Chapter 71

Empire Academy tahun ini menarik banyak minat karena kisah-kisahnya yang sensasional.

Setiap tahunnya, masa penerimaan Akademi dimeriahkan dengan diskusi seputar mahasiswa baru.

Namun, barisan siswa baru yang masuk tahun ini telah menarik lebih banyak perhatian.

Tokoh paling terkenal di antara mereka adalah Edric Bell, pangeran ketiga Kekaisaran, yang dipuji sebagai murid terbaik yang diajar oleh Sword Saint.

Bahkan ada rumor bahwa dia akan menjadi kandidat kuat putra mahkota daripada yang sekarang.

Dia tidak diragukan lagi yang paling menonjol di antara mahasiswa baru.

Tentu saja, dengan meningkatnya popularitas dan pengaruh putra mahkota, rumor tersebut pun mereda.

Berikutnya dalam daftar individu terkenal adalah Amelia Bluewell, pewaris keluarga bangsawan tertinggi Kekaisaran, Keluarga Duke Bluewell.

Dilaporkan memiliki bakat luar biasa dalam bidang sihir, dia adalah sosok lain yang menarik banyak perhatian, nomor dua setelah putra mahkota.

Selain itu, pewaris dari wilayah perbatasan utara, Pangeran Prious, yang juga mendaftar, menjadi topik hangat.

Pangeran kedua Kerajaan Sylvania, sebuah negara yang berperang dengan kami belum lama ini, juga memutuskan untuk mendaftar, sehingga menimbulkan banyak intrik.

Meskipun perang telah berakhir, permusuhan antara kedua negara tetap kuat, terutama karena Kerajaan Sylvania sangat menderita akibat serangan pendahuluan dan kemungkinan besar tidak memiliki perasaan suka terhadap Kekaisaran.

Mengirim seorang pangeran, yang berada di urutan teratas dalam urutan suksesi, dengan dalih belajar di luar negeri, tampak mencurigakan.

Beberapa pihak menyatakan bahwa hal itu adalah bagian dari perjanjian penyanderaan dari persyaratan perdamaian perang, sementara yang lain berspekulasi bahwa pangeran pertama mengirim saudaranya ke pengasingan politik.

Dengan banyaknya siswa baru yang begitu flamboyan, orang sering berspekulasi bahwa ini mungkin kelas terbaik yang pernah dimiliki Akademi.

“Pernahkah kamu mendengar tentang Departemen Seni Akademi?”

“Oh, rumor itu?” 

Namun minatnya tidak hanya terhadap mahasiswa baru saja.

Staf pengajar di Empire Academy, yang terkenal karena mengumpulkan talenta-talenta terbaik di setiap bidang, juga menarik banyak perhatian.

Dimulai dari penyihir legendaris Yustaf Heindel sebagai kepala sekolah, sudah menjadi rahasia umum bahwa setiap anggota fakultas adalah ahli di bidangnya masing-masing di Kekaisaran.

𝐞n𝐮𝓂𝒶.𝒾d

Namun di antara para pengajar di Akademi, ada satu orang yang sangat tertarik.

Itu tidak lain adalah Rupert Somerset, profesor yang baru diangkat di Departemen Seni.

“Dia profesor seni yang baru? Dengan serius?”

“Jaga lidahmu. Bagaimanapun juga, dia adalah seorang profesor sekarang, dan kata-kata yang ceroboh bisa membuatmu mendapat masalah.”

“Apa? Seorang profesor yang lebih muda dariku?”

Pada usia 17 tahun, ini adalah usia yang umum untuk masuk Akademi sebagai mahasiswa baru.

Oleh karena itu, berita pengangkatan individu muda tersebut sebagai profesor dan bukan mahasiswa sangatlah mengejutkan.

Bisa ditebak, tidak semua orang tanpa keraguan atau keluhan mengenai penunjukan radikal tersebut, namun dengan rekomendasi dari Yustaf, dukungan dari putra mahkota, dan persetujuan dari kaisar, tidak ada yang berani menentangnya secara langsung.

Sementara itu, Rupert yang menjadi subyek semua hiruk pikuk ini hanya duduk diam di pinggir panggung auditorium sambil mengamati upacara penerimaan.

Kepala Sekolah Yustaf menyambut para siswa baru, memperkenalkan Akademi, yang didengarkan oleh siswa baru dengan mata cerah, sementara siswa yang kembali terlihat agak bosan.

Karena merupakan talenta Empire, siswa yang perhatiannya terus terang tidak terlihat, meskipun ada beberapa yang tertidur.

𝐞n𝐮𝓂𝒶.𝒾d

Bagi siswa baru, Yustaf mungkin muncul sebagai penyihir legendaris seperti yang ada di novel, tapi bagi siswa yang kembali, dia hanyalah seorang lelaki tua berjanggut sekarang.

“Sekarang saatnya memperkenalkan profesor yang akan mengajar Anda tahun ini.”

Mendengar perkataan Yustaf, para guru besar dari Departemen Ilmu Militer mulai keluar satu per satu untuk memperkenalkan diri secara singkat.

Dan ketika akhirnya tiba giliran Departemen Seni, bahkan para siswa yang bertepuk tangan pelan pun mengubah sikap mereka.

Sudah waktunya bagi Rupert Somerset, profesor seni baru yang menjadi pusat perhatian.

Bahkan siswa kembali yang tidak tertarik pun duduk tegak, menunggu untuk melihat wajah terkenal itu dengan rasa ingin tahu.

Akhirnya, Rupert Somerset perlahan keluar saat gilirannya mendekat.

𝐞n𝐮𝓂𝒶.𝒾d

Mengetahui sepenuhnya bahwa dia adalah pusat perhatian, kurangnya ekspresi atau perubahan sikapnya, bahkan terlihat mengantuk, menyebabkan sedikit gumaman.

‘Tsk, anak muda itu pasti beruntung.’

‘Apakah menerima bantuan kerajaan berarti tidak memiliki rasa hormat?’

‘Hanya pewaris dari keluarga biasa-biasa saja namun begitu angkuh.’

Sejujurnya, proses perekrutan Rupert Somerset sendiri cukup kontroversial. Atau lebih dari itu, sulit diterima oleh banyak orang.

Meskipun ia baru-baru ini menjadi terkenal karena dongeng dan buku komiknya, menjadi seorang profesor yang seumuran dengan mahasiswa baru merupakan suatu tantangan untuk diterima.

Bagi para siswa, yang membanggakan kemampuan dan bakat mereka sebagai bukti sebagai orang terpilih di Kekaisaran, diajar oleh seseorang yang lebih muda dari mereka merupakan pukulan besar bagi harga diri mereka.

Apalagi bagi mahasiswa Jurusan Seni yang harus belajar langsung darinya dibandingkan dengan mahasiswa jurusan lain yang tidak memiliki koneksi langsung.

Saat semua orang memandangnya dengan jijik, Rupert, yang akhirnya berdiri di tengah panggung, mulai berbicara.

“Saya punya mimpi.” 

Permulaan yang tidak terduga membuat orang fokus, bertanya-tanya apa maksudnya.

“Masyarakat masih belum memahami lukisan. Mereka bertanya mengapa lukisan diperlukan ketika kita memiliki foto.”

Baik mahasiswa maupun dosen mengangguk setuju. Lagi pula, tidak ada lukisan yang bisa menandingi keakuratan sebuah foto.

“Lukisan adalah foto teknik warna yang diciptakan oleh imajinasi irasional yang tak terhitung jumlahnya.”

𝐞n𝐮𝓂𝒶.𝒾d

“Belajar menggambar sama dengan belajar melihat benda secara akurat. Ini memiliki makna melebihi apa yang terlihat.”

Rupert melanjutkan dengan pasti dalam ekspresinya, memegang karisma yang melekat yang tanpa sadar menarik perhatian pendengar.

Sekarang, gumaman memudar di antara para siswa saat mereka menunggu kata-kata selanjutnya dengan penuh semangat.

“Saya punya mimpi. Untuk menciptakan momen di mana semua orang di benua ini bersatu melalui komik yang saya gambar, lebih dari sekadar lukisan.”

Sekilas kata-kata Rupert tampak tidak masuk akal.

Namun dia berhenti sejenak sebelum melanjutkan.

“Saya punya mimpi. Gambar itu tidak hanya tentang dongeng atau komik tetapi juga tentang menciptakan berbagai hal untuk manusia dengan cara yang berbeda.”

Pidato Rupert berlanjut dengan mulus.

“Saya punya mimpi. Suatu saat nanti, semua kreasi ini dapat dibuat bersama para siswa Empire Academy yang ada di sini.”

Ketika Rupert selesai berbicara, orang-orang baru saja keluar dari fokus mereka yang seperti trance, menyadari bahwa mereka telah sangat terpikat.

“Saya bisa menjanjikan satu hal. Mereka yang mengikuti kursus departemen seni mendatang akan diberikan pengalaman baru yang belum pernah mereka alami sebelumnya.”

Apa lagi yang bisa dilakukan selain komik yang dapat menyatukan orang-orang di seluruh benua? Dan pengalaman baru apa yang belum pernah mereka alami sebelumnya?

Keingintahuan yang sama muncul di benak para penonton yang berkumpul di auditorium.

“Itu saja. Saya akan membahas sisanya selama kuliah.”

Rupert, tanpa niat untuk mengungkapkan lebih lanjut, mengakhiri perkenalannya dan kembali ke tempat duduknya.

Setelah itu, para profesor yang tersisa memperkenalkan diri mereka, namun perkenalan mereka begitu dibayangi oleh kesan pertama Rupert yang berdampak sehingga mereka hampir tidak meninggalkan kenangan apa pun saat upacara penerimaan berakhir.

*

“Bagus sekali, Tuan. Anda pasti akan unggul jika mengejar karir di bidang perdagangan.”

𝐞n𝐮𝓂𝒶.𝒾d

“Yah, aku harus mencobanya. Semakin banyak yang mengambilnya, semakin baik.”

Di dalam kantor Rupert, didirikan di dalam Akademi.

Berkat pertimbangan Yustaf, ruangan itu cukup luas dan lokasinya strategis untuk seorang profesor baru.

Rupert, yang sendirian mengubah upacara masuk menjadi panggungnya, dengan santai minum teh bersama Esteban, Ketua Serikat Pedagang, mendiskusikan hal lain selain perkenalan diri selama upacara.

Setelah menyiapkan perkenalan yang memukau menggunakan kutipan-kutipan berkesan dari Bumi yang selalu diingatnya, Rupert mengharapkan reaksi yang layak.

Namun tanggapannya lebih dari yang diperkirakan.

Segera setelah upacara selesai, bahkan Yustaf memanggil Rupert ke kantor utamanya untuk minum teh, memuji perkenalannya yang mengesankan.

“Tentu saja, hanya mengandalkan kuliah besar tidak bisa mendapatkan talenta yang kita butuhkan, jadi kita harus mengumpulkan sebanyak mungkin mahasiswa dari seni liberal yang umum.”

Rupert dan Esteban tidak membuat keributan hanya karena perhatian.

Semuanya hanyalah landasan bagi bisnis animasi.

Rupert ditugaskan untuk memberikan dua jenis kuliah: kuliah utama Departemen Seni dan kuliah Common Liberal Arts.

Perkuliahan besar yang wajib bagi semua mahasiswa Departemen Seni tidak mungkin dilakukan.

𝐞n𝐮𝓂𝒶.𝒾d

Sedangkan untuk Common Liberal Arts, di mana mahasiswa dari departemen lain dapat bergabung, Rupert harus menarik mahasiswa dengan cara apa pun.

Kursus ‘Pemahaman Seni’, yang dipimpin oleh Rupert, tidak seperti kursus seni liberal yang populer, adalah kursus yang bahkan dihindari oleh mahasiswa Departemen Seni.

Jika hal ini terus berlanjut, salah satu tujuan utama Akademi, yaitu mengamankan talenta, bisa berisiko menjadi sia-sia.

Mengingat banyaknya keraguan dan kritik terhadap kemampuan Rupert sebagai seorang profesor, tampak jelas bahwa mengumpulkan mahasiswa untuk kelas seni liberalnya akan menjadi tantangan.

Oleh karena itu, pengenalan diri yang mengesankan pada upacara penerimaan diperlukan.

Kecuali perkuliahan besar, mahasiswa mempunyai kebebasan untuk mendalami berbagai seni liberal selama seminggu pasca upacara.

Sekarang, yang bisa mereka lakukan hanyalah berharap perkenalan Rupert yang berani akan menarik banyak siswa untuk hadir.

“Proyektor yang Anda sebutkan telah memulai penelitian di Menara Penyihir.”

“Ah, benarkah? Jadi, apakah ada kemungkinan?”

Meskipun mendapatkan talenta merupakan hal yang sangat penting, dukungan teknologi juga penting untuk memajukan bisnis animasi.

Salah satu item yang sangat diperlukan adalah ‘Proyektor’.

Sebagai perangkat untuk memproyeksikan gambar pada layar, proyektor modern hadir dalam berbagai bentuk, namun Rupert bertujuan untuk membuat proyektor berbasis film.

Proyektor klasik yang mereproduksi gambar dengan menyinari film dan memanfaatkan rana.

Meskipun masih kurang dari perangkat reproduksi modern, namun cukup untuk memutar animasi.

𝐞n𝐮𝓂𝒶.𝒾d

‘Siapa yang mengira mempelajari hal ini di perguruan tinggi akan berguna.’

Selama masa kuliahnya, Rupert sering menyesali pembelajaran tentang arahan dan detail teknis, tidak mengetahui alasannya karena dia bukanlah seorang direktur atau insinyur.

Sekali lagi, beliau menegaskan kembali bahwa belajar bisa bermanfaat suatu saat nanti, meski tidak pernah terbayang di dunia lain.

“Film ini sedang dikembangkan bersama dengan pengrajin oleh Kroon, tapi tampaknya lebih rumit dari yang diperkirakan.”

“Bahkan setelah mendengar penjelasanmu, aku masih bingung benda apa ini.”

Sejujurnya, masih banyak rintangan yang tersisa.

Bahkan Rupert pun belum paham dengan semua pengetahuan modern, hanya menyajikan model kasar tanpa menjelaskan prinsipnya.

Film menjadi contoh yang representatif.

Pembuatan seluloid melibatkan pencampuran nitroselulosa, suatu zat kimia, dengan bahan yang diekstraksi dari pohon aneh yang disebut kapur barus.

Melapisinya dengan perak untuk sensitivitas dan menutupinya dengan gelatin pada akhirnya menyelesaikan film tersebut.

𝐞n𝐮𝓂𝒶.𝒾d

Fakta yang Rupert ingat tentang hal ini tampak ajaib, tetapi sayangnya, dia tidak memiliki pengetahuan tentang cara membuat bahan-bahan tersebut, membuat Kroon dan para pengrajinnya bekerja tanpa henti.

Unsur-unsur kimia khususnya menimbulkan kesulitan bagi mereka, mendorong mereka untuk mencari dukungan dari Alchemy Guild.

Meskipun kemajuan terus dicapai, banyak kendala yang masih belum terselesaikan, mendorong Rupert untuk menunggu dengan tenang dengan hati yang tenang.

Bagaimanapun, tanpa personel, rencana tersebut tampaknya tidak masuk akal, jadi tidak perlu terburu-buru.

“Ngomong-ngomong, apakah kamu sudah mulai membuat storyboard untuk volume 9 dan 10?”

“Ya, begitu semester dimulai dengan sungguh-sungguh, tidak akan ada waktu luang, jadi saya berusaha menyelesaikannya semaksimal mungkin sebelum itu.”

“Sayang sekali ‘The Iron-Blooded Alchemist’ menyimpulkan. Sebagai salah satu pembaca setianya, saya merasa sangat kecewa, dan saya bahkan tidak bisa membayangkan bagaimana reaksi orang lain.”

“Jangan khawatir. Begitu Anda melihat proyek berikutnya, Anda tidak akan punya waktu untuk memikirkan hal seperti itu.”

Dengan kepastian Rupert, Esteban merasa bersemangat.

Bahkan dengan , konten dan komposisi dibuat secara mengesankan hingga tingkat terbaik.

Pekerjaan macam apa yang Rupert pikirkan agar sekuelnya menjadi begitu percaya diri, Esteban tidak bisa tidak bertanya-tanya.

Sementara Rupert tidak menyebutkan proyek selanjutnya, hanya memberitahu Esteban untuk bersiap memperluas pabrik merchandise dan toko.

Meski setengah tidak percaya, Esteban mengikuti kata-katanya, mempersiapkan para pengrajin dan menyimpan tanah seperti yang disarankan Rupert.

TN: Di awal chapter, nama kerajaan yang berperang dengan Empire adalah Silberia (실베리아), dan benua tempat mereka berada saat ini adalah Sylvania (실바니아).

Namun pada beberapa bab juga disebutkan bahwa kerajaan tetangganya adalah Sylvania (실바니아) yang namanya sama dengan benua, dan pada bab ini diperjelas bahwa kerajaan yang berperang dengan Empire sebenarnya adalah Sylvania (실바니아).

Jadi bisa diasumsikan penulis salah ketik, menulis Sylvania sebagai Silberia.