Chapter 87

Zing -. 

Para karyawan di Bengkel Somerset semuanya berkumpul, menyaksikan dengan mata terbelalak saat suara putaran roda gigi datang dari kotak berbentuk persegi, dengan cahaya merembes keluar.

Tiba-tiba, seekor anak anjing yang melompat-lompat diproyeksikan ke layar yang dipasang di dinding, dan hembusan kekaguman mengalir dari kerumunan.

“Ini adalah animasi!” 

Mata para perajin yang selama ini rajin mengembangkan teknologi terkait proyektor di bawah instruksi Rupert, berbinar penuh kegembiraan.

Mereka telah mendengar penjelasannya berkali-kali sebelumnya, tapi mereka hanya mengerti secara samar jenis mesin apa itu. Mereka mengira, karena itu mirip dengan batu pemutaran video, mereka bisa menggunakannya begitu saja, dan tidak perlu membuat objek seperti itu.

Mereka menyadari bahwa ini adalah kesalahpahaman yang signifikan.

“Ini benar-benar berbeda dari foto atau video! Ini adalah item yang sama sekali berbeda.”

“Bagaimana sebuah gambar bisa bergerak secara alami? Rasanya seperti gambar itu adalah makhluk hidup.”

“Sekarang saya akhirnya mengerti mengapa Master Muda mengatakan mesin ini diperlukan.”

Para perajin segera memahami keunggulan terbesar animasi dibandingkan video biasa.

Saat gambar anak anjing bergerak sekarang, bagaimana jika itu adalah seekor naga?

Foto dan video dibatasi oleh ruang dan waktu, namun animasi dapat menampilkan apa yang dibayangkan penulisnya, bebas dari batasan tersebut.

Misalnya, sulit membuat buku dongeng atau komik Rupert menjadi video karena bersifat fiksi dan tidak ada dalam kenyataan.

Bagaimana mereka bisa membuat boneka kayu bergerak dari Pinokio atau mereproduksi alkimia dan chimera dari Alkemis Berdarah Besi?

Namun dengan proyektor yang mereka ciptakan, gambar dapat diputar ulang, sehingga semua itu dapat dilakukan.

Celepuk! 

Namun, di tengah keheranan tersebut, proyektor tiba-tiba mengeluarkan semburan api dan kemudian berhenti bekerja, asap mengepul darinya.

“Tidak lagi!” 

Melihat prototipe pertama yang akhirnya mereka buat setelah berbulan-bulan penelitian dan kolaborasi dengan pihak lain menemui akhirnya, mereka semua mengerang secara kolektif.

“Mungkinkah ini kesalahan filmnya?”

“Saya rasa permukaan film tidak seragam, sehingga menyebabkan film tidak berputar mulus di dalam mesin.”

Saat jeritan memenuhi ruangan, hanya Rupert dan Kroon yang dengan tenang membuka mesin untuk memeriksa bagian dalamnya.

Melihat permukaan film yang hangus, keduanya cukup tenang. Mereka tidak pernah mengharapkan produk yang sempurna sejak awal, jadi reaksi mereka dapat dimengerti.

Rupert dan Kroon berpikir bahwa karena proyektor yang mereka buat adalah hal baru yang belum pernah terlihat di dunia lain, maka wajar jika mengalami trial and error.

𝗲numa.id

Mereka tahu bahwa jika mereka harus bekerja tanpa bantuan Menara Penyihir dan Persatuan Alkimia, mungkin diperlukan waktu bertahun-tahun untuk mencapai tingkat kemajuan ini.

“Bisakah kita membuat objek yang dapat diproyeksikan setidaknya selama 10 menit dalam waktu sekitar satu bulan?”

“10 menit… Singkat, tapi terasa lama.”

Rupert bermaksud untuk menunjukkan demonstrasi pertama proyektor ini pada upacara wisuda Akademi Kekaisaran.

Karena ini adalah tempat berkumpulnya individu-individu berbakat dari seluruh Kekaisaran, dia berpikir bahwa memperkenalkan animasi di sana pasti akan menjadi peluang promosi yang luar biasa.

Namun, Kroon memperingatkannya bahwa hal itu mungkin tidak semudah kelihatannya.

Mengingat prototipe tersebut baru diputar kurang dari 30 detik sebelum rusak, ada banyak pekerjaan yang harus dilakukan untuk meningkatkan waktu proses lebih dari 20 kali lipat.

“Ya ampun, kali ini aku juga harus menyesuaikan diri dengan jenis buku baru.”

Kroon mengeluhkan beban kerja yang tiada habisnya.

Namun bertentangan dengan kata-katanya, dia adalah orang pertama yang terjun ke tugas membuat item baru, jadi Rupert tidak khawatir.

Bahkan saat ini, Kroon mendesak para perajin yang menangisi mesin rusak tersebut untuk kembali ke bengkel.

‘Dia bilang membuat buku bergaya majalah berarti harus mengubah mesinnya sepenuhnya.’

Setiap kali mereka beralih dari buku dongeng ke buku komik ke majalah komik, peralatan dan bahan yang mereka butuhkan berubah, menyebabkan banyak masalah bagi mereka.

Setidaknya mereka terus-menerus memproduksi buku dongeng dan komik, jadi itu bukanlah investasi yang sia-sia, namun semakin banyaknya uang yang dikeluarkan seiring dengan meningkatnya keuntungan menjadikannya pengeluaran yang cukup besar bagi Rupert.

Jika bisnis animasi ini gagal, berpotensi membuat mereka terhuyung-huyung.

‘Tetapi jika kita bisa melihat animasi di dunia lain, itu saja sudah sepadan.’

Rupert awalnya menganggap hal ini lebih sebagai sebuah kesenangan—yang pertama sejak mendapatkan ruang untuk bernapas secara finansial—daripada berharap mendapatkan keuntungan.

Kenangan menonton kartun di TV sepanjang hari selama liburan musim panas membanjiri benak Rupert.

Animasi yang tak terhitung jumlahnya yang dia lihat saat itu tetap menjadi salah satu kenangan terbesarnya, dan dia ingin mewariskan warisan itu kepada anak-anak di dunia ini juga.

‘Sekarang saya harus fokus pada akademi dan majalah.’

Karena memperbaiki proyektor dan film berada di luar bidang keahliannya, dia memutuskan untuk berkonsentrasi pada apa yang bisa dia lakukan.

*

Menjadi seorang pelukis di dunia lain adalah hal yang sempurna untuk mati kelaparan.

𝗲numa.id

Mereka yang memiliki hubungan dengan bangsawan dapat bertahan hidup dengan melukis potret atau pemandangan, tetapi bagi yang lain, berebut pekerjaan adalah hal yang biasa.

Di masa lalu, ada proyek mural dan lukisan suci yang dijalankan oleh aliran sesat, yang membuat segalanya menjadi lebih baik, namun setelah beberapa orang yang tidak terampil membuat kekacauan, reputasi mereka anjlok, dan pekerjaan menjadi sangat langka.

Namun belakangan ini, banyak hal mulai berubah.

“Aku butuh lukisanmu!” 

Sejak dongeng dan buku komik Rupert menjadi hit besar di seluruh Kekaisaran, permintaan akan pelukis meroket.

Terutama setelah Asosiasi Pedagang Yuren mengambil alih pendistribusian buku-buku tersebut, berbagai kejadian mengejutkan seluruh asosiasi pedagang di Kekaisaran.

‘Ini bukan hanya tentang penjualan buku!’

‘Bukankah para tamu yang datang untuk membeli buku juga membeli barang-barang lainnya?’

‘Belum lagi! Mereka membeli semua kebutuhan untuk memenuhi persyaratan menjadi VIP di toko barang!’

Kenyataannya, uang yang diperoleh Asosiasi Pedagang Yuren dari penjualan buku tidaklah terlalu besar.

Tidak termasuk biaya tenaga kerja, keuntungannya tidak besar, namun mereka menyebarkan bisnis penerbitan secara luas terutama karena keuntungan tambahan yang cukup besar yang mereka peroleh.

Bahkan para bangsawan, yang bahkan bukan mitra dagang potensial, mulai membeli barang-barang untuk mendapatkan edisi terbaru dari buku tersebut, dan rakyat jelata juga dengan senang hati memanfaatkan Asosiasi Pedagang Yuren saat membeli buku mereka.

Sebelum mereka menyadarinya, Asosiasi Pedagang Yuren telah berkembang menjadi asosiasi terbaik di Kekaisaran, dan tak seorang pun dapat menyangkal bahwa buku-buku Rupert adalah pusatnya.

Beberapa bulan yang lalu, mustahil untuk menyebutkan satu asosiasi pedagang terkemuka, karena semua orang telah mengelompokkannya menjadi tujuh asosiasi besar, membuat kenaikan mereka tidak masuk akal.

–Kami juga harus menjual produk kami sendiri!

Jika mereka hanya duduk santai dan iri pada Asosiasi Pedagang Yuren, mereka tidak akan memenuhi syarat sebagai pedagang.

𝗲numa.id

Tentu saja, mereka sibuk mendatangkan pelukis-pelukis terampil, bahkan menawarkan bayaran yang besar, dan para pelukis mengalami ledakan yang tidak terduga.

Namun pada awalnya, banyak asosiasi yang kesulitan atau bahkan gagal karena segala sesuatunya tidak berjalan sesuai rencana.

‘Kenapa buku kita tidak laku!!!’

Mereka menghabiskan banyak uang untuk merekrut pendongeng dan pelukis ulung, namun buku mereka tidak terjual dan mereka menderita kerugian besar.

Sayangnya, kualitas dongeng dan buku komik Rupert terlalu tinggi untuk disaingi.

‘Apa ini? Itu hanya cerita klise!’

‘Dan ini? Bukankah ini hanya literatur kesatria yang asli?’

‘ Tsk , ilustrasi Rupert sangat jelas!’

Ketika buku-buku asosiasi lain diterbitkan, penjualan Rupert justru meningkat, hingga pada titik di mana buku-buku tersebut diliputi rasa frustrasi.

Tetapi, 

“Yah, ini cukup menarik untuk dilihat, kan?”

“Hmmm… Alkemis Berdarah Besi* telah berakhir, jadi tidak ada lagi yang perlu dibaca; haruskah aku mencobanya?”

“Lagipula, aku lebih suka cerita dengan para ksatria.”

Mereka tidak menyerah setelah kegagalan awal mereka. Mereka terus merilis karya dan secara bertahap meningkatkan kualitasnya, sehingga karya-karya lain juga perlahan mendapatkan popularitas.

Tentu saja, alasan terbesarnya adalah karena karya Rupert, Alkemis Berdarah Besi, baru saja selesai, dan orang-orang yang tidak tahan dengan kehampaan mencari cerita lain.

Terlebih lagi, betapapun populernya karya Rupert, ia tidak bisa menulis di semua genre, sehingga ada pembaca yang menyambut karya baru yang sesuai dengan selera mereka.

Oleh karena itu, para pelukis yang hampir punah dari masa Kekaisaran kini menghidupkan kembali semangat mereka melalui dongeng dan komik.

*

“Apakah ada cara untuk memperbaikinya lagi?”

Buku-buku Rupert tidak hanya menimbulkan sensasi di bidang ilustrasi; karyanya, terutama Alkemis Berdarah Besi, mempunyai penggemar tidak hanya di kalangan alkemis tetapi juga insinyur.

“Aku tidak percaya kamu benar-benar berhasil membuat Lengan Golem tipe baru!”

Di antara mereka, ketertarikan terhadap Lengan Golem baru yang dibuat Kroon dan Putra Mahkota untuk pertama kalinya sangat luar biasa.

Lengan Golem baja yang bergerak sebebas lengan manusia sungguhan? Para insinyur merasa akan menjadi mimpi yang menjadi kenyataan jika melihatnya dalam kehidupan nyata.

𝗲numa.id

Jadi, ketika semakin banyak orang mulai datang ke Somerset Workshop setiap hari, memohon untuk melihatnya sekilas, mereka mencapai titik di mana mereka memamerkan prototipe di toko barang mereka.

Sebenarnya, produksi Lengan Golem baru sangatlah rumit, dan bahan yang dibutuhkan sangat mahal, sehingga tidak masuk akal untuk diadopsi secara luas.

Oleh karena itu, Kroon telah memutuskan bahwa mustahil untuk mengkomersialkannya sampai perbaikan dilakukan, namun para insinyur mempunyai ide yang berbeda.

-Apakah perlu bergerak dengan sempurna?

Tentu saja, bergerak bebas seperti lengan sungguhan adalah hal yang ideal, namun para insinyur percaya bahwa gerakan sederhana sekalipun akan sangat membantu, meskipun gerakan tersebut kurang halus.

Daya tahannya sama. 

Meskipun tidak menjadi masalah bagi ksatria atau tentara bayaran, itu sudah cukup bagi orang biasa untuk mengenakan sesuatu yang cukup kokoh. Oleh karena itu, mereka berusaha mempertahankan desain yang sama sambil mencari cara untuk mengurangi kualitas.

Hasilnya, berbagai versi minor dari Golem’s Arm baru mulai dirilis.

“Tidak apa-apa; biarkan saja. Itu hal yang bagus.”

Rupert, yang biasanya sangat peka terhadap kepentingannya sendiri, bersedia mengungkapkan metode produksinya dan bahkan menyemangati orang lain, berpikir banyak orang akan mendapat manfaat jika Lengan Golem baru menyebar luas.

Dia tidak pernah bermaksud menghasilkan uang, dan karena Arm Kroon Golem baru yang dibuat tidak praktis untuk komersialisasi, Rupert puas dengan situasi saat ini.