Chapter 84

Jadwal akademi tidak terlalu lama.

Tentu saja, itu sangat bervariasi tergantung pada berapa banyak kelas yang dipilih, tetapi jika seseorang hanya menghadiri kelas-kelas utama dan seni liberal yang disyaratkan, itu cukup santai.

“Edric, kami akan menangani ini.”

“…Baiklah, kalau begitu aku akan mengurus hal lain.”

Oleh karena itu, sebagian besar siswa bergabung dengan klub untuk melakukan hobi atau bidang studi yang mereka rasa kurang.

Saat ini, klub manga sedang ramai dengan siswa yang baru saja menyelesaikan kelasnya.

“Jadi kita harus menghubungkan adegan ini dan adegan itu sealami mungkin menjadi 12 panel, kan?”

“Ya, profesor bilang kita perlu mengisi awal dan akhir yang dia tetapkan.”

Siswa dari departemen seni di klub manga tanpa lelah menggambar.

𝐞𝓃𝓊𝓂a.𝐢𝐝

Pasalnya, Rupert menyarankan untuk berlatih dengan membuat animasi berdurasi 10 menit, tanpa menyisakan ruang untuk waktu yang terbuang.

Pada awalnya, mereka berpikir 10 menit akan dapat dilakukan, namun mereka segera menyadari bahwa hal itu pun memerlukan usaha yang sangat besar.

Untungnya, karena usulan Rupert untuk tidak memberikan tugas apa pun dari perkuliahan utama, para mahasiswa klub manga dapat fokus pada karya animasi.

– Tentu saja, nilai akan bergantung pada hasilnya.

Namun, karena Rupert berjanji akan mengganti evaluasi tugas dengan hasil kegiatan klub, mereka tidak punya pilihan selain bekerja lebih keras lagi.

“Saya mengarangnya sedikit demi sedikit sesuai dengan naskah yang berhubungan dengan suaranya.”

Mahasiswa jurusan musik yang baru mulai belajar mampu membuat lagu tema yang cocok untuk animasi.

Semua orang sibuk dengan bakatnya masing-masing, mempersiapkan karya yang akan ditampilkan pada acara wisuda semester pertama, namun ada dua yang tampak benar-benar tersesat.

“Tema cerita harus singkat, sederhana, dan meninggalkan kesan yang kuat, jadi mari kita coba arah ini…”

Di antara empat siswa terkenal di akademi, Adrian, pangeran kedua Sylvania, sedang menulis naskah cerita.

Dia sangat berpengetahuan dan berbudaya, cukup untuk masuk ke departemen humaniora, menjadikannya tugas yang layak.

Sementara itu, Lady Amelia Bluewell menggunakan bakat magisnya untuk membantu keseluruhan pekerjaan di klub.

“Apa yang bisa kami lakukan, Yang Mulia?”

“Kami tidak berguna; kita harus pergi membeli makanan ringan.”

Edric dan Kyle, yang dianggap sebagai pemimpin masa depan dan orang kedua di departemen militer, hanya bisa berdiri dengan canggung di sudut tanpa menimbulkan masalah.

‘Apakah itu seharusnya seorang goblin?’

‘Tidak, aku mencoba menggambar protagonis perempuan dengan caraku sendiri.’

𝐞𝓃𝓊𝓂a.𝐢𝐝

‘Aaah! Yang Mulia, kertas itu seharusnya digunakan untuk pekerjaan ini…’

‘M…maaf.’ 

Keterampilan menggambar mereka tidak berbeda dengan anak-anak, dan mereka bahkan tidak bisa mengendalikan kekuatan mereka dengan cukup baik untuk dipercayakan dengan tugas-tugas rumit.

Karena sudah menyebabkan beberapa kecelakaan, lebih baik mereka diam saja.

Tentu saja mereka sesekali membawa makanan ringan karena rasanya janggal hanya menonton.

“Ini memalukan; Saya berharap saya bisa membuat sesuatu dengan tangan saya sendiri.”

“Sama seperti Yang Mulia secara alami berbakat dalam ilmu pedang, setiap orang memiliki cara berbeda untuk berkontribusi.”

Kyle bergabung dengan klub manga terutama untuk mengikuti Edric, jadi dia tidak merasa menyesal karena tidak berpartisipasi langsung dalam pekerjaannya.

Namun melihat Edric kecewa karena tidak bisa ikut bekerja, ia berusaha menghiburnya.

Namun, 

“Saya tidak pernah berpikir saya memiliki bakat dalam ilmu pedang.”

“Maaf?” 

Kyle tercengang dengan jawaban Edric.

Dia, yang diakui sebagai talenta terbaik dalam sejarah panjang keluarga mereka, diejek oleh pangeran ketiga yang telah mengalahkannya dalam permainan pedang, dengan mengatakan bahwa dia tidak jenius.

Kedengarannya hampir seperti ejekan yang lebih dari sekedar kerendahan hati.

Namun pernyataan Edric tulus.

‘Saat itu, pedang kakakku tidak memiliki mana, tapi aura luar biasa itu adalah sesuatu yang hanya bisa aku rasakan saat menghadapi master .’

Sebagai seorang anak, Edric telah dipukuli habis-habisan oleh saudara perempuannya, Ioleen, dengan pedang kayu, dan sejak saat itulah dia kehilangan kesombongan tentang pedang.

Dia mati-matian berlatih mengejar pedang yang dilihatnya hari itu, dan dia yakin dia hanya bisa mencapai level ini berkat ajaran master .

“Jika seorang jenius adalah seseorang yang dapat mencapai sesuatu tanpa usaha, maka saya jelas bukan seorang jenius.”

Namun, Edric memiliki kekurangan pada Ioleen.

“Tetapi jika seorang jenius adalah seseorang yang mencapai sesuatu melalui darah, keringat, dan air mata, maka saya adalah seorang jenius.”

𝐞𝓃𝓊𝓂a.𝐢𝐝

Edric yang terpikat dengan bakatnya sebelum dihancurkan oleh Ioleen sudah lama tiada.

Tanpa satu hari pun libur dari pedang sejak hari itu, dia menanggung kesulitan sampai lecetnya berubah menjadi kapalan, mengertakkan giginya.

Tak seorang pun mencari bimbingan dari master pedang; sebaliknya, Edric-lah yang terus menyerang, mengalami kekalahan setiap hari selama bertahun-tahun.

“Bukannya saya tidak bisa melakukannya; tapi aku belum melakukannya.”

Menyelesaikan kata-katanya, Edric duduk di sudut meja, G-pen di tangan, dan mulai menggambar di selembar kertas kosong.

Anehnya, jari-jarinya yang memegang pena terasa asing, masih kurang kapalan seperti seniman kawakan.

Tapi Edric mengerti. Ketika jari-jari itu akhirnya menjadi kapalan, dia akan menjadi seorang jenius.

*

“Periode kontes berakhir besok.”

“Terima kasih atas kerja kerasmu, Pemimpin Persekutuan.”

Selama tujuh minggu terakhir, banyak entri kontes telah dikirimkan melalui setiap cabang Asosiasi Pedagang Yuren.

Beberapa orang mengeluh karena tenggat waktu yang terlalu ketat, namun justru itulah yang dimaksudkan Rupert.

“Untuk membuat majalah berseri, seseorang perlu memproduksi setidaknya satu chapter setiap dua minggu.”

Menjadi serial di majalah Rupert bertujuan untuk berkreasi berarti menjadi seorang profesional, dan faktor paling menentukan yang membedakan profesional dari amatir dalam komik adalah waktu.

Memang ada cukup banyak amatir yang menggambar dengan baik dan membuat cerita dengan sangat baik.

Namun, alasan utama mengapa orang-orang seperti itu tidak pernah menjadi serial di majalah-majalah besar adalah karena mereka membutuhkan waktu beberapa minggu hingga lebih dari sebulan untuk menyelesaikan satu chapter , suatu kecepatan yang sangat buruk.

Rupert sengaja mengatur waktunya dengan ketat untuk memverifikasi hal ini.

Misalnya, membagi tiga bab yang dijadwalkan untuk kontes menjadi enam minggu berarti mereka harus mengirimkan satu chapter setiap dua minggu.

Satu minggu untuk penataan dan persiapan karya, sedangkan enam minggu untuk pengerjaan komik.

Begitulah periode kontes ditetapkan tujuh minggu.

“Tentu saja, 90% dari karya yang dikirimkan hanya bertujuan untuk mendapatkan hadiah, namun menciptakan banyak gebrakan.”

𝐞𝓃𝓊𝓂a.𝐢𝐝

Ketua Persekutuan Esteban menyesap tehnya, senyumnya tak tergoyahkan.

Kontes ini mendapat lebih banyak perhatian daripada yang diharapkannya, dan hanya dengan menjual peralatan yang diperlukan untuk menciptakan karya saja sudah melebihi investasi awal yang dibuat untuk kontes tersebut.

Baru-baru ini, di mana pun orang dapat mengumpulkan orang-orang di seluruh kekaisaran, tidak jarang melihat seseorang memegang pena dan kertas.

Hasilnya, karya yang tak terhitung jumlahnya dikirimkan melalui setiap cabang ke kantor pusat, dan staf yang menilai mereka kini mengalami migrain hanya dengan melihat gambarnya.

“Saya hanya menerima seleksi lolos pertama, tapi jumlahnya sangat besar.”

Setelah staf menyaring karya sesuai dengan standar yang diberikan Rupert, maka tugas Rupert adalah mengevaluasi masing-masing karya secara pribadi.

Namun yang mengejutkan, hal itu tidak berlangsung lama.

Sebagian besar dari karya yang tak terhitung jumlahnya itu bahkan tidak bisa melewati chapter pertama.

Dengan demikian, hanya tiga karya yang tersisa di tangan Rupert.

Mengingat jumlah kiriman, tingkat kelangsungan hidup sangat rendah.

“ Master Muda belum mengungkapkan bagian yang dipilih, jadi saya sangat penasaran.”

“Yah, dua dari karyanya memang luar biasa, jadi bisa dipilih; yang lain dipilih karena intuisi aneh yang saya miliki.”

Esteban penasaran dengan karya apa saja yang dipilih namun tidak bertanya lebih jauh.

Untuk sebuah kontes, keadilan adalah yang terpenting, dan dia tidak akan membiarkan pendapat atau kepentingan siapa pun mengganggu penilaian Rupert, jadi dia hanya menunggu.

‘Lynn dan Ismael.’ 

Rupert mengenang dua karya yang luar biasa luar biasa itu.

Naskah yang dikirimkan oleh seorang penulis bernama Lynn adalah komik tentang boneka mekanik.

‘Itu benar-benar berbeda dari pekerjaan Orang Suci.’

Meski keduanya mengusung tema mimpi menjadi manusia, karya Santo berisi wacana filosofis.

Karya Lynn tidak lain adalah komik anak laki-laki yang klasik.

𝐞𝓃𝓊𝓂a.𝐢𝐝

Perjuangan sengit dan terengah-engah dari organisasi rahasia yang menangani boneka mekanik langsung menarik perhatian Rupert.

Terlebih lagi, untuk menggambarkan materi seperti itu dalam sebuah komik memerlukan keterampilan artistik yang luar biasa untuk menghidupkan adegan-adegan yang menggembirakan tersebut.

‘Masih ada beberapa bagian yang canggung, tapi ternyata skill luar biasa.’

Gambar tersebut mungkin memiliki kecanggungan, kemungkinan besar karena ini adalah pertama kalinya sang seniman terjun ke genre komik, yang berarti gambar tersebut dapat diperbaiki.

Rupert dengan ragu-ragu mempertimbangkan pekerjaan ini.

Dan karya lain yang menarik perhatian Rupert adalah komik tentang laut yang dikirimkan oleh seorang penulis bernama Ismael.

Kisah seorang anak laki-laki dari tepi laut yang berangkat berburu ikan paus yang menelan ayahnya mengandung realisme yang hidup.

Dalam komiknya, paus mewakili keajaiban alam dan sesuatu yang harus diatasi oleh umat manusia.

Komik tentang seorang anak laki-laki yang berjuang menyeberangi lautan ini meninggalkan kesan mendalam pada Rupert, membuatnya merenungkannya dengan serius.

‘Terakhir, yang ini…’ 

Saat mengingat karya terakhir dari tiga karya yang dipilihnya, Rupert berpikir sejenak.

‘Pembalas dendam.’ 

Dengan kualitas luar biasa dan kesenian yang luar biasa, ini adalah komik menggembirakan yang penuh ketegangan dan perkembangan yang jelas.

Namun, hal itu sangat berisiko.

𝐞𝓃𝓊𝓂a.𝐢𝐝

Karena ini adalah karya yang jauh lebih maju dari zamannya, kegelisahan Rupert tentu saja semakin dalam.

Apakah memilih karya ini benar-benar merupakan pilihan yang tepat?

Atau haruskah ia terlebih dahulu menghindari kontroversi dan masalah yang tidak perlu atau mengambil risiko membahayakan dirinya sendiri?

Akhirnya, Rupert menghentikan kontemplasinya dan mengambil keputusan.