Chapter 16

Bab 16: Tidak Ada Bandit Tanpa Cerita

Tangisanku Saat Memenggal Kepala Ma Su berlanjut hingga subuh.

“Saya berjanji kesetiaan saya kepada Anda, Bos…”

Sementara itu, wajah Crimson Beard Axe menjadi merah seluruhnya, bukan hanya janggutnya. Itu karena aku telah menghajarnya hingga babak belur dengan tinjuku.

Sambil menguap, aku berbicara pada Kapak Jenggot Merah Tua, yang wajahnya bengkak.

“Hei, ada apa dengan ‘Bos’ formal di antara kita? Aku akan memberimu hak istimewa untuk memanggilku Kakak.”

“…Terima kasih, Kakak.”

Siapapun bisa melihat kalau Kapak Jenggot Merah itu sepuluh tahun lebih tua dariku, tapi di dunia Bandit Gunung, yang terkuat selalu adalah Kakak.

“Bos, kita sudah selesai di sini juga.”

Pertarungan peringkat tidak hanya berakhir untuk Crimson Beard Axe, pemimpin Persaudaraan Gunung Muak. Orang-orang lainnya juga telah ditundukkan oleh Dongryong dan tergeletak di tanah.

“Menguap~, bagus sekali, Dongryong.”

“Kamu terlihat sangat lelah. Bolehkah aku menangani sisanya selagi kamu tidur?”

Atas saran Dongryong, aku mengangguk. Aku terlalu banyak mabuk kemarin dan terus bergerak sampai subuh, jadi kelopak mataku terasa sangat berat.

Menguap sekali lagi, aku bertanya pada Kapak Jenggot Merah, yang sedang berlutut di depanku.

“Hei, adik kecil.”

𝐞𝓃𝓾𝐦a.𝗶𝗱

“…Ya, Kakak.”

“Bangunan besar di tengah itu, itu rumahmu, kan?”

Untuk sesaat, dia tampak terkejut, tapi kemudian dia mengertakkan gigi dan mengangguk.

“…Ya, itu benar.”

“Kalau begitu aku akan tidur di sana. Bantu Dongryong membersihkannya. Tempat persembunyian di gunung itu berantakan.”

Tentu saja, tempat persembunyian di gunung menjadi berantakan karena Dongryong dan aku, tapi aku tidak merasa bersalah. Aku terlalu mengantuk.

“Oh, ngomong-ngomong, Dongryong lebih tinggi darimu, jadi perlakukan dia dengan hormat. Mengerti?”

“…Ya.”

“Ah, jawabanmu kurang antusias. Hei, Dongryong. Orang ini mungkin bertubuh besar, tapi dia penurut, jadi jangan takut dan manfaatkan dia dengan baik.”

“Ya, Bos. Silakan masuk ke dalam.”

Meninggalkan Dongryong yang menyeringai, aku memasuki tempat yang awalnya adalah rumah Kapak Jenggot Merah (sekarang rumahku) dan berbaring.

Begitu saya berbaring, saya tertidur. Ini adalah hari yang sangat melelahkan.

**

“Bos.”

“…Hmm.”

“Bos!”

“…Hmm? Ah.”

Seseorang terus membangunkanku, jadi dengan enggan aku membuka mata untuk melihat Bang-sam di depanku.

“…Hei, Bang-sam. kamu mau mati? Beraninya kamu membangunkan Bos dari tidurnya…”

“Tidak, matahari sudah tinggi di langit. Saatnya untuk bangun. Makan siang hampir siap, jadi aku membangunkanmu.”

“…Makan siang?”

“Ya, bawahan baru dari Persaudaraan Gunung Muak… Maksudku, bawahan baru kita sedang mempersiapkannya.”

Sekarang setelah dia menyebutkannya, aroma gurih dan menggugah selera tercium melalui pintu yang sedikit terbuka.

Saat aku bangun, Bang-sam menuangkan air untukku dan berbicara.

𝐞𝓃𝓾𝐦a.𝗶𝗱

“Ngomong-ngomong, Bos. Sepertinya Anggur Dukang Terbaik benar-benar enak. Setelah minum dan tidur, kami tiba-tiba memiliki empat puluh tiga bawahan baru.”

“…Hei, kamu bajingan. Tahukah kamu betapa Dongryong dan aku sangat menderita sepanjang malam saat kamu, Bongchun, dan si bungsu mabuk?”

“Saya minta maaf. Tapi setelah kami sadar, kami bertiga mengatur bawahan baru dengan rajin, jadi tolong jangan terlalu marah.”

Mendengarkan penjelasan Bang-sam, aku terhuyung keluar.

“Hei, bawakan lebih banyak kayu bakar ke sini!”

“Bersihkan noda darah di sini, apa yang kalian lakukan!”

Berbeda denganku yang sedang tidur, tempat persembunyian di gunung itu ramai dengan aktivitas, seolah-olah hari sudah dimulai sejak lama.

Bawahan sibuk membersihkan, mengikuti perintah saya untuk merapikan tempat persembunyian gunung.

Tetapi bahkan mereka yang bekerja dengan cepat…

“Eh…”

Begitu saya melangkah keluar, mereka semua menghentikan apa yang mereka lakukan.

Kemudian…

“…Salam untuk Bos baru-!”

…Seolah-olah diberi isyarat, mereka semua menundukkan kepala ke arahku.

Saat aku berdiri disana, tertegun sejenak, Bang-sam berbisik bangga di sampingku.

“Wakil Pemimpin dan saya menginstruksikan mereka untuk menyambut Anda segera setelah Anda bangun. Apakah kita melakukannya dengan baik?”

𝐞𝓃𝓾𝐦a.𝗶𝗱

“Bagus sekali, pantatku… Ha…”

Aku benci hal seperti ini karena membuatku tidak nyaman.

Melihat orang-orang menyebalkan itu, aku menyadari apa yang telah kulakukan kemarin.

Aku melakukannya hanya karena menurutku membangun dan mendirikan tempat persembunyian baru di gunung itu menyusahkan, tapi dalam prosesnya, aku secara tidak sengaja menjadi Bos dari puluhan Bandit Gunung.

“Saya lebih suka kelompok kecil… seperti di One Piece.”

Tapi yah…kurasa mau bagaimana lagi. Aku tidak bisa meninggalkan mereka begitu saja.

Saya memutuskan untuk menerimanya apa adanya.

Lebih penting lagi, saya sangat membutuhkan sesuatu untuk menenangkan perut saya.

“Hei, semuanya… bawakan aku semangkuk sup panas.”

“Ya-!! Bos ingin sup-!!”

“Bos ingin sup- !!”

Ketika lebih dari empat puluh bawahan menjawab sekaligus, suara mereka bergema hingga ke pegunungan.

**

Setelah makan sederhana, saya mengumpulkan semua bawahan di satu tempat.

Saya menemukan ruang kosong yang luas di tempat persembunyian gunung dan menyuruh semua orang duduk di sana. Meskipun areanya luas, namun dengan cepat dipenuhi orang.

Aku memanggil Crimson Beard Axe, yang duduk diam di depan.

“Hei, Jenggot Merah.”

“Ya, Kakak.”

Ngomong-ngomong, nama asli Crimson Beard Axe adalah Crimson Beard. Orang tuanya menamainya demikian karena dia terlahir dengan rambut merah.

Bagaimanapun, aku memutuskan untuk memanggilnya dengan nama aslinya, Crimson Beard.

“Berapa banyak anggota Persaudaraan Gunung Muak?”

“Jika dihitung, tepat ada empat puluh tiga.”

“Empat puluh tiga… Itu banyak. Jadi sekarang, dengan lima anggota kami, jumlahnya menjadi empat puluh delapan.”

Alasan saya mengumpulkan empat puluh delapan orang di satu tempat bukan karena alasan lain.

“Hei, Jenggot Merah.”

“Ya, Kakak.”

“Mengapa kamu menjadi Bandit Gunung?”

“…!”

Crimson Beard tersentak mendengar pertanyaanku. Sepertinya dia punya alasan, tapi dia tidak mau membicarakannya.

Jadi aku mengangkat tinjuku dan bertanya lagi.

“Apakah kamu ingin aku menangis sambil memenggal kepala Ma Su lagi?”

“A-Aku akan memberitahumu…”

Crimson Beard yang terlatih merespons secara refleks segera setelah aku mengangkat tinjuku. Dia kemudian dengan hati-hati mulai menjelaskan situasinya.

“Sebenarnya… kami awalnya bukanlah Bandit Gunung. Kami dulunya adalah tentara yang menerima gaji dari pemerintah. Saya adalah kapten dari seratus orang.”

“Apa? Anda dulunya tentara?”

Pantas saja gerakan mereka terkesan terlalu disiplin bagi Bandit Gunung biasa. Saya telah mencurigai sesuatu, tetapi saya tidak menyangka mereka adalah tentara.

“Kalian semua berjumlah empat puluh tiga orang?”

“Tidak, hanya dua puluh enam anggota asli yang merupakan tentara. Sisanya bergabung kemudian.”

“Bagaimana tentara bisa menjadi Bandit Gunung?”

“……”

Sekali lagi, Crimson Beard terdiam, tapi dia sepertinya menyadari kalau aku akan mengangkat tinjuku lagi, jadi dia mengundurkan diri dan melanjutkan.

“Delapan tahun yang lalu… saya dan bawahan saya melakukan inspeksi ke sebuah desa di pinggiran. Kabupaten ini memang kecil, namun sangat berarti bagi kami. Beberapa bawahan saya lahir di sana, dan beberapa memiliki anggota keluarga seperti orang tua atau istri yang tinggal di sana. Tentu saja, keluargaku juga tinggal di sana.”

“Itu adalah kampung halamanmu.”

“Ya. Karena banyak bawahan saya berasal dari desa itu, penduduk desa memperlakukan kami dengan sangat baik. Setiap kali kami melakukan inspeksi, mereka akan berbagi minuman dan makanan dengan kami, dan itu akan menjadi perayaan besar.”

Saat Crimson Beard mengingat masa lalu, matanya tampak mencerminkan kebahagiaan saat itu. Namun, emosi itu tidak bertahan lama.

𝐞𝓃𝓾𝐦a.𝗶𝗱

“Tetapi pada hari itu, anehnya desa itu sepi. Aneh. Meskipun itu adalah desa kecil, tidak pernah sepi ini… Dan yang paling aneh adalah…”

“……”

“Bau darah yang menyebar di desa.”

“Darah?”

Crimson Beard sepertinya menceritakan dengan tenang, tapi kata-katanya membawa rasa putus asa yang tak terbantahkan.

“Kami merasa tidak tenang dan pergi ke rumah kepala desa. Itu adalah rumah terbesar di desa, jadi kami pikir kami bisa menemukan seseorang di sana. Tentu saja, kami memang menemukan seseorang, tapi… ya… kami menemukan seseorang, tapi…”

“……”

“……”

Saat Crimson Beard berjuang untuk melanjutkan, aku melirik ke arah bawahannya di belakangnya. Mereka sepertinya menahan sesuatu, masing-masing mengertakkan gigi.

“Ada orang gila yang sedang minum di halaman rumah kepala desa, duduk di atas mayat penduduk desa. sialan itu.”

“……”

“Keluarga saya termasuk di antara mereka. Orang tua yang memberi nama saya Crimson Beard. Istriku… dan keluarga bawahanku juga.”

“Ugh…”

Akhirnya, karena tidak bisa menahan diri, seseorang di belakangnya menangis.

Meski begitu, Crimson Beard melanjutkan dengan suara gemetar.

“Bawahan saya mencoba untuk segera mengobrak-abrik orang gila itu… tapi kami adalah tentara yang menerima gaji dari pemerintah. Bodohnya, saya pikir kami tidak bisa menghukumnya secara pribadi. Jadi saya menghentikan mereka. Saya bilang kita harus membawanya ke Hakim Daerah. Jika kita ingin membunuhnya, kita harus melakukannya secara legal.”

“…Jadi?”

“Kami mengikatnya dan membawanya ke Hakim Daerah. Orang gila itu tertawa dan tidak melawan, berjalan sendirian ke kantor pemerintah. Jadi saya pikir dia sudah menyerah pada hidup. Tapi… tapi… sial. sialan itu…”

Pada titik ini, suara Crimson Beard, yang tadinya stabil sampai sekarang, mulai bergetar hebat.

“Bajingan sialan itu mulai berbicara di depan Hakim Daerah. Dia mengatakan bahwa dia adalah anggota keluarga bergengsi dan dia telah salah mengira penduduk desa sebagai anggota Sekte Tidak Ortodoks dan membunuh mereka secara tidak sengaja.”

“……”

“Tentu saja itu omong kosong. Tidak ada tanda-tanda pertempuran di sana. Hanya… bekas pembantaian… Untuk beberapa alasan, bajingan itu telah mengumpulkan penduduk desa di satu tempat dan membunuh mereka semua, lalu membuat alasan konyol tentang salah mengira mereka sebagai anggota Sekte Tidak Ortodoks. Tentu saja, saya mengatakan yang sebenarnya kepada Hakim Daerah. Tetapi…”

Secara kasar aku bisa menebak apa yang akan dikatakan Crimson Beard selanjutnya.

“Dia meminta Pakta Non-Agresi dengan Pemerintah… Bajingan sialan itu mengklaim bahwa pemerintah tidak bisa menghukumnya karena Pakta Non-Agresi.”

Pakta Non-Agresi dengan Pemerintah.

Pejabat pemerintah dan Seniman Bela Diri tidak boleh mencampuri urusan satu sama lain.

Seperti dalam Novel Wuxia mana pun, dunia ini juga memiliki latar seperti itu.