Chapter 24

Bab 24: Mencampur Alkohol Membuatmu Mabuk Lebih Cepat

Saat aku menerima taruhannya, Pemimpin Gerbang Kotoran Bawah tersenyum dan menuangkan minuman ke dalam gelas.

“Ini arak beras. Jenis racun apa yang tercampur di dalamnya adalah rahasia. Mohon mengerti.”

“Berikan saja padaku.”

Pemimpin Gerbang Kotoran Bawah menyerahkan gelas berisi alkohol kepada pelacur, yang kemudian menyerahkannya kepadaku.

Begitu.

Aroma halus arak beras tercium dari gelas yang diletakkan di depanku.

Srrk-.

…Tidak, setelah diperiksa lebih dekat, itu tidak kentara. Aroma yang kuat menusuk hidungku.

Awalnya arak beras memiliki aroma buah seperti apel, namun yang ini berbau seperti apel yang difermentasi.

Saya tidak dapat menebak jenis racun apa yang ada di dalamnya… Bahkan pecinta minuman keras pun akan ragu untuk meminumnya karena penampilan dan aromanya…

Menyeruput-.

Aku mengangkat gelas itu dan meminumnya.

“Hmm~.”

Pada awalnya, itu pasti menggelitik. Rasanya mulut dan lidahku terbakar.

Tapi begitulah cara menikmati alkohol. Setelah sepenuhnya menikmati sensasi terbakar di lidahku, aku perlahan menelannya ke tenggorokanku.

Saat makanan itu masuk ke tenggorokanku, sisa rasa masih tersisa di mulutku. Rasanya seperti aku telah memusatkan esensi dari seratus apel ke dalam mulutku.

Pada saat yang sama, energi internal saya secara otomatis bersirkulasi untuk mendetoksifikasi alkohol.

Hanya satu gelas membuatku merasa mabuk. Minuman ini benar-benar sebuah mahakarya.

“Rasanya enak.”

“…Benarkah?”

Saat aku memberikan pendapat jujurku, Pemimpin Gerbang Kotoran Bawah memasang ekspresi sedikit canggung.

Tidak, dia tampak agak bingung.

Tentu saja, dia akan melakukannya. Dia percaya diri, tapi aku terlalu menikmati minumannya.

‘Siapa yang menyuruhmu menantangku dengan minuman keras?’

Aku terkekeh dalam hati dan berbicara dengannya.

“Aku sudah menghabiskan gelasnya. Menurutku, aku baik-baik saja. Apakah Anda ingin memeriksanya sendiri?”

“…TIDAK. Sekilas kamu tampak baik-baik saja. Putaran pertama adalah kemenangan Anda. Seperti yang dijanjikan, Anda dapat mengajukan satu pertanyaan.”

“Baiklah, lalu pertanyaan pertama.”

Meskipun jelas saya akan memenangkan putaran ketiga juga, saya memutuskan untuk menanyakan pertanyaan paling penting untuk berjaga-jaga.

“Ceritakan padaku tentang informasi tingkat tinggi mengenai Kultus Iblis Surgawi yang kamu sebutkan sebelumnya.”

Informasi tentang Kultus Iblis Surgawi. Faktanya, saya berpartisipasi dalam kompetisi minum ini untuk mendengarnya.

Pemimpin Gerbang Kotoran Bawah sepertinya tahu aku akan menanyakan hal ini terlebih dahulu, saat dia membuka mulutnya tanpa reaksi apa pun.

Dan informasi yang dia berikan kepada saya adalah…

“Tampaknya para eksekutif dari Kultus Iblis Surgawi telah meninggalkan Sepuluh Ribu Pegunungan Besar dan menyusup ke Dataran Tengah.”

“…Apa?”

e𝓷𝐮m𝓪.𝐢𝓭

…Itu mengejutkan.

Saya serius sekarang. Saya harus bertanya lagi.

“…Apakah itu benar? Tanpa sedikit pun kepalsuan?”

“Sudah menjadi tradisi dan kebanggaan kami di Gerbang Kotoran Bawah untuk tidak pernah berbohong saat menjual informasi. Mata-mata kami telah memastikan bahwa seniman bela diri dengan tanda Penatua terlihat meninggalkan Sepuluh Ribu Pegunungan Besar.”

“……”

…Ya, Gerbang Kotoran Bawah tidak berbohong tentang hal seperti ini.

Mengetahui hal itu membuatku semakin bingung.

…Mengapa? Kenapa…?

Mengapa alur novelnya berubah?

Akan ada beberapa perubahan di masa depan sejak aku bereinkarnasi ke dunia ini. Tapi apakah tindakanku mempengaruhi pergerakan Sekte Iblis?

Kepalaku sudah sakit, tapi kata-kata selanjutnya dari Pemimpin Gerbang Kotoran Bawah menghantamku seperti pukulan ganda.

“Diyakini bahwa Wakil Pemimpin Kultus Iblis Surgawi ada di antara mereka.”

“…Hikikomori itu meninggalkan Sepuluh Ribu Pegunungan Besar?”

“Hikikomori… Aku tidak tahu apa maksudnya, tapi… Apakah kamu memiliki hubungan dengan Wakil Pemimpin Kultus Iblis Surgawi?”

“……”

Tentu saja saya tidak menjawab pertanyaan itu.

Saat aku tetap diam, Pemimpin Gerbang Kotoran Bawah mengamatiku dan melanjutkan pertanyaannya.

“…Kamu sedikit gemetar.”

“……”

“Saya pikir Anda memiliki kekuatan bela diri yang luar biasa. Mengapa Anda gemetar hanya dengan menyebutkan bidat dari Wilayah Utara?”

Pemimpin Gerbang Kotoran Bawah nampaknya benar-benar penasaran.

Seniman bela diri sesat yang hanya menyebabkan gangguan kecil di Wilayah Utara.

Itu adalah persepsi umum dari Kultus Iblis Surgawi.

Tentu saja wajar jika melihat mereka seperti itu. Mereka telah bersembunyi di Sepuluh Ribu Pegunungan Besar selama ratusan tahun tanpa pergerakan berarti sejak Iblis Surgawi pertama.

Namun bukan berarti mereka lemah.

‘Itu menyusahkan… Membunuh mereka itu merepotkan, tidak bisakah mereka mati sendiri?’

Mereka hanya menunggu saat yang tepat, menyembunyikan cakarnya secara menyeluruh.

Bidat dari Wilayah Utara?

Orang dengan informasi terbanyak di dunia mengatakan hal seperti itu.

Itu menunjukkan betapa puasnya Murim saat ini. Rasa berpuas diri itu akan menyeret Murim ke neraka. Itulah masa depan yang saya lihat di novel.

Tapi sekarang, orang-orang yang membawa bencana itu bergerak lebih cepat dari yang diperkirakan?

…Ini meresahkan.

Sangat meresahkan sehingga saya ingin minum.

“…Hei, pertanyaanku sudah selesai, jadi segera tuangkan minuman berikutnya untukku.”

e𝓷𝐮m𝓪.𝐢𝓭

“…Kamu berbicara seolah-olah kamu sedang memesan minuman keras di sebuah penginapan.”

Pemimpin Gerbang Kotoran Bawah tampak bingung namun meraih minuman berikutnya.

Hwaaah-.

Aku tahu saat dia membuka tutupnya.

Yang ini jauh lebih kuat dari yang sebelumnya.

Saat dia menuangkan minuman ke dalam gelas, dia mulai menjelaskan.

“Kali ini, Minuman Keras Daun Bambu.”

“Minuman Keras Daun Bambu? Saya ingin sesuatu yang lebih intens dan mewah… ”

Ketika aku mengeluh, Pemimpin Gerbang Kotoran Bawah terkekeh dan menyerahkan minuman itu kepada pelacur itu.

“Ini Minuman Keras Daun Bambu berkualitas tinggi yang dibuat langsung di Sichuan, asal mula Minuman Keras Daun Bambu. Tingkatnya berbeda dari yang murah yang Anda temukan di penginapan. Tentu saja, jenis racun apa yang tercampur adalah sebuah rahasia.”

“…Bagus. Aku ingin mabuk, jadi berikan saja padaku.”

Aku mengambil minuman dari pelacur itu dan menciumnya terlebih dahulu.

Aroma manis dan menyegarkan dari Bamboo Leaf Liquor sangat kuat. Saya segera meminumnya.

menyeruput-.

“Hmm.”

Tidak buruk.

Seperti yang dikatakan Pemimpin Gerbang Kotoran Bawah, rasa dan kedalamannya berbeda dengan Minuman Keras Daun Bambu murah yang ditemukan di penginapan. Tentu saja, itu cukup menggelitik karena racun yang tercampur di dalamnya.

‘Dia pasti sudah mempersiapkan banyak hal.’

Bahkan seorang seniman bela diri yang terampil pun akan tersingkir oleh minuman keras ini. Tapi betapapun kuatnya minuman itu, bagi saya, itu hanyalah minuman yang nikmat.

“Saya menyelesaikannya. Bolehkah aku menanyakan pertanyaanku sekarang?”

“…Kamu tampak baik-baik saja lagi, jadi silakan saja.”

Ck ck.

Kasihan sekali.

Bahkan Pemimpin Gerbang Kotoran Bawah pasti punya harga diri, tapi dia benar-benar diinjak-injak olehku.

‘Kamu harus memilih lawanmu dengan lebih hati-hati saat bertaruh.’

Aku mendecakkan lidahku dalam hati dan dengan santai melanjutkan pertanyaanku.

“Uh… Bagaimana kamu tahu aku tertarik pada Kultus Iblis Surgawi?”

e𝓷𝐮m𝓪.𝐢𝓭

“Saya menerima semua informasi tentang Keluarga Shanxi Yoo sebelumnya. Ternyata Penatua Wi Yongmyeong sebenarnya adalah Manusia Iblis. Saya dapat menyimpulkan dari sana sampai batas tertentu.”

“Yah… Seperti yang kuduga.”

Tidak ada cara lain untuk membocorkan informasi, jadi saya kira kira-kira itu akan terjadi melalui itu.

Bahkan setelah menerima jawaban atas pertanyaanku, aku merasa cukup acuh tak acuh.

Saya tidak terlalu ingin tahu tentang apa pun selain pertanyaan pertama.

Perhatian utamaku saat ini adalah Kultus Iblis Surgawi, yang bertindak berbeda dari novel.

‘Sial… aku awalnya berencana untuk mengabaikan mereka…’

Saya bermaksud menjalani kehidupan yang menyenangkan dan tanpa beban, tidak peduli dengan Kultus Iblis Surgawi atau Sekte Ortodoks. Tapi mereka terus menarik perhatianku.

Rasanya seperti melihat seorang anak kecil bermain api di depan tong minyak.

Seharusnya baik-baik saja, bukan? Meskipun alur ceritanya sedikit berubah, alur keseluruhannya harus mengikuti novelnya, bukan?

Dalam novel, meski dunia berubah menjadi abu, Aliansi Murim akhirnya menang. Saya tidak melihat bagian terakhirnya, tetapi mereka lebih unggul, jadi mereka mungkin menang.

‘Tidak apa-apa. Ini akan baik-baik saja. Jangan terlibat, seperti yang aku putuskan setahun lalu…’

Aku berusaha menekan perasaan cemasku dan menenangkan pikiranku. Sementara itu, minuman ketiga telah disiapkan.

Pemimpin Gerbang Kotoran Bawah membuka tutup minuman terakhir dan menjelaskan seperti sebelumnya.

“Yang terakhir adalah rahasia lengkap.”

“Benar-benar…?”

e𝓷𝐮m𝓪.𝐢𝓭

menyeruput-.

Berbeda dengan minuman sebelumnya, minuman ini tidak memiliki aroma yang menyengat atau menggelitik saat dituangkan.

Tapi itu disebut Kembali ke Kesederhanaan dan Kebenaran. Karena ini adalah minuman terakhir, itu pasti yang terkuat meski terlihat biasa saja.

‘Haruskah aku lebih berhati-hati?’

Sejak saya menerima gelas dari pelacur itu, saya meminumnya dengan pola pikir yang sedikit berbeda dari sebelumnya.

Tetapi…

“…?”

Ini aneh.

Mengapa minumannya… terasa manis?

“Apakah ada yang salah?”

Ketika aku membuat ekspresi bingung, Pemimpin Gerbang Kotoran Bawah angkat bicara.

Ekspresinya tenang, seolah dia sudah menyerah dalam segala hal. Penasaran, saya bertanya.

“Minumannya… manis?”

“Minumannya… manis, katamu…?”

“Ya. Apakah kamu menyerah karena kamu pikir aku tidak akan terpengaruh… Ugh!”

Itu dulu.

Ugh-.

Gelombang rasa mual muncul dari perutku, dan rasa mabuk mengaburkan fokusku.

Efek dari minuman itu mulai terasa.

Pabat-.

Aku segera memejamkan mata dan duduk bersila. Saya perlu mengedarkan energi internal saya untuk melakukan detoksifikasi.

‘Apa-apaan…? Sampai sekarang baik-baik saja, kenapa tiba-tiba…’

Saya merasa bingung. Semuanya baik-baik saja sampai sekarang, tapi tiba-tiba… meskipun aku…

‘Huh, pria yang beruntung. Dengan ini, meridian Ren dan Du Anda terbuka, sehingga Anda tidak akan terpengaruh oleh sebagian besar racun. Anda hampir mencapai level Kebal terhadap Semua Racun.’

…Itulah yang diberitahukan padaku!

Saya merasa bersalah, tetapi tidak ada waktu untuk mempertanyakannya. Saya fokus pada detoksifikasi tubuh saya sebanyak mungkin.

Satu-satunya hal yang beruntung adalah kecepatan detoksifikasi saya lebih cepat daripada penyebaran racun di tubuh saya.

Srrk-.

Tapi kemudian, saya merasakan gerakan di depan saya dengan mata tertutup. Pemimpin Gerbang Kotoran Bawah telah berdiri.

‘Apa yang dia coba lakukan…?’

Menggunakan kekerasan selama kompetisi minum adalah aturan dasar. Jadi aku semakin bingung dengan tindakan Pemimpin Gerbang Kotoran Bawah.

‘Jika dia mencoba sesuatu yang aneh, aku akan memukulnya terlebih dahulu, terkutuklah detoksifikasi.’

Dengan pemikiran itu, saya melanjutkan detoksifikasi. Pada saat itu, Pemimpin Gerbang Kotoran Bawah berbicara.

“Kamu benar-benar sombong. Saya telah memperhatikan Anda selama ini, mencoba untuk menang melawan Anda, tetapi bagaimana Anda bisa begitu terganggu selama pertaruhan kami?

Aku pasti terlalu kentara dengan gangguanku. Tapi karena nadanya tidak mengandung permusuhan, saya tetap diam dan fokus pada detoksifikasi.

“Pencampuran racun tidak hanya terjadi di luar. Hal ini juga bisa terjadi di dalam tubuh. Apakah kamu ingat minuman yang kamu minum hari ini?”

Sial, bagaimana aku bisa mengingatnya? Dan mencampurkan racun ke dalam tubuh?

Grr-.

Tidak heran rasanya racun baru meningkat bahkan ketika saya melakukan detoksifikasi. Apakah ini yang dia maksud?

Tapi itu akan segera berakhir. Sedikit lagi, dan saya bisa melakukan detoksifikasi sepenuhnya.

Sementara itu, Pemimpin Gerbang Kotoran Bawah terus berbicara pada dirinya sendiri.

“Minuman yang kamu minum hari ini mengandung Ramuan Teratai Salju, Racun Putih Beku, Racun Raja Api, dan Bunga Keracunan Alkohol. Tentu saja, saya mencampurkannya sedemikian rupa sehingga tidak mengancam jiwa, jadi tidak ada masalah. Bahkan jika mereka bercampur, mereka tidak akan menjadi racun mematikan bagi seniman bela diri…”

“……”

“Tetapi ketika racun-racun itu bercampur dengan rempah-rempah tertentu dari makanan ringan yang Anda makan hari ini, itu menjadi Anggur Abadi yang Mabuk, yang biasa dinikmati oleh kepala keluarga ketiga dari Keluarga Tang Sichuan, yang Kebal terhadap Semua Racun.”

e𝓷𝐮m𝓪.𝐢𝓭

“…!”

Minuman yang dinikmati oleh seseorang yang kebal terhadap semua racun…? Tapi aku… hampir kebal terhadap Semua Racun?

Saya sempat bingung sejenak, tetapi saya terus melakukan detoksifikasi. Aku mencoba untuk tidak terpengaruh oleh kata-kata Pemimpin Gerbang Kotoran Bawah dan fokus pada tugasku.

“Oh, tapi aku membuat kesalahan kecil. Bahan utama dari Drunken Immortal Wine adalah rasa asam dari jeruk keprok, dan saya hampir melupakannya.”

“…Apa?”

Merasakan sesuatu yang tidak menyenangkan dalam kata-katanya selanjutnya, aku buru-buru membuka mataku.

Tetapi…

Begitu.

Tangan lembutnya sudah menutupi mulutku, dan ada sesuatu yang masuk ke tenggorokanku.

Meneguk.

Dari rasa singkat di lidahku, itu adalah jeruk keprok.

Kupikir tidak akan terjadi apa-apa hanya dengan memakan buah, tapi…

Gelembung.

“…!”

Begitu jeruk keprok itu menyentuh racun di perutku, ia menimbulkan reaksi yang aneh, menimbulkan rasa mabuk yang luar biasa.

“Ugh…”

Pikiranku berputar. Kelelahan yang tak tertahankan melandaku, dan mataku menjadi berat.

Selama beberapa tahun terakhir, saya tidak bisa mabuk. Bahkan jika aku melakukannya, aku tidak bisa mabuk berat.

Tapi sekarang, aku begitu mabuk hingga pikiranku mencapai titik terendah.

Itu memberiku kesenangan yang langka, tapi di saat yang sama…

“Brengsek…”

…Itu juga membawa rasa frustrasi karena kalah taruhan.

“…Sampai jumpa saat aku bangun, wanita sialan.”

“Ya, mari kita bertemu lagi saat kalian bangun.”

Dengan itu, aku menutup mataku, melihat ke arah Pemimpin Gerbang Kotoran Bawah.

Dan ketika aku membuka mataku lagi…

“Apakah kamu bangun?”

“Ah…”

Saya mendapati diri saya terbaring di pangkuan seseorang.