Chapter 17

◇◇◇◆◇◇◇

Di antara penduduk Bumi, mereka yang pernah menginjakkan kaki di Dunia Terjajah jumlahnya sedikit dan jarang.

Penduduk Dunia Terjajah menginjakkan kaki di tanah Bumi begitu saja, namun sebaliknya, mereka jarang mengizinkan siapa pun masuk.

Oleh karena itu, apakah itu Eun atau Einheart, cerita tentang Dunia yang Dijajah bagaikan rumor.

‘Kastil yang dibangun dari emas, kota-kota yang tak terhitung jumlahnya, menara ajaib raksasa, kota-kota yang dipenuhi ribuan pedang.’

Bentang alam di Dunia yang Dijajah secara umum digambarkan sebagai sesuatu yang megah dan legendaris.

Memang, Hwasan, markas besar Persekutuan Hwasan, dikatakan sebagai gunung yang sangat luas, dengan sebuah desa yang terletak di tengah tebing terjal, dan di puncak gunung tersebut terdapat Sekte Hwasan, hakikat sejati Hwasan.

Karena itu, ia punya ekspektasi.

‘Kastil Raja Darah.’

Markas besar Kultus Darah, juga dikenal sebagai Ilseong.

Hal yang nyata, tak ada bandingannya dengan sekilas dunia Eun yang pernah ia alami sebelumnya.

Bahkan sebagai Lee Rowoon, ini adalah pertama kalinya dia benar-benar melangkah ke dunia Eun, jadi dia memendam antisipasi khusus.

Namun, hasilnya adalah bencana.

“Haha… Ini adalah Kastil Raja Darah!”

Suara Kang Eun-ha yang berteriak saat memimpin jalan terdengar samar seperti dengungan nyamuk.

“Ehem.”

Kang Hangcheol menoleh, dan Han Do-baek menundukkan kepalanya sepenuhnya.

“…….”

Bahkan Unit Pedang Hitam yang sombong dan Unit Darah Hitam yang biasanya tidak berekspresi pun terbatuk canggung dan diam-diam menoleh.

“Itu sebuah tontonan.”

Itulah penilaian Lee Rowoon terhadap Kastil Raja Darah, dunia pertama Eun yang benar-benar dimasukinya.

Gubuk-gubuk bobrok berjejer rapi, dan jalan-jalan dipenuhi orang-orang sekarat yang berjalan seperti mayat.

Namun, ada sesuatu yang cukup mengesankan.

“Pelayan yang rendah hati ini menyapa para anggota terhormat dari Sekte.”

Setiap kali rombongan mereka lewat, orang-orang seperti mayat itu menundukkan kepala dan memberi penghormatan.

“Itu sebuah tontonan.”

Itu juga suatu tontonan.

“…….”

Kang Eun-ha akhirnya menutup mulutnya, tidak mampu memberikan penjelasan rinci.

Dia, Kang Hangcheol, dan Han Do-baek semuanya tahu.

Fakta bahwa Kultus Darah telah hancur.

Mereka memiliki Grup Kangha yang cukup besar, mengoperasikan Unit Pedang Hitam dan Darah Gelap, dan bahkan membawahi Persekutuan Kangha di bawah komando mereka.

Oleh karena itu, dia berasumsi pembicaraan mengenai kemunduran Kultus Darah adalah untuk membandingkannya dengan kejayaannya di masa lalu.

Tapi itu harfiah.

“Benar-benar hancur.”

Kultus Darah telah hancur.

Namun, ada sesuatu yang mistis tentangnya, yang cocok untuk Eun: gaya arsitekturnya.

Gaya arsitektur dari seluruh Asia dicampur secara sembarangan, namun anehnya semuanya selaras.

Mayoritas bergaya Cina, tetapi tampaknya menggabungkan unsur-unsur dari Dinasti Joseon dan Goryeo, gaya yang mungkin hanya terlihat dalam drama sejarah.

Ada satu hal lagi yang layak dilihat.

Pewarnaan bangunan.

‘Merah.’

ℯ𝓃uma.𝐢d

Setiap bangunan, bahkan atap gubuk yang runtuh, diwarnai merah.

“Awalnya, Kultus Darah terletak di gurun yang dianggap berada di luar batas wilayah Eun.

Mereka harus menyembunyikan kota suci mereka di padang pasir, dan itulah sebabnya praktik mengecat segala sesuatu dengan warna merah, mirip dengan pasir, masih dilakukan hingga hari ini.”

Kang Eun-ha melanjutkan penjelasannya kepada Lee Rowoon.

“Dan… alasan mengapa Kastil Raja Darah berada dalam kondisi ini….”

Kang Eun-ha ragu-ragu, seolah malu mengatakannya keras-keras.

“Pada akhirnya, hal ini disebabkan oleh masalah keuangan.”

Kang Hangcheol menjawab sebagai gantinya.

“Ini bukan fakta yang diketahui banyak orang, tapi dunia Eun adalah pecahan dari dunia yang hancur.”

Memang, di langit yang jauh, serpihan-serpihan hitam tampak, seolah-olah langit itu sendiri hancur.

Kelihatannya seperti penghalang yang mengurung Kastil Raja Darah, namun juga seperti pecahan kaca yang pecah.

Batas dunia tidak membentang tanpa akhir seperti Bumi, melainkan ditutupi tirai yang tidak dapat dilewati.

“Agar dunia tetap lestari, ia memerlukan pemeliharaan.”

Kelangsungan hidup dunia.

Itu dapat diperoleh dari batu ajaib dari monster gerbang, atau inti gerbang yang diperoleh dengan mengalahkan bos gerbang.

Atau sumber energi besar lainnya seperti inti penjara bawah tanah.

“Skala Kastil Raja Darah sebanding dengan dunia Eun lainnya. Karena itu….”

“Itu berarti ia menghabiskan banyak makanan.”

“…Benar sekali, Blood Demon Lord. Gerbang kadang-kadang terbentuk di dalam Blood King Castle, tetapi pada akhirnya, makanan yang dapat muncul di dunia yang hancur itu terbatas.”

Itulah sebabnya Eun, bukan, Dunia yang Dijajah, bergegas ke Bumi untuk membangun kekuatan mereka.

“Meskipun aku tidak layak untuk berbicara dengan Blood Demon, kekuatan eksternal yang saat ini dimiliki oleh Blood Cult adalah… Kangha Group dan Cold Lake Guild yang dipimpin oleh Tetua Ketiga, Han Do-baek.”

“Ha.”

Itu tidak masuk akal.

Kelompok Kangha?

Memang benar mereka adalah perusahaan yang cukup besar.

Benar pula bahwa mereka mempunyai pengaruh tertentu di Asia, tidak hanya di Korea Selatan.

Namun apakah mereka konglomerat terkemuka?

Itu tidak terjadi.

ℯ𝓃uma.𝐢d

Mereka berukuran sedikit di atas ukuran sedang.

“Karena Kultus Darah juga memiliki ilmu sihir seperti perampasan jiwa, ada beberapa metode, tapi seperti yang kau tahu….”

“Dengan kekuatan Eun yang sudah membuat terobosan signifikan, dan dengan kebangkitan pemain serta kehadiran Einheart, tindakan gegabah apa pun akan sulit dilakukan.”

Cuci otak melalui sihir juga ada batasnya.

Dengan kata lain, mereka harus membangunnya sendiri atau mencurinya.

Tetapi hal itu pun tidak mengenakkan bagi Kultus Darah.

Jika mereka menampakkan diri, maka kekuatan Eun akan bersatu tanpa terkecuali dan berusaha menghapus Kultus Darah.

Lebih jauh lagi, dengan sifat Dunia yang Dijajah, kehancuran sudah menjadi kesimpulan yang pasti jika pintu masuk ke ruang bawah tanah itu ditemukan, jadi tindakan Kultus Darah harus lebih hati-hati.

‘Itulah sebabnya mereka begitu bersemangat merekrut pengikut.’

Merekrut pengikut secara halus menggunakan pasar gelap.

Itulah satu-satunya hal yang dapat dilakukan oleh Blood Cult yang saat ini sedang gagal.

“Bahkan dalam kondisi seperti ini, apakah para tetua masih saling bertengkar?”

Bahkan dengan Kultus Darah dalam kondisi seperti itu, apakah para tetua masih terpecah dan menghalangi satu sama lain, tidak mau melepaskan kepentingan mereka sendiri?

Tidak, tidak mungkin itu.

“Mungkin karena situasi ini.”

Mereka pasti mati-matian bersatu dan mengumpulkan kekuatan untuk maju ke Bumi, untuk melarikan diri dari keadaan menyedihkan ini.

Jawaban termudah untuk maju ke Bumi adalah kekuatan absolut.

Jika Setan Darah menjadi kekuatan luar biasa yang mereka inginkan.

Dan jika dia mencapai bentuk tertinggi dari Seni Iblis Darah, yang diwariskan sebagai legenda dalam Kultus Darah, Dewa Iblis Darah.

‘Satu tangan, tidak, dua tangan.’

Jika dia bisa menandingi makhluk absolut, kekuatan Blood Cult akan berada pada level yang sepenuhnya berbeda.

Kultus Darah saat ini mempertaruhkan segalanya.

“Ngomong-ngomong, sepertinya Tetua Keempat belum melapor ke Kastil Raja Darah.”

Han Do-baek berbicara dengan hati-hati.

Benar saja, saat mereka tiba di Kastil Raja Darah, mereka tentu saja bertemu dengan anggota Kultus Darah yang menjaga gerbang.

Karena saat ini hanya ada satu pintu masuk ke Kastil Raja Darah, Kang Hangcheol menjadi tegang, berpikir bahwa jika Tetua Keempat melaporkan kedatangan mereka, pertempuran akan segera pecah.

‘Kami menyapa Sang Penjaga Kiri.’

Mereka membersihkan jalan tanpa sepatah kata pun.

“Ini memang aneh. Tapi hasilnya bagus. Jika mereka belum diberi tahu….”

Kang Hangcheol melirik ke arah jantung Kastil Raja Darah di kejauhan.

Sebuah bangunan besar, kilaunya belum pudar di tengah runtuhnya Kastil Raja Darah.

“Mencapai Istana Iblis Darah akan mudah.”

Kang Hangcheol, Kang Eun-ha, dan Han Do-baek memandang Lee Rowoon.

Wajah mereka bertanya, “Apakah kamu benar-benar akan melakukannya?”

Wajah-wajah yang ingin percaya, tetapi berjuang untuk menemukan keyakinan itu.

“Sudah kubilang.”

Lee Rowoon telah memberitahu mereka dengan jelas.

“Aku akan menangkap Iblis Darah.”

ℯ𝓃uma.𝐢d

“Tetapi…!”

Kang Eun-ha khawatir.

Bahkan dengan Satuan Pedang Hitam dan Darah Hitam, Penjaga Kiri, Tetua Ketiga, dan Gadis Suci, jika mereka berhadapan langsung dengan kekuatan Istana Iblis Darah, hasilnya hanya kematian.

“Lagi pula, tidak ada jalan kembali.”

Lee Rowoon, entah menyadari perasaan mereka atau tidak, melengkungkan sudut bibirnya dan berkata,

“Sepertinya Tetua Keempat sudah melaporkannya.”

“……!”

“Terkesiap.”

Di kejauhan, sosok-sosok yang mengenakan jubah merah tua terlihat.

“Unit Pedang Darah….”

Itu adalah kemunculan Satuan Pedang Darah, pengawal pribadi langsung dari Istana Iblis Darah.

Jeong Chi-soo, kapten Unit Pedang Darah, tiba di hadapan kelompok yang tegang itu dan, sambil mengepalkan tinjunya, berkata,

“Kami datang untuk mengawalmu.”

Istana Setan Darah, Aula Setan Darah.

Semua Tetua dan Pelindung, kecuali Tetua Ketiga Han Do-baek dan Pelindung Kiri Kang Hangcheol, berkumpul di sana.

Dan tepat di tengahnya, di atas singgasana berwarna merah tua, duduk penguasa Kastil Raja Darah, Iblis Darah saat ini.

Satu-satunya harapan dan pusat dari Blood Cult yang gagal.

‘Hyeol Soo-baek.’

Ia lahir sebagai yang termuda dari Pemimpin Kultus Darah sebelumnya dan tumbuh tanpa ekspektasi apa pun.

Oleh karena itu, ia dijauhkan dari perebutan kekuasaan para keturunan darah dan menikmati masa kecil yang relatif damai.

‘Orang Gila dari Sekte Darah.’

Itu adalah nama panggilan Hyeol Soo-baek di masa mudanya.

Orang yang membuat para tetua mengerutkan kening, menggunakan kekuasaannya yang sedikit sesuka hatinya, tanpa memikirkan keadaan Sekte Darah yang sedang gagal.

Namun suatu hari, si bungsu yang gila itu berubah.

Seolah dirasuki, atau mungkin makhluk lain telah tinggal di dalam dirinya, Hyeol Soo-baek berubah.

Mantan orang gila itu menunjukkan bakat yang melampaui siapa pun.

Keturunan darah lainnya terlambat menyadari bahaya yang ditimbulkan Hyeol Soo-baek, tetapi sudah terlambat.

Astaga!

Di usianya yang baru delapan belas tahun, Hyeol Soo-baek melampaui keturunan darah lainnya dan menjadi Pemimpin Sekte Muda.

Itu adalah pemberontakan yang dilakukan Hyeol Soo-baek, yang semua orang mengira tidak pernah berlatih seni bela diri.

Terlebih lagi, ia menjadi pewaris Seni Iblis Darah yang praktis telah hilang.

Sekarang, tidak ada yang bisa menghentikannya.

ℯ𝓃uma.𝐢d

Tidak seorang pun dapat menyangkalnya.

“Kami menyapa Setan Darah—!”

“Kami menyapa Setan Darah—!”

Dia adalah Setan Darah.

Aula besar itu bergema dengan suara mereka.

Para tetua membungkuk kepada Hyeol Soo-baek dengan ekspresi serius.

Hyeol Soo-baek menerima penghormatan mereka tanpa sepatah kata pun, hanya melambaikan tangannya.

Lalu, Hyeol Soo-baek berbicara dengan suara jahat.

“Menurut Tetua Keempat, Penjaga Kiri telah merencanakan pengkhianatan.”

Ledakan!

Itu hanya sebuah suara, tetapi aula besar itu terasa seakan runtuh.

‘Ugh. Kekuatan macam apa ini?’

“Kudengar dia keluar dari pengasingannya. Dia pasti sudah membuat kemajuan.”

‘Dewa Setan Darah sudah dekat.’

Para tetua merasakan kekuatan Hyeol Soo-baek di seluruh tubuh mereka, terpesona oleh prestasinya.

Orang ini adalah penyelamat yang akan memimpin Kultus Darah, yang terus-menerus jatuh ke dalam jurang.

“Ya! Setan Darah!”

Kalau begitu, Kang Hangcheol.

Penjaga Kiri yang bodoh itu telah merencanakan pengkhianatan.

Tetua Keempat, Im Baek-dok, melangkah maju dan berteriak.

“Dia berani mengabaikan anugerah Blood Demon dan merencanakan pengkhianatan! Lebih jauh lagi, dia berani…”

Gemetaran.

“Dia berbicara tentang Iblis Darah baru dan mencoba menipu tetua ini!”

“Apa! Setan Darah baru?”

“Apa maksudnya ini!”

Mendengar perkataan Im Baek-dok, beberapa tetua yang belum menerima laporan bergumam di antara mereka sendiri.

Hyeol Soo-baek melambaikan tangannya lagi, membuat seisi aula terdiam.

“Melanjutkan.”

“Diperkirakan bahwa Penjaga Kiri juga telah menghubungi Tetua Ketiga Han Do-baek, bukan hanya aku.”

“Penatua Ketiga… bukankah dia dekat dengan Wali Kiri? Jika begitu, dia mungkin berpihak pada Wali Kiri.”

“Apa yang kau bicarakan? Jika itu adalah Tetua Ketiga, dia pasti sudah mencegah Penjaga Kiri… atau menghentikannya sejak awal.”

Aula menjadi berisik lagi.

ℯ𝓃uma.𝐢d

“Sudah kubilang diam saja.”

Ketika Hyeol Soo-baek berbicara, memancarkan energi internalnya.

“Terkesiap!”

Para tetua terkesiap dan menundukkan kepala.

Hyeol Soo-baek berbicara.

“Dimanakah Sang Dewi?”

“Itu… dia mungkin bersama Penjaga Kiri…”

Sang Gadis Dewa.

Para tetua tidak mengatakannya keras-keras, tetapi itulah yang mereka pikirkan.

Kultus Darah adalah suatu agama.

Dan peranan Perawan Suci dalam agama semacam itu sangatlah penting.

Gadis Dewa yang berpihak pada Penjaga Kiri berarti….

“Aduh….”

Itu berarti ada kemungkinan bahwa Penjaga Kiri tidak hanya menyebabkan masalah yang tidak perlu.

“Iblis Darah baru ini mungkin benar-benar nyata.”

Suara Hyeol Soo-baek terdengar berat seperti besi.

“Aku sudah menerima laporan dari Tetua Keempat… Sepertinya Penjaga Kiri sudah memasuki Kastil Raja Darah dengan Iblis Darah baru ini.”

“Seperti…!”

“Tapi semuanya berjalan dengan baik.”

Hyeol Soo-baek tersenyum.

ℯ𝓃uma.𝐢d

Bersamaan dengan senyum yang dipenuhi niat membunuh yang kuat, suaranya berlanjut.

“Jika Blood Demon yang baru itu nyata, jika Blood Demon Arts-nya nyata…”

Hyeol Soo-baek bangkit dari tempat duduknya dan berkata,

“Bukankah mudah bagiku untuk menyerapnya dan melengkapi Dewa Setan Darah?”

“……!”

Mata merah Hyeol Soo-baek melengkung membentuk bulan sabit.

◇◇◇◆◇◇◇