Chapter 0

Prolog 

Di larut malam, cahaya bulan yang redup menyinari dinding dengan cahaya lembut.

Seorang pria, mengenakan pakaian gelap, menyatu dengan bayangan, nyaris tak terlihat kecuali cahaya redup.

Dengan lompatan yang cepat dan ringan, dia dengan mudah melewati tembok yang tingginya melebihi rata-rata pria dewasa.

“Bagaimana dengan itemnya?”

Dia mendarat diam-diam di sisi lain, di mana seorang gadis telah menunggunya.

Pakaian mulianya mengisyaratkan statusnya yang tinggi, tapi tangannya yang gemetar menunjukkan kegelisahannya saat dia segera menanyainya.

“Ini adalah Volume 3 dari ‘Alkemis Berdarah Besi’, seperti yang kamu perintahkan.”

Dengan nada kering, pria itu menjawab sambil merogoh saku bagian dalam dan mengeluarkan sebuah buku yang terlihat biasa saja.

Namun, saat melihat buku di tangannya, gadis itu gemetar karena kegembiraan, hampir tidak mampu menahan diri.

Menyambar buku itu dari pria itu dengan hati-hati, dia mulai memeriksa sampulnya dengan cermat.

Setelah memeriksa secara menyeluruh kemungkinan kesalahan pencetakan, goresan, atau kerusakan, dia menghela nafas lega setelah memastikan semuanya beres.

‘Siapa yang mengira wanita ini, yang begitu terpesona oleh sebuah buku, apakah sang putri dikenal sebagai bunga kekaisaran?’

Pria itu, diam-diam mengamatinya, juga menghela nafas dalam hati, merenungkan situasinya.

Melihat sang putri mengepakkan tangannya dengan penuh semangat sambil memegang buku itu, dia teringat akan perjuangan yang dia alami.

Sebuah pemandangan luar biasa terjadi ketika orang-orang tidak hanya dari ibu kota tetapi juga seluruh kekaisaran berbaris di depan toko buku, semuanya putus asa untuk mendapatkan ‘buku komik’ ini.

Tentu saja, dia juga sudah mengantri selama hampir tiga hari tanpa mandi atau menggunakan kamar kecil, semuanya untuk memenuhi perintah sang putri.

Seandainya dia tidak mengalami pengalaman seperti itu saat menyusup ke wilayah musuh di masa lalu, dia mungkin akan dengan mudah mendapati dirinya berguling-guling di tempat tidur setiap malam, di ambang kematian.

“Mungkin akan lebih mudah untuk melawan pembunuh yang mengincar keluarga kerajaan,” renungnya.

Rekan-rekannya, yang tidak menyadari keadaannya, mungkin akan mencemooh dan bertanya-tanya mengapa membeli satu buku bisa menimbulkan tantangan seperti itu.

Namun, volume yang baru dirilis ini adalah edisi pertama terbatas yang menyertakan tanda tangan dan ilustrasi tulisan tangan penulis.

Kelayakan untuk membeli dibatasi pada pelanggan setia yang telah membeli setiap buku sebelumnya, sehingga menghasilkan persaingan yang sangat mengejutkan yaitu 100 banding 1.

Dia tidak bisa melupakan pria yang, hanya satu tempat di depannya, tidak mampu mendapatkan buku itu dan berlutut sambil berseru, “Astaga! Saya masih belum membeli bukunya!!!”

e𝐧𝐮𝐦a.i𝐝

Pria itu tidak diragukan lagi ada di sana atas perintah istrinya sendiri, dan kedalaman keputusasaannya bergema dalam dirinya.

“Tentunya sang protagonis telah menggagalkan rencana ayah jahat itu. Bagaimana mungkin dia… aku harus segera memeriksanya!”

Saat dia melihat sang putri menghilang, dengan protektif menggendong buku itu di pelukannya, pengawal kerajaan Jorge mendapati dirinya dalam kesulitan.

Haruskah dia melaporkan ‘buku komik’ ini kepada Yang Mulia? Dan jika dia melakukan hal itu, apa yang akan dia katakan?

Tersesat dalam dilema yang rumit ini, Jorge melompati tembok dan menyelinap pergi.

*

“Yurushite kure souni mo nai~.”

Memang melodi lagu-lagu klasik tak pernah hilang dari ingatan.

Saat saya menyenandungkan lagu tersebut, membagi baris-baris pada kertas naskah putih dan membuat sketsa, saya merasakan aliran inspirasi yang menggembirakan.

Sangat disayangkan tidak ada smartphone atau PC yang tersedia di dunia ini untuk mendengarkan musik.

“The Alchemist of the Strong X benar-benar menunjukkan warna aslinya jika didengarkan sambil menonton,” renungku.

Saya harus segera menemukan cara untuk terjun ke bisnis anime.

Ketika saya berbicara dengan Menara Penyihir terakhir kali, mereka menyebutkan bahwa jika saya dapat menggunakan sihir penyimpanan video dan menggunakan perangkat sihir ilusi, itu mungkin bukan hal yang mustahil.

Namun, biaya penelitian dan layanannya akan sangat besar, jadi saya menyadari bahwa saya harus bekerja lebih keras lagi untuk mendapatkan uang di masa depan.

“Haruskah aku juga menjual merchandise sebagai edisi terbatas mulai sekarang?”

Mungkin mengejutkan para penggemar mendengar hal seperti itu, tapi apa yang bisa saya lakukan? Membuat anime membutuhkan dana.

Saya tidak menghasilkan uang hanya untuk dibelanjakan pada diri saya sendiri.

e𝐧𝐮𝐦a.i𝐝

Bukankah ini merupakan salah satu jenis investasi yang bertujuan untuk menghidupkan kembali seni budaya dunia?

Oleh karena itu, edisi terbatas menjadi pilihan yang tidak bisa dihindari.

Baru sekarang saya mengerti kenapa Iphone menjual smartphone sedemikian rupa.

Sekarang saya akan mengikuti petunjuk Anda.