Chapter 81

“Pakai saja ini, akan lebih baik kalau begitu.”

Ras terindah di antara suku asli Benua Timur: Elf.

Mereka jarang keluar dari Pohon Dunia suci mereka, sehingga menjadikan mereka pemandangan yang langka.

Dan di sana, seorang wanita Elf sedang mengoleskan ramuan pada luka panjang di dada manusia—pemandangan yang sangat sulit didapat.

“Ini akan sembuh dengan sendirinya….”

Apa karena ekspresi garangnya yang terlihat lebih kesal daripada khawatir saat merawat luka pria itu?

Dia merasa canggung dan mencoba mencari alasan, tetapi tatapan wanita itu semakin menajam.

“Jangan pernah melakukan hal sembrono seperti itu lagi.”

𝐞𝗻uma.id

“Saya tidak bisa menjanjikan hal itu. Aku tidak menjadi anggota Pengawas Merah untuk meninggalkan rekan-rekanku.”

Selalu main-main dan bercanda lebih dari serius, dia kini menjawab dengan kesungguhan yang tak tertandingi.

“Sampai aku membunuh Setaniel, aku tidak bisa pulang.”

“Richard… itu bukan salahmu. Jangan menanggung rasa bersalah itu.”

“Tidak, ini salahku. Jika bukan karena saya, Master tidak akan menderita seperti itu.”

Meskipun kata-kata wanita itu mendesaknya untuk tidak menyalahkan dirinya sendiri, wajah Richard diliputi kebencian ketika kenangan hari itu muncul kembali, membuatnya tampak hampir seperti setan.

“Penciptaan Setaniel adalah dosa asal suku Elf kami. Kamu hanyalah manusia malang yang terjebak di dalamnya.”

“Cypris, itu bukan salahmu.”

Keduanya berusaha menghindari saling menyalahkan dan berakhir dengan pertengkaran tentang siapa yang salah, yang tiba-tiba berubah menjadi tawa.

𝐞𝗻uma.id

“Bagaimanapun, berkat kamu menerobos pengepungan mereka, aku bisa mendapatkan materi ini.”

Di tangan Cypris ada seikat dokumen berisi gambar tumbuhan.

“Jika ‘ini’ jatuh ke tangan Setaniel, benua ini mungkin benar-benar akan tenggelam dalam kegelapan.”

‘Lucian Setaniel’ 

Dia dikenal sebagai bangsawan di antara para elf, pemimpin para penjaga, namun tidak ada elf yang bisa membayangkan dia akan menjadi salah satu pengikut malam itu.

– Elf bukanlah ras yang hebat, saya benar-benar ingin menjadi makhluk abadi.

Mengingat tragedi yang disebabkan oleh Setaniel ratusan tahun yang lalu ketika dia berusaha menjadi salah satu pengikut malam itu, Cypris merasakan kemarahan yang meluap-luap dalam dirinya.

Pada hari itu, ribuan elf mengeluarkan darah, dan bahkan sampai sekarang, luka tersebut belum sembuh total.

Pengikut malam itu. 

Sebuah suku yang telah musnah ribuan tahun lalu; mereka tidak bisa mati meski ditebas pedang dan bisa berubah menjadi kelelawar atau serigala.

Meskipun elf juga memiliki umur yang panjang dibandingkan ras lain, ras inilah yang benar-benar layak menyandang gelar abadi.

Namun, sebagai harga atas kekuatan mereka yang luar biasa, mereka membawa kutukan yang memaksa mereka haus akan darah makhluk hidup—terutama yang kuat.

Semua ras di benua itu bersatu untuk melawan mereka.

Pada akhirnya, pengikut malam itu dimusnahkan kecuali satu, berkat Aliansi Kontinental.

Tapi mereka tidak akan pernah bisa membunuh pemimpin mereka, sang Penguasa Darah, Karis, jadi para elf menyegelnya di dalam Pohon Dunia—ini adalah awal dari semua tragedi.

Mereka yang melindungi segel disebut penjaga, tanggung jawab berat hanya dipercayakan kepada elf yang paling luar biasa.

Hingga SATANIEL, pemimpin para penjaga, meletakkan tangannya pada segel tersebut dan terlahir kembali sebagai salah satu pengikut malam itu.

Para pengikut malam itu, yang telah dibasmi, adalah takdir yang harus dipenuhi oleh suku elf—untuk melenyapkan para elf rusak yang dikenal sebagai Dark Elf.

Setaniel dan para pengikutnya tidak lebih dari noda yang diciptakan oleh para elf.

𝐞𝗻uma.id

Dengan demikian, para pemimpin para elf berkumpul secara diam-diam di seluruh benua, menciptakan sebuah organisasi untuk membasmi para Dark Elf, melahirkan Pelindung Darah yang dikenal sebagai ‘Crimson Warden.’

“Kita harus menemukan Bunga Biru dengan cara apa pun.”

Tujuan Penjaga Merah adalah untuk menemukan Setaniel, yang telah menghindari mereka selama berabad-abad, dan akhirnya menghapus para pengikut malam itu dari benua itu.

Melalui pertempuran yang berlangsung selama berabad-abad, mereka telah mengumpulkan petunjuk tentang di mana Setaniel bersembunyi dan mengetahui bahwa dia pasti merencanakan sesuatu.

‘Bunga Biru’ 

Dikenal sebagai bunga ilusi, setelah mereka memastikan bahwa Setaniel sedang mati-matian mencarinya, mereka harus mendapatkannya terlebih dahulu dengan cara apa pun.

*

“Aida, apa yang kamu ambil kali ini?”

Dia dikirim keluar dengan pakaian bersih, tapi sekarang dia kembali ke mansion yang berlumuran tanah dan kotoran, bersama Rach.

‘Aida memulai petualangan!’

Segera setelah menyelesaikan sarapannya, Aida menyatakan petualangannya dan meminta bekal makan siang.

𝐞𝗻uma.id

Tentu saja, dia tidak bisa dikirim sendirian, jadi Knight Oun dan beberapa tentara menemaninya, tapi bahkan mereka merasa kesulitan untuk mengikuti petualangan Aida.

‘Apakah dia tidak bernapas?’ 

Meskipun Oun belum mencapai level ahli, dia masih seorang ksatria yang berlatih Metode Pelatihan Mana.

Namun, dia tidak pernah menyangka akan kelelahan hanya dengan mengikuti Aida yang menari di hutan.

Saat Aida asyik bermain “A Dog of Flanders”, mereka hanya tinggal menjaga pinggiran desa.

Namun sekarang, saat Aida tenggelam dalam “Pinokio”, petualangannya membawa mereka berpacu melewati hutan, gunung, dan ladang—dia seperti kereta api yang tak terhentikan!

Melihat Oun terengah-engah karena berusaha mengimbanginya, Rach memberinya tatapan yang seolah mengatakan bahwa dia kalah.

Melihat Aida bermain-main di hutan, Oun mulai curiga dia sendiri mungkin adalah seorang ksatria tingkat ahli.

𝐞𝗻uma.id

Bahkan jika anak-anak memiliki stamina yang hebat, Aida berada pada level yang berbeda—manusia super!

“Ini buah yang dibawakan Aida! Ayah dan kakak laki-laki akan memakannya.”

Aida mengobrak-abrik tasnya, mengeluarkan berbagai barang—kebanyakan buah-buahan, batu berbentuk aneh, atau ranting.

“Apa itu?!” 

Saat Aida dengan gembira membual tentang harta karunnya, mata Rupert terbuka ketika dia melihat benda seperti jeli di tangannya.

“Ini mainan Aida!” 

“Oh, itu hanya sisa-sisa Slime.”

Saat Aida dengan asyik memainkan jeli yang melenting itu, Oun dengan santai menjelaskannya.

“Slime… bukankah itu binatang ajaib?!”

Rupert adalah satu-satunya yang panik.

Meskipun slime memang monster tingkat rendah, mengembalikan residu dari slime itu agak berlebihan.

Saat Rupert ketakutan dan mencoba mengambil sisa Slime dari tangan Aida, dia menyela,

“Tidak apa-apa! Tubuh Slime yang intinya dihilangkan hanyalah gelatin biasa, jadi tidak berbahaya.”

Setelah mendengar penjelasan Oun, Rupert akhirnya menghela nafas lega.

“Oun, kamu menangkap slime itu, begitu.”

“Tidak, slime itu hanya Rach.”

Menanggapi pertanyaan Rupert, Oun menggelengkan kepalanya dan menunjuk ke arah Rach yang berdiri di samping Aida.

Ketika Aida tanpa ragu mendekati slime di hutan, Rach melompat masuk, dengan cepat menghancurkan inti slime itu dengan cakarnya.

Seluruh pertukaran terjadi begitu cepat bahkan Oun hampir melewatkannya!

‘Apakah aku perlu berada di sini?’

𝐞𝗻uma.id

Menyadari bahwa rumor tentang Rach yang mengalahkan seorang Penyihir Kegelapan sendirian tidaklah berlebihan, Oun merenungkan apakah dia dibutuhkan dalam situasi tersebut.

“Ngomong-ngomong, menarik sekali kalau Slime terbuat dari gelatin… tunggu, agar-agar?”

“Ya, meskipun slime bersifat korosif jika ada intinya, setelah intinya hilang, slime akan menjadi gelatin. Saya mempelajarinya di Akademi Kekaisaran.”

Setelah mendengar penjelasan Oun, mata Rupert terbelalak dan ia langsung berlari menuju bengkel, membuat Aida mengerutkan kening dan bertanya kemana ia akan pergi.

“Hai! Itu adalah harta karun Aida yang dia selamatkan!”

Masih merasa kecewa karena belum bisa memamerkan seluruh rampasan petualangannya, Aida memegang sekuntum bunga biru di tangannya.

Jauh di dalam hutan wilayah itu, Aida dan Rach memiliki tempat rahasia yang hanya mereka ketahui.

Area seperti gua memiliki bukaan di langit-langit, membiarkan cahaya masuk.

Di dalam gua, sebuah kolam kecil yang disinari sinar matahari dikelilingi oleh banyak bunga biru yang indah.

Kulit pohon! 

Rach menggonggong seolah dia mengerti ucapan manusia, tapi hanya Aida yang bisa menafsirkan suaranya.

‘Kamu ingin aku makan ini?’

Mengangguk menanggapi pertanyaan Aida, Rach menyemangatinya.

Karena Rach selalu memberi tahu Aida setiap kali ada sesuatu yang enak di hutan, dia dengan percaya diri memetik bunga biru itu dan memasukkannya ke dalam mulutnya.

Apa ini, huh! 

Berharap akan rasa manis, Aida memasang wajah muram saat merasakan rasa pahit di mulutnya, namun Rach terus mendesaknya untuk makan sambil merengek.

Setelah mengunyah beberapa kelopak bunga, Aida ingin memamerkan bunga cantik ini, jadi dia dengan hati-hati mengemasnya ke dalam tasnya.

Melihat kakaknya mengabaikannya dan pergi meninggalkannya dengan perasaan kecewa.

“Aku harus memberikan ini pada Ayah!”

Berkat kebohongan Aida, Count kembali lengah.

Namun ketika Aida menyerahkan sekuntum bunga kepadanya, dia langsung mengambilnya dan memutarnya sambil tersenyum berseri-seri.

“Bunga putriku akan menjadi hiasan seumur hidup!”

𝐞𝗻uma.id

Count menerima vas kaca dari Alain, meletakkannya di mejanya, dan mengisinya dengan air, menambahkan bunga yang diberikan Aida kepadanya sebagai hiasan utama.

*

“Kenapa kita tidak memikirkan hal itu sebelumnya! Ya, slime, ini semua tentang slime!”

Bergegas menuju bengkel, Rupert langsung menyampaikan cerita slime yang didengarnya kepada Kroon yang sedang sibuk membuat film.

Seru Kroon, berteriak seolah dia baru saja menemukan gravitasi!

Memikirkan bahwa masalah yang selama ini dia renungkan untuk produksi film dapat terurai dengan mudah!

Slime, terutama yang tingkat rendah, lemah dan tidak menimbulkan ancaman bagi manusia.

Tentu saja, ada slime yang berbahaya, tapi asam yang dikeluarkannya hampir tidak akan membakar pakaian dan hanya akan menyengat kulit manusia.

Oleh karena itu, penduduk desa hanya bisa menundukkan mereka hanya dengan pentungan, namun jumlah mereka sepertinya terus bertambah tanpa henti!

“Jika kita mengatakan kita akan membeli sisa slime untuk mendapatkan uang, aku yakin akan ada banyak orang yang bersedia membawanya hanya dengan 1 Perak atau bahkan 1 Tembaga!”

Sementara itu, Menara Penyihir hampir menyelesaikan prototipe item yang mereka minta.

Para alkemis yang bekerja sama juga membuat kemajuan dalam menyelesaikan selulosa yang diperlukan untuk produksi film, menjadikannya waktu yang sangat tepat.

Saat langkah pertama untuk memulai animasi hampir selesai, Rupert dengan gembira bertukar pikiran dengan Kroon tentang animasi pertama mereka yang seharusnya!