Chapter 80

Buku Dongeng dan Buku Komik Rupert sangat populer tidak hanya di kalangan bangsawan tetapi juga di kalangan rakyat jelata, dan cabang Asosiasi Pedagang Yuren yang mendistribusikannya memiliki jaringan yang mengesankan.

Hasilnya, ada banyak pembaca di pinggiran Kekaisaran.

Salah satu wilayah tersebut, bagian timur Kekaisaran, adalah satu-satunya wilayah yang berbatasan dengan laut, yang berkembang pesat dalam perdagangan dan perikanan.

Saat ini, anak laki-laki pembaca buku dongeng Pinokio berasal dari keluarga nelayan.

“Ismail! Bukankah aku sudah memberitahumu untuk bergegas makan malam?”

“Ya, aku keluar, Bu!”

Atas desakan ibunya, anak laki-laki itu dengan hati-hati meletakkan kembali buku dongeng Pinokio ke rak.

‘Tidak peduli berapa kali aku membacanya, sungguh menakjubkan!’

Jika dia bermalas-malasan lebih lama lagi, omelan ibunya akan mereda, tetapi anak laki-laki itu tidak bisa menghentikan pikirannya.

e𝗻𝓊m𝗮.i𝒹

Petualangan boneka kayu dengan kehidupannya sendiri menggetarkan hatinya, terutama kejadian di laut.

Kisah Pinokio memasuki perut besar ikan paus untuk menyelamatkan Kakek Geppetto sangat berkesan di benak bocah itu.

‘Bu, aku membaca di Pinokio bahwa Ayah mungkin juga menunggu kita di dalam perut ikan paus!’

Pada hari pertama dia membaca Pinokio, dia bergegas menemui ibunya, dengan penuh semangat menunjukkan buku dongeng bergambar ikan paus.

Tapi ibunya tidak terlihat senang, dan dengan ekspresi menangis, dia hanya menepuk kepalanya.

Karena tidak ingin melihat ekspresi wajah ibunya itu lagi, anak laki-laki itu tidak pernah mengungkit dongeng itu lagi setelah hari itu.

Namun dia sangat yakin bahwa ayahnya, yang telah pergi melaut dan tidak pernah kembali, masih hidup di dalam ikan paus.

Jadi dia ingin pergi ke laut secepatnya, seperti Pinokio, untuk menyelamatkan ayahnya dari dalam ikan paus.

‘Tapi untuk itu, aku butuh uang untuk membeli perahu.’

Perahu ayahnya tidak kembali bersamanya, jadi dia harus mencari perahunya sendiri.

Perahu, bahkan yang terkecil sekalipun, harganya sangat mahal, dan dengan uang sakunya, dia tidak akan pernah mampu membelinya. Saat itu, keberuntungan datang.

‘Kontes Komik Terbaik!’

Melihat pengumuman kontes komik yang diselenggarakan oleh penulis Pinokio dengan hadiah 100 emas, anak laki-laki itu mengira inilah saatnya!

Ia sudah sering mendapat pujian atas kemampuan menggambarnya, jadi ia percaya diri.

Jika dia menang, dia bisa membeli perahu yang dibutuhkan untuk menjelajah laut tempat paus itu berada!

“Aku sudah selesai makan!” 

“Sudah?” 

Setelah segera menyelesaikan sarapannya, dia kembali ke kamarnya dan mengambil set alat menggambar komik yang dia beli dengan uang saku yang disimpannya dengan hati-hati.

Anak laki-laki itu mulai menggambar laut.

*

“Ruang klub lebih besar dari yang kukira.”

“Memang, saya mendengar klub populer lainnya diberi ruang yang lebih kecil.”

Ini adalah klub manga yang baru didirikan untuk semester ini.

e𝗻𝓊m𝗮.i𝒹

Karena ini adalah pertemuan pertama, ruang klub dipenuhi anggota.

Namun, hanya empat orang yang mengobrol dengan gembira.

Enam orang lainnya sangat tegang, berhati-hati bahkan dalam bernapas.

‘Mengapa orang-orang itu, termasuk sang pangeran, ada di sini…?’

Banyak yang melamar untuk bergabung dengan klub manga.

Alasan mengapa begitu banyak orang yang mendaftar ke klub manga biasa adalah karena mereka berempat mengobrol dengan akrab.

Pangeran Kekaisaran, nyonya rumah Adipati, pewaris marquis, dan pangeran Kerajaan.

Bercanda, jika mereka menginginkannya, mereka berpotensi menghapuskan akademi tersebut.

Mengetahui hal ini, banyak yang melamar dengan harapan dapat mengenal mereka lebih baik.

Namun semua calon tersebut telah ditolak, dan siswa yang dipilih Rupert, sebaliknya, agak tidak jelas.

Memang benar, dua mahasiswa Departemen Seni adalah murid langsung Rupert, namun sisanya berasal dari Departemen Musik dan Teknik.

Karena itu, mereka yang ditolak mengeluhkan proses seleksi yang tidak adil.

“Semua orang di sini.” 

Akhirnya, Rupert tiba di ruang klub bersama sekelompok siswa yang kombinasinya tidak bisa dimengerti.

“Terima kasih telah melamar ke klub manga. Kami berencana untuk membuat tidak hanya komik, tetapi berbagai karya bersama.”

Mata para siswa berbinar mendengar kata-kata Rupert.

Mengamati ekspresi mereka, Rupert mengira dia telah membuat pilihan yang baik.

e𝗻𝓊m𝗮.i𝒹

‘Hanya dengan melihat formulir lamarannya, saya bisa tahu siapa yang suka komik dan siapa yang tidak.’

Kecuali empat siswa yang tidak mungkin dia tolak, siswa yang tersisa dipilih murni berdasarkan apa yang telah mereka tulis dalam lamaran mereka.

Tentu saja, jurusan mereka juga berperan dalam pemilihan mereka, namun yang terpenting, Rupert telah bekerja keras untuk memilih siswa yang menunjukkan kecintaan tulus terhadap komik.

“Saya sudah membaca komik, tapi menciptakan hal lain membuat saya penasaran. Bisakah Anda memberi tahu kami benda apa itu?”

Orang yang menanyakan pertanyaan ini adalah Kyle, orang utara yang jujur, menuntut jawaban daripada menunggu penjelasan.

Sambil mengangguk, Rupert mengeluarkan seikat kertas kecil.

“Bisakah semua orang melihat ini?” 

Di tangan Rupert ada seikat kertas dengan gambar-gambar kecil di atasnya.

e𝗻𝓊m𝗮.i𝒹

“Ya, itukah yang akan kita gambar?”

Jawaban para siswa membawa sedikit kekecewaan.

Sebagian besar siswa yang berkumpul di klub manga datang karena ketertarikan dan kecintaan terhadap komik.

Namun, gambar yang ditunjukkan Rupert tidak mengesankan, tidak menakjubkan atau artistik – hanya sketsa kecil.

Tentu saja, beberapa orang, seperti Amelia, memandang Rupert sambil tersenyum, seolah mengatakan itu sudah cukup baik.

“Tepatnya, ini adalah panduan tentang apa yang akan kami ciptakan ke depannya.”

“Panduan?” 

Rupert menyerahkan bungkusan kertas itu kepada Pangeran Ketiga tepat di depannya.

“Yang Mulia… maksud saya Edric, bisakah Anda membaliknya secepat itu dengan jari Anda?”

“Seperti ini?” 

Mengingat bahwa dia telah meminta Rupert untuk tidak memanggilnya dengan cara seperti itu, Edric mulai membuka bungkusan itu dengan cepat, mengikuti instruksi Rupert.

e𝗻𝓊m𝗮.i𝒹

“Apa ini?” 

Dengan mata melebar seolah menyaksikan sesuatu yang menakjubkan, Pangeran Ketiga mendapati dirinya tidak bisa berkata-kata.

Melihat reaksinya, orang lain di sekitarnya, yang tampak acuh tak acuh, mau tidak mau mengalihkan perhatian mereka ke bungkusan yang dipegangnya.

Namun, yang membuat mereka bingung, selain gambar-gambar kecil yang pernah mereka lihat sebelumnya, tidak ada yang tampak luar biasa.

“Itu pasti bergerak, bukan?”

“Edric, bisakah kamu menyebarkannya agar orang lain bisa melihatnya?”

Atas permintaan Rupert, Edric membalikkan tubuhnya untuk membagikan bungkusan itu kepada yang lain.

Rasa penasaran pun tergugah, para siswa mulai fokus pada kertas tersebut untuk melihat apa yang mungkin bergerak.

Saat Edric membolak-balik halamannya, semua orang pasti memiliki reaksi yang sama seperti yang dilakukan Pangeran pada awalnya.

e𝗻𝓊m𝗮.i𝒹

Terlihat jelas sosok kecil yang digambar itu mulai berlari seperti hidup.

Ungkapan “gambarnya hidup” sangat cocok.

“Apa ini?” 

“Saya pikir saya sedang melihat sesuatu.”

“Apakah ini ajaib? Tapi aku tidak merasakan mana apa pun.”

“TIDAK. Rangkaian gambar yang berkesinambungan tampak bergerak cepat saat dibalik.”

Sekali lagi, Rupert mengagumi pengamatan Edric.

‘Agak mengecewakan dia menyadarinya begitu cepat.’

Tentu saja, ketajaman visual Edric yang luar biasalah yang membuatnya menyadari hal ini, dan di antara siswa lainnya, hanya Kyle yang tampaknya memahaminya juga.

“Tepat! Dengan membagi gambar menjadi bingkai yang detail dan membaliknya dengan cepat, gambar tersebut tampak menjadi hidup.”

Mendengar kata-kata Rupert, para siswa terheran-heran sekaligus bingung.

Namun mereka juga dihadapkan pada pertanyaan mendasar: mengapa hal ini perlu?

“Saat ini, betapapun cepatnya dibolak-balik, tampilannya tidak mulus. Namun, jika lusinan frame diproyeksikan dalam satu detik, lalu apa yang akan terjadi?”

“Apakah itu mungkin?” 

Hal ini menimbulkan keraguan bahkan di kalangan siswa yang masih belum memahami apa yang coba diciptakan Rupert.

Bagaimana bisa ada begitu banyak gambar yang ditampilkan dalam waktu sesingkat itu?

“Saya menyebutnya animasi, dan saya sedang mengembangkannya.”

“Animasi?” 

Mendengar istilah asing untuk pertama kalinya, para siswa sulit membayangkan apa maksudnya.

Gambar bergerak?! 

Namun, salah satu siswa mempunyai reaksi yang sangat berbeda.

“Tunggu… tunggu, Profesor Rupert, maksudmu…”

Dengan ekspresi kaget, seolah baru menyadari sesuatu yang luar biasa, Edric menyela.

“Apa maksudmu buku komik yang kamu buat akan bergerak?”

e𝗻𝓊m𝗮.i𝒹

Betapa indahnya jika karakter dari The Ice Kingdom seperti Elza atau dari Iron-Blooded Alchemist seperti Winry menjadi hidup?

Edric, yang membayangkan hal ini setiap hari, memahami betul kreasi seperti apa yang akan dihasilkan oleh gambar bergerak.

Itu adalah suatu prestasi yang hanya bisa digambarkan sebagai sebuah revolusi.

Karakter dari buku komik bergerak; itu bisa dibilang impian dan cita-citanya!

“Ya itu benar. Tentu saja, ada banyak bidang yang perlu kami kembangkan untuk mencapainya.”

Rupert mengambil bungkusan kertas itu lagi dan membaliknya dengan cepat.

Tampaknya bergerak, namun ada perasaan berombak.

“Agar terlihat natural, tentu kita membutuhkan dialog untuk mengiringinya, bukan?”

Terakhir, Rupert menyebarkan bungkusan kertas itu dan melanjutkan.

“Ngomong-ngomong, bundel ini isinya 62 lembar. Namun secara umum, kami memperkirakan animasi kami memerlukan sekitar 12 lembar per detik.”

“Tunggu, kalau 12 lembar per detik berarti 720 lembar dalam satu menit? Sekitar 21.600 lembar untuk produksi 30 menit?”

Orang yang berbicara adalah Amelia, menunjukkan kemampuan perhitungan mental yang luar biasa seperti siswa terbaik berikutnya di Departemen Sihir.

Namun para siswa mau tidak mau terkejut dengan nomor yang baru saja disebutkan Amelia.

‘Bagaimana kita menggambarnya?’

e𝗻𝓊m𝗮.i𝒹

‘Itu angka yang tidak masuk akal; butuh waktu lama untuk lulus dengan kecepatan seperti ini.’

‘Tentu saja, saya penasaran dengan produk akhirnya, tapi ini sedikit….’

Semua orang lebih terbebani dengan banyaknya pekerjaan daripada penasaran dengan ciptaannya.

Melihat reaksi mereka, Rupert terkekeh.

“Produksi berdurasi 30 menit bukanlah sesuatu yang dapat Anda capai dengan level Anda saat ini.”

Dengan perkataan Rupert, para siswa akhirnya merasa lega.

Memahami bahwa tujuan klub manga adalah memamerkan karya berdurasi kurang dari 10 menit pada akhir semester pertama menempatkan segala sesuatunya dalam perspektif.

Meski begitu, tugas tersebut tetap berat, dan mereka diliputi kekhawatiran.

Namun seseorang berdiri dengan ekspresi berseri-seri, memegang erat tangan Rupert.

“Ayo kita lakukan! Kita bisa melakukan ini! Saya sangat ingin melakukan ini!!!”

Dalam hati Pangeran Ketiga, musim dingin telah berlalu, dan musim semi mulai mekar.