Chapter 55

“Ada apa dengan antrean panjang ini?”

Venom terkejut dengan perubahan di kampung halamannya setelah lama absen.

Sebenarnya, segala sesuatunya masih sama seperti sebelumnya, tetapi ada satu bangunan baru yang terlihat sangat menonjol.

Sebuah toko dengan tanda bertuliskan ‘Toko Barang Somerset’, membuatnya penasaran dengan barang apa yang dijualnya.

Sudah ada antrian panjang yang membentang di luar sana.

Sebagian besar pembelinya adalah laki-laki, namun di sana-sini, dia bisa melihat perempuan dan anak-anak, sehingga sulit menebak toko seperti apa itu.

Terutama ketika dia melihat semua orang yang datang bersamanya di tempat teleportasi bergabung dalam barisan seolah-olah dirasuki hantu, dia segera menyadari inilah alasan Lembah Goldfull menjadi begitu ramai.

Mau tak mau dia merasakan sedikit rasa ingin tahu dan ingin melihat-lihat toko tersebut, tapi tidak ada waktu untuk menuruti keinginan seperti itu, jadi dia buru-buru keluar dari area yang ramai.

“Apa pun yang saya lakukan, saya membutuhkan dana.”

Bahkan sebagai penyihir gelap, dia tidak dapat bertahan hidup tanpa makan, dan dia membutuhkan banyak uang untuk membangun kembali basis operasi dan organisasinya.

Tentu saja, penyihir gelap tidak akan menghasilkan uang melalui kerja jujur, sehingga dia hanya punya satu pilihan.

Pinjaman tanpa jaminan, bebas bunga, dan tidak terbatas.

Secara sederhana, itu berarti penjarahan.

Biasanya, mereka akan menyergap desa yang tenang, menjadikan orang sebagai korban dan menyimpan barang untuk diri mereka sendiri.

Tapi sekarang, tanpa kristal kekacauan untuk memanipulasi para penggali tanah dan tidak ada sekutu untuk menyerang, sulit untuk menyerang sebuah desa.

Keterampilan sihir hitam Venom masih kurang, jadi dia akan kesulitan menangani penduduk desa yang bersenjatakan tongkat.

“Saya harus mengancam keturunan keluarga kaya dengan kutukan untuk memeras uang.”

Kutukan adalah salah satu teknik perwakilan ilmu hitam.

Tergantung pada penggunanya, itu bisa menjadi mantra mengerikan yang mampu membunuh lawan, tapi kemampuan Venom yang kecil hanya bisa membuat seseorang terbaring di tempat tidur selama beberapa hari.

Bagi pria dewasa yang sehat, ini mungkin hanya terasa seperti penyakit ringan.

Namun, kekuatan tersebut dapat menimbulkan masalah besar bagi anak-anak yang lebih lemah.

Jadi, Venom mengarahkan perhatiannya untuk menyasar anak-anak.

Jika dia mengutuk keturunan keluarga kaya dan menemui orang tua mereka dan menyatakan bahwa dia bisa menyembuhkan mereka, mereka pasti akan memohon dengan berlinang air mata untuk menyelamatkan anak mereka.

Itu mungkin sebuah penipuan karena kutukan dan penyembuhannya ada di tangan Venom.

Setelah mengulanginya beberapa kali, dia dapat mengumpulkan sejumlah dana yang masuk akal dan menggunakannya untuk menghidupkan kembali organisasinya.

“Aku akan membangun kembali Kultus Abyss. Sebuah organisasi dengan saya sebagai pemimpinnya!”

Tatapan Venom mulai dipenuhi harapan sekali lagi.

Dia pastilah seseorang yang kuat melawan nasib buruk. Betapa kebetulan dia keluar saat aliran sesat diserang, atau dia memiliki kristal kekacauan yang mampu memanipulasi penggali tanah.

“Rach! Kenapa kamu tidak lari?”

Suara seorang anak membuat Venom kembali ke dunia nyata karena dia sudah mulai membayangkan dirinya sebagai pemimpin masa depan sekte tersebut.

“Apa yang…”

Apakah usianya sekitar lima atau enam tahun?

Seorang gadis pirang gemuk sedang bertengger di gerobak sambil merengek pada seekor anjing.

Di depan gerobak, ada seekor anjing yang diikat dengan tali, tampak sangat kelelahan saat terjatuh ke tanah.

“Kombinasi macam apa ini?”

Venom merasakan disonansi kognitif.

Gadis itu tampaknya adalah putri dari keluarga kaya, namun tetap saja dia berada di sana, mengendarai kereta.

Siapa pun akan salah mengira itu sebagai parade jenderal yang menang mengingat betapa anggunnya dia duduk di kereta.

Dan bisa dimengerti mengapa ia tidak ditarik oleh seekor kuda.

Tapi tentunya keledai atau sapi lebih cocok?

Mengapa seekor anjing yang menariknya?

Dan mengapa anak anjing ini terlihat sebesar serigala?

Meskipun dia berusaha untuk memikirkannya, dia tidak bisa memahami kombinasi elemen yang seharusnya tidak hidup berdampingan secara logis.

𝗲n𝓊𝓂a.i𝗱

Namun, yang penting adalah kombinasi aneh ini memang memiliki arti penting.

“Saya mencium aura seorang wanita muda yang mulia?”

Hal yang penting adalah gadis yang mengembara sendirian ini sepertinya adalah anak dari keluarga yang cukup kaya.

Faktanya, dia tidak sendirian.

Setelah belajar lebih banyak tentang kewaspadaan daripada ilmu hitam, Venom memperhatikan sosok kikuk yang tersembunyi di sekitar gadis itu, bertindak sebagai pelindungnya.

Namun memiliki penjaga bukan berarti ada cara untuk menghentikan kutukan.

Salah satu kelebihan kutukan adalah kemampuannya untuk dilemparkan dari jarak jauh.

Saat dia memikirkan harus mulai dari mana, mangsa telah muncul dengan sendirinya. Semangat Venom melonjak, merasa seolah-olah surga tersenyum padanya.

Sekarang yang harus dia lakukan hanyalah bersiap untuk membacakan mantra pada gadis itu dari jarak yang sesuai.

Membayangkan adegan kematiannya dan ekspresi orang tuanya yang berduka membuat Venom sulit menahan kegembiraannya.

Namun agar lebih teliti, Venom mengamati sekelilingnya.

Akan merepotkan jika ada penyihir atau pendeta di dekatnya.

Meskipun para ksatria dan orang biasa tidak bisa merasakan aura sihir hitam, penyihir atau pendeta yang cakap bisa mendeteksi esensi asingnya, jadi dia harus berhati-hati.

Untungnya, tampaknya tidak ada penyihir atau pendeta di sekitar.

“Gadis kecil, kamu akan menjadi fondasi bagi Kultus Abyss yang baru.”

Venom diam-diam bersembunyi di balik dinding, siap untuk melemparkan kutukannya dan mulai melantunkan mantranya.

“Aku telah memperhatikan musuhku; sekarang, kegelapan, ikat dan hancurkan dia, kutuk jiwanya…”

Dia mengeluarkan tongkat sihir yang tersembunyi di balik jubahnya, dan kutukannya hampir selesai.

Tapi pada saat itu…

Kulit pohon!

Tatapan anjing itu menajam saat ia tergeletak di tanah, tiba-tiba melepaskan tali pengikatnya.

“Rach! Kamu akan dimarahi oleh kakak karena itu!”

Mengabaikan kata-kata Aida, Rach memusatkan perhatian pada satu hal.

Dalam sekejap, Rach melompat ke tempat yang dia lihat, membuat Venom tercengang.

“Apa-apaan! Ada apa dengan anjing gila ini?!”

Tepat saat Venom hendak melontarkan kutukannya, bersembunyi di balik dinding, dia mendapati dirinya terjatuh saat Rach tiba-tiba menyerangnya.

“Kulit pohon! Kulit pohon!!!”

Atletis Rach sangat luar biasa untuk seekor anjing berukuran besar.

Venom mengira dia tidak akan kesulitan menghadapi seekor anjing pun, tetapi terkejut dengan kecepatan dan kekuatan Rach, dia berjuang untuk menangkisnya, nyaris tidak berhasil menyelesaikan satu mantra pun.

“Kerudung Kegelapan!”

Mantra sihir gelap dasar yang mengikat target melalui bayangan.

Saat mantranya selesai, Venom mengira dia telah berhasil, tapi dia hanya bisa menyaksikan dengan tidak percaya saat Rach dengan mudah melompat ke atas tangan hitam yang muncul dari bayangannya sendiri.

“Anjing jenis apa yang melompat setinggi itu!!!”

Namun, dia tidak bisa terus mengeluh. Lawan yang ia anggap mudah ternyata cukup tangguh, dan menyadari ia tidak bisa menjamin kemenangan meski dengan sekuat tenaga menyebabkan keringat dingin mengalir di punggung Venom.

Lebih-lebih lagi…

𝗲n𝓊𝓂a.i𝗱

“Apa itu? Aku belum pernah melihat orang seperti itu di wilayah ini?”

Para prajurit yang bersembunyi di sekitar Aida mulai mendekati Venom, merespon tindakan Rach yang tiba-tiba.

“Sial, jika orang-orang itu terlibat, tamatlah aku.”

Apakah sang dewi, atau mungkin penguasa kegelapan, telah meninggalkannya?

Bertentangan dengan doa Venom untuk menyelesaikan ini dengan tenang, mereka telah berada di bawah pengawasan seseorang—atau seseorang.

*

“Orang Suci ada di sini untuk berkunjung, jadi kita tidak punya pilihan.”

“Maaf, Putri Bluewell. Saya minta maaf karena tidak bisa mengantar Anda ke ruang resepsi, tapi maukah Anda menunggu dengan melihat bengkelnya?”

Alain berbicara kepada Amelia dengan sikap sopan.

Biasanya, ketika ruang resepsi kosong, bangsawan lain akan memandu tamu mereka ke taman atau kebun binatang milik mereka.

Namun, Rupert dan Count Klein, yang praktis dan lebih fokus pada utilitas, tidak menganggap taman sebagai prioritas.

“Taman? Mengapa tidak dijadikan kawasan pabrik saja?”

“Saya juga berpikiran sama, Tuan Muda.”

“Sama sekali tidak!! Bagaimana seseorang bisa menjamu tamu tanpa taman di kediaman bangsawan?”

Count Bradley tersentak ngeri, tetapi tidak ada satupun pelayan yang berani turun tangan, hanya menatap dengan menyesal.

Sebenarnya, jika mereka ingin memiliki kebun atau kebun binatang, itu semua akan menjadi tanggung jawab mereka, dan mereka berpikir akan lebih baik jika mereka memiliki pabrik.

Akibatnya, hanya pabrik yang memenuhi lahan luas milik keluarga Somerset, dan mengajak tamu berkeliling pabrik sudah menjadi semacam kursus.

“Terima kasih untuk itu. Saya penasaran ingin melihat tempat Anda membuat buku-buku indah itu.”

Ketika Amelia bersedia menerima lamaran tersebut, Alain terlebih dahulu membimbingnya ke bengkel buku.

“Bolehkah saya memperkenalkan Anda kepada semua orang tentang Nona Muda?”

“Tidak perlu. Saya tidak ingin mengganggu pekerjaan mereka.”

Begitu Alain membawanya ke bengkel, para pengrajin mendongak, mengangguk sedikit, lalu kembali fokus pada tugas mereka.

Sudah menjadi hal yang lumrah bagi tamu yang berkunjung ke keluarga Somerset untuk melihatnya, sehingga para perajin sudah lama terbiasa dengannya.

Tentu saja, beberapa orang tidak bisa menahan diri untuk tidak terpesona oleh penampilan Amelia yang menawan, namun setelah melihat tatapan tajam Alain, mereka akhirnya berhasil mengalihkan pandangan mereka.

“Siapa orang itu?”

“Ah, aku gagal memperkenalkanmu. Ini adalah ‘Kroon,’ pengrajin Dwarf yang mulai bekerja di bengkel kami.”

Saat pandangan Amelia tertuju pada si Dwarf yang sedang asyik memainkan lengan logam di salah satu sudut bengkel, Alain menambahkan penjelasannya.

Sebuah bengkel tempat seorang Dwarf, yang lebih langka daripada Elf di Kekaisaran, bekerja?

“Jadi di sinilah buku-buku indah diciptakan.”

Karena sebelumnya hanya menerima buku yang sudah jadi, melihat para perajin yang membuatnya membuat Amelia merasakan emosi baru.

Adegan mereka berdiskusi tentang proses masing-masing tampak sangat mengesankan.

“Ini pasti pemandangan indah yang diciptakan oleh orang itu.”

Pastilah dia adalah orang yang berhati hangat, meskipun dia menunjukkan penampilan luar yang keras.

Meski semua perajin tampak kelelahan karena pekerjaannya, ekspresi mereka berseri-seri, dan udara dipenuhi tawa.

Jika Rupert adalah bos yang buruk, pemandangan alami seperti itu tidak mungkin terjadi.

“Bolehkah aku memasak untuk orang-orang ini?”

Maksudmu kamu ingin melakukannya sendiri, Nona Muda?

“Ya, saya membawa banyak bahan, dan sejak saya belajar memasak akhir-akhir ini, melayani orang lain telah menjadi hobi saya yang sederhana.”

“Melihat Nona Muda memasak untuk mereka… Pasti akan menjadi kebahagiaan yang ajaib bagi para perajin.”

Mendengar jawaban Alain, Amelia tersenyum malu-malu.

Melihat itu, Alain berpikir bahwa orang cantik seperti dia yang menyiapkan hidangan dengan hati yang indah pasti akan terasa nikmat.

(TN: Tidak mungkin. Lol)