Chapter 61

“Saya akan melakukan percakapan serius dengan Count Rupert mengenai lukisan suci itu, jadi harap tunggu saya di ruang tamu.”

Fakta bahwa Orang Suci dan seorang bangsawan muda sedang bersama di ruang tamu terasa meresahkan.

Ketika kami menyelesaikan diskusi kami dan melangkah keluar, pernyataan Orang Suci bahwa hanya kami berdua yang akan berada di bengkel membuat bingung uskup dan ksatria suci.

Tentu saja, perintah Orang Suci itu mutlak, jadi mereka tidak punya pilihan selain mematuhinya, tapi sulit bagi mereka untuk memahaminya.

Sungguh menyedihkan membayangkan hanya Rupert, sang seniman, yang dapat mendengar suara Ibu Dewi, padahal mereka juga anak-anak Ibu Dewi.

Tetap saja, mereka tidak bisa mengungkapkan ketidakpuasan terhadap kata-kata Orang Suci. Bahkan pemimpin aliran sesat, Paus, tidak dapat mendengar perkataan Dewi secara langsung, sedangkan Orang Suci adalah satu-satunya yang dapat berkomunikasi dengannya.

Ketika Saintess sebelumnya kembali ke pelukan Ibu, Saintess baru lahir di suatu tempat di benua itu.

Ketika Orang Suci itu berusia tujuh tahun, Paus yang berkuasa mendapat mimpi yang dikirim oleh Dewi.

Di dalamnya, dia akan berkata, “Putriku telah lahir dan dibesarkan di suatu tempat di benua ini, sekarang bawakan dia kepadaku.”

Momen ketika Paus diperintahkan untuk menemukan gadis berusia tujuh tahun itu adalah proses kelahiran Orang Suci.

Saintess yang lahir dengan cara ini seringkali menjalankan peran sebagai penyampai kehendak Dewi kepada anggota gereja.

Sebagai putri Dewi, dia memiliki kekuatan ilahi yang bahkan melampaui Paus, dan secara efektif merupakan tokoh paling penting dalam aliran sesat.

Dewi yang mencintai dan menghargai ciptaannya, kemanusiaan, menyediakan avatarnya sendiri dalam wujud Orang Suci.

Tidak akan pernah ada sosok di gereja yang mempertanyakan kata-kata Orang Suci.

Dan sekarang, Orang Suci itu dengan penuh semangat menyampaikan kehendak Dewi kepada Rupert di bengkel.

“Yang penting urat di lengan bawah terlihat jelas, Kak.”

Rupert berkeringat di dahinya meskipun saat itu sedang musim dingin, mencurahkan hati dan jiwanya ke dalam gambar.

Ini menggambarkan adegan utama antara karakter Edward Elric dan Roy Mustang dari komik ‘Iron-Blooded Alchemist’, di mana mereka berpelukan dengan ekspresi serius.

Orang Suci itu secara khusus menunjuk pada lengan Roy Mustang.

Roy dengan kemejanya digulung hingga siku.

Bagian penting yang terus dia tekankan pada Rupert adalah pembuluh darah yang menonjol di lengan bawah.

“Ya ampun, kamu benar-benar berbakat.”

Saat Rupert menggambar bibir Edward sambil menggigit ekspresi, wajah Orang Suci itu berseri-seri karena gembira.

Seolah-olah dia telah menyaksikan sendiri sang Dewi.

Namun, meskipun reaksinya antusias, Rupert merasa kehilangan akal sehatnya.

ℯn𝓾𝓶a.i𝒹

‘Apa yang sedang terjadi…’

Ada suatu masa sebelum saya mulai menggambar webtoon ketika saya bekerja sebagai ilustrator.

Kenangan akan berbagai permintaan saat itu tiba-tiba membanjiri kembali.

‘Kamu ingin aku menggambar gadis tersenyum dengan telinga dan ekor anak anjing, kan?’

‘Tidak, aku memintamu menggambar anak anjing yang cantik!’

Permintaan yang begitu aneh hingga menghancurkan logika umum hanya dengan mendengarkannya.

Namun mereka selalu datang dengan membawa sejumlah besar uang, sehingga sulit untuk menolaknya, sehingga menimbulkan nostalgia pahit manis dari masa lalu.

Namun di antara komisi tersebut, ada satu komisi yang tidak bisa diterima Rupert.

‘Saya tidak pernah berpikir saya akan menggambar BL.’

Meski ia telah menanggung banyak penderitaan, ia merasa menggambar dalam genre itu adalah garis terlarang yang tidak bisa ia lewati sebagai manusia biologis.

Namun sekarang, dia tidak punya pilihan selain menggambarnya.

Alih-alih meminta lukisan suci, Orang Suci itu meminta ilustrasi karakter laki-laki.

Mengingat bahwa ini adalah harga kecil yang harus dibayar dibandingkan dengan kebaikan menjaga kebohongannya di depan Putra Mahkota, dia tidak merasakan ketidakpuasan yang nyata.

Namun, dia menjadi agak cemas dengan respons keras sang Saintess.

Jika dia ketahuan dengan gambar ini di kemudian hari, dia mungkin akan didesak untuk mengetahui sumbernya.

‘Rupert menggambarnya sebagai hadiah untukku.’

Para anggota sekte tidak akan berani mempertanyakan Orang Suci itu, tetapi sebagian dari dirinya khawatir mereka akan mengejarnya dengan paku dan palu.

“Uhm, Orang Suci. Merupakan suatu kehormatan untuk menggambar untuk putri Gaia, tapi saya khawatir gambar ini akan menempatkan Anda pada posisi yang sulit… ”

“Mengapa gambar ini menjadi masalah?”

“Yah, itu…”

Dia tidak bisa menyuarakan pemikiran bahwa gambar dua pria yang sedang berpelukan mungkin dianggap normal.

Orang Suci itu menjawab tanpa menjawab.

“Ini adalah persahabatan para pejuang yang mulia.”

“Persaudaraan?”

“Ya, lihat, keduanya adalah rekan yang berjuang dengan keyakinan mereka. Bagaimana kamu bisa berpikir sesuatu yang tidak pantas ketika melihatnya, Saudaraku?”

Yah, sepertinya tatapanmulah yang menyimpan beberapa kesalahpahaman.

Rupert berjuang untuk menahan kata-kata yang keluar dari tenggorokannya dengan kesabaran luar biasa dan diam-diam terus menggambar.

Akhirnya gambarnya selesai.

Orang Suci itu menatap gambar yang diberikan Rupert untuk waktu yang lama, lalu mengangguk puas dan dengan hati-hati menggulung kertas itu.

Kemudian dia memasukkannya dengan lembut ke dalam saku dengan embel-embel putih yang awalnya dia pikir hanya hiasan.

“Tapi bagaimana dengan lukisan suci itu?”

“Oh, lukisan suci itu hanya sekedar alasan, Saudaraku.”

“Mengizinkan?”

“Jika ada uang untuk membeli lukisan suci itu, bukankah lebih baik memberikan makanan kepada orang miskin di Kekaisaran?”

Dia langsung menyatakan bahwa dia tidak pernah bermaksud membuat lukisan suci, meninggalkan Rupert dengan ekspresi tercengang.

Tujuannya adalah gambar BL sejak awal, dan lukisan suci itu hanyalah alasan untuk datang menemuinya.

Dia takjub karena segala sesuatunya berjalan sesuai rencana Orang Suci, tetapi taktik berani itu, bahkan menggunakan variabel tak terduga untuk mencapai tujuannya, menimbulkan kekaguman pada Rupert.

ℯn𝓾𝓶a.i𝒹

Bahkan jika dia meneriakkan hal ini ke seluruh kota, mereka tidak akan mempercayainya, dan hanya akan mengejeknya.

Sungguh membuka mata untuk mengetahui bahkan sebagian kecil dari jati diri Saintess, yang menurutnya baik dan mulia.

Meskipun dia kesulitan menggambar ilustrasi seperti itu, dia berpikir hal itu akan memberikan manfaat yang besar sebagai imbalannya.

“Aku akan memastikan untuk memberi tahu mereka bahwa lukisan suci itu terlalu sulit untuk dieksekusi sekarang dan akan mencobanya lagi ketika Ibu memberi kita wahyu nanti.”

“Ya, mengerti. Tapi apakah tidak apa-apa berbohong bahwa itu adalah perkataan Dewi?”

Tempat ini, tidak seperti Bumi, adalah dunia di mana para dewa jelas ada.

Rupert menjadi agak cemas, membayangkan jika Dewi yang mungkin telah melemparkannya ke dunia ini melihat keadaan ini dan menjatuhkannya dengan kilat.

Namun,

“Anak-anak akan selalu menyusahkan orang tuanya, jadi ibu pasti mengerti.”

Melihatnya tetap tidak tahu malu, Rupert akhirnya santai dan tertawa kecil.

Bagaimanapun juga, bahkan Orang Suci, putri seorang Dewi, masih seorang manusia, jadi dia pasti mempunyai keinginannya sendiri.

Dengan hati yang sedikit lega, Rupert pergi menyambut kepergian Saintess saat dia meninggalkan mansion.

“Hari yang sangat panjang.”

Kunjungan Orang Suci, kunjungan Amelia ke rumah sakit.

Dan kemudian Putra Mahkota juga berkunjung—hari ini tentu saja melelahkan, tetapi setelah semuanya terselesaikan dengan baik, sepertinya itu akan menjadi kenangan yang berharga.

‘Untungnya aku sudah berolahraga akhir-akhir ini.’

Ini bukan sebuah lelucon; seandainya dia menghadapi kejadian hari ini dalam kondisi lelah dan basah kuyup, dia tidak akan mampu berdiri berkali-kali.

Setelah Orang Suci itu pergi, para staf rumah tampaknya akhirnya bersantai dan duduk di tempat duduk mereka.

“Yah, ini waktunya pulang. Semua orang sudah kelelahan hari ini, jadi jangan berlebihan.”

Rupert memerintahkan para karyawan bengkel untuk pulang lebih awal, padahal masih ada waktu tersisa.

Tidak peduli seberapa banyak Orang Suci menyembuhkan mereka, mendorong mereka yang pingsan tidak akan cocok dengannya.

“Eh? Tapi masih ada waktu tersisa?”

“Jangan berlebihan. Lagipula tidak banyak pekerjaan yang tersisa, kan?”

Rupert berbicara dengan ceria, menyebabkan para perajin merasakan campuran kebahagiaan dan sedikit ketidaknyamanan.

Setelah Rupert pingsan dan pulih, ia mulai menyatakan bahwa kesehatan sama dengan produktivitas! Ketika dia mengajak semua orang untuk berpartisipasi dalam olahraga pagi, mereka bertanya-tanya apa yang sedang dia lakukan.

Namun, sejak hari itu, larut malam telah lenyap.

Jadi akhir-akhir ini, para perajin yang pulang lebih awal merasa senang tapi merasa ada yang tidak beres.

Dalam hati mereka, ada rasa tidak nyaman yang aneh yang bertanya, ‘Mengapa kami bekerja sangat sedikit?’

Anehnya, setelah mereka diberitahu untuk tidak melakukannya, mereka mendapati diri mereka ingin bekerja lembur. Lagi pula, lebih menyenangkan mengobrol dan tertawa bersama teman-teman di bengkel daripada menghadapi istri yang suka mengomel dan anak-anak yang tidak tertarik di rumah.

Tanpa sepengetahuan Rupert, yang menyuruh mereka pergi, dia menuju ke bengkel.

Dia harus mulai mengerjakan Iron-Blooded Alchemist volume 5.

Setelah volume 4 dirilis dan diruntuhkan, pengerjaan sempat terhenti beberapa saat, namun naskah untuk volume 5 telah selesai.

Berpikiran jernih membuat prosesnya lebih lancar, dan menurutnya kecepatan pelepasan tidak akan terlalu melambat.

“Adegan di mana protagonis bersaudara pergi ke utara untuk mencari seseorang yang dapat membantu mereka harus dimasukkan,” pikirnya.

Sang protagonis mendekati kebenaran melalui pesan sekarat yang disampaikan Maes Hughes, rekan Roy Mustang, sebelum meninggal— “Tentara dalam bahaya.”

Karena mereka tidak dapat menghadapi kelompok homonculi hanya dengan kekuatan mereka, mereka harus mencari Duke of the North, yang dikenal sebagai tembok Kekaisaran, untuk memulai perjalanan mereka.

Dengan banyaknya karakter yang muncul setelah itu, tampaknya masuk akal untuk menganggap volume 5 sebagai lanjutan dari volume 6.

Kimblee, alkemis jahat yang menggunakan alkimia eksplosif, adalah karakter penting yang tidak bisa diabaikan.

Selain itu, dalang tersembunyi di balik homunculi, Pride, juga akan terungkap identitasnya.

Terlebih lagi, ayah dari saudara laki-laki protagonis dan ‘makhluk itu’ akan muncul, menciptakan kebingungan yang luar biasa bagi para pembaca.

‘Rasanya seperti mendapat jutaan teman.’

Setiap kali dia mengadaptasi dan mengubah cerita dari karya-karya yang pernah dia kenal untuk ditunjukkan kepada orang-orang di dunia ini.

Rupert merasa seperti sedang ngobrol tentang komik dengan teman-temannya.

ℯn𝓾𝓶a.i𝒹

Membayangkan banyak orang yang membaca buku yang ia ciptakan dan berbagi sentimen serupa membuat rasa lelahnya hilang.

Jadi Rupert ingin menunjukkan volume 5 kepada pembaca yang menunggu secepat mungkin.

Dia ingin memberi tahu mereka bahwa ada cerita menyenangkan dan mengobrol dengan mereka seperti teman.

Tentu saja, sekarang dia tidak boleh berlebihan, agar dia tidak begadang semalaman, tapi sulit untuk menolaknya.

‘Hanya untuk hari ini, biarkan aku bersenang-senang sedikit.’

Saat dia duduk di mejanya menggambar manga, mata Rupert berbinar-binar.