara, biarkan aku pergi! ”

Mereka segera membatalkan aksinya segera setelah Bete mengambil segenggam kerahnya dan menarik wajahnya dengan tidak nyaman.

e𝗻uma.id

Ketika seberkas keringat mengalir di leher Lefiya pada perubahan mendadak dalam keseimbangan kekuatan, lelaki besar itu melanjutkan untuk mengungkapkan segalanya.

” Kata Putri dan orang-orang berkerudung itu dengannya membeli banyak item perangkap untuk pengalih perhatian dan beberapa set kamuflase.”

“Perangkap barang? Yang menarik monster …? Kalau begitu, hanya ada satu tempat yang akan dikunjungi Nona Aiz dan teman-temannya … ”

“P antry, eh?”

Bete menyelesaikan pemikiran Lefiya.

Trap item memicu insting monster untuk memberi makan dan menariknya ke satu tempat. Kamuflase dirancang untuk membantu para petualang berbaur dengan lingkungan lantai khusus dan menyembunyikan pengguna dari musuh di dekatnya . Kedua benda itu sering digunakan selama perjalanan ke pantry — ruang subur yang terjadi secara alami di dalam Dungeon yang memberi monster makanan. Dua item ini membantu partai menghindari pertarungan besar monster sekaligus.

Kelompok itu sudah membuat lantai baru tempat Aiz menuju. Sekarang Lefiya dan sekutunya tahu tujuan pasti mereka.

“Kita sudah selesai di sini,” kata Filvis dan berjalan pergi dari toko tanpa sepatah kata pun. Bete juga berbalik untuk pergi.

Akhirnya bebas dari cengkeraman manusia serigala, Bors mengusap lehernya dengan salah satu tangannya yang besar dan bergumam, “Sialan itu,” pelan-pelan. “Semua menjadi sombong, menganggapnya hanya itu. Keluar dari semua Loki Familia , werewolf itu membuatku kesal. Katakanlah, Seribu Elf, aku akan menjadikannya layak untukmu jika kau memberikannya padaku. ”

“Itu tidak mungkin…”

Bors mencondongkan tubuh untuk berbisik di telinganya, tetapi Lefiya langsung menolak tawarannya.

Dia hanya bisa membayangkan akibat dari melakukannya. Hidupnya sendiri akan dalam bahaya.

“Oh, omong-omong …”

Bors berdiri kembali, melihat melewati Lefiya.

Bahkan, matanya terfokus pada orang di luar Bete — peri, Filvis.

“Apakah kamu bekerja dengan Banshee?”

“Eh?”

Lefiya menoleh padanya. Bors mengangkat alisnya seolah berkata, ” Kamu tidak tahu?”

“Banshee … Apakah itu gelar Miss Filvis?”

“Nah … Hanya itu yang kita sebut dia. Gelar elf itu adalah sesuatu yang lain. ”

Nama panggilan yang sama sekali berbeda yang telah ditentukan oleh para petualang di antara mereka sendiri. Bahkan kata Banshee memiliki dering yang tidak menyenangkan.

Lefiya meluangkan waktu sejenak untuk menenangkan jantungnya yang berdetak kencang dan bekerja keras untuk mengajukan pertanyaan. “Apakah sesuatu terjadi pada Nona Filvis …?”

Bors melirik ke arah elf lain sekali lagi sebelum mengembalikan perhatiannya ke Lefiya dan mulai berbicara tentang masa lalu gadis itu.

e𝗻uma.id

“Setiap pihak yang bekerja dengan peri itu … mereka semua mati seperti mati.”

“?!”

“Dia selalu satu-satunya yang selamat. Tidak masalah apakah mereka bagian dari keluarganya atau tidak, mereka semua mati. ”

Keterkejutan itu begitu hebat sehingga Lefiya merasa seolah-olah seekor burung pemangsa telah merebut hatinya dengan cakar. Sementara dia tak bisa berkata-kata, telinga serigala Bete berkedut ke samping, dan dia berhenti.

“Pernah mendengar tentang ‘Mimpi Dua Puluh Tujuh Lantai’? Terjadi sekitar enam tahun yang lalu sekarang. ”

“Aku-aku menyadari ceritanya … Banyak petualang kehilangan nyawa mereka hari itu.”

“Itu yang mereka lakukan. Itu kembali ketika Kejahatan masih ada. Yang terakhir dari mereka memikat banyak pihak yang kuat ke perangkap kematian. ”

Kejahatan. Meskipun mereka telah musnah pada saat Lefiya bergabung dengan Loki Familia , dia mendengar mereka muncul dalam banyak percakapan .

Tampaknya mereka membenci kedamaian dan ketertiban. Mereka dipimpin oleh sekelompok dewa jahat, radikal, dan ekstrimis. Satu-satunya misi mereka adalah menghancurkan Persekutuan. Mereka memusnahkan banyak keluarga dalam mengejar tujuan ini, mendapatkan gelar “Kejahatan.”

Beberapa mengatakan bahwa dari semua kekejaman yang dilakukan Kejahatan, Mimpi Buruk adalah yang paling menghancurkan. Itu dimulai ketika mereka membocorkan informasi tentang kejadian aneh di Dungeon, mendorong kerumunan besar petualang untuk berkumpul di titik tertentu di lantai dua puluh tujuh.

Kemudian para penyergap mengorbankan diri mereka untuk menarik sejumlah besar monster ke dalam area menggunakan parade lulus. Monster dari seberang lantai, termasuk bos lantai, bergabung dengan pembantaian kacau, di mana tidak mungkin untuk memberitahu teman dari musuh.

Pemandangan itu seperti neraka — sungai-sungai darah, samudra api gelap, dan segunung mayat manusia yang hancur, serta mayat binatang, menyambut para petualang yang datang terlambat. Banyak yang mengatakan bahwa monster yang tersisa berpesta pora pada kematian. Namun, fakta bahwa ada cerita sama sekali berarti ada cukup banyak penyintas untuk rumor.

Famili yang berpengaruh di kedua sisi, apakah bersekutu dengan Persekutuan atau Kejahatan, menderita kerugian yang sangat mengerikan sehingga insiden itu masih dikenal sebagai ” mimpi buruk”.

“Filvis Challia adalah satu dari sedikit yang berhasil keluar hidup-hidup.”

Bors mengatakannya sambil mengarahkan pandangannya ke peri, yang berdiri sendiri di alun-alun kota yang jauh.

“Dia kembali ke sini ke Rivira, kelihatannya dia berlari sepanjang hidup … wajahnya seperti mayat.”

Dia menyipitkan matanya seakan mengingat apa yang dilihatnya hari itu.

“Aku telah melihat orang-orang yang kehilangan teman-teman mereka, yang kehilangan satu bagian tubuh atau lainnya … Aku sudah melihat semua jenis, tetapi tidak pernah wajah yang mengerikan.”

Pakaian robek, rambut hitam bernoda darah .

Mata tanpa cahaya.

Tidak ada yang berani mendekatinya saat dia menyeret tubuhnya.

Seolah mencari kawan-kawannya yang sudah mati. Seolah mencari cara untuk bergabung dengan mereka dalam kematian.

Seolah dia hanya bisa terus melayang di sekitar Rivira.

“Tapi ya, sejak hari itu, setiap pesta yang dia ikuti memiliki sedikit debu, cepat atau lambat. Sepertinya dia dikutuk atau semacamnya. ”

“……!”

“Sebagai petualang, kita tahu waktu kita bisa datang kapan saja. Ketika Anda harus pergi, Anda pergi … Keberuntungan tidak ada hubungannya dengan itu. Tapi kabar menyebar dengan cepat. Berjuanglah bersama elf itu dan kau akan mati. Semua orang tahu.”

Setelah Filvis kembali ke Dungeon sebagai seorang petualang, ia terhubung dengan serangkaian kemalangan dan mendapatkan reputasi. Satu pihak membuat keputusan yang buruk; seorang Irregular menangkap pihak lain yang lengah; anothe r telah hancur dari dalam.

Semua partai ini hanya memiliki dua kesamaan: Filvis adalah anggota setiap kali, dan mereka semua dihancurkan. Dia adalah satu-satunya yang selamat.

e𝗻uma.id

“Dan sisanya adalah apa yang sudah aku katakan kepadamu. Beberapa orang memanggilnya dengan nama panggilan itu, dan banyak yang menghindarinya seperti wabah. ”

Elf pembunuh partai — Banshee.

Ratapan sedih peri ini terus berlanjut sejak hari Mimpi Buruk, menuntun lebih banyak korban ke kematian dini.

Petualang datang untuk membenci dan membenci gadis yang tampaknya dimiliki. Bahkan anggota Dionysus Familia miliknya menjaga jarak dengan pemimpin mereka.

Filvis Challia menonjol di antara komunitasnya karena semua alasan yang salah. Oleh karena itu, ia dikenal sebagai seorang petualang solo sejati di Rivira dan di atas tanah.

“Aku ragu ini adalah eputasi yang dia sukai … Hanya … jagalah dirimu.”

Bors menggulung bahunya sebelum kembali ke tokonya.

Lefiya terdiam. Dia dan Bete, yang telah mendengar sebagian besar cerita itu, menatap Filvis meskipun dia tidak membalas isyarat itu. Berdiri dekat dengan pagar di tepi alun-alun yang menghadap ke tebing, mata merahnya yang seperti permata terfokus pada sesuatu di kejauhan.

Lefiya tenggelam dalam kontemplasi. Berapa banyak yang telah dia derita sejak kehilangan teman-temannya selama Nightmare?

Bors berkata dia terlihat seperti mayat bermata mati.

Kesombongannya sebagai peri akan menambah rasa sakit — dengan tidak mati bersama teman-temannya dan bertahan hidup sendirian, setiap napas yang diambil Filvis akan lebih memalukan daripada yang terakhir. Mungkinkah ada jalan keluar dari keputusasaan seperti itu?

Sebagai peri lain, Lefiya membayangkan bagaimana rasanya berada di sepatu Filvis. Tubuhnya bergetar ketika simpatinya naik.

– Jangan berani-berani menyentuhku !!

Apakah reaksinya yang kejam akibat takut akan kemalangan yang mengikutinya?

Apakah rangkaian peristiwa ini memungkinkannya mengisolasi dirinya, secara fisik dan mental?

Tidak dapat menyelamatkan begitu banyak, menjadi orang yang menyebabkan begitu banyak orang mati, dia mungkin telah melakukan ini untuk dirinya sendiri.

Lefiya tahu bahwa ini hanya tebakan, tetapi meskipun begitu, gagasan itu sangat membebani hatinya.

S ia tidak bisa membantu tetapi wajah gambar Filvis ketika ia menyerupai kulit berjiwa, bahkan ketika sendiri familia put jarak antara mereka dan dirinya. Dada Lefiya menegang ketika dia bergegas mengejar Bete, yang sudah berjalan ke arah kota .

Keduanya mendekati peri yang menunggu. Filvis perlahan berbalik ke arah mereka.

Sekarang menyadari masa lalunya, Lefiya tidak tahu harus berkata apa.

Dengan Lefiya tidak yakin bagaimana melanjutkannya, Bete mengambil langkah maju dengan seringai di bibirnya.

“Aku tidak punya detail, tapi aku tahu kau membiarkan sekutu mati dan hidup terus karena malu. Sungguh memalukan. ”Dia tertawa tergelak di wajahnya ketika Lefiya terus menonton, tertegun. “Kenapa kamu masih petualang? Anda akan jauh lebih baik jika Anda baru saja meninggal bersama dengan m. ”

“Pak. Bete !! ”

Kata-katanya dimaksudkan untuk membuka luka lama. Lefiya sangat marah karena Bete tidak menunjukkan belas kasihan kepada mereka yang lebih lemah dari dirinya bahkan pada saat-saat seperti ini … Tetapi Filvis tidak mengatakan apa-apa.

Perlahan tapi pasti, bagian depan yang gelisah yang dia pertahankan selama pertengkaran konstan mereka sejauh ini menghilang, digantikan oleh senyum kecil.

“Seperti yang kamu katakan.”

Itu adalah senyum pelecehan diri yang memuntir wajah cantik yang memakainya, sampai batasnya pada mutilasi diri.

“Dengan tidak binasa bersama keluarga saya pada hari itu, saya merasa malu dengan setiap napas yang saya ambil. Saya memalukan. ”

Filvis tidak menyangkal bahwa dia telah meninggalkan sekutunya untuk nasib mereka.

Bete dan Lefiya berdiri diam ketika Filvis memutar sisa jalan untuk menghadapi mereka sebelum melanjutkan.

” Kurasa sudah sampai padamu, kurasa? Bagaimana denganmu? Haruskah kita berpisah? Aku bisa menjadi alasan kamu mati. ”

Menanggapi suara dicampur dengan kebencian diri …

Bete mengerutkan kening dan mendecakkan lidahnya.

“Orang-orang berpikir seperti itu membuatku kesal.”

Dan dengan kata-kata jijik itu, dia berbalik dan berjalan keluar dari alun-alun. Dia meninggalkan para elf di belakang, sepertinya meninggalkan mereka.

Lefiya dan Filvis sendirian.

Suara petualang lain tentang bisnis mereka menyelimuti mereka. Seseorang sedang memainkan trument yang bersenar , melodinya menyatu dengan berbagai percakapan yang meriah di sekitar kota. Cahaya dari kristal di atas berkilau pada rambut kuning keemasan dan hitam.

Keduanya berbagi keheningan yang berat, terputus dari lingkungan mereka yang ramai.

e𝗻uma.id

L efiya masih tidak dapat menemukan kata-kata itu … Filvis menghindari kontak mata tetapi membuka mulutnya untuk berbicara.

“Lefiya Viridis … mencoba berempati denganku akan menjadi kesalahan. Menjauhlah. ”

Kejutan mendengar Filvis menyebut namanya untuk pertama kalinya membuat Lefiya gemetar.

Orang yang telah berusaha keras untuk melindunginya sejak mereka memulai perjalanan ini mengeluarkan peringatan padanya. Dengan kata-kata selanjutnya, Filvis berusaha untuk menutup kebaikannya sepenuhnya.

“Aku najis.” Senyum lemah muncul di bibirnya seolah-olah dia terlalu sadar akan kebenaran. “Aku tidak ingin menodai kerabatku sendiri.”

Mata Lefiya melebar saat Filvis menjelaskan.

Itu adalah deklarasi yang tidak pantas dari peri. Kata-katanya tergantung di udara, Filvis segera berbalik untuk pergi.

Bahu yang dingin seharusnya menjadi paku terakhir di peti mati, menguatkan penolakannya atas kebaikan Lefiya. Peri muda itu berdiri dalam diam tertegun sejenak – kemudian matanya membanjiri tekad.

Dia mengulurkan tangan, sepenuhnya menyadari apa yang mungkin terjadi, dan meraih pergelangan tangan Filvis.

” Kamu tidak najis !!”

Sekarang giliran Filvis yang kaget.

Melihat dari balik bahunya, dia menatap langsung ke mata biru tua Lefiya. Kata-katanya mengejutkan Filvis, tetapi … setelah beberapa saat, dia melepaskan tangan gadis muda itu.

Lefiya melangkah mundur, memegangi pergelangan tangannya dan tampak bingung.

Seolah kaget pada dirinya sendiri karena butuh waktu lama untuk melepaskan diri, Filvis melihat ke bawah dan menatap sebentar ke tangannya yang Lefiya raih.

“Kamu jauh lebih cantik dan baik daripada aku!” Lefiya mendesak.

Itu bukan empati atau upaya untuk menghiburnya, Lefiya juga tidak berusaha membuat dirinya merasa lebih baik. Dia berbicara dengan tulus.

Kata najis telah memicu reaksi. Semua yang dikatakan Filvis kepada Lefiya sampai saat ini adalah untuk kebaikan elf muda itu sendiri, dan dia tidak tahan melihatnya dihina, bahkan jika penghinaan itu datang dari bibir Filvis sendiri. Kebanggaan Elven berakar dalam-dalam di hati kedua gadis itu, seperti juga kekerabatan yang mereka rasakan dengan anggota ras mereka. Koneksi yang tidak dapat dimasukkan ke dalam kata-kata dengan membentuk.

Yang terpenting, dia tidak bisa mundur dan membiarkan gadis di depannya mengunci diri.

e𝗻uma.id

Ketika Lefiya membuat perasaannya jelas tanpa syarat yang tidak pasti, Filvis menatapnya dengan cemas.

Dia merespons dengan sedikit amarah.

“Bagaimana mungkin kamu bisa tahu? Jangan khususkan hal-hal yang tidak Anda mengerti! Kami baru saja bertemu. ”

“Gah …” Lefiya tidak bisa merangkai kata-kata di hadapan argumen suara Filvis.

Kehilangan sekarang adalah … Lefiya mengatakan bantahan pertama yang muncul di pikiran.

“A-Aku akan menemukan banyak contoh selama kita bersama !!”

“……”

“……”

Kata-katanya membuta Filvis.

Lefiya masih membeku dalam pose yang sama seperti ketika dia berbicara.

Respons sembrono dari kerabatnya membuat Filvis merasa seolah usahanya sia-sia … “Heh.” Suara itu keluar darinya setelah beberapa saat.

Dia dengan cepat menutup mulutnya dengan jari-jarinya untuk menyembunyikan tawanya, tetapi itu sia-sia.

“Heh-heh.” Menyerah, dia membiarkan bibirnya tumbuh menjadi senyum saat dia menunjukkan kekurangan dalam logika Lefiya.

“Pikirkan tentang apa yang baru saja kamu katakan. Itu bukan jawaban. ”

“Ahh …”

Lefiya tersipu ketika dia mengakui maksud Filvis.

Melihat reaksinya, peri yang lebih tua berjuang lebih keras untuk menahan tawanya, bahu bergetar. Sebuah tawa lembut seperti kicauan burung-burung kecil keluar dari bibirnya yang mungil.

Ini akan sangat baik …

… pertama kali dia, seorang petualang yang jijik, telah tertawa dalam waktu yang sangat lama.

Wajah Lefiya terbakar karena malu, tetapi dia tidak bisa menahan senyum ketika melihat ekspresi Filvis.

Saya tidak bisa menjelaskannya, tapi …

Ada hal-hal yang hanya bisa dipahami antara saudara. Orang yang berdiri di depannya adalah peri yang bangga dengan semangat yang indah. Melalui interaksi singkat mereka, Lefiya yakin akan hal itu.

“… Kamu elf yang aneh,” Filvis berkata pelan, ekspresinya tidak lagi tegang.

Dia r sikap itu pernah jadi sedikit kurang berduri, dan Lefiya tidak bisa lebih bahagia.

Kedua wanita muda itu melakukan kontak mata di bawah “langit” bawah tanah yang biru.

“Hei, kamu elf pemalas! Pindahkan pantatmu! ”

—Dan dimarahi karenanya.

Keduanya berbalik ke arah teriakan dan, tentu saja, Bete sedang menunggu mereka di tepi alun-alun kota.

Lefiya dan Filvis saling bertukar pandang dan mengangguk satu sama lain sebelum bergegas untuk bergabung dengannya.

Tiga petualang meninggalkan Rivira bersama, sama seperti mereka datang.

Pedang perak Desperate bersiul di udara.

“ROOoo—!”

Itu terhubung pada suatu sudut dengan tanduk rusa seperti monster rusa – pedang – dan memotong langsung ke kepala makhluk itu.

Monster itu menekuk kaki belakangnya sebelum jatuh ke lantai Dungeon dengan bunyi keras .

“Whoaaa. Saya tahu Anda kuat, tapi … wow! ”

Lulune mengamati kemenangan instan Aiz dan terkesan.

Targetnya telah jatuh, tapi Aiz tidak membiarkannya lengah. Memindai area untuk ancaman lebih lanjut, dia melirik ke belakang ke arahnya . Pesta sementara barunya sudah selesai membersihkan gelombang terakhir monster yang mereka temui.

Dinding di sekeliling mereka ditutupi kulit pohon, dan bercak lumut biru bercahaya menerangi jalan mereka. Ketika monster yang semakin kuat dengan setiap lantai yang lewat jatuh di belakang mereka, Aiz dan anggota Hermes Familia tiba di lantai dua puluh empat.

Lantai ini sangat dekat untuk dianggap sebagai salah satu tingkat bawah tanah Dungeon. Meskipun tidak memiliki persimpangan dan jalur memutar dari tingkat atas dan sisanya dari tingkat menengah, itu jauh lebih besar daripada lantai sebelumnya. Bahkan, lorong dan kamarnya begitu luas, kelompok enam belas petualang bisa bertarung dengan bebas tanpa merasa terbatas.

Pada saat yang sama, jumlah monster dan frekuensi pertemuan juga meningkat. Namun, Lulune dan Hermes Familia yang lain nyaris tidak berkeringat saat mereka secara sistematis menghilangkan target mereka.

“Lulune … keluargamu juga cukup kuat …”

“Kamu tidak perlu dicadangkan. Kami hampir semuanya seusia, kan? ”

Menjelaskan bahwa dia berusia delapan belas tahun, Lulune mengatakan dia ingin menjaga hal-hal yang biasa saja.

Aiz mengangguk memahami sementara pemimpin partai Asfi mengeluarkan perintah dari depan formasi. “Maju,” perintahnya.

Butuh beberapa saat untuk membentuk kelompok, dan kemudian mereka mendorong maju sebagai satu kesatuan.

“Yah, kita tidak menyembunyikan Level kita hanya supaya kita bisa pamer, kau tahu. Tentu saja saya cukup bagus, tetapi Asfi dan kru bisa bertarung sebaik yang terbaik. ”

Pada posisi mereka di tengah-tengah formasi, Aiz dan Lulune cukup dekat untuk melanjutkan pembicaraan mereka sementara mereka maju.

Aiz sudah tahu akan masuk, tetapi gaya bertarung akrobatik dan pisau Lulune sangat mengesankan. Sebagai seorang pencuri, dia tidak benar-benar menikmati pertempuran yang sengit dan sengit. Tetapi ketika dorongan datang untuk mendorong, dia membantu sekutunya dengan taktik gerilya yang mengganggu, mengincar anggota tubuh monster dan mendaratkan satu serangan pada suatu waktu.

Semua individu kuat, secara eksponensial lebih kuat dengan kerja tim yang terorganisir dengan baik …

Ketika sampai pada Hermes Familia , sulit untuk menunjukkan kekurangan apa pun. Bahkan para pendukung dengan ransel yang diikatkan di pundak mereka dapat memegangnya sendiri.

Seekor harimau perang memegang perisai besar dan pedang besar, prum dengan mantra tepat waktu, elf dengan berbagai busur pendek dan kapak tangan yang mereka miliki … Mereka mengeksekusi formasi dan taktik yang berbeda dalam pertempuran demi pertempuran dalam perjalanan ke lantai ini. Pertama kali Aiz melihat tindakan sama sekali menenggak swordstag yang sebelumnya, bukti Hermes Familia ‘s s membunuh dalam pertempuran.

Kerja tim mereka mencerminkan kepribadian pemimpin mereka. Setiap bagian dari garis pertempuran mereka — garda depan, tengah, dan penjaga belakang — memiliki peran khusus untuk dimainkan. Asfi sendiri yang bertanggung jawab atas jajaran menengah, membuatnya sangat menakutkan. Dengan para petarung yang suka berdagang seperti Lulune, mereka sangat mampu mengoordinasikan serangan serta dengan cepat menanggapi gelombang pertempuran yang terus berubah. Dengan pusat yang kokoh dan dapat diandalkan yang menopang pesta mereka, para petualang di garis depan dan belakang dapat fokus untuk memberikan semua yang mereka miliki.

Menghilangkan gerakan tak berarti dan menekankan efisiensi mungkin adalah doktrin mereka, tetapi di atas segalanya, mereka kuat.

Dalam hal kekuatan mereka sebagai sebuah pesta, mereka setara dengan para petualang kelas atas, termasuk Aiz, dan sekuat pasukan inti Loki Familia , jika tidak lebih kuat.

Aiz tidak pernah terlalu memperhatikan Hermes Familia , tetapi sekarang dia mengagumi mereka.

Terutama…

Dia memandang ke depan pada wanita dengan rambut biru muda dan jubah putih di atas bahunya.

Asfi biasanya mengeluarkan perintah selama pertempuran, hampir tidak pernah bergabung dengan keributan. Tetapi ketika dia melakukannya, cara dia menggunakan kata pendeknya adalah pemandangan yang harus dilihat.

Bahkan sebagai pemimpin petarung ulung, kemampuannya adalah kepala dan bahu di atas yang lain.

“Oh? Asfi dapat matamu? ”

“… Lulune, berapa Levelnya?” Tanya Aiz pelan, membungkuk dekat.

“Tingkat Empat,” jawab Lulune tanpa berpikir panjang.

Persis seperti yang diharapkan Aiz. Namun, dia tidak bisa membantu tetapi merasa ada lebih dari itu. Keahlian Asfi dalam bertempur sama sekali menegaskan hal ini, dan tidak diragukan lagi ia berhati-hati untuk mengungkapkan sesedikit mungkin.

Hermes Familia jauh lebih kuat dari yang diperkirakan semua orang , simpulnya dalam hati.

Aiz memutuskan untuk mengajukan satu atau dua pertanyaan kepada Lulune untuk mencari tahu sejauh mana.

“Seberapa jauh di bawah Anda pergi ?”

“Yang ketiga puluh tujuh. Tapi monster-monster itu sangat kuat, jadi kita tidak sampai sejauh ini. ”

Jika dia mengingatnya dengan benar, menurut pengumuman Guild, Hermes Familia hanya mencapai lantai sembilan belas. Kemajuan mereka yang sebenarnya hampir dua kali lipat dari itu. H earing bahwa Hermes Familia telah menginjakkan kaki di Tingkat Jauh itu mengejutkan.

Itu membawa Aiz ke pertanyaan kedua, sesuatu yang dia sangat ingin tahu.

“Sungguh menakjubkan kau berhasil masuk begitu dalam tanpa petualang lainnya sadari …”

Sebuah pesta sebesar ini yang jauh ke Dungeon pasti akan menarik perhatian — dan mengungkap rahasia mereka tentang Level tersembunyi. Setidaknya, Aiz berpikir begitu.

Lulune menyeringai bangga dan membual, “Jangan lupa, bos kami adalah yang Perseus. Dia bisa membuat item sihir yang luar biasa, dan ada satu yang mencegah orang lain melihat – ”

“Keluar dari obrolan, Lulune.”

Asfi memotong Lulune dengan peringatan yang tajam. Tatapan tajamnya dari balik kacamata peraknya menyampaikan pesan dengan keras dan jelas: Jangan katakan apa yang bisa dibiarkan tidak terucapkan.

“M-maaf, Asfi.”

” Kesedihan yang bagus …”

Lulune, yang limbung kegirangan beberapa saat yang lalu, mencoba membuat dirinya sekecil mungkin.

Asfi menghela nafas, kagum bahwa pencuri bisa begitu ceroboh dengan informasi sensitif. Dia datang ke sisi Aiz.

“Pedang Putri, aku ingin pendapat jujurmu tentang pencarian ini.”

“…Apa maksudmu?”

“Lulune telah memberitahuku tentang serangan terhadap Rivira, khususnya bagaimana itu dimulai. Seorang asing berpakaian gelap mengeluarkan pencarian yang melibatkan bola misterius … Apakah Anda percaya usaha ini berbahaya? ”

Asfi mengisyaratkan bahwa keterlibatan Jubah Hitam berarti bahwa wabah monster yang tidak biasa dapat dikaitkan dengan bola juga. Dia ingin tahu apakah pencarian ini bisa mengarah ke acara lain seperti yang hampir menghancurkan Rivira.

Aiz menunggu sebentar sebelum memberikan anggukan positif. Paling tidak, pendapatnya sebagai seorang petualang adalah bahwa ini tidak bisa dianggap enteng.

Asfi melakukan yang terbaik untuk menahan napas lain setelah mendengar itu.

“Kalau begitu, kita benar-benar berantakan, bukan …?”

Lulune mendengar seluruh pertukaran itu , dan bahunya masih jatuh. Namun, Asfi tidak menekankan intinya. Sebagai pemimpin kelompok, adalah tugasnya untuk membuat semua orang bersatu.

Hermes Familia menggunakan kerja tim mereka yang luar biasa untuk dengan cepat mengirim monster yang secara sporadis mencoba memblokir jalur pewaris ketika Aiz dan kelompok maju melalui rute utama lantai dua puluh empat.

Pintu masuk ke lantai sembilan belas Dungeon duduk di bawah pohon besar di tengah lantai delapan belas, titik aman. Area yang membentang dari sana hingga lantai dua puluh empat dikenal sebagai Labirin Pohon Kolosal.

Dinding dan langit-langit lantai ditutupi lapisan kulit pohon yang tebal, dan pola di lantai membuatnya tampak seolah-olah sedang melakukan perjalanan melalui batang pohon yang berlubang. Sebagai pengganti sumber cahaya berpendar yang menempati lantai di atas, Labirin Pohon Colossal diterangi oleh pencahayaan biru lembut dari tambalan acak lumut dinding.

Jenis daun yang aneh, jamur besar, dan bunga dengan getah perak berjajar di lorong dan ruangan yang harus dilalui petualang. Sebagian besar tanaman di sini tidak ada di permukaan. Setiap lokasi yang dikunjungi petualang memiliki kombinasi warna yang unik, beberapa kamar bahkan berisi hamparan bunga yang subur.

Pada saat yang sama, aplikasi monster yang berada di lantai ini jauh lebih agresif daripada yang di atas, beberapa setara atau lebih kuat dari petualang Tingkat Dua. Lebih dari sebelumnya, kerja tim yang tepat dan kerja sama dituntut untuk lolos dengan aman ke lantai dua puluh empat.

“Oh! Lihat itu! Putih L atap! Asfi, keberatan kalau aku ambil beberapa? ”

“Tinggalkan mereka. Monster akan menyergap Anda saat Anda mencoba mengumpulkannya. Kita tidak bisa membuang energi atau sumber daya sebelum pencarian kita selesai. ”

“Toko-toko di seluruh kota juga menipis. Kita bisa membuat pembunuhan … Pemborosan. ”

Lulune telah melihat Pohon Putih ketika mereka melewati lorong dan ke bagian belakang ruangan. Dia segera pindah untuk mengambil daunnya, tetapi Asfi menghentikannya. Chienthrope enggan memberikan keuntungan yang mudah, ekornya terkulai.

Ini adalah keanekaragaman tanaman lantai sering menyediakan bahan-bahan yang diinginkan untuk ahli kimia, menghasilkan banyak pencarian yang dikeluarkan untuk daerah ini. Banyak daun dan akar memiliki khasiat penyembuhan yang begitu kuat sehingga memakannya mentah dapat memulihkan kesehatan atau menyembuhkan penyakit di tempat itu. Berguna sebagai komponen utama untuk item penyembuhan, koleksi ini sangat berharga. Bahkan luminescent luminescent yang tumbuh di dinding dapat dijual dengan harga yang layak di atas permukaan tanah.

Kelompok itu melihat pohon permata yang sangat langka — pohon yang membuat permata merah dan biru yang mempesona yang bisa dijual dengan banyak uang — mengirimkan gelombang kegembiraan melalui pesta. Bahkan mata Asfi berbinar. Sangat menyakitkan bagi mereka semua untuk mengetahui bahwa mereka harus maju terus tanpa mengumpulkan satu pun. Pohon-pohon ini diputar oleh naga hijau, monster terkuat di lantai dan pasangan yang cocok untuk petualang Level Empat. Seperti naga Cadmus di lantai lima puluh satu, itu adalah hal yang umum bagi makhluk kuat yang dikenal sebagai penjaga harta untuk menjaga barang langka.

Aiz sp menemukan naga hijau tergeletak di pangkal pohon permata. Tembakan adrenalin mengalir deras ketika mata hijaunya bertemu miliknya. Namun, dia tidak ingin menimbulkan masalah bagi teman-temannya dan tidak berhenti untuk menantang binatang itu.

Mata naga hijau menutup matanya saat wanita berambut pirang dan bermata emas itu pergi, tubuhnya yang besar bergerak berulang-ulang seolah-olah mundur dari ketakutan.

“…!”

“Hentikan muka.”

Aiz adalah orang pertama yang menangkap kehadiran lebih jauh di lorong, tetapi yang lain tidak jauh di belakang. Asfi segera mengangkat tangannya, memberi tanda pada band mereka untuk berhenti.

Dua lorong berpotongan langsung di jalur mereka. Sulit untuk mengatakan dalam cahaya biru lembut lumut, tetapi bayangan yang tak terhitung bergeser dalam kegelapan. Petualang hanya perlu sebentar untuk mengenali apa yang mereka lihat.

Itu adalah prosesi monster yang sangat banyak sehingga tidak mungkin untuk mengatakan di mana satu tubuh berakhir dan yang berikutnya dimulai. Jalan lebar itu benar-benar penuh.

“Ughh …”

Suara Lulune menghilang di sebelah Ai z.

Tontonan monster yang berkerumun di koridor begitu luar biasa sehingga para petualang lainnya secara refleks mundur. Binatang buas yang mengerikan itu terus-menerus tanpa akhir seolah-olah dari liang tersembunyi, dan pemandangan itu saja sudah cukup untuk membuat bulu kuduk merinding .

Aiz mengamati mereka, berpikir bahwa begitu banyak monster yang terkonsentrasi di satu tempat tidak mungkin alami. Dia belum pernah melihat sebanyak ini bersama dalam satu area, apalagi berjalan menyusuri lorong dalam kolom.

Kelompok itu berdiri dengan kagum sebelum beberapa monster memperhatikan. Beberapa memisahkan diri dari sungai, yang lain mengikuti di belakang.

“Asfi, apa yang harus kita lakukan?”

“Mereka harus ditangani pada akhirnya. Kami akhiri di sini. ”

Garis pandang Lulune tertuju pada musuh yang mendekat saat ia berbicara kepada Asfi. Le ader memanggil perusahaannya: “Bersiaplah untuk pertempuran!”

Setiap anggota menyiapkan senjata, dan petualang yang ditunjuk tiba di depan untuk mengambil tempat mereka di dinding perisai.

“Pengguna sihir, mulai casting. Kita perlu mengurangi jumlah mereka sebelum kontak pertama— ”

“Tunggu.”

Aiz menyela Asfi di tengah perintahnya.

Wanita berambut biru itu melotot ke arahnya, tapi Aiz dengan tenang berkata:

“Serahkan ini padaku.”

“Apa?”

Tersentak putus asa dari sarungnya, Aiz menyerbu ke gelombang yang datang dengan kecepatan penuh.

“H- hei! Apa yang sedang kamu lakukan?!”

Persiapan Hermes Familia tiba-tiba terhenti saat Putri Pedang maju sendirian.

Aiz melibatkan lawan-lawan pertamanya pada saat yang sama saat jeritan ketidakpercayaan Lulune mencapai telinganya.

Satu ayunan lebar pedang peraknya, dan sekarat lolongan beberapa monster menandakan awal pertempuran.

“OOOOOooooo !”

Pemusnahan sedang berlangsung.

Monster dihancurkan dengan setiap pisaunya yang kuat, banyak yang runtuh dalam tumpukan tak bernyawa. Satu tebasan menghabisi tiga sekaligus ketika dia mencakar cakar binatang buas lainnya dan melakukan serangan balik di paruh-roll. Dia melompat, surai emas terhampar di belakangnya saat dia memotong penyerangnya dalam sekejap cahaya.

Dia menghadapi segerombolan langsung, bertemu cakar dan taring dengan baja.

Dengan setiap langkah ke depan, para ast di sekitar Aiz menghilang — lebih tepatnya, mereka mengotori lantai dengan mayat-mayat mereka dan tumpukan abu kecil.

Pedangnya seperti penghalang. Apa pun yang memasuki jajarannya menemui nasib tanpa ampun. Kepala, anggota badan, dan potongan-potongan torso terbang ke segala arah.

The judul “Pedang Princess” sepertinya cocok tidak lagi. Aiz menggunakan kekuatan murni untuk mengalahkan serangan monster dan pertahanan, melawan banyak musuh sekaligus dan meninggalkan jalan kehancuran di belakangnya.

Raungan haus darah menggema melalui lorong hanya beberapa saat sebelumnya telah menjadi lolongan teror.

“……”

“……”

“… Sepertinya kita bisa menyerahkan segalanya padanya, bukan?”

“… Mau pulang?”

“Kamu tahu kita tidak bisa melakukan itu …”

Ketika sisa pesta mengamati dia dengan membisu, Asfi bergumam pada dirinya sendiri dan menjawab pertanyaan Lulune dengan tenang. Dia telah melawan keinginan untuk mengangguk sebelum menolak ide itu.

Menyaksikan pembantaian yang terjadi di depan mereka, para anggota Hermes Familia tidak bisa tidak bertanya-tanya apakah kehadiran mereka bahkan perlu.

“!”

Aiz samar-samar menyadari banyak tatapan yang menimpanya dari jauh, tetapi dia tidak akan menyerah.

Meskipun dia tidak pernah membiarkan seekor binatang pun melakukan serangan bersih, dia secara berkala perlu keluar dari caranya untuk memblokir, mendorong tubuhnya untuk bergerak lebih cepat.

Kalau saja ada lebih banyak …

Terlepas dari penampakan luar biasa yang terpantul di mata emasnya, dia lebih fokus pada sensasi tubuhnya sendiri.

Aiz menguji dirinya sendiri, melihat apa yang bisa dilakukannya. Cara yang ideal adalah pertempuran nyata dengan monster.

Dia baru saja naik level.

Dengan Status Level Enam yang baru, dia perlu mengalami peningkatan dramatis dalam kekuatan dan kecepatan secara langsung.

Setiap kali seorang petualang naik level, pikiran dan tubuh mereka membutuhkan waktu untuk menyesuaikan diri. Lompatan tiba-tiba dalam kemampuan mereka bisa membingungkan. Aiz mengulangi tindakan yang sama berulang-ulang untuk menyempurnakan indera dan gerakannya, mempercepat proses aklimatisasi ke tubuh barunya.

Aiz bergegas ke lantai delapan belas setelah mengejar Bell Cranell. Tambahkan potensi kerja tim Hermes Familia yang efisien, dan dia hampir tidak pernah bertarung sepanjang hari. Ini adalah kesempatannya untuk melepaskan diri, dan dia tidak akan menyia-nyiakannya.

Dia tidak menggunakan Sihirnya.

Aiz menumpuk membunuh setelah membunuh dengan ilmu pedang murni dan kekuatan fisik saja.

“!”

“GHIII—!”

Mengiris monster demi monster dengan kecepatan yang memusingkan, Aiz tiba di ujung lorong, menendang dinding, dan terbang ke udara.

Dia dengan rapi membelah lebah yang mematikan tepat di atas menjadi dua.

Hornet yang mematikan dikenal karena kelincahan mereka, tetapi yang satu ini tidak bisa menghindari pedangnya. Ketika mayat terbelah menghantam tanah, permainan kata-kata Aiz dan mengirim dua pedang pendek di udara. Sisa paket bahkan tidak bisa menekan kesempatan mereka untuk menyerang ketika dia mendarat karena Aiz sudah berlari keluar untuk menemui mereka, siap untuk menyerang.

“GAAAAAaaaa !!”

“SHAA!”

Monster yang tersisa memohon untuk mengungkapkan rasa takut mereka ketika gerombolan mereda di sekitar mereka. Di tengah ketakutan mereka, tiga lizardmen yang dilengkapi dengan senjata alam — bunga yang keras untuk perisai, batang berduri yang bertindak sebagai kata pendek — muncul ke permukaan dan menantang Aiz untuk berduel. Tampilan keberanian tiga prajurit skal dipotong sangat pendek, namun, karena permainan pedang mereka yang cacat terbuka dengan tiga sentakan cepat pergelangan tangan Aiz.

Berikutnya untuk menghentikan amukan tanpa ampun Aiz adalah beberapa monster jamur yang dikenal sebagai jamur hitam. Mereka membanjiri udara dengan serbuk sari yang sangat beracun yang berbahaya bagi teman dan musuh — tetapi tidak berhasil. Monster tingkat menengah ini tidak memiliki serbuk sari yang hampir cukup manjur untuk mengalahkan keterampilan kekebalan canggih Aiz. Racun itu tidak berpengaruh.

Aiz menyerbu langsung ke awan spora beracun.

Mengabaikan teriakan menyakitkan lizardmen dan pedang saat mereka jatuh, dia berlari melalui awan beracun dan menusuk jamur hitam sebelum menghabiskan sisanya.

“OOOooooo …”

Dalam pertempuran sengit di mana petualang tingkat kedua akan kehilangan nyawa mereka, Aiz telah mengalahkan musuh-musuhnya tanpa goresan. Monster-monster itu tidak pernah punya kesempatan.

Pertarungan berakhir dengan serak hobgoblin yang sekarat, spesies goblin yang lebih kuat sering ditemukan lebih tinggi di Dungeon.

Makhluk kategori besar itu membanting dengan suara keras . Baru pada saat itulah Aiz menempatkan Putus asa kembali ke sarungnya.

Aliran monster telah benar-benar musnah dalam waktu sekitar sepuluh menit.

“… Jadi itu … Putri Pedang?”

Asfi berdiri di tengah-tengah halal, memandang melewati gundukan bangkai ke arah ksatria wanita yang berdiri di ujung lainnya.

Lulune menelan ludah saat sekutunya menyaksikan dengan kagum. Chienthrope menyipitkan matanya dalam senyum di punggung sesama petualang.

“… Y-yah, itu kelas atas bagimu, sekuat tenaga. Mencatat massa seperti itu tanpa cadangan, tidak heran semua orang selalu takut mati! Ah, butuh ramuan? ”

“Tidak, aku baik-baik saja … Terima kasih.”

Butuh waktu bagi Lulune dan Hermes Familia lainnya untuk kembali normal, tetapi mereka menyambut Aiz yang kembali dengan senyum hangat.

Menyadari mereka memiliki salah satu sekutu terbaik dan paling dapat diandalkan di dunia, mereka menghujani dia dengan pujian dan kekaguman.

Karena malu dengan pujian yang tiba-tiba, Aiz tidak yakin bagaimana harus bereaksi. Namun, dia memiliki perasaan yang lebih baik dari yang baru yang dia raih. Mempertahankan kecepatan yang sama untuk durasi yang sama di Level Lima akan sangat melelahkan. Tapi sekarang, dia bahkan tidak perlu ramuan pemulihan sesudahnya.

Aiz sepenuhnya menyadari kekuatan dan kecepatannya yang meningkat, tetapi ketahanannya yang baru membuat kesan terbesar pada dirinya.

“Yah, semua monster sudah bersih, tapi … apa yang kita lakukan sekarang, Asfi?”

Lorong telah menjadi kamar mayat, dengan bangkai berserakan sejauh mata memandang. Mereka tidak bisa begitu saja meninggalkan semua jarahan, jadi para pporter su bergegas keluar untuk mengumpulkan batu ajaib dan menjatuhkan barang-barang. Sementara itu, Lulune ingin mendapatkan pendapat Asfi.

Aiz berhenti melenturkan tinjunya dan memberinya perhatian penuh.

“Jika kita bisa mempercayai Black Robe, pantry di mana kita harus pergi. Ada tiga ujung di lantai dua puluh empat — ke barat daya, ke tenggara, dan ke utara. Di mana kita harus mulai? ”

Dengan suara gemerisik yang tenang, dia meraba-raba dengan kantong di pinggangnya dan mengeluarkan selembar kain. Itu adalah peta terlipat dari lantai dua puluh empat.

Tentu saja , tiga area besar ditandai — lebih besar dari ruangan mana pun di peta — dalam lingkaran tinta merah. Aiz mendekati Lulune dan mengintip dari balik bahunya ketika chienthrope memindai peta.

Melihat itu ditarik keluar seperti ini, itu memukulnya seberapa besar lantainya.

Setiap lantai Dungeon lebih besar dari lantai sebelumnya, dan lantai dua puluh empat setidaknya setengah ukuran Orario. Jika mereka perlu mengunjungi ketiga pantry, jumlah monster yang akan mereka temui, ditambah tanah yang harus mereka tutupi, akan menambah korbannya.

Partai menunggu keputusan pemimpin mereka. Asfi mengusulkan, “Kami akan membiarkan monster memberitahu kami.”

“Hah?”

“Kita harus menemukan sumber wabah dengan menelusuri kembali langkah mereka. Jika yang kita cari ada di dapur, yang perlu kita lakukan adalah membalikkan jalan yang ditempuh monster untuk sampai ke sini. ”

“Aku mengerti.” Aiz setuju dengan logika Asfi.

Semua sumber informasi mereka tentang wabah menunjuk ke dapur. Daripada menyelidiki ketiganya untuk penyimpangan, mengikuti alur akan memungkinkan mereka untuk menemukan tujuan mereka dengan proses eliminasi.

Lulune dan anggota partai lainnya menangkap ide itu, bertukar pandang dan mengangguk. Mereka mengalihkan perhatian mereka ke sisa-sisa monster yang Aiz telah hancurkan hanya beberapa saat yang lalu.

Mereka saling mendorong, momentum membawa prosesi ke depan. Monster yang terbunuh di persimpangan datang dari …

“… Utara, ya?”

Dalam cahaya biru lembut dari lumut di dinding, Lulune berbisik ketika dia menganalisis jejak dan tajuk mayat yang dihadapinya. Dia mengintip ke lorong di arah itu.

Partai itu berangkat ke dapur utara segera setelah para pendukung selesai mengumpulkan harta rampasan.

“Jadi kita akan pergi ke pantry setelah semua … Hanya harus menjadi sarang untuk monster yang baru lahir. Ada pemikiran, Pedang Putri? ”

“Aku tidak yakin … tapi …”

“Tapi?”

“Itu … mungkin tidak sesederhana itu.”

Lulune dan Aiz melanjutkan pembicaraan mereka, kadang-kadang terganggu oleh Asfi, ketika pesta berjalan di koridor.

Mereka tahu pilihan mereka untuk pergi ke utara benar setelah menemukan lebih banyak jajaran monster yang bepergian melalui lorong. Asfi, ingin melestarikan Pikiran, energi, dan persediaan, meminta Aiz untuk merawat mereka setiap kali. Tak perlu dikatakan bahwa Putri Pedang memang memiliki batas dan menerima ramuan dari pendukung manusia, secara berkala beristirahat untuk memulihkan kekuatannya.

Saat mereka terus menekan, penampilan Dungeon mulai bergeser.

Dinding dan langit-langit kulit menjadi tambal sulam, memperlihatkan area kasar dari batu kemerahan yang padat. Tidak lama sebelum rute mereka beralih ke apa yang tampak seperti gua.

Thi s perubahan adalah bukti tujuan mereka dekat. Tiang kuarsa berdiri jauh di dalam setiap dapur. Monster lapar datang dari jauh dan jauh untuk meminum cairan bergizi yang menggenang di dasar pilar. Dungeon berfokus pada mengoptimalkan penggunaan energi di seluruh pantry untuk menyediakan makanan ini, sehingga lingkungan di sekitarnya kembali ke bentuk paling dasar.

Apa yang menyebabkan wabah itu?

Apa yang menunggu mereka di tempat tujuan?

Kecemasan mulai mempengaruhi Lulune dan yang lainnya dari Hermes Familia . Sensi ng ketegangan, Aiz tinggal siaga tinggi. Kehadiran monster itu telah menghilang, membuat Dungeon terlalu sunyi. Tetap saja, partai terus maju.

“Apa …?”

Saat itulah para petualang melihat itu .

“Aa wall …?”

“… Apakah itu tanaman?”

Sesuatu menghalangi jalan mereka, barikade yang menjulang cukup besar untuk menyumbat lorong.

Itu adalah pemandangan yang menakutkan, penampilannya yang aneh ditinggikan oleh gerakan yang berdenyut-denyut di permukaannya. Mereka berhenti di depan penghalang daging-hijau, tidak mampu maju . Dinding berbatu dari Dungeon tiba-tiba berakhir di mana monstrositas hijau dimulai. Mereka adalah dua entitas yang sangat berbeda.

Tampaknya itu hidup — mirip tumbuhan, seperti seseorang berbisik sebelumnya. Atau mungkin pertumbuhan kanker yang menimpa Dungeon.

Asfi telah memimpin sekutu-sekutunya ke Deep Levels, dan Aiz telah melakukan perjalanan jauh lebih dalam dari ini berkali-kali, tetapi tidak pernah ada dari mereka yang melihat sesuatu yang menyerupai ini.

Pihak yang gelisah berbicara di antara mereka sendiri, tidak yakin apa yang harus dilakukan.

“… Lulune, apakah kita berada di jalan yang benar?”

“I-ini dia. Saya memilih jalur langsung ke dapur langsung dari peta. Ini seharusnya tidak ada di sini … tapi memang begitu. ”

Lulune dengan cepat menarik bagan lagi untuk memeriksa posisi mereka setelah Asfi meminta konfirmasi.

Sebagai pembawa peta, L ulune adalah pemandu pesta. Aiz berada di sampingnya sepanjang waktu dan dapat memastikan bahwa Lulune telah membuat keputusan yang benar setiap kali mereka mencapai persimpangan di jalan. Mereka tepat berada di tempat yang seharusnya.

Pantry harus sedikit lebih jauh dari lorong ini.

Aiz menatap benteng berotot yang menghalangi jalan mereka.

“… Kami akan memeriksa rute lainnya. Falgar, Thane, membuat dua regu dan membawa yang lain untuk menyelidikinya. Jangan melangkah terlalu jauh. Laporkan kembali saat Anda menemukan sesuatu. ”

Di rumah Asfi , harimau perang raksasa dan seorang elf mengangguk. Dengan peta ekstra di tangan, mereka masing-masing mengambil lima petualang untuk membentuk pesta-pesta kecil dan menggandakan kembali di jalan setapak.

Setelah menyaksikan mereka kembali ke persimpangan sebelumnya di jalan, Aiz dan anggota Herm es Familia yang tersisa kembali mempertimbangkan dinding.

Empat petualang yang tersisa di lokasi ini adalah Aiz, Lulune, Asfi, dan seorang pendukung. Tidak ada yang berbicara ketika mereka secara individual menyelidiki lingkungan mereka.

Tidak ada yang luar biasa dengan batu terbuka akan. Tampaknya lebih kecil masalah yang berasal dari Dungeon itu sendiri dan lebih karena massa berdaging yang menghalangi lorong terpisah. Aiz memutuskan untuk pergi ke dekat Lulune, yang tampak terguncang ketika dia mondar-mandir.

Lorong lantai dua puluh empat sangat besar. Menutup sepenuhnya berarti bahwa dinding itu memiliki rentang setidaknya sepuluh meder persegi. Itu juga mengeluarkan bau busuk, mengingatkan pada daging yang membusuk.

“Menjijikan…”

Sebagai chienthrope, Lulune harus menyumbat hidungnya untuk menenangkan perutnya.

Aiz menjelajah lebih dekat ke penghalang menjijikkan dan perlahan-lahan meraih ke arah itu.

Lulune segera bergegas untuk menghentikannya, tetapi Aiz tidak mengindahkan peringatan ketika jari-jarinya menyentuh permukaan berdaging dinding.

Ini hidup…

Dia bisa merasakan panas dan sedikit sentakan di tangannya. Mata dan telinga hyperalert, otot-otot siap bereaksi terhadap firasat bahaya sekecil apa pun, Aiz terus mengintip permukaan daging.

“Asfi, kita kembali.”

“Apa yang kamu temukan?”

Begitu kelompok petualang lain kembali dari kepanduan, Aiz bergabung kembali dengan kelompok Asfi ketika mereka membuat jarak antara mereka dan dinding.

Dari apa yang mereka lihat, rute lain ke pantry juga diblokir oleh jenis layar yang sama. Kemungkinan besar, semua jalan yang menuju ke dapur ini sekarang tidak mungkin .

Tidak butuh waktu lama bagi Asfi untuk mengembangkan teorinya sendiri.

“Tampaknya wabah ini adalah Tidak Teratur … tapi itu tidak berasal dari gelombang tiba-tiba monster yang lahir dari Dungeon.”

“A-apa artinya itu?”

Asfi mendorong kacamatanya ke tepi hidungnya ketika Lulune meminta klarifikasi.

“Monster lapar berkumpul di dapur di lantai mereka. Jika, misalnya, jalan mereka diblokir karena suatu alasan … menurut Anda apa yang akan dilakukan oleh orang-orang yang kelaparan ini? ”

“Ah…”

“… Bepergian ke dapur yang berbeda. ”

Aiz menjawab pertanyaan di tempat Lulune, dan Asfi mengangguk.

“Monster yang datang ke pantry utara tidak punya pilihan selain mengubah arah dan melakukan perjalanan ke selatan ke salah satu pantry lain. Arus besar monster yang ditemui petualang beberapa hari terakhir bukanlah wabah melainkan migrasi . ”

Asfi menyimpulkan bahwa makhluk-makhluk dari bagian utara lantai ini, yang tidak dapat memberi makan di dapur ini, sedang meluncur ke selatan — langsung ke jalan para petualang yang tidak beruntung.

Dengan dinding-dinding ini yang menghalangi jalan masuk , sejumlah besar makhluk lapar yang luar biasa bergabung dengan migrasi massal di setiap jalur utama di lantai, termasuk yang digunakan para petualang.

Kelangkaan makanan tiba-tiba sekarang jelas terkait dengan wabah. Para anggota partai setuju ketika Lulune berbalik. “Sekarang kita tahu mengapa semua monster berkeliaran … Jadi, apa yang ada di sisi lain dari dinding itu?”

Batas kehijauan, seperti tumbuhan yang tak dikenal adalah penyebab segalanya.

Irregular ada tepat di depan mereka — yang sedang berada di sisi lain tidak normal , itu sudah pasti.

“… Asfi, apa panggilanmu?”

“… Apakah kita punya pilihan lain selain masuk?”

Lulune menyelipkan ekornya di antara kedua kakinya setelah mengajukan pertanyaan. Asfi menjawab sambil menghela nafas panjang.

Chienthrope juga tidak senang, bahunya terkulai saat dia bergumam pelan, “Ya, ya, aku tahu.”

“Tapi bukankah itu terlihat seperti gerbang …?”

Dia menunjuk sebuah tempat di dinding megah yang menyerupai kuncup bunga dengan semua kelopaknya menghadap ke dalam. Pada inspeksi dekat , itu lebih mirip mulut.

Itu cukup besar untuk memungkinkan monster kategori besar yang paling menakutkan untuk dengan mudah melewatinya. Jika pintu masuk itu, maka ada kemungkinan itu akan terbuka secara otomatis jika mereka menunggu cukup lama, tapi … peluang mereka tidak besar.

“Sepertinya menghancurkan itu adalah satu-satunya pilihan kita.”

Asfi memandang panjang pada pembukaan serta sisa dinding berdaging sebelum membuat keputusan.

“Karena itu mungkin sejenis tanaman, sihir api mungkin bisa melakukan trik …”

“Bolehkah aku memotong semua?”

“Tolong jangan katakan hal-hal seperti itu dengan wajah lurus, Pedang Putri …”

Aiz sudah menarik putus asa setengah jalan dari sarungnya. Lulune mengirimnya pandangan heran ke atas bahunya.

Asfi mengambil beberapa saat lagi untuk mempertimbangkan sebelum mengatakan, “Tidak,” menolak saran Aiz.

“Ini adalah kesempatan untuk mengumpulkan informasi. Saya ingin melihat apa yang bisa kita lakukan jika kita menggunakan Sihir kita. Merrill. ”

Peramal prum datang ke depan pesta atas permintaan Asfi.

Semua orang memperhatikan ketika gadis itu, yang hampir tidak lebih tinggi dari pinggang Aiz, mengacungkan tongkat pendek dan memulai mantranya. Topi runcingnya berayun dan berayun.

Kastor yang terampil meneriakkan ketika lingkaran sihir muncul dan berkembang. Suara prum itu lembut ketika bola api besar meledak dari tongkatnya.

Massa nyala api berseliweran dengan fasad berotot dalam raungan gemuruh, menyulut struktur.

Suara ratapan tak menyenangkan yang mirip dengan jeritan memenuhi udara ketika potongan-potongan dinding yang menyala berserakan. “Gerbang” sekarang hanyalah lubang menganga, dan mulut rier bar hangus terbuka.

Asfi melakukan kontak mata dengan masing-masing sekutunya, yang semuanya mengangguk kembali. Mereka berbaris dan menghadap pintu masuk.

Aiz dan Hermes Familia masuk.

“Dinding…”

Suara memancar yang aneh mengingatkan partai bahwa situasinya berkembang pesat. Lulune melihat dari balik bahunya dan melongo ketika struktur itu mulai pulih dengan sendirinya.

“Kami sama sekali tidak terjebak. Kami hanya perlu membuka lubang lain di jalan keluar. ”

Asfi cepat untuk menenangkan pikiran sekutunya dan menenangkan moral. Benar saja, Lul une dan yang lainnya dengan cepat tenang. Aiz bergabung dengan mereka, semua orang memindai lingkungan baru mereka.

Sisi, langit-langit, dan lantai bagian dalam berwarna hijau pucat yang sama. Mereka merasa berjalan di dalam sesuatu yang hidup.

Jumlah daging yang membusuk semakin tebal setelah mereka membakar pintu. Aiz berjalan dekat dinding internal.

Putus asa di tangan, dia mengiris permukaan hijau terbuka dengan tebasan cepat.

Itu memberi jalan dengan hampir tanpa perlawanan. Di sisi lain — batu kemerahan. Th e sama batu wajah yang seharusnya berada di sini di lantai dua puluh empat.

Sesuatu menutupi Dungeon …?

Aiz berpikir itu tampak seperti kertas dinding berdaging telah ditempelkan di labirin.

“Apa yang ini?” Lulune bergumam dengan sedikit jijik sebagai wa ll, juga, mulai penyembuhan itu sendiri.

Regenerasi … Aiz diam-diam menyaksikan massa berdaging menunjukkan kemampuan regenerasi diri seperti Dungeon, dan dia memikirkan apa artinya.

“Kami terus mendesak.”

Partai mendorong melalui wilayah kehijauan atas perintah Asf i.

Aroma busuk, sisa-sisa memakan korban hewan di pesta. Tidak ada yang bisa menyembunyikan ketakutan mereka pada saat ini.

Ruang hijau misterius tiba-tiba muncul di Dungeon. Fakta bahwa ini adalah wilayah yang belum dijelajahi membebani mereka dengan setiap langkah berat lebih dalam ke atmosfer yang tidak menyenangkan dari Irregular ini.

“Hei, keberatan kalau aku mengatakan sesuatu yang menyeramkan? Jika semua bagian yang bergerak-gerak dan bergetar ini adalah nyali kotor dari beberapa monster … kita benar-benar berjalan menuju perut binatang buas, kan? ”

“Oi !” “Hentikan itu!” “Simpan pikiranmu untuk dirimu sendiri.”

Komentar Lulune yang menakutkan dan langsung menimbulkan badai. Semua orang menyetujui satu hal: tidak ada bukti yang mendukung teorinya. Pada saat yang sama, ketegangan yang telah tergantung di atas Hermes Familia su ddenly kehilangan tepi. Aiz mendengarkan pertengkaran mereka dan membiarkan matanya terbuka. Dia melihat sesuatu yang aneh dalam penglihatan tepi.

Cahaya yang berkelap-kelip menerangi ruang itu.

Itu redup, tidak jauh lebih kuat dari lilin. Dan memanjat dinding dan langit-langit dengan bunga-bunga.

Bunga-bunga. Bunga merah cerah.

Aiz mengerutkan kening.

“Garpu di jalan … Tampaknya peta yang kita miliki tidak akan banyak berguna lagi.”

Mereka telah melakukan perjalanan melalui lorong yang sangat redup selama beberapa menit.

Asfi berhenti di bagian inter . Lorong menyimpang ke empat arah: kiri, kanan, lurus ke depan, dan ke atas.

Rupanya dinding hijau menciptakan tata letak yang sama sekali baru di dalam Dungeon. Meskipun dinding luar pastinya telah menabrak Dungeon, lorong-lorong dalam terjalin seperti akar tanaman di tanah. Jalan mereka akan menjadi jauh lebih rumit.

Aiz tertangkap basah, tidak yakin bagaimana melanjutkan. Akan tetapi, Asfi berbicara dengan chienthrope mereka.

“Lulune, buat peta.”

“Gotcha tertutup.”

Suara pemimpin itu tenang, dingin , dan tenang. Atas perintahnya, Lulune membuka kantongnya dan mengeluarkan selembar kertas lain serta pena berwarna merah — jenis yang sama yang dibawa Aiz — dan mulai berfungsi.

Pertama, dia menetapkan titik masuk mereka dan melacak rute yang diambil sejauh ini dengan menggunakan ukuran langkahnya sebagai referensi. Dia menelusuri tikungan dan belokan jalur dengan akurasi luar biasa.

Singkatnya, dia adalah seorang kartografer.

Aiz mengintip dari balik bahu Lulune dengan syok yang terlihat.

“Luar biasa … Kamu bisa menggambar peta.”

“Oh? Itu bukan masalah besar. Tentu , aku akan mengambil pujian dari Pedang Putri setiap hari, tapi … aku am pencuri, setelah semua.”

Sebuah tawa pelan keluar dari bibirnya, dan dia memerah, tetapi tangannya tidak pernah berhenti bergerak. Aiz mengakui gadis itu memiliki keterampilan yang tidak dimilikinya saat menonton peta tangannya yang terbentuk hingga akhirnya mencapai lokasi mereka saat ini.

Data peta tersedia bagi para petualang untuk digunakan di Persekutuan saat ini, jadi mereka menikmati kemampuan untuk berkeliaran di mana pun mereka inginkan di Dungeon tanpa takut tersesat. Itu semua berkat orang-orang pemberani yang telah menjelajahi Penjara sejak Zaman Kuno. Mereka pergi ke tempat yang tidak diketahui dan mempertaruhkan hidup mereka tanpa pengetahuan sebelumnya, memelopori rute-rute utama melalui setiap lantai dan akhirnya memetakan setiap detai l.

Aiz dan petualang lainnya dapat menikmati banyak data peta hanya berkat kerja keras leluhur mereka. Sebagai buktinya, Putri Pedang sendiri tidak memiliki petunjuk bagaimana membuat peta atau mulai dari mana. Dia yakin para petualang lainnya — dengan pengecualian kartografer yang pergi ke daerah yang belum dijelajahi untuk mengumpulkan data geografi untuk dijual — juga tidak tahu apa yang harus dilakukan dalam pembuatan peta.

Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, gagasan menjelajahi daerah-daerah yang tidak dikenal membuat hawa dingin merinding.

Dia begitu sibuk untuk berkelahi sehingga dia lupa tujuan sebenarnya dari berpetualang. Itu adalah pekerjaannya, namun kehilangan bagian kunci dari teka-teki itu membuatnya berhenti.

Pada saat yang sama, dia memegang rasa hormat baru yang luar biasa untuk Lulune.

“Kamu sangat bagus…”

“Ah-ha-ha, jika kamu tahu sudah berapa kali Lord Hermes membawaku keluar kota ke beberapa reruntuhan tua atau melalui gua-gua gelap, kamu pasti tahu kenapa. Saya sudah terbiasa dengan hal semacam ini. ”

Asfi memberi perintah, dan pesta berjalan di jalan yang benar. Sementara itu, Lulune sibuk memperbarui peta ketika Aiz menyaksikan dengan penuh minat. Chienthrope menceritakan beberapa pengalamannya dengan tuhannya, menggiling gerahamnya secara bersamaan.

Memeriksa lorong-lorong satu per satu, Aiz dan Hermes Familia berjalan melewati gulungan labirin baru yang rumit ini .

Meskipun sepenuhnya asyik dengan kartografinya, Lulune tidak lupa untuk menjatuhkan pecahan kristal yang dia kumpulkan di lantai delapan belas begitu sering untuk menandai jalan mereka. Dengan begitu, mereka akan selalu bisa menelusuri kembali langkah mereka.

“Aku benci mengatakannya … tapi sepertinya item perangkap dan kamuflase yang kita beli di Rivira tidak akan banyak berguna.”

“Kau ada benarnya … Eh?”

Tak perlu dikatakan bahwa tidak ada monster di dalam tempat ini, jadi keheningan yang tidak wajar tergantung di lorong-lorong. Ketika anggota-anggota partai mulai berpikir bahwa mereka terlambat untuk menemukan suatu jenis, mereka menemukan satu.

Tumpukan abu yang berserakan di lantai tepat di tengah-tengah jalan terbuka.

“Monster mati?”

“Iya. Tampaknya begitu. ”

Tidak ada batu mag terlihat di tumpukan abu, tetapi Asfi cepat menemukan item drop.

“Bagaimana itu bisa masuk ke sini …?” Lulune bertanya-tanya dengan lantang.

Asfi menjawab pertanyaan itu saat dia menarik kata pendek dari sarungnya.

“Jika teoriku benar, sekelompok monster mampu menembus ‘gerbang’ sejauh ini … dan dibunuh oleh sesuatu yang lain .”

Mendengar itu, suasana di sekitar Hermes Familia menarik kencang sekali lagi. Aiz dan yang lainnya dengan cepat menghubungkan titik-titik sudah menyiapkan senjata mereka saat mereka membenci tanda sedikit masalah.

Monster yang cukup kuat untuk merobek lubang di dinding berdaging yang menghalangi jalan mereka ke dapur — sekarang tak lebih dari tumpukan abu. Mereka terhenti.

Asfi mengarahkan timnya untuk melindungi anggota partai yang lebih rentan di belakang. Indra semua orang dalam siaga tinggi, otot menegang.

Para petualang memusatkan perhatian pada setiap detail di sekitar mereka dalam celah gelap, jalan di depan, dan jalan di belakang. Adapun Aiz …

… Dia adalah satu-satunya yang mendongak.

“-Atas.”

S ounds pergeseran armor dan berkibar kain melanda partai seperti gelombang sebagai Asfi dan yang lainnya melihat ke arah langit-langit.

Dipandu oleh suara Aiz, mereka melihat dalam cahaya redup yang menjengkelkan banyak tubuh besar yang merayap .

Monster-monster yang merangkak melintasi langit-langit jauh di atas kepala mereka memiliki kelopak bunga berwarna kaya, dan beberapa bocor lendir.

Sebuah rahang terbuka untuk memperlihatkan barisan taring yang bergerigi — dan tanaman pemakan daging itu jatuh beberapa saat kemudian.

“OOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO !!”

Raungan seperti b rok lonceng menyerang mereka dari segala arah ketika Asfi berteriak:

“Semua unit, serang!”

Menghindari makhluk-makhluk yang jatuh, Aiz dan Hermes Familia menyerang.

“Levis, kita punya penyusup.”

Suara seorang pria terdengar di ruang terbuka bermandikan cahaya merah yang tak menyenangkan .

“Monster?”

“Tidak, para petualang. Saya tahu mereka akan datang, ”geram seorang pria berpakaian putih setelah wanita berambut merah, Levis, meminta konfirmasi.

Mereka berdua berdiri diam meskipun banyak orang berpakaian jubah bergegas di sekitarnya. Orang-orang tampaknya khawatir tentang kehadiran para petualang, memanggil satu sama lain di ambang kepanikan.

Levis melirik mereka sejenak, tidak senang.

“Pesta menengah … Mereka tampak tangguh.”

Selaput cairan putih kebiruan dalam bentuk bulan c menutupi dinding daging di dekatnya. Pertempuran antara tanaman dan petualang tercermin dalam permukaannya yang mengkilap.

Levis tidak tertarik pada tampilan — yaitu, sampai seorang pendekar pedang cantik dengan rambut pirang dan mata emas muncul. Matanya menyala.

Dia berdiri dengan start dari kursinya di lantai. “Itu Aria.”

“Apa?”

Bisikan wanita itu menarik perhatian pria itu.

Bibirnya berkedut kebingungan ketika dia menyadari bahwa tatapan hijau Levis terpaku pada Aiz.

“Putri Pedang adalah Aria …? Mustahil.”

“Oh, benar.”

T dia singkat, wanita berambut merah berdiri, bertindak seperti orang yang sama sekali berbeda. Sikapnya sendiri menjadi ganas.

Seperti seorang pemburu di puncak pembunuhan atau seorang utusan dari neraka yang diatur untuk melepaskan bencana, kehadirannya yang luar biasa dingin seperti es.

Dia menatap gadis yang tercermin dalam membran cair.

“Saya sedang pergi. Pisahkan Aria dari yang lain. ”

“…Baik.”

Tetapi wanita itu tidak menunggu jawaban. Dia sudah membelakanginya, menuju lebih dalam ke kamar.

Diterangi oleh cahaya darah, wajah ganas wanita itu melebur ke dalam kegelapan.

Pertempuran sengit berkobar di bawah bunga putih kebiruan yang mekar di langit-langit.

Para monster masuk ke dalam perisai besar, meluncurkan tubuh mereka seperti domba jantan. Mereka melemparkan akar cambuk mereka pada mantra tengah pengguna sihir , hanya untuk mengusir mereka oleh para petualang di pusat formasi. Ketika musuh secara agresif menargetkan para kastor di bagian belakang formasi, butuh semua yang harus dilakukan Hermes Familia untuk menahan monster itu. Kedua belah pihak bahkan disandingkan dalam bentrokan baja dan taring satu langkah ke depan, satu langkah ke belakang.

“Lulune, di mana batu ajaib mereka?”

Di antara partai yang menghadapi lawan yang tidak dikenal, yang pertama memahami situasi ini adalah Asfi.

Menangkis banyak musuh dengan pedang shoralnya, dia memotong jauh ke dalam tubuh besar mereka bila memungkinkan.

Serangkaian lolongan yang pecah menarik perhatian makhluk-makhluk lain langsung kepadanya. Namun, tidak ada monster yang bisa mendaratkan serangan ketika Asfi melompat dan berputar di antara serangan mereka seolah-olah dia seringan bulu, menyebabkan mereka mengaum dengan frustrasi.

“Um, harusnya ada di mulut mereka!”

Lulune menangkis penyerang sendiri dengan pisau yang tidak jauh lebih kecil dari pedang pemimpinnya. Dia berteriak kecerdasan yang diperolehnya selama serangan terhadap Rivira sekeras yang dia bisa.

“Mulut mereka, katamu,” kata Asfi dengan mata terfokus pada dagu monster terdekat. Dia membelokkan salah satu cambuk dengan jubahnya dan menghasilkan sebotol cairan merah gelap dari sarung sabuknya.

Dia melemparkannya langsung ke mulut monst er yang terbuka dengan satu gerakan cepat— BOOM!

” Ah!”

Ledakan yang meledak di tenggorokannya mencegah teriakan binatang buas itu tidak pernah terdengar. Batu ajaibnya terperangkap dalam ledakan, predator jatuh ke tanah dalam tumpukan abu.

Granat tangan khusus yang hanya bisa dibuat oleh pembuat item: Burst Oil. Memproduksi itu membutuhkan bahan yang tidak ditemukan di dalam kota — Asfi telah menciptakan benda ampuh ini menggunakan bunga yang disebut obia flare yang hanya tumbuh di sekitar gunung berapi di wilayah utara daratan. Satu botol, diisi dengan cairan merah yang hanya bisa dibuat oleh Asfi, cukup kuat untuk secara instan mengurangi monster tingkat menengah menjadi bara api yang membara.

Menggunakan benda-benda kuat yang dia rancang khusus untuk dirinya sendiri, Asfi mengambil satu binatang demi satu .

Sekutu-sekutunya telah menyesuaikan diri dengan gerakan musuh mereka dan menyerbu sebagai satu, membantai monster tanaman dalam jangkauan mereka.

“Apakah kamu baik-baik saja?”

“A-aku baik-baik saja!”

Aiz telah jatuh kembali ke belakang formasi untuk melindungi para pengguna sihir yang rentan. Setiap musuh yang ditarik oleh kehadiran energi sihir segera diturunkan .

Gadis prum itu tersipu ketika dia menatap Aiz, tetapi wanita pedang berambut pirang itu lebih fokus menonton Asfi dalam pertempuran.

Dia sangat kuat , pikir Aiz ketika matanya mengikuti tarian jubah putih pembuat barang sementara pemiliknya menyerang. Dia jatuh kembali ke barisan belakang juga setelah mempelajari monster yang ditargetkan orang dengan Sihir tinggi, karena tidak ada alasan baginya untuk bertarung sendirian di depan. Tidak hanya dia responsif terhadap nasib rekan-rekannya , tetapi kemampuannya untuk dengan tenang menilai medan perang dan membuat keputusan cepat juga kepala dan bahu di atas yang lain. Aiz tidak bisa membantu tetapi diingatkan tentang komandannya sendiri, Finn, ketika dia melihat pekerjaannya.

Berkat sampul harimau perang yang tepat waktu, Asfi menangkap longsword yang dilemparkan pendukungnya ke arahnya dan melompat ke jarak dekat pabrik karnivora. Memukulkan kepalanya, dia mengirim binatang itu terbang mundur.

“Hanya beberapa yang perlu dibersihkan …”

Melemparkan longsword kembali ke pendukung, Asfi mensurvei medan perang.

Dia melihat Lulune memberikan pukulan terakhir ke monster terakhir. Pisau itu menembus batu ajaibnya, mengubah makhluk itu menjadi tumpukan abu kecil. “Wah,” pencuri itu bergumam ketika dia mengambil pisaunya dan bergabung kembali dengan kelompok itu.

“Jika kita tetap tenang selama pertarungan, semuanya ternyata baik-baik saja, eh?”

“Aku khawatir ketika serangan kita tidak berhasil … tapi ya, aku bisa bekerja dengan hasil ini.”

Lulune tidak memiliki ingatan yang baik tentang pertempuran Rivira, tetapi dia bisa mendapatkan kembali kepercayaan dirinya berkat sekutu yang kuat di sisinya. Asfi khawatir tentang mengeluarkan terlalu banyak Burst Oil tetapi puas dengan bagaimana pertempuran itu terjadi.

Para pendukung terkejut melihat warna-warna batu ajaib yang kaya tetapi dengan cepat melakukan pekerjaan mereka dan mengumpulkannya . Pesta itu bergerak sekali lagi.

“Kamu menyebutkannya sebelumnya, tapi aku ingin mengkonfirmasi. Itu adalah ‘spesies baru’ …? ”

“Keras seperti batu, sangat cepat … dan mengacaukan mereka semua. Mereka benar-benar sakit. ”

“Pedang Putri, jika kamu memiliki informasi lain untuk mencari monster yang tidak dikenal ini, maukah kamu memberitahuku apa yang kamu tahu?”

“Dimengerti.”

Asfi dan Lulune berbicara singkat sebelumnya termasuk Aiz dan memintanya untuk berbagi informasi. Dia mulai dengan mengatakan bahwa kekuatan tumpul berdampak kecil pada mereka. Monster tanaman karnivora ini memiliki daya tahan yang lebih rendah terhadap senjata tajam dan serangan tepat.

Selanjutnya, dia mengkonfirmasi bahwa mereka merespons Sihir dan akan segera menyerang sumbernya.

Pesta memastikan untuk tetap berada dalam perhatian penuh, terus-menerus mengamati lingkungan mereka bahkan ketika mereka mendengarkan suara lembut Aiz.

“…Satu hal lagi. Mereka mungkin memprioritaskan menyerang monster lain. ”

Agar lebih akurat, Aiz telah menyaksikan perilaku ini hanya pada ulat yang dia temui di Tingkat Dalam. Sementara para petualang Loki Familia telah berusaha untuk melarikan diri dari gerombolan mereka di lantai lima puluh satu, monster telah mengabaikan mereka dan bukannya melahap sekelompok badak hitam yang muncul di lorong. Bahkan sekarang, dia dapat dengan jelas mengingat setiap detail.

Al meskipun perilaku yang sama telah belum dapat dikonfirmasi dalam monster bunga, dua berbagi jenis yang sama dari batu ajaib. Karena itu, Aiz berpikir itu adalah ide yang bagus untuk memberi tahu sekutunya.

“Monster kanibalisme? Itu sangat langka. ”

Lulune mengangkat kepalanya dari peta yang masih dia buat sketsa. Asfi tetap diam tetapi menyesuaikan bingkai perak kacamata di wajahnya.

Dia kemudian menawarkan penjelasan mengapa.

“Ada dua kemungkinan utama mengapa satu monster akan menyerang yang lain.”

Asfi mengangkat satu jari r.

“Yang pertama adalah pertarungan mendadak. Entah karena kecelakaan atau kebetulan, satu binatang mengambil serangan dari yang lain dan menyerang balik untuk membalas dendam. Beberapa telah melihat ini terjadi di kawanan juga. ”

Aiz mengangguk mengerti ketika Asfi mengacungkan jari kedua.

“Adapun yang kedua, beberapa monster mengembangkan rasa untuk batu ajaib .”

Nada suaranya berubah seolah dia masuk ke poin utama.

“Dengan melahap batu ajaib orang lain, kemampuan monster makan akan meningkat dengan cara yang sama seperti kita menerima pembaruan Status.”

“Spesies yang ditingkatkan …”

“Memang. Monster yang mengonsumsi sejumlah besar batu ajaib mendapatkan kemampuan yang lebih tinggi dari kekuatan aslinya. ”

Suara Aiz yang tenang mengisi jeda kecil dalam penjelasan Asfi.

Monster dilahirkan dengan insting stron g yang serupa di setiap spesies. Salah satu naluri seperti itu adalah keengganan alami untuk berkelahi. Namun, seringkali individu yang mampu melampaui naluri itu muncul.

Sementara para petualang mengumpulkan excelia untuk meningkatkan Status mereka, monster – monster luar biasa ini mengadopsi kebijakan anjing pemakan anjing, memakan yang lain dari jenisnya untuk memperkuat diri mereka sendiri.

Belakangan, mereka menjadi terpesona oleh sensasi kuat yang memakan batu ajaib yang disediakan. Mereka akhirnya berkeliaran di Dungeon, mendambakan batu-batu yang terletak di dekat saudara binatang mereka. Yang menjadi terlalu kuat menarik perhatian Persekutuan, yang akan mengeluarkan hadiah. Kemudian regu pemusnahan pindah.

“Yang paling terkenal dari ini adalah Bloodrolled Troll — binatang buas yang benar-benar buas yang membunuh banyak orang yang masuk dan pemarah yang hanya bisa memikirkan uang. Bahkan partai elit yang dipanggil pun musnah. ”

“Oh ya, aku ingat itu … Butuh lima petualang kelas atas untuk membunuh benda itu, kan?”

“Iya. Fakta bahwa Freya Familia berhasil dalam pemusnahan masih segar dalam ingatanku. ”

Itu juga untuk Aiz. Dia ingat ketika cerita tentang Troll berakar di Orario.

The Bloodstained Troll, binatang buas yang menjadi begitu kuat sehingga Persekutuan tidak bisa mengklasifikasikan Levelnya, hanyalah sebuah contoh. Studi menunjukkan bahwa monster hanya perlu mengonsumsi lima batu ajaib sebelum peningkatan kekuatannya menjadi jelas.

“Jadi apa yang kamu katakan adalah bahwa spesies baru ini mengejar monster lain untuk memakan batu ajaib mereka?”

“Itu teoriku, ya. Sangat tepat untuk percaya bahwa sesuatu telah mendorong mereka ke kanibalisme. Koreksi saya jika saya salah, tetapi ada perbedaan besar dalam kekuatan antara individu selama pertempuran itu. ”

“Sekarang setelah kamu menyebutkannya, mereka pasti ada di mana-mana. Beberapa jatuh dengan film, tetapi yang lain membutuhkan jauh lebih meyakinkan. Tapi segerombolan seluruh yang mengincar batu ajaib? Apakah itu mungkin? Monster yang terlahir lapar akan batu ajaib? Itu bukan lelucon. ”

Aiz mendengarkan percakapan Asfi dan Lulune dan memikirkan semua yang mereka katakan.

Karena tebakan sepertinya menjadi penjelasan yang paling logis. Berpikir kembali ke monster bunga yang dia lawan selama Monsterphilia dan di Rivira, ada beberapa individu yang lebih kuat daripada banyak dari mereka dalam penyergapan yang baru saja mereka kalahkan. Ada begitu banyak variasi di antara mereka sehingga tidak mungkin untuk menarik kesimpulan.

Dan masih ada satu pertanyaan besar yang tersisa: Mengapa mereka tidak saling menyerang? Seperti yang disarankan Lulune, bisa jadi monster dengan batu magi c yang berwarna tidak mengembangkan rasa untuk mereka setelah fakta itu, tetapi memburunya dari insting bawaan.

Kereta pikiran Aiz mencapai titik itu sebelum mengambil jalan memutar yang sulit.

Monster tanaman itu ada di sini … Itu artinya di suatu tempat di depan—

Ada kesempatan baik sh e itu di sini juga.

Kepala rambut pendek berdarah bersama dengan tubuh mirip ular monster muncul di pikiran.

Tangan kirinya dengan erat mengepal.

Aiz diam-diam mempersiapkan dirinya untuk pertemuan itu.

“Garpu lagi, haaah …”

Pesta itu tiba di sebuah tempat di depan persimpangan lain.

Jalan mereka terpecah menjadi terowongan ke kiri dan kanan. Lulune menoleh ke Asfi untuk mengambil keputusan.

“Asfi, ke arah mana ini—”

Saat itulah mereka datang.

Suara tubuh besar meluncur di dinding berdaging memotong Lulune dan tengah-tengah. Kepala tanaman karnivora berbunga-bunga tampak jelas di kiri dan kanan.

“Dua front? Kamu pasti bercanda…”

“Lebih buruk … mereka di belakang kita juga.”

“Sialan …!” Lulune berteriak nyaring setelah Aiz menunjukkan keparahan situasinya, setelah itu dia berputar.

Kiri, kanan, dan belakang. Mereka terjebak dalam penjepit tiga arah. Makhluk-makhluk maju di sepanjang lantai, dinding, dan langit-langit, dan anggota Hermes Familia yang lain menyaksikan pendekatan mereka, mengerutkan kening pada musuh-musuh mereka.

Jalan keluar terputus.

“… Sword Princess, bisakah kamu menangani satu sisi sendirian?”

“Dimengerti.”

Asfi mengutarakan pesanannya seperti permintaan, dan Aiz setuju.

Dengan seorang petualang kelas atas seperti Aiz memegang satu sayap, Asfi bebas untuk mengawasi serangan balik Hermes Familia di dua arah lainnya.

Suara tajam pemimpin partai memotong udara saat dia mengeluarkan perintah. Enam belas petualang bergegas ke posisi mereka.

Delapan bergerak ke belakang, tujuh ke kanan, dan Aiz ke kiri untuk bertemu langsung dengan monster.

Kemudian Putri Sw memerintah. Putus asa mengambil darah pertama.

Seolah-olah sesuatu telah mengharapkan pergantian peristiwa ini, sebuah pilar besar turun langsung dari langit-langit tepat di atasnya.

“?!”

Aiz terjun keluar dari jalurnya.

Dia menendang tanah dan masuk ke ai r. MEMUKUL! MEMUKUL! MEMUKUL! Lebih banyak pilar raksasa jatuh dari langit-langit secara berurutan. Aiz terus menghindari mereka satu demi satu sampai dia menyadari apa yang terjadi.

Jalan kiri benar-benar terputus. Asfi dan sekutunya yang lain ada di pihaknya.

“Kita terputus !!”

Dia bisa mendengar tangisan Lulune yang teredam dari sisi lain dinding pilar yang tebal.

Mata emas Aiz melebar. Penjara Bawah Tanah tidak pernah muncul perangkap semacam ini. Kemungkinan ini tidak terlintas di benaknya. Dan sekarang dia benar-benar se cluded ketika sekutunya melihat dengan kejutan yang sama di sisi lain.

– Saya sudah diisolasi!

Aiz terpaksa menangkis monster-monster itu sementara masih tidak percaya.

“OOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO !!”

“!”

Memotong cambuk pohon anggur mereka, Aiz mengirim lima m onsters dengan mudah.

Yang terakhir dari mereka menjadi abu di belakangnya ketika dia berbalik ke dinding, bermaksud menghancurkannya untuk bersatu kembali dengan Lulune dan yang lainnya.

Begitulah, sampai penampakan kehadiran pembunuhan tetap di tangannya.

“……!”

Nafsu birahi yang luar biasa membuat bahu Aiz bergetar. Dia berputar untuk menghadapi ujung gelap dari terowongan panjang.

Dia ingat perasaan yang datang dari apa pun yang ada dalam bayang-bayang hitam di ujung terowongan, tekanan yang terlalu kuat untuk diabaikan.

Aiz menenangkan diri, tahu betul bahwa ini bukan lawan yang bisa dia biarkan untuk melihat punggungnya … Dia menyipitkan matanya setelah beberapa saat dan mulai maju, seolah-olah kegelapan menariknya.

Cahaya dari bunga-bunga yang tumbuh di dinding berkedip-kedip, membuat bayangan ac ross wajah Aiz.

Suara sepatu botnya bergema, cahaya memantul dari lempengan dada perak dan spaulder saat dia maju ke terowongan lurus.

Dia tidak harus pergi jauh.

Perlahan, sesuatu mendekat seperti bayangan cermin.

Lawannya muncul dari bahtera, mencocokkan langkahnya dengan langkah.

“—Tidak pernah berpikir kamu akan langsung mendatangiku. Tapi tidak bisa mengeluh. ”

Orang yang menyambutnya adalah penjinak berambut merah.

Tanpa penyamaran, kulit gading wanita itu dan rambutnya yang berdarah terlihat jelas. Irisannya yang hijau terkunci di Aiz.

– Saya tahu dia ada di sini.

Tatapan dingin wanita itu bertemu dengan tatapan emas Aiz.

Kedua wanita itu saling berhadapan di terowongan hijau panjang dan berdaging.

“…Apa yang kamu lakukan di sini?”

“Tebak.”

“Ini … Apa Dungeon ini? Apakah kau berhasil?”

“Kamu tidak perlu tahu. ”

Tidak ada pihak yang berkedip, keduanya siap untuk menyerang kapan saja ketika Aiz mempelajari musuhnya.

Penjinak itu tampak seperti bandit berpengalaman atau perampok yang diperkeras dengan pertempuran, perlengkapan yang ia kenakan usang dan rusak. Tidak hanya dia tidak mengenakan baju besi, wanita berambut merah itu tidak memiliki senjata di tubuhnya.

Menilai dari cara dia merespons, penjinak itu tidak tertarik berdiskusi.

Mirip dengan terakhir kali mereka bertemu, dia meludahkan jawabannya, menjaga mereka sesingkat mungkin.

“Tutup mulutmu dan ikuti aku. Ada seseorang yang ingin bertemu denganmu. Anda ikut, Aria. ”

Tatapan Aiz menajam.

“Aku bukan Aria.”

Bantahan Aiz hanya memperdalam kerutan wanita itu.

“Aria adalah ibuku.”

“Potong omong kosong itu. Aria tidak memiliki anak. Meski begitu … apakah Anda Aria atau tidak, tidak ada bedanya. ”

Aiz mencondongkan tubuh ke depan selama percakapan singkat mereka.

“Bagaimana kamu tahu Aria? Apa yang kamu ketahui tentang dia? ”

“Hanya namanya. ‘Bawakan aku Aria, bawakan aku Aria.’ Yang saya lakukan hanyalah mematuhi suara yang mengganggu itu … dan menabrak Anda. Itu dia.”

Bahkan tampilan emosi dan banyak bicara yang tidak biasa tidak menggoyahkannya.

Dilihat dari nadanya, menyakitkan penjinak berambut merah untuk menggunakan lebih banyak kata daripada yang diperlukan. Dia mengakhiri pembicaraan mereka dengan cepat.

“Obrolan yang tidak berguna. Anda ikut dengan saya. ”

Dengan itu, wanita itu menjatuhkan tangannya ke lantai .

Dia membungkuk di pinggangnya yang kurus, payudara besar bergoyang, dan suara seperti pusaran air menyembur keluar dari bawah.

Dia menarik keluar tangannya dalam semprotan cairan merah ketika silinder perak panjang muncul dari tanah di koplingnya .

Dengan gagang pada akhirnya, tidak ada kesalahan. Itu adalah pedang panjang.

– Senjata alam?

Aiz menyaksikan dengan takjub ketika wanita itu menghunus pedang. Penjinak itu mengambil sikapnya dan mematikan cairan merah terakhir.

Senjata itu tampak seolah-olah telah ditumbuk dari daging dan tulang makhluk hidup. Bentuknya yang aneh tidak memiliki penjaga tangan atau hiasan apa pun. Bilah crimson bahkan tidak memiliki ujung tombak. Aura berdenyut di sekitar senjata, seolah kutukan akan menimpa siapa pun yang terkena itu.

Aiz ke pt, mulutnya tertutup rapat, tetapi diam-diam melepaskan ketegangan yang tidak perlu dari tubuhnya.

Pertempuran yang akan datang adalah pada dua pejuang. Aiz mempercayakan nasibnya kepada Desperate dan menghadapi sang penantang.

“Aku datang.”

Wanita itu menagih.

Rambut pendeknya mencambuk kepalanya seperti darah berceceran saat dia menjatuhkan pedang panjang aneh itu dengan sekuat tenaga.

Aiz memblokir serangan langsung, menggunakan Desperate untuk menjatuhkannya.

Sebuah gema kompleks memantul melalui lorong, campuran yang aneh dari logam dentang dan kusam bunyi n ot jauh berbeda dari pukulan. Wanita itu melanjutkan serangannya, menggunakan kekuatan ganas yang telah mengalahkan Aiz selama pertempuran Rivira. Senjatanya bersiul di udara dalam tampilan kekuatan yang mencolok yang dihindari Aiz tanpa kesulitan. Pedang wanita blon dan mengikutinya dengan potongan ke atas sendiri.

Dalam pengulangan dari pertempuran mereka sebelumnya, ilmu pedang murni bertarung melawan kekuatan belaka dalam pertukaran pukulan yang sengit.

“……?”

Ekspresi serius muncul di wajah wanita di tengah garis miring dan serangan balasan .

Salah satu alisnya naik ketika dia menyadari kecepatan Aiz terus meningkat, serangannya datang lebih cepat dan lebih cepat — ketika tiba-tiba, kedua matanya melebar.

Dia hanya bisa melihat bayangan Aiz yang bergerak dari jarak dekat. Kilatan kejutan melewati wajahnya dan masih belum—!

Pedang terhubung dengan kekuatan sedemikian rupa sehingga dia kehilangan keseimbangan.

“Apa ?!”

Aiz tidak membiarkan waktunya pulih. Serangan tindak lanjutnya sudah dalam perjalanan.

Nyaris tidak bisa mengimbangi tebasan yang tak putus- putusnya, wanita itu berjuang untuk memblokir atau menghindari serangan pertama sementara yang kedua sedang berlangsung. SHING! Dampak terakhir membuatnya terguncang.

Tidak dapat membubarkan momentum tebasan diagonal penuh, kakinya merobek luka panjang di lantai kehijauan.

Penjinak tertegun ketika dia akhirnya berhenti .

Perlahan, sangat lambat, dia membawa tangannya ke payudaranya dan gemetar saat dia melihat darah yang berkilat di ujung jarinya.

Ada luka dangkal di dadanya. Dia menatap Aiz. “Kamu — Tidak mungkin …” Mengembalikan tatapan sekuat gadis lain , wajah penjinak itu meleleh. “Kau menaikkan Statusmu … ?!”

Gadis yang berdiri di depannya jauh lebih mampu daripada sepuluh hari yang lalu. Dari itu wanita berambut pendek itu sekarang sadar sakit.

Level-up berarti pencapaian level kekuatan baru hanya melalui pencapaian besar.

Aiz telah membebaskan diri dari batasan sebelumnya setelah naik ke Level Enam sebagai hasil dari pertempurannya dengan bos lantai Udaeus.

Gadis yang penjinaknya telah dikalahkan di kota yang penuh kristal tidak ada lagi.

“Gah, pai n … !!”

Suara wanita itu meneteskan iritasi saat dia meludahkan suku kata satu per satu.

Kekuatan fisik belaka yang membanjiri gadis itu sepuluh hari yang lalu tidak cukup baik lagi. Dia bisa memegangnya sendiri sekarang.

Aiz dengan lembut menanggapi cemberut kebencian wanita itu .

“Aku hanya tidak ingin kalah darimu.”

Rasa sakit karena kekalahan yang dia rasakan di bawah langit malam yang gelap telah memberi Aiz dorongan yang dia butuhkan untuk mencapai yang lebih tinggi.

Jauh di lubuk hati, Aiz benci kehilangan sebanyak teman-temannya di Loki Familia . Memanfaatkan semangatnya yang tak terpatahkan dan memotivasi dia untuk bersiap untuk momen ini. Sekarang adalah kesempatannya untuk membalas dendam.

Aiz menunjuk pisau setajam keinginannya ke arah lawannya.

“Cih …”

Wanita itu mendecakkan lidahnya saat dia membawa longsword kembali ke posisinya. Keduanya saling menatap satu sama lain .

Ekspresi acuh tak acuh wanita itu telah digantikan oleh kebencian yang jelas, tatapannya tertuju pada Aiz seperti tombak berujung kebencian. Aura pembunuh yang menyandang pedang wanita berambut pirang itu lebih tebal dari sebelumnya.

Kedua pejuang saling berhadapan tanpa sepatah kata pun sampai wanita berambut merah memecah keheningan.

“Apakah kamu tidak akan menggunakannya?”

Wanita itu ingin tahu apakah Aiz akan menggunakan anginnya.

Sihir Aiz — mantra Airiel — adalah senjata terhebatnya. Rasanya tidak wajar untuk tidak menggunakannya.

“Aku tidak … membutuhkannya. ”

Aiz tidak berbasa-basi.

Merenungkan penggunaan Airiel yang konstan dalam pertempuran sebelumnya, Aiz bertekad untuk kembali ke fundamental. Seorang pendekar pedang dibutuhkan untuk menang dengan keterampilannya dengan pisau. Dia ingin memenangkan pertempuran ini sendirian.

“—Jangan sombong!”

Kemarahan membakar di mata wanita itu.

Sisa wajahnya tanpa ekspresi apa pun, niatnya untuk membunuh meluap. Dia mengangkat senjatanya ke posisi, retakan terbentuk di pegangan.

Menunjukkan lebih banyak emosi daripada sebelumnya, dia melompat dengan cepat .

Lawannya menyerang seperti rudal ketika Aiz mengangkat pedangnya, berlari keluar untuk menemuinya.

Pisau perak dan merah melintas dengan kecepatan sangat tinggi.

Dampak.