Chapter 32

Babak 32: Berburu Katak Racun

Satu jam yang lalu.

“Apa maksudmu…! Racun Udara Pegunungan…!”

“Ssst. Diam. Mereka bisa mendengar kita di sana.”

Aku menenangkan Paman Mun-seok yang bersemangat dan berbisik lagi.

“Persis seperti apa kedengarannya. Tetua Agung Keluarga Tang Sichuan. Dia diam-diam menyebarkan Racun Udara Gunung saat melewati sini.”

“Itu, itu tidak mungkin. Saya tidak merasakan apa-apa, dan ada seniman bela diri Keluarga Tang Sichuan di sini selain kita…”

“Paman Mun-seok, kenapa kamu begitu naif? Tentu saja, orang-orang itu sudah meminum penawarnya terlebih dahulu. Dan tidak mungkin seseorang seperti Tetua Agung Keluarga Tang Sichuan diam-diam menggunakan Racun Ular yang dapat Anda deteksi dengan tingkat seni bela diri Anda.”

“…Begitukah. Bagaimanapun, alasan Tetua Agung menyebarkan Racun Udara Gunung di sini adalah…”

“Untuk membunuh semua orang dari Sekte Kotoran Bawah. Ah, jika dia berniat membunuh mereka, dia pasti sudah menggunakan Racun Mematikan sejak awal, jadi tujuannya pasti untuk menaklukkan mereka.”

“……”

Wajah Mun-seok menjadi pucat mendengar kata-kata itu. Saya menanyakan sesuatu yang mengganggu saya.

“Lebih penting lagi, Paman Mun-seok. Saya punya pertanyaan.”

“… Ada apa dalam situasi ini?”

“Apakah kamu tahu nama Tetua Agung Keluarga Tang Sichuan?”

Paman Mun-seok menatapku seolah bertanya-tanya mengapa aku penasaran tentang itu sekarang, tapi segera menghela nafas dan memberitahuku.

𝓮nu𝓂a.𝗶𝓭

Kemudian…

“Tang Yeom Myeong. Nama Tetua Agung adalah Tang Yeom-myeong.”

“…Ah, sial.”

…Tidak heran posisi Tetua Agung Keluarga Tang Sichuan terasa begitu familiar. Begitu mendengar namanya, saya langsung teringat.

Kaisar Kegelapan Racun Iblis Tang Yeom-myeong.

Ketika Aliansi Murim dan Kultus Iblis Surgawi pertama kali berperang, banyak seniman bela diri dari Sekte Ortodoks meremehkan Kultus Iblis Surgawi. Namun, ketika kekuatan sebenarnya dari kultus tersebut terungkap dan keadaan berubah, banyak yang beralih ke Kultus Iblis Surgawi.

Tang Yeom-myeong adalah pengkhianat tingkat tertinggi di antara mereka yang mengkhianati Aliansi Murim.

Segera setelah dia beralih ke Kultus Iblis Surgawi, dia menyerahkan semua informasi rahasia dan cara kerja Sekte Ortodoks dan membantai mantan rekannya dengan Poison Arts.

‘Tidak heran dia punya begitu banyak informasi. Dia pasti punya hubungan dengan Sekte Kotoran Bawah.’

Dalam cerita aslinya, Tang Yeom-myeong dibunuh oleh protagonis yang mengalami kemunduran, tepat sebelum perang pecah.

Jadi, beberapa tahun sebelum perang, sekarang bukanlah saat yang tepat baginya untuk mati.

‘Jika aku tidak melakukan intervensi di sini, apakah orang-orang dari Sekte Kotoran Bawah akan dihancurkan oleh Keluarga Tang?’

Saat saya mulai merenung sedikit…

“…Pemimpin.”

“…Apa?”

“Pemimpin dalam bahaya…”

Paman Mun-seok bergumam, melihat ke atas Paviliun Pengamat Bulan seolah-olah dia sudah gila.

Bahkan…

“Pemimpin…!”

“Ah, paman. Tenang. Tenang.”

Saya nyaris tidak berhasil menghentikannya berlari menuju Paviliun Pengamat Bulan. Saat aku menghalangi jalannya, Paman Mun-seok berbicara kepadaku dengan ekspresi putus asa.

“… Niat untuk menundukkan murid-murid di luar pastinya untuk mengancam Pemimpin. Atau Tetua Agung mungkin telah melukai Pemimpinnya…!”

“Aku mengerti, tapi apa yang akan kamu lakukan jika pergi sekarang? Jika kamu menyentuh Seni Racun Tetua Agung, tubuhmu akan meleleh. Berpikirlah secara rasional. Dalam situasi ini, ketika hidup kita berada di ujung tanduk, menurut Anda ke mana Anda akan pergi?”

Apa yang saya katakan adalah murni penilaian rasional demi keselamatan Paman Mun-seok. Bahkan jika dia pergi menemui Pemimpin mengikuti Tetua Agung, dia tidak akan banyak membantu.

Dia hanya akan kehilangan nyawanya.

Paman Mun-seok juga mengetahui hal itu. Tetapi…

“Pemimpin adalah dermawan saya.”

“……”

“Bahkan jika aku tidak bisa membantu, aku tidak bisa hanya berdiam diri saat dia dalam bahaya.”

…Mata Paman Mun-seok sudah dipenuhi dengan sesuatu yang tak terlukiskan. Dan hal itu tidak bisa dihentikan dengan penilaian rasional.

Apa pun yang kulakukan, Paman Mun-seok sepertinya bertekad untuk lari menemui Pemimpin.

“Ah, sial…”

Karena frustrasi, aku menggaruk kepalaku dengan kesal, memikirkan apakah aku punya alasan untuk membantu Paman Mun-seok.

𝓮nu𝓂a.𝗶𝓭

Pertama, apakah Paman Mun-seok dermawan saya?

TIDAK.

Dia kadang-kadang memberi saya bantuan kecil, tapi tidak cukup untuk disebut sebagai dermawan.

Selanjutnya, apakah Paman Mun-seok adalah seseorang yang saya butuhkan?

TIDAK.

Orang yang saya butuhkan adalah Pemimpin Cabang dari Sekte Kotoran Bawah di Sichuan, bukan Paman Mun-seok. Saya sudah mengetahui kode untuk menghubungi Pemimpin Cabang, jadi tidak masalah jika Paman Mun-seok bukan Pemimpin Cabang.

Lalu yang terakhir…

…Apakah saya ingin Paman Mun-seok hidup?

……

Saya tidak dapat dengan mudah menjawab pertanyaan yang saya tanyakan pada diri saya sendiri. Dan kenangan lama muncul di benakku.

‘Hei, kamu. Kamu terlihat seperti pengemis… Bagaimana kalau bekerja di rumah bordil atau penginapan yang aku kelola? Hah? Mengapa saya bersikap baik? Karena kamu mengingatkanku pada diriku sendiri ketika aku masih muda. Haha, aku dulunya cukup cantik di masa mudaku.’

“…Ha, sial.”

Tampaknya benar bahwa Paman Mun-seok bekerja di bar tuan rumah ketika dia masih muda. Sejak kapan dia menggodaku… Hatiku kacau.

“…Minggir. Aku akan menemui Pemimpin, jadi kamu diam saja di sini… Tidak… Kamu bilang Racun Udara Gunung berubah menjadi Bisa Ular. Kemudian…”

“…TIDAK.”

Bahkan ketika aku sedang merenung, Paman Mun-seok mencoba melewatiku seolah-olah waktu sangat berharga. Saya mengambil keputusan dan menghentikannya pergi.

Pada saat itu…

“Apa yang kamu lakukan sejak tadi?”

…Seorang pria yang tampaknya adalah seniman bela diri dari Keluarga Tang mendekati kami dengan tatapan curiga.

“……”

Sejak Tetua Agung menyebarkan Racun Udara Gunung, diputuskan bahwa Keluarga Tang Sichuan dan Sekte Kotoran Bawah akan bentrok.

Dan saya…

Memotong-!

“……!”

“……!”

Saya memutuskan untuk membantu Paman Mun-seok, bukan, Sekte Kotoran Bawah.

Saat aku dengan cepat menghunus pedangku dan memotong leher pria itu, anak bungsu kami, Paman Mun-seok, seniman bela diri Keluarga Tang lainnya, dan pendekar pedang dari Sekte Kotoran Bawah menatapku dengan mata terkejut.

Yang pertama sadar adalah seniman bela diri Keluarga Tang.

“…Mereka membunuh Kepala Keluarga-! Bunuh mereka-!”

Mereka segera merogoh lengan baju mereka yang lebar dan mengeluarkan berbagai senjata dan belati tersembunyi, dan melihat ini, pendekar pedang dari Sekte Kotoran Bawah juga…

𝓮nu𝓂a.𝗶𝓭

“Mereka bergerak-! Hentikan mereka-!”

…Segera menghunus pedang mereka dan pertempuran pun dimulai.

Meskipun lingkungan sekitar menjadi berisik, aku menepuk bahu Paman Mun-seok yang masih linglung dan berkata.

“Saya telah membunuh yang terkuat untuk saat ini. Perlu waktu beberapa saat agar Racun Udara Gunung bisa bereaksi, jadi kita harus segera menaklukkannya. Apakah Anda bisa?”

“…Kenapa kau…”

“Sementara itu, aku akan pergi ke sana.”

“…!”

Saat aku mengatakan itu dan membalikkan badan, suara Mun-seok yang sedikit gemetar mengikuti.

“…Terima kasih.”

“…Jangan salah paham. Saya akan memastikan untuk mendapatkan kompensasi yang layak. Emas tael 200 tidak akan cukup.”

Saya mengatakan itu dan melihat kembali pada anak bungsu kami.

“Hei, jangan mati.”

“Ya!”

Bahkan dalam situasi seperti ini, semangat si bungsu membuatku tidak khawatir sama sekali.

Aku menaruh pedangku kembali ke sarungnya dan menaiki tangga.

**

‘Ck.’

Aku mendecakkan lidahku dengan menyesal saat aku melihat pedangku tertancap di dinding setelah menyerempet leher Tang Yeom-myeong.

Aku tahu serangan tingkat ini tidak akan berhasil, tapi aku masih merasa sedikit menyesal karena gagal.

“…Siapa kamu?”

“Siapa aku? Saya tuan rumah di sini, dan saya dengar ada tamu yang merepotkan, jadi saya datang untuk menangkapnya. Kamu bajingan.”

“Kamu berbicara omong kosong yang tidak bisa dimengerti.”

Tang Yeom-myeong berkata, dengan halus mengamatiku. Dia mungkin ingin mengukur kecakapan bela diri saya.

Tetapi…

“Bagaimana dengan bawahanku di luar…”

Swoosh-, Bang-!!!

Tentu saja, saya tidak berniat mengizinkannya.

Aku melompat dan mengayunkan tinjuku yang dipenuhi Qi Terkondensasi, memaksanya untuk menghindar.

Meski dia menghindar, tinjuku pasti mengenainya.

Saya melihat wajah Tang Yeom-myeong berubah seperti bubur. Dan…

Mendesis-.

Tinjuku yang menyentuh wajahnya pun memerah dan perih seperti terkena asam kuat.

Pada saat itu, saya dapat mengukur ranah Tang Yeom-myeong.

Seorang Master Racun yang sudah dewasa. Bahkan mungkin lebih dari itu.

Pada tingkat itu, tubuhnya adalah racun, dan racun adalah tubuhnya.

‘Tetapi untuk berpikir bahwa level itu dapat melelehkan Qi Terkondensasi untuk sementara waktu.’

Saya terkejut dengan alam Tang Yeom-myeong, yang lebih tinggi dari yang saya harapkan. Dan saya bukan satu-satunya yang terkejut dengan situasi saat ini.

“Menggunakan Qi Terkondensasi…?”

Ekspresi arogan yang selalu dia kenakan akhirnya mulai berubah.

“Apakah itu mungkin pada usiamu…? Siapa kamu…?”

𝓮nu𝓂a.𝗶𝓭

“Aku akan memberitahumu jika kamu mematikan Poison Arts dan bertarung.”

“Beraninya kamu bercanda di depanku.”

Mendesis-.

Lebih banyak racun mulai keluar dari tubuhnya, seolah-olah dia menganggap kata-kataku menggelikan.

Melihat itu, seseorang mendekatiku.

Mengetuk.

“Berhenti…”

Itu adalah Pemimpin dari Sekte Kotoran Bawah.

Dia sudah diracuni, dan wajahnya pucat dan dia tidak bisa berdiri dengan baik sejak saya masuk.

Meski begitu, dia menyeret dirinya ke arahku dan berbisik.

“Kamu… harus lari… Tidak ada yang bisa menang melawan… dia…”

Matanya dipenuhi dengan ketidakberdayaan yang dipelajari. Saya bisa mengerti mengapa dia mengatakan itu.

Seorang Master Racun yang sudah dewasa.

Jika seekor elang menangkap katak panah beracun dan mati diracun, siapakah pemenangnya?

Itulah yang dimaksud dengan Ahli Racun. Tak seorang pun… Bahkan yang Terbaik di Dunia pun tidak ingin melawan Master Racun.

Jika Anda memilih untuk bertarung, bahkan jika Anda membunuh lawan, Anda akan mengalami cedera fatal.

‘Dalam cerita aslinya, protagonis kehilangan matanya saat membunuhnya.’

Saat dia memotong leher Tang Yeom-myeong, racun masuk ke matanya, dan itu adalah akibat yang tidak dapat dihindari.

Bagi seorang seniman bela diri, kehilangan satu matanya adalah pukulan yang menyakitkan, namun sang protagonis sebenarnya lega karena dia bisa membunuhnya dengan biaya serendah itu.

Tetapi…

“Pemimpin, tidak peduli seberapa kuat racunnya, menurut Anda apakah katak bisa menjadi hewan terkuat?”

“Apa maksudmu…”

“Maksudku, aku benci melihat orang yang hanya tahu cara menggunakan racun bertindak keras.”

…Aku tidak berniat mengorbankan mataku hanya untuk menangkap Tang Yeom-myeong.

“Sungguh menyedihkan melihat seorang lelaki tua yang menghabiskan hidupnya mencoba menjadi katak panah beracun.”

“……”

Pemimpin tidak bisa berkata-kata dan menatapku dengan ekspresi bingung. Saya mendorongnya menjauh dan menutupi tubuh saya dengan Qi Terkondensasi.

Lalu aku melompat ke arahnya.