Raungan tepuk tangan menyapu kerumunan.

Salah satu tamers Ganesha Familia baru saja mengeluarkan perintah dan monster yang dulunya tak terkendali duduk di lantai arena.

Coliseum, yang terletak di timur Orario, berdiri tinggi di atas bangunan di sekitarnya. Energi berputar di dalam dindingnya, mengancam akan meluap keluar dari atasnya.

“Aku harus menyerahkannya kepada orang-orang Ganesha, itu luar biasa! Yang membuat penjinakan terlihat sederhana. Saya tidak pernah bisa melakukan itu. ”

“Sangat banyak sehingga. Kemungkinan berhasil menjinakkan monster sangat tipis, namun ia berhasil melakukannya di depan banyak orang … ”

“Itu semua bagian dari pertunjukan. Tidak hanya dia menjinakkan monster itu, dia melakukan semua gerakan mencolok pada saat yang sama untuk meningkatkan nilai hiburan. Saya akan membayar untuk melihat sesuatu seperti ini setiap hari. ”

Tiona, Lefiya, dan Tione datang ke Coliseum untuk melihat acara utama Monsterphilia. Tiba lebih awal di pagi hari, ketiga gadis itu mengklaim kursi yang sangat bagus di tribun. Sangat terkesan dengan yang terbaik yang Ganesha Familia tawarkan, mereka berbicara di antara mereka sendiri dan orang banyak.

Penjinak berpakaian sangat warna mengambil busur dan diterima oleh ronde tepuk tangan antusias. Monster harimau itu tidak lebih dari seekor kucing rumahan yang terlatih ketika pria itu menuntunnya keluar dari arena. Begitu mereka jelas, gerbang timur arena terbuka untuk mengungkapkan penjinak yang sangat maskulin dan seekor naga yang tingginya lebih dari tujuh meder.

“Mereka menangkap sesuatu yang besar di Dungeon dan menyeretnya sampai ke sini?”

“Tentu saja tidak. Mereka melacak satu di luar kota. Kebanyakan monster yang lahir di luar Dungeon jauh lebih lemah, tetapi naga selalu kuat. ”

Ketiga gadis itu memiliki pemandangan indah ke arena dari tempat duduk mereka, beberapa baris di belakang.

Semua tepuk tangan itu tiba-tiba digantikan oleh ribuan napas serempak. “Uaahhh!” Tiona memiringkan kepalanya ke samping, meremas salah satu matanya. Lefiya menutupi telinganya dan menarik napas dalam-dalam.

“Tunggu, bukankah menurutmu ini sedikit aneh? Lihatlah makhluk itu. Bukankah lebih masuk akal kalau itu adalah grand finale? ”

Entah bagaimana suara elf itu cukup keras untuk didengar oleh teman-temannya. Tiona menegakkan kepalanya dan mengerjap beberapa kali sebelum melihat monster itu lebih dekat.

Sejauh ini itu adalah monster paling kuat dan menakutkan yang mereka lihat hari ini. Festival itu dijadwalkan berlanjut selama beberapa jam lagi, jadi tidak ada alasan baginya untuk menggantikan monster lain. Semakin orang Tiona memikirkannya, orang asing yang waktu ini sepertinya baginya.

Kalau begitu, ada alasan bagi panitia untuk mengubah urutan — karena di monster selanjutnya tidak bisa mencapai arena.

“Juga … bukankah para petualang Ganesha Familia terlihat sedikit cemas?”

“Ah, kamu juga memperhatikan itu?”

Si kembar Amazon memindai kerumunan. Benar saja, banyak orang yang memakai lambang Ganesha Familia berlari masuk dan keluar dari kotak pribadi di bibir atas Coliseum. Kemungkinan besar, dewa mereka, Ganesha, ada di dalam. Anggota keluarga yang lain sedang berusaha menembus kerumunan, berbicara dengan siapa pun yang tampak kuat. Bahasa tubuh mereka memberi tahu para gadis itu bahwa mereka meminta sesuatu.

Tiona dan yang lainnya tidak bisa membantu tetapi merasa bahwa sesuatu yang buruk sedang terjadi. Kegelisahan di wajah para anggota Ganesha Familia tidak mungkin untuk dilewatkan.

“Apa yang harus kita lakukan?”

“… Kita bisa pergi dan bertanya?”

Tione menjawab pertanyaan Lefiya ketika dia berdiri dari kursinya.

Ketiga gadis itu menyelinap melewati orang-orang lain yang duduk di barisan mereka dan berlari menyusuri lorong ke pintu keluar.

“Apa yang sedang dilakukan anak-anak Ganesha, Misha?”

“Ehh, um, yah, mereka bergerak untuk melindungi orang-orang. Mereka sedang bekerja dengan kami untuk mengevakuasi blok timur. ”

“Hrrm … Tidak bisa berharap banyak dari mereka dalam hal ini. Yang terbaik, tinggalkan monster dan Aiz. ”

Loki berbicara dengan seorang karyawan Guild yang sangat gugup ketika dia melihat sekeliling area.

Ordo telah dipulihkan ke halaman di sekitar Coliseum. Pegawai serikat yang mengenakan jas hitam bergegas ke posisi saat petualang Ganesha Familia membentuk pesta pertempuran. Beberapa petualang telah ditarik dari kerumunan di dalam untuk membantu; mereka berdiri dalam kelompok yang tidak terorganisir, menunggu pesanan. Akhirnya, seorang karyawan Guild mengarahkan mereka untuk bergabung dengan grup lain sesuai kebutuhan.

Suara monster mengaum terdengar dari belakang gedung di kejauhan.

“Loki!”

“Hah?”

Loki berbalik setelah mendengar namanya. Dia melambaikan kedua tangannya ketika dia mengenali tiga dari dirinya datang ke arahnya.

Mereka tidak berhasil mendapatkan jawaban nyata dari karyawan Guild, jadi ketiga gadis itu mendatanginya untuk mendapatkan informasi yang lebih terperinci.

“Terus terang, beberapa monster melarikan diri. Kudengar mereka masih ada di dekat sini. ”

“Apa ?! Itu buruk, sangat buruk! ”

“Ya, tentu saja.”

ℯn𝘂𝓶a.i𝒹

Ledakan mengejutkan Tiona yang tiba-tiba tidak berpengaruh pada sikap tenang Loki.

Gadis-gadis membombardirnya dengan pertanyaan. Loki hanya tersenyum dan mulai mengeluarkan perintah.

“Akankah ketiganya keberatan jika salah satu monster menjauh dari Aiz? Oh ya, akan lebih baik jika kita memiliki pandangan yang baik. Saya naik; kalian semua juga harus. ”

“Nona Aiz sudah melibatkan monster dalam pertempuran?”

“Nah, belum.”

“Haah? Oke, lalu dimana dia? ”

Loki menjawab pertanyaan Lefiya dan Tione dengan satu jari.

Dia menunjuk ke tepi atas Coliseum.

“Diatas sana.”

Rambutnya bergoyang karena angin.

Aiz mengamati kota dari puncak Coliseum, rambut pirang menari-nari di belakangnya.

Dia telah diberikan akses khusus ke atap gedung. Tanpa pertanyaan, tempat ini adalah titik pandang terbaik di area ini. Dia memiliki pandangan yang jelas langsung ke Timur Utama dan dapat dengan mudah melihat tempat-tempat orang melarikan diri pada saat yang sama.

Dia bisa saja keluar setelah monster berkeliaran di kota segera, tapi ini adalah pertempuran melawan waktu.

—Dapatkan pandangan mata burung dan tembak mereka dari jauh.

Itu adalah instruksi Loki.

“…Sana.”

ℯn𝘂𝓶a.i𝒹

Sementara dia bisa melihat mereka, Aiz memiliki kartu as lain di lengan bajunya. Tidak ada angin di Dungeon, tapi itu bisa mengalir dengan bebas di permukaan. Sihirnya, Airiel, memberinya perasaan spasial yang luas saat angin sepoi-sepoi menyebar ke seluruh area. Dia bisa menemukan monster dalam sekejap mata.

Ada delapan binatang buas di sekitarnya secara umum. Laporan Persekutuan mengatakan bahwa sembilan telah melarikan diri. Dia tidak bisa merasakan yang terakhir.

Tetapi tidak ada waktu. Aiz menarik rapier dari sarungnya di pinggangnya.

“Bangun, Badai.”

Angin berputar di sekelilingnya.

Kerumunan meledak sekali lagi di belakangnya. Mengambil langkah ke depan, dia membungkuk.

Dengan ringan mendorong, dukungan angin membuatnya melayang di sebelah struktur buatan manusia selama beberapa detik.

Mata emasnya terkunci pada monster terdekat. Dia tidak berkedip.

Dia akan menurunkannya dengan kecepatan penuh.

“Lil Rafaga.”

Dia menendang dinding.

Aiz bergerak menuju sasarannya seperti tombak yang ditembakkan dari meriam.

“?!”

“Apa itu ?!”

Dampak.

Dia menembus bagian belakang targetnya, troll di tengah jalan belakang. Sekelompok petualang telah bersiap untuk menghadapinya dan memiliki pandangan yang jelas tentang pendekatannya. Mereka berdiri di sana dengan kagum dan terkejut ketika penduduk kota yang belum dievakuasi belum menyelam untuk berlindung.

Satu!

Troll itu meledak dalam semburan abu. Aiz mendarat di permukaan batu jalan dengan tumbukan besar, berputar, dan berlari menuju persimpangan — memotong setengah monster yang berdiri di sana.

“—GaAHHH ?!”

Dua!

Tidak berhenti.

Melompat ke puncak gedung berlantai tiga, Aiz berlari dari atap ke atap untuk mengejar target berikutnya. Dia melompat turun saat matanya melihat sekilas binatang itu. Dia menelusuri bayangannya, rapiernya menusuk target yang bergerak di antara tulang belikatnya.

Tiga!

Waktu yang dihabiskan di atas Coliseum telah terbayar dengan secara dramatis mengurangi waktu antara pembunuhan. Aiz bergerak sangat cepat dan efisien sehingga dia mencapai monster sebelum kelompok lain dikirim untuk merawat mereka bahkan punya kesempatan. Yang mereka rasakan hanyalah angin sepoi-sepoi sebelum monster di depan mereka meledak dalam campuran darah dan abu.

Bahkan monster rusa berkaki empat yang kuat Sword Stag meledak menjadi potongan daging saat dia berlari.

Empat!

Topan pirang melanda kota.

“Tolong evakuasi dengan tertib! Tidak ada monster di area ini, tetap tenang! ”

“Putriku, dia pergi! Kami terpisah, dan … DAN …! ”

“Bu, ambil napas dalam-dalam. Sekarang, pakaian warna apa yang dikenakan putri Anda? ”

Karyawan Guild melakukan yang terbaik untuk mengendalikan kekacauan di wilayah perumahan Blok Timur. Dengan bantuan para petualang, mereka membimbing warga kota yang panik dan marah ke tempat yang aman.

Loki menyaksikan percakapan antara peri-setengah dalam setelan hitam dan seorang hewan disela oleh raungan sekarat monster di kejauhan. Dia melihat ke arah itu.

“Keberuntungan yang cukup, gadis-gadis, sepertinya Aiz akan menghabisi mereka …”

ℯn𝘂𝓶a.i𝒹

Loki bergumam pada dirinya sendiri dari tempat bertenggernya di atas menara lonceng.

Matanya menangkap garis-garis emas dan perak yang berlari melintasi cakrawala sebelum menghilang di belakang sebuah bangunan.

Deru kesakitan lain terdengar beberapa saat kemudian sebelum langsung dibungkam.

“Tapi … sesuatu yang mencurigakan tentang semua ini.”

Tidak ada korban sipil karena reaksi cepat dari Persekutuan dan Ganesha Familia . Dilihat dari percakapan yang terjadi di bawahnya, evakuasi sekarang selesai. Terlebih lagi, tidak ada yang terluka.

Persekutuan dan Ganesha Familia harus dipuji karena keberanian mereka, tetapi Loki memiliki teori yang berbeda.

Tidak ada yang mati atau kehabisan darah ‘… Ini terlalu sempurna untuk menjadi kebetulan … Tidak ada monster yang melewatkan kesempatan untuk mengemil anak-anak.

Loki telah melihat beberapa monster datang dalam jarak serang dari berteriak demi-manusia tetapi bahkan tidak mengambil ancang-ancang. Yang mereka lakukan hanyalah melihat-lihat di jalan, seolah-olah mereka sedang mencari sesuatu yang khusus. Ada ledakan kemarahan sesekali ketika mereka menghancurkan benda-benda di jalan mereka, tetapi tidak ada yang mengejar target yang mudah.

“Tidak tahu apa yang akan terjadi selanjutnya …”

Aiz menghabisi monster lain di jalan.

Satu-satunya makhluk dengan kemampuan melakukan sesuatu seperti ini — kerudung biru tua, seikat rambut perak, dan senyum patah segera muncul di benaknya.

“—Hnn?”

Loki menatap kakinya.

Batu bata mengerang dan bergeser.

Dia tidak membayangkannya — menara lonceng bergoyang.

Loki meraih ambang jendela dan melihat sekeliling.

“Gempa bumi…?”

“Ah-ha-ha, sepertinya kita tidak akan mendapat giliran.”

Tiona menggerutu ketika ketiga gadis itu berhenti. Mereka telah melompat dari atap ke atap melalui distrik perumahan untuk mengejar monster, tetapi Aiz selalu sampai di sana dulu.

Pada tingkat ini, tidak ada dari mereka yang akan menjauh darinya, dan kehadiran para gadis di sini tidak akan berarti.

Aiz berangkat lagi ke arah lain. Rambut dan pakaian gadis itu menari-nari di belakangnya.

“Rasanya seperti kita ditawari permen tetapi orang lain memakannya …”

“Oh? Kamu juga?”

ℯn𝘂𝓶a.i𝒹

“… U-umm, kalian berdua tidak memiliki senjata atau baju besi. Saya kagum Anda bisa mengatakan hal-hal seperti itu. ”

Faktanya, tidak ada satupun dari mereka yang memiliki peralatan sama sekali. Pisau besar dan tongkat hanya akan menghalangi pandangan mereka di tribun, dan Tione tidak ingin secara tidak sengaja duduk di salah satu pisaunya. Mengenakan baju besi ke festival akan sama tidak nyamannya.

Tetapi detail kecil seperti itu tidak mengganggu si kembar Amazon. Mereka yakin dengan kemampuan mereka untuk bertarung selama mereka bisa mengepalkan tinju mereka, tetapi Lefiya bahkan tidak bisa memahami gagasan itu.

“…?”

“Tiona?”

“Apakah ada masalah?”

Gadis itu mengerutkan kening, indra waspada. Membungkuk dan melihat ke kiri dan ke kanan, dia tampak seperti kucing gang yang berusaha mencari tahu apakah dia harus bertarung atau melarikan diri.

Dia menatap adiknya dan berkata:

“Apakah tanah bergetar?”

“… Sekarang kamu menyebutkannya, ya.”

“Mungkin hanya … gempa bumi?”

Tetapi mereka semua tahu bahwa goncangan itu terlalu lokal untuk menjadi gempa bumi. Hanya rumah-rumah di daerah ini yang bergetar. Menara Babel stabil seperti batu di Central Park. Gadis-gadis itu tahu ada yang salah.

Indera mereka telah dipertajam dari tahun-tahun merangkak penjara bawah tanah. Mendengar suara yang tidak terduga adalah tanda dari hal-hal yang akan datang.

Kemudian.

Sebuah ledakan meletus dari permukaan jalan saat para gadis bersiap diri.

“?!”

Ketiganya berbelok ke arah itu dan melihat tumpukan asap naik ke langit kurang dari satu blok jauhnya.

“E E – E E E E EKKKKKKKKKKKKKKKK KKKKKKKKKKKKKKK!! ”

Jeritan seorang wanita memotong udara.

ℯn𝘂𝓶a.i𝒹

Asap dan debu berguncang saat mulai bersih. Saat itulah monster yang panjang dan mirip ular muncul. Ekornya masih muncul dari antara batu-batu trotoar yang rusak.

Ketiga gadis itu merasa kedinginan mengalir di duri mereka.

Semua wajah mereka memucat.

“Tione, ini berarti bisnis !!”

“Giliran kita.”

Si kembar berlari ke depan.

Lefiya pergi tepat di belakang mereka. Gadis-gadis berlari melintasi atap, melompat, dan mendarat di depan binatang itu.

“Sudut Penjara Bawah Tanah apa yang diseret anak buah Ganesha dari …?”

“Apakah ini spesies baru …?”

Benjolan “kepala” ular itu mencondongkan tubuh ke depan ketika asap terakhir hilang.

Kulit halus berwarna hijau pucat menutupi tubuhnya yang panjang dan kurus. Benjolan di bagian depan tubuhnya tidak memiliki mulut atau mata atau apa pun untuk mengidentifikasi itu sebagai kepala. Bahkan, bentuknya lebih mirip biji bunga matahari. Itu “menatap” para gadis, tetapi mereka tidak tahu bagaimana itu bisa melihat mereka.

Seekor ular tak berwajah menatap mereka.

“Tiona, kita menumbuknya menjadi debu.”

“Terdengar menyenangkan.”

“Lefiya, mulai casting kalau-kalau kita perlu cadangan.”

“Y-ya.”

Tione mengeluarkan perintah kepada yang lain ketika mereka mengambil posisi di sekitar monster itu.

Tanah bergetar lagi saat monster itu mengalihkan perhatiannya ke si kembar yang bergerak dengan kecepatan penuh.

Sesaat kemudian, ia menggunakan seluruh tubuhnya seperti cambuk yang ditanam di tanah untuk menyerang para gadis secara langsung.

“!”

Orang-orang Amazon dengan cepat melompat keluar.

Batu beterbangan ke segala arah saat tubuh binatang itu menghantam jalan. Fragmen-fragmen terbang melintasi rumah dan bangunan di sekitarnya, membuka lubang yang tak terhitung jumlahnya. Awan asap dan puing-puing lainnya memenuhi jalan selebar sepuluh meder.

Crick, crick, crick. Tubuh monster itu membuat suara yang benar-benar mengerikan ketika diluruskan sekali lagi. Tione dan Tiona mengelilingi makhluk itu untuk menyerang dari belakang.

“?!”

“Terbuat dari apa benda ini, baja padat ?!”

Rasa sakit yang tajam menembus lengan mereka saat pukulan mereka terhubung.

Kulit monster itu menangkis serangan itu.

Meskipun tidak bersenjata, kembar Amazon adalah petualang kelas atas. Ratusan ribu monster telah benar-benar terkoyak oleh tangan mereka. Namun, tak satu pun dari mereka bisa membuat yang ini. Semua tinju kuat mereka telah lakukan adalah membuat makhluk itu tersentak. Bahkan, baju besi makhluk itu telah menimbulkan lebih banyak kerusakan pada mereka .

Tiona menjabat tangan kanannya begitu cepat hingga kabur, matanya terbuka lebar karena terkejut.

“- !!”

Makhluk itu mengeluarkan raungan ganas dan marah. Mungkin serangan mereka telah melakukan kerusakan. Itu mulai dengan keras mencambuk tubuhnya, seperti seekor banteng yang marah mencoba untuk menunggang seorang penunggang.

Si kembar dengan cepat mundur ke jarak yang aman sebelum menemukan jendela baru untuk diserang.

“Kita tidak bisa mengakhiri ini dengan kepalan tangan kita!”

“Ah, apa yang aku tidak akan berikan untuk pedang sekarang!”

Gadis-gadis itu berteriak bolak-balik ketika mereka mendaratkan pukulan demi pukulan terhadap monster itu tetapi tampaknya tidak bisa mendaratkan serangan yang menentukan.

Monster itu sangat cepat untuk melakukan serangan balik, tetapi gadis-gadis itu terlalu gesit. Makhluk seperti ular itu telah mengubah sebagian besar jalan menjadi puing-puing tetapi belum melakukan kontak dengan lawan-lawannya.

Tidak ada pihak yang bisa mendapatkan keuntungan. Pertempuran itu jalan buntu, tetapi tidak ada pihak yang mundur.

Sementara itu, Lefiya telah menemukan penutup di luar jangkauan monster dan mulai mengucapkan mantra.

“Sinar cahaya yang tidak dilepaskan, anggota badan dari pohon suci. Anda adalah pemanah utama. “

Dia tidak memiliki staf untuk membantu memfokuskan energi magisnya. Karena itu, dia menjulurkan lengan lurus ke depan dan memusatkan energinya ke telapak tangannya.

Mantra itu menilai kecepatan dari kekuatan penghancur. Sementara itu tidak bisa menghapus gerombolan musuh, itu lebih berlaku untuk berbagai situasi dalam pertempuran.

Lebih baik lagi, makhluk itu benar-benar terganggu oleh serangan Tiona dan Tione. Itu bahkan tidak melihat ke arah Lefiya. Dia punya banyak waktu untuk fokus dan menunggu pembukaan.

Suara elf itu mengalir seperti melodi musik ketika lingkaran sihir emas menyebar di bawah kakinya.

ℯn𝘂𝓶a.i𝒹

“Lepaskan panahmu, pemanah peri. Menusuk, panah keakuratan! “

Mantra itu lengkap. Yang tersisa adalah memusatkan semua energi magisnya ke satu titik dan menarik “pemicu.” Tiba-tiba—

Makhluk itu berpaling dari si kembar dan menatap langsung ke arahnya.

“Hah?”

Jantung Lefiya berdetak kencang. Reaksi cepat makhluk itu terhadap ancaman baru itu membuat tulang punggungnya merinding.

Monster yang benar-benar mengabaikannya sampai sekarang tiba-tiba kepalanya tanpa wajah menunjuk langsung padanya.

Orang-orang Amazon sudah menyingkir — Lefiya tahu pada saat itu makhluk ini peka terhadap energi magis.

Kesadaran datang terlambat satu detik.

Tumbukan tiba-tiba merobek perutnya.

“-ah.”

Sulur hijau pucat melesat keluar dari kakinya di kakinya.

Tanpa baju besi untuk menyerap pukulan, Lefiya merasakan pelengkap hijau, setebal lengan Lefiya, membanting ke kain normal.

“Ka-AHH!” Darah meletus dari mulutnya, berhamburan ke tanah. Dia bisa merasakan setiap kegelisahan yang tidak wajar di dalam perutnya ketika lebih banyak darah menetes dari mulutnya.

“” LEFIYA ?! “”

Pukulan itu menjatuhkan elf itu dari kakinya. Matanya berguling ke kepalanya saat dia terbang mundur. Gedebuk! Dia mendarat di punggungnya, tubuh berkedut.

Tiona dan Tione berteriak di atas paru-paru mereka dan bergegas membantunya. Bingkai feminin elf itu jauh lebih halus daripada milik mereka. Pukulan seperti itu bisa berakibat fatal. Lefiya berhenti bergerak, berbaring diam.

Sulur yang meledak dari tanah mulai bergoyang. Pada saat yang sama, makhluk itu mulai berubah.

Itu mengangkat kepalanya seperti benjolan ke arah langit. Crick! Crick! Garis-garis muncul — dan bunga itu mekar .

“O O O O O O O O O O O O O O O O O O O O O O O O O O O O O O O O O O!! ”

Raungannya bergema di jalanan.

Banyak kelopak yang terbentang di bawah sinar matahari.

Masing-masing dari mereka adalah merah tua yang tidak menyenangkan.

Mereka semua bertemu di tengah, mulut raksasa berbaris dengan taring. Pollen bergetar bebas dengan setiap gerakan.

Daging di dalam mulutnya berwarna merah muda terang. Batu ajaibnya terlihat dalam di tenggorokannya ketika binatang itu berbalik ke arah mangsanya.

“Bukan ular … tapi bunga ?!”

Teriak Tiona ngeri.

Tubuh panjang itu sebenarnya adalah batang. Benjolan kepalanya yang tak berwajah ternyata adalah kuncup.

Bunga karnivora yang ganas itu mengubah wajah menakutkannya ke arah Lefiya.

Beberapa sulur lagi meledak dari tanah ketika tubuh makhluk itu merayap ke arah peri yang tak berdaya.

“Lefiya, bangun !!”

“GAHHH, keluar dari jalanku !!”

Jalan Tione dan Tiona ke sekutu mereka diblokir oleh sulur-sulur. Tidak peduli berapa kali mereka mengetuk salah satu pelengkap hijau pucat ke tanah, itu hanya akan bangkit kembali. Lefiya berbaring tak bergerak di tengah hutan akar yang menggeliat.

Si kembar Amazon menjerit ketika kepala monster itu melayang di atas teman mereka.

Tidak! Lefiya berpikir.

Tubuh panjang makhluk itu menghalangi matahari. Diberi bayang-bayang, tubuhnya tidak akan bergerak, tidak peduli berapa kali dia memintanya untuk berdiri. Awan serbuk sari di sekelilingnya menjadi sangat tebal sehingga sulit bernapas. Bahkan sekarang, dia bisa mendengar tetesan air liur jatuh dari atas kepala dan mendarat di samping wajahnya.

Jeritan tampak jauh. Beberapa penduduk belum mengungsi tepat waktu dan sekarang menyaksikan dengan ketakutan ketika makhluk itu bersiap untuk melahapnya. Karyawan dan petualang serikat melakukan yang terbaik untuk membimbing jiwa-jiwa yang tidak beruntung ke tempat yang aman secepat mungkin.

Tidak tidak!! Lefiya menjerit di kepalanya.

Dia memerintahkan lengan dan kakinya untuk bergerak. Di mana saja lebih baik daripada di sini. Dia memanggil setiap otot, setiap tendon, setiap saraf untuk membawanya pergi dari makhluk ini.

Tapi itu semua sia-sia. Mulut makhluk itu mendekat dan dia tidak bisa bergerak.

“Aa-AAA!” Akhirnya, suara keluar dari tenggorokannya.

Mata berawannya tidak mencerminkan apa-apa selain taring monster dan kelopak darah yang masuk.

TIDAK, TIDAK, BUKAN LAGI!

Itu sama seperti sebelumnya. Kenapa selalu seperti ini?

Itu akan terjadi lagi.

Orang lain akan—

ℯn𝘂𝓶a.i𝒹

“A A A A A A A A A A A A A A A A A A A A A A A A A A A A A A A A A A A A! ”

Garis-garis emas dan perak melintas di depan matanya.

Kepala makhluk itu terputus dari tubuhnya. Lefiya melihat rambut pirang yang berkilau melalui air mata yang menyakitkan.

Bukan karena sakit fisik — gadis yang luar biasa itu menyelamatkannya sekali lagi.

Teriakan terakhir monster itu bergema di jalanan ketika kepalanya menabrak dinding batu.

Aiz telah tiba di saat-saat terakhir yang memungkinkan, mengiris leher makhluk itu dengan seluruh kekuatannya. Dia mendarat dengan anggun di jalan batu yang tersisa dan berbalik untuk menghadapi sekutunya.

Seluruh tubuh monster itu kejang. Itu hanya beberapa detik lagi dari melahap Lefiya, tapi sekarang tubuh tanpa kepalanya telah runtuh ke tanah di sebelahnya. Itu menggeliat dan bergerak-gerak selama beberapa saat sebelum berhenti.

“Aiz!”

Sulur-sulur yang menjaga Amazon tidak bergerak ke jalan.

Gadis manusia itu melihat sekeliling dan tahu dia tiba tepat waktu.

Sihirnya telah mengingatkannya akan kehadiran monster yang tidak dilaporkan saat dia membunuh pelarian festival keenam. Sama seperti Tiona, Tione, dan Lefiya, dia bergegas ke medan perang. Dia melihat penyihir itu melakukan pukulan langsung. Berkat bantuan angin, Aiz berhasil memasuki medan pertempuran tepat waktu untuk mencegah kematian Lefiya sebelum waktunya.

Aiz melihat si kembar bergegas ke arahnya, tetapi dia mengarahkan pandangannya ke arah peri.

Lefiya masih tak bergerak di tanah. Aiz mengambil langkah ke arahnya ketika tiba-tiba—

Tanah di depannya mulai retak.

“…!”

Gemuruh dari bawah jalan mencapai telinganya beberapa saat kemudian.

Aiz mengambil sikap bertahan ketika batu-batu di sekitarnya bergetar cukup keras hingga meninggalkan tanah.

“Ap — bagaimana sekarang ?!”

“Ada lagi ?!”

Tangkai hijau pucat naik dari tanah saat si kembar saling berteriak.

Tiga dari mereka, di sekitar Aiz.

Bangkit seperti jeruji kandang yang hidup, kuncup-kuncup terbuka lebar dan memamerkan taring mereka pada gadis yang terperangkap di dalamnya.

Napas mereka yang lembab terasa panas di wajahnya. Aiz mengerutkan kening dan menatap masing-masing lawannya secara bergantian — ketika, tanpa peringatan …

JEPRET! Seekor laba-laba berlari menembus rapier sedetik sebelum pecah.

“-”

“Hah-”

“Apa—”

Kata-kata meninggalkan Aiz dan si kembar ketika ketiga gadis itu menyaksikan serpihan logam jatuh ke tanah.

Bilahnya tidak tahan dengan kombinasi gaya bertarung agresif Airiel dan Aiz. Didorong melampaui batas, senjata itu benar-benar hancur berkeping-keping.

Dia telah melupakan situasinya sendiri pada saat yang genting — Aiz membunuh setiap monster dengan rapier seolah dia menggunakan Desperate. Bagian terakhir dari senjata itu melintas di bawah sinar matahari ketika mereka mendarat di kakinya.

Seseorang akan sangat marah padanya.

Hal pertama yang terlintas dalam pikiran Aiz bukanlah situasi berbahaya yang tidak dipersenjatai melawan musuh yang kuat tetapi kenyataan bahwa dia tidak bisa lagi mengembalikan rapier ke pemiliknya yang sah.

“- !!”

Tanaman karnivora melolong.

Ketiga bunga bertaring menyatu padanya sekaligus. Aiz dengan cepat melompat keluar.

“!”

Sepotong kecil rapier masih menempel di gagang di tangan kanannya. Aiz membawanya ke monster terdekat.

Rasa sakit langsung menembus pergelangan tangannya ketika kulit binatang itu menolak apa yang tersisa dari ujung yang tajam. Bantuan angin tidak membuat perbedaan. Aiz memandangi tubuh makhluk itu yang tidak rusak dan berhenti mencobanya lagi.

“Mengapa mereka mengabaikan kita? Kali ini Aiz! ”

“Mereka bisa merasakan Sihir … ?!”

Tidak peduli berapa kali Tiona dan Tione memukul monster, ketiganya tetap mengejar gadis manusia itu.

Aiz meliuk dan menghindar dari Lefiya. Kepala-kepala itu bergiliran menembus udara dan menabrak gigi jalan-pertama. Sementara itu, lebih banyak akar mirip sulur muncul dari tanah untuk melindungi tubuh mereka dari serangan Amazon.

“Aiz, singkirkan Sihirmu! Mereka akan mengikuti Anda sampai Anda melakukannya! ”

“Tapi…”

“Kita bisa membawa mereka satu lawan satu!”

ℯn𝘂𝓶a.i𝒹

Tubuh mirip ular monster itu menghantam barisan di jalanan, membuat mereka terbang mengejar gadis pirang itu.

Si kembar Amazon memanggil Aiz ketika mereka melompat masuk dan keluar dari jalan batang hijau mobile. Manusia pada awalnya memprotes tetapi melihat logika dalam saran mereka dan akan mengabaikan angin yang melindunginya.

Saat itulah dia melihatnya.

“-”

Dia melihat sekilas sosok manusia kecil dari sudut matanya.

Seorang warga sipil yang tidak melarikan diri tepat waktu.

Seorang anak binatang telah bersembunyi di balik kios-kios jalanan. Diatasi oleh rasa takut, gadis itu duduk di jalan batu, bergetar tak terkendali. Mata mereka bertemu.

Jika Aiz mencoba menghindari serangan monster berikutnya ke kanan, tubuh panjang mereka akan menghancurkan gadis itu dalam sekejap.

Dia membuat keputusan.

Angin kencang berkumpul di sekelilingnya.

Aiz melompat ke puing-puing di sebelah kirinya.

Rahang yang tegang turun.

“Apakah kamu baik-baik saja?”

Sebuah tangan mengulurkan tangan untuk membantu Lefiya yang mengerang dan tersentak.

Peri itu mengulurkan tangan dengan gemetar, meraih, dan berhasil duduk.

“Ka-khaaa … kahh … aah … ?!”

Lebih banyak darah menetes ke dagunya saat dia batuk. Seorang karyawan wanita Persekutuan menawarkan pundaknya dan membantu elf itu berdiri.

Perut dan tenggorokannya terasa seperti terbakar.

Setiap gerakan otot mengirimkan gelombang rasa sakit yang membakar ke seluruh tubuhnya. Butuh setiap ons kemauan yang harus dia fokuskan matanya pada lingkungannya.

Itu adalah kehancuran total. Trotoar batu berkeping-keping, tumpukan puing di mana-mana. Kerangka bangunan dekat adalah semua yang tersisa dari toko-toko dan rumah-rumah yang pernah berdiri di sini. Kios jalanan benar-benar hilang; hanya sesekali menu atau sepotong kayu di tengah puing-puing membuktikan bahwa mereka pernah ada di sana.

Visi masuk dan keluar dari fokus, Lefiya mencari teman-temannya.

Mencari para petualang jauh lebih kuat dari dirinya sendiri. Orang-orang yang dengan ramah melindunginya meskipun ada di pesawat yang sama sekali berbeda.

Akhirnya, penglihatannya cukup jelas untuk melihat sekutu-sekutunya tidak terlalu jauh dari jalan.

“-”

Apa yang dilihatnya membuat darahnya menjadi dingin.

Di dalam sisa-sisa kayu toko yang hancur.

Salah satu monster memiliki rahang di sekitar seorang gadis manusia, rambut pirangnya nyaris tak terlihat di bawah kelopaknya.

Hanya semburan angin badai yang kuat yang menjaga mulutnya agar tidak menutup semua jalan. Pada saat yang sama, dua makhluk lagi mengunyah kakinya. Si kembar Amazon melakukan yang terbaik untuk menarik monster kembali, tetapi tidak berhasil.

Taring yang tak terhitung jumlahnya jatuh jauh ke dalam angin, hanya beberapa saat dari kulit Aiz yang rentan.

“Tolong jangan bergerak. Kami perlu membawamu ke dokter! ”

Pegawai setengah-elf Persekutuan dengan putus asa berusaha membuat Lefiya berhenti berjuang.

Menyadari bahwa penyihir yang terluka itu tidak berkedip, karyawan Persekutuan mengikuti mata biru Lefiya. Jantung setengah peri itu berdetak kencang.

“ Ganesha Familia akan segera datang. Serahkan pada mereka; Anda harus mendapatkan keselamatan! ”

“…!”

Tubuh Lefiya yang diliputi rasa sakit meluncur ke depan.

Dia berjuang untuk bernafas ketika karyawan Guild dengan tenang mencoba membujuknya untuk mundur. Tatapan Lefiya jatuh ke tangan kirinya.

Ganesha Familia . Mereka memiliki senjata dan baju besi. Kemungkinan besar, mereka bisa menyelamatkan teman-temannya. Tidak ada keraguan dalam benaknya bahwa mereka akan jauh lebih membantu daripada dia dalam kondisi kritis.

Rasa sakit yang mengalir di sekujur tubuhnya menyuruhnya untuk berbalik dan berlari.

Lefiya berdeham, menutup matanya — lalu.

Dia mengepalkan tangan kirinya dan menggerakkan matanya dengan kuat.

Dia berdiri dengan kekuatannya sendiri.

“… ?!”

“—Aku Lefiya Viridis! Peri dari Hutan Wishe! ”

Pegawai serikat menonton dengan diam ketika Lefiya mencoba mengusir kelemahan tubuhnya dengan kekuatan suaranya.

“Aku terikat pada Dewi Loki. Seorang anggota familia terkuat, paling bangga, dan termulia di semua Orario. Saya menolak untuk melarikan diri! ”

Kata-katanya menjadi lebih kuat dengan setiap suku kata yang lewat.

Sebuah energi baru mengalir ke dirinya ketika tekad mengambil alih seperti pemicu mantra sihir. Lefiya mengambil satu langkah ke depan, lalu yang lain sebelum berangkat dengan kecepatan penuh.

Dia kembali ke medan perang dengan harapan dia bisa menyelamatkan teman-temannya dari situasi putus asa mereka.

—Aku tahu, aku tahu betul!

Lefiya sudah mengerti.

Saya hanya akan menghalangi mereka!

Dia ditakdirkan untuk selalu hidup dalam bayang-bayang mereka. Dia tidak akan pernah berhasil.

Dia selalu dan akan selalu dilindungi oleh mereka.

Tidak peduli seberapa keras dia berusaha untuk membantu, mereka akan selalu dengan ramah mendorongnya menjauh dari bahaya pada saat kebenaran. Mereka akan mengatakan hal-hal baik seperti, “Serahkan ini pada kami,” dan menolak untuk membiarkannya bertarung bersama mereka.

Sama seperti sebelumnya.

Tidak peduli sekuat apa pun aku berusaha, aku tidak termasuk di dalamnya!

Segala upaya untuk mengejar mereka akan sia-sia. Berpegang teguh pada coattail mereka hanya akan memperlebar jarak.

Perasaan inferioritas ini menyiksanya sampai taat. Mereka begitu jauh di atasnya, itu menjengkelkan.

Kesadaran itu mematahkan semangatnya. Yang lain sangat kuat — aura emas gadis itu kuat; dia lemah.

Tapi…!

Dia ingin mengejar.

Dia ingin membantu. Dia ingin menjadi berguna.

Jika memungkinkan, dia ingin menjadi bagian dari grup.

Dia ingin menjadi seseorang yang gadis-gadis yang menerimanya, gadis-gadis yang telah menyelamatkannya berulang kali, akan memungkinkan untuk berdiri berdampingan dengan mereka di saat-saat yang paling sulit.

“!”

Dia berada dalam jangkauan.

Lefiya datang cukup dekat dengan para monster sehingga sihirnya tidak akan hilang.

Mata biru gelap mengunci monster yang menjerat teman-temannya dan dia mulai melempar.

“Aku mohon nama Wishe!”

Pada akhirnya, yang bisa ia lakukan hanyalah berpegang teguh.

Itu adalah satu-satunya cara untuk mencapai ketinggian mereka.

“Leluhur hutan, saudara-saudara yang bangga. Jawab panggilan saya dan turun ke dataran. “

Tidak peduli berapa banyak darah yang dia batuk, berapa banyak langkah yang harus dia ambil, berapa banyak air mata yang harus dia bersihkan dari pipinya.

Satu-satunya pilihan bagi clingers adalah mengejar impian mereka.

“Menghubungkan ikatan, janji surga. Putar roda dan menari. “

Roh pecah, berulang-ulang. Kemauan punya batas; tidak ada yang kebal.

Hanya mereka yang tidak tahu kapan menyerah bisa memperbaiki semangat yang patah.

Hanya jiwa-jiwa yang paling keras kepala yang bisa bangun berulang kali, tidak peduli seberapa keras mereka jatuh.

“Ayo, cincin peri.”

Lefiya bernyanyi.

Menelan darah yang masih mengalir ke tenggorokannya, dia melanjutkan pesona untuk memvalidasi nilainya meskipun selalu dilindungi. Dia melanjutkan lagunya untuk mencapai dataran tinggi berikutnya, lebih dekat ke tempat mereka tinggal.

“Tolong — beri aku kekuatan.”

Lagunya harus mencapai gadis itu.

Jika kakinya terlalu lambat, maka biarkan lagunya menemaninya ke pertempuran.

Bahkan jika dia tidak berbalik untuk mendengarkan, selama Aiz mendengarnya, merasa nyaman, dilindungi, dia akan puas. Dia akan menjadi bagian dari pertempuran untuk membunuh musuh yang mengancamnya.

Sama seperti peri menari di hutan. Persis seperti peri yang bertarung demi orang yang dia cintai.

Lagu yang benar-benar miliknya, menjangkau.

Lagu ini, Sihir ini harus menggapainya.

“Elf Ring.”

Lingkaran sihir emasnya berubah menjadi batu giok begitu kata-kata itu meninggalkan bibirnya.

“Lefiya ?!”

“?!”

Tiona memperhatikan gelombang energi magis yang tiba-tiba. Tentu saja, monster yang mencoba untuk menancapkan taring mereka ke Aiz juga memperhatikannya dan langsung tertarik pada sumber sihir yang lebih kuat.

Mata Aiz membelalak kaget ketika ketiga makhluk itu berpaling darinya.

“—Harbinger akhir, salju putih. Beri sebelum senja. “

Mantra Lefiya berlanjut.

Mantranya yang sudah lengkap adalah melengkung ke sesuatu yang baru, jenis Sihir yang berbeda.

—Ada batasan jumlah mantra yang bisa dipelajari seseorang.

Setiap Status memiliki tepat tiga slot mantra. Itu berarti bahwa penyihir yang paling terampil pun bisa belajar maksimal hanya tiga jenis Sihir.

Hal yang sama berlaku untuk Lefiya — tetapi mantra terakhirnya istimewa: Pemanggilan Burst.

Itu memungkinkan dia untuk menduplikasi sihir elf apa pun yang dia bisa melafalkan mantra untuk atau sepenuhnya memahami efek dari. Mantra yang sangat langka ini memberinya akses ke perpustakaan serangan sihir. Sebagai ganti dari waktu pemanggilan yang diperpanjang dan energi Pikiran yang luar biasa, dia bisa menjadikan sihir peri lain menjadi miliknya, setelah menyaksikannya setidaknya sekali.

Karena alasan itu, para dewa dan dewi Orario telah memberinya gelar “Seribu Peri”.

“Cahaya memudar, tanah beku.”

Dia memilih untuk memanggil sihir serangan ratu elf, Riveria Ljos Alf.

Lefiya mengeluarkan badai salju yang cukup dingin tidak hanya untuk mencegah musuh bergerak tetapi untuk membekukan waktu itu sendiri.

Lingkaran sihir giok mulai berdenyut. Suara elegan kedua bergabung dengan lagu Lefiya.

Kedua suara itu selaras ketika lingkaran sihir menyala terang di bawah kakinya.

“- !!”

Tiga monster tumbuhan karnivora menambah kecepatan.

Raungan yang mengerikan beresonansi seperti bel yang rusak, mereka meluncurkan bunga bertaring mereka ke arah sumber energi magis yang terus tumbuh.

“Ah-ah-ah, kurasa tidak!”

“Tetap di bawah !!”

“!”

“?!”

Namun, Tiona, Tione, dan Aiz lebih cepat. Berada di antara monster dan teman mereka, ketiga gadis melepaskan rentetan pukulan dan tendangan untuk memperlambat mereka.

Peri melihat sekutu-sekutunya datang untuk membelanya, tetapi dia tahu apa yang akan terjadi padanya. Dia mencondongkan tubuh ke depan dan menyilangkan lengannya untuk melindungi perutnya.

Tidak lama setelah dia menguatkan dirinya, lebih banyak sulur seperti tombak keluar dari tanah di depannya.

Nyeri merembes ke kaki, bahu, dan kepalanya.

Luka baru terbuka dan berdarah, tetapi butuh lebih dari itu untuk membunuhnya. Mata biru gelapnya terbuka dan dia selesai membaca mantranya.

“Tiup dengan kekuatan musim dingin ketiga yang keras — Namaku Alf!”

Lingkaran sihir berkembang pesat.

Bibirnya disinari oleh cahaya batu giok yang menyilaukan saat dia berkata:

“Wynn Fimbulvetr.”

Ledakan Arktik memenuhi jalan.

Aiz dan si kembar melompat keluar dari jalan pada detik terakhir yang mungkin ketika angin putih yang dingin menguasai para monster. Kulit mereka, kelopak mereka, bahkan suara yang keluar dari rahang bertaring mereka membeku di tempat. Lapisan es menyusul ketiga monster itu.

Tiga bunga yang tumbuh berlebihan membeku dalam waktu. Mereka berdiri seperti patung yang dikurung dalam es yang tidak akan pernah meleleh. Mantra itu mengubah daerah sekitarnya menjadi tanah ajaib musim dingin, jalan-jalan gelanggang es yang dikelilingi oleh bangunan dan puing-puing yang membeku.

Angin melecutkan pecahan es di udara, membuat daerah itu berkilau seperti bagian dalam bola salju di bawah matahari tengah hari yang cerah.

“Bagus, Lefiya!”

“Lagipula tidak pernah memiliki banyak ibu jari hijau. Lihat? Berwarna hitam dan biru berkat gulma ini. ”

Tiona datang berlari ke arah elf itu, semuanya tersenyum, sementara saudara perempuannya melampiaskan frustrasi. Keduanya berjalan melewati Lefiya dan menuju dua monster beku.

Tak satu pun dari mereka ragu-ragu saat mereka tiba di depan binatang biru tua. Mereka bahkan mengambil pose yang sama.

“!!”

“Ambil ini— !!”

Keduanya berputar ke udara dan membanting tumit mereka ke monster.

Kulit mereka yang berwarna gandum tampak kabur. Retakan berlari melintasi permukaan es sebelum tanaman karnivora runtuh menjadi tumpukan pecahan.

“Aizuu.”

“… Loki?”

Aiz berpaling dari pembantaian dingin yang terjadi di tangan Amazon untuk mencari suara yang memanggilnya.

Dia menemukan dua sosok manusia berdiri di atas sisa-sisa toko barang. Salah satunya adalah seorang gadis kecil yang terlihat akrab; yang lainnya adalah Loki. Dewi wanita itu menggendong gadis muda itu dalam pelukan satu tangan yang meyakinkan di sisinya.

Loki memiliki pedang di lengannya yang lain. Sesaat kemudian, dia melemparkannya ke Aiz.

“Ini adalah…”

“Hnn, agak meminjamnya dari toko itu di sana.”

Dia menunjuk ke sisa-sisa kios jalanan yang telah dihancurkan oleh monster.

Strip baja berkilau di bawah puing-puing kayu. Dulu menjual senjata.

Pagi itu, mereka berdua mengunjungi stan jalan persis seperti itu.

“Kay, lakukan itu.”

Sekali melihat senyum Loki membuat Aiz lupa untuk bertanya padanya ketika dia menemukan gadis kecil itu. Sebagai gantinya, dia membalas senyum dewi dengan senyumnya sendiri.

“…”

Udara dingin naik dari lapisan es yang menutupi tanah.

Aiz dengan hati-hati berjalan ke pangkalan monster beku terakhir.

Itu berdiri seperti pengingat diam-diam tentang apa yang bisa dilakukan tanaman karnivora.

Sekarang benda itu beku, tidak dapat mempertahankan diri atau melarikan diri dari Aiz saat dia menarik pedang baru dari sarungnya.

Satu tebasan menjadi ratusan dalam sekejap mata saat garis-garis menyilang di tubuhnya.

Aiz melompati kepala monster itu untuk memberikan satu pukulan terakhir. “Hyuun!” Pisau itu bersiul saat mengiris udara dan binatang.

Lembaran es runtuh ke tanah.

Tidak seimbang, potongan-potongan monster yang tersisa runtuh pada diri mereka sendiri.

Lebih banyak fraktal es menari di bawah sinar matahari, udara berkilauan seperti rambut pirang gadis manusia itu.

“Terima kasih banyak, Lefiya! Kamu menyelamatkan kami! ”

“M-Nona Tiona ?!”

Tiona mengabaikan luka-luka Lefiya dan memeluknya dalam pelukan besar yang mengangkat peri itu dari kakinya.

Mata kiri elf itu tertutup ketika dia meringis kesakitan, pipinya memerah. Lefiya tampaknya tidak terlalu bangga pada dirinya sendiri.

Terlihat jauh seperti biasa, Aiz terdengar lega ketika dia berjalan ke arah temannya.

“Terima kasih, Lefiya.”

“Nona Aiz …”

“Kamu tampak seperti Riveria … Itu mengesankan.”

Kata-kata itu membuatnya membuka kedua matanya. Mengatasi dengan emosi yang belum pernah dia rasakan sebelumnya, peri itu memerah semerah apel sebelum melihat ke tanah. Masih dalam pelukan beruang Tiona, Lefiya merasakan bibirnya menemukan jalan mereka untuk tersenyum.

“Ya, ya, selamat dan semuanya, tapi kamu masih punya pekerjaan yang harus dilakukan.”

Loki bertepuk tangan dua kali saat dia berjalan di antara gadis-gadis itu.

Karyawan Persekutuan masih berlarian seperti orang gila. Masih terlalu dini untuk menurunkan kewaspadaan mereka.

“Tiona an ‘Tione, maukah kamu pergi ke bawah tanah? Pastikan tidak ada apa-apa di sana. ”

“Ya, ya, bisa lakukan!”

“Bagaimana perasaanmu, Lefiya? Anda bisa pergi dengan wanita Persekutuan, diperbaiki sedikit? ”

“Ah, ya, aku akan melakukannya.”

Pandangan vermilion dewa berikutnya jatuh pada Aiz.

“Hati-hati dengan monster lainnya. Aku akan ikut denganmu. ”

“Dimengerti.”

Kelompok itu berpisah untuk mengikuti perintah Loki. Hanya Aiz dan sang dewi yang berdiri di atas es.

“Jadi, akankah kita?”

“Iya.”

Keduanya mulai kembali ke Coliseum ketika segera—

Suara sorakan dan tepuk tangan di kejauhan mencapai telinga mereka.

Tapi yang mengejutkan mereka, itu bukan berasal dari Coliseum.

Suara itu datang dari arah tenggara, dekat dengan “labirin” Orario yang kedua —Daedalus Street.

Matahari tenggelam di langit barat, sudah setengah tersembunyi di balik tembok kota.

Keempat gadis berjalan menuju rumah di North Main Street, di bawah langit kuning dan jeruk yang cemerlang.

“Haa! Itu hari yang panjang. ”

“Hari yang sangat penting, pasti.”

Lefiya meringis ketika dia menanggapi komentar Tiona. Luka-lukanya telah dirawat dan tubuhnya tidak memiliki bekas luka, tetapi pakaiannya yang dulu murni berantakan total.

Insiden hari ini sebagian besar telah diselesaikan. Berkat Ganesha Familia dan upaya Persekutuan, tidak ada korban jiwa dan kerusakan kota seminimal mungkin. Namun, pelaku masih buron. Tidak ada yang tahu identitas atau motifnya, baik itu lelucon sederhana atau langkah pertama dalam rencana rumit.

“Sepertinya Persekutuan dan Ganesha Familia akan berada di atas es tipis untuk sementara waktu. Itu adalah tanggung jawab mereka untuk menjaga semua orang aman. ”

“Mungkin itu yang diinginkan oleh si pembuat kerusakan …?”

“Kamu bisa benar.”

Aiz mendengarkan percakapan Lefiya dan Tione ketika dia melihat tubuhnya sendiri. Sentuhan kesedihan melewati matanya.

“Ada apa, Aiz? Sesuatu yang salah?”

“… Tiona.”

Aiz menatap Amazon dan bahunya mengecil. “Maaf,” katanya lemah.

“Pakaian, mereka hancur …”

“…”

Sementara tidak jauh dari Lefiya, beberapa jahitan di pakaian Aiz robek dan ujungnya usang. Atasan putih yang dulu murni sekarang abu-abu bernoda.

Pakaiannya tidak terbuat dari bahan kain pertempuran yang fleksibel dan kuat untuk Dungeon tetapi bahan sehari-hari yang normal. Tentu saja mereka tidak akan bisa menahan hukuman seperti itu.

Aiz tampaknya terperangkap oleh kesedihannya sendiri, tidak tahu bagaimana melanjutkan. Tiona melakukan kontak mata dengannya dan dengan lembut tersenyum.

“Ayo kita beli lagi kapan-kapan?”

“…Tentu.”

Senyum Tiona menyilaukan di bawah sinar matahari merah. Aiz tidak bisa membantu tetapi melakukan hal yang sama.

Pipinya terasa hangat di sinar matahari terakhir.

“…”

Semangatnya terangkat oleh kebaikan Tiona, pikiran Aiz sekali lagi melayang ke arah bocah berambut putih itu.

Seperti yang dia pikirkan, dia sudah berada di Monsterphilia.

Setelah gadis-gadis itu berpisah, dia dan Loki mengejar monster terakhir yang lolos dari Coliseum. Tapi bocah laki-laki yang membunuh yang terakhir.

Meskipun dia melihat dia hanya lewat, Aiz bersyukur dia bisa bertemu dengannya hari ini.

Lonceng…

Namanya masih melekat di ingatannya.

Pikirannya sudah ditentukan; dia akan menemukan cara untuk meminta maaf. Tetapi ada sesuatu yang lain juga.

Sebagian dari dirinya senang bahwa pemula yang dia ingat telah mengalahkan monster yang seharusnya berada di luar kemampuannya.

Itu terjadi di East Main Street.

Dia telah tiba di pintu masuk ke Jalan Daedalus, tetapi ratusan orang sudah ada di sana. Mereka semua merayakan kembalinya seorang petualang pemberani.

Banyak orang bahagia di satu tempat.

Seorang petualang muda telah mengatasi ketakutannya dan membunuh monster.

Dia berubah dari bahan tertawaan di bar menjadi dirayakan sebagai pahlawan … dan itu membuatnya bahagia.

Aiz menatap langit yang gelap dengan ekspresi jauh yang biasanya.

“Hei, dimana Loki?”

Gadis-gadis itu praktis berada di ambang pintu rumah ketika Tiona melihat dewi mereka hilang.

“Dia mengatakan sesuatu muncul. Juga, dia akan terlambat, jadi jangan menyimpan makan malam untuknya. ”

“Minum lagi? Setelah apa yang terjadi hari ini? Dia sesuatu yang lain! ”

“Mungkin dia perlu bertemu dengan dewa lain …?”

Matahari semakin tenggelam.

Bayangan gadis-gadis di setiap bangunan tumbuh panjang dan ditelan oleh bayangan tembok kota.

Twilight menyusul Orario.

Lampu batu ajaib dari setiap warna yang dibayangkan menerangi Distrik Perbelanjaan, di Orario selatan.

Langit malam menjulang di atas kota, tetapi distrik ini sangat hidup. Manusia dan setengah manusia dari segala bentuk dan ukuran menyapu bahu ketika mereka dengan bersemangat pergi dari teater ke bar dan kembali lagi. Petualang berbaju besi menonjol dari kerumunan. Bahkan beberapa dewa berbaur dengan massa.

Satu bar yang sangat berkelas terletak di sudut Distrik Perbelanjaan.

Loki dan Freya duduk mengelilingi sebuah meja di sebuah ruangan yang begitu luas dan didekorasi dengan baik sehingga cocok untuk seorang raja.

“Ya ampun, apa yang bisa begitu penting sehingga kamu memanggilku keluar pada jam ini?”

“Aku punya ide, kurasa.”

Kedua dewi itu menyeringai. Mereka memegang gelas-gelas anggur di tangan mereka, tetapi tidak ada yang menyesap.

Freya tampak benar-benar santai. Namun, Loki menyeringai seperti anak kecil yang baru saja menemukan sebuah rahasia.

“Kaulah yang menyebabkan adegan di festival hari ini.”

“Itu tuduhan yang cukup. Apakah Anda punya bukti? ”

“Tidak perlu untuk mengejar angsa yang agak liar itu. Fakta adalah fakta. Tidak seorang pun kecuali Anda bisa melakukan itu. ”

Loki meneguk anggur mahal di gelasnya seolah itu tidak lebih dari air sebelum melanjutkan.

“Terpesona, terpesona, terpesona, mereka semua terpesona. Ya mengubah semua duri pekerja Serikat dan Ganesha menjadi jeli. Lalu, ta-daa! Tidak ada lagi pengintai. Benar kan? ”

Kecantikan Freya bisa “memikat” ribuan orang sekaligus.

Tidak ada alasan yang bisa menahan kecantikannya. Insting mengambil alih ketika perasaan ekstasi menyapu mereka yang memandangnya. Bukan hal yang aneh bagi makhluk yang rentan untuk jatuh cinta padanya pada pandangan pertama. Daya pikatnya cukup kuat untuk membungkus beberapa dewa di jarinya. Anak-anak Gekai tidak punya kesempatan.

Kebetulan monster bahkan bisa jatuh di bawah mantranya.

“Tidak ada yang melarikan diri tidak menyakiti siapa pun. Dari apa yang saya lihat, mereka Lookin’ untuk sesuatu. Sesuatu yang ingin dicari oleh dewi payudara-fer-otak tertentu. ”

Mengatakan bahwa tidak ada monster hidup yang akan menolak kesempatan untuk daging segar, Loki membuat argumen terakhirnya.

“Satu-satunya yang bisa mengubah monster pembunuh menjadi boneka teddy berbahaya adalah kamu. Sederhana dan sederhana. Tidak tahu apa yang coba kamu lakukan … tapi kamu pihak yang bersalah. ”

“… Fu-fu. Memang, persis seperti yang Anda katakan. ”

“Ho-ho, kamu menerima ini dengan baik.”

Loki menyeringai dari telinga ke telinga setelah Freya mengkonfirmasi teorinya tanpa banyak bantahan.

“Mungkin Persekutuan ingin mendengar tentang ini? Bertanya-tanya hukuman macam apa yang mereka buat untukmu … ”

Freya terus tersenyum meskipun ancaman Loki terselubung.

Dia menutup matanya dan duduk sejenak. Kemudian dia mengangkat kelopak matanya cukup untuk memercikkan garis perak percaya diri pada rekannya. Lalu dia berbicara.

“Jubah bulu elang.”

“Hah?”

“Jubah yang aku pinjamkan padamu, masih belum menemukan jalan kembali kepadaku. Jika Anda ingin menjual saya ke Persekutuan, saya ingin itu dikembalikan terlebih dahulu. ”

Bibir menyeringai Loki tiba-tiba menjadi lemas.

“Apa …? Anda bicara tentang yang besar berbulu dari Tenkai? Saya baru saja meminjamnya! Kenapa sekarang selalu ingin kembali? Serius, aku tidak bisa hanya mengeluarkannya dari udara tipis! ”

“Itu bukan masalahku. Tapi, tentu saja, kamu bukan tipe orang yang kembali pada janji yang dibuat untuk seorang dewi, sekarang kan? ”

Tatapan Freya meningkat, sudut bibirnya menunjuk lurus ke atas. Loki berusaha menemukan jawaban.

“Yah, tapi kamu tahu … Aku benar-benar menyukai itu. Akan sedih melihatnya pergi … ”

“Jika kamu mau diam tentang acara hari ini, dan tentang kegiatanku di masa depan … Aku akan menawarkan jubah untuk kesunyianmu. Apakah kita sepakat?”

Loki tidak bergerak. Dia tahu persis apa yang dikatakan Freya, apa artinya semua itu. Pipinya berkedut ketika pikirannya berpacu, menimbang pilihan.

Sialan , dia bersumpah pada dirinya sendiri saat dia meletakkan dagunya di telapak tangannya.

“Itu kotor, membawa masa lalu.”

“Kata orang yang mencoba memerasku.”

Freya memutar bahunya, benar-benar menikmati momen itu. Senyum Loki telah digantikan oleh cemberut saat dia bersandar dari meja. Dia membanting punggungnya ke kursi sofa seperti anak cemberut. Bantal lembut menyerap pukulan ketika tubuh dewa tenggelam ke dalamnya.

“Gahh, jangan terlalu tinggi dan kuat, buat aku kesal. Anak-anakku yang tercinta mendapat ujung tongkat karena permainanmu. Menjadi kasar juga sangat buruk. Bersyukur.”

“…?”

Freya tampak bingung.

Itu sangat tidak biasa bagi Dewi Keindahan. Mata tipis Loki menyipit.

“Ada apa dengan wajah itu? Tidak perlu bermain bodoh. Ya tahu, yang kesepuluh. Ular bloomin dengan gigi besar, muntah hijau? ”

“… Aku hanya membebaskan sembilan monster.”

“… Berbaringlah dengan gigimu.”

“Itu benar. Yang ingin saya lakukan hanyalah mengalihkan perhatian anak-anak Anda dan Ganesha. Bukan niat saya untuk menghancurkan apa pun. ”

Dia melanjutkan dengan mengatakan itu hanya lelucon untuk membuat keributan.

Kedua dewi mengenakan wajah yang lebih serius.

Mereka memperhatikan bahwa cerita mereka tidak berbaris, seperti kancing yang menembus lubang yang salah di baju.

“… Kay, kalau begitu, dari mana beastie itu berasal?”

“Saya tidak tahu. Saya tidak tahu dari mana Anda mendapatkan cerita itu. ”

Mereka terdiam.

Masih melakukan kontak mata, suasana hati yang berat turun di sekitar Loki dan Freya.

Cahaya bulan buram melayang melalui awan tipis.

Bintang-bintang perak berkelap-kelip dari setiap sudut langit malam.

Reruntuhan sebuah bangunan tua berdiri diam di malam yang damai ini.

Hanya bingkai batu yang tetap berdiri, di sekitar potongan kayu yang dulunya adalah dinding. Kota Orario bersinar seterang suar bahkan pada jam ini, namun entah bagaimana tidak ada lampu yang tak terhitung jatuh ke reruntuhan. Terselubung dalam kegelapan.

Satu sosok berdiri di bawah balok batu, kepala dan pundak yang digariskan oleh cahaya bulan.

Seorang diri sedang mengintai di kegelapan.

“Tuan Dionysus.”

Sebuah suara memanggil sosok itu.

Perempuan itu muncul entah dari mana. Dia mendekati sosok itu tanpa mengeluarkan suara. Cahaya bulan menerangi tubuh feminin dengan telinga panjang bentuk daun dan kulit seputih salju.

Sosok itu berbalik untuk menghadapi pendatang baru ini, masuk dan keluar dari kegelapan sesuka hatinya.

Awan terangkat. Cahaya bulan membanjiri reruntuhan melalui lubang besar yang dulunya atap. Fitur dewa yang mengintai itu terungkap.

“Apakah kamu bisa mengumpulkannya di hadapan Persekutuan?”

“Ya, aku mempersembahkannya untukmu.”

Senyum kerajaan Dionysus tidak ditemukan. Peri itu, salah satu pengikutnya, mengulurkan tangannya. Dionysus mengambil benda yang terbungkus itu dari telapak tangannya.

Sambil menarik kembali penutupnya, dia mengambilnya di antara ibu jari dan telunjuknya.

Dia mengangkat benda itu ke cahaya bulan dan menyipitkan matanya.

“Ini bisa jadi lebih banyak masalah daripada nilainya …”

Terjebak di antara jari-jarinya yang panjang adalah batu ajaib dengan pusat merah menyala. Itu berkilau di bawah sinar bulan.